第15章 灵蛇鞭吴玲儿
外界，日暮西沉，初秋的习习凉风在小龙湫边上显得有些凛冽。德叔在一旁生起火堆，烘烤着湿漉漉的衣服，顺便还烤了两只野兔，滋滋冒油，香气四溢。
忽然，德叔察觉到了什么，转头看向水潭。果然，很快陈墨和吴过就从水中冒了出来。两人刚出来就看到德叔架起的烧烤架，顿时一股饥饿感传遍沉默全身，五脏庙都开始不安分了。
陈墨口水都要流下来了，大步流星，冲到烤架旁，看了看德叔，倒也没说话。德叔看了陈墨的样子也是觉得好笑，口水都流到地上了，还要矜持？
“吃吧。”
终于还是德叔先开的口。陈墨也不客气，甚至不怕烫，抓起一只烤兔，撕下一条兔腿，朝吴过扔了过去，自己也不顾形象地啃起了另来，烫的是龇牙咧嘴，还不忘连连赞叹美味之极……陈墨干脆拿出了酒葫芦，一口肉一口酒，吃得实在狂野。
狼吞虎咽之下，两只野兔就只剩骨架，陈墨吮吸着一根骨头，眼神迷离，像是在回味着……那边的吴过也在吮指回味，心满意足。
德叔看着二人，“少爷，你们灵药拿到了吗？”
陈墨没说话，吴过一边嚼着兔肉，一边回答道：“拿到了拿到了……”
“给我看看？”
吴过也没多说，从随身的储物法器中取出那一株金色枫斗，递了过去。德叔盯着枫斗看了半晌，这才接过，放在鼻子前闻了闻，喃喃道：“这就是家主派少爷寻找的灵药吗？”
殊不知，此刻的陈墨看似眼神迷离，实际在专注地感知着周围的一切，尤其是德叔。但出乎陈墨预料的是，他并未从德叔的身上感知到一丝的贪婪，这让他不禁怀疑自己是不是误会了。
就在此时，陈墨眉头一皱，真的有人来了！
陈墨本就天生元神强大，感知极强，如今全神贯注之下，方圆数里之内，虽不敢说能感知任何风吹草动，但若有修行者出现，还是瞒不住他的。陈墨眉头越皱越深，来人速度很快，身手不凡，还是朝着自己的方向来的。
“吴兄，来，光吃肉怎么行，喝口酒！”说着便把葫芦抛了过去，“这是桃花酿，清爽解腻，不醉人！”接住葫芦，吴过来不及咽下嘴里的肉，仰头就喝。这时，陈墨的声音传了过来：“吴兄，有人来了，修为不低似乎就是冲着我们来的，恐怕来者不善！先装作不知，看看再说。”
元神传音？吴过没有惊讶有人来了，反而是被陈墨吓了一跳。难道墨兄实际上已是蕴神境？一般而言，只有到达蕴神境，凝聚元神之后，才能自主运用元神传音。也难怪吴过心中惊奇，就像老人说的，陈墨就是个怪胎。
虽然惊讶，这种时候吴过还是知道怎么做的，他从心底里已经对陈墨产生了一种信任，说也奇怪，这种信任甚至超过了同行的德叔。“好酒！比那金炎果酒好喝多了，哈哈！”
“少爷，将灵药收起来吧，我们是连夜回去还是明日再走？”德叔伸手将枫斗朝吴过递出。
吴过正要接过枫斗，只听陈墨高呼一声：“小心！”
吴过还未反应过来，就在这一瞬间，一根鞭尾飞射而来，缠住了枫斗，吴过眼神一冷，却也处变不惊，就要发力握住，可谁知，浑身却忽然一软，手上的动作慢了几分，吴过强撑着不让自己倒下，却终究没能握紧，眼睁睁地看着金衣枫斗从自己眼前被鞭子卷走。
一切都来得极为突然，但吴过却似乎并不惊讶，陈墨此时已经在身旁搀扶着他。只听吴过的声音阴冷到了极点，嘴唇似乎因为愤怒微微颤动：“灵蛇鞭……吴！玲！儿！”
