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第三章 尚书府赏雪集雅宴,司空掾啖食遇奇缘

    宁州的雪下得阴沉又潮湿,青都城里很多地方白天就点了灯笼,纷扰的雪花于是便朦胧地缠绕在灯笼上。

    尚书仆射翼伯龄宅邸门前的两个牛角宫灯上缠得尤其多些,镂空雕花的紫檀木灯架已经落了一指厚的雪。这两个宫灯是羽帝特赐的,寻常的宫灯,放到宫外就会显示出格外不寻常的荣耀。尚书仆射刚刚敕封,又赏了宫灯两座,尚书台的正职尚书令空缺,所以人人知道尚书仆射距离一人之下的那个位置,不过差一个名头而已。

    因此尚书仆射本人此时万分感慨“正月十五雪打灯,看看我们宁州,四月十五照样雪打灯,看这貉毛大雪下得!”

    “是‘鹅’毛大雪,不是‘貉’毛大雪!”汤季琛夹了一片五花肉在炙子上,没忘放了一点胡椒粉和芫荽,当然更没忘了在心里暗搓搓地嘲讽尚书大人的澜州话,更更在心里鄙夷周围这群人庸俗。围炉赏雪此等雅事,在此初春时节,也只有在北陆可以实现。结果一群土老帽却只顾着怀念遥不可及的过往。汤季琛的这种鄙夷适用任何人,当然尚书仆射大人也不例外,还有新来不久的李无锋。

    只有他汤季琛是最懂得欣赏高雅的,当然他也不会承认。

    但是这些想法,汤季琛只能、也只敢在心里想想,特别是翼伯龄极其怀念早年在澜州的生活,所以挂在嘴边的口头语是“要是在澜州的这个时间早就怎样怎样了”。

    比如今天这个席面,翼尚书感慨的就是“要是在澜州这个时节,早就可以骑马郊游踏青了,哪像宁州,一年里有大半年在过冬天。”周边当然少不了随声附和的应声虫,比如李无锋。

    即使没有这些过往的怀念,再给汤季琛十个胆子,他也断然不敢在尚书仆射大人面前讲半个不字,但他也绝不应和。尽管汤季琛从心底觉得冬季没有什么不好。比如炙子烤肉就很好,夏天可吃不了这么油腻的菜。其实夏天也是可以的,肉类给肚子和舌头带来的满足感是其他任何食物都无法比拟的。汤季琛在任何宴席都不会让自己喝到酩酊大醉,事实上小醉都没有过,反而趁着别人大醉的时候可以大快朵颐,比如今天这样的席面。

    否则就靠自己做司空掾的那几个铜子儿,吃完上顿下顿都没有着落还想吃肉?做梦吧。

    况且尚书府那可是出了名的会吃!

    就比如蒸饼,面必须是三年陈面和当年的新面五五开,井水和面再添一分白糖,蒸饼蒸熟开十字花,既有麦香又口感绵密。坊间传言翼府蒸饼,如果没有刀切十字花,在翼府是没人吃的。只是坊间不知道这十字花原本是材料好、工序严谨,蒸制的过程中自然形成的,并不是刀切出来的。坊间更不知道,翼府的蒸饼配炙子烤肉,那才叫好吃!坊间更更不知道的是,翼府新请到一位殇州厨子,做得的羊油小饼,那才叫一绝——外皮裹着芝麻烤得焦酥,内里却像有千层,而且每一层都松软如云,仿佛每咬一口灵魂都会随着小饼咽下去一块。汤季琛用一只漆器的小碟在嘴边接着,就算掉渣,最后也必须得掉到肚子里。

    只是今天好像哪里不对,汤季琛没停筷子,眼睛却往四下瞟了几瞟,门边有两个侍女一边看一边窃窃私语,还不时的笑几下,大概是在嫌弃他的吃相。

    这怎么行?!

    想自己玉树临风相貌堂堂,怎么能被传言吃相不好?汤季琛连忙坐正,放下筷子,假装没事似的抿了口酒。稍作镇定,一边抬眼又看向门边,不过这次换了一副微笑的眼,嘴角邪邪地歪了一下。

    门边的两个女孩子立刻红了脸,缩头走开了。

    对于姑娘们这一次的反应,汤季琛感觉自信回来了一些,手里筷子继续对着烤肉猛攻,心里却在叮嘱自己气势需得再添几分儒雅,这就够了。

    他知道自己生的好看。

    明明是男人,却生了一双微弯的杏眼,眼尾上翘,伴着睫毛一起扫进舒朗的眉毛里。眼角又似湾了一泓水波,藏在挺拔俊秀的鼻峰之下。双唇带珠,搭配两旁的酒窝和微微嘟起的腮帮,似乎又添了些我见犹怜的俏皮。

    凡能照得出影子的地方,汤季琛都会忍不住多看几眼,自己的模样可真是好呢,凭借这张脸,就是去买布料,都会凭空多半尺。

    汤季琛更愿意看每一个姑娘见到他的反应:几乎所有的姑娘看见他都会一脸惊讶,转而又换作一副娇羞别过脸去或是垂下眼帘。这足以说明一切了。

    更具有说服力的是司空掾这个职位,恐怕一半凭借的是自己的一手好字,一半就要感谢父母给的天生的好样貌。

    只是奈何家道中落,就只能混一个司空掾当当,否则如果父亲当初押对的筹码,做了大司空,自己现在最不济也能混个中郎将吧。

    唉~都怨父亲!

