第二十一章 求救与威胁
虚静上下打量她，又往后头的世无双瞅了一眼，一话不说转身就走。
甄绾被师姐妺们催促上前，她迟疑地回顾，但无双已被领往观里去。
被带到一处偏殿后，一等又过了半柱香时间，无双百无聊赖地信步殿中，在两面琉璃墙之间转了又转。突然一声“无量天尊”，一名仙风道骨的道士从里间走了过来：“这位善信可是对成仙感兴趣？”
无双知他指的是墙上那些故事彩绘，便恭敬一揖：“不瞒道长，俺有一问：凡人真能成仙否？”
道士：“这话是善信自己要问？抑或是为旁人而问耶？”
“实则是为了俺亲人而问。”
“不敢问汝那亲人有否遭逢灾厄？例如身患重病之类耶？”
“道长怎地知道？”无双讶异问。
道士笑了笑：“某方才见你环顾墙上彩绘时，在这几个蝉蜕成仙的故事前停留最久，是以有此一猜！”一面说，一面指向画着“宁封子引火自焚”、“玉子服丸佯死”、“王嘉倚杖兵解”等故事的琉璃瓦。
道士正色道：“凡人当然能成仙，只是方法成百上千，又何止尸解一途？还望善信的亲人静心养病，潜心奉道，他日仙缘具足，仙途自开！”
无双还想说话，此时后头走来一人。
“坤道问住持师父安好！”峨眉二师姐恭敬一揖。道士还礼，又看向无双：“原来善信是虚静法师的朋友。”说着，便寻了个由头离开。
二师姐领了无双，但却直往观门去：“累了世郎好等，只是师尊她琐事缠身，不便见客。世郎还是请回吧！”无双愕然，只好抬手作揖。
“且慢，”师姐回头看了看，然后从怀中掏出一个荷叶包裹，小声说：“这里两个饼，甄师妹托我交与你路上吃。”
无双接来揣在怀中：“多谢炼师姐姐，未敢请教师姐名讳？”
师姐：“不敢，小女子姓秦名仪玉。”无双只觉得她做事成熟稳重、与其他女冠很是不同，便暗自记下，再道谢走了。
他走回石阶路，一路纵跃，每一跳总有下降一丈不止，偶有路人时才换作正常行路，如此不消多时便来到山下山门处。到得大路边，又付些钱搭上一辆要往常州城载货的顺风车，这才略做休息。
无双解下长剑，一屁股坐上车板后沿。一路颠簸，他的心里也起伏不定：两天来，天石人马中竟死了三人！想想自己与甄绾陷落地下河、又被人用木头逼走，这些会不会都是同一人所为？又想起地洞之事：为何他俩会做相同的梦，她甚且兼之以梦行？难道真的有鬼？地下的炼硝洞、火把、菜油都是怎么来的？正沉思中，突然肚子叫了一声，这才想起自己很久没吃了。他从怀里取出荷叶包裹，剥了开，里头还包一层字纸，一面打开，一面心想甄绾多此一举，还不把惜字令当一回事。摇了摇头，拏起一个炊饼吃了，只觉得腹中一阵暖意、很是受用，又拿起另一个。
一阵风吹来，纸片飞起。风快，无双手更快，瞬间把它抓了回来。原来他瞅见了什么，摊开纸再看，纸的角落写着四个小字：
救救我们
无双皱眉，把纸转过正面。上头印着字画，却是刚才在紫阳宫的侧殿里看到的成仙故事浮雕当中一个。多半是道人把它拓印成传单，用来宣扬教义。方才见荷叶下这层包装，心中不解，原来是留话人因荷叶写不上字，这才写在纸上，再佯做包装之用。只是这留话之人会是谁？绝不会是甄绾，若她有隐情，早在洞中就会说了。那么又会是谁？秦仪玉？为什么要写给他？是巧合、还是…？
就在这时，耳畔传来一阵马蹄声、并一声大喊：“世无双！”
原来官道上打常州方向来了一队人马，四人四骑，与无双的驴车交会时，认出了他。接着这群人陆续调转马头，抄回驴车前面。车夫见他们一黟人挎刀带剑，还有人大声喝令，吓得连忙停车。一个年轻人率先下马：“世哥哥！”
