第六章 微山湖夜话
壬午月壬辰日（五月廿四）
过了徐州，大家更加紧张，因为很快就要进入山东地界。汉王朱高煦的封地就在山东乐安（今山东惠民）。
汉王朱高煦，成祖朱棣第二子，性情凶悍。洪武年间，太祖朱元璋将各藩王王子召往京城学习。朱高煦从小就很顽皮，不肯学习，言行轻佻，太祖非常厌恶他。朱元璋驾崩后，朱棣派世子朱高炽和朱高煦兄弟去南京。朱高煦的舅舅徐辉祖见他游手好闲，品行不端，便暗中告诫他。他不听劝告，反而偷走舅舅徐辉祖的一匹好马，径直渡江北回。朱高煦在归途中杀死官民，到涿州时又击杀驿丞，朝廷议论纷纷，指责燕王宠溺王子。
朱棣起兵后，世子朱高炽负责留守BJ，朱高煦随军为军中先锋。白沟河之战，成祖朱棣战败，几乎被瞿能父子赶上追杀。危难之际，朱高煦率领数千精锐骑兵赶到，救下父亲朱棣，并与瞿能决战，将瞿能父子斩于阵前。此后，燕军在东昌兵败，张玉战死，成祖只身逃走时，又是朱高煦率军赶到，击退建文朝廷的南军。徐辉祖在浦子口打败燕兵，朱高煦率领番骑奔来，指挥部队拼力作战，南军这才退兵。成祖朱棣屡次濒临危难而转败为胜，甚至保住性命，朱高煦功劳很大。
永乐二年，朱高炽立为太子，朱高煦封为汉王，藩地为云南。朱高煦一直觊觎皇位，不肯就藩，向父亲朱棣控诉：“我有何罪，要被排斥到远隔万里之地。”朱高煦跟随成祖巡幸BJ，极力请求与一起返回南京。成祖不得已，只好同意了他的请求。朱高煦求得天策卫为自己的护卫，朱棣又同意了。要知道，当年李世民功高，被李渊封为天策将军。朱高煦正是自比为唐太宗，可见野心之大。不久，他又乘机请求增加两护卫，其所作所为更加放纵。
永乐十三年五月，朱高煦改封山东青州，又不想前往。成祖原本信任朱高煦，直到此事才开始怀疑他，赐诏训诫：“你既已受封藩地，岂可常居守邸。前因云南遥远，害怕前往，而今封于青州，又托故欲留，前后恐非实意，此命更不可辞。”但是朱高煦仍拖延自如。私自挑选各卫壮士，又募兵三千人，不隶属兵部，纵使他们四处劫掠。兵马指挥徐野驴将他们擒获惩处。朱高煦大怒，手持铁勺击杀徐野驴，对此无人敢言。朱高煦于是僭越使用御用车马器物。成祖听说后十分生气。十四年十月，成祖返回南京，尽获其违法之事数十桩，于是对他予以切责，褫夺其冠服，将他囚禁于西华门内，并准备将他废为庶人。太子朱高炽是一个好人，念及父子、兄弟感情，流泪在父亲面前求情。成祖朱棣削其两护卫、处死其左右数人，作为警示惩罚朱高煦的手段。第二年三月朱棣命其迁封乐安州，即日启程。朱高煦不敢再违抗父命，郁郁寡欢地来到乐安，心中怨恨。几个月前，朱棣病逝于榆木川，朱高炽即位，朱高煦已是虎视眈眈。现在朱高炽突然暴毙，朱高煦已经梦到了坐到皇帝宝座，感谢苍天赐予大好机会，摩拳擦掌，急于谋反。太子朱瞻基此前已经得到密报，二叔朱高煦与三叔朱高燧在暗中部署了夺位的阴谋，政局变换莫测，大有山雨欲来风满楼之势。
临近山东，气氛愈加紧。太子一行来到柳泉镇，再往前走，就到了山东界，晚上准备投宿临城驿。几天里死里逃生，难得片刻安宁，众人决定好好吃上一顿，特别是张阿牛一支向管饭先生喊饿。在柳泉镇寻到当地最大最好的饭店——懋楼饭店，一行人要享用午饭。胡安请何两生上座陪太子，何两生不肯，说胡安为指挥使，理应上座。最后，还是被胡安请到上座。张阿牛不愿意跟大家一桌吃饭，太拘束、不习惯，央求着胡安给自己单独安排一桌，要了一盆饭，一盘青菜、两只肥鸡，自己开开心心地吃饭。
席间，小金子用银针插进了每一道上来的菜，确保安全后大家才品尝。接连的刺杀，已经让大家怀疑一切了。胡安见气氛有些沉闷，讲起了笑话：“今日我们在徐州界，下午便可到山东界。记得当年张士诚同太祖爷争夺天下时，这两处都在张士诚管辖之下。今天，我给大家讲一个小故事，不知道真伪，博诸位一笑。张士诚原名叫张九四，本是穷苦出身，撑船运盐为生，受了不少欺凌。后来元末大乱，张九四与十七个盐工打死恶霸，揭竿而起，后来自立为吴王，盛极一时。张九四取得高位后，附庸风雅，厚礼文士。他请文士帮自己取一个文雅的名字，文士们给他取名“士诚”，他很高兴，心里美滋滋的。可是他毕竟读书少，不知道文士在戏耍他。《孟子》里有“士诚小人也”，张士诚被文士骂作小人还美滋滋。”大家听完哄然大笑。张阿牛不知道大家笑什么，也跟着咧嘴大笑。
胡安可能是话说得多了些，席间很少再讲话，饭也吃得少，哈气连天。大家都说他这些天操持，确实辛苦，请他注意休息。胡安连说不碍事。临行前，胡安出去了一趟，回来后确实容光焕发，仿佛吃了仙丹一样。大家打趣他一定是出去喝酒了，胡安笑笑否认，也不再多说。何两生心想，现在是皇帝丧期，胡安哪里敢偷偷出去喝酒，况且身上也无酒味。细想起来，这样的情况还不止一次。
饭后大家继续前行。出柳泉镇十里，有一片柳树林，枝干粗大，枝叶繁茂，显然已是数十年的老树。虽是午后，艳阳高照，进入林内，顿感清凉了许多。这样的林子，树木稀疏，不像之前遇险的密林，极难藏人，因此大家略为放松。大家放马缓行，游目四望，欣赏林中景致。张阿牛在林子中跑惯了，索性跳下马来，在林中窜来窜去，尽情撒欢。他的马倒也听话，由后面的刘伯兴牵着走。
