第四章 杜县斗鸡
和画像上也一模一样的张彭祖唤小厮将马牵过来，他干脆利落地跃身上了马。
“是，咱们快走！”王奉光应声道，也上了马。
那小厮跑过来从乔衣手里接过了鸡笼，挂在他骑的马屁股上。
许平君将马缰绳和马鞭塞到刘病已手里，“行囊里有衣物，铜钱，郎君一路当心些……”
“娘子放心。”刘病已完全是刘病已附体，瞧着这马似乎就是多年老友，一点不生疏，非常利落地跃上马。
“驾！”四人四骑，朝城外疾驰而去。
杜县，集市，最热闹的酒家。后院。五陵少年咸会于此。
人们围了里外三圈，伸长脖子。空地上数只鸡在捉对厮杀。
“冲啊！”“啄它！”“扑过去！”“干它！”
鸡们的主人们撸起袖子，摩拳擦掌，在旁边呐喊助威，恨不得亲自上阵，将对方的鸡一把掐死。
酒家老板摆了张长长的桌子，大家押注的铜钱搁在写有鸡名字的木牌子前面，押在写有自己姓名的布条上。
几轮对阵过后，伤痕累累垂头丧气的败军之鸡们和主人们一起灰溜溜地退场。只留下一只趾高气扬洋洋得意的红冠公鸡，和场边同样洋洋得意的主人——一个十六岁左右的少年。
“还有人派鸡上场吗？没有的话，这次斗鸡大赛的冠军就是薛宣！和他的小霸王！”
酒家老板环顾场外，扯着嗓子喊道。他的脸上洋溢着笑容，不管哪只鸡胜出，他都要从押注的钱里抽两成。这些人还要在酒家吃饭喝酒住宿，给他带来生意，他永远是最后的赢家。
见无人再进场，薛宣抱起他的小霸王，一人一鸡以同样的胜利姿态迈步到老板坐镇的方桌前，作为冠军，他有权拿走押注中的一半作为奖励。
“慢着，咱们还没来，比赛怎能就结束呢？”四人四骑进了院子。王奉光率先从马上跳下来，从小厮的马屁股后面拿了鸡笼，大踏步过来，推开围观的人们，来到场上。
刘病已、张彭祖随后跳下马，从人们让开的道中来到场边。小厮牵了四匹马拴在院里的马桩上，自去找草料和水喂马去了。
王奉光提着鸡笼站到场中央，打开鸡笼，将飞卢放了出来。
飞卢在笼里憋了许久，出笼后咯咯先叫了两声，挺着雄健的胸脯，甩动强健有力的爪子，来回踱了几步。立定后，用阴森森的眼神地盯着场边人们。挑衅般引吭发出一声长鸣。
“好鸡！”“这鸡真雄壮！”“和小霸王有一拼！”
围观的人们又来劲了，纷纷掏出铜钱，往桌上押注。输了点想扳本，赢了的还想赢。
薛宣本来准备伸手去拿钱，见有人斜插了这一杠子，脸都气歪了。
店老板则更高兴了，赌注越多，赚得越多。他大声嚷着：“再比，再比！分出一个高下来，还有没有人押？有没有人押？”
薛宣见到桌上铜钱越堆越多，眼里放出兴奋的光，也来了劲。他抱着鸡回到场上放下。“比就比！谁怕谁？”
飞卢和小霸王互相朝对方扑翅扑过去。两鸡你啄我，我啄你，缠斗起来。
在大伙的吆喝声中，刘病已看到自家的飞卢越战越勇，明显处于上风。
“等等。”薛宣突然挥手叫停，他走到场上，抱起他的小霸王，退到场边。
“不行，我家的鸡比了这么久，累了，他家的鸡以逸待劳，这不公平！”他站在场边大声说。
店老板眼珠滴溜一转，这更好啊，又可以做酒家生意，一举几得了，“他说得对！先休息，午膳后接着比！”
店老板宣布比赛暂停，清点了大家押注的铜钱，登记好了名字。
张彭祖带来的小厮抱好了飞卢。四人来到酒家前厅，挑了个干净的方桌，坐下。唤小二点了酒菜。
宽敞的前厅坐无虚席，客人们大都是长安城内外一些的贪玩的少年儿郎。
薛宣穿着半旧的衣裳，就坐在他们邻桌，一个人独自喝酒吃菜。
