第五十一章
无论阴晴，天都越来越冷，毕竟时令到了。虽如此，晴日里太阳正盛的时候还是稍暖和些。其实，一日里阴晴也是多变的。有时晴得正好，一阵风忽起，吹不了一顿觉的功夫太阳就被吹到阴霾的云层后，寻不到踪迹了。自然也有拨云见日的时候。冷岑岑的清晨偶然抬头，看见阴云的罅隙里透出几道惨淡的黄光，本以为又是阴郁的一天了，在不曾期待中，不知道太阳与阴云经历怎样的争斗，终于射出万丈光芒，改变天地之色，定了朗朗乾坤。
月末的一日，风凌告诉槿容说西门坛父子即将被押解进京，起解那日会在城中游行一周。她若想去看，他可以带她去。
这可是槿容期盼很久的好消息！
她斩钉截铁地说一定要去看，望着湛湛青天，心想这世间终究是有天道的！畅想了半日那天的情形，到了中午她却突然改变了主意，不打算去了。一则两地有些距离，这大冷天的，行动不便宜。二则靠近年关，大伙儿都忙着，西门狗贼不值得他们费时日。三则解去京城也并不意味着他们一定会得到应有的惩办，还是别高兴得太早。她担心这对父子手眼通天，最后定个不疼不痒的罪名，安然脱身。
看到她忽然凝起了眉心，风烈和水若柳问她想起了什么烦心事。槿容将自己的担心告诉给他们。风烈打包票说西门坛一干人这次绝不可能逃出生天，死是肯定的，只看朝廷判他们怎么个死法。槿容自然好奇，问他何以如此笃定。风烈挺挺身子坐直，绘声绘色讲与她们听。
林建因政绩卓然，被皇帝钦点进京褒奖。临行时，他差人给风凌送来一封信。信上说他会在面见皇帝时，亲口揭露西门坛的罪行，以赎他枉法之罪。风凌追上他，劝解他不要这么做，说他是难得的好官，在他治下，百姓能得到护佑。但林建无法释怀自己的所作所为，打定主意宁可下狱也要揭露西门坛。风凌并非惺惺作态，他是真的觉得林建是个难得的好官。不管林建如何做，他都是按着原先的部署行事。在林建还未到达都城时，御史已经将西门坛父子的恶行上封给了皇帝。皇帝震怒，为防止走漏风声，有人通风报信，钦差和羽林军是秘密离京的，到了南安县直接宣了圣旨，收押了一干人众，由羽林军直接看管，还调动了凉州的军队，看架势朝廷是准备以他们父子为楔口彻查他们背后的势力了。
风烈又说西门坛父子被抓后钦差贴出告示并沿街敲锣宣读，以期受迫害荼毒的民众能去申冤，但是一连五日竞没有一人去衙门状告。最后钦差私访了几日，亲自到几家受害最深的人家去劝说，令他们相信这次朝廷的决心。有了这几家带头，后来县衙的门槛每日都要被踏破了……
听着风烈的叙述，槿容心绪难平。她想这种景象真的应该让朝堂上那些高高在上的大人们都亲临看看。看看他们的职位担任着怎样的重任，看看他们若私心枉法会造成百姓怎样的悲苦，看看惹得民怨鼎沸，他们又会有怎样的下场！一时激愤后，槿容又明白能身登高位的，有几人是不曾读过书的？有几人是读书少的？史书所载类似之事数不胜数，留给后人的警示字字泣血，但有多少人能一直以此来警醒自己？浸淫财货美色之中，迷了心智，丢了志气。身居高位，手握重器，大了胆气，狂了性子……想到这些槿容又自嘲起来，她空想这些又有何益？正如水若柳所言，椎心泣血，骂破了天地，也是枉然。有心之人都尽力为世道之公正清明而奋发做为，这才有益。可宽慰的，历朝历代虽禁不完贪官污吏，但也终有无数清正高洁之士前仆后继，为国进忠，为民请命！她虽是女子，也愿竭力，也要尽心！