“哟，吴过弟弟，这可不礼貌哦~怎么能直呼姐姐的名字呢？看来大伯自顾不暇了，疏忽了对你的管教。我们吴家可是想来都很重规矩的。”
一个妖媚的声音从一旁树丛中传出，陈墨循声看去，只见一个女子长腿蜂腰，身段曼妙妖娆，俏然站在一棵大树旁，身着金缕红衫，腰间系一条碧绿的蛇皮腰带，头上一条粗大的蝎子辫，绕着脖子一圈，显得格外妖媚与野性。吴玲儿此时正以玩味的眼神看着吴过，得意的姿态显露无遗。手中拿着刚从吴过那抢来的金衣枫斗，一下下地抛起，好像这就是自己的玩具一般，挑衅的味道浓烈。
“现在，四叔已经如此明目张胆了吗？”
吴过的声音冷漠，冷得似乎掩盖了愤怒，听不出情绪。
“这话说的，大家都是为了家族。大伯的观念太落后了，再这么下去，我们就要被段家打压得体无完肤，彻底翻不了身了。弟弟觉得，这还配做我们吴家家主吗？”
“闭嘴！一个小小晚辈，有什么资格数落家主？以下犯上，我这就清理门户！”话音未落便是一拳打出……然而，拳罡未见，吴过却是一个踉跄，险些栽倒在地。陈墨连忙将其扶起，小声道：“吴兄冷静，我们中毒了。”
吴过眼神又冷了几分，实际上，刚才没能阻止吴玲儿用鞭卷走金衣枫斗之时，他已经察觉到了异样，吴玲儿是养气三重境界，自己之前喝了陈墨的金炎果酒，就突破到第三重了，如今算是同等境界。
更何况，整个吴家中，吴过在修行上可是同龄人中的天才，没理由在眼皮底下被吴玲儿抢走灵药。当时刚要运气，就感觉经脉凝滞，无法调动真气，这才慢了几分，让吴玲儿得逞。
吴过似乎想到了什么，突然愣住了，他缓缓转头，不敢置信地看向一旁的德叔。
德叔见他看来，眼神也是复杂，叹了一口气：“哎……对不住少爷了，我也是身不由己……”
“为什么！！？你可是看着我长大的！你怎么能帮他们对付我？我爹何曾亏待过你？”一种被人背叛的剧烈情绪涌上心头，吴过有些崩溃，有些疯狂，可这……怎么可能！？
德叔摇了摇头，不再说话，甚至闭上了眼睛。
“吴过弟弟不必动气，还是那句话，我们都是为了家族，只不过理念不同罢了。”
“贱人！”正气得无处发泄的吴过怒目圆睁，怒发冲冠地大吼一声。
“啪！”话音未落，那灵蛇鞭已经抽到了他脸上，顿时裂开一道口子，鲜血渗了出来。
手上动作毫不留情，吴玲儿的脸上却依旧笑容不减：“弟弟若是不会说话，姐姐可以多花点时间教教你，什么叫长幼有序…”
“你……”吴过忍着怒气，强迫自己冷静下来，沉默片刻后，冷冷道：“此药是为了给我爷爷治疗旧疾，延年益寿，你们夺去是何意？”
吴玲儿却是愣了一下，玩味道：“弟弟呀，你这是故意装蒜，还是我的好大伯把你也蒙在鼓里了呀？不得不说，你这扮起傻来还真是有模有样的。
别想蒙我，我可是有可靠消息来源的，这金衣枫斗，不仅是用来给你爷爷疗伤延寿，更能助他超越蕴神，晋升下一境界吧？”
吴过没说话，神情凝重，果然，消息泄露了。
可是，会是谁泄露的呢？德叔？德叔此次陪同自己前来，也只是当个护卫，连他们要找的是什么灵药都不知道。至于金衣枫斗的真正作用，先前就连吴过都不清楚，德叔应该也是不知晓的……如此说来，那就是家族里，自己这边派系之中有问题……？
半晌，吴过抬头看向吴灵儿，开口道：“为什么……？”