“老板炒一斤牛肉，三碗黄酒！”一个三十来岁的男子摇摆着身子进来，拣了墙角一个座坐下了。
他脸颊一粒黄豆大的黑痣，上面长着一摄黑毛，双眼左顾右盼，心神不定。
一个穿着粗布衣裳的女人，手里端着一盆洗干净的衣裳，风急火燎地进来，四周察看。看到坐在角落的“一撮毛”后，她愤怒地朝他走了过去。
“你——偷了额的金耳环！”
一撮毛一脸诧异地望向女人，“哪里跑出来你这么个妇人，你胡说什么？！”
女人咣的一声将木盆连衣裳丢在方桌上，桌上摆放的碗碟震得咣啷作响。
“额在河边洗衣裳时，耳环就放在岸边。是你偷了就跑了，额一路追过来，就是你！”
女人矮而壮实，性格蛮刚烈，粗大的双手一把就揪住了一撮毛的胸膛。
“把耳环拿出来！”女人边揪住他边喝道。
“放手！哪个拿了你的耳环！”一撮毛一边否认着，使劲和女人扭打在一起，试图挣脱她紧揪不放的手。
一时厅中大乱。众人都停下来看热闹。
王奉光好管闲事的走上前。“都放手！大街上吵闹成何体统！”他用力将两人的手掰开。
“你敢让大家搜身吗？你说没偷我的耳环！”女人气呼呼地问。
一撮毛说：“我身上有一对耳环，但那是我死去的母亲留给我的！”说着他从兜里掏出一对金灿灿的耳环。
“这就是我的！”女人两眼放光，扑了过去。
一撮毛将手高高举起，女人够不着。
“你凭什么说是你的，这是我母亲留给我的！”一撮毛往人群中钻，躲避着女人的扑夺。厅中又是大乱。桌上的碗碟被碰撞掉在地上咣当破碎。店老板听到吵嚷，过来察看，急得直跳脚。
“县令来了！”有人喊道。
一辆两匹马拉着的车驾沿着街道缓慢的过来，有一些衙役腰间佩刀手中持斧钺步行随同。车驾后用绳索一连串捆绑着十多个男子。
县令端坐在摇摇晃晃的车驾中，一副闭目养神的神态。
“大人明断啊，这里有小偷！”女人扑不到一撮毛，跑出去街道中央，扑向县令的车驾。
车夫“吁”一声勒住了马。
县令被打扰后脸上明显露出不快。听说有小偷，叫一撮毛上前。
一撮毛老老实实地跪在车架前，也一个劲的喊冤。
刘病已和人们一起，围观看这古代老爷是怎么审案的。
县令听女人说了原委，又听了一撮毛的辩解。斥责女人道：“你这不是为难本老爷吗？你这耳环上又没刻上你的名字，叫本老爷如何断给你！让开！不要挡了老爷的路！”
说完就有两个衙役过来拉开跪在地上的女人。
刘病已暗自摇头，看来这衙门的推诿习性，古已有之啊！也不审理，直接就是不受理啊！
“老爷！且慢。”一个尖细的声音从人群中传来，一个瘦小的身影从人缝里挤出来，手里还提着那只今天出尽了风头的“小霸王”。
县令眯着眼盯着眼前这个瘦小的少年，“你这小兔崽子，也敢叫本老爷且慢？给我轰一边去！”
两个负责开道的衙役举起棍子，往薛宣身上叉去。
薛宣极为灵活地躲闪，嘴里不停的嚷着：“老爷，我有妙计可断此案！我有妙计可断此案！”
县令在众目睽瞪之下，只得令衙役且慢动手。
“你说说你有何妙计，如敢戏弄本官，定不饶你！”
薛宣笑嘻嘻地说：“老爷，他们都说耳环是自己的。正好有两个耳环，让他们一人分一个，这案不就结了？”
众人轰然哂笑，还以为有什么妙计呢？
刘病已心中一动，心想，这少年似乎意有所指，不是他说的这么简单。
县令一听顿时觉得有道理，晃动着肥硕的脑袋道：“可也！可也！就这么办！”
“不可呀，老爷，这耳环明明是我的，哪能分一个他呀？”妇人哭诉着抗议。
一撮毛却面有得色，连连点头同意这样判。
