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第三十六章 典宝阁

    【交河新城】

    这交河新城有一处秘地,名曰‘典宝阁’。

    其中收藏着自都护府建成以来,唐军四处征战所缴获的战利品,件件价值连城,千金难买,只有每年圣人亲临西域,点军巡礼之时才会拿出展示。因此,这典宝阁只允许中郎将以上的军士出入,其余人不得擅入僭越,违规者可当即处以极刑。

    按职级,灵风卫属于国护军,官同归德将军,属于从三品的官职,可以获准进到这典宝阁。因此,在请示完大都护后,风歌和穹翼便来到了这典宝阁处。

    之所以要来这典宝阁,为的是调查那黑袍人。

    既然他们出现在银沙地,开口又并非唐话,定于那吐蕃有关,都护府常年与吐蕃交手,缴获其军械装备无数,同时也详载了关于吐蕃各个部族的介绍,那黑袍人或许是吐蕃部族分流中的一支,如果能查到他们的来历,或许能从中得知他们与巨虫的关系。

    若是要强闯这典宝阁,需过三道机关,第一道为回荡巨斧,第二道为天地穿刺,第三道为回旋火舞,循名责实,这些机关都是为了生取人性命,半点不留活路。

    不过风歌和穹翼有这掌阁使的带领,就无需花性命过关了。

    进到这阁内,更是壮观,整体构造呈圆柱,所有宝具阁匣皆围绕中间顶柱而置,同时那中间顶柱也带有一条螺旋阶梯,每隔十阶都有一道通往各阁的走廊,那阁中物件皆一层层由低往上摆放,摆了近乎数百层之多,让人目不暇接。

    “二位护军,既领至此,卑职这边告退了。”掌阁使叉手行礼。

    “掌阁使慢走。”

    望着满满数百层的物什,穹翼发愁:“怎么办,往哪开始找?”

    “如此之多的宝具,定有分类,专找吐蕃那里的吧。”

    顺着圆柱边上的螺旋楼梯,二人缓缓漫步向上,正如风歌所说,这些宝具皆有分类,只是当他们找到关于吐蕃记载的宝具栏时,依旧有数十层,差不多有上千件之多。

    “全部找一遍?”穹翼期望风歌千万不要说自己想到的那个字。

    “嗯。”但结果还是说了。

    【督查使行辕】

    二傻喜肉,喜到什么程度呢?

    这么说吧,往常十斤就已经够府内上上下下数十余人享用了,今日丫鬟们足足买了二十斤,近多买了一倍,就为了这二傻。但你买了,烹饪也得需锅,需柴火吧,二十斤的肉一块煮那哪能好吃啊,能让自家小姐吃这种糙肉吗?定得切开细炖慢煮入味才能端的上桌面,自是不可能二十斤肉一下子全做了,得分次序多番烹煮才行,这费事程度一下子就翻了倍。

    好在,二傻不挑。那刚买来的生肉二傻也能直接咬下入胃,但这可吓坏了府内没见过世面的丫鬟,私下纷纷议论这宋少爷怎么会有这样的远房表弟呢。

    桃香自是不理会这些下人们的流言蜚语,她现在烦的还是案情,眼下几乎线索全断,毫无头绪,该怎么进行下一步呢。

    “小姐,那苏少卿来了。”一个丫鬟禀告道。

    苏彦云?他来做什么?

    “请吧。”既然来了,还是见见吧。

    苏彦云进到屋内,回头看了眼候在门口的下人,示意桃香下人在此多有不便。

    “你们先下去吧。”

    “喏。”

    待房间只剩他们二人后,才与桃香对坐胡床两边。

    “何事找我?”桃香发问。

    苏彦云不啰嗦,直接掏出一张纸,递给桃香。

    “这是现场绘制的那罪县令的尸体勘验。”苏彦云说道,“我已从田刺史那了解了大致的案情,你做的很好。”

    桃香接过绘纸,然后白了一眼,就像再说“我做得怎样用你来说”。

    而苏彦云似乎也明白了桃香的意思:“我自无心与桃香争锋,本来,宋璟作为督查使来此就只有巡抚查访之责,将所见所闻通禀麟台后再另行处置,但阿爷知道你的性格,想你在知道隐情后必会追查下去,特此,命我过来协助。”

    桃香明白,只是好不容易找到的线索这么没了,心有不甘,便一时气不过,加上过去那总是被当做未涉世大小姐的自卑,才会对苏彦云的到来如此敌视。

    见到桃香原本赌气的表情有所舒缓,苏彦云也便放下了心。

    “这勘验结果如何?”苏彦云问道。

    “没什么好说的,一刀毙命。”桃香说道,“顶级杀手干的呗。”

    “桃香”既见桃香对这勘验结果无感,苏彦云便换个话题,“你怎么看这漠海鬼市?”