风烈没有告诉槿容的是西门坛现在求的只怕是速死。因为他每晚身上会有一个时辰奇痒无比，之后又会有一个时辰疼得钻心。旁人只会说他作孽太多，活该受此报应。实则是风凌所为。说实话，风凌本没有想那么做，他谋的只是让他罪行曝光于天下，受到应有惩罚。是西门坛自己作死，一再伤害槿容。风凌才动了此心。起初只是一小块儿瘙痒，跟疥癣相类，可随着时日增长，痒的范围会扩大，程度也会加深，等痒的面积过了肌肤的十分之一，疼开始显现。发作时，中毒之人一心求死，但西门坛被严密看管着，在案情没有查清之前看守绝不会让他自杀，因此他只能日日受着，让他饱尝他自己整日挂在嘴边的“求生不得，求死不能”是个什么滋味。
***
冬月里又下起了雪。这场雪更大。
午饭后槿容带归去散步。想到草场上孩子多，她控马的技术又实在一般，万一归受了什么刺激，闹出波澜，都不好受，于是她牵着归在府前人少的地方溜达。
大雪纷扬，四下悄然。回望平整的雪地上留下的她和归的脚印，不由想起燕恪。燕恪是她心中牵挂，往日就常常惦念，从风凌处确认嫁去北狄的公主确是她之后，托他打探燕恪生活的念头好几次要脱口而出，是想到四娘的话才最终咽下。万一赫黎仍不甘心，还在找她，她冒然打听说不定反而会暴露行踪。槿容叹了一口气，劝慰自己再等几年。等她和风凌这边成婚有子，那边燕恪和赫黎也多了几个子嗣后再看看吧。
听到槿容的叹息，归抬起头，眨着长长的浓密的睫毛，默默望了一会儿前方低头慢走的身影，抵了抵她的肩头。
槿容扭头，对上归的关心，心头升起一股暖意。捧着它的脸，抵了抵它的额头，为它扫落背上的雪。
铛铛铛铛
前方灰蒙蒙不见人影的雾气中传来马铃声。
槿容拉低斗笠盖住自己的脸，拿手缓缓扫着归身上的雪，以此遮挡自己。躲避来马场的陌生人，已是她下意识的举动。
不多时，一名男子牵着两匹马从雾气里走来。男子走过，槿容才敢抬头。男子走得不快，高大挺拔的身姿使他每一步都透着沉毅和坚定。衣着普通，所带行李也很少很少，不像来买马，也不像来会朋友。槿容好奇，一直打量着这一人二马，直到他们消失在另一端的雾气中。
挂念着水若柳，也怕大雪打湿了归，使它受凉，遛了差不多一支香上下的功夫，槿容就回去了。
模模糊糊看见府前一旁立着什么，待走近些，辨认出是方才那一人二马。除却呼吸时口鼻间的白雾，连人带马都跟石像似的，一动不动。
这是怎么回事？风凌和阿烈都不会平白这样待客！
快要走进府中时槿容忍不住又看了他们一眼，正看见男子解下蓑衣，将它披在其中一匹马的背上。
——枣红色！
若柳说她曾经有一匹心爱的马，是枣红色！难道这个人是他？！
想到可能是这样，槿容激动不已，她迫不及待想要见到风凌或风烈，向他们求证她的猜测。
这一迫切，失了小心，脚下一滑，跌坐在地。不是很疼，槿容很快站起来，拍拍黏在衣服上的雪。
这时一个门人已小跑而来，问她有没有伤到哪里。槿容一边摇头，一边将缰绳递给那人，要他先帮忙看会儿归，可以的话，找块儿东西先帮它擦一擦。门人答应后槿容摸着归的头嘱咐了几句后疾步走了进去。
房门被推开，弟兄二人一起扭头，来人目光中跳跃着的熠熠光芒对比得他二人面上更加阴霾。一刹那间，双方都猜到了对方因何而高兴，因何而阴郁。
关好房门，槿容打了个寒颤。风凌起身将窗户关上，扫了几眼屋子，一时没有找到可给她披起来保暖的物什。
“我，我刚才带着归去府前走了走，碰见一个人……这大雪天的，别让客人站太久……冻坏了，总不好，外面太冷了……”
沉默了一阵后风凌对风烈说：“阿烈，你去告诉他他把若柳丢下后毒谷的人将她带走了，受尽折磨，死在了毒谷。”
槿容心上咯噔一下。
风烈说：“他未必肯信。”
“那跟咱们无关。”
