第九章 驿站偷袭
壬午月甲午日（五月廿六）
众人来到新嘉驿，太子仍然以张参议的身份出现。胡安看到了安排的羽林前卫哨叹，知道一切正常，安心进入驿站。
新嘉驿，在山东滋阳县西北四十里，是一个较大的驿站，使客往来非常频繁。《滋阳县志》记载，“由昌平驿西北四十五里，为新嘉驿，旧名宾阳城。高台、鼓楼、大门、二门、东西角门、大厅五间、东西厢房各三间，后凿小池，架桥构亭，花竹蔚然，行馆最为华整”。驿站有马60匹，马夫24名。
新嘉驿的出名，与后来万历年间的一位无名女子有很大关系。万历末年，有一个自称为“会稽女子”在驿壁题诗三首，称为新嘉驿“会稽女子”题壁诗，情真意切，诗意凄切，很快就广为流传，唱和者众多，就连著名文人袁中道、钱谦益、冯梦龙等都曾和诗以附，直到现在仍有学者研究此事。
“会稽女子”在驿壁题诗三首并序原文为：“余生长会稽，幼攻书史，年方及笄，适于燕客。嗟林下之风致，事腹负之将军。加以河东狮子，日吼数声。今早薄言往诉，逢彼之怒，鞭棰乱下，辱等奴婢。余气溢填胸，几不能起。嗟乎！余笼中人耳，死何足惜，但恐委身草莾，湮没无闻，故忍死须臾，候同类睡熟，窃至后亭，以泪和墨，题三诗于壁，并序出处。庶知音读之，悲余生之不辰，则余死且不朽。”
其一曰：“银红衫子半蒙尘，一盏孤灯伴此身。恰似梨花经雨后，可怜零落旧时春。”
其二曰：“终日如同虎豹游，含情默坐恨悠悠。老天生妾非无意，留与风流作话头。”
其三曰：“万种忧愁诉与谁，对人强笑背人悲。此诗莫把寻常看，一句诗成千泪垂。”
据考证，后世有二十余人唱和，作品多达九十四篇。三百余年后再读，对此无名女子的际遇和才学仍不胜叹息。
此时，新嘉驿的驿丞是刘佐，不到三十岁，精明强干，热情地接待了张参议一行。吃饭时，刘佐向大家透露，据看门的杂役报告，驿站对面的孙家老店住进了十几个人，看样子不像是普通人，而且都带着兵刃。其中有两个面貌相似的白发老者，格外引人注目。这些人中不时有人在驿站四周游走，像是打探情况。
大家猜想，一定是崂山二圣追到了驿站。因此，大家在茶余饭后谈论最多的就是崂山二圣，他们的武艺世上罕有，如何摆脱他们确是难题。他们随时都可能来偷袭，如何防范殊不容易。每个人都愁眉不展，苦思良策。
饭后，太子在院后的池塘边散步，命胡安叫来了安插在这里的羽林前卫的人手。来人是一个二十岁左右的年轻人，自报姓名叫孙九，是小旗官，看起来聪明伶俐。明代前期实行卫所制，一卫为5600人，其下依序有千户所、百户所、总旗及小旗等单位。小旗是最小的作战单位，有十个人。
太子单独带着孙九来到自己的房间，要交给他一项重要任务。他从腰间解下一块玉佩，托在手中让孙九观看。这是一个圆形的昆山白玉龙纹玉佩，玉料精良，色泽洁白，玲珑剔透，玉质温润，富有光泽，表面高浮雕螭龙纹饰，首尾呼应，螭龙气势威猛，活灵活现，雕工纯熟流畅，琢磨细腻考究。
孙九不明所以，太子正色告他：“我有一项非常重要的事要你去做，可能很危险，你能办到吗？”
孙九不知道太子身法，但还是毫不犹豫地回应：“大人，蒙您高看，纵使是刀山火海，我都敢闯上一闯。有什么差使，您尽管吩咐。”
太子很满意，继续说道：“这块玉玉佩非常珍贵，可以称得上是国宝，乃是当年秦始皇所佩戴，出自秦朝玉雕名家孙寿之手。后世经汉武帝、唐明皇、宋徽宗都曾收藏佩戴过。靖康之耻后散落民间，后为我所得。我想让你拿着这块玉佩，一会儿悄悄从侧门出去，不要让任何人发现。今天你假扮一个落魄子弟，到对面孙家老店，想办法把玉佩卖给崂山二圣，就是长得一样的白胡子老头，最好能拿到他们的亲笔字，到时我有大用。本来这事应该我们一行人自己做，可是我们同他们见过面了，必定瞒不过去。你是生面孔，他们不会留意。记住，此事关系甚大，我等性命都押宝于此。你若办成，今后必受重用，飞黄腾达指日可待。”
