第1章沈府归荑，兄长归家
大魏元嘉三十二年，六月初，细雨蒙蒙，上京城的上方笼在一层雨雾中，朦朦胧胧瞧得不真切。
长兴街上的沈府主人虽是当朝首辅，极得帝心，地位也不输世家勋贵半分。但沈府的府邸没有寻常世家大族那般高大气派，一草一木都藏了古朴的气韵。六月府中海棠花开艳丽，经着一夜的雨打，不少花瓣落在地上，晕红了一片地面。
海棠院主屋，沈归荑在奶娘崔氏不停地催促下挣扎许久才从认命地床上起身坐到铜镜子前梳妆，镜中显露出一张精致秀雅的小脸，眉如远山，一双柳叶眼犹如一泓清泉，唇似小小的菱角，秀气红润。许是这些年一直在闺中读书少与人往的原因，她的身上自带着几分疏离清冷，顾盼之际，有一番清雅高华的气质。
沈归荑揉了揉自己尚未清明的眼睛，长长叹气。昨夜睡得太晚，今晨起来才如此疲惫，看来今夜不可再熬夜了。
“喵~”一只浑身雪白的狸奴伸了个懒腰，从床榻上跳了下来，迈着优雅的猫步跳到她的膝盖上趴下，开始“喵喵”叫唤。
那是她哥哥费了好大劲儿才从一个波斯商人那里买来赠给她的生辰礼。小狸奴浑身雪白，一双琉璃瞳孔，好似碧波之水，小小的一团。可来她身边不过一载，体型壮实了近三倍之多，可见得这小家伙尤为得全家人的宠爱。
云河收拾好了床榻，过来给小姐梳妆，望着她怀里邀宠的小家伙不由得捂嘴笑出了声：“姑娘昨夜又带着雪团一起熬夜了吧。”
“哪有。”沈归荑决定打死不能承认，又撸一把雪团：“雪团你说是吧？”
“喵喵~”
雪团被她按摩得舒服极了，仰着脸喵喵叫，恍若是赞同她的话。
沈归荑一脸自证似地连忙道：“你看吧，雪团都说没有了。”
云河笑着，左顾右盼了下见四周没人，弯腰在她耳边轻声说道：“那姑娘可顾着些，枕头下的话本子还有夜明珠得藏好了。要是崔妈妈知道了定会告到夫人那里，定是要没收了的。”
沈归荑反身轻拍了下她，嗔道：“那得不能让妈妈知道才是，将这个秘密守好了才行。”
云河轻笑着：“是是是。”
“云河你同姑娘在说些什么呢？”从屋外又走进来一位身着碧色衣裙的丫头，同沈归荑一般大的年纪，小脸俊俏，身材妖娆。她持着几株刚折的海棠花走进来。
“同姑娘说雪团又胖了。”
“喵喵呜~”
星海笑着走过来：“你看雪团都反驳了，定是同姑娘说熬夜看话本子的事情了对不对？”
沈归荑诧异极了：“你竟也知道了。”她原认为云河是给她整理床铺是知道的，没想到星海竟然也知道了。那她那什么都知道的娘亲岂不是瞒不住了？
沈归荑现下满心懊恼。
星海说完就自顾自地去寻瓷瓶来将手里的海棠花插瓶，边说道：“奴婢的好小姐，您可别忘了，这几夜都是奴婢守夜。大晚上的，您那云被可遮不住夜明珠的光。”插好了花，她拿过来：“小姐你瞧瞧，这花是今晨才开的，可漂亮了。”
她拨弄了下：“是好漂亮。”
“哎呦，奴的小姐哟，”崔妈妈叫唤着进来：“这都什么时辰了，还没起呢。”
“快了快了。”沈归荑挠着雪团的下巴，敷衍地应她。
崔妈妈在衣柜中给她找着今日要穿的衣衫，边说着：“星海昨日备下的衣衫颜色太清浅了，今日公子要从书院回家。公子半年才回家一次，姑娘怎的还能穿这么淡的衣裳呢。”