见吴过算是默认了，吴灵儿又是得意一笑，：“弟弟呀，姐姐我好歹大你几岁，今天就好好教教你。二爷爷、大伯执掌家族这些年来，家族逐渐没落，被段家打压得越来越厉害，你也不傻，甚至还是我们这一辈的天才少主，相信你都能看到，心里也清楚。
为何现在反对你们的声音越来越多，你们就没有反思一下吗？不要再固步自封了，不要再愚蠢地遵循什么传统炼器之道了。家族这么多人，大家不用吃饭吗？不用修炼吗？不用花钱吗？身为一个家族的执掌者，不应该以大多数人的需求作为首要考虑吗？
就说白云城内，如今段家占据了七成市场，而我们呢？家道中落、江河日下，如今和我们保持长期合作的势力屈指可数，再这样下去，我们这堂堂的炼器吴氏，就要朝不保夕，沦为世人的笑柄了。
在其位，谋其政，既然你们碌碌无为，自当由能者上位。”
吴过嗤笑一声：“说得是冠冕堂皇，你们背后难道不是段家在搞小动作？还非得给自己塑造一个大义凛然、以家族利益为先的形象？你们这么搞，给段家当小弟，对家族有好处吗？”
“还不是多亏了你们祖孙几人，最初我们和段家分庭抗礼，各占半壁江山，甚至隐隐压过他们几分。他们求变之后，你们还非要遵古崇先，还花费大量精力搜寻什么炼器古法，追求那传说中的欧冶子先师，结果呢？毫无成效！
这花费了多少资源？活生生地将一个锦衣玉食的家族拖累成只能节衣缩食地过日子。如今若是顺势而为，虽然弱段家一头，却能让大家过得更好一些，难道不比你们更实在？”
“你们这样只能败了老祖宗留下的最大财富。段家的道，是旁门左道，邪门歪道，不会长久的！别忘了我们是炼器世家，他们炼制的兵器，能和我们比吗？”
“追求极致的人多吗？艳绝者鲜，平凡者众，不差太多就行！这才是如今的大众需求！你看吧，到现在你还不知道世人要的是什么！吴家在你们手上，又岂会有出路？”
“我们是匠人！你们眼中、心里都只会追求利益！不觉得可耻吗？！”
“炼器道统之争我也不想多说，但我能听到家族中怨声载道！再说，我这灵蛇鞭，不也打出了自己的名号？你这天才少主，就一定胜得过我？”
“老女人，你多大，我多大？好意思跟我比？真这么厉害，何必鬼鬼祟祟，买通我身边的人下毒？”
“你……”吴玲儿脸色骤变，柳眉一横，在吴家，乃至在整个白云城，谁不知道灵蛇鞭吴玲儿的名字？又有多少青年才俊为她神魂颠倒、大献殷勤？
虽说和吴过比起来是大了几岁，但如今也就年逾十六，碧玉年华，竟然被吴过称呼为“老女人”，即便是她这素来牙尖嘴利之人，也不免被激得大动肝火。抬手举鞭，运足真气，她又要一鞭子挥过去。
长鞭在空中打出一声凌厉刺耳的爆鸣，一个墨绿色虚影浮现，长鞭化作毒蛇一般，露出锋利的獠牙，吐着信子，朝着自己的猎物飞扑而去。
“后天灵器！”陈墨微微扬眉，低声喝道。
“果然是段家……”吴过同样露出鄙夷的神色。
巨蛇虚影瞬间变得无比凝实硕大，张开血盆大口朝着吴过扑来，声势浩大。陈墨也不禁感叹：“看来段家这一手后天灵器的炼制，确实也有一些可取之处，即便是外力，吴过要是硬接下来，恐怕也得受伤不轻……”陈墨暗运一口真气，剑指在袖中一伸，便要出手……
嗯？