孙九有些迷惑，深感这个任务艰巨难办。但是他从太子的目光中看到了信任，这让他顿时受到鼓舞，决心想办法把这件事办好。他郑重地对太子说：“大人，您放心，我一定想办法把事情办得妥妥当当。”太子甚是欣慰，把玉佩交到孙九手中。
孙九小心翼翼地收好玉佩，悄悄地从驿站的西侧门出去，绕了一个大圈子，到了村镇的中央。他找到当地唯一的一家私塾，授课的是一位老酸儒张秀才。当时文人穿圆领大袖衫，张秀才一身白布褂已经洗的不能再洗，再洗就要破出洞来，上面已经补了十来个补丁。孙九悄悄跟他商量，要买这件布褂，出手就是一两银子。要知道，当时的物价，猪肉每斤值钱8文、牛肉每斤值钱5文、鸡每斤值钱4文、鱼虾每斤值钱7文、银1两可买近30担柴，贫苦人家一天挣一二十文就够一日的生活。张秀才见一两银子在手，二话不说脱了破褂给了孙九。
孙九得了破褂，带上皂条软巾，又在脸上蹭了点灰土，俨然一个落魄穷儒。他信步来到孙家老店，进去点了两样小菜，一壶老酒，自吃自喝。他四下观望，希望能看到崂山二圣，找到接近的机会。说曹操曹操到，一会儿崂山二圣出来吃饭。他们二人辈分高，不愿与其他人共处，因此吃饭等都是兄弟二人。他们在靠墙坐下，点了菜饭，边聊边吃。
孙九一直暗暗留意宫氏兄弟动静，待他们将要吃完饭的时候，起身来到掌柜面前，轻声而歉疚地说：“掌柜，我是进京赶考的书生，昨天路过微山湖，盘缠都被抢了，已经饿了两天了。今天实在熬不过，在你这吃了这顿饭。身上实在是没有一文，要不我给你写个字据日后还你，要不我给你干几天活，顶了饭钱。”掌柜的冷眼看他，嘿嘿两声，冷笑道：“你进门我就看你不顺，果然想吃白食。我告诉你，吃白食你找错地方了。签字立约，你还能回来还吗？干活顶账，我还得搭上几天饭钱。别做美梦了。伙计们，把他拖出去打一顿。”随即冲上来三四个伙计，拉着孙九就往外拖。孙九不住哀求，确实是走投无路，望掌柜的行行好，文弱书生禁不住打的。声音凄凄凉凉，在地上拖来拖去，惨不忍睹。
这时，宫有德站起身来，冲掌柜说道：“掌柜，且慢动手，得饶人处且饶人，他的饭钱我们一并算了。”孙九原想舍身挨上一顿打，到时候好跟崂山二圣说话，没想到人家主动出手相助，不禁暗暗高兴。掌柜听说一并会账，真是意外之喜，赶紧上去笑脸相迎，好话说尽。崂山二圣结过账，看到太阳正要落实，时间尚早，信步到界面上走一走、消消食，这也是多年的习惯。
孙九在后面悄悄跟着，不时回头看看有没有被盯梢。确定没有被发现，他找了一个僻静处，快步走上前到崂山二圣面前，拱手致谢：“两位恩公，刚才援手相助，小生不胜感谢！”宫有德先是一愣，随即看清是刚才吃白食的穷儒，不禁微微一笑：“举手之劳不足挂齿。我兄弟二人像你这般年纪正在读书，自然亲切些，也知道读书人的辛苦。斯文人，岂能被俗人欺侮。些许小事，兄台不必介意。”孙九在旁边频频拱手作揖。
崂山二圣说完就准备离开，孙九连忙拉住他们，四外往往没有别人，神秘地说：“两位恩公，请给我一个报恩的机会。”崂山二圣相对一笑，连说不必不必。孙九从怀中小心翼翼地拿出了一个精美的荷包，对俩人说：“有个好处不能给别人占了去，孝敬两位恩公以报恩情。这里面有个宝贝，两位恩公请上眼。”他慢慢打开荷包，拿出了玉佩。“实不相瞒，这时我家传之宝，原是秦始皇统一六国后，秦国玉雕名家孙寿采用昆山美玉，也就是现在说的上品和田玉，精雕而成，献给秦始皇。始皇帝喜爱异常，佩戴在身。后来历代收藏在皇家，直到南宋靖康之耻后才散落民间。我的太太爷爷当年从一个老太监手里得到的，一直不敢声张，藏在家里。我这次上京赶考是其一，还有就是去BJ找我的岳父提亲。他现在京城户部做个主事，我要以此为聘礼。没有想到，在微山湖遇到了强人剪径，夺了我的财物。只是这块玉佩我藏在最贴身处，他们没有搜去。这两日忍饥挨饿，想着到当铺换些银子做盘缠，可是又不想便宜当铺。好人有好报，两位恩公即使少给些银子，我也愿意把这宝贝放在两位处。得了银子，我也好赶路进京。”说完，他把玉佩双手送到崂山二圣面前。
