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第五十六章 探讨

    维多利亚有些不好意思地低下了头,而徐林则在她的身旁,翻看着手中包装精美的人物传记。“这本书是谁写的?”

    “王国的史官啊,还能是谁写的。为什么问这个?”

    “你刚才说过的话里,我对一点印象很深刻——你刚才说他‘罕有败绩’。以我对你的了解,你很热爱你的祖国,如果这样的一位英雄真的像这本书里写的一样,攻无不取,战无不胜的话,为什么你没有这么说,而是说的‘罕有败绩’?他战败过,但是这本书里却没有提过这样的事情,所以我比较好奇写这本书的人的用意。”

    “唔,你——”

    “你太没礼貌了,徐林。”连莉迪亚都抬起了头,数落起徐林来,“这个康斯坦丁公爵是维多利亚那么敬重的一位前辈,你却非要抓着人家的黑料不放,什么意思——”

    “没,没关系的,莉迪亚……”维多利亚勉强挤出了一丝微笑,“徐林他说的有道理,是我们的史官为了保护公爵大人战无不胜的形象,刻意隐瞒了一些事情。没想到你会看得这么快呢,徐林。”

    “没有,我只是浏览了一下。如果不介意的话,可以给我讲讲,康斯坦丁公爵是在哪里吃了败仗,战场上到底发生了什么吧?我已经有一些想法了,莉迪亚,把你的笔和本子借我一下,我先写下来,等你讲完了之后,我们再看看我想的对不对。”

    “那是……”维多利亚顿了一下,“那是我小的时候,大约五、六年前的事情了。南边的几个弱小的王国受到了来自东南边草原上的游牧民族的侵扰,其中几个还直接受到瑟雷斯王国的保护,所以陛下命令康斯坦丁公爵带领一支庞大的远征军,穿过了边境线,踏上了那片草原。不过,遵照陛下的旨意,骑士团没有一起前去,而是留在了国内维护稳定。

    一开始,瑟雷斯的军队士气非常高涨——几乎没有瑟雷斯人见过这样一望无际的草原,和家乡一片片的田野相差甚远,又因为是为了保护弱小,维护正义,才受陛下命令,不远千里来到这里,大家都很兴奋。但是,过了一个月左右,公爵大人的军队就没那么乐观了。说好的凶神恶煞、无恶不作的游牧民族一个都没有见到;每天出现在士兵眼中的,从早到晚,只有这毫无变化的,无尽的大草原。

    康斯坦丁公爵也开始犹豫起来——他的兵力并不够让他分散部队来保护每一处敌人可能袭击的地方,而不管他根据侦察兵报告的情况,指挥着部队行进到哪里,都见不到敌人的踪影,只能看到一处处空荡荡的营地。受到愤怒的军官和士兵的压力,他只能下令部队开进到游牧民族的聚集点,驱赶,屠……屠,屠,屠杀那里的居民,希望能把敌人引出来交战。

    果然,这种办法奏效了。敌人果然不再躲避瑟雷斯的远征军,但是公爵大人和他的部队还是没见过他们。一个从瑟雷斯运载来补给品的车队在夜间被洗劫一空——直到他们迟到了五天之后,公爵大人才得知这个消息;因为水土不服而患病,被留在后方的士兵也被他们找到,全部杀掉了。那些鼓吹着对平民痛下杀手的士兵和军官,现在吃不饱穿不暖,留在后方的战友杳无音讯,才开始后悔他们的决定。

    渐渐地,远征军的士气开始低落,敌人也越来越大胆,开始在夜间袭击前哨营地,甚至是部队主力的驻地,导致瑟雷斯的官兵士气进一步低落。这种恶性循环没有持续多久,康斯坦丁公爵就意识到,胜利已经是没有希望了。预示着无情突袭的马蹄声和马嘶声让他的部下胆战心惊,已经到了部队中没人敢照顾自己军中的马匹的地步;茫茫的草原上很少有饮用水,营地边上的水源已经几乎被驻扎的大军消耗殆尽了;自从游牧民族的平民被屠杀、驱散之后,偶尔还能看到的牛羊也已经不会再出现了,而他们受命保护的小国又无力支撑这么庞大的军队,士兵们开始被迫饿肚子、吃草根了……

