第53章 脱颖而出
江木轻轻挑起唇角，低声道：“铁蒺藜，我这里还剩下两枚。如果大夫有兴趣，庄今夜便谴人送一枚到府上；至于用或不用，全看大夫的意思。”
两人又耳语了片刻，然后对施一礼，各自离去了。夕阳顺着他们拉长的影子掠过复道，廊柱之下的阴影中晃出一个矮小的人影，蹙着眉头，若有所思的样子。
“流沙……”
“申徒大人，偷听可不是什么好习惯。”
张良猛地转身，发现刚才明明从自己面前往宫中走去的江木猝然出现在身后，一副抱臂看戏的表情。
“卫兄方才所说，甚是有趣，”他脸上也没有被人抓包的惊惧愧疚等神色，仍然迎出一张笑脸，“然而国家大事，却托付于一群来历不明的江湖草莽，是否有失妥当？”
江木失笑道：“流沙可不是一般的江湖草莽。申徒大人如若不信，只管冷眼旁观便知。”
“说起来，良对韩国境内肆虐的盗匪之流也算略有耳闻，却从未听说过流沙这个名字……”
“你很快就会听说了。”
江木当晚回到火魅的农庄，召集众人在院中集会。
“从明日起，无咎、无恤、无双每人挑选十二名副手，做好暗中行动的一切准备，随时听我指令。记住，你们的名字是‘聚散流沙’。”
火把映照着一张张懵懂的面孔，却几乎没有人出声。原来庄园里的奴仆大多都是有些残疾的，其中又以哑人居多。当年火魅刚买下这座农庄的时候，本打算去韩楚边境的人市上买些仆役回来帮着打理，却不想恰好撞见人贩子按着几个年轻貌美的女子。
逼着她们吞下烧红的火炭，做成“哑奴”的场面。这些哑奴身体虽残，却是某些高门大户做见不得人的勾当时特别需要的，因此价钱比完整的奴隶还要整整高出一倍。
火魅听着那些女子凄惨的叫声，突然就被触动了恻隐之心，于是用火魅术勾着两个人贩首领自相残杀起来，趁乱领着一群奴隶逃了。
她本以为此举横生枝节定会惹得江木不快，却不想江木却对她做的这门无本买卖大为赞赏，还如法炮制，领着她又闯了几个私下买卖奴隶的黑市，灭了卖家，掳走大批人口。这些人贩子背后的势力虽然雄厚，在此案上却查不出蛛丝马迹。
只能当做奴隶集体逃亡处理。江木还装模作样地烧了许多记录奴籍的丹书，任逃出的奴隶自行决断去留；然而在人市中被买卖的多半是罪犯或战俘。
身体上已经有了肉刑留下的印记，无论逃到哪儿都会被人认出来，因此除了极个别人逃进了荒山野岭之中，绝大多数都死心塌地地跟着江木到了新郑。
逃奴们虽然对江木忠心不二，可惜大多数目不识丁，呆头呆脑，有的连江木说的官话都听不懂；经常令他头大如斗，觉得玄虎都能比他们聪明些。即使是他费尽心思四处网罗到的个别能人异士，也让他深感交流困难，常有一种阳春白雪般的寂寞。
无咎这个名字，一听便知道是江木卖弄风雅给起的；说到他的原名“独臂枭”奚冲，在江湖中却几乎无人不知无人不晓。此人是个鼎鼎有名的游侠也可以说大盗，有时杀人越货，有时仗义疏财，善恶不辨、行事随心所欲。
又是个武痴。当年江木提着一箱财宝从鬼谷出山，被这个不长眼的家伙盯上了，本想美美地捞上一票——结果可想而知。然而仅仅交手过一次，奚冲便深深迷恋上了纵横剑术的精妙；江木觉得此人武功尚可，性格也对脾气，因此一拍即合。
两人一同回了韩国。之后江木才发现他毕竟是个莽夫，倒也不是完全没有脑子，就是不怎么喜欢用；办起事来简单粗暴，不计后果。
每每交代给他什么事，事先总要细细思虑一番，所有的细节都布置好，不能有一丁点疏漏。即使这样，无咎也是目前江木觉得最棒的手下之一，因为他至少还认识不少韩国文字，可以用书信传递消息。