宫有才最初听他言语，认为他是个江湖骗子，本不欲打理。然而，等到玉佩送到眼前，就觉得此物必非凡品，不就得接过来细细打量。他看着玉佩造型古朴、玉质洁白、技艺精湛，显得尊贵大气，秀丽典雅，绝不是赝品能有，不由得相信了孙九的话。宫有德接过仔细端详，也断定这时珍品。他们兄弟家里本就富裕，家里有些玉器，而且父母粮米店旁边就有一家当铺，他们小时候没少去玩，见过好东西，也知道其中门道。因此，兄弟二人双双断定玉佩价值连城。他们哪里知道，这时大明皇宫里的东西，还能是假的吗？
孙九见二人相信，继续说道：“两位恩公，这块玉佩在当铺怎么也能当三五百两银子。两位对我有恩，我只要一百两银子就转手。两位恩公意下如何？”宫氏兄弟知道他所言非虚，自己本不该占人便宜，但是确实爱不释手。宫有德看了看兄弟宫有为，会意后说道：“我兄弟本不应该乘人之危，但见你言语诚挚，只有遵命照办。”
孙九又道：“两位有恩于我，此事亦我自愿而为。晚生还有一个请求。此物乃家传之宝，又是求婚聘礼，不到万不得已实难割舍。我想请两位给我写个收据，日后如果有缘再见，我想再赎回。如不能再见，此物就归两位所有。此事以五年为期，五年之后纵然再见面也不必再提。”说完用目光征求宫氏兄弟意见。
宫氏兄弟轻轻商议了几句，理解孙九难以割舍的心情，写字据的要求确实有道理。再说人海茫茫，哪有如此容易想见。他们就在附近的店家借了纸笔，当场书写字据，交割玉佩银两。崂山二圣怀揣宝玉，返回孙家老店。
孙九欢欢喜喜地回去交差，当然他是绕了一个大圈子、又从侧门悄悄回到驿站。见到太子后，把事情原原本本讲了一遍，随后又把一百两银子和字据交给太子。太子很是高兴，夸奖孙九会办事，把字据仔细端详一阵后小心收起来，把一百两银子赏给了孙九。太子随后告诉孙九，连夜离开驿站，返回BJ羽林前卫。一路上行踪保密，不要节外生枝，特别是不要让崂山二圣等人发现。孙九立即起身，按照太子要求隐秘回京。
孙九离开后不久，驿丞刘佐求见。刘佐进来后，面向太子直接跪下去，不住地磕头。太子诧异，令其起身。刘佐还是跪在地上，说道：“小人冒昧，有一句话如果说错了，请您责罚。”太子说道：“但说无妨。”刘佐诚惶诚恐：“如小人猜的不错，您就是当今皇太子殿下。”说罢，微微抬起头，观察太子的反应。
太子紧蹙双眉，沉声道：“大胆奴才，你是何居心？”
刘佐吓得赶紧低头，不住磕头，颤声道：“现在都在传言太子从南京返回BJ。殿下虽然用张参议之名号，但是器宇不凡、尊贵无比，而且对面孙家老店住进了十几个可疑人等，我就想他们一定是有所企图。今日小人冒死说这番话，一是怕怠慢了太子殿下，二是见局势凶险，小人愿肝脑涂地保太子周全。”
太子起身，扶起刘佐，说道：“你忠诚可嘉，本宫都记下了。此时非比寻常，万万不可张扬。”刘佐连连称诺，向太子详细报告了安全保卫的措施，得到太子指示后退出去准备。
何两生和胡安来到太子房间。他们商量过，崂山二圣人武功高超，不可力敌，只能智取。他们可能会夜间偷袭，驿站一定要有所防备，做好布置。何两生劝说太子暂时隐蔽起来，由自己假冒太子。胡安赞同这个方案，并具体建议由小金子、李荣、杨雄保护太子，唐仰吾和刘伯兴协助何两生，自己会同驿丞选派十来名精壮的人手在外围布防。张阿牛已然睡着了，就不喊他，正好免得提早暴露了计划。太子点头同意。
何两生换了太子的衣服，燃起油灯，在房内读书，身影投映到窗户上。隔壁是唐仰吾和刘伯兴，在暗中养精蓄锐。何两生这段时间很少有独处静思的时候，现在心神早已从书本上飘散开来。他回想这几日的所作所为，在心中再次反思着是非对错。然而，林映月的音容笑貌不自觉地出现在眼前，他细细品味者从相识以来的时时刻刻。谁说少年不识愁滋味，只是未到伤心处。
远处传来更夫敲打梆子一慢两快的声音，“咚！——咚！咚！”，已然到了三更天。何两生止灭了油灯，房间顿时暗了下来，陷入了沉寂。