    “你竟知道鬼市?”桃香震惊。

    “何止我知道,我阿爷知道,朝廷三品以上的官员都知道。”苏彦云解释道。

    桃香本还以为这是凉州官吏独有的秘密,不过当初田允也是二话没说让自己这个外来人前往鬼市,想来朝廷多半也是对此有数。

    “有利有弊吧。”桃香说道,“能便利民生,却也易激生贪腐。”

    “便利民生?”苏彦云疑惑,语气似乎有种不屑,“进到这鬼市难道没有门槛,流民和下人甚至寻常百姓皆无法入内啊,便利的是那般民生?”

    “你的意思是……”

    “我已和田刺史谈过,他也只是循那兴西侯之意,鬼市取缔与否,他自听朝廷安排。”苏彦云郑重其事地说,“鬼市只是便利些王侯官宦,商贾大户,寻常农家百姓有何利可得?那些入了官库的营收想必不及兴西侯私库的一半吧。”

    岂止一半,鬼市流通的金银都是由他所铸的。

    但桃香没有对苏彦云讲这些,一是兴西侯那以商拓土的理想,他既是敢与自己当面说这些,证明他这个人还是有点魄力。

    二则是,大傻说要破此案少不了兴西侯的帮助,也确实,他给的线索帮到了自己破驿馆悬尸案,在所有的真相尚未明朗之前,还不能抓他。

    “改日,我便去与那兴西侯谈那鬼市之事。”苏彦云说道。

    “那你便去聊呗。”

    见桃香似乎对兴西侯并不上心,苏彦云再度开口:“你和宋璟是不是还掌握了些别的线索?”

    “……也没差多少了,该知道的,田允都知道,你既已问了他,就无需再问我了。”

    “是吗?”苏彦云接着说,“宋璟此时在哪?我想见他。”

    “他……”桃香明白,若是总是拦着苏彦云不让他见宋璟,他必然生疑,共享线索没问题,但宋璟的死讯决不能提。

    眼下,既然苏彦云之前从未见过宋璟,就只能再苦苦大傻了。

    【交河新城·典宝阁】

    满目玲琅的藏品绝大多数,都与黑袍人之事无关,唯有一件,风歌十分在意。

    那是一件鳞甲盾牌,虽说是鳞甲,但其触感却异常顺滑,像是某种血肉体肤。典宝阁对此物的叙述则是“麟德二年,时左武卫军曹继叔于阗镇所获,为吐蕃军秘行卒之兵甲”。

    秘行卒?这是什么意思?

    再度唤来掌阁使,问之此秘行卒为何意,其答复是“凡是为唐军所不知,侦查军事所不载的异族部队皆称为秘行卒”。

    也就说这秘行卒的身份来历依旧成迷。

    而风歌对这件盾牌在意的原因,自是这鳞甲,与她在虫巢四所见的巨虫身上鳞片类似,虽表皮细滑但异常坚韧,寻常刀剑就无法伤之。若是这盾牌鳞甲真与那巨虫上的一致,再加上在银沙地所见的虫群壁画,那虫巢四的存在,最坏的结果,便是有一股来自吐蕃的势力渗透进了陇右。

    风歌没有将这些话讲给掌阁使,在证据未确凿之前,这些关乎边疆宁定的话不得随意乱说,以免大乱都护府在安西和北庭的部署,眼下需尽快查清这巨虫和吐蕃的联系,再将真相通禀给戍卫军,这也是灵风卫这样的边境机动组织该履行的职责。

    在与穹翼交换了自己的看法后,他一改往日戏谑的神态,深知此事非同小可,不应再言笑以待之。

    “我之前飞跃高原去查那雪地冰虫时,便见过一些奇特的部落分支。”穹翼说道,“只因信仰与那观音点化的传说不同,从而不被赞普所接纳。常年躲藏于吐蕃谷地各处,他们穿着怪异,举止古怪,皆以族中嚓玛为尊,信仰着奇怪的神明。”

    “可还记得他们的打扮?”风歌问道。

    “他们的穿着打扮各不相同,但毕竟高原地高气寒,多以棉袍加身。”穹翼答道,“此前在银沙地见到的那种,以剖解自己五官为信仰的部族,实在不曾见到。”

    风歌一声叹气,如此兜兜转转,还是对此空无头绪。

    见风歌泄气,穹翼还是鼓励道:“也不算一无所获,多少还是有了些许眉目,不如我们先返回哨所,与森牙叔再聊聊下一步对策。”

    现在也只得如此了。

    而出了这阁门,便见到裴光庭早已候在门口。

    【交河新城】

    只因他阶级不够,入不了这典宝阁内。

    “哟,小裴,这是新装备打好了?”穹翼率先发难。

    没想到裴光庭此刻毫无往日耍滑搞怪的态度,直接向二人深鞠一躬,并说道:“抱歉,我实无力造出同父亲手艺那般的柳叶弓刃。”

    穹翼一惊,不曾想这小子往常嘴硬蛮横得要死,此刻居然会认怂,按他的性子,不应该是即便造不出,也会拿出各种理由搪塞找借口,今个怎么……

    “裴参事言重了,本来就是风歌求助于参事,岂有参事向风歌道歉之礼?”风歌回道。

    “替灵风卫锻造兵器,本就是裴某作为行军参事的职责,如今裴某职责有失,自是应向风歌道歉。”

