第1章 立幼君二臣辅政 为家族甘当面首
1曹爽
曹叡在东宫旁，为太子建了座芳林园，风光秀丽，景观颇多。曹叡与皇后在那儿也有居室。
吃过早饭，郭太后坐在软榻上，面对立在身前的曹芳问：“刚才告诉你的话，记没记住？”
曹芳说：“记住了。我抱过脖儿的那个老头是太尉司马懿，那中年胖子是大将军曹爽，我得听他俩的。”
太后说：“记住就好。可别小看那个老头，大魏数他最能打仗。过一会儿他俩能来，你要少说话多点头，有什么不明白的地方，事后我告诉你，不要显得太轻佻。”
郭德在外喊：“大将军宫外候见。”
郭德是郭太后叔叔郭立的长子，次子叫郭建。兄弟俩皆任镇护将军，轮流主管宫院的戍卫。
太后说：“大将军来得真够早啊，既然来了，那就请进吧。”
曹爽进宫就叩头：“我主万岁万岁万万岁！辅政臣曹爽见驾。”
太后抬手：“还没到时候，免了，免了吧。”
曹芳说：“起来，起来吧，登基后再叩拜。”
太后示座，曹爽坐下。
太后说：“先帝留有遗言，安葬的事，朝有惯例，不封不树，一切从简，太常自会行之。开朝之前，我与太子先把你与太尉召来商量一下，以免临朝时手忙脚乱，讨诸臣笑话。”
曹爽问：“太尉什么时候来？”
“我叫你俩同时来，你脚步快了些，先来也好，可单独说点心里话。”
“太后真是精明人。有几件事太尉来后再议，谓之不晚。那臣先说说太尉在场我不好出口之言。”
大花猫溜达进来，曹芳一把抱起，手提猫前腿逗着贴脸。
太后看着来气，扭过脸去：“我们有正事，把猫送出去吧！”
曹芳出去送猫，嘴中还“喵喵”叫。
曹爽问：“新君今年几岁了？”
太后说：“八岁了。就这个样子还能当皇帝？”
曹爽不加掂量：“孩子么，都是这个样。我的儿子十二了，常揪猫胡子，前天还被抓破了鼻子。”
太后不太爱听：“孩子和孩子能一样么，你的孩子是什么，曹芳是今天的皇帝呀！”
曹爽脸红了，方觉失言。
太后说：“也没什么，以后说话注意点就行了，别叫旁人笑你们爷俩。你刚才想说什么来着？”
曹爽会说话：“想说太尉。辽东这一仗可把太尉累毁了，众人面前强撑着，人背后，有躺的地方不坐着，有坐的地方不站着。花甲之岁的老人了，打了几十年仗，风一阵雨一阵，死一场活一场，很难不种下病根。我年纪轻，多干点活儿没什么，太后有话尽管说，我不会攀太尉的。”
“应该这样。朝中曹姓重臣只有你这个叔叔了。先帝生前看中燕王，可人家精得很，怕树叶掉下砸脑袋，一点情意也没有，不肯帮咱孤儿寡母一把啊！”
“燕王字彭祖，想活八百岁，人家注重养生，不爱受理朝中事。刚才说到太尉，那是大魏的顶梁柱，虽然有点衰，但方方略略还得由他指点，以后由年轻人冲锋陷阵吧，让其多活几年，给咱们照照路就行。外姓之臣不会深问，殿下在东宫时太子太傅都教了哪些书？”
太后说：“哪有真正的太子太傅……靠的是张茂，张茂只是个舍人，主要陪太子玩儿，唱些歌背些顺口溜什么的，教不了太深的书。”
“先帝至理至明，既有心立齐王为太子，怎能不精雕细琢呢？”
“对太尉我不会如此说，大将军是皇叔，也就不再瞒言了。”
曹爽满脸是笑：“应该如此。”
“曹芳来后不久，先帝就看出，坐无坐相站无站相，像个演杂耍的小丑似的，正事不上心，花巧事却热衷，比秦王差远了，论灵犀先帝也怀疑其不是自己的种儿。紧接着我怀了孕，先帝对他俩就更淡漠了，找两个舍人陪着玩，没学什么像样的书。”太后潸然泪下，“可我生下的是个公主。这时又与公孙开了战，先帝成天挂着战场，别的心事全忘了，没想到的是，如今竟然晏了驾，也就只能用齐王了。”
曹爽反客为主：“啊，肺腑之言！此话千万别传出去，皇族王爷们若知情，那可就乱套了。”
太后居高临下：“不是向你说过了么，对太尉我都不会说。你可得记住了，漏出半点风，那就是你的嘴说出去的。”
曹芳回来了，太后斥之：“送猫就能这么大的工夫，上哪儿去了？”
曹芳比划着：“曹询真熊，第一弹打飞鼠，没打到，第二弹打喜鹊，没打到。我夺过弹弓，一弹就把柳稍上颤悠的锡嘴雀打了下来。”
太后斜一眼：“你，就这点能耐。”
曹爽面对曹芳：“先帝晏驾之前，先将辅佐殿下之任托付给臣，后又叫太尉助我辅政.。”
曹芳却说：“我觉得没先后呀，父皇让我抱太尉的脖子，叫我别记错了，我听父皇嘱太尉的话比对你的话还重啊！”
为化解尴尬，曹爽编着故事：“先帝对臣瞩托时，无别人于侧。我乃皇门之臣，先帝之弟，心心相通，司马是外姓，先帝之心也不敢轻放司马，才那样说的。”
太后点头：“如是说，你是首辅。先帝有诏，新君开朝后，大将军可佩剑携履上殿，参拜不必报名，太尉可没那资格。”
朝制，大臣上朝时，在殿门口脱下自己的鞋，换上朝廷给准备好的软底拖鞋，是为防范不轨之臣在鞋边藏暗器或逃跑时跑得太快。携履上殿是说此臣不必换鞋，可穿原鞋上殿，这是最高的待遇和信任。
太后问曹芳，“刚才大将军问你，在东宫都读过哪些书？”
曹芳答几句：“温故而知新，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君子乎？”
曹爽笑脸问：“知不知是什么书上的话？”
曹芳记不准：“孔子的话，叫学什么？”
曹爽说：“有点味儿，是孔子《论语》中的《学而篇》，但，头一句串皮了，温故而知新不是这篇的，应为学而时习之。《论语》是儒学的经典，应该好好学之。还学过什么，学没学过《尚书》？”
曹芳不懂：“和尚的书？”
曹爽：“和尚的书是《佛经》。”
