第一章 午夜祠堂
已近子时，夜色浓郁，无月无星。仲冬时节，山空道冷，玉竭凝霜，万物闭藏，沈家山堡上下一片冷寂，静若寒江，连虫鸣鸟啼之声皆无。
我懒懒散散地坐在沈家宗祠的享堂中央，周围灯火辉煌，但这大堂依然显得阴暗。我，沈胤钰，乃沈家家主沈元娘长女，今日为我十四生辰。自打记事以来，每年生辰族内长老们便将我围在宗祠中，呆坐上一天，冷清度过一日。
快到子时了吧。我边算着时辰边又一次打了一个大大的哈欠，，紧了紧裹在身上的小被子，强撑着疲惫的双眼，不让自己睡着。
这一天里，我已经把享堂上供奉的玄女神像和祖宗牌位都来回数了无数遍，又挨个将四周高悬着的彰显沈家累世功勋的几十块牌匾来回临摹了无数遍。
特别是那块御赐的“斩魔使”匾额，每一笔每一划，我闭着眼睛都能临摹地分毫不差。现下着实已无事可做，只能百无聊赖地蜷在蒲团上继续挨时辰。
虽然卯时父兄将我送入享堂时，便特意在蒲团边添了炭炉，还给留了披风和薄被，但在这偌大的宗祠享堂里却毫无作用。此刻，我只觉得自己似乎已没有手脚，身体不停发冷，一阵阵地直打哆嗦。
沈家山堡位于苏溪城北一座巨峰之巅，四面环山，形成一个巨大的盆地。盆地中便是驱魔沈家赖以繁衍绵延了数百年的沈家山堡。山堡中心临着一湾清泉的便是这座古老肃穆的沈家宗祠，四面皆有路通向山堡各处。
五百年前沈家那位赫赫有名的家主救护当时的皇室有功，不仅得御赐了这苏溪县最佳的风水之地修建山堡，还破格准建了这七进规制的宗祠。
那正是沈家最盛时期，整个宗祠建得有如宫殿一般，故而这享堂也比一般家祠里的来得大气宏伟许多，可容纳数百人集会议事。
真正作为祭祀和议事用的，只占了宗祠的一小部分，其余绝大部分则是沈家嫡系的居所，包括住宅、学堂、练功场、碉楼和庭院等，有房100多间，人称“大房百间“，这沈氏宗祠就自成一个小堡垒。
另外的沈家旁系族人以及异姓村民就围着宗祠建屋而居，散落在山堡各处，亦有农工商等的分工，怡然自得，从而构成了这传奇数百年的沈家山堡。
此刻享堂里除了众人似有若无的细微呼吸声，只剩一片摄人的寂默，甚至，颇有些沉重的味道。
我眯着眼又挨个看了下前方把我围了半圈、盘腿端坐、个个如老僧入定状的家族长老们：中间坐镇的是沈家两代家主——我的亲生母亲与太祖母，依着她们左右两边散开的几位皆是祖母辈儿的老家伙们。
我心内不禁感叹：“有灵力在身果然不一样啊，这么冷的天这么大年纪还能如此端坐一天。”不过又转念一想，眼下已快到子时，过了这一天，以后再也无须受这般罪了。
果然，子时一过，沈老太君便率先缓缓睁开眼睛，显然她对我的灵力探查已结束，而结果并未出乎她的意料，当然，也未出乎我的意料。
但听得我这位长寿的太祖母开口对我亲娘说道：“元娘，如今你也该死心了，早点安排后面的事情吧。”我的母亲，沈家家主沈元娘亦睁开眼，深深看了看我，从嘴里蹦出几个字：“是，就按祖母说的办吧。”
听了这话，我心里可是乐开了花，我自然知道“按祖母说的办”是怎么回事了…
苏溪沈家，南境第一驱魔世家。沈家的由来有诸多传说，而我所知的，自是沈家本族人坚守的秘密。
传闻上古之时，这鸿蒙世间本无人族，是为蛮荒未开化之地。但某一时期起，光音天的天人们便将此地作为流放之处，将一些犯了戒律或大错的堕仙、灵族以及在修炼中出了岔子的妖魔、灵兽等等都流放于此。
那些被流放的堕仙、灵族、妖兽们，原本在光音天时都是以清净之气为食，身形高大，容貌端庄，身体是夺目的光明身，有神通、能飞行。
来此洪荒之地后，他们被迫只能吸食这里的污浊之气，随后又发现这片大地所生地肥味美甘甜，便开始以地肥为食，吃多了便逐渐形成了粗重色身，再无法腾空，只能在这里生息繁衍，落入轮回。
