十五、暗斗

    十岁的善秋从小就种栗粟，丰收后就专门破壳去卖，一柄没开刃小刀，刃口中间突出一块，只这一小块磨得锋利，左手拿起一颗栗子，右手握刀，将开刃的尖锐处刺入栗子顶部，轻轻或左或右旋转扭动，壳便裂开了，取出子不要，壳留下。善秋是他们中剥壳最快的人，他一天可以剥二百多斤，而在他之前的最高纪录是一天一百八十斤。他虽然剥壳，但从来不会去炒壳，他知道那些炒壳的人有多可悲。他不愿意回家，因为家里有一个骨瘦如柴的父亲，他懒惰成性，成天抱那那根竹筒，总是问母亲要钱去买粟壳粉。要不是看在母亲的份上，他也许早已经离开，他虽然只有十岁，可是他力气很大，速度也快，村子里同龄人之间没有比他力气大的。这是一个贫穷不堪的村子，穷到屋顶都没有多少茅草，只好去采野地里的芭蕉叶来挡雨。但越是贫穷就越没有仁善之心，那些孩子总是以欺负别人来找到成就感。他们就像那野地里的鳄鱼，互相撕咬，好像能从别人身上找到一点东西来延长自己的生命似的。

    那天他剥了很多的壳，拿着一串钱往家走，他从来没有这么开心过，当他走到门口时，他发现母亲坐在门口，虽然她穿得不好，衣服打满补丁，但他眼中母亲总是那么漂亮。他笑着对母亲说：“母亲，我挣了很多钱，你不要给他，你去买些好吃的吧！你看……。”

    母亲擦着眼泪说道，“他不会再要钱了，善秋。”母亲一边说，一边抹眼泪。“过来，孩子！”

    他便走过去，母亲搂着他说道：“曾经，有一个女孩子，遇到一个男孩子，那个男孩子发誓要保护她，他们一起去采香蕉卖钱，一起去那田里里采丁兰，紫色的丁兰花，戴在女孩子头上。他们很快就结婚了，平凡的一对夫妻，白天劳作，夜里谈心。虽然偶尔会为生活上的琐事争执，但是他们很相爱。就在结婚第二年的秋天，他们生下了一个儿子，瞧那孩子长得多好看啊，黑色的宝石一样的眼睛，雪白的嫩嫩的皮肤。他说，‘他要努力挣钱，他要养好母子俩’，那年我们王薨了。就在那年，他变了，他不再劳作，他打他的妻子，他把家里能卖的都拿去卖了，他说他爱这个家，爱他的妻子和孩子，可是他回过身来就领人把家里屋子上的最后一片瓦揭走了。他越来越瘦，他疯狂的索要钱财，他甚至要把他的唯一的儿子送到富人家去做奴仆。他儿子恨他，妻子恨他。”母亲说着，眼泪又流下来了，她继续对善秋说道：“那个人就是你的父亲，他曾经很爱我，也很爱你。他死了，你去看看他吧！”

    善秋也不知道那种感觉该怎么形容，他就是觉得想哭，但心里却又很开心，十岁的他变得比谁都成熟都老成。他看着那黑洞洞的屋子里，父亲就卧在那里，像一条死狗一样，他鼓起勇气走了进去。黑色的屋子让他不得不站一会儿，眼前的那个男人，他皮包骨头，歪着脑袋，嘴巴半张着，嘴角的口水干涸，留下一道痕迹。这时他才发现屋子里并不暗，每一个角落都很清晰，他想走上前去，但终究是没有勇气。

    又过了五年，家里也渐渐好了起来，那屋子也变得漂亮起来。母亲每天都守着米缸，好像那米缸里有什么宝贝一样。善秋对母亲说：“我现在一天能剥七百斤了。放心吧，我们有钱。”

    母亲用忧郁的眼睛看着他的儿子，说道：“孩子，如果有机会，就离开这里吧，去京都，大都市里。那里有很多的事情可以做。”