曹芳摇头：“咱也不拜佛，念《佛经》干什么？”
曹爽微笑：“又串皮了，《尚书》与佛无关。书是指《尚书》，而诗书的‘诗’是指《诗经》。”
太后略懂些：“听说过，《尚书》是哪位圣人写的？”
曹爽说：“《尚书》不是一个人写的，是上古圣贤们有关如何治世的经典对话，由孔子整理成的。皇帝必须学透。”
太后说：“张茂只是个舍人，照书念念尚可，深析不了啊。”
曹爽强调：“不知《尚书》可不行，一旦哪个臣子偶尔吐出一两句，皇帝如聋子般听雷或老串皮，就有失尊严了。”
太后点头：“那还真就是。太子本应该有个像样的太傅，这可晚了呦！”
曹爽说：“现在补上还不晚。少君十三岁前有辅政大臣，不用皇帝多说话。加元服后可就晚了，自己亲秉朝政，金口玉牙一言九鼎，不能出错啊！”
太后没想过这事：“用谁来给补呢？”
曹爽思量会儿说：“我给物色一位，妥否？”
太后说：“那当然好，大将军看准谁了？”
曹爽举荐何晏：“爷爷辈的，何平叔。”
太后摇头：“何晏呀，别笑我直呼其名。先帝有点讨厌他，从来没重用过。”
曹爽说：“何平叔崇尚黄老，无为低调。有些人没摸透，他的学识最为渊博，朝之大才，王朗去后就是他了。”
太后仍不睬：“先帝曾经说过，书是人写的，但人与书却不同，诚实人怎么想就怎么写，何晏所写的书，说得挺好听，行的却是另条道儿。”
2二臣辅政
司马懿准时来了，太后示坐，司马懿坐于曹爽左侧：“大将军已到好久了吧？”
曹爽微笑：“年轻人，腿能快点儿。”
司马懿说：“老夫腿慢，就得早行点儿。无论是进宫还是上朝，不准时准刻，是不严肃的。”
太后见司马懿话中有话，帮着遮掩：“大将军也刚来，脚前脚后。先帝说走就走了，太子继位，托我照看点儿。这么大的国家，还想统一华夏，任重道远啊！我是个妇道人，不知从哪儿下手，这就全凭你俩掌持了。”
司马懿问：“太后今召我俩来，想最先商量什么？”
太后一笑：“应最先知道我自己，今后与人说话，我应自称……？”
曹爽言：“太后的自称啊，若看古代的，有朕，有东宫，有孤，有寡人。不知太后喜欢哪一个。”
太后假装思量，实际是等司马懿的话。
司马懿首先警告：“文帝在《金策著(zhuó)令》中，明确钦定，‘朕’只有皇帝可自称，大魏的太后，诸臣皆不得称呼‘陛下’，太后不得自称‘朕’。”
汉朝那些操政的皇太后，臣子们称“陛下”，还往往自称“朕”，曹丕不准太后干政，特制定这道令。
太后自言自语：“文帝的著令，这一项我特别在意，奶奶都没称‘朕’，我也就勿论了。一提到‘寡’字我就伤心，而提到‘孤’，我又联想到‘寡’。东宫主要是指太子。那我还自称什么呢？”
曹爽更不愿太后自称为“寡”或“孤”：“‘我’字的人缘好，不卑也不亢，谁都可以用。”
司马懿附和：“是的，先帝的诗赋中，用的全是‘我’字”。
太后无有他法了：“我内心呀，早就想自称‘我’，不用曲舌头，说起来也顺口，听起来还顺耳。只是怕你们笑话，这会儿才提出来。”
司马懿赞：“没有人笑话。太后明智。”
曹爽附和：“太后精明。没有人笑话。”
太后接着说：“不唯我一个，我们之间叙话时，都称你我他吧。还是说政事吧。太尉是老臣，曾辅佐过先帝秉政，心中有数，如今而言，我们应该先走哪一步？”
司马懿说：“首务之举是安葬先帝，唯凭太常不行，有些具体环节他做不了主。先帝帝号的封谥，遗妃、才人、宫女的遣散和更换，都得咱们来给定下来。”
太后说：“还是太尉通晓。我和大将军认为，安葬先帝按前两朝惯例，不封不树不奢不侈，简简单单的，太常自会料理好，可这一想到后宫这些女人，这麻烦就不少啊。”
曹爽言：“新君尚幼，数年之内不能临幸，对于后宫，不必太急。太尉说得对，应给先帝谥个帝号。”
司马懿说：“不在于幼君能不能幸宫，主要是礼制，嫔妃往后靠靠也行。先帝的帝号，你们有没有个想法？”
曹芳手摸后脑勺：“先帝尚武，莫若就封谥个战斗圣帝吧。”
太后觉得不合适：“没听说过用这么多字的。”
曹爽言：“长短无所谓，可以创先河嘛。主要是不太儒雅，好像先帝只知打仗似的。太尉给拟一个吧。”
司马懿说：“大周，先有文王后有武王。大汉，先有文帝后有武帝。太祖任心而为，不屑礼制，有些乱来。太祖其时，臣身微位卑，不得底细，也可能是留有遗嘱，谥己为武帝，而后只能是文帝了……。”
曹爽断话：“听父说过，太祖曾言，他未想废汉自立，若子嗣们倘有其能，唯当周文王尔。据此而论，应谥太祖为魏文帝。可能是文帝因太祖尚武，就势而谥之，虽为违制，但既成事实，无可转圆了。”
太后丢曹爽一眼：“让太尉把话说完。”
司马懿微笑着点头：“先帝明理，开容善直，优礼大臣，为阻建奢华宫，不少卿臣犯颜极谏，甚至喻之为夏桀，商纣，也没屠戮过哪一个，以臣之意谥为明帝为佳。”
太后赞成：“好，那就谥先帝为魏明帝吧。”
太后想给曹爽点机会，以求平衡：“先帝帝号为太尉所拟，新君纪元年号大将军给拟吧。”
曹爽略思：“那就用正始吧，有名正言顺新朝创始之意。”
太后赞成：“好。曹魏皇族早有定制，葬丧从简，十事九不周，有点瑕疵也无关紧要，主要得向前看。文帝立魏三十四岁，明帝登基二十三岁，都是拿得起放得下的英才。可新君才九岁，刚才还玩儿着猫。天下千百万民众，比天上的星星还乱糟，你俩就是有千百双手，也扒拉不明白，还需要精明强干的诸位卿臣。可现在朝中的要臣，高堂隆死了，杨阜没了，崔林也快不行了，有的告病有的逊位，缺空儿太多啊。”
司马懿试探：“太后之意是?”
