第十八章 見鬼了
循声看去，只见大片芦荡之上，一个人影踩着芦苇而来！茶船船主人还以为看错了，等那人几番纵跳、踏上了旁边驿船，才回过神来：“妖怪！”曹家两个马弁却认了出来：“夏贼找死！”便自拔刀向前。其他人也警觉起身。
霍小二嘴里喊着：“亲娘喂！”人已缩到茶棚的墙板后头。
升泰隔船打量着这个奇形怪状的高大个子，忍不住又点评起来：“李头儿，能人异士、尽出中原，这话果真不虚。你瞧这人下襬束在腰间，走水塘而来，两只鞋袜也不沾湿，这可是上乘的轻身功夫！”老李只点点头，人却悄悄地站到公子前面。
曹家人回头道：“高公子，这人就是前日大闹驿站的夏国狗！”
“护卫！”李头儿一声喊，驿船上的大理勇士立刻集中过来、在侧弦处站了一排，铁桶般挡在茶船前。
升泰缓缓站起：“尔等这是做甚？来者是客，这点礼数都不懂？退开！”
“少爷？”李头儿回头。
“我说让开！”升泰令道。
李头儿违拗不过，只好让随员让出一道缺口。“家里人不懂事，冲撞了夏国朋友。某大理国高升泰在此赔罪。”升泰作揖，朗声道。
嵬名人在驿船船头，怪腔怪调的说：“啊，哈…，原是打大理来的。大夏、大理，边陲国家都是，长久受他们中原欺压，算同路的我们。”
“多谢兄台抬举，还未请教尊驾贵姓？”
“大夏勇士，嵬名的姓。”
“不知嵬名兄有何见教？”
嵬名大手一指：“俺来要人！”众人往茶船棚子看去，只见霍小二急急缩回头去，活像只撞着猫的耗子。“这个人就是。”嵬名又说。
“果然泼皮勾结夏狗！”曹家手下隔着船喊道。
高升泰回过头来，背着双手、徐徐说道：“却不知要霍小二作甚？”
嵬名：“无须你知道。”
“那可真巧了。我们也才把他要了来，正要带去宜兴县问话。”升泰说着，往曹家家丁一摆手：“前日里这几个曹家家随与兄台交手，其中一人事后暴毙，你可知道？”
嵬名冷笑，指向曹家马弁：“你俩我前日里打趴的就是？呵，四成功力俺只用，若也打死，只怪曹家狗养不结实！”
“放屁！”、“夏狗找死！”曹家人齐齐挥刀、怒骂不停。
升泰信步走回茶棚，透着窗洞说：“这事倒也不急。兄台既然来了，何不坐下一道喝茶赏景，在下性喜结交能人异士，今日有幸得见，若蒙不弃，还望能攀交一二！”
嵬名楞了一下，随即大笑起来：“你这人，聪明，自顾说些浑话拖时间，引俺不注意，你二人暗地什么说来？想法脱身是耶？”
原来升泰一面讲话，两手背在背后打着暗号，李头儿收到后悄悄掩至一旁、附耳说与船家听，不想被嵬名看破，老李再不迟疑、喝令道：“拿下他！”
驿船上的护卫们立刻拔刀，围向嵬名。这边李头儿抓起船桥板，往河里一扔，同时船家抓起船橹、一下子将船撑离驿船。
嵬名也不与他们纒斗，只一跃踏上身后舷板，也不知施了什么神力，船随着他身子往下一沉，摔得船上人东倒西歪，他却踪身一跃，往水里跳去！
“什么？”李头儿大惊，拔出刀来，嵬名一脚点着浮在河面上的那片船桥板，横空又跳过丈许，直直落在了茶船尾、瞬间船头飞翘而起。
船上人歪倒下滑，李头儿忙抓住他主子，同时伸脚勾住霍小二，茶船伙计却落了水中。待船落稳，嵬名已逼上前：“我要人来，给人，走！”
后头喝骂声又起，原来驿船赶了上来，又有护卫跳上茶船。小小船上，两头对峙。高公子退回茶棚，“老李，尽力而为！”他轻声说。
＊＊＊
女孩走在黑暗当中，满脸惊惧。她的身边还有好多人，着白衣白巾，还提着惨白的灯笼，或者驻足、或者走动。她往身旁一人偷偷瞥去，那人瞬间转头、裂嘴——但那不是嘴，是一个大窟窿，他的眼耳鼻全都是洞，在灯笼的白光映照下深不见底的黑洞！
