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第四章 世事无常

    女孩扑棱着大眼睛,盯了陈映雪一会儿,才笑嘻嘻地答道:“我叫徐小凡,你就叫我小凡好了,当时我见着你,爷爷说你曾救过他,就把你带回来了。”

    陈映雪想起来了,半月前路过城外山林,遇着一老头被山虎追捕,他顺手杀了猛虎,不曾想今日竟会被对方救下。

    他苦笑一下,这傻丫头可能还不知道自己救回来的是什么人吧,于是又在纸张歪歪斜斜地写上:若你们救回的是逃犯呢?

    小凡不可置信地看向陈映雪,头摇得像只拨浪鼓,“不,我才不相信你是逃犯呢!”

    我便是。陈映雪在纸上坦然写下自己的身份,同时不忘告诉小凡:不行你到城里看看,通缉我的画像一定到处都是。

    小凡愣了一下,接着摇头笑道:“阿爹说过,相由心生,我看你不像是穷凶极恶之人,就算是通缉犯,也不会加害于我。”

    她说得笃定,一时叫陈映雪无言以对。

    “村里的桂花都开了,你快点好起来,就可以去看桂花了,那还是我阿爹在世时候种下的呢。”

    你阿爹怎么死的?

    小凡看到纸上的问话,眼中多了一抹暗淡:“十年前蛮族来犯,阿爹应征入伍,就再也没有回来。”

    大胤二十三年,北方蛮族部落在大都鲁都桑音的率领下进犯京畿,胤承帝号令九州诸侯北上抗敌,双方共计四十万人马对峙于阿西里草原。

    此一战华族死伤无数,归来将士不足十万余,蛮族同样元气大伤,近十年不敢度过北蛮防线。

    昔日战场上的惨状陈映雪未曾亲眼目睹,可大战留下的满目疮痍却历历在目,妇无夫、子无父,荆州更是十室九空。

    许是被鲁都桑音吓破了胆,胤承帝连年增加赋税,广征兵勇,引起九州诸侯不满,各自暗地里招兵买马。

    大胤二十七年春天里,西北晋阳候姬无虞亲率十万苍狼雄师,于殇阳关击溃胤军,进驻京畿挟持天子,开启了乱世之争。

    陈映雪不愿揭人伤疤,转而在纸上安慰道:没关系,苦难终会过去的。

    小凡见状,只是笑笑:“哪里会过去呢?官府的税一年比一年重,家里实在拿不出钱粮,阿娘只好到将军府做役,却惨死在将军府上,留下我跟爷爷孤苦伶仃的。”

    陈映雪看到对方眼中泪花闪烁,苦于找不出话来安慰,好在这时徐老头采药回来,及时打破了僵局。

    他进门就笑道:“公子,如今整个出云城尽是你的消息啊!”

    陈映雪一惊,随即反应过来,他料定徐老头已知道自己的事迹,便坐在床上不动声色地看着对方。

    徐老头接过孙女递来的茶碗,大口喝下后捋一把胡须,眉飞色舞地说道:“自从那西门城主在西市遇袭,吓得近日不敢出门,就连他女儿定在明日的比武招亲也找了个借口延迟过去了。”

    陈映雪眉头紧皱,不顾胸腔撕裂的剧痛,张开嘴呜呜呀呀地叫喊。

    “公子莫急,老朽断然不会把你供出去。”

    陈映雪依然着急地喊叫,小凡急忙扯来一张白纸递过去,只见他在纸上飞快写下一行字:

    “西门雄还没死?”

    徐老头神色低落下来,一屁股在椅子上坐下,在陈映雪“啊啊”两声呼唤下,才艰难地点点头:“没死,少侠当日所杀的,不过是西门雄替身,其实他本人从未露面。”

    闻言,陈映雪忍不住深吸一口气,望着头顶房梁一语不发。

    没想到自己倾尽全力的赌注,会落得如此田地,居然连西门雄真人都未曾见到,就被伤得不能动弹。

    徐老头把小凡叫出去,关了门,压低声音说:“想必少侠与那西门雄也有不共戴天之仇,才敢当街刺杀。荆州百姓苦西门雄久矣,少侠之举深得百姓拥戴,不说是我,就算你落在城中任何一处,也会有人收留。”

    所以这才是你救我的理由?