太后说：“先从重臣往下来吧。太尉体道正直，尽忠曹门三世，南擒孟达，西葬诸葛亮，北歼公孙渊，功盖海内外，是大魏的顶梁柱，将来还得荡吴平蜀，统一天下。保重身体，长而寿之，是国之大幸，天下之大幸。我想把太尉晋为大司马，解脱絮繁萦绕之累，督统诸番军事如故，专项研习灭吴平蜀。”
司马懿犹疑：“大司马，臣姓司马，叫起来别扭呀。”
曹爽言：“那我试试，司马大司马，听起来挺顺溜呀。”
司马懿伪笑：“应笑臣心眼儿太小。魏国先前的几个大司马，曹仁、曹真、曹休和公孙渊，授之没过几天，全都殇逝殁了。蜀国的蒋琬也同样，大家不还想让臣多活几天，荡吴平蜀吗？”
大司马名义上在大将军之上，地位很荣耀，但手中并没调军权，是养老待终的虚位。曹仁和曹休都在征吴途中染上病，曹真也因身体的原因，无力领军了，加了个大司马的头衔，交出了军权。曹爽实际上是想剥夺司马懿的调兵权，司马懿看得明明白白，岂肯上当。
太后微笑：“噢，太尉忌讳这事儿。不管怎说，太尉要保重身体，让年轻人多干点儿。往下的卿位，也应该理顺理顺。”
司马懿说：“也是。黄权病危，王凌接任车骑将军较妥。刘放、孙资政务较强，明帝生前已经重用，但卿位二品，看起来有点不顺，晋为一品左右光禄大夫吧。大将军认为还应晋谁？”
曹爽也力举亲近者：“南阳出大贤，不唯何晏与丁谧。邓飏也是南阳人，文笔奇秀，条理清楚，把邓飏也选为尚书吧，这样一来，尚书府的人才绝佳了。”
太后本无决断权，却先发话了：“那就试试看吧。”
司马懿不提异议：“以下之位，还应按九品官位制，逐一考核严格录用。”
太后担心：“再就是民了，明帝弃朝，贱民能不能骚动？”
司马懿说：“停建奢宫后，劳役大减民怨稍息，朝廷若进一步注重民生，中原就不会动乱。辽东别处尚可，唯有辽南。那边来信说，大军撤后，吴国趁虚掠走不少流民。辽南现在是谣言四起，人心惶惶，大有决堤溃流之势。”
太后为此而心焦：“明帝临终前最担心的就是辽东，辽东不宁，东北难安，那该怎么办呢？”
司马懿早就思虑过：“公孙前期统治东莱时，因为辽南安康繁荣，半岛民众大量拥入辽南，致使青州诸郡人口锐减，田川荒芜。朝廷应拟优惠方略，鼓励迁出去的民众重返海南，对辽东进行釜底抽薪，人口少了，乱还能乱到哪里？”
太后不太甘心：“率土之滨，莫非王臣，皆应该安康。不可让辽东再度繁荣起来吗？”
曹爽附和司马懿：“不可，公孙度公孙康整治辽东，竭尽毕生精力，曾经一度昌盛，对朝廷威胁不小。对于辽东，应防其再度强盛。太尉说得对，釜底抽薪让其衰落，使其无力反叛，朝廷无东北之忧，方可集中兵力，毕力于吴蜀。”
太后点头：“明帝虽然刚毅，但非常开明，崩前当我说过，他之所制不一定般般正确，有什么不妥的地方，该改之处后朝当改，该革之处后朝当革。你俩都应仁者见仁智者见智，毫无保留地吐出来，使我们的新朝更有生气更有力度。”
司马懿略思一下：“是的，明帝对文帝的《金策著令》与《典论》也是有所用有所不用。如今言之，我推崇克己复礼。周公所制的周礼，君君臣臣，父父子子，男男女女，贵贵贱贱，层次分明不可逾越，经七八百年的推崇和坚持，无人不懂无人不遵。可王莽篡朝后，标新立异，不遵礼制，任心而为。而后，就称谓来说，汉献帝不避协字，魏文帝不避丕字，魏明帝不避叡字。现在是臣喊君名不为罪，子喊父名不为耻，尊卑上下全乱套了，三纲五常也快废了。这哪行啊！赶紧扭转过来吧。”
“有理，有理，太有道理了。”太后连连点头，“不过，那我们该从何处着手呢？”
司马懿说：“当然应先从新圣的名讳开始，芳字以后要避讳。比如，芳草以后应叫美草，芬芳以后应叫芬香，在此就不一一细论了。”
太后说：“这样吧，为避讳那个‘芳’字，把‘芳林园’改为‘华林苑’吧。其它带有‘芳’字的名称，有时间时再细审吧。当下来说，燃眉之急是士家之女，先帝的病就种在光棍兵身上，大将军应说说军队，该如何根治呢？”
曹爽看看司马懿：“我虽是大将军，但深知自己对军队的见识比太尉差多了，还是太尉说说吧。”
司马懿说：“今日不是细论此事的时候，等开元后再说吧。”
太后着急：“明帝最后嘱过，这是新朝的头等大事，应放在最前边，什么事可等，这事不能等啊。”
司马懿说：“那我就说几句吧。曹公当年起兵，主要是倾尽家财而招募来的兵，年轻力壮作战勇猛。现在军中多半是旧汉留下来的兵，弊病在于世家之制，全家终生为兵，数额庞大，冗员太多，狂费军资不说，还养成了很多兵油子甚至于兵痞子，致使军队形象不佳，受人鄙视，尤其在度辽军中形成了很多光棍兵。”
太后着急：“那就赶紧改吧。”
司马懿摇头：“几代人形成的，积重难返，一下子革除谈何容易，改是非改不可的，但得一步步来。”
曹芳也显得急：“大将军主军，你应该想想，头一步得怎么走啊？”
曹爽言：“此事我早就担心过，在北征之前，就问过很多将军，都感到挠头。只有司马师说，‘现有的世家老兵，应给他们分点地，回归为农民，以后不再招度辽军，现有的度辽军，应让他们专职屯田，形象逐渐扭转后，弊病慢慢就解了。’”
太后高兴：“这亦应是太尉的谋略吧。太好了，以后就这么办吧。”
司马懿抬举一下儿子，说：“只是子元（司马师）一人之管见。”
太后随口而出：“内臣多有这样的人就好了。那就把司马师从辽东调回来吧，主管这方面的事。”
曹爽见自己举荐的亲信司马懿都没反驳，即此也想讨个好：“那就给司马师加个散骑常侍吧，随时可向皇帝发表见解。”