“明白了。”风烈起身向外走。走了两步又折回来走去一个柜子，从柜子的一个抽屉里拿出一个小瓶子揣进怀里，这才又走了出去。
看看风凌，槿容觉得自己留在这儿也劝解不了什么，便也跟着出去了。
“阿烈，你方才说‘明白了’。明白什么了？他要不相信怎么办？”
跟槿容说话时总是笑着的风烈此时笑容也是淡淡的。“大哥的意思是无论他信与不信，反正进不了马场的门。”
“……”槿容觉得那人不会因为一句话就离开，可这边又不让他进门，他会怎么办呢？
风烈走得慢，槿容也慢悠悠得跟着。
“姐姐这是……要跟我一起去？”她要是跟去的话保准得从她这儿露馅儿。
“不是。我刚才急着找你们印证，托门上先照顾着归，这会儿去接它，带它回马厩。”
风烈犹豫顷刻，嘱咐说：“他怎么说也是姐姐的兄长，姐姐可别急着认亲……”
槿容截住风烈的话头，“我不会。若柳如今这样，我不会轻易透露她行踪的。”然后笑了笑，“这我不是早答应过你吗？”
“是的。姐姐早答应过。”风烈的笑容里添了些许暖意，“一会儿咱们一前一后出去。他也是个聪明的，别看他好似目不斜视，也少言寡语，其实把一切都装进了心里，该盘算的盘算得好着呢！他见你两回就能将你在马场的身份猜得差不多。他若要打探若柳姐的消息，估计会从姐姐你这里攻破。姐姐要提前有个防备，作假要尽量像些。”
槿容玩笑道：“我回去对着镜子练练!”
到了影壁那儿风烈先出去，槿容躲在影壁后。她原想听听他们说些什么，但竖直了耳朵也听不清。又想偷偷观瞧，可刚露出眼睛就对上一双大大的有着又长又密睫毛的眼睛。
牵着归的门人笑呵呵地说：“我说它性情温顺，怎么一时拗着非要往这边走，原来姑娘在这儿。”
槿容从影壁后出来，接过缰绳，摸了摸归的头，笑着对门人说：“我躲在这儿原是想吓一吓二少爷的。”
“这下吓不成了。雪大，路滑，姑娘行走时多小心。”
“会的。多谢。”槿容瞟了一眼门外，撇见男子面容戚创，似与风烈分辨着什么。想到自己留下来兴许只会添乱，槿容牵着归朝马厩走去。一边担忧事情会如何收场，一边告诫自己一会儿在若柳面前不要被她看出了什么。
听见身后一阵骚乱，扭头看见几个门人纷纷往府外跑去。又听见风烈高声说“你们不许动手，免得传出去说我们仗着人多欺负了二公子”。
哎呀，这两个人竟然动起了手！槿容慌忙将归栓到柱子上，跑上前，站在最后面。看他二人打得难解难分，她心急如焚，不知道该不该派人去喊风凌。
“小烈，让我见大哥，若柳不会死，她若不在了我不会感知不到。你们怎么怪我都好，让我见见若柳，见她一面什么罚我都认！”
“二公子，你我两家跟毒谷的纠葛你最清楚不过，他们将若柳姐带走，岂会善待？念你护我姐姐一场，你出手失了轻重，将她重伤又撇下她一人，这才使得毒谷有机可乘这一茬我们也不分辨什么了。你再莫要说与姐姐之间有什么感应了，若有，我姐姐被虐待时你也该感觉到。姐姐已死，你同我们再没有瓜葛。我大哥不见你是想大家面上彼此好看，你何苦再逼他想起姐姐的惨状？他若一时没有忍住，伤了贵人你，我们可担当不起！你既可两年不闻不问，何故此时苦苦相逼？”
“若柳不会死。她不会死！让我见大哥。我要见风凌！”
男人听不进风烈的话，也甩脱不开，便越打越急，渐渐失了轻重。可风烈仍稳稳拦着他，他前进几步，风烈又会逼退他几步。
槿容看不懂他们谁占了上风，问身边的人，“这……这样打下去会不会两败俱伤？”
“二少爷出手有所顾忌，会吃些亏。不过，莫公子虽然心急，下手重，但也不会下死手，百十招内应没有问题。”
“百十招外呢？”
