第18章 殿试（上）
大唐洛阳凤江北岸，礼部贡院。
礼部贡院是大唐殿试文举考场所在，当年林婉贞耗费巨资扩建未央宫和杏园，被民众指责为一己私欲挥霍国帑，她生平最好脸面，于是挪出皇室土地五百亩建出贡院，这才将堵上世人非议的嘴。
林婉贞垂帘听政时任人唯亲，将科举全权交由礼部管理，那礼部尚书平槐野贪腐严重，导致殿试被门阀世族完全把持，历届进士及第都是李三寿这样的官宦富贾公子，平民子弟即便参与也难以金榜题名。
直到去年宁炀亲政后改制科举，要求殿试经礼部承办、翰林院监考、国子监批卷三道程序，最后再由他钦定出进士名单，除此之外又定下诸多规矩严禁徇私舞弊，这才让殿试对平民子弟友好许多。
大唐殿试文举于三月初二开考，萧然早早来到礼部贡院，这贡院虽然占地颇大可围墙破旧看起来稀松平常，并不像是李三寿说的“耗资甚巨”，便是以为李三寿又是吹牛。
等验完浮票萧然进了院去，才发觉这工部尚书徐承彦亲自主持修建的贡院并不是徒有虚名，进门后依着九州各城布局设有数十个廊道，考生们按照籍贯分道入场，由此表明大唐广纳天下良才，既无地域要求亦无门第偏见。
萧然的陈留一道考生没几个人，要说人多还得是国都洛阳那道，数百个考生挤来挤去堵得水泄不通，仿佛这入场的次序决定了进士榜单次第，个个只顾着骂娘谁也不肯退让一步。
地处大唐边境且人丁稀少的天水、武威等地，考生数量反而要比人口密集的陈留高出不少，而不在大唐境内的巴蜀永安、南楚交趾等城，考生亦不再少数。
萧然琢磨一会也想了明白，这洛阳是权力中枢自然要多加照顾；而对边城如此关照，则是那里蛮夷部落较多不好管理，可利用科举选些忠君体国之人“以夷治夷”。
大唐为彰显国力及九州共主地位，对邻国学子不但提供路费住宿，考中进士后还会给予丰厚奖励，因此巴蜀、南楚学子也会不远千里来殿试，只有北凉因和大唐交恶今年没人来。
至于萧然所在陈留，虽然地处中原人口众多，可夹在中间最是难受，今年只给了三四十个名额，还不足洛阳的一成。
萧然穿过廊道来到中庭，广场正中是一座梁柱交织四面皆窗的三层四方小楼，楼顶除了牌匾还写有“慎终追远，明德归厚”八个字，正是贡院发号施令之处明远楼。
作为贡院最高建筑，明远楼登楼四顾不但整个贡院一目了然，连半个洛阳城也能尽收眼底，而负责殿试的朝廷要员也是在楼顶监考，萧然抬头朝楼上望去，只见阁楼里三个朝廷大员，个个不苟言笑派头十足。
萧然不认得这几个人，其他考生却是分得仔细，那居中坐的是内阁首辅严惟忠，左边是礼部尚书平槐野，右边则是翰林院掌院学士余节庵。
按照民间对朝堂派系划分，严惟忠和平槐野属于欺上媚下的浊流一派，搜刮民脂民膏的手段可谓一流，口碑差到极致，若不是受林婉贞荫护，怕是早被宁炀除了。
至于做了宁炀二十年老师的余节庵，则是清正派的中流砥柱，自从担任翰林院掌院学士一职，为朝廷呕心沥血培养不少年轻官员，民间对此也有点评：
“一入节庵府，扶摇上青云。”
这显然是夸赞余节庵教徒有方，门下学生升迁极快，可不过坊间对其还有还有一点评：
“翰林桃李满天下，节庵堂前不栽花。”
这话则是奚落余节庵过于严厉，教出来的学生也不懂知恩图报，导致节庵府门前冷落，便是逢年过节也无人问津。
待到余节庵下楼去考场巡视，严惟忠对平槐野突然问道：“听说上届殿试时醉仙楼老板李思思花了一万两银子，通过你们礼部给他那不学无术的弟弟买了个进士，可有此事？”
严惟忠向来谨慎，这问话必然不是空穴来风，平槐野身为礼部尚书拿了张大户银子大头，即便听出严惟忠明知故问还是义正严词连连否认，反复寻思哪里出了纰漏，竟然传到了严阁老耳朵，