走在前面仍是李荣和杨雄，负责探路。俩人正说话间，李荣突然觉得马腿被拌了一下，马失前蹄，整个马向前到了下去。李荣机敏，虽然事出突然，还是从马背上跃起，跳落一旁。杨雄提高警觉，立即勒住马匹，后面的人立刻紧张起来，停马观望。李荣探身观察，原来他的马踩踏上地面的一条绳索。与此同时，方圆三丈以内的树上，突然出现很多红色灯笼，气氛异常诡异。太子一行人，除了张阿牛在远处乱跑，其他人都在这些红色灯笼笼罩之内。
“朱瞻基，你上违天命、下违民心。进入天香阵，谅你插翅难飞。”左前方林中，闪出一位红衣美貌少女，她的声音飘飘忽忽传来，就像是鬼魂一般，说完一闪不见。
“昨天你们杀了耿氏双雄，今天就让你们血债血偿。”随即，她的身影又在右侧树林闪出，说完又是一闪不见。看来，他们与耿氏双恶是一伙的。
众人惊愕万分，这是什么身法，世界上还有这么快的轻功吗？真是闻所未闻。如果真的有，那一定只有神仙才能练成。除非，她不是人，是鬼魂。不是说鬼魂只有在晚上才出现吗？这白日里现身的鬼魂闻所未闻。
杨雄不信邪，催马前行，要去红衣女人出现的地方查看。哪知他刚刚一动，面前的红灯笼嘭的一声炸开了，飘出一股白烟。杨雄闻到一股若有若无的香气，大叫一声“有毒气”，说吧翻身从马上栽倒。李荣离他最近，还来不及堵住口鼻，也中毒倒地。
这时候，周围的红色灯笼一个一个炸裂，飘出团团白烟。众人赶紧闭气，捂住口鼻。女人的笑声忽左忽右传来，有时竟然两边同时传来。何两生趁白烟尚未飘到，纵身跳到太子马背上，双手抓住太子臂膀，丹田发力，运用玄功，奋力向旁边的树枝跃去，准备借助树枝再跃出离毒阵。他身在半空，正要落脚在树枝上，忽然迎面一道蓝光。何两生前日已经吃了暗器的亏，自然知道利害，脚尖登在树枝上，不得以身体斜飞，又落回了原地。四处张望，并没有发现对手。藏在暗处突施冷箭的敌人，是最危险的人。唐仰吾试着向反方向飞身纵去，迎面又打来一支暗器。唐仰吾有所准备，空中腾挪闪躲，只是不得不退回原地。看来，四面都有敌人，突围出去几无可能。敌人暂不想正面厮杀，要用暗器将他们困死在天香阵中。
太子朱瞻基不是武林人士，不会闭气，立即中毒摔倒。其他几位努力闭住气息，尽量拖延一刻是一刻。只是马儿不会闭气，纷纷中毒倒地。何两生心里发慌，知道今天难以生离毒阵，自己只能闭气一时，时间久了还是没有办法。太子已经毒晕，何两生想着要拼死一博。正当他准备冲出去，忽然间觉得脸上一凉，随即又是一凉。他以为是对手的毒药，心想这下子糟了，必要中毒了，旋即又是一喜，原来是下雨了。太阳雨！晴空万里，忽然就下起了雨，越下越大，竟然把毒烟全部打散。天香阵竟然被一场太阳雨给破掉了！何两生不由得感叹，看来朱瞻基确实是真命天子，受命于天，既寿永昌，一场太阳雨化解了天香阵。
远处传来红衣女人飘忽的声音：“今天算你们走运，让你们多活两日，你们的命我要定了。”众人听见后，紧绷着的神经终于放松下来，又是一次死里逃生，难免心头一宽，仿佛千斤巨石落了地。胡安、小金子围在太子身边，唐仰吾、刘伯兴把昏迷的杨雄、李荣和唐仰吾抬到一处，准备施救。
“小心暗器”，何两生突然飞身而起，抽出宝剑舞动成一片剑雨，冲到了前面。随着叮叮当当之声，数件飞刀被磕飞，散落在地，泛起点点蓝光。然而，何两生只能抵挡一侧的暗器，另一侧同时飞来数只暗器，却是无暇顾及。危急时刻，刘伯兴挺身而出，抽刀在手，使出了家传的疾风刀法，快若闪电，动若脱兔，转瞬之间打飞暗器。刘伯兴不爱说话，从来不显山露水，但是关键时刻能够站得出来，所以何两生对其功夫不禁刮目相看。
“哈哈……”一串串飘忽的笑声，在树林中此起彼伏，越来越远。
红衣女人的回马枪，差点让太子一行吃了大亏，吓得众人一身冷汗。随着笑声消逝了许久，大家还不能十分确定她已经离开了，悬着的心总是放不下了。略略安定心神后，众人将昏迷之人聚在一处。小金子从包裹里掏出一个小瓶，说是太医院解毒的丹药，能够祛毒培元，分别给三人服下。没有多久，他们三人迷药被破解，人苏醒过来。小金子的宝贝还真不少，也不知道他的包裹里还有什么好东西。张阿牛也早已跑回来，看见这般情景，吓得吐吐舌头，不敢再乱跑了。
众人往前有了一段路，遇到岔路口。胡安介绍，右边是通往临城驿，左边通往微山湖。太子停住马匹，突然道：“孙子说过，致人而不致于人，就是说不能被人家牵着鼻子走，要自己掌握事情的主动权。每日来我们都被跟踪，说明我们的路线被人家摸得一清二楚。今天我们就来个出其不意，让他们琢磨不到我们的行程。我们改走水路，去微山湖。”
众人听后都觉得有道理，欣然同意。这几天来，天天都被跟踪，天天都被暗算，大家心里早就憋了一肚子气，改走水路说不定就把敌人甩掉了。还有，每天骑马赶路，早就累的不行，只是太子都没有说什么，大家就更不好意思叫苦了。现在改走水路，坐在船上，就不用这么辛苦了，说不定还可以看山观水，岂不妙哉！众人调转马头，直奔微山湖而去。
没有多久，就到了微山湖畔。这里没有驿站，胡安找了一个渔村，费了好大劲才买到许多干粮、牛肉和其他吃食，雇佣了三条马船和快船。太子用一条快船，胡安和小金子陪着。太子特意拉何两生上船，何两生不便推辞，携手上船。东宫四杰和张阿牛用一条快船，在太子船前引路。还有一条马船用来运马，以便下湖时再用。何两生不会水，还有些晕船，好在内力深厚，调整气息，逐渐也就适应了。张阿牛高兴不得了，他本就是在池水河边长大，水性极好，见水最亲，兴奋地和东宫四杰聊天说话，还要下水去摸鱼给大家吃。东宫四杰怕他耽误行程，拦着不让下水。
