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第10章 马与刀与春风

    胤喜帝四年三月,初春,东陆上唐国都木兰城外。

    天气逐渐暖和起来,午后的阳光柔和地落在木兰城高高的城墙上,大块大块的砖石被映照得熠熠生辉,闪烁着金色的光晕。

    从远处望去,木兰城像是一颗璀璨的宝石被镶嵌在绿意逐渐升起来的大地上。城墙高大而坚固,犹如一条巨龙蜿蜒盘旋,守护着这座古老而繁华的城市。

    城外的道路上车来人往,喧嚣繁忙。然而路旁的小草已经奋力的从砖石挤压下挣脱了出来,在道路边缘冒出小小一截绿色,为这城市的喧嚣增添了一丝生机。风儿吹过,有淡淡的青草香味。

    此时在距离木兰城北边的不远处,车队在大路上前行,整个车队,算上赶车的车夫加上旁边的护卫,约莫有四十几人的样子。

    在赶车人和护卫中间,二三十辆吃重不浅的马车缓缓驶来,车上盖着厚毡子和油布,将木箱子缠得严实。

    想来是行商的商队,看这饱经风霜的样子,大概是从西华国远行而来的吧。

    一个看着有十五六岁左右的少年躺在整齐堆放的马车货物上,身下垫着一件深灰色长袍,脸上盖着一本许是从商队哪个年轻人手里借来的闲书。

    坐在中间马车上的商队领队老涂看着近在眼前的木兰城,长舒了一口气。他转过头看了看躺在车上的少年郎,眯着的眼睛笑了起来,透出几分轻松,几分感慨。

    他轻轻拍了拍少年的肩,“公子,木兰城就要到啦。”

    “哈……欠……”少年人打了个哈欠,并未睁开眼睛,“中午不睡,一天白费,涂叔,这么好的天气,你再让我睡会儿。”

    “公子,起来吧,已经到了木兰城,我们就要进城了。”

    叶醇拿开盖在脸上被翻皱了的《蔷薇纵横录》,看了看眼前的城墙,四五丈高的样子。准确来说是四丈六尺高,他是一眼就能看出来的。

    他跳下马车,对老涂说,“涂叔,这一路上跟着你们,实在是麻烦您照顾了,还请见谅啊。打扰这么久,现在总算是到了木兰城,那我们就在此分别吧。”

    “公子,您太客气了,该我们说谢谢才是。当初若不是公子照拂,打退了劫道的山贼,我们这一趟不只是财货难保,就连性命也得丢在洛溪山里了。”

    涂老头眼角皱纹随着他的笑堆了起来,又看了看眼前的木兰城。

    “这一路奔波,总算是回来啦。也罢,天下再没有永远同行的路,该分别总是要分别的。既然如此,等公子在这城里安顿下来,再好好休息几天,我们也好把这些货物出手交接了,然后我们这群跑商的正式宴请公子,再来好好感谢一番。”

    “涂叔,您太客气了,还是南大哥和兄弟们出力多些,他们这一路上更辛苦。哈哈哈哈,您可不能吝啬啊,一定得多给他们分点金铢才行。”叶醇大笑起来。

    “叶公子说笑了,我跟随商队跑了这么些年,从未见过那么厉害的刀法,那式斩月真是能把月光斩成两截了。没有你的话我们早就成了山贼的刀下亡魂、箭下窟窿了,我看涂老才该多分点宝贝给你才是。”

    接过话,护卫队长南兴礼翻身下马,把腰间挂着的长刀拨到身侧,牵着一匹毛色乌黑体形健硕的黑马向叶醇走来。

    七八步外,是商队护卫洪云和严大有几人,年纪最小的洪云正在问严大有:

    “大有哥,这木兰城的玉露酒真有那么好喝?”

    “怎么,不信我啊,骗你个小毛孩子有啥意思的。”

    “不是不是,我还是第一次离家走这么远,这不是啥也没见过嘛。”

    南兴礼走到叶醇面前,看向叶醇,眉头微蹙,嘴唇动了动,话到嘴边,却又被他吞了回去。

    他的手在腰间那把陪伴他多年的刀上轻轻摩挲,眼中流露出不舍的光芒,他在想该如何表达自己的心意。

    他犹豫了一阵,叶醇也不急,就这么淡淡地笑看着南兴礼,终于,南兴礼又抬起头,开口说道:

    “叶公子,你的刀法真是令人叹为观止,冲阵时那份一往无前、镇定自若,还有这些日子以来谈吐间的风度,都让我深感敬佩。

    我南某人虽粗犷,但也看得出,你绝非寻常之辈,定是哪家在外历练的世家子弟吧。”

    叶醇闻言,笑着摇了摇头说,“南大哥过奖了,我也只是机缘巧合,会耍几招而已。倒是南大哥你,刀法干脆利落,指挥从容有度,我学到了许多实在的本事啊。”

    南兴礼也不由得摇了摇头,道:“我南某人不过是上过几次战场侥幸活了下来罢了,比不得你们世家子弟的家学渊源和文雅风度。只是这些日子以来,既然承蒙叶公子你叫我一声南大哥,我总得拿出些诚意来。”

    他顿了一顿,“我身边看重的,也就这一刀一马了。这把刀从我第一次踏上战场道现在,陪了我这么多年,虽说不是什么名贵之物,但是习惯了,既不舍得,也不好意思拿出手送你。”

    叶醇听了,心中一阵感动。

    他连忙道:“南大哥,你的心意我领了。这刀你留着吧,它毕竟也是你的一部分。”

    他明白南兴礼的心意,这刀对他来说,不仅仅是武器,更是最珍贵的陪伴和回忆。

    南兴礼拍了拍叶醇的肩膀,用力把缰绳塞进叶醇的右手中,又两步走到马身一侧,紧了紧马鞍,理顺了有些许凌乱的马鬃。

    “那我就不矫情了。这匹夜云,当年我在马市上一眼就相中了还是小马驹的它,掏空口袋买了来,这几年真是我的宝贝一样看重,一点也没亏待了它。”

    南兴礼轻轻拍了两下黑马,马儿嘶了一声作为回应。

    “后来,我又找了相马师,说是淳国风虎骑兵的养马场里传出的薛灵哥种后代,再养个两年,必定是一匹可追风逐月的千里良驹。前些日子,你那大黄马送给姬野那个小孩了吧,正好你带着夜云,在这城里也算有个伴。”

    叶醇接过缰绳,脸上浮现出笑意,他轻轻抚摸着夜云光滑的马背,道:“那就多谢南大哥了,我一定会好好照顾夜云的。”

    南兴礼点了点头,旋即又爽快地大笑起来:“行啦,这一路上你偷偷喂了好几次夜云,以为我不知道啊,你小子,早就看中它了吧,如果不是看它和你投缘,我是绝不会把它交给你的。笑笑就行了啊,别笑太大声了,也别说谢,你对我们的救命之恩,怎么着都不为过。”

    “知道你不喜欢这些繁文俗礼,等过几天,我们这几个兄弟和涂老一起,请你喝一场好酒。

    这木兰城的玉露酒你一定得尝尝,那滋味舒服得让人直想醉在这木兰城的春风里。”

    叶醇却是大笑起来:“那就这么说定了,日子还长,咱们有的是见面的机会,我走了啊。”

    他转身欲走,却又突然停了下来,从怀中掏出了一本薄薄的小册子,递给南兴礼。

    “这是我在游历中偶然感悟出的刀法,还不是很完善,但是对南大哥你或许也能有些帮助。”

    南兴礼看着叶醇亲手写出来的刀谱,脸上不由得露出惊讶之色。

    他翻开看了看,发现里面的刀法精妙绝伦,正是令他震撼的斩月刀法,他不禁赞叹道:“这刀法真是了不起,叶公子你真是太客气了!”

    叶醇摆摆手,道:“这只是我的一点心意而已,南大哥,多多保重!”

    说罢,叶醇把昨天抢来还没还回去的《蔷薇纵横录》对着不远处的洪云轻轻一抛,“洪云,接好喽。”

    洪云闻言,抬头望向叶醇,只见对方身材修长,随着天气变得暖和换下了那件灰色长袍,一袭青衫随风轻摆,真是好一位翩翩公子。

    叶醇面容清俊,眼眸深邃如吸纳万物的夜空。他的鼻梁挺直,嘴唇微抿,像是春光正好的时节迎面吹来的暖风。

    而叶醇看向洪云的时候,嘴角挂着淡淡的笑,那笑容中似乎藏着万千世界,让人忍不住想要探寻更多。

    那本书在空中划出一道优雅的弧线,准确地落入了洪云的手中。洪云低头看了看手中那本已经陈旧了的书,封面上的蔷薇花纹在此刻仿佛活了起来,看着开得是愈发鲜艳了。

    然后,叶醇转身走进了木兰城中。