世无双已收妥东西下车，持剑抱拳道：“道长、升泰弟。来得可真快！”升泰：“曹家仆入来驿站通报，我与玄元子便先赶来，天幸哥哥无恙。”后头玄元正要说话，突然“当、当”两声，方才大声嚷嚷的那两人提着刀，从左、右包挟上来。
玄元皱起眉头：“你二人这是做甚？”“我家公子交代了，见了世无双，需防着不让脱走！”泰贵、泰成异口同声地说。
无双摇了摇头，转向吓坏了的车夫：“多谢大哥，你且去无妨！”车夫连忙拉车，泰贵却举刀上前：“不准走！”
驴子扬蹄嘶叫，等灰尘再落地时，泰贵软脚跌坐地上，两眼直溜溜看着眼前的世无双，他的刀子则落到一丈之外！车夫忙不迭扯过缰绳，速速绕过离开。
“道长可曾看清？”高升泰压着声音问，玄元子一眼耷拉着，摇摇头：“太快了、太快了！”
这是众人第二次看他动剑，二次都未出鞘，力道却一样惊人！
无双不再理会，只拉开剑鞘上的皮带，慢条斯理地将剑背回肩后。玄元子这才问：“世郎这两日去了哪了？可急苦了咱们。”无双：“在下应了道长的卦象，不意间落入地下河之中，在地下迷途了两日才得以复返。”
“地下河？”两人异口同声，见无双点点头，玄元又连呼两声“天尊保佑”：“峨眉山的那位炼师，可是与你一道耶？”
“呒错。”
“你们是如何掉进地穴的？”
“俺去探看许六挖的天石洞，甄炼师跟了来，那洞突然往下塌去，俺俩跟着掉到底下伏河里。”
高升泰接道：“西氿村许吉家是耶？我们去过，那里什么都没有、连许吉夫妇也失踪了。”
“当真？”无双一惊，随即悟道：“果然当时另有他人在场！”
“什么他人？”两人再次异口同声。无双：“头里陷落地下伏河时，有人从上头朝俺扔木头，塞住了洞口。兴许是同一批人抓走了许六夫妻是耶！”
升泰：“可知是什么人耶？”无双摇头。
玄元子拿出笏板搔痒：“无量天尊！不只是许六，你的徒弟霍小二也不知去向。”
“霍小二？”无双又吃一惊。
玄元便将夏人涉嫌杀人、霍小二因此被押去任中使处问话、半途又被夏人从升泰手中刧走的始末说了。
一旁高升泰赧颜道：“都怪在下护卫学艺不精，任由那夏国汉子来去。”
无双脸色愈来愈难看：“如此说来，长桥驿里外真死了这许多人？”
玄元再诵一声仙号：“世郎已然听说了？你俩失踪的第一晚，泰山派和曹家各死一人，今晨龙虎山弟子又被人发现死在驿站不远的河荡中。小道却才看过尸体，听闻世郎与甄姑娘现身，这才匆匆赶来。”
升泰补充：“不只如此，天石高人之一、王屋山的马道长也被人发现死在河中。”
“怎么死的？”
玄元：“却是前两日坐船时意外溺水而亡，不似其他三人死因不明。”
无双又是一惊，半晌才说：“那霍小大几人现今如何了？”
两人面面相觑，升泰才说：“龙公子认定那夏人与你的那些伴当暗中勾结，他说服任中使，带了官差，全数押了在长桥驿，即将解送宜兴县衙门过堂。”
无双似早料及此：“既如此，我们先回长桥驿可好？”
众人回头取马，升泰：“我为世兄带了一匹马来，权供代步！”便交出缰绳，无双道谢上马，随众人往前路奔驰。
一行人骑官路到得水边，又上了驿船，终于回到长桥驿。果然前院里到处是人，其中压着头跪成一列的正是霍家兄弟，他们被上了夹板，后面还有衙门捕吏看守，至于那龙虎山道士的尸体已被运走。霍小大兄弟们见了无双，忙撑着头哀鸣道：“大侠师父，救救我们！”
曹十一好整以暇地从门中踱出，身旁还有清风子。
只听曹琰朗声道：“世朋友，你可回来了，这几个泼皮快要撑不住啦！”