此时，夕阳悬于水面，映出万千霞光，湖面波澜不惊，金鳞片片连天。微风徐来，满面清凉，四寂无声，风动船铃。太子一行人，奔波数日、厮杀数场，几番恶战、几番生死，早已筋疲力竭。现在乘舟而行，远眺山景，近观水色，无不惬意放松。
太子望向何两生，感念他明大义、识大体，放下私人恩怨，连日来保护自己多次逃出险境，确实为忠臣之后，有乃父方孝孺之风貌，不禁拱手致谢：“少侠，连日来多亏你仗义相助，武艺超群，侠肝义胆，不愧为忠良之后，我这里谢过了！”何两生还礼，“太子不必客气，我乃为天下苍生着想”。此言一出，船内顿时安静下来，大家都没了话题。胡安见状，忙出来解围，“少侠武艺高强，我也很是佩服。今日有暇，可否讲一讲你拜师学艺的事？”小金子在旁边呼应，“何少侠，大家都共同经历了生死，看在这等交情上，你给我们讲讲吧”。
往事不堪回首，何两生本不愿触动滴血的心弦，但是碍于各人情面，又考虑到胡安想要探听自己的经历。君子光明磊落，不讲恐怕被别人看低了，当然他也知道自己现在仍是逆臣之后，对于保护自己的人还有有所保留，能讲则讲，不能讲则会带过。想明白后，何两生从容讲述自己的曲折经历。
何两生，本来姓方，是方孝孺的第三子，本名方中泰，有兄方中宪、方中愈，有姐二人。他还不到一岁时，燕王朱棣在靖难之役中反败为胜，率军直逼南京。方孝孺帮助建文帝朱允炆处理朝政，眼见形势紧张，徒有叹息，已知大势已去。一日，方孝孺在家中书房读书，家丁报有一老僧求见。让进客厅，见老僧面目慈悲，须眉皆白，自称法号虚明，出家在江苏镇江宝华山隆昌寺。方孝孺并不认得虚明，询问高僧来意。
虚明开门见山，大意是受道衍和尚委托前来。方孝孺闻言，不禁大惊失色，要知道道衍和尚乃是对头朱棣的军师。其人有通天地之能，神鬼莫测，江湖上传言为妖僧。道衍和尚现在辅佐朱棣，靖难军势如破竹，攻陷南京在即。道衍和尚虽然与方孝孺并无深交，但是久慕先生之名，尊为天下人的读书种子。他知道南京城破，方孝孺必然不会投降归顺。道衍和尚曾在燕王朱棣面前亲口求情，要求攻下南京后一定留方孝孺一命。然而，道衍和尚法力高深，知道事有不可为之者，因此另行寻求万全之策，请求虚明和尚赶在南京城破之前来到方府。目的有二：一则规劝方孝孺以后不可意气用事，二则为保方家血脉带走一子。
方孝孺长叹一声，在心里竟然对于只闻名未见面的道衍和尚，有了惺惺相惜之感。虚名和尚所言非虚，靖难军锐不可当、建文朝朝不保夕，城破之日指日可待，届时必是自己求死之时。自己死不足惜，但必然会连累家族老小，念此心中痛恨不已。感道衍和尚之高义，念虚明和尚之厚意，方孝孺谢过两位高僧的美意，但自己不会做违背心意的事情。方家有三子，同意带走幼子以留方家血脉，望高僧好生照顾。此事他虽然同意，还要同夫人郑氏商量。郑氏知道后，死活不答应，三子还不到一岁，难以割舍，即便是日后飞来横祸，作为母亲也不愿意儿子孤苦伶仃受尽苦难，不如跟在自己身边福祸共享。方孝孺劝说多时，相对泪流，郑氏还是不改初衷。无奈之下，方孝孺对虚明和尚以实情相告。虚明和尚知道事不可为，连连摇头，叹气而离府。
数日后，方府发生一件离奇事情——三公子失踪了。晚上，郑氏还亲子哄睡了三儿子，可是次日早期孩子已不在身边，顿时有了不好的感觉。方孝孺此事已经上朝，郑氏只好派家人四处寻找，没有一点线索。郑氏哭的悲痛欲绝，死去活来。最终还是没有找到，事情也就不了了之了。方孝孺心里清楚，一定是虚明和尚为保方家血脉，自行盗走三子方中泰。念其一片善义，感恩在怀，同时也盼望佛祖保佑三儿子顺利成长，能够长大成人，为方家留下骨血。
方孝孺所料并不差，正是虚明和尚深夜潜入方宅，抱走方中泰，回到宝华山隆昌寺。他没有留下只言片语，因为此前已经当面谈过；至于不顾郑氏反对，盗走三公子，实在是不能有妇人之仁，要为方家留有退身之计。如果日后方家安好，随时将三公子送回，一旦出现意外情况，三公子就是对方家最好的保护。
虚明和尚不便在寺中养育方中泰，将其寄养在附近给寺庙送柴的何姓家中。虚明和尚是得道高僧，精通佛法，是昌隆寺主持。外人不知道的是，他还是一位武林高手，师承河南嵩山少林寺。只是平时不在江湖上走动，刻意隐藏了武功，大家多不知道他的根底。
没有多少日子，朱棣攻破了南京，建文帝生死成谜。方孝孺最终没有听从道衍和尚的劝告，多次拒绝了朱棣的好意。朱棣最初不想杀掉方孝孺，而是有意拉拢他为新朝廷效命，这样就可以诏告天下我朱棣乃明君，众望所归。方孝孺忠于建文帝，对朱棣篡位的行为非常厌恶，甚至公开在朝堂之上指责朱棣。朱棣被其骂得下不来台，更为杀一儆百，忘记了道衍和尚的恳求，竟然痛下杀手，不但灭了方孝孺的九族，还加了师生一族，成为前所未有的诛十族惨祸。消息传来，虚明和尚悲痛不已，对方中泰更是关爱有加。