子夜时分，驿站西厢房顶闪出一个黑影，悄然太子房间门口。他先是蹲在窗户下静静听里面的动静，然后站起身来捅破窗棂纸，借助空中的月牙银光，向屋内张望。屋内昏暗，看不真切，恍惚可见有一桌一椅一床，床上侧卧一个人，似乎已经熟睡，一动不动。黑衣人用匕首轻轻撬开了窗户，翻身进入房内。他走到床前，用匕首猛刺床上的太子。匕首深深地扎了进去，奇怪的是被子里的人很软，而且一点声音都没有。黑衣人知道上当了，被子里没有太子，是枕头衣服卷成的人形。他转身刚要走，忽然觉得双脚踝被牢牢抓住，被往回一拉，身子不由自主的倒下。随后，何两生从床底蹿出，用剑抵住了刺客的后背，一脚踢飞了手中的匕首。何两生心花怒放，没有想到这么顺利就擒住了刺客。他让刺客慢慢起身、转身，张手撕掉了刺客的面巾。没有想到，刺客不是崂山二圣，而是朝思夜想的林映月！何两生呆住了，林映月看清是何两生也很意外，两个人就这样僵在当场。
何两生想到，房间里有动静，隔壁的唐仰吾和刘伯兴就会过来，到时候林映月想走也走不成。他低声对林映月说：“这里有埋伏，你快走！”说完，撤剑在手，左手帮忙打开了窗户。林映月看了看何两生，想说话却又止住，咬了咬嘴唇，跃窗而出。
正在这时，隔壁的唐仰吾和刘伯兴听到动静，从房间里冲出，正与林映月打了个照面。唐仰吾之前与她交过手，一愣之下，立刻欺身递招，林映月举拳相迎。刘伯兴急忙冲进屋内，关切何两生是否受伤，却见他楞在屋内，不明所以。上前摇动肩头，何两生恍惚惊醒，同刘伯兴来到院中观战。
唐仰吾和林映月功力相当，唐仰吾略占上风。林映月沉稳招架，适时反攻，似乎没有急于逃走的意思，何两生暗暗替她着急。这时，从西厢房顶跃下两道人影，没有带面巾，仔细看确是崂山二圣。他们冲林映月说了句“林姑娘，不要担心，我们来了”，说罢朝刘伯兴和何两生冲来。何两生等人暗暗吃惊，原来崂山二圣和林映月是同伙。原来崂山二圣是白莲教的护教尊者，此次受教主委派刺杀太子。林映月本是前哨，打探太子行踪，贪功冒进在老山行刺未成。这次他们合兵一处，在新嘉驿准备再次动手。崂山二圣自持身份，不愿意入室行刺，在外面配合林映月。见林映月动手，知道情况有变，急忙下来帮忙。
还没等他们冲过来，胡安、刘佐指挥十来个人从东西厢房内冲出。刘佐断定太子身份后，召集了十几个得力手下，与胡安商议，置办了石灰粉、渔网、弓箭等物，作为防守之用。他们朝向崂山二圣抛出一个个纸包，在空中散开白色粉末，把宫氏兄弟笼罩住。这白色粉末是石灰粉，石灰粉不够，驿站又以白面拼凑。之前胡安和刘佐反复商议，料定凭借武功远远不是崂山二圣的对手，只有智斗才有转机。崂山二圣不知白色粉末是何物，连忙闭住呼吸，挡住眼睛，高高跃起。驿站中人，并不近战，远远躲着他们，不断抛出白色粉末，局面一度僵持。胡安又指挥人手向他们抛出渔网，胡安自己暗施冷箭进行牵制。这些招数虽然不能伤到崂山二圣，但是他们以此而受困，难以腾出手来攻击众人。
僵持之时，远远传来了阵阵马蹄之声，临近村镇惊起犬吠连连，一犬吠叫，引起百犬此起彼伏，寂静的夜里犹为动人心魄。胡安面露喜色，因为他知道连夜调动附近卫所的兵士已经到来，很快就会加入保卫太子的行列。崂山二圣和林映月则是紧锁愁眉，夜袭驿站并没有帮手，前来的一定是太子的狗腿子。不由得心中紧张，相互张望，以做是战是退的决定。
正在大家搏斗之际，东厢房最外一间忽然冒出火头，由小而大，烟雾弥漫。胡安知道是有人暗中放火，赶紧叫来几个人手前去灭火。西厢房顶又出现一个黑衣蒙面人，对着林映月和崂山二圣喊道：“大家快撤！”说罢，从房上跳下，与崂山二圣和林映月从西院墙跃出逃走。这个黑衣人正是枚青，看到局面陷入被动，又未发现太子行踪，因此决定脱离战斗，再觅机会。他们的武功，纵使今晚没有完成任务，但是自保还是绰绰有余。火势很快就被破灭，这时张阿牛被外面的吵闹搅扰得醒来，打着哈气逢人便问怎么回事，迷迷糊糊地还以为自己做梦了。胡安进密室向太子讲述了经过，再安排值守的人手，估计崂山二圣等人不会再来，抓紧时机休息。