平槐野这礼部尚书是严惟忠举荐，严惟忠见他不说实话倒也不生气，只是淡淡说道：“那就好，拱卫司最近查这事正查得紧，怕是明天就会去礼部借调考生资料，槐野你到时候做好准备就是。”
拱卫司从来都是暗地查案，证据齐全才会把事摆到明面，按严惟忠说法礼部其实已被坐实受贿，只是还没查到平槐野头上。
但按照拱卫司的手段，查到平槐野头上只是早晚的事，平槐野登时有些慌张，额头冒出几滴冷汗，赶忙向严惟忠求救道：“礼部有人徇私舞弊我也难逃干系，还望阁老出出主意。”
严惟忠见平槐野不说实话也不计较，宽慰道：“那吏部、工部哪年不出几个老鼠，可那些尚书还不是坐的稳稳当当，槐野既然问心无愧，那又怕个什么？”
平槐野不敢赌他属下能否扛住拱卫司严刑拷打，想严惟忠刻意提醒他或是有所准备，当即装作委屈模样说道：“槐野承蒙阁老厚爱才做到今天这位置，若真被牵连进去无法报答阁老知遇之恩，那便是抱憾终身。”
严惟忠对平槐野这假惺惺样子不屑一顾，可他们毕竟属于一荣俱荣一损俱损的关系，关键时刻该帮一把还是要帮一把，告诫道：
“报答？我为朝廷举荐人才要什么报答？我只是告诉你，太后眼里我们是维护她脸面的奴才，可小皇帝眼里我们却是连奴才都算不上，你若是想多攒些银子养老，就只能从为民请命的命里做文章，之前那些上不了台的手段少用为妙。”
平槐野虽是没悟出为民请命如何做文章，但也只能先点头称是，严惟忠怕一次提醒他记不到心里，也刻意留着为民请命这四个字等下回再做详细分解，至于刚说那张大户行贿之事，则是提点道：
“这事若是办的好，是他那弟弟有真才实学，这进士也该是给他，礼部没收一分钱银子；若是办的不好，就是你礼部上下串通一气徇私舞弊，死一个还是死一窝，你自己看着办罢。”
“阁老意思？”平槐野想请严惟忠说明白些，可想想严惟忠说明白那就是引火上身，含含糊糊才能置身事外，于是只能自己琢磨。
平槐野思索片刻悟出严惟忠意思，紧张说道：“严阁老，我这礼部向来管教严厉，此事定是有人故意诬陷。”
严惟忠说道：“诬陷？让拱卫司去查的是宁久微，哪里有人诬陷你？你要记住常在河边走哪有不湿鞋，要是不想掉进河里，这拉你下水的人该一脚甩掉就甩掉，可不能有半点犹豫。”
“宁久微？”平槐野搞不清楚这藏珏公主为何和他过不去，突然又想起至公堂里还有他安排的几个考生，上届科举出了篓子这届绝不能再惹出是非，于是赶忙下楼去至公堂盯梢。
···
礼部贡院除了明远楼还布有几座砖石建筑，由南向北依次是殿试唯一室内考场至公堂、考官行政歇息处戒慎堂、国子监学士集中阅卷处衡鉴堂。
萧然是在至公堂参考，堂里号舍按着“天地玄黄、洪荒宇宙···”东西排开，六尺见方外观和茅厕无异，除了桌椅板凳还备有夜壶木片，这夜壶功能自不必说，至于木片···
文举须得在号舍里坐上十二个时辰，考生们万一拉肚子窜稀，这木片可就用得上了。
今年是科举改制后首届，宁炀亲自出题，大家摸不透这小皇帝的脾气，只能按照往届考题猜来猜去离不开八股文章，如今拿到题纸一看，却是发现之前准备毫无用处。
本次殿试文举考题：无题。
宁炀倒是省事，可苦了这些考生，须知道这无题的尺度向来最难把握，考生不知该针砭时弊还是该称功诵德，抓耳挠腮过后只能求稳，尽可能多写点对朝政的溢美之词。
萧然也被这无题扯到了蛋，他不想称颂天子，可针砭时弊他又不知道有什么时弊，正发愁却听到考场内嗡嗡作响，抬头看去原来是只不起眼的苍蝇。
这至公堂里人均一个马桶，有苍蝇并不奇怪，可不想那苍蝇盘旋片刻后竟然径直钻入一考生耳朵，那考生原本只字未写，飞蝇入耳却是醍醐灌顶，不一会便将答卷写得满满当当。
“卧槽，飞蝇传语？”
萧然惊得目瞪口呆，只恨没能学上几手法术，又见另一考生不甘示弱，对着手掌念念有词，随后掌上便浮现出密密麻麻文字，正是灵道法术“空掌纹书”，