“大人！事情清楚了，这耳环确实是这妇人的。——他是小偷！”
薛宣指着一撮毛喊道。张彭祖也和刘病已一样，明白过来了，向薛宣投去赞许的眼光。
人群中也有些人醒悟过来，纷纷表示事情这下清楚了。
五大三粗的王奉光头脑反应稍慢些，也明白了意思。
县令老爷却觉得莫名其妙：“你这小子胡说什么？刚说了一人分一个，现在又说他是小偷？”
“老爷，我是用这个办法试他们。说到一个人分一个，这妇人不甘心，因为两个耳环都是她的，少了一个不舍得。而这个人却高兴地答应了，因为耳环不是他的，他白白的捡了一只当然高兴了。”薛宣解释道。
人们中头脑最憨直的人都明白过来了。大家纷纷点头称是。
妇人朝薛宣投去感激的目光。一撮毛悄悄观察着逃跑的路线。
不料，县令老爷大怒：“混账东西，竟敢戏弄本官！本官令行禁止，岂能由你几句话变来变去？耳环一人一个。你这男子，拿出一个给这妇人。各自散去，如敢再拦阻本官，左右给我拿下，和后面这些家伙一并绑了，给我修城墙去！”
一撮毛暗喜，赶快掏出一只耳环，丢给那个妇人，给这县令磕了一个头，爬起来沿街道溜走了。
妇人无奈，只得拾起地上的一只耳环，面露怨气地跑进酒家，重新端了她的洗衣盆，走了。
县令的车驾在众衙役的护卫下继续往衙门方向进发。
大伙都摇头叹息，纷纷回到酒家落座。
“这县令也太昏庸了吧？明明耳环是那妇人的。乱断案。”王奉光口直心快地说。
“是啊，这种人怎么当上县令的？”刘病已也直摇头。
张彭祖见怪不怪淡淡地说：“如今为官实行的是举荐制，杜县县令是郡守的妻弟。”
刘病已想起历史上有记载，科举考试是发端于隋朝，兴盛于唐的。此时是汉朝，还没有科举。
要是自己当上了皇帝，推行科举制度呢？那岂不是将科举制度提前了五六百年？
科举制度即便是考八股，也比这举荐制度好。这举荐制度就是举荐自己的亲朋好友，一人得道，鸡犬升天。哪怕是个蠢材，只要上面有人举荐，也可以当官。
而科举考试，起码将没文化的人排除在外。
薛宣独自一人坐在旁边桌上喝酒，一副闷闷不乐的表情。
“小兄弟，何故不乐？不必介意，刚才你这招还是挺管用的，大伙心里都明白，县令老爷不听不怪你。”刘病已觉得这小子是个人才，出语问道。
“唉，这位大哥有所不知，我并非因为刚才的事不乐。算了，不说了，喝酒！待会咱们的鸡好好斗一斗，分出一个高下来！”薛宣仍显稚嫩的脸上闪过一丝狡黠，朝刘病已端起了酒碗。
邻座一人摇头叹道：“这县令也真是，事情都这么清楚了，还睁眼断瞎案！”
有一人应声道：“断瞎案反正不影响他作官，赋税能收到才是要紧。”
前面那人说：“是啊，刚才车驾后那么人，又是交不起赋税被抓去服徭役的……？”
“可不……这世道……”后面这人声音越说越小。
两人会意的端起酒碗碰了一下碗，咕噜喝了口酒。一切尽在不言中。
刘病已听得真切，心想，汉朝的人还是挺大胆的，敢议论这些。
史书记载春秋战国时代，人的思想挺活跃开放，百家争鸣这个词就是这个时期出来的。秦汉距春秋时期不远。
这么说来，汉朝的人民的赋税还是很重的，有人交不起，就要去服徭役来代替。
这大概就是汉武帝多年穷兵黩武产生的后遗症吧。
……
酒足饭饱后，店老板布置好场地。大伙重新聚集到斗鸡场边上，准备观看两鸡相斗。
薛宣先将他的小霸王放到场中。经过休息，它精神抖擞，大摇大摆地扑赤了几下翅膀，进行了必要的热身，摆出格斗架式，等待对手出笼。