她失声尖叫、连连倒退，撞到另一人身上，一回头，几个窟窿脸贴了过来、女孩几乎闻到他们吐出的腐败气息，她吓得推开它们就跑，就在这时，后头传来“甄绾、甄绾”的叫唤声。女孩猛一回头，竟是两个青面獠牙的鬼卒，一个手持令牌、一个甩着铁链朝她走来！
女孩想逃，手脚却被抓住，白衣鬼从四面围住了她，张着一个个窟窿对她探看，女孩死命避开，那叫唤却到了耳边，伴随着铁链的匡啷声，一阵阴风吹开她的眼，鬼卒已到面前！
一张狰狞的脸，可怖至极，却也是再熟悉不过：“世无双？”
世无双伸手抓去，黑暗中，抓着一柱又硬又冷的石笋，哪里还有女孩？又何来鬼怪？心中大惊：是梦？还是自己中邪了？急忙趺坐在地，自丹田调动真气，运转周天，同时收敛心念，观想位在眉间的元神，不料邪祟又起，种种幻象纷至沓来，无双运气与之抗衡，搅得脑中天旋地转、连带胸中气闷得紧，索性往喉中天突穴并指点去，呜哇一声，伏地大吐。连吐了几回，晕眩稍减，便又专心炼气观想，幻象总算渐渐退去，最后已是汗湿全身，撑持不住，人便倒了下去。
这一倒又不知过了多久，直到迷蒙中闪过一念，一惊上半身弹起，口喊：“秋娘！”一想不对，这便清醒过来，小声问道：“甄绾？”
没有回音。
又问了两三遍，无双一阵不安，趁着眼睛适应了微光，摸索起身。寻回方才的浅水河边，拾起火把重新点燃了，只见自己的外袍留在地上，人已不见踪影。
正踌躇间，突然一阵凄厉的叫声传来。“甄绾！”无双往洞穴深处大喊，无人回应。他连忙穿回外衣，抄起火把，迅速没入喊声所来自的黑暗深处。
这里洞穴相连、错综复杂，所幸甄绾又开始尖叫、间以梦呓般难解的喊话，似是与无双的叫唤唱和，无双才得以摸索向前，但走着走着，才发现已离开了河流，一路往上。洞顶开始滴水，地面崎岖又湿滑，走的极是辛苦，但他不敢稍停，因为甄绾的声音愈变愈小，直至与前面的路一道消失。
“甄娘！”无双喊道，举着火把四下照去，这才发现前路并未消失，只是大弧度往上拉高，最后缩小成一条缝，孤伶伶地悬在洞顶之下。甄娘如何爬得上去？无双没时间多想，连忙攀爬上去，钻进缝中，再匍伏向前，如此爬出丈远，穿出会又是一大石室。火把照处，室中躺着一人，“甄绾！”无双快步上前，试着摇醒她，哪知一睁眼，她突然发狂大叫、朝石无双乱抓乱打。无双制止不成，想起方才的经验，便并指往她几处穴道点去，女孩先是止住，接着便呕吐起来，吐了好一阵，才散了架似地垮下来，再无动静。
无双放下女孩，拾起火把。方才进来便觉有异，此时四下照看，先是发现被熏黑的石头、石壁，往下一找，果然有七、八个用块石砌成的灶台，又找到更多圆形洼洞，一样用块石砌边。无双纳闷，便动手挖土。许久之后，才回来守在女孩身边。
“嗯……？”甄绾醒转，见到无双，一骨碌抱着他哭：“世郎，有鬼、这里有鬼！”
“不要紧，妳只是被梦魇着，现在没事了。”无双让她哭了一会儿，再轻轻放开了她。
“那不是梦，我真的看到了，这里有好多鬼，它们脸上只有一个个窖窿，还有两个鬼卒要来抓我，我一直逃、一直逃…？世郎，你在听吗？”甄绾突然一问，拉回了无双飘走的眼神。
“当然听了，甄娘毋怕，不过是梦而已，妳瞧，这儿除了你我，哪里还有别人？”无双安慰着她，一面解下腰间的水袋：“来，喝些水，妳会好过些。”