众人来到新嘉驿，太子仍然以张参议的身份出现。胡安看到了安排的羽林前卫哨叹，知道一切正常，安心进入驿站。
新嘉驿，在山东滋阳县西北四十里，是一个较大的驿站，使客往来非常频繁。《滋阳县志》记载，“由昌平驿西北四十五里，为新嘉驿，旧名宾阳城。高台、鼓楼、大门、二门、东西角门、大厅五间、东西厢房各三间，后凿小池，架桥构亭，花竹蔚然，行馆最为华整”。驿站有马60匹，马夫24名。
新嘉驿的出名，与后来万历年间的一位无名女子有很大关系。万历末年，有一个自称为“会稽女子”在驿壁题诗三首，称为新嘉驿“会稽女子”题壁诗，情真意切，诗意凄切，很快就广为流传，唱和者众多，就连著名文人袁中道、钱谦益、冯梦龙等都曾和诗以附，直到现在仍有学者研究此事。
“会稽女子”在驿壁题诗三首并序原文为：“余生长会稽，幼攻书史，年方及笄，适于燕客。嗟林下之风致，事腹负之将军。加以河东狮子，日吼数声。今早薄言往诉，逢彼之怒，鞭棰乱下，辱等奴婢。余气溢填胸，几不能起。嗟乎！余笼中人耳，死何足惜，但恐委身草莾，湮没无闻，故忍死须臾，候同类睡熟，窃至后亭，以泪和墨，题三诗于壁，并序出处。庶知音读之，悲余生之不辰，则余死且不朽。”
其一曰：“银红衫子半蒙尘，一盏孤灯伴此身。恰似梨花经雨后，可怜零落旧时春。”
其二曰：“终日如同虎豹游，含情默坐恨悠悠。老天生妾非无意，留与风流作话头。”
其三曰：“万种忧愁诉与谁，对人强笑背人悲。此诗莫把寻常看，一句诗成千泪垂。”
据考证，后世有二十余人唱和，作品多达九十四篇。三百余年后再读，对此无名女子的际遇和才学仍不胜叹息。
此时，新嘉驿的驿丞是刘佐，不到三十岁，精明强干，热情地接待了张参议一行。吃饭时，刘佐向大家透露，据看门的杂役报告，驿站对面的孙家老店住进了十几个人，看样子不像是普通人，而且都带着兵刃。其中有两个面貌相似的白发老者，格外引人注目。这些人中不时有人在驿站四周游走，像是打探情况。
大家猜想，一定是崂山二圣追到了驿站。因此，大家在茶余饭后谈论最多的就是崂山二圣，他们的武艺世上罕有，如何摆脱他们确是难题。他们随时都可能来偷袭，如何防范殊不容易。每个人都愁眉不展，苦思良策。
饭后，太子在院后的池塘边散步，命胡安叫来了安插在这里的羽林前卫的人手。来人是一个二十岁左右的年轻人，自报姓名叫孙九，是小旗官，看起来聪明伶俐。明代前期实行卫所制，一卫为5600人，其下依序有千户所、百户所、总旗及小旗等单位。小旗是最小的作战单位，有十个人。
太子单独带着孙九来到自己的房间，要交给他一项重要任务。他从腰间解下一块玉佩，托在手中让孙九观看。这是一个圆形的昆山白玉龙纹玉佩，玉料精良，色泽洁白，玲珑剔透，玉质温润，富有光泽，表面高浮雕螭龙纹饰，首尾呼应，螭龙气势威猛，活灵活现，雕工纯熟流畅，琢磨细腻考究。
孙九不明所以，太子正色告他：“我有一项非常重要的事要你去做，可能很危险，你能办到吗？”
孙九不知道太子身法，但还是毫不犹豫地回应：“大人，蒙您高看，纵使是刀山火海，我都敢闯上一闯。有什么差使，您尽管吩咐。”
太子很满意，继续说道：“这块玉玉佩非常珍贵，可以称得上是国宝，乃是当年秦始皇所佩戴，出自秦朝玉雕名家孙寿之手。后世经汉武帝、唐明皇、宋徽宗都曾收藏佩戴过。靖康之耻后散落民间，后为我所得。我想让你拿着这块玉佩，一会儿悄悄从侧门出去，不要让任何人发现。今天你假扮一个落魄子弟，到对面孙家老店，想办法把玉佩卖给崂山二圣，就是长得一样的白胡子老头，最好能拿到他们的亲笔字，到时我有大用。本来这事应该我们一行人自己做，可是我们同他们见过面了，必定瞒不过去。你是生面孔，他们不会留意。记住，此事关系甚大，我等性命都押宝于此。你若办成，今后必受重用，飞黄腾达指日可待。”
孙九有些迷惑，深感这个任务艰巨难办。但是他从太子的目光中看到了信任，这让他顿时受到鼓舞，决心想办法把这件事办好。他郑重地对太子说：“大人，您放心，我一定想办法把事情办得妥妥当当。”太子甚是欣慰，把玉佩交到孙九手中。