“百十招外……兴许用不了了。”
“为什……”槿容话未问完就看见来人接连往后退了几步，单膝跪地，捂着胸口，似疼痛难忍，忽而口吐鲜血，摇晃几下一头栽在雪地里……
月末的一日，风凌告诉槿容说西门坛父子即将被押解进京，起解那日会在城中游行一周。她若想去看，他可以带她去。
这可是槿容期盼很久的好消息！
她斩钉截铁地说一定要去看，望着湛湛青天，心想这世间终究是有天道的！畅想了半日那天的情形，到了中午她却突然改变了主意，不打算去了。一则两地有些距离，这大冷天的，行动不便宜。二则靠近年关，大伙儿都忙着，西门狗贼不值得他们费时日。三则解去京城也并不意味着他们一定会得到应有的惩办，还是别高兴得太早。她担心这对父子手眼通天，最后定个不疼不痒的罪名，安然脱身。
看到她忽然凝起了眉心，风烈和水若柳问她想起了什么烦心事。槿容将自己的担心告诉给他们。风烈打包票说西门坛一干人这次绝不可能逃出生天，死是肯定的，只看朝廷判他们怎么个死法。槿容自然好奇，问他何以如此笃定。风烈挺挺身子坐直，绘声绘色讲与她们听。
林建因政绩卓然，被皇帝钦点进京褒奖。临行时，他差人给风凌送来一封信。信上说他会在面见皇帝时，亲口揭露西门坛的罪行，以赎他枉法之罪。风凌追上他，劝解他不要这么做，说他是难得的好官，在他治下，百姓能得到护佑。但林建无法释怀自己的所作所为，打定主意宁可下狱也要揭露西门坛。风凌并非惺惺作态，他是真的觉得林建是个难得的好官。不管林建如何做，他都是按着原先的部署行事。在林建还未到达都城时，御史已经将西门坛父子的恶行上封给了皇帝。皇帝震怒，为防止走漏风声，有人通风报信，钦差和羽林军是秘密离京的，到了南安县直接宣了圣旨，收押了一干人众，由羽林军直接看管，还调动了凉州的军队，看架势朝廷是准备以他们父子为楔口彻查他们背后的势力了。
风烈又说西门坛父子被抓后钦差贴出告示并沿街敲锣宣读，以期受迫害荼毒的民众能去申冤，但是一连五日竞没有一人去衙门状告。最后钦差私访了几日，亲自到几家受害最深的人家去劝说，令他们相信这次朝廷的决心。有了这几家带头，后来县衙的门槛每日都要被踏破了……
听着风烈的叙述，槿容心绪难平。她想这种景象真的应该让朝堂上那些高高在上的大人们都亲临看看。看看他们的职位担任着怎样的重任，看看他们若私心枉法会造成百姓怎样的悲苦，看看惹得民怨鼎沸，他们又会有怎样的下场！一时激愤后，槿容又明白能身登高位的，有几人是不曾读过书的？有几人是读书少的？史书所载类似之事数不胜数，留给后人的警示字字泣血，但有多少人能一直以此来警醒自己？浸淫财货美色之中，迷了心智，丢了志气。身居高位，手握重器，大了胆气，狂了性子……想到这些槿容又自嘲起来，她空想这些又有何益？正如水若柳所言，椎心泣血，骂破了天地，也是枉然。有心之人都尽力为世道之公正清明而奋发做为，这才有益。可宽慰的，历朝历代虽禁不完贪官污吏，但也终有无数清正高洁之士前仆后继，为国进忠，为民请命！她虽是女子，也愿竭力，也要尽心！
风烈没有告诉槿容的是西门坛现在求的只怕是速死。因为他每晚身上会有一个时辰奇痒无比，之后又会有一个时辰疼得钻心。旁人只会说他作孽太多，活该受此报应。实则是风凌所为。说实话，风凌本没有想那么做，他谋的只是让他罪行曝光于天下，受到应有惩罚。是西门坛自己作死，一再伤害槿容。风凌才动了此心。起初只是一小块儿瘙痒，跟疥癣相类，可随着时日增长，痒的范围会扩大，程度也会加深，等痒的面积过了肌肤的十分之一，疼开始显现。发作时，中毒之人一心求死，但西门坛被严密看管着，在案情没有查清之前看守绝不会让他自杀，因此他只能日日受着，让他饱尝他自己整日挂在嘴边的“求生不得，求死不能”是个什么滋味。