这些堕仙、灵兽原本具备的神通力及灵根也随着一代代的更替而逐渐减弱、消失，最终演化为此间的人族、鸟兽等生灵。
不过，当日光音天的天神们心怀慈悲，不忍放弃那些已改邪归正、重回正道的堕仙、灵族，希望有朝一日能将他们度化重返天界。同时他们亦知那些生性凶残、喜欢杀戮，执念深重的堕仙和妖族仍会通过轮回转世危害苍生。因此，他们派遣玄女坐下一护法众入此鸿蒙世间，度化那些改邪归正者，同时亦斩妖除魔，守护众生。
这群护法众经过漫长的演化及对这世间的适应，逐渐形成了沈氏一族。所以至今沈家家训第一条仍是“激扬清波涤瑕荡秽”，是为亘古使命。
还据说，在炎黄时期，沈家一族本为姬姓，是黄帝御用的第一大巫。而那位名垂千古的黄帝之所以能飞升，皆因其本元为堕仙，灵根尚存，又经沈家先祖悉心点拨相助，才得以重返光音天。
然而近千百年来，大部分回归正道者要么已重返天界，要么被困于轮回之中，灵根渐失，与凡夫无异。故而沈家的使命也逐渐转为清除那些借五浊之气修炼或投胎转世扰乱人间的魔怪，以安宁世间。
沈家之所以被列为驱魔第一世家，不仅仅是因为降妖除魔之术高超更因为其族人带有先天灵力，驱魔斩妖无往不利。这先天灵力当日为玄女所加持，能在这五毒炽盛的世间聚而不散，通过沈氏血脉代代相传。
不过这先天灵力传女不传男，皆因女子体阴，更易通灵之故。是以，千百年来世间虽是以男子为尊，要求女子三从四德，唯独在这沈氏一族里秉持的却是女尊男卑之风。
五百年前沈氏家主被御封斩魔使，且历朝历代的皇族多多少少直接间接都欠着沈家人情，故沈家虽在乡野但地位显赫。未免他人诟病，沈家又立第二条家训：沈家族人绝不入仕从政。因而沈家女子行走江湖，不仅不会被质疑嘲讽，反而会受到世人的尊敬和仰慕，地位超然。
又因历代以来，沈家族中拥有最高灵力的通常是长房长女，故而家主之位往往都由长房长女继任，自沈氏族谱登记造册以来无有例外者，直到，嗯，直到十四年前我的出生…
我懒懒散散地坐在沈家宗祠的享堂中央，周围灯火辉煌，但这大堂依然显得阴暗。我，沈胤钰，乃沈家家主沈元娘长女，今日为我十四生辰。自打记事以来，每年生辰族内长老们便将我围在宗祠中，呆坐上一天，冷清度过一日。
快到子时了吧。我边算着时辰边又一次打了一个大大的哈欠，，紧了紧裹在身上的小被子，强撑着疲惫的双眼，不让自己睡着。
这一天里，我已经把享堂上供奉的玄女神像和祖宗牌位都来回数了无数遍，又挨个将四周高悬着的彰显沈家累世功勋的几十块牌匾来回临摹了无数遍。
特别是那块御赐的“斩魔使”匾额，每一笔每一划，我闭着眼睛都能临摹地分毫不差。现下着实已无事可做，只能百无聊赖地蜷在蒲团上继续挨时辰。
虽然卯时父兄将我送入享堂时，便特意在蒲团边添了炭炉，还给留了披风和薄被，但在这偌大的宗祠享堂里却毫无作用。此刻，我只觉得自己似乎已没有手脚，身体不停发冷，一阵阵地直打哆嗦。
沈家山堡位于苏溪城北一座巨峰之巅，四面环山，形成一个巨大的盆地。盆地中便是驱魔沈家赖以繁衍绵延了数百年的沈家山堡。山堡中心临着一湾清泉的便是这座古老肃穆的沈家宗祠，四面皆有路通向山堡各处。
五百年前沈家那位赫赫有名的家主救护当时的皇室有功，不仅得御赐了这苏溪县最佳的风水之地修建山堡，还破格准建了这七进规制的宗祠。
那正是沈家最盛时期，整个宗祠建得有如宫殿一般，故而这享堂也比一般家祠里的来得大气宏伟许多，可容纳数百人集会议事。
真正作为祭祀和议事用的，只占了宗祠的一小部分，其余绝大部分则是沈家嫡系的居所，包括住宅、学堂、练功场、碉楼和庭院等，有房100多间，人称“大房百间“，这沈氏宗祠就自成一个小堡垒。
另外的沈家旁系族人以及异姓村民就围着宗祠建屋而居，散落在山堡各处，亦有农工商等的分工，怡然自得，从而构成了这传奇数百年的沈家山堡。