“是，咱们快走！”王奉光应声道，也上了马。
那小厮跑过来从乔衣手里接过了鸡笼，挂在他骑的马屁股上。
许平君将马缰绳和马鞭塞到刘病已手里，“行囊里有衣物，铜钱，郎君一路当心些……”
“娘子放心。”刘病已完全是刘病已附体，瞧着这马似乎就是多年老友，一点不生疏，非常利落地跃上马。
“驾！”四人四骑，朝城外疾驰而去。
杜县，集市，最热闹的酒家。后院。五陵少年咸会于此。
人们围了里外三圈，伸长脖子。空地上数只鸡在捉对厮杀。
“冲啊！”“啄它！”“扑过去！”“干它！”
鸡们的主人们撸起袖子，摩拳擦掌，在旁边呐喊助威，恨不得亲自上阵，将对方的鸡一把掐死。
酒家老板摆了张长长的桌子，大家押注的铜钱搁在写有鸡名字的木牌子前面，押在写有自己姓名的布条上。
几轮对阵过后，伤痕累累垂头丧气的败军之鸡们和主人们一起灰溜溜地退场。只留下一只趾高气扬洋洋得意的红冠公鸡，和场边同样洋洋得意的主人——一个十六岁左右的少年。
“还有人派鸡上场吗？没有的话，这次斗鸡大赛的冠军就是薛宣！和他的小霸王！”
酒家老板环顾场外，扯着嗓子喊道。他的脸上洋溢着笑容，不管哪只鸡胜出，他都要从押注的钱里抽两成。这些人还要在酒家吃饭喝酒住宿，给他带来生意，他永远是最后的赢家。
见无人再进场，薛宣抱起他的小霸王，一人一鸡以同样的胜利姿态迈步到老板坐镇的方桌前，作为冠军，他有权拿走押注中的一半作为奖励。
“慢着，咱们还没来，比赛怎能就结束呢？”四人四骑进了院子。王奉光率先从马上跳下来，从小厮的马屁股后面拿了鸡笼，大踏步过来，推开围观的人们，来到场上。
刘病已、张彭祖随后跳下马，从人们让开的道中来到场边。小厮牵了四匹马拴在院里的马桩上，自去找草料和水喂马去了。
王奉光提着鸡笼站到场中央，打开鸡笼，将飞卢放了出来。
飞卢在笼里憋了许久，出笼后咯咯先叫了两声，挺着雄健的胸脯，甩动强健有力的爪子，来回踱了几步。立定后，用阴森森的眼神地盯着场边人们。挑衅般引吭发出一声长鸣。
“好鸡！”“这鸡真雄壮！”“和小霸王有一拼！”
围观的人们又来劲了，纷纷掏出铜钱，往桌上押注。输了点想扳本，赢了的还想赢。
薛宣本来准备伸手去拿钱，见有人斜插了这一杠子，脸都气歪了。
店老板则更高兴了，赌注越多，赚得越多。他大声嚷着：“再比，再比！分出一个高下来，还有没有人押？有没有人押？”
薛宣见到桌上铜钱越堆越多，眼里放出兴奋的光，也来了劲。他抱着鸡回到场上放下。“比就比！谁怕谁？”
飞卢和小霸王互相朝对方扑翅扑过去。两鸡你啄我，我啄你，缠斗起来。
在大伙的吆喝声中，刘病已看到自家的飞卢越战越勇，明显处于上风。
“等等。”薛宣突然挥手叫停，他走到场上，抱起他的小霸王，退到场边。
“不行，我家的鸡比了这么久，累了，他家的鸡以逸待劳，这不公平！”他站在场边大声说。
店老板眼珠滴溜一转，这更好啊，又可以做酒家生意，一举几得了，“他说得对！先休息，午膳后接着比！”
店老板宣布比赛暂停，清点了大家押注的铜钱，登记好了名字。
张彭祖带来的小厮抱好了飞卢。四人来到酒家前厅，挑了个干净的方桌，坐下。唤小二点了酒菜。
宽敞的前厅坐无虚席，客人们大都是长安城内外一些的贪玩的少年儿郎。
薛宣穿着半旧的衣裳，就坐在他们邻桌，一个人独自喝酒吃菜。
“老板炒一斤牛肉，三碗黄酒！”一个三十来岁的男子摇摆着身子进来，拣了墙角一个座坐下了。