曹爽提拔司马师，是想在司马懿面前讨个好，以利于自己提拔重臣，他万万没想到，这个司马师，成了曹家的掘墓人之一。
3司马家族
曹爽和司马懿各自回府。司马懿进院，司马孚问候：“二哥回来了。都见到谁了？”
司马懿说：“当然是新君、太后和大将军。”
司马孚问：“印象如何？”
司马懿说：“太子就像荷叶上的水珠，没有个稳当时候，手脚不闲只知道玩儿。不可思议的是太后，先帝明明托我与曹爽辅佐太子，太后本职就是搞协调，努力把朝阁关系理顺好。可听她所说的话，就好像是我们辅佐她，诸策一口就定了下来。牛驾辕马拉套，女人驾舆（赶车）纯胡闹。《典论》啊《典论》，文帝的经典之论，如今如何而论呢？”
司马孚狡黠（xiá）一笑：“二哥是指太后问政那一项吧，时过境迁，此番还应从长计议。大将军不太尊重太后，认为是绊脚绳，我们如能捧着太后，当然是表面上的，那她就必然倒向我们。”
司马昭说：“进屋细说吧。”
进室落座。司马懿说：“刚才这几步，我捉摸出一妙策。秦始皇母亲的面首，几乎人人都知道。汉朝的太后，没几个没有面首的，有的没人声张，有的不怕人。不妨给当今的太后物色个面首，她有了这个缺陷，以后就不能过分揽政了。”
不寡不能是太后，不少太后很年轻，年轻太后的面首，不唯是汉代，哪朝哪代都有，虽皆没成规制，也拿不到桌面上，但都为朝臣所认可，是不受谴责的。只有那些左右了朝政，且没有好结果的太后，才被史书大书特书。
司马孚言：“论起太后这个岁数，有个面首，那是谁都能理解的，也说不上什么大缺陷。物色的面首，最好应是我们的人。”
面首是贵妇人玩弄或宠养的美男子，民间叫“小白脸”或“小鲜肉”。小白脸或小鲜肉是有特定指向的，是不该用于自称。
司马懿说：“非为应是，而是必须。你看谁合适？”
司马孚思量一会儿：“与我们越亲近越好。子元，还是子尚？”
司马懿说：“子元酗酒，干那事不行。子尚脸皮薄，也不太适合。再说，那非为一朝一昔之功夫，还得是有条件能与太后经常接触的人。”
司马孚有点犯难：“那可不好找。”
司马懿从没这么嘻笑过：“我看你最合适。”
面首不是个好听的字眼，对于正人君子来说，是莫大的耻辱。
司马孚脸红：“这可扯不扯，我都五十九岁了，担当不起来啊。”
司马懿不肯放过：“三弟的身板，坐如碑，立如松，你就是八十岁我看也能行。再说太后的容貌，在她面前，不能行的也能行。”
司马孚仍不松口：“没有不透风的墙，名声亦应顾及点儿啊。”
“不过，那分谁与谁，你与太后的事，宫女不敢张嘴，外人不得底细，是不会透出去的。
“兄是看弟的脸皮比鞋底都厚了。”
司马懿一本正经：“你也不必与其长久缠绵，几次就行。看在家族的前程上，别论脸皮的薄与厚啦，三弟就担待点儿吧。”
司马昭进屋了，老哥俩沉默下来。
司马昭问：“这个曹爽，成事不足败事有余呀，先帝怎能用他辅政？”
司马懿说：“先帝被谥为明帝了。明帝虽认定我们的英能与忠耿，但因是外姓人，心总不踏实。曹爽是皇族，明帝怕司马一家独大，用他是掺沙子。曹爽很鬼头，抢在我脚前见太后，二人说了很多话。我去后举荐孙资和刘放，他马上还我颜色，举荐他的邓飏和诸葛诞。”
司马孚却说：“兄所言的掺沙子，我给纠正一下。刘放当我说，明帝所拟的辅政大臣，原本并没有兄，是孙资与刘放替兄争取来的，曹爽非为沙子，而是骨料啊。”
司马孚拿出孙资写的几个字，那上说，高虑被吴国收买了，在辽南沿海巡逻时，遇见吴国的船队，不是假装打不过，就是故意躲开予以放行，被吴国掳掠走上千百姓。被张持发觉后，报于司马师，司马师一怒之下，将高虑杀了。
司马懿看后说：“高虑之罪当然够杀，但司马师非有使持节，无有先斩后奏之理。”
司马孚点头：“就因此情，中书府才预先告知一下，如何当曹爽说明。”
司马懿说：“不算大事，但为稳妥起见，就说是高虑拒捕，挣扎时被杀的吧。”
司马孚点头：“可以。当下咱司马应做什么？”
司马懿说：“辽东。破襄平时牺牲太重，将士们憋了一肚子火，子元怒气冲天，肃反时杀戮太重。刘放说，明帝之病来源于辽东，心中怪咱司马，嘴上还不明说，憋在肚中忧忿成疾。朝廷救辽东民众于沸水之锅，而今又投其于烈火之炉。去冬寒风特烈，春风不达杨柳意，小满已过鸟不全。都知辽东艰难，谁也不爱上手，太后把辽东交给了我，辽东是我打下来的，我也没法推脱，只能尽力而为了。恰巧，太后欣赏子元，想让其主管更大的事。我想叫子尚去把子元换回来，改变下策略，怀济民心，把辽东重新安顿下来。”
司马昭也打怵：“兄把辽东弄散了，如不换外姓人去，我去也难见奇效。”
司马懿说：“你可临时换个姓，把司字去了，姓马，叫马昭，做出些有利于民生的事，形势会逐渐转过来的。”
司马昭问：“那么，我们最终想把辽东整治成什么样呢？”
司马懿说：“废除平州建治，东北数郡仍由幽州领辖。把高显县和居就县划给玄菟郡。削弱辽东势力，消除辽东对邻郡的控制和影响。”
司马孚言：“辽东最后应该是三个字，‘弱而稳’。”
新君登基改新年号，叫开元。一切就绪，巳时正刻，曹芳坐于正北帝位，百官诸臣立于殿下两侧，曹爽、司马懿立于左右排首，太常高柔主持仪式。
高柔宣布：“皇天后土，列祖列宗：大魏三世皇帝正始元年正月丁亥朔开朝！”
文武诸臣伏首叩拜，山呼万岁！
曹芳宣诏时有些紧张：“朕以眇身，继承鸿业，茕茕在疚，靡所控告。大将军、太尉奉承末命，夹辅朕躬，司徒、司空、冢宰、元辅总率百寮，以宁社稷，其与群卿大夫勉勖乃心，以德惠民，富国强军，平吴荡蜀，统一华夏，即当本朝！”