    若按照母亲的说法,当年云融休在销金河被赫连博穆尔乱刀砍死,羽人整个溃退回宁州,但国不可一日无主。当时还是中书郎的翼伯龄支持云融休的内弟风书睿称帝,借口则是云融休幼子云霖磬年纪尚小,可待云霖磬成年后将王位归还。

    认死理的父亲裴雍坚定地站在大司马云诚休一边,力保云霖磬登基。

    三岁登基的云霖磬甚至还不太会说话,但死亡显然比学习能力更快一步找到了他。

    登基刚满一年的云霖磬忽然得了不明原因的重症,后来大概是血液充满了他小小的身体,先是排泄物带血,后来就变成了鼻孔出血,最终眼泪也变成红色的时候,云霖磬满是痛苦的咽了气。

    不过风书睿并没有着急称帝登基,只是自封为羽耀王,并特意为云霖磬举办国丧以显示自己没有不臣之心。另外在云姓家族里寻到一个五岁左右的孩子出嗣云融休,立为羽帝。只是时隔不久,这位新立的幼主便不知所踪,连同贴身的仆人也一起消失了个干净。

    风书睿“推脱多次,无奈”登基帝位。

    称帝的风书睿借口云诚休通敌东陆无根民,却又表明自己是为明君,所以念在云诚休年纪老迈,不予追究。实际上派了校事司的内卫严密监视云诚休的一举一动,年逾七旬的老将军悲愤交加,一命呜呼。而父亲作为云诚休的盟友,被认为是云诚休里通外国的重要帮凶,同样被内卫监视。

    在汤季琛的童年仅有的印象里,父亲身边总是待着一名着甲带刀的人,而父亲整个人泡在竹简堆里一遍又一遍写东西,慢慢便瘦得跟竹简一样,一样的细、一样的枯黄色。

    终于有一天父亲一把大火,把所有的竹简和自己都烧成了灰烬。潜火队扑灭了火,大概也扑灭了母亲心里的什么东西。

    随后母亲改嫁了继父汤生镔,自己也改了姓氏。

    多年之后汤季琛在回顾自己的童年时才发现,这位继父并不大管自己,从不表扬自己的优点,也不会更正自己的缺点。跟继父就是一起生活并相互认识而已,甚至谈不上熟,比如继父甚至不知道他最偏爱的口味是什么。

    唯一有的一点联系是,继父会让他练字,并让他帮忙完成一些的公事方面的书稿誊写,也正是其中一篇誊抄的《谏羽帝疏》有幸入了当今尚书仆射翼伯龄的法眼,之后汤季琛就被选为了司空掾。

    眼下在尚书台也只能做一些誊写抄录的末等工作,一辈子低人一等只听别人的呼喝命令,汤季琛怎么能甘心?

    论才华论样貌自己哪样不行?凭什么要自己低三下四?!

    “尚书府三日一小宴五日一大宴,自己现在已经是座上宾了。晋升拔擢,或许不过只是时间问题。”汤季琛满是自信地想。

    只是自己这个座上宾的座次,稍稍靠后了些,经常挨着门边。

    李无锋那才是真真正正的座上宾,或许还会是未来尚书大人的女婿。

    想到这汤季琛不免有些泄气。

    “区区一任叛将,不过仗着李家祖上跟翼伯龄有旧交而已,论实学,既不能文,也不能武,怪不得在东陆混不下去,也就只有在宁州拿他当个人物罢了”汤季琛忿忿地想。

    当然,汤季琛更不可能承认李无锋跟他同年,还比他长得更好看这两个事实。

    沮丧的事情,通常不要想就好了。汤季琛安慰自己。

    空了些许酒坛子之后,翼尚书已经让仆人扶走了,宾客也开始三两为伍,慢慢离席。

    汤季琛恋恋不舍铁板上最后一片炙牛腩。吃已经是吃不下去了,但放着不要实在太过可惜。最终决定也并没有花太长时间,要将这片肉含在嘴里再走。

    这样回家的路上消化掉肚子里的,嘴里的也能咽下去了,而且依然能慢慢品味,看吧,就说自己很聪明的。

    起身走出尚书府,却在大门边看到两个侍女偷偷看他,但是不是刚才那两个呢?不太确定,一则大厅上距离有些远,二则因为刚才注意力还在吃上。

    汤季琛下意识的飞了一个媚眼过去,其中一个高个子的姑娘冲他招了招手。

    不能过去的想法在脑子里仅仅闪了一下,汤季琛就远远地跟着两个姑娘绕到宅子边僻静一点的地方。

    高个子的姑娘轻声问“公子可是写《谏羽帝疏》的汤公子?”