    “母亲放心，等攒够钱了，我就带你离开，我们一起去京都，我要去当兵，禁卫军，听说过吗？去保护老摄政王，天底下最伟大的人，我们最大的王。”善秋说道，眼睛里露出欢喜。

    “你从哪里听说的？怎么知道这么多？”母亲好奇的问道。

    “来了一位先生，从梁州来的，他说我很特别。”善秋说道。

    “哦，那位中土来的先生一定很博学吧，你可以多向他学学，孩子咱们可以给他钱，叫先生教你认字吧！”母亲说道。

    “母亲不用担心，他人很好，上次还问我愿意向他学剑不，并且要我保密。”善秋说道。

    “那多好啊，你看看家里有什么东西，送一点给他作礼物吧，别丢了咱们的礼数。”母亲说道。

    “不用，先生说他什么都不缺，就缺一缕魂，他是来找魂的，我听不懂。”善秋说道。

    “中土人，见识广，我们偏远地方，要多向人家学习。”母亲对善秋说道。

    “好的，母亲，你注意身体！”善秋说道。

    一场愉快的对话结束了，这样的岁月让善秋对生活越来越有信心。这天，他剥完壳，又去见那中土来的先生。那先生看他来，就与他说话。

    “小友今天剥了几何？”那先生问道。

    “您说什么？”善秋不知道几何是什么。

    “哦，”先生笑了，“我问你今天剥了多少斤？”

    “今天我可厉害了，剥了一千一百多斤，那称重的家伙不相信我，还让我一个一个捡出来给他看，有没有混装没有剥的。我差点给他打起来了，他因此克扣了我十几个钱。”善秋说道。

    先生没有说话，回头看着善秋，然后走过来，说道：“你能把你的手拿给我看看吗？”

    于是善秋就把手伸出来，那先生就牵过手来反复观看，说道：“这是我见过的世上第二双这样好的手了。”说完他回过身去，打开一个密封的油纸包，“你长了一双好手，你愿意跟我学刀法不？”他从旁边的刀鞘里抽出一柄小刀，将油纸袋里的鸡切了半边，又找了一张纸包裹起来，递到善秋手里。“这是我朋友从缅都带来的卤鸡，味道不错，你带回去尝尝，顺便和你母亲商议一下”。

    善秋说道：“怎么能收您的礼物，我这就回去与母亲商量。”

    那先生就叫住他说道：“我们中土以至孝为上，你收下我的礼物，不算是无礼，恰恰是孝敬的体现。”

    善秋就接过那卤鸡，欢欢喜喜的就要走，那先生便说道，“你且等等，便随你一起去拜访一下。”

    善秋说道，“我家舍破败，您还是别去了，会扰您雅兴。”这些时日与先交往，他便也会几个词语，说起来还有模有样。

    “无碍，无碍，……”，先生便收拾了一下，与善秋一同前往。走到不远处，就听得有锣响，二人便避着点人群往前走，突然善秋感觉到有什么不对，就往那街道上看，只见那兵众拖着几个人在那大街上游走。“都来看啊，这几个人等，竟敢违背王的命令，私自种稻。”那士兵一片敲锣一片喊道。

    善秋开始也没介意，只见那些士兵立在街中心，将那几个百姓都绑在架子上，开始用鞭子抽打，就听得里面有一个声音特别像母亲，他顿觉不对，便往人群里挤出去看，只见母亲被绑在那木架子上用尽力气说道：“上官听我等说话，我等确实家里没口粮，就捡一点荒田种，以便糊口，还请上官体恤。”

    那小官听后，就说道：“你们听听，你们听听，被抓住了，还不认错。那田地俱是王的田地，王叫你种什么就种什么，难道那栗粟收获了就不是钱吗？”

    这时人群里有人叫道：“你们当官的给了几个钱，把我们的田都拿去种那个害人的东西，还让不让人活了？……”。于是周围的人都吵闹起来。

    那小官便嚣张的吼道：“我看今天谁再喊。”