星海也道：“公子回来这是大喜事，是奴婢思虑不周了。”
沈归荑无奈地应了一声，由着云河收拾好了妆容头发，又被崔妈妈推去换衣服，折腾了近一炷香的时间才折腾好。
崔妈妈打量面前收拾完的小姐，一身金碧襦裙，腕间搭着水红海棠纹银丝披帛，明艳的海棠花绽放在衣角。梳得是垂髫分肖髻，戴上海棠珠花还有细碎流苏银钗，红绳绑了一缕青丝在胸前，衬得她整个人都明艳鲜活起来了。
她点着头，声声满意：“不错，这件衣裳不错。小姐才及笄，还是一个小姑娘呢。就得穿的鲜亮些，自己看着也欢喜不是。”她又去寻了件披风给姑娘披上，嘴里还不停地念叨：“这外头天气凉，姑娘可不要嫌热，得披件披风才是，姑娘家受着寒气就不好了。”
“是是是。”沈归荑任由她动作，待她弄好了才去将躺在绣凳上舔毛的雪团抱起来：“雪团，我们去找娘亲啦。”
“姑娘，就不要抱着雪团去了吧。”崔妈妈喊道。
沈归荑表示她不听，抱着雪团加快了脚步。
“真是走哪都要抱着，”崔妈妈无奈极了，朝后面的星海对视一眼后才恍然想到什么，忙跑出去：“云河给姑娘打着伞！别淋着了。”
到了祖母所住的慈禄院时，在屋子外头就听见屋中她祖母爽朗的笑音。进了屋子，主位上稳稳坐着一个满头银发的老夫人，她手中握着一串檀木佛珠，眉目慈善，眼下笑得见牙不见眼，祖母来自关外，向来是不拘小节的。
而她的娘亲白氏是来自姑苏白家的姑娘，是昌荣郡主的女儿，昔年父亲殿试得中探花郎，陛下亲自指下的婚事。婚后夫妇两人举案齐眉，感情甚笃。如今年近四旬，依旧容貌艳丽，气度雍容。
沈归荑上前见礼：“归荑给祖母、娘亲请安。”
“嗯，”白氏眸带宠溺地看着自己女儿，但是嘴里还是指责：“今日怎么来这么晚？”
沈归荑面对娘亲，乖得不得了：“娘亲，今日醒来晚了。”
“你······”白氏还要再说，就被婆母打断。上首婆母笑着说道：“你呀就知道说教，我们妹妹还小，只一次两次睡过头了，不碍事的。啊，是不是？”
沈归荑认同地点头。她姓沈，名归荑，小字是妹妹。
白氏笑着，作委屈状：“媳妇这儿不是怕妹妹日后犯错吗？她可是媳妇儿的心肝肉，说了她我这个作娘亲的心里也疼。”
老夫人哈哈一笑：“你啊你啊。”遂向她招手：“妹妹可想死祖母，上前来让祖母好好瞧瞧。”
沈归荑上前，任由祖母她老人家的手抚上自己的脸，打量着自己的衣裙，点头：“今日这身衣裙比以往的漂亮，衬得我们妹妹气色都好了不少。”
白氏也含笑应是。
“那孙女儿以后常穿这衣裳来寻祖母。”
“好好好。”老夫人拍拍她的手，“来，让我也看看雪团。”
沈归荑依言将怀里的狸奴交给了祖母。
“喵，喵呜~”
老夫人颠了颠雪团，笑着：“胖了。”
“喵。”
白氏和沈归荑闻言笑了。
洽时，有男子的声音响起：“祖母你们在说笑什么呢？可能同孙儿说说？”
三人回头，只见来人不过刚及冠的年纪，一身月白色滚着银丝流云样的阔袖长衫，头戴银冠，身后墨发及腰。谦和温润，乃是清雅如秀玉般的公子。
“哥哥！你回来了！”沈归荑见着他很是欢喜，扑到他怀里去。