他脸颊一粒黄豆大的黑痣，上面长着一摄黑毛，双眼左顾右盼，心神不定。
一个穿着粗布衣裳的女人，手里端着一盆洗干净的衣裳，风急火燎地进来，四周察看。看到坐在角落的“一撮毛”后，她愤怒地朝他走了过去。
“你——偷了额的金耳环！”
一撮毛一脸诧异地望向女人，“哪里跑出来你这么个妇人，你胡说什么？！”
女人咣的一声将木盆连衣裳丢在方桌上，桌上摆放的碗碟震得咣啷作响。
“额在河边洗衣裳时，耳环就放在岸边。是你偷了就跑了，额一路追过来，就是你！”
女人矮而壮实，性格蛮刚烈，粗大的双手一把就揪住了一撮毛的胸膛。
“把耳环拿出来！”女人边揪住他边喝道。
“放手！哪个拿了你的耳环！”一撮毛一边否认着，使劲和女人扭打在一起，试图挣脱她紧揪不放的手。
一时厅中大乱。众人都停下来看热闹。
王奉光好管闲事的走上前。“都放手！大街上吵闹成何体统！”他用力将两人的手掰开。
“你敢让大家搜身吗？你说没偷我的耳环！”女人气呼呼地问。
一撮毛说：“我身上有一对耳环，但那是我死去的母亲留给我的！”说着他从兜里掏出一对金灿灿的耳环。
“这就是我的！”女人两眼放光，扑了过去。
一撮毛将手高高举起，女人够不着。
“你凭什么说是你的，这是我母亲留给我的！”一撮毛往人群中钻，躲避着女人的扑夺。厅中又是大乱。桌上的碗碟被碰撞掉在地上咣当破碎。店老板听到吵嚷，过来察看，急得直跳脚。
“县令来了！”有人喊道。
一辆两匹马拉着的车驾沿着街道缓慢的过来，有一些衙役腰间佩刀手中持斧钺步行随同。车驾后用绳索一连串捆绑着十多个男子。
县令端坐在摇摇晃晃的车驾中，一副闭目养神的神态。
“大人明断啊，这里有小偷！”女人扑不到一撮毛，跑出去街道中央，扑向县令的车驾。
车夫“吁”一声勒住了马。
县令被打扰后脸上明显露出不快。听说有小偷，叫一撮毛上前。
一撮毛老老实实地跪在车架前，也一个劲的喊冤。
刘病已和人们一起，围观看这古代老爷是怎么审案的。
县令听女人说了原委，又听了一撮毛的辩解。斥责女人道：“你这不是为难本老爷吗？你这耳环上又没刻上你的名字，叫本老爷如何断给你！让开！不要挡了老爷的路！”
说完就有两个衙役过来拉开跪在地上的女人。
刘病已暗自摇头，看来这衙门的推诿习性，古已有之啊！也不审理，直接就是不受理啊！
“老爷！且慢。”一个尖细的声音从人群中传来，一个瘦小的身影从人缝里挤出来，手里还提着那只今天出尽了风头的“小霸王”。
县令眯着眼盯着眼前这个瘦小的少年，“你这小兔崽子，也敢叫本老爷且慢？给我轰一边去！”
两个负责开道的衙役举起棍子，往薛宣身上叉去。
薛宣极为灵活地躲闪，嘴里不停的嚷着：“老爷，我有妙计可断此案！我有妙计可断此案！”
县令在众目睽瞪之下，只得令衙役且慢动手。
“你说说你有何妙计，如敢戏弄本官，定不饶你！”
薛宣笑嘻嘻地说：“老爷，他们都说耳环是自己的。正好有两个耳环，让他们一人分一个，这案不就结了？”
众人轰然哂笑，还以为有什么妙计呢？
刘病已心中一动，心想，这少年似乎意有所指，不是他说的这么简单。
县令一听顿时觉得有道理，晃动着肥硕的脑袋道：“可也！可也！就这么办！”
“不可呀，老爷，这耳环明明是我的，哪能分一个他呀？”妇人哭诉着抗议。
一撮毛却面有得色，连连点头同意这样判。
“大人！事情清楚了，这耳环确实是这妇人的。——他是小偷！”