***
冬月里又下起了雪。这场雪更大。
午饭后槿容带归去散步。想到草场上孩子多，她控马的技术又实在一般，万一归受了什么刺激，闹出波澜，都不好受，于是她牵着归在府前人少的地方溜达。
大雪纷扬，四下悄然。回望平整的雪地上留下的她和归的脚印，不由想起燕恪。燕恪是她心中牵挂，往日就常常惦念，从风凌处确认嫁去北狄的公主确是她之后，托他打探燕恪生活的念头好几次要脱口而出，是想到四娘的话才最终咽下。万一赫黎仍不甘心，还在找她，她冒然打听说不定反而会暴露行踪。槿容叹了一口气，劝慰自己再等几年。等她和风凌这边成婚有子，那边燕恪和赫黎也多了几个子嗣后再看看吧。
听到槿容的叹息，归抬起头，眨着长长的浓密的睫毛，默默望了一会儿前方低头慢走的身影，抵了抵她的肩头。
槿容扭头，对上归的关心，心头升起一股暖意。捧着它的脸，抵了抵它的额头，为它扫落背上的雪。
铛铛铛铛
前方灰蒙蒙不见人影的雾气中传来马铃声。
槿容拉低斗笠盖住自己的脸，拿手缓缓扫着归身上的雪，以此遮挡自己。躲避来马场的陌生人，已是她下意识的举动。
不多时，一名男子牵着两匹马从雾气里走来。男子走过，槿容才敢抬头。男子走得不快，高大挺拔的身姿使他每一步都透着沉毅和坚定。衣着普通，所带行李也很少很少，不像来买马，也不像来会朋友。槿容好奇，一直打量着这一人二马，直到他们消失在另一端的雾气中。
挂念着水若柳，也怕大雪打湿了归，使它受凉，遛了差不多一支香上下的功夫，槿容就回去了。
模模糊糊看见府前一旁立着什么，待走近些，辨认出是方才那一人二马。除却呼吸时口鼻间的白雾，连人带马都跟石像似的，一动不动。
这是怎么回事？风凌和阿烈都不会平白这样待客！
快要走进府中时槿容忍不住又看了他们一眼，正看见男子解下蓑衣，将它披在其中一匹马的背上。
——枣红色！
若柳说她曾经有一匹心爱的马，是枣红色！难道这个人是他？！
想到可能是这样，槿容激动不已，她迫不及待想要见到风凌或风烈，向他们求证她的猜测。
这一迫切，失了小心，脚下一滑，跌坐在地。不是很疼，槿容很快站起来，拍拍黏在衣服上的雪。
这时一个门人已小跑而来，问她有没有伤到哪里。槿容一边摇头，一边将缰绳递给那人，要他先帮忙看会儿归，可以的话，找块儿东西先帮它擦一擦。门人答应后槿容摸着归的头嘱咐了几句后疾步走了进去。
房门被推开，弟兄二人一起扭头，来人目光中跳跃着的熠熠光芒对比得他二人面上更加阴霾。一刹那间，双方都猜到了对方因何而高兴，因何而阴郁。
关好房门，槿容打了个寒颤。风凌起身将窗户关上，扫了几眼屋子，一时没有找到可给她披起来保暖的物什。
“我，我刚才带着归去府前走了走，碰见一个人……这大雪天的，别让客人站太久……冻坏了，总不好，外面太冷了……”
沉默了一阵后风凌对风烈说：“阿烈，你去告诉他他把若柳丢下后毒谷的人将她带走了，受尽折磨，死在了毒谷。”
槿容心上咯噔一下。
风烈说：“他未必肯信。”
“那跟咱们无关。”
“明白了。”风烈起身向外走。走了两步又折回来走去一个柜子，从柜子的一个抽屉里拿出一个小瓶子揣进怀里，这才又走了出去。
看看风凌，槿容觉得自己留在这儿也劝解不了什么，便也跟着出去了。
“阿烈，你方才说‘明白了’。明白什么了？他要不相信怎么办？”