沈微明将妹妹扶正，宠溺地轻勾了下她的鼻尖：“妹妹又长高了。”随后他向老夫人和白氏作揖：“祖母，娘亲。微明回来了。”
白氏含笑点头，眼眶有些湿。
老夫人起了身过来作势要打他，笑着：“哎呦，你这小兔崽子，怎么不让下人通报一声啊，祖母和你娘亲还有妹妹一同去门口接你去啊。”
沈微明含笑道：“孙儿岂敢劳累祖母。”
“快坐着快坐着。”老夫人一手拉着一个孙儿。
“祖母这次孙儿还带了礼呢。”沈微明唤了自己的小侍：“墨书。”
他送给祖母和娘亲一人一对成色极好的碧玉镯子。眼看着没有自己的，沈归荑嘟起嘴，可怜兮兮地在哥哥面前摊开手：“哥哥，我的呢？没有我的吗？”
祖母和娘亲乐呵一笑。
沈微明轻拍了下她的手，无奈说道：“你的呀太大了，已经让诗书给你送到海棠院去了。”
沈归荑眼睛发亮，拉着哥哥的袖子撒娇：“谢谢哥哥，哥哥真好！”
“你啊你啊。”沈明微点着她的额头。
“哥哥忘了谁都不会忘了你的。”白氏掩唇笑道。
祖母嗔笑道：“小皮猴子。”
沈归荑又凑到娘亲怀里去撒娇。
一家人和乐融融地谈了许多，从娘亲和祖母口中问出最多的是哥哥在书院可有身子康健，又问学业如何，在上林书院教书要戒骄戒傲，莫因祖父任位阁老就瞧不起同行。
沈微明耐心听她们说教，每至结尾都会诚心应是。
沈归荑就这样撑着脸听他们说完。心里却想着，哥哥在十七岁之时就已经中了榜眼，可祖父和爹爹却上书说哥哥资质浅薄，需要再历练一番才好作天子之臣。就将哥哥打发到先前就读的上林书院去做教书先生，如今也快满三年了。
这几年里，祖母和娘亲都想先为哥哥订下亲事，可祖父和爹爹不同意说是哥哥要磨砺心性日后才能走得稳当。若是早早订下婚事，怕是哥哥会沉溺于美人乡之中，忘记自己未来之路。也说，若是哥哥一直需在外历练，三年五载的总不好叫新妇跟随过苦日子，但也不好叫人家姑娘一直呆在闺中等他，这样是白白蹉跎姑娘的青春。
就这样迟迟的，哥哥也算是及冠都还没有订下亲事。
她突然想起了昨夜看到的话本，想起其中描述的情爱也只觉好奇而且疑惑，为何姑娘会抛弃生在大富大贵之家的公子而选择和书生私奔？
她想了许久，都觉得若是一个男子连一个稳定富庶的生活都给不了妻子，只盼着妻子同自己吃苦来表明自己的情谊，那也太不是个人了。
沈归荑摇着脑袋神游，若是非要让她选一，她宁可落人诟病，也绝不因为一个口头的情意就委身将就。
长兴街上的沈府主人虽是当朝首辅，极得帝心，地位也不输世家勋贵半分。但沈府的府邸没有寻常世家大族那般高大气派，一草一木都藏了古朴的气韵。六月府中海棠花开艳丽，经着一夜的雨打，不少花瓣落在地上，晕红了一片地面。
海棠院主屋，沈归荑在奶娘崔氏不停地催促下挣扎许久才从认命地床上起身坐到铜镜子前梳妆，镜中显露出一张精致秀雅的小脸，眉如远山，一双柳叶眼犹如一泓清泉，唇似小小的菱角，秀气红润。许是这些年一直在闺中读书少与人往的原因，她的身上自带着几分疏离清冷，顾盼之际，有一番清雅高华的气质。
