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第三十五章 军中疫病,筑坝汉水

    在关羽击破曹操后,一场大雨从天滑落,似是在抚慰着受创的大地与化作无定骨的征人,鲜血混杂着雨水和泥浆流向汉水之中,让汉水有着说不出来的诡异感,就仿佛那地府之上接引游魂的黄泉。

    而此时的曹军亦是笼罩在沉重的乌云之下,面对李护镇守的樊城,他们久攻不克,甚至损兵折将;面对关羽,八百多架连弩直接击溃了他们的自信心,时至今日整整一月时间,被击溃的一万精骑只零零散散地回来了一千余人。

    而当时关羽乘着不少骑兵惊慌败退,顺势率军逆击曹军本阵,反倒乘势击溃了他们,斩首二千余,获玄甲三千余副,许褚为了保护曹操撤离亲自率领虎卫军断后亦身负重伤,张郃也被一支弩箭射中肩胛至今不能挥刀,这些都让曹军的士气降至冰点。

    更糟糕的是,因为曹操军多是北方人出身,不习惯于当地的多雨潮湿的气候,加上多次战斗产生了大量的尸体,疾病开始在曹军之中流传了!

    尽管曹操已经下令对病者进行隔离并焚烧尸体,但仍然阻挡不住疾病的传播,每日曹军将领在营中巡视时都能听到阵阵咳嗽声,而每日也能看见因疾病去世的士兵被抬出营寨焚烧,弄的曹军上下人心惶惶,不知如何是好。

    “伯然公,您去劝劝丞相吧,我军撑不住了!”

    “是啊,伯然公,昨日典巡视军营时,便发现有辅兵逃亡了,再这样下去,我军恐怕会不战自破呀!”

    面对于禁李典等人的请求,赵俨只能默默地抚弄着胡须,面带苦涩,他比谁都清楚此刻的情况,他负责督领的七军士气如何低落他也亲眼目睹了。

    只是曹操会愿意退军吗?

    曹操此次南征不仅是为了夺取荆州,为了一统天下做准备,更是为了震慑向来不怎么安分的关西诸侯以及羌氐部落,此番若仅仅是无功而返,尚且还能有周旋余地,关西诸侯或许会猖獗一些,但还会忌惮中原强盛,不敢公开反对曹操。

    可若是像现在这般折兵损将,可以说是伤筋动骨的大败而归,向来充满野心的关西诸侯定会乘此机会,放下心中的忌惮,联手凉州豪强和羌氐部落,割据凉州,反叛朝廷。

    届时那才叫大乱呢!

    他赵俨一个人可担待不起这个责任,更何况他还背着一个识人不明致使博望大败的罪责呢?

    想到这里,他不禁有些烦躁,伸手挥了两下,说道:“汝等莫要聒噪,是战是走,自有丞相决断,吾何能决之?”

    “且各归本部,肃明军法,规范士卒,莫要让他们生乱!”

    说完这些后,赵俨顿了顿,有些犹豫地说道:“退军一事,吾会去与子孝言谈,汝等莫急。”

    说完便斥退众人,于禁等人见此,也只得无奈地各归本部,勒令兵将。

    不过频繁损兵折将倒也不是没有好处,至少曹军的粮草大大富裕了。

    赵俨看着众将远去,烦闷地捏了捏自己的眉心,叫来了自己的部曲督,说道:“汝去请曹征南前来一叙,就说吾有要事相商。”

    “诺!”

    深夜,赵俨处理完军务,迎来了自己的客人——行征南将军曹仁曹子孝。

    曹仁也没有废话,见礼后落座于赵俨对面,单刀直入地询问道:“伯然公此次请我前来,可是为了退兵一事?”

    赵俨点点头,“正是!”

    “今日诸将皆来寻我,请我到曹公面前,陈说退兵一事,然我虑大敌当前,不宜仓促退兵,有为贼衔尾而击之险,亦虑关西之安定,故而请子孝前来,商议此事,共劝曹公。”

    曹仁默然地摇了摇头,脸上露出了苦笑,“伯然,此事难矣!”

    赵俨脸上露出了不解的神色,追问道:“却是为何?”

    “丞相不愿就这么白白退去,一直心有不甘。”

    “丞相跟我说,襄樊之战,虽值有疾病,安可烧营自去,使竖子成名?先在官渡,本初数倍于我,我亦可胜,今未拔荆州一城而去,岂不为天下所笑?”

    “况我军若兵败回师,彼荆州军定乘胜长驱,以求收复南阳,届时许洛必危,安可轻去?关西诸侯野心勃勃,若孤败军而走,其必生乱!”

    听完曹仁转述的曹操的话语后,赵俨表情复杂地点点头,发出了一声长叹,问道:“既如此,丞相可言说该如何行事了吗?”

    曹仁点点头,郑重地说道:“筑壁垒,围樊城,绝其道!”

    而此时的汉水北岸的荆州军营寨中却是一片轻松积极的氛围。

    因为生活在荆州多年,对当地的气候疾病都有所了解,故而关羽也对此进行了及时的预防和治疗,使得病情没有扩散,让荆州军整体保持在一个比较健康的状态下。

    再加上接连的大胜,让荆州军士卒无不欢欣鼓舞,势必要将曹军赶出荆州,报乡闾为其所戮之仇。

    只不过,让士卒奇怪的是,关将军已经很久没有动作了,除了每日演武练兵,便是在营内读书弈棋,或是领着一批人到汉水上游射猎飞稚野兔,丝毫没有想办法继续打击曹军的意图。

    只不过身为关羽主簿的赵累却知道这是为何。

    关羽,是想效仿智伯瑶引水灌晋阳之举,来一次“防山以水之”,借助夏季汉水暴涨的机会,蓄积洪水开挖沟渠,将之导向曹军大营,以水冲之,真正地大破曹军!

    故而关羽才会每日读书弈棋,射猎禽兽飞鸟,以此来迷惑曹军,而暗地之中,关羽早已与身处襄阳的刘备和诸葛亮请求过了征发民夫,由赵云带领着修筑一道简易的堤坝来蓄积洪水,关羽带着的那一批人与其说是去射猎的,倒不如说是被关羽带去帮忙筑堤的。

    而就在关羽作出了水攻曹军的决定后,刘备亦遣了数名信使入南阳境内,去寻四处骚扰曹操的文聘,令他将大部分人马交予王威,暗中率部分水军归来,以准备在水攻曹军时率水军擒杀曹贼!

    而年少的关平看着正在筑堤的民夫,按耐不住心中的疑惑,问道:“曹贼多次战败,士气低落,父亲怎么觉得他一定不会退军呢?”

    关羽抚摸着自己的飘逸的须髯,抬头望向许都的方向,说道:“曹操者,一代人杰也!他可不是个会轻易放弃这大好机会的人,不然的话,他恐怕早就葬身官渡了!”

    这天下,除了刘备与曹操,关羽敢说,没人比自己更明白曹操。