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第三百二十三章 河中白骨

    一座寺庙……哪里会有这么多的兵器?

    方未寒继续靠近几步,几个人声的交谈传入耳廓。

    “这就是最后一批?”

    “正是,这里的兵器都被我们搬空了。”

    “哼,数量倒也差不多。”

    “我们的银子呢?”

    “别急……等回去清点了数量,再付清银子。”

    其中一人衣着富贵,言语之间透露着高高在上的味道,一看就是位高权重的世家官员。

    而和他交谈的那几个黑袍人……

    方未寒眯起眼睛。

    他曾经在长明城中见过拜火神教的长袍,和这些人身上穿得一模一样。

    果不其然,荆州世家和拜火神教背地里有联系。

    不过听他们话里的意思,似乎是一种交易关系,而并非完全从属。

    这倒是符合方未寒的猜想,毕竟让荆州世家完全投靠拜火神教意图谋逆,他们估计没那个胆子。

    不过他们买这么多兵器是要干什么?又为什么要朝拜火神教买?

    方未寒思考的工夫,那些人便已然交谈完毕,各自散开。

    黑衣人集合后迅速隐入山林,而荆州世家的船队也已经扬帆起航。此时正是西风猛烈,那船队航行的速度很快。

    原地只留下一堆用不完的干燥茅草。

    方未寒在明月芦花上向谢令婉和萧槿告知此事,让她们带人注意,而他自己决定继续调查。

    此地距离洵阳县城距离还有很远,大概率不会遇到拜火神教的人。方未寒必须弄清楚他们在这大还愿寺中做了什么。

    方未寒:“云纾……佛门有没有修行者?”

    “有啊。”

    少女懒洋洋地回答。

    “世间万法皆可修行,佛门理论高深莫测且自成一家,当然能够引申出修士存在。只不过方乾义当年做得太狠,大周境内所有的佛门传承早已断绝。”

    方未寒看了看头顶悬挂的破落牌匾,大还愿寺四个字笔走龙蛇,犹有威严尚存。可惜门前石阶生苔,阶前久无人烟。

    这庞大而恢弘的寺庙,最终还是覆灭在统治者的酷烈决心中。

    云纾:“佛修的手段尤其特别,在生存能力和明武近似的同时,他们又能够释放名为‘戒律"的一种因果武器,以削弱对手的战力。除了镜天以外的修士碰上同等境界的佛修敌人,都将会是一场苦战。”

    “他们在突破登神的时候都会立下一个宏愿,类似于……世界和平之类的。而倘若之后他们的举动有违宏愿要求,佛修的修为便会衰颓,严重者甚至会跌境。”

    方未寒听着云纾的话,眼神扫视过四周的环境,以寻找可能存在的线索。

    地面上有许多泥泞不堪的脚印,一直延伸到寺庙之内,应当是属于那些拜火神教修士。

    他开启瞳中见星,一路跟着脚印行走,最终来到那流过寺庙汉江支流的河滩边。

    河滩遍布泥泞,似是有许多道重物拖曳的痕迹,河底上翻出的污泥镶嵌在这些痕迹沟壑之中作为填充,使得原本脏乱的地面更添腥臭。

    方未寒蹲下,若有所思地盯着那些痕迹。

    兵器上有被水长期浸泡的痕迹,而这河边的痕迹又表明曾经有人从河中向外打捞什么东西。

    既然这样的话……那那些兵器是沉在河底的?

    他犹豫了片刻,先是看向了一旁的瑜沫:

    “你会游泳吗?”

    瑜沫:“?”

    “嗷!”

    小凤凰连忙似拨浪鼓般地疯狂摇头。

    原本不打算弄湿衣服的,可惜情况实在是迫不得已。

    方未寒叹了口气,一个猛子便扎入了眼前的河水力。

    这条支流应当是刚从深山流下,河水清冽而清澈,即使他在水中睁开眼睛也只能感受到微微的酸涩,并无其他异样感觉。

    河底的水流不算太过于湍急,他的视野一片开阔,很快便看清楚了河底的场景。

    方未寒倒吸一口凉气,吓得差点爆粗口。

    人骨……密密麻麻的人骨。

    它们在河底堆积如山,根本没有了完整尸骸的样子,而是一截一截地散落在泥沙中。

    鱼群从那竖起的惨白腿骨之间游过,好似在自己家的后院闲庭信步。

    方未寒身处这片白骨森林之中,不禁有些头皮发麻。

    为什么这河底会有这么多的人类骨头?

