第18章 唇枪舌战
“公主殿下在她的书房里等候各位……”
侍女指出书房所在之后，拉起裙摆行了一个很标准的屈膝礼，便先行退下了。城堡内部铺满了红丝绒地毯，隔着鞋底也能感受到地毯的品质之高，伊迪丝甚至有想要直接躺在上面的冲动。辉煌宽敞的过廊里摆放着许多花草饰品，几乎有三人多高的墙壁上开满玻璃窗格，行走在过廊里也能沐浴着柔和的晨光。墙壁上还挂着复数精美画作，想必随便一幅拿到黑市里都能卖个好价钱。
有些房间的门前会站着两名护卫，都是一只手搭在剑柄上立正的站姿，见到客人走近还会顿脚挺胸，不同部位的轻甲随着动作相互摩擦碰撞，发出轻盈的响动，也算是护卫对过往贵客的简单执意。
走在前头的伊迪丝敲响了索菲娅公主书房的门，昆卡尔王廷内部建筑里，几乎所有和木料有关系的东西都是昆卡尔红木制成的，这种特产红木被不同时段不同强度的阳光照射会泛出不同深度的光泽，靠近轻嗅还能闻到淡淡的木材清香。
“请进。”
没等伊迪丝伸出手，立在门边的护卫就先一步为小猫打开房门，全程虽没有一句交流，但却让人感受到来自王室的重视。
索菲娅公主的书房极其宽敞，进门之后右手边还有一个用于挂放外套的衣架，一排看上去就很松软的布艺沙发整齐地排放在左手边，一张低矮的红木桌摆放在沙发前，提前准备好的热茶还冒着热气。依旧是一袭白衣的索菲娅公主坐在红木书案后端坐身姿，碎小的白色插花犹如漫天星辰，点缀在索菲娅的大书案上，在书案后微微探身便能摸到书架上的典籍。索菲娅身后便是大片的落地窗，楼层不高，微微颔首便可以欣赏到庭院里的艳丽花草。
“请坐吧，”眉目含笑注视着两人一猫有些拘谨地坐到沙发上，诺拉落座之前还偷瞄伊迪丝，想要学习一下如何坐的优雅，这一举动也是逗笑了索菲娅，“今日三位是客人，无需拘谨。莉雅，你先退下吧。”
索菲娅的专属女仆为两人一猫递上茶饮，行过礼后便动作轻缓地离开房间。
为了拉近心与心之间的距离，索菲娅公主缓步走到沙发对面的红木椅上落座，水蓝色的眼睛一直盯着维洛，弄得他浑身不自在。
“维洛，你应该已经不记得了，之前你总是在我办公的时候默默地站在我身后，那时候……真的很有安全感。”
“现在的我让公主殿下很没有安全感吗？”
“怎么会，我只是在帮你回忆一下之前的事情，好让你早点回到我身边。”
本来维洛的回应在社交场合就已经很有攻击性了，可索菲娅公主灵活的应对下来，反倒是让维洛不知道该接什么话。伊迪丝微微笑了笑，不愧是昆卡尔的外交使，在说话聊天上真是一点也不饶人。
不知道再说什么的维洛只好拿起茶杯轻抿了一口热茶，没有放很多糖霜，浓郁厚重的茶香很是提神。
“诺拉小姐，对王廷的第一印象怎么样？原谅我的手下都是些粗人，没有冒犯到您吧？”
诺拉听完索菲娅公主的话，差点一口茶饮呛到背气，她急忙摇头表示王廷的一切都非常好，一脸傻笑地附和着索菲娅公主的轻笑。
“行了公主殿下，别拿我朋友开涮了。我们还是谈正事吧。”
“我绝对没有冒犯各位的意思，也请伊迪丝小姐不要动气。”
索菲娅微笑颔首，略微表达了自己的歉意。伊迪丝之前虽然也知道这个索菲娅公主心机很重，但没想到从他们一进门已经开始为之后的谈话布局了。“笑里藏刀”这个词真是能完美地形容索菲娅公主在社交场的言谈举止，尽管伊迪丝还没和她谈条件，这家伙就已经开始为王室的利益着想了。
先扰乱陪客的心思，剩下要集中“攻击”的对象就只剩下伊迪丝一个，索菲娅公主的计策很好，但小猫也算是早有防备。