    汤季琛作了个揖,顺便把嘴里的肉片王腮帮子上顶了顶说“正是在下,姑娘何事?”

    姑娘不知从哪拎出一个食盒,递给汤季琛“这是我家姑娘给你的,拿回家去,香料包里面有,煮个把时辰,应该够公子吃两顿”。

    汤季琛嘴里的肉片囫囵个咽下去,忙忙地问:“请问贵府的小姐是哪位?”

    高个子姑娘说“你不必知道我家姑娘是哪位,只是要记得姑娘对你的好就行了,到该知道的时候自然会知道。”

    汤季琛笑说“姑娘的好意,小生领受了,只是不知这食盒要如何还回?”

    高个子姑娘说“这个不忙,食盒你也不必收拾,还是明天的这个时间,就在这等着我就行,记着别从大门前走,也别让人看见。”

    汤季琛笑笑,说“明白,并不敢毁了你家小姐的清誉。只是姐姐你的恩情,要再下如何报答呢?”

    高个子姑娘掩嘴笑笑“给主家办事,都是应该的,不需要你报答”。

    汤季琛说“道理是这样,只是我是个惯不愿意欠人情的人,姐姐的芳名告诉我知道也行的呀!”

    高个子姑娘似乎有点担心这样纠缠下去没完没了,就说“奴婢名字是蝉衣,公子知道就行,不必唤出来。”

    汤季琛说“小生记住了”接过食盒又冲着两位姑娘作了个揖说“谢过贵府主人的好意”。

    余光瞟见矮个姑娘全程飞红了脸,细细的眼睛盯住了他瞧,捂着嘴吃吃地笑。

    回家的路上,踩着纷飞的大雪,汤季琛想起来深久之前看过的一则志怪故事,说有一只狐狸成了精,但是耐不住本性,就趁着大雪天变回狐狸,跑到一家农舍去偷了一只鸡。

    但是农舍的主人很快就找到了狐狸的洞口,要狐狸把鸡还出,否则就要拿走狐狸的皮。

    狐狸心里很奇怪,爪子的痕迹明明用尾巴扫掉了,农人是怎么找到这里的呢?实在忍不住,就口吐人言,向农人说出心里的疑问。

    农人笑说“爪子的痕迹用尾巴扫去了,那尾巴的痕迹用什么扫呢?”

    故事的结局汤季琛已经忘了,但是他记得自己一直在想,如果雪足够大,是不是就足以掩盖所有的痕迹了?

    掂量了一下手里食盒的分量,汤季琛忍不住咧嘴笑了,看样子,誊写抄录的工作不需要再做很久了,心中的抱负快要实现了——用别的方式。

    然而高兴总是暂时的,汤季琛很快又开始犯愁。

    这个食盒,他是万万不敢往家里带的。母亲大人一定会仔仔细细地审他,食盒是哪里来的?谁给的?这么高级的食盒,一定不是普通人家能有的,给他这么多又是这么好的食材是为什么?说不清楚一定会重重责罚,但是说得清楚,这是要怎么才能说清楚呢?

    “不如汤公子随我去我家小坐?”背后响起的声音空灵又清脆,像是心中所想忽然有了答案。但那声音伴着傍晚的微光,讲出来一种鬼森森的氛围,着实吓了汤季琛一跳。

    吓得汤季琛甚至没敢回头。

    来人走到他面前,是李无锋。

    汤季琛下意识地抱紧了食盒“你想干什么?”

    李无锋拍拍他的肩膀“兄弟,别紧张嘛~”

    “谁……谁是你兄弟?”

    “哈哈……你也看见了,这种饭局,差不多一进去,闻见那个味道就饱了,灌了一肚子酒,也就是个水饱,两泡尿下去,现在又是腹内空空。不如去我那坐坐,咱们好好吃顿饭,怎么样?”

    “你干嘛找我?”汤季琛想想又不放心,刚刚的食盒,还有那两位姑娘,李无锋是不是听见了或者看见了什么?都知道多少?会不会据此要挟?

    李无锋走到汤季琛前面,回头看着他“你到底走不走?或者去你家?”

    汤季琛再次看了看双层的朱漆食盒,有点无奈地跟上了李无锋。

    “听说你要娶尚书家的千金啊?”汤季琛看似有点无奈地扯个话头,也不知道这个事能不能聊。

    李无锋的眼睛微微抬了抬,又眯起来,像是被雪迷住了眼睛,语气倒是平静“疯了吧?论辈分,尚书大人尚且要叫我一声舅爷,我娶他的女儿?!他的女儿是有多漂亮可爱嘛?那倒是可以考虑,不过据我所知也并没有。”

    “那你干嘛天天在尚书府泡着?”

    “我从澜州带来的,跟着我十几年的厨子都送他们了。吃他两顿饭还不行吗?”

    “你是说尚书府新来的厨子,会做羊油小饼那个厨子是你送的?不是殇州的吗?”

    “谁规定澜州的厨子不能是殇州人了?”