无恤本名叫作公孙景，其父公孙武原为韩国的押粮校尉；去年秦军攻叶时守城主将侠威弃城而逃，然而侠威是侠殃的第四子，背后站着整个侠氏，于是上面追究下来便将败因推托为“粮草不济、守备无能”，公孙武获罪被杀，妻子充为官奴。
在全家被收押的第一日，公孙武之妻便不堪折辱自尽了；公孙景背着母亲的尸身狂奔出门，本想与追来的官兵同归于尽，被江木所救，并助他安葬了母亲。为了报恩，他改名换姓寄居在农庄里，听凭江木差遣；然而自从父母惨死后性格便变得十分阴沉。
整天窝在院子角落苦练矛术、剑法，极少搭理别人。江木本以为无恤怎么说也是将门之后，多少也该有点儿文化，后来却无力地发现他读书识字居然还比不上当盗贼的奚冲。
“我娘说，男儿只要会写自己的名字就够了！”他还振振有辞地这么说。
“你不是很想成为你父亲那样的人么？做个领军之将，怎么说也得懂点儿兵法。”江木循循善诱道。
“我娘说，兵法读多了会让人变笨；以前赵国有个姓赵的将军，就是读了太多兵法然后打了败仗死掉了。”
“……你娘知道的太多了。”
无双的来历就更为神奇。他是南方一个小领主献给韩王的蛮人，据说是从深林中捕捉到的，不通人智，却有搏熊毙虎之力。
韩王室素来喜爱斗兽，便寻了许多猛兽与那蛮子关在一处，看它们如何厮杀。结果那蛮人当真徒手撕裂了一头野熊，两匹豺狼，鲜腥的兽血溅得到处都是，把围观的王公贵族吓得不清——尖叫着要乱箭射死那个怪物。
江木尽忠职守地挡在韩王面前，被喷了一脸血；他按压住怒气，直接跃入场中——韩王安只觉得眼前一黑，睁眼便看见那鬼怪一般的蛮人跪在江木面前，似乎被一股无形的力量深深地压住肩背，连头都抬不起来。然后江木转身施礼，脸上滴滴答答的血迹丝毫无损他的英俊。
“大王，侄儿肯请将此人赐予小侄。”
“庄儿你……你要这个怪物做什么？！”
“此人虽惊吓我王，罪无可赦；然而试想若我军在沙场上对敌，以其人为先锋，必能令敌人肝胆俱裂，壮我军之威。”
“也……也有道理……”韩王迟疑着答应了。他还十分好心地令人给那蛮子准备了一副特制的颈镣手铐，用铁笼子装了送给江木。等到韩王的人走了，江木便一剑劈坏了铁笼，斩断镣铐，扶着那蛮人的手深情地道：“辱士如此，未尝闻也！壮士今后愿与庄共事明主，匡扶社稷否？”
蛮子看了看他，突然手舞足蹈起来，嘴里叽里呱啦地发出一些不像人话的声音。江木想除去他颈上的铜锁，他却表现得万分不舍，似乎很喜欢那个锁的样子。
——江木开始觉得时刻不忘收买人心的自己是不是太蠢了。
无咎、无恤、无双，这三个人加起来，就是目前江木手下最强横的班底。另外火魅倒是聪明忠诚又有手段，可惜武功尽失，又是当了娘的女人——即使是江木，也不好意思再让她干粗活重活，只能心中算计着念念不忘的火魅术。
那一夜清风徐来，月朗星稀；当江木说出“聚散流沙”这个日后声名遐迩、威震五方的名字时，虽自觉心如涌泉，意如飘风，围着他的一圈人也只是忽闪着眼睛巴巴地望着他，无双还费解地歪了歪头。
“流沙是应势而生之物。聚为必杀之陷阱，散为无形之万尘。何物言‘势’？势如流水，为千万人所造，千万人所趋，非一人可以改之。逆势而为，必覆亡。”
“……十二个副手啊，那我们现在就开始选人是不是？”
“所有人按照高矮站成一行——所有人按照高矮站成一行——”
“太费事了，我看都差不多，挑些高的壮的就行了。来来来无恤方才没分出胜负，我们再打一场——”
“我没空，你找无双练去。”