曹芳起立，群臣又一遍欢呼。
曹叡在东宫旁，为太子建了座芳林园，风光秀丽，景观颇多。曹叡与皇后在那儿也有居室。
吃过早饭，郭太后坐在软榻上，面对立在身前的曹芳问：“刚才告诉你的话，记没记住？”
曹芳说：“记住了。我抱过脖儿的那个老头是太尉司马懿，那中年胖子是大将军曹爽，我得听他俩的。”
太后说：“记住就好。可别小看那个老头，大魏数他最能打仗。过一会儿他俩能来，你要少说话多点头，有什么不明白的地方，事后我告诉你，不要显得太轻佻。”
郭德在外喊：“大将军宫外候见。”
郭德是郭太后叔叔郭立的长子，次子叫郭建。兄弟俩皆任镇护将军，轮流主管宫院的戍卫。
太后说：“大将军来得真够早啊，既然来了，那就请进吧。”
曹爽进宫就叩头：“我主万岁万岁万万岁！辅政臣曹爽见驾。”
太后抬手：“还没到时候，免了，免了吧。”
曹芳说：“起来，起来吧，登基后再叩拜。”
太后示座，曹爽坐下。
太后说：“先帝留有遗言，安葬的事，朝有惯例，不封不树，一切从简，太常自会行之。开朝之前，我与太子先把你与太尉召来商量一下，以免临朝时手忙脚乱，讨诸臣笑话。”
曹爽问：“太尉什么时候来？”
“我叫你俩同时来，你脚步快了些，先来也好，可单独说点心里话。”
“太后真是精明人。有几件事太尉来后再议，谓之不晚。那臣先说说太尉在场我不好出口之言。”
大花猫溜达进来，曹芳一把抱起，手提猫前腿逗着贴脸。
太后看着来气，扭过脸去：“我们有正事，把猫送出去吧！”
曹芳出去送猫，嘴中还“喵喵”叫。
曹爽问：“新君今年几岁了？”
太后说：“八岁了。就这个样子还能当皇帝？”
曹爽不加掂量：“孩子么，都是这个样。我的儿子十二了，常揪猫胡子，前天还被抓破了鼻子。”
太后不太爱听：“孩子和孩子能一样么，你的孩子是什么，曹芳是今天的皇帝呀！”
曹爽脸红了，方觉失言。
太后说：“也没什么，以后说话注意点就行了，别叫旁人笑你们爷俩。你刚才想说什么来着？”
曹爽会说话：“想说太尉。辽东这一仗可把太尉累毁了，众人面前强撑着，人背后，有躺的地方不坐着，有坐的地方不站着。花甲之岁的老人了，打了几十年仗，风一阵雨一阵，死一场活一场，很难不种下病根。我年纪轻，多干点活儿没什么，太后有话尽管说，我不会攀太尉的。”
“应该这样。朝中曹姓重臣只有你这个叔叔了。先帝生前看中燕王，可人家精得很，怕树叶掉下砸脑袋，一点情意也没有，不肯帮咱孤儿寡母一把啊！”
“燕王字彭祖，想活八百岁，人家注重养生，不爱受理朝中事。刚才说到太尉，那是大魏的顶梁柱，虽然有点衰，但方方略略还得由他指点，以后由年轻人冲锋陷阵吧，让其多活几年，给咱们照照路就行。外姓之臣不会深问，殿下在东宫时太子太傅都教了哪些书？”
太后说：“哪有真正的太子太傅……靠的是张茂，张茂只是个舍人，主要陪太子玩儿，唱些歌背些顺口溜什么的，教不了太深的书。”
“先帝至理至明，既有心立齐王为太子，怎能不精雕细琢呢？”
“对太尉我不会如此说，大将军是皇叔，也就不再瞒言了。”
曹爽满脸是笑：“应该如此。”
“曹芳来后不久，先帝就看出，坐无坐相站无站相，像个演杂耍的小丑似的，正事不上心，花巧事却热衷，比秦王差远了，论灵犀先帝也怀疑其不是自己的种儿。紧接着我怀了孕，先帝对他俩就更淡漠了，找两个舍人陪着玩，没学什么像样的书。”太后潸然泪下，“可我生下的是个公主。这时又与公孙开了战，先帝成天挂着战场，别的心事全忘了，没想到的是，如今竟然晏了驾，也就只能用齐王了。”
曹爽反客为主：“啊，肺腑之言！此话千万别传出去，皇族王爷们若知情，那可就乱套了。”
太后居高临下：“不是向你说过了么，对太尉我都不会说。你可得记住了，漏出半点风，那就是你的嘴说出去的。”
曹芳回来了，太后斥之：“送猫就能这么大的工夫，上哪儿去了？”
曹芳比划着：“曹询真熊，第一弹打飞鼠，没打到，第二弹打喜鹊，没打到。我夺过弹弓，一弹就把柳稍上颤悠的锡嘴雀打了下来。”
太后斜一眼：“你，就这点能耐。”
曹爽面对曹芳：“先帝晏驾之前，先将辅佐殿下之任托付给臣，后又叫太尉助我辅政.。”
曹芳却说：“我觉得没先后呀，父皇让我抱太尉的脖子，叫我别记错了，我听父皇嘱太尉的话比对你的话还重啊！”
为化解尴尬，曹爽编着故事：“先帝对臣瞩托时，无别人于侧。我乃皇门之臣，先帝之弟，心心相通，司马是外姓，先帝之心也不敢轻放司马，才那样说的。”
太后点头：“如是说，你是首辅。先帝有诏，新君开朝后，大将军可佩剑携履上殿，参拜不必报名，太尉可没那资格。”
朝制，大臣上朝时，在殿门口脱下自己的鞋，换上朝廷给准备好的软底拖鞋，是为防范不轨之臣在鞋边藏暗器或逃跑时跑得太快。携履上殿是说此臣不必换鞋，可穿原鞋上殿，这是最高的待遇和信任。
太后问曹芳，“刚才大将军问你，在东宫都读过哪些书？”
曹芳答几句：“温故而知新，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君子乎？”
曹爽笑脸问：“知不知是什么书上的话？”
曹芳记不准：“孔子的话，叫学什么？”
曹爽说：“有点味儿，是孔子《论语》中的《学而篇》，但，头一句串皮了，温故而知新不是这篇的，应为学而时习之。《论语》是儒学的经典，应该好好学之。还学过什么，学没学过《尚书》？”
曹芳不懂：“和尚的书？”
曹爽：“和尚的书是《佛经》。”