“卧槽，牛逼啊。”萧然啧啧称奇。
恰在此时，翰林院掌院学士余节庵进了至公堂，只见他身材削瘦髭须浓密，长脸宽眉双目深邃，头戴金丝缘边官帽，身穿云霞孔雀纹绯袍，自带一股凛然正气。
余节庵朝至公堂里扫视一圈，皱起眉头。
随后余节庵不动声色地晃了晃腰间配印，只听那飞蝇传信的考生右耳突然一声炸响，表情变得痛苦不堪，如癫痫发作一般抱着脑袋使劲往桌上砸去。
“卧槽，这特么耳机炸了。”
见飞蝇传信的考生狼狈不堪，萧然低头捂嘴狂笑，想到这朝中官员竟也身手不凡，才知李三寿说那权道有法宝“权印”傍身不假，正所谓“三百六十道、道道可修仙”。
那空掌纹书的考生见势不妙赶忙将手藏在桌下，可他哪里能逃过余节庵法眼，只见余节庵疾步走来猛地一拍桌子，腰间青白印登时变为血红色，那考生手掌如被烈火焚烧不住惨叫。
“这厮更惨，手机被没收了。”
见作弊考生出尽洋相，萧然捧腹大笑。
“滚出去！”余节庵毫不留情将作弊考生轰出考场，其他考生无不噤若寒蝉，便是作弊手段比那两位高明也得乖乖放弃。
那两个考生刚灰溜溜出了至公堂，平槐野就赶了过来，把余节庵叫出去质问道：“余学士，不过是小小过失便把考生前途断掉，未免太过草率了罢？”
若说严惟忠，余节庵多少还觉得此人有些水平，但对于平槐野他是一点瞧不上，凛然回道：“秉公执法，不草率。”
余节庵一个草率不要紧，可是害苦了平槐野，那俩考生都是经他手安排进来，一个是太后小侄一个是司礼监谈公公外甥，虽然没收银子可搞成这样也是办事不力。
平槐野被逼无奈只好说出考生身份，质问道：“太后那里你该如何交代？”
余节庵正色回道：“我翰林院负责监考不假，但有考生作弊也是据实报予你礼部处理，你礼部怎么再报给皇上和太后那是你的事情，与我何干？”
平槐野气地肝疼。
礼部贡院是大唐殿试文举考场所在，当年林婉贞耗费巨资扩建未央宫和杏园，被民众指责为一己私欲挥霍国帑，她生平最好脸面，于是挪出皇室土地五百亩建出贡院，这才将堵上世人非议的嘴。
林婉贞垂帘听政时任人唯亲，将科举全权交由礼部管理，那礼部尚书平槐野贪腐严重，导致殿试被门阀世族完全把持，历届进士及第都是李三寿这样的官宦富贾公子，平民子弟即便参与也难以金榜题名。
直到去年宁炀亲政后改制科举，要求殿试经礼部承办、翰林院监考、国子监批卷三道程序，最后再由他钦定出进士名单，除此之外又定下诸多规矩严禁徇私舞弊，这才让殿试对平民子弟友好许多。
大唐殿试文举于三月初二开考，萧然早早来到礼部贡院，这贡院虽然占地颇大可围墙破旧看起来稀松平常，并不像是李三寿说的“耗资甚巨”，便是以为李三寿又是吹牛。
等验完浮票萧然进了院去，才发觉这工部尚书徐承彦亲自主持修建的贡院并不是徒有虚名，进门后依着九州各城布局设有数十个廊道，考生们按照籍贯分道入场，由此表明大唐广纳天下良才，既无地域要求亦无门第偏见。
萧然的陈留一道考生没几个人，要说人多还得是国都洛阳那道，数百个考生挤来挤去堵得水泄不通，仿佛这入场的次序决定了进士榜单次第，个个只顾着骂娘谁也不肯退让一步。
地处大唐边境且人丁稀少的天水、武威等地，考生数量反而要比人口密集的陈留高出不少，而不在大唐境内的巴蜀永安、南楚交趾等城，考生亦不再少数。
萧然琢磨一会也想了明白，这洛阳是权力中枢自然要多加照顾；而对边城如此关照，则是那里蛮夷部落较多不好管理，可利用科举选些忠君体国之人“以夷治夷”。
大唐为彰显国力及九州共主地位，对邻国学子不但提供路费住宿，考中进士后还会给予丰厚奖励，因此巴蜀、南楚学子也会不远千里来殿试，只有北凉因和大唐交恶今年没人来。