无双呵呵傻笑起来，顺手抄起一块石磨盘，似乎很喜欢这个提议。无咎不依不饶地还追着无恤，口中高喊着“看招！”一剑劈去，被无恤用长棍横挡了回来。
……这帮禽兽，一天到晚就知道打打杀杀，完全不懂得欣赏你们首领的智慧！
江木气得脑仁疼。他觉得自己急需寻找一些更有水平的人共商大计。
新郑城北有一座荒凉的小院。门口堆着寸把厚的落叶无人清扫，却有许许多多雀鸟在其中蹦跳啄食，见到人来了也不飞，只是用一双双好奇的黑豆似的小眼睛上下打量。江木仰头瞧着伸出院外的一树梨花，伸手扣在门扉上。
一个小童拉开门，目光恍惚地瞧着外面，像背书一般摇头晃脑地吟道：“公子染病，不见外客。”
“你跟他说，是一位姓卫的故人来访。”江木好笑地盯着他。
“公子说了，什么人都不见。”
江木摇了摇头，突然拔地而起，轻身掠上了伸出来的梨树枝杈。小童这才慌了。
“客人！客人你要做什么——”
“主人虽不愿见客，可是若是有强人穿墙入户，即使不想见，又有什么办法呢——”江木意有所指地拖长声音道。
院内还是寂静无声。然而就在江木从树上往院内跳的那一瞬间，三枚利器破风而至，同时袭向他咽喉、气海、膝端三处要害。他忙长袖一卷扫下前两枚，膝弯提起避过第三枚，另一足半空借力，转了半圈。此时第四枚暗器打向他侧腰空门。
无论是时机、位置都拿捏得巧妙至极；江木却看清了来物，手掌半途一捞，将那“暗器”一把攥在手里——竟是一片未写字的竹简。
院中立着一个高瘦的中年人：衣着朴素，头上戴了顶样式简单的黑玉冠，却自有一种高贵的威仪。此人狭长眉目，高鼻薄唇，相貌与韩王有七八分相似，然而眉目嘴角却蔓延出许多细纹，目光也要冷峻得多。
江木笑了。
“非叔什么时候会的这一手？”
“韩国想杀我的人能从新郑排到南阳，如果不会这一手，你今日还能见到我么。”
“庄既然学成归来，韩国若有人想动非叔，也需先问过我手中之剑。”
“哼，行剑攻杀，不过暴憿之民而已。”
“非常时行非常事。今我国府库不盈，囷仓空虚，内有谋私通敌之患，外无死战克敌之师，需用非常之手段，方能存韩。”
“存韩？”公子非突然哈哈哈大笑，“如今还有人想着要存韩么？上党移祸，肥周退秦，水工疲秦——这些智术奇计尚且不能存韩，何况区区一个韩非？”
对着这个人，江木的神色只有更加恭敬，“——请非叔教我。”
公子非收了笑，半似怜悯半似悲哀地看了他一眼，冷冷地一拂袍袖。
“韩国，无救了。”
盖聂受宠若惊，忙抬头道：“不敢。属下少年久居他国，对于赵秦两国内外局势，仅是道听途说而来……”
他受到李牧的眼神鼓励，顿了顿又说了下去，“然而就我先前游历所见所闻，我国土地之众不如秦国，人口之数不如秦国，国库内的粮草、武器储备不如秦国，举国之兵亦不如秦国；虽然将军每每能够出奇制胜、以寡敌众，然而如若长久相持下去，我国——我国——”
李牧边听边点头，最后露出了释然的苦笑。“小兄弟不必自谦，如今的赵国，能有你这般见识的清醒之士，十个里面也挑不出一个。”
他跺了跺足，挥手遥指着城楼西面道：“此城名为平坦城。相传二百多年前，赵简子在此地建城屯兵，是为了守护赵国先祖的发迹之地，也是我国的旧都——晋阳城。然而孝成王十八年，秦拔榆次等三十七城，二十年又攻下了晋阳；从此整个太原几落于秦手，太行以西只剩下寥寥数座小城，赵国半壁江山已失。虽然国人还是惯称‘太原’，然而那里，已经是秦国的太原郡了。”
盖聂心中黯然，沉默不语。