无双下马，一面说：“曹郎君这是何苦，不如放了他们吧！”
曹琰故作诧异状：“这怎使得？夏狗三番两次救你伴当徒弟，照我看，分明他们暗中勾结，理应外合，连害了三条性命。怎能放了他们哇？更有甚者，你这个师父也许才是幕后主使，表面上失踪两日，其实暗中害人，兼且用了什么邪术，骗得甄师妹做你不在场的人证！”
“你说这话可有凭据？”
“要凭据又有何难！即刻解送他们几个至衙门鞫审，大堂之下，还怕不如实招来耶？”
“你想严刑取供？”
“这种下九流的泼皮无赖，不经过一番煅炼，又怎知天高地厚！”
无双道：“你放了他们，官府和任中使面前，俺一个人说去！”
“哼哼，要放了他们也容易。”曹琰扬起手中长剑：“你与本公子斗剑一场，你赢了，本公子我不送他们入官，只就地监管，一切等抓获夏狗再说。”
“倘若俺输了呢？”
“你若输了，便让出天石首领之位与本公子，休说放了他们，我连他们与夏人的勾搭也不再追究。如何？”
“你要天石榜的头名，俺让与你便成，何必费这许多周章？”
曹十一沉下脸：“你这是瞧我不起耶？抑或自认打我不过？”
一旁玄元子说话了：“嗳，龙公子何苦为难世郎耶？想他刚从地洞中脱险，一定累坏了，也该给人一些时间休息。”
平常最爱圆事的胖道长，这会儿也暗中用话激他，又再看看其他人的反应，无双再无他想，说道：“俺奉陪便是！用不着休息，但请容俺回房里换件衣服，使起剑来才利索。也请曹十一郎卸了他们身上的夹板，以表诚意。”
“好！”曹琰说，走至为首的衙役面前，说了几句，那衙役便令手下解了霍小大等人的枷锁，又驱赶到一旁墙下，其他众人也自退开。过了不久，无双换了衣衫回来，往院中一站，与曹十一相对而立。
曹琰拔剑，剑光如虹。摆一个起手式：“请！”
甄绾被师姐妺们催促上前，她迟疑地回顾，但无双已被领往观里去。
被带到一处偏殿后，一等又过了半柱香时间，无双百无聊赖地信步殿中，在两面琉璃墙之间转了又转。突然一声“无量天尊”，一名仙风道骨的道士从里间走了过来：“这位善信可是对成仙感兴趣？”
无双知他指的是墙上那些故事彩绘，便恭敬一揖：“不瞒道长，俺有一问：凡人真能成仙否？”
道士：“这话是善信自己要问？抑或是为旁人而问耶？”
“实则是为了俺亲人而问。”
“不敢问汝那亲人有否遭逢灾厄？例如身患重病之类耶？”
“道长怎地知道？”无双讶异问。
道士笑了笑：“某方才见你环顾墙上彩绘时，在这几个蝉蜕成仙的故事前停留最久，是以有此一猜！”一面说，一面指向画着“宁封子引火自焚”、“玉子服丸佯死”、“王嘉倚杖兵解”等故事的琉璃瓦。
道士正色道：“凡人当然能成仙，只是方法成百上千，又何止尸解一途？还望善信的亲人静心养病，潜心奉道，他日仙缘具足，仙途自开！”
无双还想说话，此时后头走来一人。
“坤道问住持师父安好！”峨眉二师姐恭敬一揖。道士还礼，又看向无双：“原来善信是虚静法师的朋友。”说着，便寻了个由头离开。
二师姐领了无双，但却直往观门去：“累了世郎好等，只是师尊她琐事缠身，不便见客。世郎还是请回吧！”无双愕然，只好抬手作揖。
“且慢，”师姐回头看了看，然后从怀中掏出一个荷叶包裹，小声说：“这里两个饼，甄师妹托我交与你路上吃。”
无双接来揣在怀中：“多谢炼师姐姐，未敢请教师姐名讳？”
师姐：“不敢，小女子姓秦名仪玉。”无双只觉得她做事成熟稳重、与其他女冠很是不同，便暗自记下，再道谢走了。
