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第二十章 向死而生之地

    第二天一早,天还没完全亮,李霄却没有什么睡意,心中隐隐有种不安,这股不安缠绕着他,让他心神不宁,就当李霄在屋里来回踱步的时候,随着一阵嘈杂,几名侍卫冲进后院,敲了敲门,语气非常着急:“王爷,请速速起来随属下撤退,叛军已经攻破东城门了,梁大人已经带人去支援东门了,请王爷快随属下走!”李霄一把推开门,满脸震惊,他急迫的问道:“怎么回事?昨天不是还好好的?”一名侍卫答道:“叛军发动夜袭,我军不敌,伤亡惨重,全军都向永州溃退,叛军尾随而至随着溃兵突破了东门!”李霄大吼:“薛海呢!让他来见我!”侍卫低声道:“薛大人连同其麾下八百亲兵已在叛军的夜袭中全部阵亡了!”李霄瞬间沉默,眼中的怒火消散了并闪过一丝悲痛,随即道:“发令,让城里的千总级别以上的军官立刻集合!”一名侍卫随即拿出一根“冲天炮”朝着天空拉下了引线,三息后一股红色的烟雾从“冲天炮”中直冲天际……半个时辰后,12名千总就到了李霄身边,李霄看人差不多了,随即下令:“众将听令,立刻率部队携带火药和火器分散到全城,依托建筑逐街巷进行防御。务必必须坚持到最后一刻,人在城在!”12名千总领命而去,李霄也随侍卫开始往城外撤退……

    叛军大营,河间王李密此时喜上眉梢,他本没对赫连勇的夜袭抱多大希望,认为顶多突破天策军外围防线就了不得了,但是没想到赫连勇竟然率领铁林军敢死队直接打穿了天策军大营,驻扎城外与李密对峙的4万天策军全军溃退,赫连勇乘胜追击,此刻已经击破永州东门,看来占领永州已是时间问题了,李密忍不住仰天大笑:“我的小侄儿啊,你虽天不怕地不怕,但这兵事可不是你这黄口小儿能拿捏的!”随即下令:“徐西徐将军,你速率麾下1万徽州军支援赫连将军!等一下,本王再拨给你1万豫州军。你带2万人去支援赫连!”徐西领命而去。李密坐在大帐中的帅椅上,情不自禁的开始畅想着自己有朝一日身穿龙袍的场景……

    此时永州城里,梁剑亲率三千多人在永州城东与突进城的铁林军血战,勉强维持住阵线不崩溃,但想把敌人赶出去却也不可能,这时一名卫兵来报:“报梁大人,王爷已经出城,往临安府去了,王爷临走前下令所有人携火药和火器就地分散,依靠建筑逐街抵抗,另外还让梁大人您前往临安汇合。”梁剑点了点头,下令道:“你速速将王爷的命令传达给张参将,他还在前方厮杀。”听到李霄已经离去,梁剑心中的重担也算落地,随即按照李霄命令,带领自己仅剩的几十名亲兵,也向城外退去。到此刻,虽然李霄和梁剑都已撤离,但是依照部署,永州府仍有接近一万天策军等着和叛军进行在这个时空中从未出现过的残酷异常的全新作战模式--巷战。

    时间到了中午,攻占永州的捷报仍未传来,李密是焦急万分,明明清晨时分就破城了,此时过去快三个时辰了还未传来占领永州的消息,反而不停的有伤兵运回大营,这使得李密越想越不对劲,难道朝廷大军到了?还是李霄得到了其他的援助?李密再也按捺不住内心的焦虑,随即下令:“速速召见铁林军指挥佥事宋飞。”不出片刻,一员身材魁梧的战将来到帅帐,正是铁林军指挥佥事宋飞,李密见宋飞到了,立刻下令道:“宋飞,昨晚赫连带走了5000铁林军去夜袭,一举破敌,如今本王命你率领剩下的5000铁林军与赫连会合,共同扩大战果。”宋飞眼中闪过一丝激动,沉声回应:“末将领命。”转身便准备离去,这时李密又叫住宋飞:“宋将军,你再带1万豫州军去,确保此行万无一失!”宋飞再次领命,身影迅速消失在帅帐之外……

    永州城此刻犹如人间炼狱,整个城市陷入混战之中,爆炸声和士兵的哀号声此起彼伏,无处不在。铁林军的指挥使赫连勇,此时正坐在城中一家商铺内暂时休整。他脱下沉重的铁甲,小心翼翼地用金疮药涂抹着腋下的一处伤口。即便是他这样悍不畏死的猛将,在这剧烈的疼痛下,也是眉头紧锁,表情痛苦。

    他心中的疑惑更深了。先前在夜袭中天策军一触即溃,天策军防守的永州也是轻松就被他的部队击破,然而现在他们却表现出了超乎寻常的坚毅,依靠复杂的地形和火药、枪炮近距离的强大威力,给他的铁林军和随增援来的友军造成了巨大的伤亡。刚刚他在攻击一座民宅时,更是遭到了一名天策军的偷袭,近距离的火枪射击使得子弹穿透了他的三层铁甲,深深地钻入他的腋下。

    赫连勇在随从的帮助下简单的处理一下伤口,重新包扎,然后毅然决然地再次披上铁甲,准备继续他的战斗,因为他深知,此时并非他回营休息养伤的合适时机。大多数部队在惨烈巷战中已蒙受心灵创伤,展露出不同程度的畏战情绪。若他此刻不率领铁林军继续冲在第一线,全军可能会陷入溃败的境地,不仅一夜血战的战果付诸东流,更可能造成灾难性的后果。这样的责任,赫连勇无法承担,他唯有咬紧牙关,率领铁林军继续战斗,继续逐屋逐街与天策军进行殊死搏斗……

    这边的天策军也不好受,永州临时指挥官原荆州军参将张巡,依靠着不同颜色的“冲天炮”对着全城各处的守军发令和协调作战,然而,战况却不容乐观。永州城的一半已经落入敌人之手,城中的天策军人数锐减至不足五千,而叛军却超过了两万之众。更为严峻的是,后续赶来的叛军已经将全城紧紧包围,以张巡为首的守军已没有了退路,形势岌岌可危。但在张巡眼中看不出丝毫对死亡的畏惧,他早已打定主意与永州共存亡,现在他所想的就是如何在自己战死前给叛军造成更大的伤亡……