李牧接着道：“有人建议我放弃平坦城，退而死守井陉关，便可保邯郸无失。盖兄弟，你认为呢？”
盖聂想了想道，“属下以为，平坦城距离井陉不到四十里，战时可成犄角之势，不宜轻弃。”
李牧眼中光芒闪了闪，又问：“根据我军探子回报，秦国自肥下退兵后，关内大营的主力一直没有动作，此次有调动迹象的不过两郡老卒，至多三五万人。你觉得，他们会如何进兵？”
盖聂恍惚有了种在鬼谷内被师父定期考核的感觉，不自觉地气沉丹田，背挺如松，朗声对道：“属下以为，秦人此战，意在试探，而非决胜。自长平之战以来，秦对赵用兵，鲜有不胜者；然而肥下让他们栽了个大跟头；像王翦这般谨慎老将，在摸透我军精锐的战力与战法之前，不会轻易令大军出动。他们以少数郡兵犯我边界，一则可以骚扰我军修筑营垒、训练新卒，二则可以试探我军对于奇袭的反应，以便为今后的举国大战做好准备。”
李牧眯眼道：“那么在你看来，我军应该如何应战呢？”
盖聂道：“此战虽为秦军的试探之战，然而亦不可小看秦国铁骑的行动之速。多年前的鄢郢之战便是一例。当时秦昭襄王令秦将白起攻楚。楚国的优势是地广兵多，不易攻取；然而劣势也同样是地域太大，兵力分散。白起为使楚军来不及集结，令七万秦军只随身携带数日的干粮，长驱深入，直捣楚地腹心，一路夺楚粮为食；后又引西山长谷水灌城，溺死鄢城中军民数万，威胁郢都。楚顷襄王被迫迁都于陈。如今正是麦收时节，倘若秦军故技重施，自己不备粮草，打算务食于敌，其战必速、攻必取，便有可能悄然奔袭至我军防线背后，危及邯郸。属下以为，我军应当坚壁清野，以俟其来。”
李牧惊奇地看着他，突然哈哈大笑，用力拍在他背上。
“小兄弟乃囊中之锥，不日必脱颖而出也。”
司马尚也用一种混合着慈祥和得
两人又耳语了片刻，然后对施一礼，各自离去了。夕阳顺着他们拉长的影子掠过复道，廊柱之下的阴影中晃出一个矮小的人影，蹙着眉头，若有所思的样子。
“流沙……”
“申徒大人，偷听可不是什么好习惯。”
张良猛地转身，发现刚才明明从自己面前往宫中走去的江木猝然出现在身后，一副抱臂看戏的表情。
“卫兄方才所说，甚是有趣，”他脸上也没有被人抓包的惊惧愧疚等神色，仍然迎出一张笑脸，“然而国家大事，却托付于一群来历不明的江湖草莽，是否有失妥当？”
江木失笑道：“流沙可不是一般的江湖草莽。申徒大人如若不信，只管冷眼旁观便知。”
“说起来，良对韩国境内肆虐的盗匪之流也算略有耳闻，却从未听说过流沙这个名字……”
“你很快就会听说了。”
江木当晚回到火魅的农庄，召集众人在院中集会。
“从明日起，无咎、无恤、无双每人挑选十二名副手，做好暗中行动的一切准备，随时听我指令。记住，你们的名字是‘聚散流沙’。”
火把映照着一张张懵懂的面孔，却几乎没有人出声。原来庄园里的奴仆大多都是有些残疾的，其中又以哑人居多。当年火魅刚买下这座农庄的时候，本打算去韩楚边境的人市上买些仆役回来帮着打理，却不想恰好撞见人贩子按着几个年轻貌美的女子。
逼着她们吞下烧红的火炭，做成“哑奴”的场面。这些哑奴身体虽残，却是某些高门大户做见不得人的勾当时特别需要的，因此价钱比完整的奴隶还要整整高出一倍。
火魅听着那些女子凄惨的叫声，突然就被触动了恻隐之心，于是用火魅术勾着两个人贩首领自相残杀起来，趁乱领着一群奴隶逃了。