孙九小心翼翼地收好玉佩，悄悄地从驿站的西侧门出去，绕了一个大圈子，到了村镇的中央。他找到当地唯一的一家私塾，授课的是一位老酸儒张秀才。当时文人穿圆领大袖衫，张秀才一身白布褂已经洗的不能再洗，再洗就要破出洞来，上面已经补了十来个补丁。孙九悄悄跟他商量，要买这件布褂，出手就是一两银子。要知道，当时的物价，猪肉每斤值钱8文、牛肉每斤值钱5文、鸡每斤值钱4文、鱼虾每斤值钱7文、银1两可买近30担柴，贫苦人家一天挣一二十文就够一日的生活。张秀才见一两银子在手，二话不说脱了破褂给了孙九。
孙九得了破褂，带上皂条软巾，又在脸上蹭了点灰土，俨然一个落魄穷儒。他信步来到孙家老店，进去点了两样小菜，一壶老酒，自吃自喝。他四下观望，希望能看到崂山二圣，找到接近的机会。说曹操曹操到，一会儿崂山二圣出来吃饭。他们二人辈分高，不愿与其他人共处，因此吃饭等都是兄弟二人。他们在靠墙坐下，点了菜饭，边聊边吃。
孙九一直暗暗留意宫氏兄弟动静，待他们将要吃完饭的时候，起身来到掌柜面前，轻声而歉疚地说：“掌柜，我是进京赶考的书生，昨天路过微山湖，盘缠都被抢了，已经饿了两天了。今天实在熬不过，在你这吃了这顿饭。身上实在是没有一文，要不我给你写个字据日后还你，要不我给你干几天活，顶了饭钱。”掌柜的冷眼看他，嘿嘿两声，冷笑道：“你进门我就看你不顺，果然想吃白食。我告诉你，吃白食你找错地方了。签字立约，你还能回来还吗？干活顶账，我还得搭上几天饭钱。别做美梦了。伙计们，把他拖出去打一顿。”随即冲上来三四个伙计，拉着孙九就往外拖。孙九不住哀求，确实是走投无路，望掌柜的行行好，文弱书生禁不住打的。声音凄凄凉凉，在地上拖来拖去，惨不忍睹。
这时，宫有德站起身来，冲掌柜说道：“掌柜，且慢动手，得饶人处且饶人，他的饭钱我们一并算了。”孙九原想舍身挨上一顿打，到时候好跟崂山二圣说话，没想到人家主动出手相助，不禁暗暗高兴。掌柜听说一并会账，真是意外之喜，赶紧上去笑脸相迎，好话说尽。崂山二圣结过账，看到太阳正要落实，时间尚早，信步到界面上走一走、消消食，这也是多年的习惯。
孙九在后面悄悄跟着，不时回头看看有没有被盯梢。确定没有被发现，他找了一个僻静处，快步走上前到崂山二圣面前，拱手致谢：“两位恩公，刚才援手相助，小生不胜感谢！”宫有德先是一愣，随即看清是刚才吃白食的穷儒，不禁微微一笑：“举手之劳不足挂齿。我兄弟二人像你这般年纪正在读书，自然亲切些，也知道读书人的辛苦。斯文人，岂能被俗人欺侮。些许小事，兄台不必介意。”孙九在旁边频频拱手作揖。
崂山二圣说完就准备离开，孙九连忙拉住他们，四外往往没有别人，神秘地说：“两位恩公，请给我一个报恩的机会。”崂山二圣相对一笑，连说不必不必。孙九从怀中小心翼翼地拿出了一个精美的荷包，对俩人说：“有个好处不能给别人占了去，孝敬两位恩公以报恩情。这里面有个宝贝，两位恩公请上眼。”他慢慢打开荷包，拿出了玉佩。“实不相瞒，这时我家传之宝，原是秦始皇统一六国后，秦国玉雕名家孙寿采用昆山美玉，也就是现在说的上品和田玉，精雕而成，献给秦始皇。始皇帝喜爱异常，佩戴在身。后来历代收藏在皇家，直到南宋靖康之耻后才散落民间。我的太太爷爷当年从一个老太监手里得到的，一直不敢声张，藏在家里。我这次上京赶考是其一，还有就是去BJ找我的岳父提亲。他现在京城户部做个主事，我要以此为聘礼。没有想到，在微山湖遇到了强人剪径，夺了我的财物。只是这块玉佩我藏在最贴身处，他们没有搜去。这两日忍饥挨饿，想着到当铺换些银子做盘缠，可是又不想便宜当铺。好人有好报，两位恩公即使少给些银子，我也愿意把这宝贝放在两位处。得了银子，我也好赶路进京。”说完，他把玉佩双手送到崂山二圣面前。