他走回石阶路，一路纵跃，每一跳总有下降一丈不止，偶有路人时才换作正常行路，如此不消多时便来到山下山门处。到得大路边，又付些钱搭上一辆要往常州城载货的顺风车，这才略做休息。
无双解下长剑，一屁股坐上车板后沿。一路颠簸，他的心里也起伏不定：两天来，天石人马中竟死了三人！想想自己与甄绾陷落地下河、又被人用木头逼走，这些会不会都是同一人所为？又想起地洞之事：为何他俩会做相同的梦，她甚且兼之以梦行？难道真的有鬼？地下的炼硝洞、火把、菜油都是怎么来的？正沉思中，突然肚子叫了一声，这才想起自己很久没吃了。他从怀里取出荷叶包裹，剥了开，里头还包一层字纸，一面打开，一面心想甄绾多此一举，还不把惜字令当一回事。摇了摇头，拏起一个炊饼吃了，只觉得腹中一阵暖意、很是受用，又拿起另一个。
一阵风吹来，纸片飞起。风快，无双手更快，瞬间把它抓了回来。原来他瞅见了什么，摊开纸再看，纸的角落写着四个小字：
救救我们
无双皱眉，把纸转过正面。上头印着字画，却是刚才在紫阳宫的侧殿里看到的成仙故事浮雕当中一个。多半是道人把它拓印成传单，用来宣扬教义。方才见荷叶下这层包装，心中不解，原来是留话人因荷叶写不上字，这才写在纸上，再佯做包装之用。只是这留话之人会是谁？绝不会是甄绾，若她有隐情，早在洞中就会说了。那么又会是谁？秦仪玉？为什么要写给他？是巧合、还是…？
就在这时，耳畔传来一阵马蹄声、并一声大喊：“世无双！”
原来官道上打常州方向来了一队人马，四人四骑，与无双的驴车交会时，认出了他。接着这群人陆续调转马头，抄回驴车前面。车夫见他们一黟人挎刀带剑，还有人大声喝令，吓得连忙停车。一个年轻人率先下马：“世哥哥！”
世无双已收妥东西下车，持剑抱拳道：“道长、升泰弟。来得可真快！”升泰：“曹家仆入来驿站通报，我与玄元子便先赶来，天幸哥哥无恙。”后头玄元正要说话，突然“当、当”两声，方才大声嚷嚷的那两人提着刀，从左、右包挟上来。
玄元皱起眉头：“你二人这是做甚？”“我家公子交代了，见了世无双，需防着不让脱走！”泰贵、泰成异口同声地说。
无双摇了摇头，转向吓坏了的车夫：“多谢大哥，你且去无妨！”车夫连忙拉车，泰贵却举刀上前：“不准走！”
驴子扬蹄嘶叫，等灰尘再落地时，泰贵软脚跌坐地上，两眼直溜溜看着眼前的世无双，他的刀子则落到一丈之外！车夫忙不迭扯过缰绳，速速绕过离开。
“道长可曾看清？”高升泰压着声音问，玄元子一眼耷拉着，摇摇头：“太快了、太快了！”
这是众人第二次看他动剑，二次都未出鞘，力道却一样惊人！
无双不再理会，只拉开剑鞘上的皮带，慢条斯理地将剑背回肩后。玄元子这才问：“世郎这两日去了哪了？可急苦了咱们。”无双：“在下应了道长的卦象，不意间落入地下河之中，在地下迷途了两日才得以复返。”
“地下河？”两人异口同声，见无双点点头，玄元又连呼两声“天尊保佑”：“峨眉山的那位炼师，可是与你一道耶？”
“呒错。”
“你们是如何掉进地穴的？”
“俺去探看许六挖的天石洞，甄炼师跟了来，那洞突然往下塌去，俺俩跟着掉到底下伏河里。”
高升泰接道：“西氿村许吉家是耶？我们去过，那里什么都没有、连许吉夫妇也失踪了。”
“当真？”无双一惊，随即悟道：“果然当时另有他人在场！”
“什么他人？”两人再次异口同声。无双：“头里陷落地下伏河时，有人从上头朝俺扔木头，塞住了洞口。兴许是同一批人抓走了许六夫妻是耶！”
升泰：“可知是什么人耶？”无双摇头。
玄元子拿出笏板搔痒：“无量天尊！不只是许六，你的徒弟霍小二也不知去向。”