她本以为此举横生枝节定会惹得江木不快，却不想江木却对她做的这门无本买卖大为赞赏，还如法炮制，领着她又闯了几个私下买卖奴隶的黑市，灭了卖家，掳走大批人口。这些人贩子背后的势力虽然雄厚，在此案上却查不出蛛丝马迹。
只能当做奴隶集体逃亡处理。江木还装模作样地烧了许多记录奴籍的丹书，任逃出的奴隶自行决断去留；然而在人市中被买卖的多半是罪犯或战俘。
身体上已经有了肉刑留下的印记，无论逃到哪儿都会被人认出来，因此除了极个别人逃进了荒山野岭之中，绝大多数都死心塌地地跟着江木到了新郑。
逃奴们虽然对江木忠心不二，可惜大多数目不识丁，呆头呆脑，有的连江木说的官话都听不懂；经常令他头大如斗，觉得玄虎都能比他们聪明些。即使是他费尽心思四处网罗到的个别能人异士，也让他深感交流困难，常有一种阳春白雪般的寂寞。
无咎这个名字，一听便知道是江木卖弄风雅给起的；说到他的原名“独臂枭”奚冲，在江湖中却几乎无人不知无人不晓。此人是个鼎鼎有名的游侠也可以说大盗，有时杀人越货，有时仗义疏财，善恶不辨、行事随心所欲。
又是个武痴。当年江木提着一箱财宝从鬼谷出山，被这个不长眼的家伙盯上了，本想美美地捞上一票——结果可想而知。然而仅仅交手过一次，奚冲便深深迷恋上了纵横剑术的精妙；江木觉得此人武功尚可，性格也对脾气，因此一拍即合。
两人一同回了韩国。之后江木才发现他毕竟是个莽夫，倒也不是完全没有脑子，就是不怎么喜欢用；办起事来简单粗暴，不计后果。
每每交代给他什么事，事先总要细细思虑一番，所有的细节都布置好，不能有一丁点疏漏。即使这样，无咎也是目前江木觉得最棒的手下之一，因为他至少还认识不少韩国文字，可以用书信传递消息。
无恤本名叫作公孙景，其父公孙武原为韩国的押粮校尉；去年秦军攻叶时守城主将侠威弃城而逃，然而侠威是侠殃的第四子，背后站着整个侠氏，于是上面追究下来便将败因推托为“粮草不济、守备无能”，公孙武获罪被杀，妻子充为官奴。
在全家被收押的第一日，公孙武之妻便不堪折辱自尽了；公孙景背着母亲的尸身狂奔出门，本想与追来的官兵同归于尽，被江木所救，并助他安葬了母亲。为了报恩，他改名换姓寄居在农庄里，听凭江木差遣；然而自从父母惨死后性格便变得十分阴沉。
整天窝在院子角落苦练矛术、剑法，极少搭理别人。江木本以为无恤怎么说也是将门之后，多少也该有点儿文化，后来却无力地发现他读书识字居然还比不上当盗贼的奚冲。
“我娘说，男儿只要会写自己的名字就够了！”他还振振有辞地这么说。
“你不是很想成为你父亲那样的人么？做个领军之将，怎么说也得懂点儿兵法。”江木循循善诱道。
“我娘说，兵法读多了会让人变笨；以前赵国有个姓赵的将军，就是读了太多兵法然后打了败仗死掉了。”
“……你娘知道的太多了。”
无双的来历就更为神奇。他是南方一个小领主献给韩王的蛮人，据说是从深林中捕捉到的，不通人智，却有搏熊毙虎之力。
韩王室素来喜爱斗兽，便寻了许多猛兽与那蛮子关在一处，看它们如何厮杀。结果那蛮人当真徒手撕裂了一头野熊，两匹豺狼，鲜腥的兽血溅得到处都是，把围观的王公贵族吓得不清——尖叫着要乱箭射死那个怪物。
江木尽忠职守地挡在韩王面前，被喷了一脸血；他按压住怒气，直接跃入场中——韩王安只觉得眼前一黑，睁眼便看见那鬼怪一般的蛮人跪在江木面前，似乎被一股无形的力量深深地压住肩背，连头都抬不起来。然后江木转身施礼，脸上滴滴答答的血迹丝毫无损他的英俊。
“大王，侄儿肯请将此人赐予小侄。”
“庄儿你……你要这个怪物做什么？！”