方中泰五六岁时，虚明和尚出资让他到私塾中读书，下午让其来到寺中亲自传授武艺。方中泰聪颖，读书、习武两不误，很快就有了很好的根基。待其稍长，明白事理，虚明和尚将其身世原原本本告知。方中泰伤心欲绝，立志要为家族复仇，因此在武艺上更加勤学苦练。虚明和尚告诉方中泰，自己教授他武艺，但是他不入室、不记名、不皈依，对外不能说出虚明和尚名讳。
方中泰不能恢复原名，一直用虚明和尚起到名字。因寄养的何家，因此冒用何姓。取名两生，是取自父亲方孝孺诗《闲居感怀（九首）》之一
乘时功易立，处下事少成。
君看萧曹才，岂若鲁两生。
贤豪志大业，举措流俗惊。
循循刀笔间，固足为公卿。
汉初，叔孙通为刘邦定朝仪，使征鲁地诸生三十余人，有两生不肯行，谓叔孙通所为不合于古。叔孙通笑其为真鄙儒，不知时变。后以“两生“喻指熟谙礼乐典籍而不知权变的人。虚明和尚以此来纪念方孝孺忠贞不移的美德，也激励方中泰不要忘记方家诛十族惨祸、自己侥幸得脱、两世为人。
洪熙元年，何两生二十三岁，已经学会虚明和尚全部本事，尤其擅长达摩剑法。艺业初成，何两生向老师辞行，要去BJ刺杀皇帝。虚明和尚不允，冤冤相报何时了，仇中有恩，恩中有仇，有恩当报，有仇则不必报。何两生听不进老师的劝解，自己偷偷跑了。后来听说太子来南京，他想镇江离南京近，先除掉太子再去BJ杀皇帝。
太子朱瞻基等人听后，唏嘘不已，想不到如此曲折。世事无常，人生如戏，真不知道一生的剧本是何人设计，下一幕的剧又是如何开始。自己感同身受，虽贵为皇太子，所经所历，可以说是步步凶险。
朱瞻基的父亲朱高炽有兄弟三人，都是徐皇后一母所生，但是三兄弟为皇位明争暗斗。三子朱高燧暗中高俨派监视朱高炽，多次在朱棣面前陷害朱高炽。建文帝曾派人送给朱高炽玺书，劝诱他依附朝廷。高俨密报朱棣，说世子要私通朝廷。朱棣征询朱高煦的意见。朱高煦趁机在朱棣面前诋毁其兄，说朱高炽本来就与建文帝关系很好。幸好朱高炽深知利害，没有开启信封，直接命人将书信交给朱棣。朱棣看到书信，才幡然醒悟，暗叹自己几乎误杀世子朱高炽。
朱高炽身体肥胖，不善弓马，与其父能征惯战差别较大。二子朱高煦则能征惯战，在靖难之役中数次救朱棣。朱棣在选择继承人时，一度在二人间摇摆不定。后朱高炽被册立我皇太子后，位置仍不稳固，甚至岌岌可危。永乐三年，朱棣还对太子的权力进一步限制，明确申谕太子不能治臣下罪，不得授官。而且，朱棣还特别强调，自己不在京师之时，大小官员不许私自觐见太子，违者严惩不贷。永乐十二年，朱棣北征回师，太子朱高炽遣使迎驾稍迟，朱高煦乘机进谗言。朱棣下令将东宫官属全部下狱，只有兵部尚书兼詹事府詹事金忠因在“靖难之役”中功勋卓著被赦免，密令他监察太子。
朱棣因朱高炽身体过于肥胖，就要求减少饮食让他减肥。朱高炽饿的受不了，可是没有人敢违背朱棣的命令。这时东宫膳食官竟然从家里带来食物，偷偷给朱高炽吃，结果是被眼线发现告到朱棣那里。朱棣震怒，竟然把膳食官剁成了肉泥。
有一次，朱棣命朱高炽和汉王朱高煦、赵王朱高燧拜谒太祖朱元璋的孝陵，朱瞻基随往。朱高炽由两个太监搀扶仍然踉跄。朱高煦在后面看见，故意在众大臣面前羞辱太子，说“前人蹉跌，后人知警”。没想到年幼的朱瞻基在后面随即反驳，“更有后人知警也“，顷刻之间为父亲解围。现在，朱高炽驾崩，朱高煦、朱高燧跃跃欲试，图谋不轨。
何两生听了太子述说宫廷内部的尔虞我诈、血腥斗争，对太子有了深深的同情。这些人中，有一个非常特别的人物，对太子和何两生都起到了重要作用，这个人就是道衍和尚。朱棣夺得天下后在南京登基，朱瞻基随祖母离开BJ也来到了南京。祖父朱棣和祖母徐氏非常钟爱这个皇孙，对其颇为用心。朱瞻基自幼聪慧，喜好读书。永乐五年四月，他到了出阁读书的年纪，成祖特命靖难之役的第一功臣姚广孝为之讲习经书。
姚广孝是个很特别的人，至今还流传着关于他的许多传说。他是苏州府长洲（今苏州相城区），明初著名僧人，法号道衍，字斯道，号逃虚子、独庵禅师。他向道士席应真学习阴阳术数之学，熟读诗书，诗文俱佳。后来云游嵩山时，著名相士袁珙看到他十分诧异，说他三角眼、形如病虎、嗜杀成性，将来一定是刘秉忠一样的人物。（刘秉忠，元朝僧人，随忽必烈征云南，筹建开平城，主持设计元大都，建议以大元为国号。）姚广孝听说自己会成为刘秉忠一样的人物，正符合自己的志向，非常高兴，立志要做一番事业。因马皇后病逝，朱元璋择高僧入藩王府为马皇后诵经祈福。姚广孝因此得以入燕王府，为朱棣所知。他密劝朱棣举兵，并在靖难之役中屡出奇策，为朱棣夺得江山立下不世功勋。朱棣对他十分敬重，恢复他的姓，赐名广孝，不直呼其名而尊称为少师。朱棣让他蓄发还俗，他不肯；赐给他府邸和两名宫女，他拒不接受。上朝的时候他穿上官服，下朝后就换上袈裟，居住在寺庙中。永乐十六年他病情危重时，成祖亲自到他居住的庆寿寺看望他，相谈甚欢。病逝后，成祖辍朝两日，亲自为他的神道碑书写碑文，记述他的功绩。
夕阳已经西下，一弯月牙倒映在湖面。天空中群星闪烁，一带银河划过天际。四周水声潺潺，清风送凉。如此景致下，二人忘却了身外俗务，看透恩仇名利。太子和何两生两人年龄相仿，又找到了很多共同点，不免惺惺相惜、相见恨晚，竟然找到了他们以前难以找寻的的朋友情谊。