“昨天的事情怎么样？四级冒险者有人甘愿为王室卖命吗？”
伊迪丝的言外之意是，有没有冒险者因为王室的鲁莽决定而白白丧命，她相信冒险者不是克鲁尼斯对手这件事，索菲娅公主也是心知肚明，如果能给王室扣上一个不惜人命的帽子，应该能狠狠呛一下索菲娅的锐气。
“伊迪丝小姐真是神机妙算，克鲁尼斯果然没有主动进攻王城，昨天我只是带人过去提前勘察一下现场的环境，好让伊迪丝小姐能大展身手，为王室，不，为整个王城的人民排忧解难。”
伊迪丝的牙根都咬紧了，索菲娅公主今日的态度明摆着就是不想让伊迪丝他们三个占到便宜，说不准王室已经开始准备剿灭王城周边所有的魔物了，只留一个死守自己领地的克鲁尼斯也构不成什么威胁，在这种情况下如果成功说服伊迪丝像个傻子一样为王室出去卖命……不行，绝对接受不了。
“我只是一介冒险者，可担不起这么大的公义。所以公主殿下打算怎么办？直接去猎杀克鲁尼斯？还是竭泽而渔，狩猎所有魔物。”
“王室在准备与巫妖的战争，当然不会这么大费周章地毁坏王城地区的自然平衡，我昨日回来之后已经向王廷魔法师请教过了，伊迪丝小姐手里的海妖之泪确实是对付克鲁尼斯最好的魔法道具，所以请伊迪丝小姐出手相助……”
“是吗？我怎么听说王室正在到处招募冒险者，仅剩的一点王家卫队也被调去王城周边地区防范魔物暴乱了。王室真的不打算直接猎杀所有魔物一劳永逸吗？”
这句话是伊迪丝唬索菲娅公主的，她也不知道王室有没有做这些事情，目前想要在当前的谈话中破局，就只能大胆地赌一把了。
“那……只是一些防范措施，毕竟伊迪丝小姐也没法保证自己的计划一定能……”
“就是一定能成功，公主殿下不信任我吗？”
“当然没有，伊迪丝小姐真爱说笑……”
赢了！没想到伊迪丝瞎蒙出来的事情竟然是不争的事实，看来在他们三个来之前，索菲娅也没想到王室的计划会暴露的这么快，所以被戳到真实意图时乱了阵脚。索菲娅脸上的笑容都有些僵硬了，可为了掩盖内心的怨恨与慌张，只能继续保持别扭的微笑。
也不怪索菲娅公主被这样打个措手不及，因为来之前伊迪丝也不知道这些事情。
“克鲁尼斯虽然不会主动攻击王城，但是它一旦选定了领地，就会生成一个不容许任何自然生命存活的结界，而且这个结界是无限扩大的。所以彻底猎杀周边所有魔物只能解一时之急，王城受到影响只是时间长短的事。”
“王室很愿意和伊迪丝小姐合作铲除这个祸患……”
“不需要你们的人，我们三个就够了。而且克鲁尼斯的尸体要交由我处理，它身上的所有珍贵素材我享有优先支配权。而且我不会收王室一分一毫，这一点请公主殿下放心。”
“要我的人情吗……”
索菲娅公主的眼神突然变得极其尖锐，她满脸愠色地盯着伊迪丝得意的脸庞，却不知道该用什么话反驳，因为这就是她“轻敌”的代价。她倒是知道伊迪丝昨天交涉的时候一定会有所保留，但没想到她第一个淡化的事情就是克鲁尼斯的复杂影响，不仅把索菲娅误导向另一个错误答案，也就是全面猎杀魔物的选择，还把自己之后谈判的谈资紧握在手里。
“好了公主殿下，该具体谈一下您昨天去勘察现场得出的结论了。”
“因为我以前也没见你过这种魔物，所以描述可能有些不准确。我昨天到达克鲁尼斯的领地之后并没有见到它，只是那一片树林很奇怪……就像是周围的一切都被隐去了颜色，整片树林都变成了大片的灰白。找来的冒险者和卫兵们都很不安，我也就没再继续深入。”
“怎么这么快！抱歉，公主殿下您没进去是明智之选，不然这个国家就要失去一个深得民心的女王了。”