    他一眼望去,目之所及的河底就铺满了一层人骨,甚至还有两座尸骸堆成的小山。

    粗略估计,这至少得死了大几百人。

    此地是一个河湾地带,水流平稳,这些人骨可能只有一小部分被冲向下游,而大部分都在这里堆积腐烂,变成水生生物的乐园。

    他强压下心中的恶心,更靠近了一些。

    这些尸体不知是多少年前留在这里的,身上早已没有任何能够辨识他们身份的物件,但在方未寒的仔细搜索下,他终于还是有所发现。

    “啪嗒!”

    掰断一截指骨,他从那残破尸骸手中取下一把锈迹斑斑的长刀。

    方未寒拿着那把长刀浮出水面,大口呼吸换气。

    云纾此刻正在上面逗鸟玩,闻声看过来:

    “怎么样?找到什么东西了吗?”

    “下面有好多的尸体残骸,骨头在河底堆成了小山。”

    方未寒翻身上岸,用血气蒸腾干自己湿透的衣物。

    “我从下面找到了这把刀。”

    “让我看看。”

    云纾操纵星力接过那把刀。

    少女扬起左手,以指为笔在空中画出一个玄奥法阵。她轻喝一声,手掌下压,将法阵拍在了这把长刀上。

    法阵碎裂化作时间光瀑,因果与星力结成的洪流冲刷在刀刃上,使得其上锈迹片片剥落,最终闪亮如新。

    很快地,这把长刀便化作崭新的模样。

    “这刀……形状比较特别,我没见过。”

    作为明武修士,方未寒对于大周的各种兵器比较了解,自然也知晓长刀的结构特点。

    这把刀长二尺七寸,刀身细长,似大号柳叶,常见于下层军官的佩刀样式。

    不过大周的柳叶弯刀的刀镡是青铜制成,圆环形状,与国号对应。而这把刀的刀镡则是方形镂空设计,其上还有风云纹路的浮雕,颇具威严之意。

    除此之外,刀身的弧度相较大周制式长刀更加弯曲,刀刃开口也相应更长,给方未寒的感觉处处透露着陌生。

    “你当然没见过。”云纾瞅了他一眼,“这是前朝的刀。”

    方未寒:“?”

    “这不是你们大周的柳叶刀,而是前朝的鹊羽刀,相传是吸收西域技术之后的改良产品。不过随着前朝作古,这种刀也渐渐失传,最终淡出人们的视线。”

    云纾手中长刀消失的锈迹再度浮现,不过片刻,这鹊羽刀便又恢复了之前的破旧样子。

    方未寒表示自己难以接受:“前朝的刀?难不成……这下面的尸体,都是前朝的士兵吗?”

    “不一定。”

    云纾摇摇头。

    “方乾义建国之初,百废俱兴,没有时间也没有能力去统一制式兵器。所以当时的大周军队之中用什么的都有。而鹊羽刀坚固耐用,再加上大周军队中有相当一部分人都是前朝的将士,用鹊羽刀用得顺手,所以这东西在大周初年倒也很常见。”

    方未寒似乎明白了云纾的意思。

    “你的意思是……这些人是一千年前的大周军队?”

    云纾将那刀随手扔回河里,背起小手,脚丫踩着河边的鹅卵石。

    “一千年前周武灭佛可不是一帆风顺,佛门从来不是待宰的羔羊。负责执行任务的大州军队在全国各处的寺庙都遭遇到激烈抵抗,死伤甚众。在这大还愿寺也不例外。”

    “这些人……估计就是一千年前负责屠杀大还愿寺的大周士兵。”

    方未寒沉默片刻:“方乾义不把他们的尸体带回去安葬吗?”

    “呵……当时是和平年间,正要忙着王朝的重建,哪有这么多的闲工夫把他们带回去。”

    云纾冷笑一声。

    “大周立国时共有军队百余万,短短十年之后就只剩下了二十万常备军,那么剩下的士兵都去哪了呢?”

    “遣散士兵是要付安置费的,这笔钱甚至和战死后给士兵亲属的赔偿差不多。反正都是一个价,对于这些不愿意去北疆与异族作战送死的家伙,倒还不如让他们发挥自己最后的作用。”

    方未寒不由得有些慨叹。

    周武灭佛,一箭三雕。

    恐怕这些人至死都没想到,一次看似普通的任务竟会让他们客死他乡不得安葬,尸体化作鱼虾养料,化作大周开武盛世的基石。

    狡兔死,走狗烹,飞鸟尽,良弓藏。不过如此。

    现在这件事情的全貌已经相当明朗。

    拜火神教偶然发现了此处河底有许多兵器,于是他们和荆州世家达成合作。由拜火神教教众负责打捞,荆州世家出钱买下,并自负运输成本。

    虽然还不知道荆州世家买兵器的理由是什么。但至少调查清楚了事件的来龙去脉。

    不过方未寒还是有些疑惑。

    这拜火神教很缺钱吗?为什么要向荆州世家卖兵器?