曹芳摇头：“咱也不拜佛，念《佛经》干什么？”
曹爽微笑：“又串皮了，《尚书》与佛无关。书是指《尚书》，而诗书的‘诗’是指《诗经》。”
太后略懂些：“听说过，《尚书》是哪位圣人写的？”
曹爽说：“《尚书》不是一个人写的，是上古圣贤们有关如何治世的经典对话，由孔子整理成的。皇帝必须学透。”
太后说：“张茂只是个舍人，照书念念尚可，深析不了啊。”
曹爽强调：“不知《尚书》可不行，一旦哪个臣子偶尔吐出一两句，皇帝如聋子般听雷或老串皮，就有失尊严了。”
太后点头：“那还真就是。太子本应该有个像样的太傅，这可晚了呦！”
曹爽说：“现在补上还不晚。少君十三岁前有辅政大臣，不用皇帝多说话。加元服后可就晚了，自己亲秉朝政，金口玉牙一言九鼎，不能出错啊！”
太后没想过这事：“用谁来给补呢？”
曹爽思量会儿说：“我给物色一位，妥否？”
太后说：“那当然好，大将军看准谁了？”
曹爽举荐何晏：“爷爷辈的，何平叔。”
太后摇头：“何晏呀，别笑我直呼其名。先帝有点讨厌他，从来没重用过。”
曹爽说：“何平叔崇尚黄老，无为低调。有些人没摸透，他的学识最为渊博，朝之大才，王朗去后就是他了。”
太后仍不睬：“先帝曾经说过，书是人写的，但人与书却不同，诚实人怎么想就怎么写，何晏所写的书，说得挺好听，行的却是另条道儿。”
2二臣辅政
司马懿准时来了，太后示坐，司马懿坐于曹爽左侧：“大将军已到好久了吧？”
曹爽微笑：“年轻人，腿能快点儿。”
司马懿说：“老夫腿慢，就得早行点儿。无论是进宫还是上朝，不准时准刻，是不严肃的。”
太后见司马懿话中有话，帮着遮掩：“大将军也刚来，脚前脚后。先帝说走就走了，太子继位，托我照看点儿。这么大的国家，还想统一华夏，任重道远啊！我是个妇道人，不知从哪儿下手，这就全凭你俩掌持了。”
司马懿问：“太后今召我俩来，想最先商量什么？”
太后一笑：“应最先知道我自己，今后与人说话，我应自称……？”
曹爽言：“太后的自称啊，若看古代的，有朕，有东宫，有孤，有寡人。不知太后喜欢哪一个。”
太后假装思量，实际是等司马懿的话。
司马懿首先警告：“文帝在《金策著(zhuó)令》中，明确钦定，‘朕’只有皇帝可自称，大魏的太后，诸臣皆不得称呼‘陛下’，太后不得自称‘朕’。”
汉朝那些操政的皇太后，臣子们称“陛下”，还往往自称“朕”，曹丕不准太后干政，特制定这道令。
太后自言自语：“文帝的著令，这一项我特别在意，奶奶都没称‘朕’，我也就勿论了。一提到‘寡’字我就伤心，而提到‘孤’，我又联想到‘寡’。东宫主要是指太子。那我还自称什么呢？”
曹爽更不愿太后自称为“寡”或“孤”：“‘我’字的人缘好，不卑也不亢，谁都可以用。”
司马懿附和：“是的，先帝的诗赋中，用的全是‘我’字”。
太后无有他法了：“我内心呀，早就想自称‘我’，不用曲舌头，说起来也顺口，听起来还顺耳。只是怕你们笑话，这会儿才提出来。”
司马懿赞：“没有人笑话。太后明智。”
曹爽附和：“太后精明。没有人笑话。”
太后接着说：“不唯我一个，我们之间叙话时，都称你我他吧。还是说政事吧。太尉是老臣，曾辅佐过先帝秉政，心中有数，如今而言，我们应该先走哪一步？”
司马懿说：“首务之举是安葬先帝，唯凭太常不行，有些具体环节他做不了主。先帝帝号的封谥，遗妃、才人、宫女的遣散和更换，都得咱们来给定下来。”
太后说：“还是太尉通晓。我和大将军认为，安葬先帝按前两朝惯例，不封不树不奢不侈，简简单单的，太常自会料理好，可这一想到后宫这些女人，这麻烦就不少啊。”
曹爽言：“新君尚幼，数年之内不能临幸，对于后宫，不必太急。太尉说得对，应给先帝谥个帝号。”
司马懿说：“不在于幼君能不能幸宫，主要是礼制，嫔妃往后靠靠也行。先帝的帝号，你们有没有个想法？”
曹芳手摸后脑勺：“先帝尚武，莫若就封谥个战斗圣帝吧。”
太后觉得不合适：“没听说过用这么多字的。”
曹爽言：“长短无所谓，可以创先河嘛。主要是不太儒雅，好像先帝只知打仗似的。太尉给拟一个吧。”
司马懿说：“大周，先有文王后有武王。大汉，先有文帝后有武帝。太祖任心而为，不屑礼制，有些乱来。太祖其时，臣身微位卑，不得底细，也可能是留有遗嘱，谥己为武帝，而后只能是文帝了……。”
曹爽断话：“听父说过，太祖曾言，他未想废汉自立，若子嗣们倘有其能，唯当周文王尔。据此而论，应谥太祖为魏文帝。可能是文帝因太祖尚武，就势而谥之，虽为违制，但既成事实，无可转圆了。”
太后丢曹爽一眼：“让太尉把话说完。”
司马懿微笑着点头：“先帝明理，开容善直，优礼大臣，为阻建奢华宫，不少卿臣犯颜极谏，甚至喻之为夏桀，商纣，也没屠戮过哪一个，以臣之意谥为明帝为佳。”
太后赞成：“好，那就谥先帝为魏明帝吧。”
太后想给曹爽点机会，以求平衡：“先帝帝号为太尉所拟，新君纪元年号大将军给拟吧。”
曹爽略思：“那就用正始吧，有名正言顺新朝创始之意。”
太后赞成：“好。曹魏皇族早有定制，葬丧从简，十事九不周，有点瑕疵也无关紧要，主要得向前看。文帝立魏三十四岁，明帝登基二十三岁，都是拿得起放得下的英才。可新君才九岁，刚才还玩儿着猫。天下千百万民众，比天上的星星还乱糟，你俩就是有千百双手，也扒拉不明白，还需要精明强干的诸位卿臣。可现在朝中的要臣，高堂隆死了，杨阜没了，崔林也快不行了，有的告病有的逊位，缺空儿太多啊。”
司马懿试探：“太后之意是?”