过了徐州，大家更加紧张，因为很快就要进入山东地界。汉王朱高煦的封地就在山东乐安（今山东惠民）。
汉王朱高煦，成祖朱棣第二子，性情凶悍。洪武年间，太祖朱元璋将各藩王王子召往京城学习。朱高煦从小就很顽皮，不肯学习，言行轻佻，太祖非常厌恶他。朱元璋驾崩后，朱棣派世子朱高炽和朱高煦兄弟去南京。朱高煦的舅舅徐辉祖见他游手好闲，品行不端，便暗中告诫他。他不听劝告，反而偷走舅舅徐辉祖的一匹好马，径直渡江北回。朱高煦在归途中杀死官民，到涿州时又击杀驿丞，朝廷议论纷纷，指责燕王宠溺王子。
朱棣起兵后，世子朱高炽负责留守BJ，朱高煦随军为军中先锋。白沟河之战，成祖朱棣战败，几乎被瞿能父子赶上追杀。危难之际，朱高煦率领数千精锐骑兵赶到，救下父亲朱棣，并与瞿能决战，将瞿能父子斩于阵前。此后，燕军在东昌兵败，张玉战死，成祖只身逃走时，又是朱高煦率军赶到，击退建文朝廷的南军。徐辉祖在浦子口打败燕兵，朱高煦率领番骑奔来，指挥部队拼力作战，南军这才退兵。成祖朱棣屡次濒临危难而转败为胜，甚至保住性命，朱高煦功劳很大。
永乐二年，朱高炽立为太子，朱高煦封为汉王，藩地为云南。朱高煦一直觊觎皇位，不肯就藩，向父亲朱棣控诉：“我有何罪，要被排斥到远隔万里之地。”朱高煦跟随成祖巡幸BJ，极力请求与一起返回南京。成祖不得已，只好同意了他的请求。朱高煦求得天策卫为自己的护卫，朱棣又同意了。要知道，当年李世民功高，被李渊封为天策将军。朱高煦正是自比为唐太宗，可见野心之大。不久，他又乘机请求增加两护卫，其所作所为更加放纵。
永乐十三年五月，朱高煦改封山东青州，又不想前往。成祖原本信任朱高煦，直到此事才开始怀疑他，赐诏训诫：“你既已受封藩地，岂可常居守邸。前因云南遥远，害怕前往，而今封于青州，又托故欲留，前后恐非实意，此命更不可辞。”但是朱高煦仍拖延自如。私自挑选各卫壮士，又募兵三千人，不隶属兵部，纵使他们四处劫掠。兵马指挥徐野驴将他们擒获惩处。朱高煦大怒，手持铁勺击杀徐野驴，对此无人敢言。朱高煦于是僭越使用御用车马器物。成祖听说后十分生气。十四年十月，成祖返回南京，尽获其违法之事数十桩，于是对他予以切责，褫夺其冠服，将他囚禁于西华门内，并准备将他废为庶人。太子朱高炽是一个好人，念及父子、兄弟感情，流泪在父亲面前求情。成祖朱棣削其两护卫、处死其左右数人，作为警示惩罚朱高煦的手段。第二年三月朱棣命其迁封乐安州，即日启程。朱高煦不敢再违抗父命，郁郁寡欢地来到乐安，心中怨恨。几个月前，朱棣病逝于榆木川，朱高炽即位，朱高煦已是虎视眈眈。现在朱高炽突然暴毙，朱高煦已经梦到了坐到皇帝宝座，感谢苍天赐予大好机会，摩拳擦掌，急于谋反。太子朱瞻基此前已经得到密报，二叔朱高煦与三叔朱高燧在暗中部署了夺位的阴谋，政局变换莫测，大有山雨欲来风满楼之势。
临近山东，气氛愈加紧。太子一行来到柳泉镇，再往前走，就到了山东界，晚上准备投宿临城驿。几天里死里逃生，难得片刻安宁，众人决定好好吃上一顿，特别是张阿牛一支向管饭先生喊饿。在柳泉镇寻到当地最大最好的饭店——懋楼饭店，一行人要享用午饭。胡安请何两生上座陪太子，何两生不肯，说胡安为指挥使，理应上座。最后，还是被胡安请到上座。张阿牛不愿意跟大家一桌吃饭，太拘束、不习惯，央求着胡安给自己单独安排一桌，要了一盆饭，一盘青菜、两只肥鸡，自己开开心心地吃饭。
席间，小金子用银针插进了每一道上来的菜，确保安全后大家才品尝。接连的刺杀，已经让大家怀疑一切了。胡安见气氛有些沉闷，讲起了笑话：“今日我们在徐州界，下午便可到山东界。记得当年张士诚同太祖爷争夺天下时，这两处都在张士诚管辖之下。今天，我给大家讲一个小故事，不知道真伪，博诸位一笑。张士诚原名叫张九四，本是穷苦出身，撑船运盐为生，受了不少欺凌。后来元末大乱，张九四与十七个盐工打死恶霸，揭竿而起，后来自立为吴王，盛极一时。张九四取得高位后，附庸风雅，厚礼文士。他请文士帮自己取一个文雅的名字，文士们给他取名“士诚”，他很高兴，心里美滋滋的。可是他毕竟读书少，不知道文士在戏耍他。《孟子》里有“士诚小人也”，张士诚被文士骂作小人还美滋滋。”大家听完哄然大笑。张阿牛不知道大家笑什么，也跟着咧嘴大笑。
胡安可能是话说得多了些，席间很少再讲话，饭也吃得少，哈气连天。大家都说他这些天操持，确实辛苦，请他注意休息。胡安连说不碍事。临行前，胡安出去了一趟，回来后确实容光焕发，仿佛吃了仙丹一样。大家打趣他一定是出去喝酒了，胡安笑笑否认，也不再多说。何两生心想，现在是皇帝丧期，胡安哪里敢偷偷出去喝酒，况且身上也无酒味。细想起来，这样的情况还不止一次。
饭后大家继续前行。出柳泉镇十里，有一片柳树林，枝干粗大，枝叶繁茂，显然已是数十年的老树。虽是午后，艳阳高照，进入林内，顿感清凉了许多。这样的林子，树木稀疏，不像之前遇险的密林，极难藏人，因此大家略为放松。大家放马缓行，游目四望，欣赏林中景致。张阿牛在林子中跑惯了，索性跳下马来，在林中窜来窜去，尽情撒欢。他的马倒也听话，由后面的刘伯兴牵着走。