似乎察觉到了什么，陈墨手中的动作停住了一瞬。同一时间，一个人影无声无息，凭空出现，挡在了长鞭之前，只见他就这么轻描淡写地举起右手，缓缓一抓，“嘶嘶嘶……”只听虚影发出几声长嘶，瞬间消散，原本张狂如毒蛇的长鞭就这样被他握在手掌之中，显得无比温顺……
“大哥！！”吴玲儿第一个反应过来，冲着人影喊道，“你这是干什么！”面对这人，吴玲儿咄咄逼人的姿态消失不见，反而带上了一抹娇嗔。
“枫大哥……？”吴过也是有些惊讶……
人影显现，陈墨这才看清此人长相。算不上多英俊，但那张国字脸上，山根宽阔、鼻梁高耸，一双炯炯有神的眼睛目光锐利，配上两道英气逼人的剑眉，倒是给人一种正义凛然的印象。
“一家人，不必如此。”男子没有太多的话语，只是对着吴玲儿，淡淡道出几个字。令陈墨意外的是，吴玲儿居然没有继续争辩，只是乖乖地站到他身边。
吴过小声道：“这是我们这一辈的最年长的大哥，也是吴玲儿的亲大哥，吴枫，今年二十八，蕴神三重境。为人正直，是个顶尖的炼器天才。吴玲儿的灵蛇鞭就是出自他手，达到了伯级中品的层次。只是没想到，他也走了段家的路子……”
吴过冲着吴枫略略行礼，高声问道：“枫大哥，你也要与我们对立了吗？”
看得出来，虽同出一脉，甚至在理念上大相径庭，但吴过对这位族兄还是带有敬意的。
“小过，立场所迫，非我本意。”吴枫看过来，平静道。吴过也没继续说什么，他知道这位大哥就是如此性格，除了炼器和修行，仿佛其他任何事都无法让他有太大的波动，以至于说起话来都惜字如金。实际上，正是由于对炼器十分痴迷与执着，吴枫没有太多的派系分别心，更无意于家族的权力纷争，他可以说是纯粹的匠人。
“枫大哥，这灵蛇鞭……你也认为段家的路子是对的吗？”
灵蛇鞭，以双翼苍鳞蛇的蛇筋炼制鞭身的内芯。双翼苍鳞的先祖可以追溯到上古神兽螣蛇，蛇身双侧生有肉翼，可腾飞捕猎，迅猛无双。软鞭兵器本就一速度见长，这灵蛇鞭在吴玲儿手中更是神出鬼没，令人防不胜防，这也是冠以“灵蛇”之名的原因。正因吴过对其十分了解，今日看到灵蛇鞭竟然也成了后天灵器，不知糅合了什么灵兽的真魂精魄，能幻化灵兽虚影，甚至带着一丝毒性。
“取长补短，采众所长，段家亦有可取之处。”
吴过的心情实在是有些复杂，吴过从小就被誉为天才，不论是修行还是炼器，都展现出了巨大天赋。其他兄弟姐妹对他多少有些嫉妒，吴枫比他大了不少，却一直对他照顾有加，甚至主动传授了吴过很多自己的炼器经验。“如此说来，枫大哥今日是真的要抢夺金衣枫斗了？”
“父亲有命，不敢不从。”
吴过叹了口气，“哎，枫大哥身不由己我也能理解，毕竟四叔才是你们的生父。但虽然立场不同，你们也说是为了家族，那有何必阻拦爷爷晋升呢？还不是为了争权？”
吴枫没说话，吴玲儿倒是讽刺道：“你们不就是仗着你爷爷是老家主，修为比我爷爷高出那么一筹，便一直压着他。我爷爷多次提议改革，也一直被他否决。如今大伯做了家主，我爹又继续被压制……哼，既然这样，这个家主，也该换换了！
你说，要是我爷爷先晋升了，家族会不会焕然一新？”
陈墨闻言一惊：“三爷爷他……蕴神巅峰了？”
“你猜！”
“……看来，段家……或许还有帝国方面……真的给了你们不少底气……”
吴过语气平静，但突然话锋一转：“但是……你们以为这样……就能吃掉吴家了吗？”