太后说：“先从重臣往下来吧。太尉体道正直，尽忠曹门三世，南擒孟达，西葬诸葛亮，北歼公孙渊，功盖海内外，是大魏的顶梁柱，将来还得荡吴平蜀，统一天下。保重身体，长而寿之，是国之大幸，天下之大幸。我想把太尉晋为大司马，解脱絮繁萦绕之累，督统诸番军事如故，专项研习灭吴平蜀。”
司马懿犹疑：“大司马，臣姓司马，叫起来别扭呀。”
曹爽言：“那我试试，司马大司马，听起来挺顺溜呀。”
司马懿伪笑：“应笑臣心眼儿太小。魏国先前的几个大司马，曹仁、曹真、曹休和公孙渊，授之没过几天，全都殇逝殁了。蜀国的蒋琬也同样，大家不还想让臣多活几天，荡吴平蜀吗？”
大司马名义上在大将军之上，地位很荣耀，但手中并没调军权，是养老待终的虚位。曹仁和曹休都在征吴途中染上病，曹真也因身体的原因，无力领军了，加了个大司马的头衔，交出了军权。曹爽实际上是想剥夺司马懿的调兵权，司马懿看得明明白白，岂肯上当。
太后微笑：“噢，太尉忌讳这事儿。不管怎说，太尉要保重身体，让年轻人多干点儿。往下的卿位，也应该理顺理顺。”
司马懿说：“也是。黄权病危，王凌接任车骑将军较妥。刘放、孙资政务较强，明帝生前已经重用，但卿位二品，看起来有点不顺，晋为一品左右光禄大夫吧。大将军认为还应晋谁？”
曹爽也力举亲近者：“南阳出大贤，不唯何晏与丁谧。邓飏也是南阳人，文笔奇秀，条理清楚，把邓飏也选为尚书吧，这样一来，尚书府的人才绝佳了。”
太后本无决断权，却先发话了：“那就试试看吧。”
司马懿不提异议：“以下之位，还应按九品官位制，逐一考核严格录用。”
太后担心：“再就是民了，明帝弃朝，贱民能不能骚动？”
司马懿说：“停建奢宫后，劳役大减民怨稍息，朝廷若进一步注重民生，中原就不会动乱。辽东别处尚可，唯有辽南。那边来信说，大军撤后，吴国趁虚掠走不少流民。辽南现在是谣言四起，人心惶惶，大有决堤溃流之势。”
太后为此而心焦：“明帝临终前最担心的就是辽东，辽东不宁，东北难安，那该怎么办呢？”
司马懿早就思虑过：“公孙前期统治东莱时，因为辽南安康繁荣，半岛民众大量拥入辽南，致使青州诸郡人口锐减，田川荒芜。朝廷应拟优惠方略，鼓励迁出去的民众重返海南，对辽东进行釜底抽薪，人口少了，乱还能乱到哪里？”
太后不太甘心：“率土之滨，莫非王臣，皆应该安康。不可让辽东再度繁荣起来吗？”
曹爽附和司马懿：“不可，公孙度公孙康整治辽东，竭尽毕生精力，曾经一度昌盛，对朝廷威胁不小。对于辽东，应防其再度强盛。太尉说得对，釜底抽薪让其衰落，使其无力反叛，朝廷无东北之忧，方可集中兵力，毕力于吴蜀。”
太后点头：“明帝虽然刚毅，但非常开明，崩前当我说过，他之所制不一定般般正确，有什么不妥的地方，该改之处后朝当改，该革之处后朝当革。你俩都应仁者见仁智者见智，毫无保留地吐出来，使我们的新朝更有生气更有力度。”
司马懿略思一下：“是的，明帝对文帝的《金策著令》与《典论》也是有所用有所不用。如今言之，我推崇克己复礼。周公所制的周礼，君君臣臣，父父子子，男男女女，贵贵贱贱，层次分明不可逾越，经七八百年的推崇和坚持，无人不懂无人不遵。可王莽篡朝后，标新立异，不遵礼制，任心而为。而后，就称谓来说，汉献帝不避协字，魏文帝不避丕字，魏明帝不避叡字。现在是臣喊君名不为罪，子喊父名不为耻，尊卑上下全乱套了，三纲五常也快废了。这哪行啊！赶紧扭转过来吧。”
“有理，有理，太有道理了。”太后连连点头，“不过，那我们该从何处着手呢？”
司马懿说：“当然应先从新圣的名讳开始，芳字以后要避讳。比如，芳草以后应叫美草，芬芳以后应叫芬香，在此就不一一细论了。”
太后说：“这样吧，为避讳那个‘芳’字，把‘芳林园’改为‘华林苑’吧。其它带有‘芳’字的名称，有时间时再细审吧。当下来说，燃眉之急是士家之女，先帝的病就种在光棍兵身上，大将军应说说军队，该如何根治呢？”
曹爽看看司马懿：“我虽是大将军，但深知自己对军队的见识比太尉差多了，还是太尉说说吧。”
司马懿说：“今日不是细论此事的时候，等开元后再说吧。”
太后着急：“明帝最后嘱过，这是新朝的头等大事，应放在最前边，什么事可等，这事不能等啊。”
司马懿说：“那我就说几句吧。曹公当年起兵，主要是倾尽家财而招募来的兵，年轻力壮作战勇猛。现在军中多半是旧汉留下来的兵，弊病在于世家之制，全家终生为兵，数额庞大，冗员太多，狂费军资不说，还养成了很多兵油子甚至于兵痞子，致使军队形象不佳，受人鄙视，尤其在度辽军中形成了很多光棍兵。”
太后着急：“那就赶紧改吧。”
司马懿摇头：“几代人形成的，积重难返，一下子革除谈何容易，改是非改不可的，但得一步步来。”
曹芳也显得急：“大将军主军，你应该想想，头一步得怎么走啊？”
曹爽言：“此事我早就担心过，在北征之前，就问过很多将军，都感到挠头。只有司马师说，‘现有的世家老兵，应给他们分点地，回归为农民，以后不再招度辽军，现有的度辽军，应让他们专职屯田，形象逐渐扭转后，弊病慢慢就解了。’”
太后高兴：“这亦应是太尉的谋略吧。太好了，以后就这么办吧。”
司马懿抬举一下儿子，说：“只是子元（司马师）一人之管见。”
太后随口而出：“内臣多有这样的人就好了。那就把司马师从辽东调回来吧，主管这方面的事。”
曹爽见自己举荐的亲信司马懿都没反驳，即此也想讨个好：“那就给司马师加个散骑常侍吧，随时可向皇帝发表见解。”
曹爽提拔司马师，是想在司马懿面前讨个好，以利于自己提拔重臣，他万万没想到，这个司马师，成了曹家的掘墓人之一。