走在前面仍是李荣和杨雄，负责探路。俩人正说话间，李荣突然觉得马腿被拌了一下，马失前蹄，整个马向前到了下去。李荣机敏，虽然事出突然，还是从马背上跃起，跳落一旁。杨雄提高警觉，立即勒住马匹，后面的人立刻紧张起来，停马观望。李荣探身观察，原来他的马踩踏上地面的一条绳索。与此同时，方圆三丈以内的树上，突然出现很多红色灯笼，气氛异常诡异。太子一行人，除了张阿牛在远处乱跑，其他人都在这些红色灯笼笼罩之内。
“朱瞻基，你上违天命、下违民心。进入天香阵，谅你插翅难飞。”左前方林中，闪出一位红衣美貌少女，她的声音飘飘忽忽传来，就像是鬼魂一般，说完一闪不见。
“昨天你们杀了耿氏双雄，今天就让你们血债血偿。”随即，她的身影又在右侧树林闪出，说完又是一闪不见。看来，他们与耿氏双恶是一伙的。
众人惊愕万分，这是什么身法，世界上还有这么快的轻功吗？真是闻所未闻。如果真的有，那一定只有神仙才能练成。除非，她不是人，是鬼魂。不是说鬼魂只有在晚上才出现吗？这白日里现身的鬼魂闻所未闻。
杨雄不信邪，催马前行，要去红衣女人出现的地方查看。哪知他刚刚一动，面前的红灯笼嘭的一声炸开了，飘出一股白烟。杨雄闻到一股若有若无的香气，大叫一声“有毒气”，说吧翻身从马上栽倒。李荣离他最近，还来不及堵住口鼻，也中毒倒地。
这时候，周围的红色灯笼一个一个炸裂，飘出团团白烟。众人赶紧闭气，捂住口鼻。女人的笑声忽左忽右传来，有时竟然两边同时传来。何两生趁白烟尚未飘到，纵身跳到太子马背上，双手抓住太子臂膀，丹田发力，运用玄功，奋力向旁边的树枝跃去，准备借助树枝再跃出离毒阵。他身在半空，正要落脚在树枝上，忽然迎面一道蓝光。何两生前日已经吃了暗器的亏，自然知道利害，脚尖登在树枝上，不得以身体斜飞，又落回了原地。四处张望，并没有发现对手。藏在暗处突施冷箭的敌人，是最危险的人。唐仰吾试着向反方向飞身纵去，迎面又打来一支暗器。唐仰吾有所准备，空中腾挪闪躲，只是不得不退回原地。看来，四面都有敌人，突围出去几无可能。敌人暂不想正面厮杀，要用暗器将他们困死在天香阵中。
太子朱瞻基不是武林人士，不会闭气，立即中毒摔倒。其他几位努力闭住气息，尽量拖延一刻是一刻。只是马儿不会闭气，纷纷中毒倒地。何两生心里发慌，知道今天难以生离毒阵，自己只能闭气一时，时间久了还是没有办法。太子已经毒晕，何两生想着要拼死一博。正当他准备冲出去，忽然间觉得脸上一凉，随即又是一凉。他以为是对手的毒药，心想这下子糟了，必要中毒了，旋即又是一喜，原来是下雨了。太阳雨！晴空万里，忽然就下起了雨，越下越大，竟然把毒烟全部打散。天香阵竟然被一场太阳雨给破掉了！何两生不由得感叹，看来朱瞻基确实是真命天子，受命于天，既寿永昌，一场太阳雨化解了天香阵。
远处传来红衣女人飘忽的声音：“今天算你们走运，让你们多活两日，你们的命我要定了。”众人听见后，紧绷着的神经终于放松下来，又是一次死里逃生，难免心头一宽，仿佛千斤巨石落了地。胡安、小金子围在太子身边，唐仰吾、刘伯兴把昏迷的杨雄、李荣和唐仰吾抬到一处，准备施救。
“小心暗器”，何两生突然飞身而起，抽出宝剑舞动成一片剑雨，冲到了前面。随着叮叮当当之声，数件飞刀被磕飞，散落在地，泛起点点蓝光。然而，何两生只能抵挡一侧的暗器，另一侧同时飞来数只暗器，却是无暇顾及。危急时刻，刘伯兴挺身而出，抽刀在手，使出了家传的疾风刀法，快若闪电，动若脱兔，转瞬之间打飞暗器。刘伯兴不爱说话，从来不显山露水，但是关键时刻能够站得出来，所以何两生对其功夫不禁刮目相看。
“哈哈……”一串串飘忽的笑声，在树林中此起彼伏，越来越远。
红衣女人的回马枪，差点让太子一行吃了大亏，吓得众人一身冷汗。随着笑声消逝了许久，大家还不能十分确定她已经离开了，悬着的心总是放不下了。略略安定心神后，众人将昏迷之人聚在一处。小金子从包裹里掏出一个小瓶，说是太医院解毒的丹药，能够祛毒培元，分别给三人服下。没有多久，他们三人迷药被破解，人苏醒过来。小金子的宝贝还真不少，也不知道他的包裹里还有什么好东西。张阿牛也早已跑回来，看见这般情景，吓得吐吐舌头，不敢再乱跑了。
众人往前有了一段路，遇到岔路口。胡安介绍，右边是通往临城驿，左边通往微山湖。太子停住马匹，突然道：“孙子说过，致人而不致于人，就是说不能被人家牵着鼻子走，要自己掌握事情的主动权。每日来我们都被跟踪，说明我们的路线被人家摸得一清二楚。今天我们就来个出其不意，让他们琢磨不到我们的行程。我们改走水路，去微山湖。”
众人听后都觉得有道理，欣然同意。这几天来，天天都被跟踪，天天都被暗算，大家心里早就憋了一肚子气，改走水路说不定就把敌人甩掉了。还有，每天骑马赶路，早就累的不行，只是太子都没有说什么，大家就更不好意思叫苦了。现在改走水路，坐在船上，就不用这么辛苦了，说不定还可以看山观水，岂不妙哉！众人调转马头，直奔微山湖而去。
没有多久，就到了微山湖畔。这里没有驿站，胡安找了一个渔村，费了好大劲才买到许多干粮、牛肉和其他吃食，雇佣了三条马船和快船。太子用一条快船，胡安和小金子陪着。太子特意拉何两生上船，何两生不便推辞，携手上船。东宫四杰和张阿牛用一条快船，在太子船前引路。还有一条马船用来运马，以便下湖时再用。何两生不会水，还有些晕船，好在内力深厚，调整气息，逐渐也就适应了。张阿牛高兴不得了，他本就是在池水河边长大，水性极好，见水最亲，兴奋地和东宫四杰聊天说话，还要下水去摸鱼给大家吃。东宫四杰怕他耽误行程，拦着不让下水。