这一刻，吴过的眼神凌厉如刀。
忽然，德叔察觉到了什么，转头看向水潭。果然，很快陈墨和吴过就从水中冒了出来。两人刚出来就看到德叔架起的烧烤架，顿时一股饥饿感传遍沉默全身，五脏庙都开始不安分了。
陈墨口水都要流下来了，大步流星，冲到烤架旁，看了看德叔，倒也没说话。德叔看了陈墨的样子也是觉得好笑，口水都流到地上了，还要矜持？
“吃吧。”
终于还是德叔先开的口。陈墨也不客气，甚至不怕烫，抓起一只烤兔，撕下一条兔腿，朝吴过扔了过去，自己也不顾形象地啃起了另来，烫的是龇牙咧嘴，还不忘连连赞叹美味之极……陈墨干脆拿出了酒葫芦，一口肉一口酒，吃得实在狂野。
狼吞虎咽之下，两只野兔就只剩骨架，陈墨吮吸着一根骨头，眼神迷离，像是在回味着……那边的吴过也在吮指回味，心满意足。
德叔看着二人，“少爷，你们灵药拿到了吗？”
陈墨没说话，吴过一边嚼着兔肉，一边回答道：“拿到了拿到了……”
“给我看看？”
吴过也没多说，从随身的储物法器中取出那一株金色枫斗，递了过去。德叔盯着枫斗看了半晌，这才接过，放在鼻子前闻了闻，喃喃道：“这就是家主派少爷寻找的灵药吗？”
殊不知，此刻的陈墨看似眼神迷离，实际在专注地感知着周围的一切，尤其是德叔。但出乎陈墨预料的是，他并未从德叔的身上感知到一丝的贪婪，这让他不禁怀疑自己是不是误会了。
就在此时，陈墨眉头一皱，真的有人来了！
陈墨本就天生元神强大，感知极强，如今全神贯注之下，方圆数里之内，虽不敢说能感知任何风吹草动，但若有修行者出现，还是瞒不住他的。陈墨眉头越皱越深，来人速度很快，身手不凡，还是朝着自己的方向来的。
“吴兄，来，光吃肉怎么行，喝口酒！”说着便把葫芦抛了过去，“这是桃花酿，清爽解腻，不醉人！”接住葫芦，吴过来不及咽下嘴里的肉，仰头就喝。这时，陈墨的声音传了过来：“吴兄，有人来了，修为不低似乎就是冲着我们来的，恐怕来者不善！先装作不知，看看再说。”
元神传音？吴过没有惊讶有人来了，反而是被陈墨吓了一跳。难道墨兄实际上已是蕴神境？一般而言，只有到达蕴神境，凝聚元神之后，才能自主运用元神传音。也难怪吴过心中惊奇，就像老人说的，陈墨就是个怪胎。
虽然惊讶，这种时候吴过还是知道怎么做的，他从心底里已经对陈墨产生了一种信任，说也奇怪，这种信任甚至超过了同行的德叔。“好酒！比那金炎果酒好喝多了，哈哈！”
“少爷，将灵药收起来吧，我们是连夜回去还是明日再走？”德叔伸手将枫斗朝吴过递出。
吴过正要接过枫斗，只听陈墨高呼一声：“小心！”
吴过还未反应过来，就在这一瞬间，一根鞭尾飞射而来，缠住了枫斗，吴过眼神一冷，却也处变不惊，就要发力握住，可谁知，浑身却忽然一软，手上的动作慢了几分，吴过强撑着不让自己倒下，却终究没能握紧，眼睁睁地看着金衣枫斗从自己眼前被鞭子卷走。
一切都来得极为突然，但吴过却似乎并不惊讶，陈墨此时已经在身旁搀扶着他。只听吴过的声音阴冷到了极点，嘴唇似乎因为愤怒微微颤动：“灵蛇鞭……吴！玲！儿！”
“哟，吴过弟弟，这可不礼貌哦~怎么能直呼姐姐的名字呢？看来大伯自顾不暇了，疏忽了对你的管教。我们吴家可是想来都很重规矩的。”