跟槿容说话时总是笑着的风烈此时笑容也是淡淡的。“大哥的意思是无论他信与不信，反正进不了马场的门。”
“……”槿容觉得那人不会因为一句话就离开，可这边又不让他进门，他会怎么办呢？
风烈走得慢，槿容也慢悠悠得跟着。
“姐姐这是……要跟我一起去？”她要是跟去的话保准得从她这儿露馅儿。
“不是。我刚才急着找你们印证，托门上先照顾着归，这会儿去接它，带它回马厩。”
风烈犹豫顷刻，嘱咐说：“他怎么说也是姐姐的兄长，姐姐可别急着认亲……”
槿容截住风烈的话头，“我不会。若柳如今这样，我不会轻易透露她行踪的。”然后笑了笑，“这我不是早答应过你吗？”
“是的。姐姐早答应过。”风烈的笑容里添了些许暖意，“一会儿咱们一前一后出去。他也是个聪明的，别看他好似目不斜视，也少言寡语，其实把一切都装进了心里，该盘算的盘算得好着呢！他见你两回就能将你在马场的身份猜得差不多。他若要打探若柳姐的消息，估计会从姐姐你这里攻破。姐姐要提前有个防备，作假要尽量像些。”
槿容玩笑道：“我回去对着镜子练练!”
到了影壁那儿风烈先出去，槿容躲在影壁后。她原想听听他们说些什么，但竖直了耳朵也听不清。又想偷偷观瞧，可刚露出眼睛就对上一双大大的有着又长又密睫毛的眼睛。
牵着归的门人笑呵呵地说：“我说它性情温顺，怎么一时拗着非要往这边走，原来姑娘在这儿。”
槿容从影壁后出来，接过缰绳，摸了摸归的头，笑着对门人说：“我躲在这儿原是想吓一吓二少爷的。”
“这下吓不成了。雪大，路滑，姑娘行走时多小心。”
“会的。多谢。”槿容瞟了一眼门外，撇见男子面容戚创，似与风烈分辨着什么。想到自己留下来兴许只会添乱，槿容牵着归朝马厩走去。一边担忧事情会如何收场，一边告诫自己一会儿在若柳面前不要被她看出了什么。
听见身后一阵骚乱，扭头看见几个门人纷纷往府外跑去。又听见风烈高声说“你们不许动手，免得传出去说我们仗着人多欺负了二公子”。
哎呀，这两个人竟然动起了手！槿容慌忙将归栓到柱子上，跑上前，站在最后面。看他二人打得难解难分，她心急如焚，不知道该不该派人去喊风凌。
“小烈，让我见大哥，若柳不会死，她若不在了我不会感知不到。你们怎么怪我都好，让我见见若柳，见她一面什么罚我都认！”
“二公子，你我两家跟毒谷的纠葛你最清楚不过，他们将若柳姐带走，岂会善待？念你护我姐姐一场，你出手失了轻重，将她重伤又撇下她一人，这才使得毒谷有机可乘这一茬我们也不分辨什么了。你再莫要说与姐姐之间有什么感应了，若有，我姐姐被虐待时你也该感觉到。姐姐已死，你同我们再没有瓜葛。我大哥不见你是想大家面上彼此好看，你何苦再逼他想起姐姐的惨状？他若一时没有忍住，伤了贵人你，我们可担当不起！你既可两年不闻不问，何故此时苦苦相逼？”
“若柳不会死。她不会死！让我见大哥。我要见风凌！”
男人听不进风烈的话，也甩脱不开，便越打越急，渐渐失了轻重。可风烈仍稳稳拦着他，他前进几步，风烈又会逼退他几步。
槿容看不懂他们谁占了上风，问身边的人，“这……这样打下去会不会两败俱伤？”
“二少爷出手有所顾忌，会吃些亏。不过，莫公子虽然心急，下手重，但也不会下死手，百十招内应没有问题。”
“百十招外呢？”
“百十招外……兴许用不了了。”
“为什……”槿容话未问完就看见来人接连往后退了几步，单膝跪地，捂着胸口，似疼痛难忍，忽而口吐鲜血，摇晃几下一头栽在雪地里……
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