宫有才最初听他言语，认为他是个江湖骗子，本不欲打理。然而，等到玉佩送到眼前，就觉得此物必非凡品，不就得接过来细细打量。他看着玉佩造型古朴、玉质洁白、技艺精湛，显得尊贵大气，秀丽典雅，绝不是赝品能有，不由得相信了孙九的话。宫有德接过仔细端详，也断定这时珍品。他们兄弟家里本就富裕，家里有些玉器，而且父母粮米店旁边就有一家当铺，他们小时候没少去玩，见过好东西，也知道其中门道。因此，兄弟二人双双断定玉佩价值连城。他们哪里知道，这时大明皇宫里的东西，还能是假的吗？
孙九见二人相信，继续说道：“两位恩公，这块玉佩在当铺怎么也能当三五百两银子。两位对我有恩，我只要一百两银子就转手。两位恩公意下如何？”宫氏兄弟知道他所言非虚，自己本不该占人便宜，但是确实爱不释手。宫有德看了看兄弟宫有为，会意后说道：“我兄弟本不应该乘人之危，但见你言语诚挚，只有遵命照办。”
孙九又道：“两位有恩于我，此事亦我自愿而为。晚生还有一个请求。此物乃家传之宝，又是求婚聘礼，不到万不得已实难割舍。我想请两位给我写个收据，日后如果有缘再见，我想再赎回。如不能再见，此物就归两位所有。此事以五年为期，五年之后纵然再见面也不必再提。”说完用目光征求宫氏兄弟意见。
宫氏兄弟轻轻商议了几句，理解孙九难以割舍的心情，写字据的要求确实有道理。再说人海茫茫，哪有如此容易想见。他们就在附近的店家借了纸笔，当场书写字据，交割玉佩银两。崂山二圣怀揣宝玉，返回孙家老店。
孙九欢欢喜喜地回去交差，当然他是绕了一个大圈子、又从侧门悄悄回到驿站。见到太子后，把事情原原本本讲了一遍，随后又把一百两银子和字据交给太子。太子很是高兴，夸奖孙九会办事，把字据仔细端详一阵后小心收起来，把一百两银子赏给了孙九。太子随后告诉孙九，连夜离开驿站，返回BJ羽林前卫。一路上行踪保密，不要节外生枝，特别是不要让崂山二圣等人发现。孙九立即起身，按照太子要求隐秘回京。
孙九离开后不久，驿丞刘佐求见。刘佐进来后，面向太子直接跪下去，不住地磕头。太子诧异，令其起身。刘佐还是跪在地上，说道：“小人冒昧，有一句话如果说错了，请您责罚。”太子说道：“但说无妨。”刘佐诚惶诚恐：“如小人猜的不错，您就是当今皇太子殿下。”说罢，微微抬起头，观察太子的反应。
太子紧蹙双眉，沉声道：“大胆奴才，你是何居心？”
刘佐吓得赶紧低头，不住磕头，颤声道：“现在都在传言太子从南京返回BJ。殿下虽然用张参议之名号，但是器宇不凡、尊贵无比，而且对面孙家老店住进了十几个可疑人等，我就想他们一定是有所企图。今日小人冒死说这番话，一是怕怠慢了太子殿下，二是见局势凶险，小人愿肝脑涂地保太子周全。”
太子起身，扶起刘佐，说道：“你忠诚可嘉，本宫都记下了。此时非比寻常，万万不可张扬。”刘佐连连称诺，向太子详细报告了安全保卫的措施，得到太子指示后退出去准备。
何两生和胡安来到太子房间。他们商量过，崂山二圣人武功高超，不可力敌，只能智取。他们可能会夜间偷袭，驿站一定要有所防备，做好布置。何两生劝说太子暂时隐蔽起来，由自己假冒太子。胡安赞同这个方案，并具体建议由小金子、李荣、杨雄保护太子，唐仰吾和刘伯兴协助何两生，自己会同驿丞选派十来名精壮的人手在外围布防。张阿牛已然睡着了，就不喊他，正好免得提早暴露了计划。太子点头同意。
何两生换了太子的衣服，燃起油灯，在房内读书，身影投映到窗户上。隔壁是唐仰吾和刘伯兴，在暗中养精蓄锐。何两生这段时间很少有独处静思的时候，现在心神早已从书本上飘散开来。他回想这几日的所作所为，在心中再次反思着是非对错。然而，林映月的音容笑貌不自觉地出现在眼前，他细细品味者从相识以来的时时刻刻。谁说少年不识愁滋味，只是未到伤心处。
远处传来更夫敲打梆子一慢两快的声音，“咚！——咚！咚！”，已然到了三更天。何两生止灭了油灯，房间顿时暗了下来，陷入了沉寂。