一个妖媚的声音从一旁树丛中传出，陈墨循声看去，只见一个女子长腿蜂腰，身段曼妙妖娆，俏然站在一棵大树旁，身着金缕红衫，腰间系一条碧绿的蛇皮腰带，头上一条粗大的蝎子辫，绕着脖子一圈，显得格外妖媚与野性。吴玲儿此时正以玩味的眼神看着吴过，得意的姿态显露无遗。手中拿着刚从吴过那抢来的金衣枫斗，一下下地抛起，好像这就是自己的玩具一般，挑衅的味道浓烈。
“现在，四叔已经如此明目张胆了吗？”
吴过的声音冷漠，冷得似乎掩盖了愤怒，听不出情绪。
“这话说的，大家都是为了家族。大伯的观念太落后了，再这么下去，我们就要被段家打压得体无完肤，彻底翻不了身了。弟弟觉得，这还配做我们吴家家主吗？”
“闭嘴！一个小小晚辈，有什么资格数落家主？以下犯上，我这就清理门户！”话音未落便是一拳打出……然而，拳罡未见，吴过却是一个踉跄，险些栽倒在地。陈墨连忙将其扶起，小声道：“吴兄冷静，我们中毒了。”
吴过眼神又冷了几分，实际上，刚才没能阻止吴玲儿用鞭卷走金衣枫斗之时，他已经察觉到了异样，吴玲儿是养气三重境界，自己之前喝了陈墨的金炎果酒，就突破到第三重了，如今算是同等境界。
更何况，整个吴家中，吴过在修行上可是同龄人中的天才，没理由在眼皮底下被吴玲儿抢走灵药。当时刚要运气，就感觉经脉凝滞，无法调动真气，这才慢了几分，让吴玲儿得逞。
吴过似乎想到了什么，突然愣住了，他缓缓转头，不敢置信地看向一旁的德叔。
德叔见他看来，眼神也是复杂，叹了一口气：“哎……对不住少爷了，我也是身不由己……”
“为什么！！？你可是看着我长大的！你怎么能帮他们对付我？我爹何曾亏待过你？”一种被人背叛的剧烈情绪涌上心头，吴过有些崩溃，有些疯狂，可这……怎么可能！？
德叔摇了摇头，不再说话，甚至闭上了眼睛。
“吴过弟弟不必动气，还是那句话，我们都是为了家族，只不过理念不同罢了。”
“贱人！”正气得无处发泄的吴过怒目圆睁，怒发冲冠地大吼一声。
“啪！”话音未落，那灵蛇鞭已经抽到了他脸上，顿时裂开一道口子，鲜血渗了出来。
手上动作毫不留情，吴玲儿的脸上却依旧笑容不减：“弟弟若是不会说话，姐姐可以多花点时间教教你，什么叫长幼有序…”
“你……”吴过忍着怒气，强迫自己冷静下来，沉默片刻后，冷冷道：“此药是为了给我爷爷治疗旧疾，延年益寿，你们夺去是何意？”
吴玲儿却是愣了一下，玩味道：“弟弟呀，你这是故意装蒜，还是我的好大伯把你也蒙在鼓里了呀？不得不说，你这扮起傻来还真是有模有样的。
别想蒙我，我可是有可靠消息来源的，这金衣枫斗，不仅是用来给你爷爷疗伤延寿，更能助他超越蕴神，晋升下一境界吧？”
吴过没说话，神情凝重，果然，消息泄露了。
可是，会是谁泄露的呢？德叔？德叔此次陪同自己前来，也只是当个护卫，连他们要找的是什么灵药都不知道。至于金衣枫斗的真正作用，先前就连吴过都不清楚，德叔应该也是不知晓的……如此说来，那就是家族里，自己这边派系之中有问题……？
半晌，吴过抬头看向吴灵儿，开口道：“为什么……？”
见吴过算是默认了，吴灵儿又是得意一笑，：“弟弟呀，姐姐我好歹大你几岁，今天就好好教教你。二爷爷、大伯执掌家族这些年来，家族逐渐没落，被段家打压得越来越厉害，你也不傻，甚至还是我们这一辈的天才少主，相信你都能看到，心里也清楚。