此刻享堂里除了众人似有若无的细微呼吸声，只剩一片摄人的寂默，甚至，颇有些沉重的味道。
我眯着眼又挨个看了下前方把我围了半圈、盘腿端坐、个个如老僧入定状的家族长老们：中间坐镇的是沈家两代家主——我的亲生母亲与太祖母，依着她们左右两边散开的几位皆是祖母辈儿的老家伙们。
我心内不禁感叹：“有灵力在身果然不一样啊，这么冷的天这么大年纪还能如此端坐一天。”不过又转念一想，眼下已快到子时，过了这一天，以后再也无须受这般罪了。
果然，子时一过，沈老太君便率先缓缓睁开眼睛，显然她对我的灵力探查已结束，而结果并未出乎她的意料，当然，也未出乎我的意料。
但听得我这位长寿的太祖母开口对我亲娘说道：“元娘，如今你也该死心了，早点安排后面的事情吧。”我的母亲，沈家家主沈元娘亦睁开眼，深深看了看我，从嘴里蹦出几个字：“是，就按祖母说的办吧。”
听了这话，我心里可是乐开了花，我自然知道“按祖母说的办”是怎么回事了…
苏溪沈家，南境第一驱魔世家。沈家的由来有诸多传说，而我所知的，自是沈家本族人坚守的秘密。
传闻上古之时，这鸿蒙世间本无人族，是为蛮荒未开化之地。但某一时期起，光音天的天人们便将此地作为流放之处，将一些犯了戒律或大错的堕仙、灵族以及在修炼中出了岔子的妖魔、灵兽等等都流放于此。
那些被流放的堕仙、灵族、妖兽们，原本在光音天时都是以清净之气为食，身形高大，容貌端庄，身体是夺目的光明身，有神通、能飞行。
来此洪荒之地后，他们被迫只能吸食这里的污浊之气，随后又发现这片大地所生地肥味美甘甜，便开始以地肥为食，吃多了便逐渐形成了粗重色身，再无法腾空，只能在这里生息繁衍，落入轮回。
这些堕仙、灵兽原本具备的神通力及灵根也随着一代代的更替而逐渐减弱、消失，最终演化为此间的人族、鸟兽等生灵。
不过，当日光音天的天神们心怀慈悲，不忍放弃那些已改邪归正、重回正道的堕仙、灵族，希望有朝一日能将他们度化重返天界。同时他们亦知那些生性凶残、喜欢杀戮，执念深重的堕仙和妖族仍会通过轮回转世危害苍生。因此，他们派遣玄女坐下一护法众入此鸿蒙世间，度化那些改邪归正者，同时亦斩妖除魔，守护众生。
这群护法众经过漫长的演化及对这世间的适应，逐渐形成了沈氏一族。所以至今沈家家训第一条仍是“激扬清波涤瑕荡秽”，是为亘古使命。
还据说，在炎黄时期，沈家一族本为姬姓，是黄帝御用的第一大巫。而那位名垂千古的黄帝之所以能飞升，皆因其本元为堕仙，灵根尚存，又经沈家先祖悉心点拨相助，才得以重返光音天。
然而近千百年来，大部分回归正道者要么已重返天界，要么被困于轮回之中，灵根渐失，与凡夫无异。故而沈家的使命也逐渐转为清除那些借五浊之气修炼或投胎转世扰乱人间的魔怪，以安宁世间。
沈家之所以被列为驱魔第一世家，不仅仅是因为降妖除魔之术高超更因为其族人带有先天灵力，驱魔斩妖无往不利。这先天灵力当日为玄女所加持，能在这五毒炽盛的世间聚而不散，通过沈氏血脉代代相传。
不过这先天灵力传女不传男，皆因女子体阴，更易通灵之故。是以，千百年来世间虽是以男子为尊，要求女子三从四德，唯独在这沈氏一族里秉持的却是女尊男卑之风。
五百年前沈氏家主被御封斩魔使，且历朝历代的皇族多多少少直接间接都欠着沈家人情，故沈家虽在乡野但地位显赫。未免他人诟病，沈家又立第二条家训：沈家族人绝不入仕从政。因而沈家女子行走江湖，不仅不会被质疑嘲讽，反而会受到世人的尊敬和仰慕，地位超然。
又因历代以来，沈家族中拥有最高灵力的通常是长房长女，故而家主之位往往都由长房长女继任，自沈氏族谱登记造册以来无有例外者，直到，嗯，直到十四年前我的出生…
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