此时，夕阳悬于水面，映出万千霞光，湖面波澜不惊，金鳞片片连天。微风徐来，满面清凉，四寂无声，风动船铃。太子一行人，奔波数日、厮杀数场，几番恶战、几番生死，早已筋疲力竭。现在乘舟而行，远眺山景，近观水色，无不惬意放松。
太子望向何两生，感念他明大义、识大体，放下私人恩怨，连日来保护自己多次逃出险境，确实为忠臣之后，有乃父方孝孺之风貌，不禁拱手致谢：“少侠，连日来多亏你仗义相助，武艺超群，侠肝义胆，不愧为忠良之后，我这里谢过了！”何两生还礼，“太子不必客气，我乃为天下苍生着想”。此言一出，船内顿时安静下来，大家都没了话题。胡安见状，忙出来解围，“少侠武艺高强，我也很是佩服。今日有暇，可否讲一讲你拜师学艺的事？”小金子在旁边呼应，“何少侠，大家都共同经历了生死，看在这等交情上，你给我们讲讲吧”。
往事不堪回首，何两生本不愿触动滴血的心弦，但是碍于各人情面，又考虑到胡安想要探听自己的经历。君子光明磊落，不讲恐怕被别人看低了，当然他也知道自己现在仍是逆臣之后，对于保护自己的人还有有所保留，能讲则讲，不能讲则会带过。想明白后，何两生从容讲述自己的曲折经历。
何两生，本来姓方，是方孝孺的第三子，本名方中泰，有兄方中宪、方中愈，有姐二人。他还不到一岁时，燕王朱棣在靖难之役中反败为胜，率军直逼南京。方孝孺帮助建文帝朱允炆处理朝政，眼见形势紧张，徒有叹息，已知大势已去。一日，方孝孺在家中书房读书，家丁报有一老僧求见。让进客厅，见老僧面目慈悲，须眉皆白，自称法号虚明，出家在江苏镇江宝华山隆昌寺。方孝孺并不认得虚明，询问高僧来意。
虚明开门见山，大意是受道衍和尚委托前来。方孝孺闻言，不禁大惊失色，要知道道衍和尚乃是对头朱棣的军师。其人有通天地之能，神鬼莫测，江湖上传言为妖僧。道衍和尚现在辅佐朱棣，靖难军势如破竹，攻陷南京在即。道衍和尚虽然与方孝孺并无深交，但是久慕先生之名，尊为天下人的读书种子。他知道南京城破，方孝孺必然不会投降归顺。道衍和尚曾在燕王朱棣面前亲口求情，要求攻下南京后一定留方孝孺一命。然而，道衍和尚法力高深，知道事有不可为之者，因此另行寻求万全之策，请求虚明和尚赶在南京城破之前来到方府。目的有二：一则规劝方孝孺以后不可意气用事，二则为保方家血脉带走一子。
方孝孺长叹一声，在心里竟然对于只闻名未见面的道衍和尚，有了惺惺相惜之感。虚名和尚所言非虚，靖难军锐不可当、建文朝朝不保夕，城破之日指日可待，届时必是自己求死之时。自己死不足惜，但必然会连累家族老小，念此心中痛恨不已。感道衍和尚之高义，念虚明和尚之厚意，方孝孺谢过两位高僧的美意，但自己不会做违背心意的事情。方家有三子，同意带走幼子以留方家血脉，望高僧好生照顾。此事他虽然同意，还要同夫人郑氏商量。郑氏知道后，死活不答应，三子还不到一岁，难以割舍，即便是日后飞来横祸，作为母亲也不愿意儿子孤苦伶仃受尽苦难，不如跟在自己身边福祸共享。方孝孺劝说多时，相对泪流，郑氏还是不改初衷。无奈之下，方孝孺对虚明和尚以实情相告。虚明和尚知道事不可为，连连摇头，叹气而离府。
数日后，方府发生一件离奇事情——三公子失踪了。晚上，郑氏还亲子哄睡了三儿子，可是次日早期孩子已不在身边，顿时有了不好的感觉。方孝孺此事已经上朝，郑氏只好派家人四处寻找，没有一点线索。郑氏哭的悲痛欲绝，死去活来。最终还是没有找到，事情也就不了了之了。方孝孺心里清楚，一定是虚明和尚为保方家血脉，自行盗走三子方中泰。念其一片善义，感恩在怀，同时也盼望佛祖保佑三儿子顺利成长，能够长大成人，为方家留下骨血。
方孝孺所料并不差，正是虚明和尚深夜潜入方宅，抱走方中泰，回到宝华山隆昌寺。他没有留下只言片语，因为此前已经当面谈过；至于不顾郑氏反对，盗走三公子，实在是不能有妇人之仁，要为方家留有退身之计。如果日后方家安好，随时将三公子送回，一旦出现意外情况，三公子就是对方家最好的保护。
虚明和尚不便在寺中养育方中泰，将其寄养在附近给寺庙送柴的何姓家中。虚明和尚是得道高僧，精通佛法，是昌隆寺主持。外人不知道的是，他还是一位武林高手，师承河南嵩山少林寺。只是平时不在江湖上走动，刻意隐藏了武功，大家多不知道他的根底。
没有多少日子，朱棣攻破了南京，建文帝生死成谜。方孝孺最终没有听从道衍和尚的劝告，多次拒绝了朱棣的好意。朱棣最初不想杀掉方孝孺，而是有意拉拢他为新朝廷效命，这样就可以诏告天下我朱棣乃明君，众望所归。方孝孺忠于建文帝，对朱棣篡位的行为非常厌恶，甚至公开在朝堂之上指责朱棣。朱棣被其骂得下不来台，更为杀一儆百，忘记了道衍和尚的恳求，竟然痛下杀手，不但灭了方孝孺的九族，还加了师生一族，成为前所未有的诛十族惨祸。消息传来，虚明和尚悲痛不已，对方中泰更是关爱有加。