甄绾灌了几口水。两人一阵无言。青年想着自己的梦，女孩只低着头，止了哭，却不知想着什么，半响，她突然说：“世郎，你说我们是不是出不去了？”
“何以说得？”
“我们走了这许久，也走不到头，现下我见着了鬼，又不知逃到了哪里，只怕前头再没出路了。”
“妳看这是什么？”无双伸出左掌，上头一片红，吓得甄绾一把抓住：“你流血了？”
“啊？非也！”他把火把伸向后头：“是红土，俺方才挖了出来，这洞里满满是练硝石用的红土，妳瞧，还有好些灶台，有人用它们煮硝土水、在旁边大圆池里搅拌、沈淀，妳在峨眉山炼丹，这些该有用过？”
“我们炼的内丹…。”女孩答着，发现自己仍抓着青年的手，连忙放开。无双仍自顾兴奋地说：“那妳可见过方士炼治外丹？开炉炼丹，用硝石为引，这里多半便是道人的炼硝洞。”见她一脸茫然，无双又说：“甄娘还不明白？此处道人既下得来，便是离地面不远也！”
甄绾瞪大眼：“真耶？”
“自然当真！”他说：“俺这就寻那出路去！”
***
李头儿钢刀翻腾，如蛟龙出水般，惊起了漫天光影。刀气益盛、刀刄外半尺处也能凭空伤人！夏人嵬名几次以双臂入刀光，最后无功而返，退回船尾。
嵬名看了看留下衣袂上的切口，指着李头儿的刀：“这大理有名的郁刀不是？果然名不传虚！”他回头拾起船橹，先扯断一头系绳，另一手往握柄两尺处劈下，腕口粗的橹柄应声断开。嵬名握在手里使了使，似乎十分满意：“再打！”
李头儿应一声好，挥刀劈来，一声闷响，刀给震了回去，木柄却只多了一道缺口！老李吃惊一楞，木棍已随刀而上，急忙挡开，但先机一失，面对对手猛攻，只能节节后退！老李心里一急、挥刀转攻他下盘！
嵬名双脚错开、一个鹞子翻身，老李立刻翻刀往上，正好迎上对方木柄。“什么？”他感到钢刀遇上一股吸力，手腕接着给嵬名一把擒住！
霍小二嘴里喊着：“亲娘喂！”人已缩到茶棚的墙板后头。
升泰隔船打量着这个奇形怪状的高大个子，忍不住又点评起来：“李头儿，能人异士、尽出中原，这话果真不虚。你瞧这人下襬束在腰间，走水塘而来，两只鞋袜也不沾湿，这可是上乘的轻身功夫！”老李只点点头，人却悄悄地站到公子前面。
曹家人回头道：“高公子，这人就是前日大闹驿站的夏国狗！”
“护卫！”李头儿一声喊，驿船上的大理勇士立刻集中过来、在侧弦处站了一排，铁桶般挡在茶船前。
升泰缓缓站起：“尔等这是做甚？来者是客，这点礼数都不懂？退开！”
“少爷？”李头儿回头。
“我说让开！”升泰令道。
李头儿违拗不过，只好让随员让出一道缺口。“家里人不懂事，冲撞了夏国朋友。某大理国高升泰在此赔罪。”升泰作揖，朗声道。
嵬名人在驿船船头，怪腔怪调的说：“啊，哈…，原是打大理来的。大夏、大理，边陲国家都是，长久受他们中原欺压，算同路的我们。”
“多谢兄台抬举，还未请教尊驾贵姓？”
“大夏勇士，嵬名的姓。”
“不知嵬名兄有何见教？”
嵬名大手一指：“俺来要人！”众人往茶船棚子看去，只见霍小二急急缩回头去，活像只撞着猫的耗子。“这个人就是。”嵬名又说。
“果然泼皮勾结夏狗！”曹家手下隔着船喊道。
高升泰回过头来，背着双手、徐徐说道：“却不知要霍小二作甚？”
嵬名：“无须你知道。”
“那可真巧了。我们也才把他要了来，正要带去宜兴县问话。”升泰说着，往曹家家丁一摆手：“前日里这几个曹家家随与兄台交手，其中一人事后暴毙，你可知道？”
嵬名冷笑，指向曹家马弁：“你俩我前日里打趴的就是？呵，四成功力俺只用，若也打死，只怪曹家狗养不结实！”