“此人虽惊吓我王，罪无可赦；然而试想若我军在沙场上对敌，以其人为先锋，必能令敌人肝胆俱裂，壮我军之威。”
“也……也有道理……”韩王迟疑着答应了。他还十分好心地令人给那蛮子准备了一副特制的颈镣手铐，用铁笼子装了送给江木。等到韩王的人走了，江木便一剑劈坏了铁笼，斩断镣铐，扶着那蛮人的手深情地道：“辱士如此，未尝闻也！壮士今后愿与庄共事明主，匡扶社稷否？”
蛮子看了看他，突然手舞足蹈起来，嘴里叽里呱啦地发出一些不像人话的声音。江木想除去他颈上的铜锁，他却表现得万分不舍，似乎很喜欢那个锁的样子。
——江木开始觉得时刻不忘收买人心的自己是不是太蠢了。
无咎、无恤、无双，这三个人加起来，就是目前江木手下最强横的班底。另外火魅倒是聪明忠诚又有手段，可惜武功尽失，又是当了娘的女人——即使是江木，也不好意思再让她干粗活重活，只能心中算计着念念不忘的火魅术。
那一夜清风徐来，月朗星稀；当江木说出“聚散流沙”这个日后声名遐迩、威震五方的名字时，虽自觉心如涌泉，意如飘风，围着他的一圈人也只是忽闪着眼睛巴巴地望着他，无双还费解地歪了歪头。
“流沙是应势而生之物。聚为必杀之陷阱，散为无形之万尘。何物言‘势’？势如流水，为千万人所造，千万人所趋，非一人可以改之。逆势而为，必覆亡。”
“……十二个副手啊，那我们现在就开始选人是不是？”
“所有人按照高矮站成一行——所有人按照高矮站成一行——”
“太费事了，我看都差不多，挑些高的壮的就行了。来来来无恤方才没分出胜负，我们再打一场——”
“我没空，你找无双练去。”
无双呵呵傻笑起来，顺手抄起一块石磨盘，似乎很喜欢这个提议。无咎不依不饶地还追着无恤，口中高喊着“看招！”一剑劈去，被无恤用长棍横挡了回来。
……这帮禽兽，一天到晚就知道打打杀杀，完全不懂得欣赏你们首领的智慧！
江木气得脑仁疼。他觉得自己急需寻找一些更有水平的人共商大计。
新郑城北有一座荒凉的小院。门口堆着寸把厚的落叶无人清扫，却有许许多多雀鸟在其中蹦跳啄食，见到人来了也不飞，只是用一双双好奇的黑豆似的小眼睛上下打量。江木仰头瞧着伸出院外的一树梨花，伸手扣在门扉上。
一个小童拉开门，目光恍惚地瞧着外面，像背书一般摇头晃脑地吟道：“公子染病，不见外客。”
“你跟他说，是一位姓卫的故人来访。”江木好笑地盯着他。
“公子说了，什么人都不见。”
江木摇了摇头，突然拔地而起，轻身掠上了伸出来的梨树枝杈。小童这才慌了。
“客人！客人你要做什么——”
“主人虽不愿见客，可是若是有强人穿墙入户，即使不想见，又有什么办法呢——”江木意有所指地拖长声音道。
院内还是寂静无声。然而就在江木从树上往院内跳的那一瞬间，三枚利器破风而至，同时袭向他咽喉、气海、膝端三处要害。他忙长袖一卷扫下前两枚，膝弯提起避过第三枚，另一足半空借力，转了半圈。此时第四枚暗器打向他侧腰空门。
无论是时机、位置都拿捏得巧妙至极；江木却看清了来物，手掌半途一捞，将那“暗器”一把攥在手里——竟是一片未写字的竹简。
院中立着一个高瘦的中年人：衣着朴素，头上戴了顶样式简单的黑玉冠，却自有一种高贵的威仪。此人狭长眉目，高鼻薄唇，相貌与韩王有七八分相似，然而眉目嘴角却蔓延出许多细纹，目光也要冷峻得多。
江木笑了。
“非叔什么时候会的这一手？”
“韩国想杀我的人能从新郑排到南阳，如果不会这一手，你今日还能见到我么。”
“庄既然学成归来，韩国若有人想动非叔，也需先问过我手中之剑。”