至于萧然所在陈留，虽然地处中原人口众多，可夹在中间最是难受，今年只给了三四十个名额，还不足洛阳的一成。
萧然穿过廊道来到中庭，广场正中是一座梁柱交织四面皆窗的三层四方小楼，楼顶除了牌匾还写有“慎终追远，明德归厚”八个字，正是贡院发号施令之处明远楼。
作为贡院最高建筑，明远楼登楼四顾不但整个贡院一目了然，连半个洛阳城也能尽收眼底，而负责殿试的朝廷要员也是在楼顶监考，萧然抬头朝楼上望去，只见阁楼里三个朝廷大员，个个不苟言笑派头十足。
萧然不认得这几个人，其他考生却是分得仔细，那居中坐的是内阁首辅严惟忠，左边是礼部尚书平槐野，右边则是翰林院掌院学士余节庵。
按照民间对朝堂派系划分，严惟忠和平槐野属于欺上媚下的浊流一派，搜刮民脂民膏的手段可谓一流，口碑差到极致，若不是受林婉贞荫护，怕是早被宁炀除了。
至于做了宁炀二十年老师的余节庵，则是清正派的中流砥柱，自从担任翰林院掌院学士一职，为朝廷呕心沥血培养不少年轻官员，民间对此也有点评：
“一入节庵府，扶摇上青云。”
这显然是夸赞余节庵教徒有方，门下学生升迁极快，可不过坊间对其还有还有一点评：
“翰林桃李满天下，节庵堂前不栽花。”
这话则是奚落余节庵过于严厉，教出来的学生也不懂知恩图报，导致节庵府门前冷落，便是逢年过节也无人问津。
待到余节庵下楼去考场巡视，严惟忠对平槐野突然问道：“听说上届殿试时醉仙楼老板李思思花了一万两银子，通过你们礼部给他那不学无术的弟弟买了个进士，可有此事？”
严惟忠向来谨慎，这问话必然不是空穴来风，平槐野身为礼部尚书拿了张大户银子大头，即便听出严惟忠明知故问还是义正严词连连否认，反复寻思哪里出了纰漏，竟然传到了严阁老耳朵，
平槐野这礼部尚书是严惟忠举荐，严惟忠见他不说实话倒也不生气，只是淡淡说道：“那就好，拱卫司最近查这事正查得紧，怕是明天就会去礼部借调考生资料，槐野你到时候做好准备就是。”
拱卫司从来都是暗地查案，证据齐全才会把事摆到明面，按严惟忠说法礼部其实已被坐实受贿，只是还没查到平槐野头上。
但按照拱卫司的手段，查到平槐野头上只是早晚的事，平槐野登时有些慌张，额头冒出几滴冷汗，赶忙向严惟忠求救道：“礼部有人徇私舞弊我也难逃干系，还望阁老出出主意。”
严惟忠见平槐野不说实话也不计较，宽慰道：“那吏部、工部哪年不出几个老鼠，可那些尚书还不是坐的稳稳当当，槐野既然问心无愧，那又怕个什么？”
平槐野不敢赌他属下能否扛住拱卫司严刑拷打，想严惟忠刻意提醒他或是有所准备，当即装作委屈模样说道：“槐野承蒙阁老厚爱才做到今天这位置，若真被牵连进去无法报答阁老知遇之恩，那便是抱憾终身。”
严惟忠对平槐野这假惺惺样子不屑一顾，可他们毕竟属于一荣俱荣一损俱损的关系，关键时刻该帮一把还是要帮一把，告诫道：
“报答？我为朝廷举荐人才要什么报答？我只是告诉你，太后眼里我们是维护她脸面的奴才，可小皇帝眼里我们却是连奴才都算不上，你若是想多攒些银子养老，就只能从为民请命的命里做文章，之前那些上不了台的手段少用为妙。”
平槐野虽是没悟出为民请命如何做文章，但也只能先点头称是，严惟忠怕一次提醒他记不到心里，也刻意留着为民请命这四个字等下回再做详细分解，至于刚说那张大户行贿之事，则是提点道：
“这事若是办的好，是他那弟弟有真才实学，这进士也该是给他，礼部没收一分钱银子；若是办的不好，就是你礼部上下串通一气徇私舞弊，死一个还是死一窝，你自己看着办罢。”
“阁老意思？”平槐野想请严惟忠说明白些，可想想严惟忠说明白那就是引火上身，含含糊糊才能置身事外，于是只能自己琢磨。
平槐野思索片刻悟出严惟忠意思，紧张说道：“严阁老，我这礼部向来管教严厉，此事定是有人故意诬陷。”