“放屁！”、“夏狗找死！”曹家人齐齐挥刀、怒骂不停。
升泰信步走回茶棚，透着窗洞说：“这事倒也不急。兄台既然来了，何不坐下一道喝茶赏景，在下性喜结交能人异士，今日有幸得见，若蒙不弃，还望能攀交一二！”
嵬名楞了一下，随即大笑起来：“你这人，聪明，自顾说些浑话拖时间，引俺不注意，你二人暗地什么说来？想法脱身是耶？”
原来升泰一面讲话，两手背在背后打着暗号，李头儿收到后悄悄掩至一旁、附耳说与船家听，不想被嵬名看破，老李再不迟疑、喝令道：“拿下他！”
驿船上的护卫们立刻拔刀，围向嵬名。这边李头儿抓起船桥板，往河里一扔，同时船家抓起船橹、一下子将船撑离驿船。
嵬名也不与他们纒斗，只一跃踏上身后舷板，也不知施了什么神力，船随着他身子往下一沉，摔得船上人东倒西歪，他却踪身一跃，往水里跳去！
“什么？”李头儿大惊，拔出刀来，嵬名一脚点着浮在河面上的那片船桥板，横空又跳过丈许，直直落在了茶船尾、瞬间船头飞翘而起。
船上人歪倒下滑，李头儿忙抓住他主子，同时伸脚勾住霍小二，茶船伙计却落了水中。待船落稳，嵬名已逼上前：“我要人来，给人，走！”
后头喝骂声又起，原来驿船赶了上来，又有护卫跳上茶船。小小船上，两头对峙。高公子退回茶棚，“老李，尽力而为！”他轻声说。
＊＊＊
女孩走在黑暗当中，满脸惊惧。她的身边还有好多人，着白衣白巾，还提着惨白的灯笼，或者驻足、或者走动。她往身旁一人偷偷瞥去，那人瞬间转头、裂嘴——但那不是嘴，是一个大窟窿，他的眼耳鼻全都是洞，在灯笼的白光映照下深不见底的黑洞！
她失声尖叫、连连倒退，撞到另一人身上，一回头，几个窟窿脸贴了过来、女孩几乎闻到他们吐出的腐败气息，她吓得推开它们就跑，就在这时，后头传来“甄绾、甄绾”的叫唤声。女孩猛一回头，竟是两个青面獠牙的鬼卒，一个手持令牌、一个甩着铁链朝她走来！
女孩想逃，手脚却被抓住，白衣鬼从四面围住了她，张着一个个窟窿对她探看，女孩死命避开，那叫唤却到了耳边，伴随着铁链的匡啷声，一阵阴风吹开她的眼，鬼卒已到面前！
一张狰狞的脸，可怖至极，却也是再熟悉不过：“世无双？”
世无双伸手抓去，黑暗中，抓着一柱又硬又冷的石笋，哪里还有女孩？又何来鬼怪？心中大惊：是梦？还是自己中邪了？急忙趺坐在地，自丹田调动真气，运转周天，同时收敛心念，观想位在眉间的元神，不料邪祟又起，种种幻象纷至沓来，无双运气与之抗衡，搅得脑中天旋地转、连带胸中气闷得紧，索性往喉中天突穴并指点去，呜哇一声，伏地大吐。连吐了几回，晕眩稍减，便又专心炼气观想，幻象总算渐渐退去，最后已是汗湿全身，撑持不住，人便倒了下去。
这一倒又不知过了多久，直到迷蒙中闪过一念，一惊上半身弹起，口喊：“秋娘！”一想不对，这便清醒过来，小声问道：“甄绾？”
没有回音。
又问了两三遍，无双一阵不安，趁着眼睛适应了微光，摸索起身。寻回方才的浅水河边，拾起火把重新点燃了，只见自己的外袍留在地上，人已不见踪影。
正踌躇间，突然一阵凄厉的叫声传来。“甄绾！”无双往洞穴深处大喊，无人回应。他连忙穿回外衣，抄起火把，迅速没入喊声所来自的黑暗深处。
这里洞穴相连、错综复杂，所幸甄绾又开始尖叫、间以梦呓般难解的喊话，似是与无双的叫唤唱和，无双才得以摸索向前，但走着走着，才发现已离开了河流，一路往上。洞顶开始滴水，地面崎岖又湿滑，走的极是辛苦，但他不敢稍停，因为甄绾的声音愈变愈小，直至与前面的路一道消失。