    他对此事毫无头绪,索性连同猜想和事实一起打包发给了谢令婉和萧槿。

    没准她们那边会有些头绪?

    此地已经没有任何有价值的东西,方未寒决定现在就离开这里。

    他正打算呼唤瑜沫,但却突然听到了一阵奇怪的声音。

    那是一种清脆又沉重的敲击声,像是从很远的地方传来,在山谷中隐隐响彻回音。

    “有点像是梆子声……不过在寺庙中,难不成是有人在敲木鱼?”

    方未寒皱眉沉思。

    “你听见什么声音了吗?”

    云纾摇摇头:“没有啊。”

    方未寒又看向瑜沫,它也摇了摇头。

    “难不成……这木鱼声只有我能听见?”

    方未寒感觉有些不对劲。

    “它不会是在引诱我过去吧?”

    云纾掐起法诀,闭目一瞬,因果的力量闪动着。

    “命星分野一切正常,此地不会孕育出什么妖魔鬼怪。你想不想去看看?”

    方未寒:“想去自然是想去,但我总感觉这荒郊野岭的,木鱼声有点瘆人……”

    云纾拍拍他的肩膀。

    “别怕,佛门不喜杀生,在他们地界上的超自然现象一般都不会危及人的生命。”

    “佛渡有缘人,既然我们都听不见,那说明我们与它无缘,而你有缘。”

    “没准是个机缘呢?”

    方未寒被她说得有些心动。

    “行,去看看就去看看。”

    他咬咬牙,抱起瑜沫放在自己肩上,朝着木鱼声响起的地方走去。

    ……

    ……

    襄阳太守府内。

    “不知萧指挥使这是什么意思?”

    襄阳蔡氏的族长蔡逊看着将正厅大门堵上的玄重卫力士,皮笑肉不笑地问。

    “蔡大人,挺能沉得住气啊。”

    萧槿换上一身墨色衣裳,腰系翠色玉笛,头饰璎珞流苏,贵气非凡。俨然一副绝色女官的模样。

    “我玄重卫在城西五里的庄园内发现了你私藏的兵器,其规模之大,足够武装一支三千人的军队。”

    芦花环嗡嗡作响,萧槿拿起来看了看,嘴角的笑容更加甜美。

    “蔡大人,这养私军是什么下场,不用我多说吧?”

    “那些兵器不过是我襄阳蔡氏的商行买来准备熔炼成铁锭的,怎么能算是募养私军呢?”

    蔡逊连忙说道。

    “还望萧大人明鉴啊。”

    谢令婉在一旁悠哉悠哉地喝着茶,丝毫没有说话的打算。

    她最近总是身体酸软,提不起劲,正巧懒得说话,索性就全交给萧槿了。

    都怪夫君!

    萧槿瞥了一眼旁边消极怠工的家伙,暗自咬了咬牙,将气愤全部发泄在了眼前的蔡逊身上:

    “所以这就是你蔡家向拜火神教买兵器的理由?”

    这件事情竟然被她发现了?该死的玄重卫!

    蔡逊内心震恐,满头大汗。

    不可能,这其中必定有诈!

    “萧大人若是要污蔑本官,何必用这般拙劣的借口!”

    他表现出族长应有的气度,面红耳赤地驳斥道。

    “若是玄重卫对我蔡家有何不满,萧大人直接说出便是。此等叛国之举,我蔡逊岂会为之?”

    眼见他死不承认,萧槿收起甜美笑容,面无表情地说:

    “蔡逊,你没去过京城,难不成是没听过玄重卫的名声?”

    “我说你叛国,你就是叛国。”

    她懒得继续装下去了。

    “如果你有意见的话,玄重卫会从大还愿寺开始调查,到时候牵扯出的更大罪名……你蔡家承受得住吗?”

    萧槿用最平淡的语气说着最恐怖的话,蔡逊被她吓得差点跌坐在地上,冷汗簌簌落下。

    荆州世家的族长就这德行?

    萧槿觉得有些无趣。

    “哎,小槿你怎么说话的……拜火神教穷凶极恶,蔡大人怎么会和他们做生意?想必是受了女干人蒙蔽,对不对?”

    谢令婉悠悠开口。

    萧槿:“……”

    谢令婉,我真是……

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