严惟忠说道：“诬陷？让拱卫司去查的是宁久微，哪里有人诬陷你？你要记住常在河边走哪有不湿鞋，要是不想掉进河里，这拉你下水的人该一脚甩掉就甩掉，可不能有半点犹豫。”
“宁久微？”平槐野搞不清楚这藏珏公主为何和他过不去，突然又想起至公堂里还有他安排的几个考生，上届科举出了篓子这届绝不能再惹出是非，于是赶忙下楼去至公堂盯梢。
···
礼部贡院除了明远楼还布有几座砖石建筑，由南向北依次是殿试唯一室内考场至公堂、考官行政歇息处戒慎堂、国子监学士集中阅卷处衡鉴堂。
萧然是在至公堂参考，堂里号舍按着“天地玄黄、洪荒宇宙···”东西排开，六尺见方外观和茅厕无异，除了桌椅板凳还备有夜壶木片，这夜壶功能自不必说，至于木片···
文举须得在号舍里坐上十二个时辰，考生们万一拉肚子窜稀，这木片可就用得上了。
今年是科举改制后首届，宁炀亲自出题，大家摸不透这小皇帝的脾气，只能按照往届考题猜来猜去离不开八股文章，如今拿到题纸一看，却是发现之前准备毫无用处。
本次殿试文举考题：无题。
宁炀倒是省事，可苦了这些考生，须知道这无题的尺度向来最难把握，考生不知该针砭时弊还是该称功诵德，抓耳挠腮过后只能求稳，尽可能多写点对朝政的溢美之词。
萧然也被这无题扯到了蛋，他不想称颂天子，可针砭时弊他又不知道有什么时弊，正发愁却听到考场内嗡嗡作响，抬头看去原来是只不起眼的苍蝇。
这至公堂里人均一个马桶，有苍蝇并不奇怪，可不想那苍蝇盘旋片刻后竟然径直钻入一考生耳朵，那考生原本只字未写，飞蝇入耳却是醍醐灌顶，不一会便将答卷写得满满当当。
“卧槽，飞蝇传语？”
萧然惊得目瞪口呆，只恨没能学上几手法术，又见另一考生不甘示弱，对着手掌念念有词，随后掌上便浮现出密密麻麻文字，正是灵道法术“空掌纹书”，
“卧槽，牛逼啊。”萧然啧啧称奇。
恰在此时，翰林院掌院学士余节庵进了至公堂，只见他身材削瘦髭须浓密，长脸宽眉双目深邃，头戴金丝缘边官帽，身穿云霞孔雀纹绯袍，自带一股凛然正气。
余节庵朝至公堂里扫视一圈，皱起眉头。
随后余节庵不动声色地晃了晃腰间配印，只听那飞蝇传信的考生右耳突然一声炸响，表情变得痛苦不堪，如癫痫发作一般抱着脑袋使劲往桌上砸去。
“卧槽，这特么耳机炸了。”
见飞蝇传信的考生狼狈不堪，萧然低头捂嘴狂笑，想到这朝中官员竟也身手不凡，才知李三寿说那权道有法宝“权印”傍身不假，正所谓“三百六十道、道道可修仙”。
那空掌纹书的考生见势不妙赶忙将手藏在桌下，可他哪里能逃过余节庵法眼，只见余节庵疾步走来猛地一拍桌子，腰间青白印登时变为血红色，那考生手掌如被烈火焚烧不住惨叫。
“这厮更惨，手机被没收了。”
见作弊考生出尽洋相，萧然捧腹大笑。
“滚出去！”余节庵毫不留情将作弊考生轰出考场，其他考生无不噤若寒蝉，便是作弊手段比那两位高明也得乖乖放弃。
那两个考生刚灰溜溜出了至公堂，平槐野就赶了过来，把余节庵叫出去质问道：“余学士，不过是小小过失便把考生前途断掉，未免太过草率了罢？”
若说严惟忠，余节庵多少还觉得此人有些水平，但对于平槐野他是一点瞧不上，凛然回道：“秉公执法，不草率。”
余节庵一个草率不要紧，可是害苦了平槐野，那俩考生都是经他手安排进来，一个是太后小侄一个是司礼监谈公公外甥，虽然没收银子可搞成这样也是办事不力。
平槐野被逼无奈只好说出考生身份，质问道：“太后那里你该如何交代？”
余节庵正色回道：“我翰林院负责监考不假，但有考生作弊也是据实报予你礼部处理，你礼部怎么再报给皇上和太后那是你的事情，与我何干？”
平槐野气地肝疼。
转码声明：以上内容基于搜索引擎转码技术对网站内容进行转码阅读，自身不保存任何数据，请您支持正版