16、雨中妖迹
一辆马车缓缓向凤凰集外行驶。
车厢里，陆鑫感到有些气闷，便把窗帘掀开，让冷风透进来，一面向外探看，蒙蒙雨雾如同神秘的纱幕笼罩着整个凤凰集，想到关于此地的种种传说，一股子清冽的寒意沁入心脾，把心底里的郁愤一并刺激出来了：
“真是个老狐狸！”
“大人，可是交涉不顺？”
随行护卫的是壮班的几个衙役，班头是陆鑫亲自招募的高手杜响，他神色冷峻地骑在马上，一面仔细着周围的环境，一面询问。
陆鑫的圆脸上浮现出一丝讥诮：“原礼部大员，深谙话术呐，一句‘本朝不依神制，城隍无权干涉’，就把本官的话头堵死了。”
杜响悄然皱眉：“大人，恕属下直言，本朝最是忌讳神鬼之事，常人皆不知城隍存在，大人即便真借了城隍神力，把乌灵山匪患给平了，御史台恐怕也不会放过这个弹劾的机会。”
陆鑫揉了揉眉心：“即便没有御史台，凤阳郡在本官任上盗匪猖獗，焉能落个好？半年前，隔壁江淮郡被劫了一批贡银，追踪调查的结果，乌灵山最为可疑，若不是没有证据，这就够本官喝一壶的了。”
杜响沉想了想，道：“大人，送尸体来的那人大为可疑。”
“怎么说？”陆鑫道。
杜响道：“他撒了谎，人不是他杀的。”
“何以见得？”陆鑫道。
杜响道：“属下特地去了一趟苏家。”
“就是被绑的那户人家？”陆鑫道。
“正是。”杜响道。
“他家怎么？”陆鑫问。
“他家虽有个祖传老宅，但家中堪称是家徒四壁，被绑的苏长盛，平日里替人挑货为生，家中别说拿出五百两赎金，便是五十两也很难凑足。”
杜响冷冷说道，“属下去时，苏长盛遮遮掩掩，一看就有问题，又慌说其子受了惊吓卧病在床，不给盘问，今日我看他儿子却精神得很。”
“哦？”
“便是那献诗的苏明玉。”
“你的意思是有人借山上盗匪来对付苏家？”陆鑫目光一凝，缓缓看向杜响，杜响低头迎上他的目光，轻轻点头。
“乌玄羽不是平白出现的，”陆鑫心里一震，喃喃说道，“其中必有特殊缘由，找出关键处来，剿匪就有希望了！”
“正是如此。”杜响点头，“大人，依我看，此事应兵分两路。”
“说说看。”陆鑫道。
杜响目露狠辣：“将绑票事件相关人等全部抓回衙门，大刑伺候，我不信个个都是硬骨头，总有人吐露实情；另外派人抓捕乌玄羽，他是问题的关键。”
陆鑫抚须沉吟。
这时前方迷雾之中忽然出现个人影，杜响凝神看过去，只见一个黑衣男子淋着雨从对向缓步而来，他的黑靴踩在泥洼里，被浑浊的污水浸湿了鞋面，却浑然不在乎。
“府尊车驾，闲杂人等退避！”杜响大喝一声。
黑衣人不闪不避，径自来到车前，隔着车帘，陆鑫却能感觉出那人正盯着自己发笑，那笑容阴森可怖，一股寒气直冲脑壳，“这人有问题！”
“拦住他！”杜响大声喝令。
车夫拽停马车，衙役们呼呼喝喝地冲上去围住黑衣人，就在杜响凝神观察时，黑衣人突然探手抓住一个衙役的脖子，稍一用力，其脖子就“咔嚓”的断了。
众衙役又惊又怒，纷纷拔刀砍上去。
黑衣人狞笑一声，另一手横甩，其手臂就变异成古怪且锋利的节肢，一阵血肉闷响，只见得几个衙役的头颅被生生割去，血涌如泉，霎时间将周围的泥水染红。
“妖怪……”看到这一幕，衙役们惊呆了，甚至因为手软而握不住刀。