    “好啦好啦。”穹翼看出这小子似乎有点自信心丧失,便上期耸肩搭背,“这才多久啊,你就说自己不行,往常可没有这样的啊,咱们呢,也不急,你就慢慢打,到时候做完了,派人往哨所知乎一声就行了。”

    而没想到裴光庭又语出惊人:“并非时间充裕与否的问题,而是……而是实无法做到同父亲一般的巧夺天工。”

    这下三人都沉默了,这句话的意思就已经表明柳叶弓刃无法再造。

    “不碍事。”风歌打破沉默,“裴参事也无需自责,毕竟阿芙的作战手段和寻常兵士差距甚多,我与参事未尝并肩作战,没有当年作为同袍的献公理解之深也是情有可原。”

    风歌一贯的高情商,用经验之谈避开了裴光庭无法比其父的尴尬。

    “对嘛,太宗皇帝亲封的灵风卫,可不是只能依靠装备行事的哟。”穹翼也在一旁助力。

    “但我不会就此放弃。”虽然风歌穹翼表示无须在意,但显然裴光庭还不想就此作罢,“这段时间我会加紧增进技艺。”

    【漠海鬼市·买命廊】

    出入鬼市有门槛,进到市中无面相。

    来者访客既身份高贵出手阔绰,又不会留下真名实证,使得鬼市中诞生了无数灰色产业,以满足那些达官贵人们的特殊需求。淫欲的充实自不用提,还有另一方面也是生意红火,那便是买凶杀人。

    茫茫大漠边疆,死个人什么的根本无人挂怀,官府要追究相当难,因此这杀人买卖不仅好做而且好躲,把尸体往沙子一丢一埋,谁还找得到?就算真能找的,也被漠中那些凶怪异兽也啃得七零八落了。

    市场有了,内卷程度自然也就高了。随着买凶行业的蓬勃发展,一般人的性命也不再有人过问了。

    所以后来,到这鬼市买命的大手子们,盯上的都是些上层人士,想对他们下手,若非江湖上名头叫得响的杀手,都成不了事。

    但那些顶级杀手哪有这么好找啊,基本上都居无定所,零散在各地。而这一情况,又促成了另一个商机,就是帮人寻觅这些杀手,请他们出山。

    于是乎,这个杀手中介的门头也就做起来,由于消息通人脉广,在大人物之间的口碑也越来越好,这名气也就来了,干脆就买凶和找人并在一起,在鬼市中建了一座廊坊,名字也大胆得狠,直接叫“买命廊”。

    毕竟都已经在鬼市了,何必躲躲藏藏。

    梁应儒便是这买凶廊的掌柜,在鬼市之中,是仅次于何中和的二把手管事。

    同时,他也和何中和一样,最近有所犯愁。

    虽然这买凶廊眼下炙手可热,但若说这鬼市生意,哪家店最容易倒闭,也是这买凶廊,为什么呢,因为资源少,风险大呗。那些杀手干的都是搏命的活,再强的人也会有失手的时候,保不齐哪天就去见了阎王了,这些杀手都是不可再生资源啊,一旦没了,可要去找哪里补呢?因此,每折一个杀手,都会让梁应儒痛心万分。

    这不,前几天有人买那督查使遗孀的命,便派去了一个南诏国来的盗贼,那贼个头矮小,身手轻盈,擅使吹箭,可在千里之外杀人于无形。这吹得是一套一套的,但结果确实买卖没做成,人也没了。

    今个呢,又派出去一个擅使长剑的好手,去杀获罪下狱的瓜州前县令,也不知结果如何了,若是再失手,那估摸着最近又得歇业几天。是的,梁应儒这个人还挺迷信运势,若是杀手接连失手,他就会歇业,然后不管什么佛庙道观都去一边,祈求接下来的生意风调雨顺。

    “掌柜!!”一个下人打扮的冲了进来,“成了!”

    “成了?”

    “成了。”

    梁应儒大喜过望,好在此番杀手暗杀成功,终于可以长舒一口气。

    事不宜迟,既然事情已成,就可以去领那成事金了。

    所谓成事金,就是这买凶单子除交付定金之外,若杀人之事功成,便需再付一笔成事金,而这成事金,往往是预付金的两倍以上。

    所以,这梁应儒能不喜吗?

    此刻,廊坊正坐着一位偏偏少年,看面相则感觉刚至破瓜,此人头冠玛瑙美玉,身着羊绒皮袍,在藏袍独袖之内,还衬有藏青圆领,俨然一副吐蕃贵公子打扮。

    “郎君。”梁应儒行礼道,“事已成。”

    少年暂未回,而是品了口清茶。

    而他身后几个同样藏袍打扮的人,立马给出一箱银锭。

    “嘿嘿,谢过郎君。”