    希望我杀掉西门雄?

    陈映雪心里想着,又听徐老头叹息道:“可惜那西门雄防备颇深,从上位时便招揽荆州武士为其所用,把侯爷府铸得更铜墙铁壁一般,连只苍蝇也难飞进去,要宰了这个杀千刀的,何其艰难啊!”

    他语气一转,“少侠一个人的力量终究单薄,为何不与江湖义士合作,好报仇雪恨呢?”

    陈映雪颓然摇头,他何尝不知孤身一人刺杀西门雄,有如蚍蜉撼树,可如今九州诸侯纷纷收买江湖武士,连号称荆州第一力士的苏烈也成为西门雄的一条走狗,底下不知还有多少人是诸侯暗线,他实在分不清谁清谁浊,不敢把一生希冀寄托到别人身上,故而对人常有戒备之心,不肯轻易信任。

    徐老头叹了一口气,抬头看着一脸落寞的少年,缓声道:“如今恐怕只有罗网才能助少侠一臂之力了。”

    陈映雪微微一怔,看向徐老头的目光不免复杂起来。

    罗网——九州最强大最隐秘的杀手组织,传言罗网下有三座山堂,拥有千名身怀绝技的惊世杀手,不分公道正邪,见钱杀人,唯此而已。

    江湖传言,罗网出手,必死无疑。

    不曾想罗网声名远扬,连荆州村里的郎中也知其厉害。

    陈映雪挥挥手,表示自己累了,不愿让这个话题继续下去。

    徐老头明白他的意思,放下几株草药便要出门,却在门口顿了一顿,不无担忧地说,“少侠,还有一事,还望你不要伤怀。”

    陈映雪直勾勾地看向男人。

    “你那个叫做陆离的朋友,被关进大牢了,随他一道被关押的还有七八个人。”

    这个结果在陈映雪意料之中,所以并未惊慌,苦于现下身有重伤,动弹不得,救不了陆离。

    西门雄抓住陆离,乃是为了诱自己现身,故而一时半会不会拿他怎么样。

    若是还有江湖朋友肯出手,便不会有此忧愁。

    他躺在床上,思绪万千。

    寻常百姓看来,背靠大树好乘凉。有罗网,杀谁都易如反掌,他也曾有机会进入罗网山堂,可心中怀揣一个卑微的梦想,不愿做见钱眼开的刺客,故而始终没有接受白衣女子的邀约。

    往后几日,陈映雪难得清静,小凡除了饭点过来,其他时间都会给陈映雪讲些村里的故事,从官府征兵到村里奇闻,无所不极。

    他静静听着女孩的声音,闻着飘散在空中的桂花香气,不用计划如何刺杀西门雄,不用被仇恨折磨得夜不能寐。

    在这一方小小的院子里,小凡的天真无邪,徐老头的慈祥和蔼,黑狗的调皮讨好,让陈映雪感受到久违的温暖,好似回到了孩童时代。

    这种感觉,自娘亲去世后,多年未曾有过。

    夜深人静的时候,他无数次调动体内真气,可有什么东西堵住了经脉,一旦尝试便全身刺痛,那团烈火从心脏一直窜上喉咙,逼得他吐出一口黑血。

    来到村子的第十日,门前桂花在一场大雨中飘零,陈映雪的左眼皮一直在跳,一种不祥的预感笼罩在他心头。

    这天亥时,村口忽然传来一阵骚动,马蹄声蹋碎了小村庄的宁静。

    陈映雪坐在床上,听到徐老头一声低喊:“不好,官兵搜查到这里了。”