“保护大人！”
杜响一声爆喝，抽出刀来，从马上一振凌空翻身来到黑衣男子上方，大朴刀从上而下，一记力劈华山当空劈下。
黑衣人诡异一笑，忽然身子一闪，就化作一团煞雾，其中一个衙役被煞雾穿过，身上血肉立刻一寸寸剥裂，就好像遭到剧毒之物的腐蚀。他惨不忍睹地在地上翻滚惨叫，凄厉的哀嚎声如同来自地狱的恶鬼，令人毛骨悚然。
“救命啊！”
衙役们惊恐之下四散奔逃。
“不准逃！保护大人！不准逃！”
杜响勃然大怒，突然发现那煞雾已绕过他们，向车里的陆鑫冲了过去，他脸色大变，“大人小心！”
他返身狂冲，却见那车厢被一股妖风掀起，露出面无人色的陆鑫，眼看就要被煞雾抹去生命，突听一个懒洋洋的嗓音：
“小爷这辈子最讨厌当官的，但你应该庆幸，小爷更讨厌妖怪。”
这声音俨然是个少年郎，还不到换声期，这么个少年娃娃能干什么？
陆鑫心里充满了绝望，身前却突然出现一层气体，像一面薄墙，上面游走着一支一支的小剑，看起来棱角分明。
说时迟那时快，煞雾轰然冲到气墙上，只听得“吱吱”的奇怪惨叫，煞雾便四分五裂，在半空中旋绕了一阵才重新聚合，最后落下地来，恢复成黑衣男子的模样。他的脑袋包裹在黑色兜帽下，看不清楚长什么样子，嘴里边吐出沉闷的响，仿佛凶兽示威般的低嗥。
陆鑫稍一定神，忽有所觉，扭头一看，只见车边不知何时站了个小孩，十三四岁的年纪，嘴里边斜叼着草根，肩上扛着一柄铁锤，那锤头比他的脑袋还要大上不少，让人怀疑那根本就是个玩具。
但是漫天的雨幕落到少年身上，却神奇地往旁边滑开，就好像在他身上有一层看不见的罩子，连一滴雨也沾不到他身上去。
少年不耐烦道：“吵死了，再叽哩哇啦怪叫，脑壳给你敲碎。小爷虽然把本命剑送人了，收拾你还是绰绰有余的。”
黑衣人厉叫一声，突然纵身而起，“嘭”的化作十数团煞雾，围着少年，一股脑地扑下来。
“师父说得没错，胆敢在凤凰集现身的妖怪，背后靠山一定不小，幸好我师父也不是什么善茬，他老人家可说了，随便我怎么处置你。”
少年冷笑一声，“这话的意思就是，我就算把你打杀了，也没有人敢来追究我。”
他说完抡起铁锤一砸，大地“咚”一声闷响，但这响却只收束在一定范围之内，而迸起的剑气却打得煞雾团崩碎开来，并又响起那奇怪的惨叫声。
“小心！”杜响突然发声提醒。
原来那四分五裂的煞雾又悄悄集齐，朝着少年的身后扑去。
铁锤一砸的响还未完全静止，余音炸出一蓬火花，一块飞起的石块滴溜溜旋转，竟在这火花中被磨成了小剑形状。
少年哂笑一声，抓了小剑旋身回戳，“噗嗤”一声，煞雾显形，露出黑衣男子奇丑的脸，正抽搐着，脖子赫然已被小剑洞穿。
哗啦！
黑衣男子的身体突然崩解，竟化作满地的蜈蚣，拼命往地里钻去。少年拿铁锤砸了几下，留下一地尸体，但其本体却混在其中逃之夭夭了。
“跑得真快。”
少年眉头一皱，扛起铁锤就走。
“小壮士留步！”
陆鑫回过神来，连忙想叫住救命恩人，少年头也不回地道，“别以为是我想救你，像你这种人若是死在凤凰集，会给我们带来很多麻烦，小爷不怕麻烦，但是讨厌麻烦，听懂了就快滚。”