薛宣指着一撮毛喊道。张彭祖也和刘病已一样，明白过来了，向薛宣投去赞许的眼光。
人群中也有些人醒悟过来，纷纷表示事情这下清楚了。
五大三粗的王奉光头脑反应稍慢些，也明白了意思。
县令老爷却觉得莫名其妙：“你这小子胡说什么？刚说了一人分一个，现在又说他是小偷？”
“老爷，我是用这个办法试他们。说到一个人分一个，这妇人不甘心，因为两个耳环都是她的，少了一个不舍得。而这个人却高兴地答应了，因为耳环不是他的，他白白的捡了一只当然高兴了。”薛宣解释道。
人们中头脑最憨直的人都明白过来了。大家纷纷点头称是。
妇人朝薛宣投去感激的目光。一撮毛悄悄观察着逃跑的路线。
不料，县令老爷大怒：“混账东西，竟敢戏弄本官！本官令行禁止，岂能由你几句话变来变去？耳环一人一个。你这男子，拿出一个给这妇人。各自散去，如敢再拦阻本官，左右给我拿下，和后面这些家伙一并绑了，给我修城墙去！”
一撮毛暗喜，赶快掏出一只耳环，丢给那个妇人，给这县令磕了一个头，爬起来沿街道溜走了。
妇人无奈，只得拾起地上的一只耳环，面露怨气地跑进酒家，重新端了她的洗衣盆，走了。
县令的车驾在众衙役的护卫下继续往衙门方向进发。
大伙都摇头叹息，纷纷回到酒家落座。
“这县令也太昏庸了吧？明明耳环是那妇人的。乱断案。”王奉光口直心快地说。
“是啊，这种人怎么当上县令的？”刘病已也直摇头。
张彭祖见怪不怪淡淡地说：“如今为官实行的是举荐制，杜县县令是郡守的妻弟。”
刘病已想起历史上有记载，科举考试是发端于隋朝，兴盛于唐的。此时是汉朝，还没有科举。
要是自己当上了皇帝，推行科举制度呢？那岂不是将科举制度提前了五六百年？
科举制度即便是考八股，也比这举荐制度好。这举荐制度就是举荐自己的亲朋好友，一人得道，鸡犬升天。哪怕是个蠢材，只要上面有人举荐，也可以当官。
而科举考试，起码将没文化的人排除在外。
薛宣独自一人坐在旁边桌上喝酒，一副闷闷不乐的表情。
“小兄弟，何故不乐？不必介意，刚才你这招还是挺管用的，大伙心里都明白，县令老爷不听不怪你。”刘病已觉得这小子是个人才，出语问道。
“唉，这位大哥有所不知，我并非因为刚才的事不乐。算了，不说了，喝酒！待会咱们的鸡好好斗一斗，分出一个高下来！”薛宣仍显稚嫩的脸上闪过一丝狡黠，朝刘病已端起了酒碗。
邻座一人摇头叹道：“这县令也真是，事情都这么清楚了，还睁眼断瞎案！”
有一人应声道：“断瞎案反正不影响他作官，赋税能收到才是要紧。”
前面那人说：“是啊，刚才车驾后那么人，又是交不起赋税被抓去服徭役的……？”
“可不……这世道……”后面这人声音越说越小。
两人会意的端起酒碗碰了一下碗，咕噜喝了口酒。一切尽在不言中。
刘病已听得真切，心想，汉朝的人还是挺大胆的，敢议论这些。
史书记载春秋战国时代，人的思想挺活跃开放，百家争鸣这个词就是这个时期出来的。秦汉距春秋时期不远。
这么说来，汉朝的人民的赋税还是很重的，有人交不起，就要去服徭役来代替。
这大概就是汉武帝多年穷兵黩武产生的后遗症吧。
……
酒足饭饱后，店老板布置好场地。大伙重新聚集到斗鸡场边上，准备观看两鸡相斗。
薛宣先将他的小霸王放到场中。经过休息，它精神抖擞，大摇大摆地扑赤了几下翅膀，进行了必要的热身，摆出格斗架式，等待对手出笼。
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