方中泰五六岁时，虚明和尚出资让他到私塾中读书，下午让其来到寺中亲自传授武艺。方中泰聪颖，读书、习武两不误，很快就有了很好的根基。待其稍长，明白事理，虚明和尚将其身世原原本本告知。方中泰伤心欲绝，立志要为家族复仇，因此在武艺上更加勤学苦练。虚明和尚告诉方中泰，自己教授他武艺，但是他不入室、不记名、不皈依，对外不能说出虚明和尚名讳。
方中泰不能恢复原名，一直用虚明和尚起到名字。因寄养的何家，因此冒用何姓。取名两生，是取自父亲方孝孺诗《闲居感怀（九首）》之一
乘时功易立，处下事少成。
君看萧曹才，岂若鲁两生。
贤豪志大业，举措流俗惊。
循循刀笔间，固足为公卿。
汉初，叔孙通为刘邦定朝仪，使征鲁地诸生三十余人，有两生不肯行，谓叔孙通所为不合于古。叔孙通笑其为真鄙儒，不知时变。后以“两生“喻指熟谙礼乐典籍而不知权变的人。虚明和尚以此来纪念方孝孺忠贞不移的美德，也激励方中泰不要忘记方家诛十族惨祸、自己侥幸得脱、两世为人。
洪熙元年，何两生二十三岁，已经学会虚明和尚全部本事，尤其擅长达摩剑法。艺业初成，何两生向老师辞行，要去BJ刺杀皇帝。虚明和尚不允，冤冤相报何时了，仇中有恩，恩中有仇，有恩当报，有仇则不必报。何两生听不进老师的劝解，自己偷偷跑了。后来听说太子来南京，他想镇江离南京近，先除掉太子再去BJ杀皇帝。
太子朱瞻基等人听后，唏嘘不已，想不到如此曲折。世事无常，人生如戏，真不知道一生的剧本是何人设计，下一幕的剧又是如何开始。自己感同身受，虽贵为皇太子，所经所历，可以说是步步凶险。
朱瞻基的父亲朱高炽有兄弟三人，都是徐皇后一母所生，但是三兄弟为皇位明争暗斗。三子朱高燧暗中高俨派监视朱高炽，多次在朱棣面前陷害朱高炽。建文帝曾派人送给朱高炽玺书，劝诱他依附朝廷。高俨密报朱棣，说世子要私通朝廷。朱棣征询朱高煦的意见。朱高煦趁机在朱棣面前诋毁其兄，说朱高炽本来就与建文帝关系很好。幸好朱高炽深知利害，没有开启信封，直接命人将书信交给朱棣。朱棣看到书信，才幡然醒悟，暗叹自己几乎误杀世子朱高炽。
朱高炽身体肥胖，不善弓马，与其父能征惯战差别较大。二子朱高煦则能征惯战，在靖难之役中数次救朱棣。朱棣在选择继承人时，一度在二人间摇摆不定。后朱高炽被册立我皇太子后，位置仍不稳固，甚至岌岌可危。永乐三年，朱棣还对太子的权力进一步限制，明确申谕太子不能治臣下罪，不得授官。而且，朱棣还特别强调，自己不在京师之时，大小官员不许私自觐见太子，违者严惩不贷。永乐十二年，朱棣北征回师，太子朱高炽遣使迎驾稍迟，朱高煦乘机进谗言。朱棣下令将东宫官属全部下狱，只有兵部尚书兼詹事府詹事金忠因在“靖难之役”中功勋卓著被赦免，密令他监察太子。
朱棣因朱高炽身体过于肥胖，就要求减少饮食让他减肥。朱高炽饿的受不了，可是没有人敢违背朱棣的命令。这时东宫膳食官竟然从家里带来食物，偷偷给朱高炽吃，结果是被眼线发现告到朱棣那里。朱棣震怒，竟然把膳食官剁成了肉泥。
有一次，朱棣命朱高炽和汉王朱高煦、赵王朱高燧拜谒太祖朱元璋的孝陵，朱瞻基随往。朱高炽由两个太监搀扶仍然踉跄。朱高煦在后面看见，故意在众大臣面前羞辱太子，说“前人蹉跌，后人知警”。没想到年幼的朱瞻基在后面随即反驳，“更有后人知警也“，顷刻之间为父亲解围。现在，朱高炽驾崩，朱高煦、朱高燧跃跃欲试，图谋不轨。
何两生听了太子述说宫廷内部的尔虞我诈、血腥斗争，对太子有了深深的同情。这些人中，有一个非常特别的人物，对太子和何两生都起到了重要作用，这个人就是道衍和尚。朱棣夺得天下后在南京登基，朱瞻基随祖母离开BJ也来到了南京。祖父朱棣和祖母徐氏非常钟爱这个皇孙，对其颇为用心。朱瞻基自幼聪慧，喜好读书。永乐五年四月，他到了出阁读书的年纪，成祖特命靖难之役的第一功臣姚广孝为之讲习经书。
姚广孝是个很特别的人，至今还流传着关于他的许多传说。他是苏州府长洲（今苏州相城区），明初著名僧人，法号道衍，字斯道，号逃虚子、独庵禅师。他向道士席应真学习阴阳术数之学，熟读诗书，诗文俱佳。后来云游嵩山时，著名相士袁珙看到他十分诧异，说他三角眼、形如病虎、嗜杀成性，将来一定是刘秉忠一样的人物。（刘秉忠，元朝僧人，随忽必烈征云南，筹建开平城，主持设计元大都，建议以大元为国号。）姚广孝听说自己会成为刘秉忠一样的人物，正符合自己的志向，非常高兴，立志要做一番事业。因马皇后病逝，朱元璋择高僧入藩王府为马皇后诵经祈福。姚广孝因此得以入燕王府，为朱棣所知。他密劝朱棣举兵，并在靖难之役中屡出奇策，为朱棣夺得江山立下不世功勋。朱棣对他十分敬重，恢复他的姓，赐名广孝，不直呼其名而尊称为少师。朱棣让他蓄发还俗，他不肯；赐给他府邸和两名宫女，他拒不接受。上朝的时候他穿上官服，下朝后就换上袈裟，居住在寺庙中。永乐十六年他病情危重时，成祖亲自到他居住的庆寿寺看望他，相谈甚欢。病逝后，成祖辍朝两日，亲自为他的神道碑书写碑文，记述他的功绩。
夕阳已经西下，一弯月牙倒映在湖面。天空中群星闪烁，一带银河划过天际。四周水声潺潺，清风送凉。如此景致下，二人忘却了身外俗务，看透恩仇名利。太子和何两生两人年龄相仿，又找到了很多共同点，不免惺惺相惜、相见恨晚，竟然找到了他们以前难以找寻的的朋友情谊。
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