车厢里，陆鑫感到有些气闷，便把窗帘掀开，让冷风透进来，一面向外探看，蒙蒙雨雾如同神秘的纱幕笼罩着整个凤凰集，想到关于此地的种种传说，一股子清冽的寒意沁入心脾，把心底里的郁愤一并刺激出来了：
“真是个老狐狸！”
“大人，可是交涉不顺？”
随行护卫的是壮班的几个衙役，班头是陆鑫亲自招募的高手杜响，他神色冷峻地骑在马上，一面仔细着周围的环境，一面询问。
陆鑫的圆脸上浮现出一丝讥诮：“原礼部大员，深谙话术呐，一句‘本朝不依神制，城隍无权干涉’，就把本官的话头堵死了。”
杜响悄然皱眉：“大人，恕属下直言，本朝最是忌讳神鬼之事，常人皆不知城隍存在，大人即便真借了城隍神力，把乌灵山匪患给平了，御史台恐怕也不会放过这个弹劾的机会。”
陆鑫揉了揉眉心：“即便没有御史台，凤阳郡在本官任上盗匪猖獗，焉能落个好？半年前，隔壁江淮郡被劫了一批贡银，追踪调查的结果，乌灵山最为可疑，若不是没有证据，这就够本官喝一壶的了。”
杜响沉想了想，道：“大人，送尸体来的那人大为可疑。”
“怎么说？”陆鑫道。
杜响道：“他撒了谎，人不是他杀的。”
“何以见得？”陆鑫道。
杜响道：“属下特地去了一趟苏家。”
“就是被绑的那户人家？”陆鑫道。
“正是。”杜响道。
“他家怎么？”陆鑫问。
“他家虽有个祖传老宅，但家中堪称是家徒四壁，被绑的苏长盛，平日里替人挑货为生，家中别说拿出五百两赎金，便是五十两也很难凑足。”
杜响冷冷说道，“属下去时，苏长盛遮遮掩掩，一看就有问题，又慌说其子受了惊吓卧病在床，不给盘问，今日我看他儿子却精神得很。”
“哦？”
“便是那献诗的苏明玉。”
“你的意思是有人借山上盗匪来对付苏家？”陆鑫目光一凝，缓缓看向杜响，杜响低头迎上他的目光，轻轻点头。
“乌玄羽不是平白出现的，”陆鑫心里一震，喃喃说道，“其中必有特殊缘由，找出关键处来，剿匪就有希望了！”
“正是如此。”杜响点头，“大人，依我看，此事应兵分两路。”
“说说看。”陆鑫道。
杜响目露狠辣：“将绑票事件相关人等全部抓回衙门，大刑伺候，我不信个个都是硬骨头，总有人吐露实情；另外派人抓捕乌玄羽，他是问题的关键。”
陆鑫抚须沉吟。
这时前方迷雾之中忽然出现个人影，杜响凝神看过去，只见一个黑衣男子淋着雨从对向缓步而来，他的黑靴踩在泥洼里，被浑浊的污水浸湿了鞋面，却浑然不在乎。
“府尊车驾，闲杂人等退避！”杜响大喝一声。
黑衣人不闪不避，径自来到车前，隔着车帘，陆鑫却能感觉出那人正盯着自己发笑，那笑容阴森可怖，一股寒气直冲脑壳，“这人有问题！”
“拦住他！”杜响大声喝令。
车夫拽停马车，衙役们呼呼喝喝地冲上去围住黑衣人，就在杜响凝神观察时，黑衣人突然探手抓住一个衙役的脖子，稍一用力，其脖子就“咔嚓”的断了。
众衙役又惊又怒，纷纷拔刀砍上去。
黑衣人狞笑一声，另一手横甩，其手臂就变异成古怪且锋利的节肢，一阵血肉闷响，只见得几个衙役的头颅被生生割去，血涌如泉，霎时间将周围的泥水染红。
“妖怪……”看到这一幕，衙役们惊呆了，甚至因为手软而握不住刀。
“保护大人！”