“甄娘！”无双喊道，举着火把四下照去，这才发现前路并未消失，只是大弧度往上拉高，最后缩小成一条缝，孤伶伶地悬在洞顶之下。甄娘如何爬得上去？无双没时间多想，连忙攀爬上去，钻进缝中，再匍伏向前，如此爬出丈远，穿出会又是一大石室。火把照处，室中躺着一人，“甄绾！”无双快步上前，试着摇醒她，哪知一睁眼，她突然发狂大叫、朝石无双乱抓乱打。无双制止不成，想起方才的经验，便并指往她几处穴道点去，女孩先是止住，接着便呕吐起来，吐了好一阵，才散了架似地垮下来，再无动静。
无双放下女孩，拾起火把。方才进来便觉有异，此时四下照看，先是发现被熏黑的石头、石壁，往下一找，果然有七、八个用块石砌成的灶台，又找到更多圆形洼洞，一样用块石砌边。无双纳闷，便动手挖土。许久之后，才回来守在女孩身边。
“嗯……？”甄绾醒转，见到无双，一骨碌抱着他哭：“世郎，有鬼、这里有鬼！”
“不要紧，妳只是被梦魇着，现在没事了。”无双让她哭了一会儿，再轻轻放开了她。
“那不是梦，我真的看到了，这里有好多鬼，它们脸上只有一个个窖窿，还有两个鬼卒要来抓我，我一直逃、一直逃…？世郎，你在听吗？”甄绾突然一问，拉回了无双飘走的眼神。
“当然听了，甄娘毋怕，不过是梦而已，妳瞧，这儿除了你我，哪里还有别人？”无双安慰着她，一面解下腰间的水袋：“来，喝些水，妳会好过些。”
甄绾灌了几口水。两人一阵无言。青年想着自己的梦，女孩只低着头，止了哭，却不知想着什么，半响，她突然说：“世郎，你说我们是不是出不去了？”
“何以说得？”
“我们走了这许久，也走不到头，现下我见着了鬼，又不知逃到了哪里，只怕前头再没出路了。”
“妳看这是什么？”无双伸出左掌，上头一片红，吓得甄绾一把抓住：“你流血了？”
“啊？非也！”他把火把伸向后头：“是红土，俺方才挖了出来，这洞里满满是练硝石用的红土，妳瞧，还有好些灶台，有人用它们煮硝土水、在旁边大圆池里搅拌、沈淀，妳在峨眉山炼丹，这些该有用过？”
“我们炼的内丹…。”女孩答着，发现自己仍抓着青年的手，连忙放开。无双仍自顾兴奋地说：“那妳可见过方士炼治外丹？开炉炼丹，用硝石为引，这里多半便是道人的炼硝洞。”见她一脸茫然，无双又说：“甄娘还不明白？此处道人既下得来，便是离地面不远也！”
甄绾瞪大眼：“真耶？”
“自然当真！”他说：“俺这就寻那出路去！”
***
李头儿钢刀翻腾，如蛟龙出水般，惊起了漫天光影。刀气益盛、刀刄外半尺处也能凭空伤人！夏人嵬名几次以双臂入刀光，最后无功而返，退回船尾。
嵬名看了看留下衣袂上的切口，指着李头儿的刀：“这大理有名的郁刀不是？果然名不传虚！”他回头拾起船橹，先扯断一头系绳，另一手往握柄两尺处劈下，腕口粗的橹柄应声断开。嵬名握在手里使了使，似乎十分满意：“再打！”
李头儿应一声好，挥刀劈来，一声闷响，刀给震了回去，木柄却只多了一道缺口！老李吃惊一楞，木棍已随刀而上，急忙挡开，但先机一失，面对对手猛攻，只能节节后退！老李心里一急、挥刀转攻他下盘！
嵬名双脚错开、一个鹞子翻身，老李立刻翻刀往上，正好迎上对方木柄。“什么？”他感到钢刀遇上一股吸力，手腕接着给嵬名一把擒住！
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