子夜时分，驿站西厢房顶闪出一个黑影，悄然太子房间门口。他先是蹲在窗户下静静听里面的动静，然后站起身来捅破窗棂纸，借助空中的月牙银光，向屋内张望。屋内昏暗，看不真切，恍惚可见有一桌一椅一床，床上侧卧一个人，似乎已经熟睡，一动不动。黑衣人用匕首轻轻撬开了窗户，翻身进入房内。他走到床前，用匕首猛刺床上的太子。匕首深深地扎了进去，奇怪的是被子里的人很软，而且一点声音都没有。黑衣人知道上当了，被子里没有太子，是枕头衣服卷成的人形。他转身刚要走，忽然觉得双脚踝被牢牢抓住，被往回一拉，身子不由自主的倒下。随后，何两生从床底蹿出，用剑抵住了刺客的后背，一脚踢飞了手中的匕首。何两生心花怒放，没有想到这么顺利就擒住了刺客。他让刺客慢慢起身、转身，张手撕掉了刺客的面巾。没有想到，刺客不是崂山二圣，而是朝思夜想的林映月！何两生呆住了，林映月看清是何两生也很意外，两个人就这样僵在当场。
何两生想到，房间里有动静，隔壁的唐仰吾和刘伯兴就会过来，到时候林映月想走也走不成。他低声对林映月说：“这里有埋伏，你快走！”说完，撤剑在手，左手帮忙打开了窗户。林映月看了看何两生，想说话却又止住，咬了咬嘴唇，跃窗而出。
正在这时，隔壁的唐仰吾和刘伯兴听到动静，从房间里冲出，正与林映月打了个照面。唐仰吾之前与她交过手，一愣之下，立刻欺身递招，林映月举拳相迎。刘伯兴急忙冲进屋内，关切何两生是否受伤，却见他楞在屋内，不明所以。上前摇动肩头，何两生恍惚惊醒，同刘伯兴来到院中观战。
唐仰吾和林映月功力相当，唐仰吾略占上风。林映月沉稳招架，适时反攻，似乎没有急于逃走的意思，何两生暗暗替她着急。这时，从西厢房顶跃下两道人影，没有带面巾，仔细看确是崂山二圣。他们冲林映月说了句“林姑娘，不要担心，我们来了”，说罢朝刘伯兴和何两生冲来。何两生等人暗暗吃惊，原来崂山二圣和林映月是同伙。原来崂山二圣是白莲教的护教尊者，此次受教主委派刺杀太子。林映月本是前哨，打探太子行踪，贪功冒进在老山行刺未成。这次他们合兵一处，在新嘉驿准备再次动手。崂山二圣自持身份，不愿意入室行刺，在外面配合林映月。见林映月动手，知道情况有变，急忙下来帮忙。
还没等他们冲过来，胡安、刘佐指挥十来个人从东西厢房内冲出。刘佐断定太子身份后，召集了十几个得力手下，与胡安商议，置办了石灰粉、渔网、弓箭等物，作为防守之用。他们朝向崂山二圣抛出一个个纸包，在空中散开白色粉末，把宫氏兄弟笼罩住。这白色粉末是石灰粉，石灰粉不够，驿站又以白面拼凑。之前胡安和刘佐反复商议，料定凭借武功远远不是崂山二圣的对手，只有智斗才有转机。崂山二圣不知白色粉末是何物，连忙闭住呼吸，挡住眼睛，高高跃起。驿站中人，并不近战，远远躲着他们，不断抛出白色粉末，局面一度僵持。胡安又指挥人手向他们抛出渔网，胡安自己暗施冷箭进行牵制。这些招数虽然不能伤到崂山二圣，但是他们以此而受困，难以腾出手来攻击众人。
僵持之时，远远传来了阵阵马蹄之声，临近村镇惊起犬吠连连，一犬吠叫，引起百犬此起彼伏，寂静的夜里犹为动人心魄。胡安面露喜色，因为他知道连夜调动附近卫所的兵士已经到来，很快就会加入保卫太子的行列。崂山二圣和林映月则是紧锁愁眉，夜袭驿站并没有帮手，前来的一定是太子的狗腿子。不由得心中紧张，相互张望，以做是战是退的决定。
正在大家搏斗之际，东厢房最外一间忽然冒出火头，由小而大，烟雾弥漫。胡安知道是有人暗中放火，赶紧叫来几个人手前去灭火。西厢房顶又出现一个黑衣蒙面人，对着林映月和崂山二圣喊道：“大家快撤！”说罢，从房上跳下，与崂山二圣和林映月从西院墙跃出逃走。这个黑衣人正是枚青，看到局面陷入被动，又未发现太子行踪，因此决定脱离战斗，再觅机会。他们的武功，纵使今晚没有完成任务，但是自保还是绰绰有余。火势很快就被破灭，这时张阿牛被外面的吵闹搅扰得醒来，打着哈气逢人便问怎么回事，迷迷糊糊地还以为自己做梦了。胡安进密室向太子讲述了经过，再安排值守的人手，估计崂山二圣等人不会再来，抓紧时机休息。
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