杜响一声爆喝，抽出刀来，从马上一振凌空翻身来到黑衣男子上方，大朴刀从上而下，一记力劈华山当空劈下。
黑衣人诡异一笑，忽然身子一闪，就化作一团煞雾，其中一个衙役被煞雾穿过，身上血肉立刻一寸寸剥裂，就好像遭到剧毒之物的腐蚀。他惨不忍睹地在地上翻滚惨叫，凄厉的哀嚎声如同来自地狱的恶鬼，令人毛骨悚然。
“救命啊！”
衙役们惊恐之下四散奔逃。
“不准逃！保护大人！不准逃！”
杜响勃然大怒，突然发现那煞雾已绕过他们，向车里的陆鑫冲了过去，他脸色大变，“大人小心！”
他返身狂冲，却见那车厢被一股妖风掀起，露出面无人色的陆鑫，眼看就要被煞雾抹去生命，突听一个懒洋洋的嗓音：
“小爷这辈子最讨厌当官的，但你应该庆幸，小爷更讨厌妖怪。”
这声音俨然是个少年郎，还不到换声期，这么个少年娃娃能干什么？
陆鑫心里充满了绝望，身前却突然出现一层气体，像一面薄墙，上面游走着一支一支的小剑，看起来棱角分明。
说时迟那时快，煞雾轰然冲到气墙上，只听得“吱吱”的奇怪惨叫，煞雾便四分五裂，在半空中旋绕了一阵才重新聚合，最后落下地来，恢复成黑衣男子的模样。他的脑袋包裹在黑色兜帽下，看不清楚长什么样子，嘴里边吐出沉闷的响，仿佛凶兽示威般的低嗥。
陆鑫稍一定神，忽有所觉，扭头一看，只见车边不知何时站了个小孩，十三四岁的年纪，嘴里边斜叼着草根，肩上扛着一柄铁锤，那锤头比他的脑袋还要大上不少，让人怀疑那根本就是个玩具。
但是漫天的雨幕落到少年身上，却神奇地往旁边滑开，就好像在他身上有一层看不见的罩子，连一滴雨也沾不到他身上去。
少年不耐烦道：“吵死了，再叽哩哇啦怪叫，脑壳给你敲碎。小爷虽然把本命剑送人了，收拾你还是绰绰有余的。”
黑衣人厉叫一声，突然纵身而起，“嘭”的化作十数团煞雾，围着少年，一股脑地扑下来。
“师父说得没错，胆敢在凤凰集现身的妖怪，背后靠山一定不小，幸好我师父也不是什么善茬，他老人家可说了，随便我怎么处置你。”
少年冷笑一声，“这话的意思就是，我就算把你打杀了，也没有人敢来追究我。”
他说完抡起铁锤一砸，大地“咚”一声闷响，但这响却只收束在一定范围之内，而迸起的剑气却打得煞雾团崩碎开来，并又响起那奇怪的惨叫声。
“小心！”杜响突然发声提醒。
原来那四分五裂的煞雾又悄悄集齐，朝着少年的身后扑去。
铁锤一砸的响还未完全静止，余音炸出一蓬火花，一块飞起的石块滴溜溜旋转，竟在这火花中被磨成了小剑形状。
少年哂笑一声，抓了小剑旋身回戳，“噗嗤”一声，煞雾显形，露出黑衣男子奇丑的脸，正抽搐着，脖子赫然已被小剑洞穿。
哗啦！
黑衣男子的身体突然崩解，竟化作满地的蜈蚣，拼命往地里钻去。少年拿铁锤砸了几下，留下一地尸体，但其本体却混在其中逃之夭夭了。
“跑得真快。”
少年眉头一皱，扛起铁锤就走。
“小壮士留步！”
陆鑫回过神来，连忙想叫住救命恩人，少年头也不回地道，“别以为是我想救你，像你这种人若是死在凤凰集，会给我们带来很多麻烦，小爷不怕麻烦，但是讨厌麻烦，听懂了就快滚。”
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