为何现在反对你们的声音越来越多，你们就没有反思一下吗？不要再固步自封了，不要再愚蠢地遵循什么传统炼器之道了。家族这么多人，大家不用吃饭吗？不用修炼吗？不用花钱吗？身为一个家族的执掌者，不应该以大多数人的需求作为首要考虑吗？
就说白云城内，如今段家占据了七成市场，而我们呢？家道中落、江河日下，如今和我们保持长期合作的势力屈指可数，再这样下去，我们这堂堂的炼器吴氏，就要朝不保夕，沦为世人的笑柄了。
在其位，谋其政，既然你们碌碌无为，自当由能者上位。”
吴过嗤笑一声：“说得是冠冕堂皇，你们背后难道不是段家在搞小动作？还非得给自己塑造一个大义凛然、以家族利益为先的形象？你们这么搞，给段家当小弟，对家族有好处吗？”
“还不是多亏了你们祖孙几人，最初我们和段家分庭抗礼，各占半壁江山，甚至隐隐压过他们几分。他们求变之后，你们还非要遵古崇先，还花费大量精力搜寻什么炼器古法，追求那传说中的欧冶子先师，结果呢？毫无成效！
这花费了多少资源？活生生地将一个锦衣玉食的家族拖累成只能节衣缩食地过日子。如今若是顺势而为，虽然弱段家一头，却能让大家过得更好一些，难道不比你们更实在？”
“你们这样只能败了老祖宗留下的最大财富。段家的道，是旁门左道，邪门歪道，不会长久的！别忘了我们是炼器世家，他们炼制的兵器，能和我们比吗？”
“追求极致的人多吗？艳绝者鲜，平凡者众，不差太多就行！这才是如今的大众需求！你看吧，到现在你还不知道世人要的是什么！吴家在你们手上，又岂会有出路？”
“我们是匠人！你们眼中、心里都只会追求利益！不觉得可耻吗？！”
“炼器道统之争我也不想多说，但我能听到家族中怨声载道！再说，我这灵蛇鞭，不也打出了自己的名号？你这天才少主，就一定胜得过我？”
“老女人，你多大，我多大？好意思跟我比？真这么厉害，何必鬼鬼祟祟，买通我身边的人下毒？”
“你……”吴玲儿脸色骤变，柳眉一横，在吴家，乃至在整个白云城，谁不知道灵蛇鞭吴玲儿的名字？又有多少青年才俊为她神魂颠倒、大献殷勤？
虽说和吴过比起来是大了几岁，但如今也就年逾十六，碧玉年华，竟然被吴过称呼为“老女人”，即便是她这素来牙尖嘴利之人，也不免被激得大动肝火。抬手举鞭，运足真气，她又要一鞭子挥过去。
长鞭在空中打出一声凌厉刺耳的爆鸣，一个墨绿色虚影浮现，长鞭化作毒蛇一般，露出锋利的獠牙，吐着信子，朝着自己的猎物飞扑而去。
“后天灵器！”陈墨微微扬眉，低声喝道。
“果然是段家……”吴过同样露出鄙夷的神色。
巨蛇虚影瞬间变得无比凝实硕大，张开血盆大口朝着吴过扑来，声势浩大。陈墨也不禁感叹：“看来段家这一手后天灵器的炼制，确实也有一些可取之处，即便是外力，吴过要是硬接下来，恐怕也得受伤不轻……”陈墨暗运一口真气，剑指在袖中一伸，便要出手……
嗯？
似乎察觉到了什么，陈墨手中的动作停住了一瞬。同一时间，一个人影无声无息，凭空出现，挡在了长鞭之前，只见他就这么轻描淡写地举起右手，缓缓一抓，“嘶嘶嘶……”只听虚影发出几声长嘶，瞬间消散，原本张狂如毒蛇的长鞭就这样被他握在手掌之中，显得无比温顺……