“伊迪丝小姐说笑了……情况不容乐观吗？”
“公主殿下，我建议我们先放下针对利益的尔虞我诈，我没想到克鲁尼斯会这么快展开幻境，照这样发展下去不出三天，王城一半的地界都会被它吞入到那个灰白结界之中。而且……恕我直言，即使是带着海妖之泪进去胜算也不大，除非我们这边能有一个极其优秀的战士，能只身斩下巨人头颅那种。”
索菲娅公主面露难色，她显然在脑海里把自己认识的战士全都过了一遍，可最终出于为王城的安全考虑，她还是落寞的摇了摇头。
“这就难办了……维洛，你能不能……在绝境中爆发出点不可思议的能力之类的。”
“你饶了我吧伊迪丝，之前在地穴里你也看见了，我和诺拉的实力差不太多的。”
“我们先去现场看看吧，能劳烦公主殿下带路吗？”
“乐意之至。”
在处理“邪神”余孽这方面，伊迪丝其实还是挺积极的。因为这些奇特的暗属性魔物身上不乏许多珍贵的炼金素材，还能在一定程度上触及到“邪神”的力量，幸运的话还可以把使徒引诱出来。好奇心很重的小猫一直想知道那些使徒到底来自于哪里，它们出现的规律又是什么，和“邪神”的关联又是什么……
更何况阻止“邪神”复活是她过去的使命，虽然她并不打算为其付出生命，但伊迪丝确实对这些事情保持着充分的热情，伊迪丝自己也说不清楚到底是怎么一回事，可能是身体里的纯净魔力在“作祟”吧。
索菲娅公主叫上自己的现任贴身护卫走在前头，伊迪丝快步跟在公主身后，诺拉则是缠着维洛在最后说着悄悄话。小猫竖起耳朵想听听诺拉想单独和维洛说些什么，还故意放慢了脚步。
“这个索菲娅公主怎么说话阴阳怪气的……”
“可能这就是外交使吧。”
“你之前不是在她身边做过护卫吗？她以前也这么说话？”
“我失忆了，你又不是不知道。”
原来就是些没有营养的吐槽……只能说他们两个莫名地还有点般配，维洛好像很擅长应对诺拉没话逗话的“傻瓜”问题。小猫暗自下定决心，要不尝试着帮诺拉表明真心也不错。
索菲娅公主带着他们三个来到了王廷的马棚，一般公主出行不应该是坐那种装饰华丽的马车吗？可索菲娅公主交代完哪些马匹没有固定的主人可以随意选用之后便飞身跨上了一匹斯拉德战马，洁白的裙摆在半空中画出一道优美的弧线，维洛注意到她身旁的护卫除了别在腰间的佩剑之外，手里一直拿着一柄“多余”的长剑，想必那柄剑应该是索菲娅公主的吧……她还真是个行动派啊。
“公主殿下骑的是斯拉德战马吗？”
在诺拉的帮助下小猫跨上了马背，等着诺拉也上来带她一起出发。维洛倒是没有忘记怎么骑马，动作和索菲娅公主的护卫一样利索。
“嗯，伊迪丝小姐如果喜欢的话，回头我可以送你一匹。”
“这倒不用，一匹斯拉德战马自然比不上公主殿下的人情。我只是突然想起‘黑尾鸮’首领的坐骑也是斯拉德战马。”
“你还认识拉赛尔？”
“还在马背上搂过他的腰呢。”
看着伊迪丝捂嘴偷笑的模样，索菲娅公主只是偷偷翻了个白眼，她很久都没有被人这样捉弄过了，上一次在外交时被尼克索亚帝国的外交使呛的很惨，后来她们两个却成为了好朋友。伊迪丝也是个很有个人魅力小猫，说不准克鲁尼斯的事件解决之后，她们两个也可以像朋友一样相处呢。
“维洛，你之前也会像诺拉小姐带着伊迪丝小姐那样骑马带着我，有时候我也会搂住你的腰呢。”
维洛轻叹了一声，说不过伊迪丝就拿自己开刀，这个索菲娅公主的性格也是那种很恶劣的类型，而且完全不输给伊迪丝……