    最后,在一天夜里,康斯坦丁公爵终于放下了颜面,下令全军撤退。丧失了士气的大军很快就将撤退变成了溃退,武器、铠甲、辎重,一切会拖慢脚步的东西都被丢弃在了大草原上。没过多久,闻讯赶来的游牧民族也不会就这样目送他们离去,而是准备了欢送仪式——黑夜中,不知多少手执利刃的轻骑兵追逐着溃逃的瑟雷斯军队,有的人手中拿的还是瑟雷斯士兵刚刚丢弃的武器——负责后卫的副将抛弃了他的部队,自己逃命了,没人阻拦的敌军才能几乎将几万人的大军在黑夜中全部抹消。最后回到瑟雷斯的部队,还剩不到五千人。说到这里,我也差不多说完了。有什么感想吗,徐林?”

    “喏,你看看这个——”徐林正要将手中的本子递给维多利亚,自己看了一眼写的内容之后,突然改了主意,“还是我念给你听吧,行不行?”

    “无,无所谓。”维多利亚苦笑了一下,强行开了个玩笑,“怎么了,嫌自己字迹太潦草,没脸让别人看?”

    “是,是啊,哈哈……”徐林看着本子上自己写出来的文字,不好意思地笑着。看来莉迪亚的沟通术还是有点界限的嘛,他很确定自己世界里的文字,在这个世界里不通用。

    “我可以给徐林作证,你没讲多久,他就停下笔不写了。”莉迪亚拿着刚才借给徐林的羽毛笔,在两人面前晃了晃。“这笔他很早就还给我了。”

    “唔,好吧。那徐林,你讲讲你的想法吧?”

    “这些都是我对康斯坦丁公爵失败的原因的猜测,可以这么说吧。首先,就是带领大军,深入敌境。不论何时,军队的供给都是重中之重,只有充足的供给才能保证部队的战斗力;而一旦补给线出现了问题,不仅军队会损失甚至丧失作战能力,而且士气也会受到沉重的打击。公爵他受国王之命,带着几万人的部队,越过几个国家的边境,到了他们都不熟悉的一个环境。就像你后来说到的一样,几万人都要吃饭喝水,而在大草原上,他们得不到补给,又不能就地取用,这是我推测他失败的原因之一。

    其次,就是丧失战场上的主动权。一支由几万人组成的军队忽然出现在草原上,远比一百人左右的骑兵小队在草原上显眼;而且,双方的机动性也是天壤之别。一个携带了干粮和饮用水的骑兵小队完全可以在白天接近、夜晚突袭,然后在黎明撤退,而想要移动几万人的军队则需要大规模的调度。这样,公爵作为指挥官,就已经完全丧失了战略上的主动权,也就是你说的‘见不到敌人’,只有敌人愿意交战,才能有机会交战。

    然后,就是犹豫不决了。如果他能早一些认清局势,及时撤退,依托那几个王国的城墙、城堡来构筑起防御体系,再拼凑出一支机动部队来支援被袭击的前线,大军还不至落得完败,完全可以阻挠敌人的侵扰,达到战略目的,甚至还有可能取得一些战果。或者,如果他没有向几个不满的士兵和军官做出妥协,而是说服他们,甚至将他们军法处置,也不会导致原本避战的敌人开始进行凶狠的报复。

    最后,就是副官的失职。就算大军开始了溃逃,如果殿后的部队能够巩固防御,部队也不会蒙受太大的损失,最多颜面扫地而已。但是,负责后卫的副将贪生怕死,擅离职守,导致追击的敌人追上了主力部队,全军士兵九死一生。我希望他回国之后被处决了。不过,说到最后,这些错误其实都是次要的。如果瑟雷斯的国王在下命令之前好好考虑过了,不是头脑一热,从军队里随便划出一块就丢给了自己得力的将领,期待着他能为自己取得胜利,这些伤亡都可以避免——”

    “徐林,要是当时能有你在的话,瑟雷斯根本不会这么惨败吧。”

    “……也许吧。”

    正午的阳光透过了精美的窗帘,照在了四人身上。徐林和维多利亚开始一起翻看起手中的书来,不时轻声交谈几句;莉迪亚则一边翻着手中的本子,一边用眼角的余光偷瞄着对面的两人;只有夏洛特,不知什么时候已经把图纸收了起来,靠在座位上打起了瞌睡。