郭里保（四十一 孙三辞归）

    十一月底，郭里保下雪了，驴屎家菜园覆盖着白雪，白雪映出一串脚印，是诚二婆婆、鸿琪翻过菜园矮泥墙去孙三家留下的。孙三家的躺在铺着麦瓤地铺上，衰弱无力，气息奄奄。

    诚二婆婆陪着病人，孙三的儿子孙生（光绪十九年1893出生）在一旁低声地哭着，添柴烧火做晚饭，孙三、鸿琪小声地说着话。坐了一会，孙三起身去前台门，鸿琪留下整理家什。

    在前台门，向明俊说家庭的境况，说送孙生娘回老家，不能继续留下做活了，说许多感谢的话。孙三来前台门做工21年，老实忠诚勤劳，明俊已经把孙三当做前台门的一员，当做可敬的大哥。现在孙三提出离开，心里千般不舍，可是落叶归根，留不下。明俊看着眼前的孙三，中年沧桑，竟一时不知道从何说起。

    沉默一会，明俊说，走之前到南酒店把工钱结了，孙生年后十六过来，看场放牛，冬天下雪下工，工钱一年三石粮食，豆子、麦、高粱各一石，不给钱，管吃。孙三知道是照顾他，孙生这孩子不是好劳力，贪玩。东家雇佣长年干活的，看人，得本分可靠，不是随便能进前台门的。孙生哪样都不占，前台门可不养吃闲饭的。孙三说，好。

    离开前台门的时候，孙三在里仁胡同口站了一会儿，止不住流下眼泪。回到草屋，看到鸿琪把房间收拾得干净了，说了感谢的话。鸿琪、诚二婆婆没有多坐，就回家了。

    孙三坐在门口，孙生已经睡熟，肉蛋脸透着稚嫩，孙生这孩子不像精怪人，看说话的样，给奶奶哼样，窝窝囊囊，可有心眼。自己在地边栽烟，孙生在一旁看，一看就会，还能替自己赶集卖烟叶。可一说到种地，他就皱眉头。

    孙生还有倔脾气，他姐是新兴保凤庄，到他姐家走亲戚，吃完饭下雨了，他姐的老婆婆就说了，哎，人不留人，天留人啊。他听到了，就说，天就留不住来，非走不行，上劲了。凤庄北湖是有名的糖稀湖，泥浆能顺着脚脖子爬到膝盖，路难走。客走东家安，孙生也是担心给他姐添麻烦，晚上得找地方住，第二天早晨还得吃完饭走。

    孙三顾三虑四，担心孙生干活不扎实，惹前台门不开心。孙三眼皮发沉，就起身看看炉灶，没有灰星，又关好房门，就睡觉了。

    夜深了，雪还在下，孙三的茅草屋顶积了厚厚一层雪，不时地有风卷着雪团从屋檐滚下，洒下一团白雾，草屋抖抖索索，在渐明渐暗的夜色中凝成一朵黑影。

    第三天，雪停了，孙三推木轮车悄悄离开草屋，离开郭里保，还没有踏上官道，在北门古路沟那地方，鸿琪从后面追上来，接过车牉，送行孙三。官道泥泞，沟畔积雪与田野齐平，举目四望，刺得眼睛流泪。

    在城后村西石桥边，孙三老家里的人迎上来，接过木轮车。还有一个人面生，提着一口袋粮食，说是赵中北家的做活的，东家接到郭里保二掌柜的口信，让多照看，就一大早来桥头等。孙三心里热乎乎的，鸿琪没有跟随孙三进村，就在桥头的地方回去了。

    这是腊月的第二天，雪是真白啊。

    多年后，孙三经常种的南山的一块坷垃地，后来叫孙三地。