侍女指出书房所在之后，拉起裙摆行了一个很标准的屈膝礼，便先行退下了。城堡内部铺满了红丝绒地毯，隔着鞋底也能感受到地毯的品质之高，伊迪丝甚至有想要直接躺在上面的冲动。辉煌宽敞的过廊里摆放着许多花草饰品，几乎有三人多高的墙壁上开满玻璃窗格，行走在过廊里也能沐浴着柔和的晨光。墙壁上还挂着复数精美画作，想必随便一幅拿到黑市里都能卖个好价钱。
有些房间的门前会站着两名护卫，都是一只手搭在剑柄上立正的站姿，见到客人走近还会顿脚挺胸，不同部位的轻甲随着动作相互摩擦碰撞，发出轻盈的响动，也算是护卫对过往贵客的简单执意。
走在前头的伊迪丝敲响了索菲娅公主书房的门，昆卡尔王廷内部建筑里，几乎所有和木料有关系的东西都是昆卡尔红木制成的，这种特产红木被不同时段不同强度的阳光照射会泛出不同深度的光泽，靠近轻嗅还能闻到淡淡的木材清香。
“请进。”
没等伊迪丝伸出手，立在门边的护卫就先一步为小猫打开房门，全程虽没有一句交流，但却让人感受到来自王室的重视。
索菲娅公主的书房极其宽敞，进门之后右手边还有一个用于挂放外套的衣架，一排看上去就很松软的布艺沙发整齐地排放在左手边，一张低矮的红木桌摆放在沙发前，提前准备好的热茶还冒着热气。依旧是一袭白衣的索菲娅公主坐在红木书案后端坐身姿，碎小的白色插花犹如漫天星辰，点缀在索菲娅的大书案上，在书案后微微探身便能摸到书架上的典籍。索菲娅身后便是大片的落地窗，楼层不高，微微颔首便可以欣赏到庭院里的艳丽花草。
“请坐吧，”眉目含笑注视着两人一猫有些拘谨地坐到沙发上，诺拉落座之前还偷瞄伊迪丝，想要学习一下如何坐的优雅，这一举动也是逗笑了索菲娅，“今日三位是客人，无需拘谨。莉雅，你先退下吧。”
索菲娅的专属女仆为两人一猫递上茶饮，行过礼后便动作轻缓地离开房间。
为了拉近心与心之间的距离，索菲娅公主缓步走到沙发对面的红木椅上落座，水蓝色的眼睛一直盯着维洛，弄得他浑身不自在。
“维洛，你应该已经不记得了，之前你总是在我办公的时候默默地站在我身后，那时候……真的很有安全感。”
“现在的我让公主殿下很没有安全感吗？”
“怎么会，我只是在帮你回忆一下之前的事情，好让你早点回到我身边。”
本来维洛的回应在社交场合就已经很有攻击性了，可索菲娅公主灵活的应对下来，反倒是让维洛不知道该接什么话。伊迪丝微微笑了笑，不愧是昆卡尔的外交使，在说话聊天上真是一点也不饶人。
不知道再说什么的维洛只好拿起茶杯轻抿了一口热茶，没有放很多糖霜，浓郁厚重的茶香很是提神。
“诺拉小姐，对王廷的第一印象怎么样？原谅我的手下都是些粗人，没有冒犯到您吧？”
诺拉听完索菲娅公主的话，差点一口茶饮呛到背气，她急忙摇头表示王廷的一切都非常好，一脸傻笑地附和着索菲娅公主的轻笑。
“行了公主殿下，别拿我朋友开涮了。我们还是谈正事吧。”
“我绝对没有冒犯各位的意思，也请伊迪丝小姐不要动气。”
索菲娅微笑颔首，略微表达了自己的歉意。伊迪丝之前虽然也知道这个索菲娅公主心机很重，但没想到从他们一进门已经开始为之后的谈话布局了。“笑里藏刀”这个词真是能完美地形容索菲娅公主在社交场的言谈举止，尽管伊迪丝还没和她谈条件，这家伙就已经开始为王室的利益着想了。
先扰乱陪客的心思，剩下要集中“攻击”的对象就只剩下伊迪丝一个，索菲娅公主的计策很好，但小猫也算是早有防备。
“昨天的事情怎么样？四级冒险者有人甘愿为王室卖命吗？”