    这时善秋已经冲过人群，看到确实是母亲，他心里顿时火起，就要冲进去救人。不料后方一股强大的力量将他一下子从人群里扯了出去，他自认为力气很大，没想到今天竟然有人比他更大，回头一看竟是那先生。他便要挣脱先生手，那先生却没有松手的意思，从地上拾起一块小石子，轻轻的照那小官扔了过去。只见那石子啪的一声打到头上，那小官唉哟一声，回头看那人群，也不知道是谁扔的，摸一摸脑袋，一手都是血。

    “他妈的是谁，谁扔的？”四处喊叫道。大家都没有说话，那善秋还有挣扎。只见那先生又悄悄拾起一小块石头，趁对方不注意，扔到对面街上的柱子上，然后又反弹回来，直接砸到他的额头上，又是一个青包鼓起来。那小官一看那方向，就骂骂咧咧走过去，扯住一个年轻人说道，“他妈的就是你，老子看见你了。”那年轻人可吓得不轻，只是不停的道饶，这时又一枚石子打在他头上，他捂着脑袋就蹲在地上喊娘，那身边几个兵士也是左看右看，看不出个所以。

    街上看热闹的百姓便也悄悄捏块石头在手里，只见那小官捂着脑袋往街中心走时，嘴里还在说着威胁的话，这时又是一枚石子飞来，众街坊一看，便都扔了起来，几个兵士一看不对，就过来扶起那小官，捂着脑袋就跑。街上顿时喊声一片。这善秋才冲过人群，跑到那木架子上，把母亲解了下来，其它几家人也赶紧跑了过来。

    母亲身体本来就弱，加上这一折腾，到半夜就离世了。善秋心内如焚，却也没有办法。他搂着母亲，就那样一直坐着，直到天亮时，先生又提醒他。只见他把母亲放下，对先生说道：“先生若不弃，我要跟你学刀法。”他心中已经生成一个想法，他要报仇，他开始明白，那不是某个小官，某个兵士，而是这些悲剧的推动者，找到他们，杀掉他们，才算是报仇。

    “可以，你愿意跟我走吗？”先生问道。

    “去往哪里？”善秋问道。

    “缅都，白象城！”先生说道。

    “去那里做什么？”善秋问。

    “找到根，你要的根，拔掉他，”先生说道。

    “好，”善秋坚定的答道。

    梁州，暗藏杀机。每一丛荆棘中，都有一双锐利的眼睛，他们在这里已经等了很久了，那发硬的关节让他们很难受，他们很想动一下身子，但专业的素养告诉他们，这是完全不可能的。大道上没有什么过往的客商，这本是一条两洲之间的交通要道，但随着最近有猛兽出没的消息传出来，来往的人便稀落了，所以他们在这里埋伏。

    很快就见一队商客进入到视线范围里，这些商客个个身材剽悍，面阔臂长，稍微有点江湖经验的一看就知道他们并非商客，而是在保护后面马车里的人，那辆马车看似普通，却有两匹骏马拉着，后面是一群马，估计是在前进的过程中用以换马的，但都上了鞍，说明他们有时候会快速前行。群马后边有几个赶马的汉子，然后又是几辆小马车，也是双马并驾拉着，旁边跟着商客模样的人。再往后是一群散汉，像是很随意的样子，约有十来个，共计下来，这一路人大约有三十左右。伏在丛里的头领便仔细核实了人数，然后又想了想自己的人数，在这里埋伏的一共有四十来个，应该是没问题了，而前方还有一百多名武士。此战应该是没有问题的。于是他继续等待那一行人等，当他们基本上快要接近时，突然数十只箭从那暗处射出，均向那为首的马车里射去，前面商客一听得有弦响，便瞬间移到那马车前，只见他们手中不知何时多了一把一尺多的短刃，那短刃“叮……叮……叮”便拔开了射过来的利箭。于是后边的马群突然散开快速将那马车围了起来，其它几辆小马车也自己驶入包围圈里，那些看似散漫的闲汉一个个行动起来，只见他们从那马鞍下、行礼中抽出刀来，个个在马前半蹲着身子，另有十个汉子从那车里抽出十把长长的火枪，那马也是驯得极为听话，都蹲下身子，那汉子们便躲在马后朝那密林中放了一排枪，然后就是装填子弹，而外围的汉子们都手中握着利刃，紧紧关注着丛林里的动静，只见不远处一处荆棘动了一下，突然一名壮汉一个矮身便朝那荆棘冲了过去，他先是一把匕首如一道寒光朝那荆棘丛里飞去，就听得荆棘丛里一声惨叫。突然从那林中窜出几道黑影直奔他而来，那壮汉也不畏惧，迎面而上。马车四围的汉子们仍然不为所动，只见几十条黑影从四面八方向他们奔了过来，有拿着连驽的边走边射，也有挥着长刀的瞬间就到身边，一排枪响之后，只见黑影中又有几人倒地。其中一个壮汉一笾躲过连弩，自手里摸出一把飞刀，朝那黑衣人劈面掷了出去，那持连弩的黑衣人也不是弱者，一个闪身，飞刀便射入到那林中去了，这人一看不中，对方连弩也没了箭矢，便提刀来战，二人各使功夫，在那平地上打斗起来。黑影有好几人冲到那马前，那马突然就站了起来，只见一众汉子上得马来，自鞍下抽出一柄银枪，手一抖，那银枪便自增长了很多，将那近前来的黑衣人挑翻好几个在现场，这马便四匹一排，朝四方冲去，黑影见敌人来势汹汹，便分散开来，那银枪舞得是一片银花，黑影们便近不得身，也靠近不了马车。