“霍小二？”无双又吃一惊。
玄元便将夏人涉嫌杀人、霍小二因此被押去任中使处问话、半途又被夏人从升泰手中刧走的始末说了。
一旁高升泰赧颜道：“都怪在下护卫学艺不精，任由那夏国汉子来去。”
无双脸色愈来愈难看：“如此说来，长桥驿里外真死了这许多人？”
玄元再诵一声仙号：“世郎已然听说了？你俩失踪的第一晚，泰山派和曹家各死一人，今晨龙虎山弟子又被人发现死在驿站不远的河荡中。小道却才看过尸体，听闻世郎与甄姑娘现身，这才匆匆赶来。”
升泰补充：“不只如此，天石高人之一、王屋山的马道长也被人发现死在河中。”
“怎么死的？”
玄元：“却是前两日坐船时意外溺水而亡，不似其他三人死因不明。”
无双又是一惊，半晌才说：“那霍小大几人现今如何了？”
两人面面相觑，升泰才说：“龙公子认定那夏人与你的那些伴当暗中勾结，他说服任中使，带了官差，全数押了在长桥驿，即将解送宜兴县衙门过堂。”
无双似早料及此：“既如此，我们先回长桥驿可好？”
众人回头取马，升泰：“我为世兄带了一匹马来，权供代步！”便交出缰绳，无双道谢上马，随众人往前路奔驰。
一行人骑官路到得水边，又上了驿船，终于回到长桥驿。果然前院里到处是人，其中压着头跪成一列的正是霍家兄弟，他们被上了夹板，后面还有衙门捕吏看守，至于那龙虎山道士的尸体已被运走。霍小大兄弟们见了无双，忙撑着头哀鸣道：“大侠师父，救救我们！”
曹十一好整以暇地从门中踱出，身旁还有清风子。
只听曹琰朗声道：“世朋友，你可回来了，这几个泼皮快要撑不住啦！”
无双下马，一面说：“曹郎君这是何苦，不如放了他们吧！”
曹琰故作诧异状：“这怎使得？夏狗三番两次救你伴当徒弟，照我看，分明他们暗中勾结，理应外合，连害了三条性命。怎能放了他们哇？更有甚者，你这个师父也许才是幕后主使，表面上失踪两日，其实暗中害人，兼且用了什么邪术，骗得甄师妹做你不在场的人证！”
“你说这话可有凭据？”
“要凭据又有何难！即刻解送他们几个至衙门鞫审，大堂之下，还怕不如实招来耶？”
“你想严刑取供？”
“这种下九流的泼皮无赖，不经过一番煅炼，又怎知天高地厚！”
无双道：“你放了他们，官府和任中使面前，俺一个人说去！”
“哼哼，要放了他们也容易。”曹琰扬起手中长剑：“你与本公子斗剑一场，你赢了，本公子我不送他们入官，只就地监管，一切等抓获夏狗再说。”
“倘若俺输了呢？”
“你若输了，便让出天石首领之位与本公子，休说放了他们，我连他们与夏人的勾搭也不再追究。如何？”
“你要天石榜的头名，俺让与你便成，何必费这许多周章？”
曹十一沉下脸：“你这是瞧我不起耶？抑或自认打我不过？”
一旁玄元子说话了：“嗳，龙公子何苦为难世郎耶？想他刚从地洞中脱险，一定累坏了，也该给人一些时间休息。”
平常最爱圆事的胖道长，这会儿也暗中用话激他，又再看看其他人的反应，无双再无他想，说道：“俺奉陪便是！用不着休息，但请容俺回房里换件衣服，使起剑来才利索。也请曹十一郎卸了他们身上的夹板，以表诚意。”
“好！”曹琰说，走至为首的衙役面前，说了几句，那衙役便令手下解了霍小大等人的枷锁，又驱赶到一旁墙下，其他众人也自退开。过了不久，无双换了衣衫回来，往院中一站，与曹十一相对而立。
曹琰拔剑，剑光如虹。摆一个起手式：“请！”
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