伊迪丝的言外之意是，有没有冒险者因为王室的鲁莽决定而白白丧命，她相信冒险者不是克鲁尼斯对手这件事，索菲娅公主也是心知肚明，如果能给王室扣上一个不惜人命的帽子，应该能狠狠呛一下索菲娅的锐气。
“伊迪丝小姐真是神机妙算，克鲁尼斯果然没有主动进攻王城，昨天我只是带人过去提前勘察一下现场的环境，好让伊迪丝小姐能大展身手，为王室，不，为整个王城的人民排忧解难。”
伊迪丝的牙根都咬紧了，索菲娅公主今日的态度明摆着就是不想让伊迪丝他们三个占到便宜，说不准王室已经开始准备剿灭王城周边所有的魔物了，只留一个死守自己领地的克鲁尼斯也构不成什么威胁，在这种情况下如果成功说服伊迪丝像个傻子一样为王室出去卖命……不行，绝对接受不了。
“我只是一介冒险者，可担不起这么大的公义。所以公主殿下打算怎么办？直接去猎杀克鲁尼斯？还是竭泽而渔，狩猎所有魔物。”
“王室在准备与巫妖的战争，当然不会这么大费周章地毁坏王城地区的自然平衡，我昨日回来之后已经向王廷魔法师请教过了，伊迪丝小姐手里的海妖之泪确实是对付克鲁尼斯最好的魔法道具，所以请伊迪丝小姐出手相助……”
“是吗？我怎么听说王室正在到处招募冒险者，仅剩的一点王家卫队也被调去王城周边地区防范魔物暴乱了。王室真的不打算直接猎杀所有魔物一劳永逸吗？”
这句话是伊迪丝唬索菲娅公主的，她也不知道王室有没有做这些事情，目前想要在当前的谈话中破局，就只能大胆地赌一把了。
“那……只是一些防范措施，毕竟伊迪丝小姐也没法保证自己的计划一定能……”
“就是一定能成功，公主殿下不信任我吗？”
“当然没有，伊迪丝小姐真爱说笑……”
赢了！没想到伊迪丝瞎蒙出来的事情竟然是不争的事实，看来在他们三个来之前，索菲娅也没想到王室的计划会暴露的这么快，所以被戳到真实意图时乱了阵脚。索菲娅脸上的笑容都有些僵硬了，可为了掩盖内心的怨恨与慌张，只能继续保持别扭的微笑。
也不怪索菲娅公主被这样打个措手不及，因为来之前伊迪丝也不知道这些事情。
“克鲁尼斯虽然不会主动攻击王城，但是它一旦选定了领地，就会生成一个不容许任何自然生命存活的结界，而且这个结界是无限扩大的。所以彻底猎杀周边所有魔物只能解一时之急，王城受到影响只是时间长短的事。”
“王室很愿意和伊迪丝小姐合作铲除这个祸患……”
“不需要你们的人，我们三个就够了。而且克鲁尼斯的尸体要交由我处理，它身上的所有珍贵素材我享有优先支配权。而且我不会收王室一分一毫，这一点请公主殿下放心。”
“要我的人情吗……”
索菲娅公主的眼神突然变得极其尖锐，她满脸愠色地盯着伊迪丝得意的脸庞，却不知道该用什么话反驳，因为这就是她“轻敌”的代价。她倒是知道伊迪丝昨天交涉的时候一定会有所保留，但没想到她第一个淡化的事情就是克鲁尼斯的复杂影响，不仅把索菲娅误导向另一个错误答案，也就是全面猎杀魔物的选择，还把自己之后谈判的谈资紧握在手里。
“好了公主殿下，该具体谈一下您昨天去勘察现场得出的结论了。”
“因为我以前也没见你过这种魔物，所以描述可能有些不准确。我昨天到达克鲁尼斯的领地之后并没有见到它，只是那一片树林很奇怪……就像是周围的一切都被隐去了颜色，整片树林都变成了大片的灰白。找来的冒险者和卫兵们都很不安，我也就没再继续深入。”
“怎么这么快！抱歉，公主殿下您没进去是明智之选，不然这个国家就要失去一个深得民心的女王了。”
“伊迪丝小姐说笑了……情况不容乐观吗？”