    只听得一声哨响，从那丛林里又弹射出更多的黑衣人，他们个个脸色青峻，将那商队包围起来。为道的一个手势，林中“咚咚”的走出一个巨人来，他手持一柄铁棒，便朝那车队冲了过来。车队一看，便瞬间将阵型改变，后变前，形成一个尖锐形，朝来的方向迅速撤退。很快那些汉子们便将那包围圈突破，车队继续后撤，而前面那巨人已经将迎来的汉子们一棒子扫倒了好几个，其中一个汉子还在与他纠缠。另外的汉子们便继续在前方开路，与冲上来的黑衣人殊死搏斗。众黑衣人见敌人要退，便指挥巨人往那马车追去，于是巨人对面前的汉子们不再理会，冲向那马车前，那一排火枪手便快速退到队伍前列去，只见那巨人将那马车一棒打烂，却只见里面空空如也。这时那排枪手已经装填好弹药，便朝那巨人放了一排枪，只见那巨人走路开始趔趄，众马军便都奔了过来，奔在那巨人跟前，巨人挥舞着铁棒左右横扫，但因为受了枪伤，他动作明显很缓慢，众人便提枪来扎，那边黑衣人也冲了过来，于是马队又有部分掉转马头，继续与其战斗，只见好几柄枪扎进了巨人的身体，那巨人便也吃痛，丢了铁棒，浑身流血，一路哀嚎着往那林中方向跑去，没跑多远便一头栽倒没有声音。黑衣人一看，只好打了一声呼哨，猛然间都隐入到那林中去了。

    众汉子一看，自己队伍也损失不小，有五名汉子殒命，另损马匹三匹。此时大家都不敢大意，便快速沿来时的路撤退。大约撤到十里地左右，便有前面探路的来报，“前方去不得了，约有百人将路口封锁。这时那领头的便拿出地图来，指着地图说道，“我们现在在这里，敌人在前方三里处，再往这里约三十里地就是我梁州下辖道府，而道府直营总尉史刘世祈是新晋上任，如果他领兵来援，自然没事。”其中便有人说：“我梁州下辖四十二道，各道府辖郡十几个，为何单单只通知刘总尉史？”

    头领说道：“你们有所不知，其它各郡县军士长官一则人手不足，二则来了可能也不敢插手。而刘世祈是四年前才考上的，没有任何派系，王对其有知遇之恩，他现任梁州总道金暨直营总尉史，本来就是一个提升之前的锻炼，今日我王有事，他一定来助，其它的估计都在坐山观虎斗。”

    众人便点头称是，于是便商议何人去送信。最终大家决定派出三个人分头行动，携摄政王的口谕，隐身而去了。