“大哥！！”吴玲儿第一个反应过来，冲着人影喊道，“你这是干什么！”面对这人，吴玲儿咄咄逼人的姿态消失不见，反而带上了一抹娇嗔。
“枫大哥……？”吴过也是有些惊讶……
人影显现，陈墨这才看清此人长相。算不上多英俊，但那张国字脸上，山根宽阔、鼻梁高耸，一双炯炯有神的眼睛目光锐利，配上两道英气逼人的剑眉，倒是给人一种正义凛然的印象。
“一家人，不必如此。”男子没有太多的话语，只是对着吴玲儿，淡淡道出几个字。令陈墨意外的是，吴玲儿居然没有继续争辩，只是乖乖地站到他身边。
吴过小声道：“这是我们这一辈的最年长的大哥，也是吴玲儿的亲大哥，吴枫，今年二十八，蕴神三重境。为人正直，是个顶尖的炼器天才。吴玲儿的灵蛇鞭就是出自他手，达到了伯级中品的层次。只是没想到，他也走了段家的路子……”
吴过冲着吴枫略略行礼，高声问道：“枫大哥，你也要与我们对立了吗？”
看得出来，虽同出一脉，甚至在理念上大相径庭，但吴过对这位族兄还是带有敬意的。
“小过，立场所迫，非我本意。”吴枫看过来，平静道。吴过也没继续说什么，他知道这位大哥就是如此性格，除了炼器和修行，仿佛其他任何事都无法让他有太大的波动，以至于说起话来都惜字如金。实际上，正是由于对炼器十分痴迷与执着，吴枫没有太多的派系分别心，更无意于家族的权力纷争，他可以说是纯粹的匠人。
“枫大哥，这灵蛇鞭……你也认为段家的路子是对的吗？”
灵蛇鞭，以双翼苍鳞蛇的蛇筋炼制鞭身的内芯。双翼苍鳞的先祖可以追溯到上古神兽螣蛇，蛇身双侧生有肉翼，可腾飞捕猎，迅猛无双。软鞭兵器本就一速度见长，这灵蛇鞭在吴玲儿手中更是神出鬼没，令人防不胜防，这也是冠以“灵蛇”之名的原因。正因吴过对其十分了解，今日看到灵蛇鞭竟然也成了后天灵器，不知糅合了什么灵兽的真魂精魄，能幻化灵兽虚影，甚至带着一丝毒性。
“取长补短，采众所长，段家亦有可取之处。”
吴过的心情实在是有些复杂，吴过从小就被誉为天才，不论是修行还是炼器，都展现出了巨大天赋。其他兄弟姐妹对他多少有些嫉妒，吴枫比他大了不少，却一直对他照顾有加，甚至主动传授了吴过很多自己的炼器经验。“如此说来，枫大哥今日是真的要抢夺金衣枫斗了？”
“父亲有命，不敢不从。”
吴过叹了口气，“哎，枫大哥身不由己我也能理解，毕竟四叔才是你们的生父。但虽然立场不同，你们也说是为了家族，那有何必阻拦爷爷晋升呢？还不是为了争权？”
吴枫没说话，吴玲儿倒是讽刺道：“你们不就是仗着你爷爷是老家主，修为比我爷爷高出那么一筹，便一直压着他。我爷爷多次提议改革，也一直被他否决。如今大伯做了家主，我爹又继续被压制……哼，既然这样，这个家主，也该换换了！
你说，要是我爷爷先晋升了，家族会不会焕然一新？”
陈墨闻言一惊：“三爷爷他……蕴神巅峰了？”
“你猜！”
“……看来，段家……或许还有帝国方面……真的给了你们不少底气……”
吴过语气平静，但突然话锋一转：“但是……你们以为这样……就能吃掉吴家了吗？”
这一刻，吴过的眼神凌厉如刀。
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