“公主殿下，我建议我们先放下针对利益的尔虞我诈，我没想到克鲁尼斯会这么快展开幻境，照这样发展下去不出三天，王城一半的地界都会被它吞入到那个灰白结界之中。而且……恕我直言，即使是带着海妖之泪进去胜算也不大，除非我们这边能有一个极其优秀的战士，能只身斩下巨人头颅那种。”
索菲娅公主面露难色，她显然在脑海里把自己认识的战士全都过了一遍，可最终出于为王城的安全考虑，她还是落寞的摇了摇头。
“这就难办了……维洛，你能不能……在绝境中爆发出点不可思议的能力之类的。”
“你饶了我吧伊迪丝，之前在地穴里你也看见了，我和诺拉的实力差不太多的。”
“我们先去现场看看吧，能劳烦公主殿下带路吗？”
“乐意之至。”
在处理“邪神”余孽这方面，伊迪丝其实还是挺积极的。因为这些奇特的暗属性魔物身上不乏许多珍贵的炼金素材，还能在一定程度上触及到“邪神”的力量，幸运的话还可以把使徒引诱出来。好奇心很重的小猫一直想知道那些使徒到底来自于哪里，它们出现的规律又是什么，和“邪神”的关联又是什么……
更何况阻止“邪神”复活是她过去的使命，虽然她并不打算为其付出生命，但伊迪丝确实对这些事情保持着充分的热情，伊迪丝自己也说不清楚到底是怎么一回事，可能是身体里的纯净魔力在“作祟”吧。
索菲娅公主叫上自己的现任贴身护卫走在前头，伊迪丝快步跟在公主身后，诺拉则是缠着维洛在最后说着悄悄话。小猫竖起耳朵想听听诺拉想单独和维洛说些什么，还故意放慢了脚步。
“这个索菲娅公主怎么说话阴阳怪气的……”
“可能这就是外交使吧。”
“你之前不是在她身边做过护卫吗？她以前也这么说话？”
“我失忆了，你又不是不知道。”
原来就是些没有营养的吐槽……只能说他们两个莫名地还有点般配，维洛好像很擅长应对诺拉没话逗话的“傻瓜”问题。小猫暗自下定决心，要不尝试着帮诺拉表明真心也不错。
索菲娅公主带着他们三个来到了王廷的马棚，一般公主出行不应该是坐那种装饰华丽的马车吗？可索菲娅公主交代完哪些马匹没有固定的主人可以随意选用之后便飞身跨上了一匹斯拉德战马，洁白的裙摆在半空中画出一道优美的弧线，维洛注意到她身旁的护卫除了别在腰间的佩剑之外，手里一直拿着一柄“多余”的长剑，想必那柄剑应该是索菲娅公主的吧……她还真是个行动派啊。
“公主殿下骑的是斯拉德战马吗？”
在诺拉的帮助下小猫跨上了马背，等着诺拉也上来带她一起出发。维洛倒是没有忘记怎么骑马，动作和索菲娅公主的护卫一样利索。
“嗯，伊迪丝小姐如果喜欢的话，回头我可以送你一匹。”
“这倒不用，一匹斯拉德战马自然比不上公主殿下的人情。我只是突然想起‘黑尾鸮’首领的坐骑也是斯拉德战马。”
“你还认识拉赛尔？”
“还在马背上搂过他的腰呢。”
看着伊迪丝捂嘴偷笑的模样，索菲娅公主只是偷偷翻了个白眼，她很久都没有被人这样捉弄过了，上一次在外交时被尼克索亚帝国的外交使呛的很惨，后来她们两个却成为了好朋友。伊迪丝也是个很有个人魅力小猫，说不准克鲁尼斯的事件解决之后，她们两个也可以像朋友一样相处呢。
“维洛，你之前也会像诺拉小姐带着伊迪丝小姐那样骑马带着我，有时候我也会搂住你的腰呢。”
维洛轻叹了一声，说不过伊迪丝就拿自己开刀，这个索菲娅公主的性格也是那种很恶劣的类型，而且完全不输给伊迪丝……
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