“哼，行剑攻杀，不过暴憿之民而已。”
“非常时行非常事。今我国府库不盈，囷仓空虚，内有谋私通敌之患，外无死战克敌之师，需用非常之手段，方能存韩。”
“存韩？”公子非突然哈哈哈大笑，“如今还有人想着要存韩么？上党移祸，肥周退秦，水工疲秦——这些智术奇计尚且不能存韩，何况区区一个韩非？”
对着这个人，江木的神色只有更加恭敬，“——请非叔教我。”
公子非收了笑，半似怜悯半似悲哀地看了他一眼，冷冷地一拂袍袖。
“韩国，无救了。”
盖聂受宠若惊，忙抬头道：“不敢。属下少年久居他国，对于赵秦两国内外局势，仅是道听途说而来……”
他受到李牧的眼神鼓励，顿了顿又说了下去，“然而就我先前游历所见所闻，我国土地之众不如秦国，人口之数不如秦国，国库内的粮草、武器储备不如秦国，举国之兵亦不如秦国；虽然将军每每能够出奇制胜、以寡敌众，然而如若长久相持下去，我国——我国——”
李牧边听边点头，最后露出了释然的苦笑。“小兄弟不必自谦，如今的赵国，能有你这般见识的清醒之士，十个里面也挑不出一个。”
他跺了跺足，挥手遥指着城楼西面道：“此城名为平坦城。相传二百多年前，赵简子在此地建城屯兵，是为了守护赵国先祖的发迹之地，也是我国的旧都——晋阳城。然而孝成王十八年，秦拔榆次等三十七城，二十年又攻下了晋阳；从此整个太原几落于秦手，太行以西只剩下寥寥数座小城，赵国半壁江山已失。虽然国人还是惯称‘太原’，然而那里，已经是秦国的太原郡了。”
盖聂心中黯然，沉默不语。
李牧接着道：“有人建议我放弃平坦城，退而死守井陉关，便可保邯郸无失。盖兄弟，你认为呢？”
盖聂想了想道，“属下以为，平坦城距离井陉不到四十里，战时可成犄角之势，不宜轻弃。”
李牧眼中光芒闪了闪，又问：“根据我军探子回报，秦国自肥下退兵后，关内大营的主力一直没有动作，此次有调动迹象的不过两郡老卒，至多三五万人。你觉得，他们会如何进兵？”
盖聂恍惚有了种在鬼谷内被师父定期考核的感觉，不自觉地气沉丹田，背挺如松，朗声对道：“属下以为，秦人此战，意在试探，而非决胜。自长平之战以来，秦对赵用兵，鲜有不胜者；然而肥下让他们栽了个大跟头；像王翦这般谨慎老将，在摸透我军精锐的战力与战法之前，不会轻易令大军出动。他们以少数郡兵犯我边界，一则可以骚扰我军修筑营垒、训练新卒，二则可以试探我军对于奇袭的反应，以便为今后的举国大战做好准备。”
李牧眯眼道：“那么在你看来，我军应该如何应战呢？”
盖聂道：“此战虽为秦军的试探之战，然而亦不可小看秦国铁骑的行动之速。多年前的鄢郢之战便是一例。当时秦昭襄王令秦将白起攻楚。楚国的优势是地广兵多，不易攻取；然而劣势也同样是地域太大，兵力分散。白起为使楚军来不及集结，令七万秦军只随身携带数日的干粮，长驱深入，直捣楚地腹心，一路夺楚粮为食；后又引西山长谷水灌城，溺死鄢城中军民数万，威胁郢都。楚顷襄王被迫迁都于陈。如今正是麦收时节，倘若秦军故技重施，自己不备粮草，打算务食于敌，其战必速、攻必取，便有可能悄然奔袭至我军防线背后，危及邯郸。属下以为，我军应当坚壁清野，以俟其来。”
李牧惊奇地看着他，突然哈哈大笑，用力拍在他背上。
“小兄弟乃囊中之锥，不日必脱颖而出也。”
司马尚也用一种混合着慈祥和得
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