3司马家族
曹爽和司马懿各自回府。司马懿进院，司马孚问候：“二哥回来了。都见到谁了？”
司马懿说：“当然是新君、太后和大将军。”
司马孚问：“印象如何？”
司马懿说：“太子就像荷叶上的水珠，没有个稳当时候，手脚不闲只知道玩儿。不可思议的是太后，先帝明明托我与曹爽辅佐太子，太后本职就是搞协调，努力把朝阁关系理顺好。可听她所说的话，就好像是我们辅佐她，诸策一口就定了下来。牛驾辕马拉套，女人驾舆（赶车）纯胡闹。《典论》啊《典论》，文帝的经典之论，如今如何而论呢？”
司马孚狡黠（xiá）一笑：“二哥是指太后问政那一项吧，时过境迁，此番还应从长计议。大将军不太尊重太后，认为是绊脚绳，我们如能捧着太后，当然是表面上的，那她就必然倒向我们。”
司马昭说：“进屋细说吧。”
进室落座。司马懿说：“刚才这几步，我捉摸出一妙策。秦始皇母亲的面首，几乎人人都知道。汉朝的太后，没几个没有面首的，有的没人声张，有的不怕人。不妨给当今的太后物色个面首，她有了这个缺陷，以后就不能过分揽政了。”
不寡不能是太后，不少太后很年轻，年轻太后的面首，不唯是汉代，哪朝哪代都有，虽皆没成规制，也拿不到桌面上，但都为朝臣所认可，是不受谴责的。只有那些左右了朝政，且没有好结果的太后，才被史书大书特书。
司马孚言：“论起太后这个岁数，有个面首，那是谁都能理解的，也说不上什么大缺陷。物色的面首，最好应是我们的人。”
面首是贵妇人玩弄或宠养的美男子，民间叫“小白脸”或“小鲜肉”。小白脸或小鲜肉是有特定指向的，是不该用于自称。
司马懿说：“非为应是，而是必须。你看谁合适？”
司马孚思量一会儿：“与我们越亲近越好。子元，还是子尚？”
司马懿说：“子元酗酒，干那事不行。子尚脸皮薄，也不太适合。再说，那非为一朝一昔之功夫，还得是有条件能与太后经常接触的人。”
司马孚有点犯难：“那可不好找。”
司马懿从没这么嘻笑过：“我看你最合适。”
面首不是个好听的字眼，对于正人君子来说，是莫大的耻辱。
司马孚脸红：“这可扯不扯，我都五十九岁了，担当不起来啊。”
司马懿不肯放过：“三弟的身板，坐如碑，立如松，你就是八十岁我看也能行。再说太后的容貌，在她面前，不能行的也能行。”
司马孚仍不松口：“没有不透风的墙，名声亦应顾及点儿啊。”
“不过，那分谁与谁，你与太后的事，宫女不敢张嘴，外人不得底细，是不会透出去的。
“兄是看弟的脸皮比鞋底都厚了。”
司马懿一本正经：“你也不必与其长久缠绵，几次就行。看在家族的前程上，别论脸皮的薄与厚啦，三弟就担待点儿吧。”
司马昭进屋了，老哥俩沉默下来。
司马昭问：“这个曹爽，成事不足败事有余呀，先帝怎能用他辅政？”
司马懿说：“先帝被谥为明帝了。明帝虽认定我们的英能与忠耿，但因是外姓人，心总不踏实。曹爽是皇族，明帝怕司马一家独大，用他是掺沙子。曹爽很鬼头，抢在我脚前见太后，二人说了很多话。我去后举荐孙资和刘放，他马上还我颜色，举荐他的邓飏和诸葛诞。”
司马孚却说：“兄所言的掺沙子，我给纠正一下。刘放当我说，明帝所拟的辅政大臣，原本并没有兄，是孙资与刘放替兄争取来的，曹爽非为沙子，而是骨料啊。”
司马孚拿出孙资写的几个字，那上说，高虑被吴国收买了，在辽南沿海巡逻时，遇见吴国的船队，不是假装打不过，就是故意躲开予以放行，被吴国掳掠走上千百姓。被张持发觉后，报于司马师，司马师一怒之下，将高虑杀了。
司马懿看后说：“高虑之罪当然够杀，但司马师非有使持节，无有先斩后奏之理。”
司马孚点头：“就因此情，中书府才预先告知一下，如何当曹爽说明。”
司马懿说：“不算大事，但为稳妥起见，就说是高虑拒捕，挣扎时被杀的吧。”
司马孚点头：“可以。当下咱司马应做什么？”
司马懿说：“辽东。破襄平时牺牲太重，将士们憋了一肚子火，子元怒气冲天，肃反时杀戮太重。刘放说，明帝之病来源于辽东，心中怪咱司马，嘴上还不明说，憋在肚中忧忿成疾。朝廷救辽东民众于沸水之锅，而今又投其于烈火之炉。去冬寒风特烈，春风不达杨柳意，小满已过鸟不全。都知辽东艰难，谁也不爱上手，太后把辽东交给了我，辽东是我打下来的，我也没法推脱，只能尽力而为了。恰巧，太后欣赏子元，想让其主管更大的事。我想叫子尚去把子元换回来，改变下策略，怀济民心，把辽东重新安顿下来。”
司马昭也打怵：“兄把辽东弄散了，如不换外姓人去，我去也难见奇效。”
司马懿说：“你可临时换个姓，把司字去了，姓马，叫马昭，做出些有利于民生的事，形势会逐渐转过来的。”
司马昭问：“那么，我们最终想把辽东整治成什么样呢？”
司马懿说：“废除平州建治，东北数郡仍由幽州领辖。把高显县和居就县划给玄菟郡。削弱辽东势力，消除辽东对邻郡的控制和影响。”
司马孚言：“辽东最后应该是三个字，‘弱而稳’。”
新君登基改新年号，叫开元。一切就绪，巳时正刻，曹芳坐于正北帝位，百官诸臣立于殿下两侧，曹爽、司马懿立于左右排首，太常高柔主持仪式。
高柔宣布：“皇天后土，列祖列宗：大魏三世皇帝正始元年正月丁亥朔开朝！”
文武诸臣伏首叩拜，山呼万岁！
曹芳宣诏时有些紧张：“朕以眇身，继承鸿业，茕茕在疚，靡所控告。大将军、太尉奉承末命，夹辅朕躬，司徒、司空、冢宰、元辅总率百寮，以宁社稷，其与群卿大夫勉勖乃心，以德惠民，富国强军，平吴荡蜀，统一华夏，即当本朝！”
曹芳起立，群臣又一遍欢呼。
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