沈归荑揉了揉自己尚未清明的眼睛，长长叹气。昨夜睡得太晚，今晨起来才如此疲惫，看来今夜不可再熬夜了。
“喵~”一只浑身雪白的狸奴伸了个懒腰，从床榻上跳了下来，迈着优雅的猫步跳到她的膝盖上趴下，开始“喵喵”叫唤。
那是她哥哥费了好大劲儿才从一个波斯商人那里买来赠给她的生辰礼。小狸奴浑身雪白，一双琉璃瞳孔，好似碧波之水，小小的一团。可来她身边不过一载，体型壮实了近三倍之多，可见得这小家伙尤为得全家人的宠爱。
云河收拾好了床榻，过来给小姐梳妆，望着她怀里邀宠的小家伙不由得捂嘴笑出了声：“姑娘昨夜又带着雪团一起熬夜了吧。”
“哪有。”沈归荑决定打死不能承认，又撸一把雪团：“雪团你说是吧？”
“喵喵~”
雪团被她按摩得舒服极了，仰着脸喵喵叫，恍若是赞同她的话。
沈归荑一脸自证似地连忙道：“你看吧，雪团都说没有了。”
云河笑着，左顾右盼了下见四周没人，弯腰在她耳边轻声说道：“那姑娘可顾着些，枕头下的话本子还有夜明珠得藏好了。要是崔妈妈知道了定会告到夫人那里，定是要没收了的。”
沈归荑反身轻拍了下她，嗔道：“那得不能让妈妈知道才是，将这个秘密守好了才行。”
云河轻笑着：“是是是。”
“云河你同姑娘在说些什么呢？”从屋外又走进来一位身着碧色衣裙的丫头，同沈归荑一般大的年纪，小脸俊俏，身材妖娆。她持着几株刚折的海棠花走进来。
“同姑娘说雪团又胖了。”
“喵喵呜~”
星海笑着走过来：“你看雪团都反驳了，定是同姑娘说熬夜看话本子的事情了对不对？”
沈归荑诧异极了：“你竟也知道了。”她原认为云河是给她整理床铺是知道的，没想到星海竟然也知道了。那她那什么都知道的娘亲岂不是瞒不住了？
沈归荑现下满心懊恼。
星海说完就自顾自地去寻瓷瓶来将手里的海棠花插瓶，边说道：“奴婢的好小姐，您可别忘了，这几夜都是奴婢守夜。大晚上的，您那云被可遮不住夜明珠的光。”插好了花，她拿过来：“小姐你瞧瞧，这花是今晨才开的，可漂亮了。”
她拨弄了下：“是好漂亮。”
“哎呦，奴的小姐哟，”崔妈妈叫唤着进来：“这都什么时辰了，还没起呢。”
“快了快了。”沈归荑挠着雪团的下巴，敷衍地应她。
崔妈妈在衣柜中给她找着今日要穿的衣衫，边说着：“星海昨日备下的衣衫颜色太清浅了，今日公子要从书院回家。公子半年才回家一次，姑娘怎的还能穿这么淡的衣裳呢。”
星海也道：“公子回来这是大喜事，是奴婢思虑不周了。”
沈归荑无奈地应了一声，由着云河收拾好了妆容头发，又被崔妈妈推去换衣服，折腾了近一炷香的时间才折腾好。
崔妈妈打量面前收拾完的小姐，一身金碧襦裙，腕间搭着水红海棠纹银丝披帛，明艳的海棠花绽放在衣角。梳得是垂髫分肖髻，戴上海棠珠花还有细碎流苏银钗，红绳绑了一缕青丝在胸前，衬得她整个人都明艳鲜活起来了。
她点着头，声声满意：“不错，这件衣裳不错。小姐才及笄，还是一个小姑娘呢。就得穿的鲜亮些，自己看着也欢喜不是。”她又去寻了件披风给姑娘披上，嘴里还不停地念叨：“这外头天气凉，姑娘可不要嫌热，得披件披风才是，姑娘家受着寒气就不好了。”
“是是是。”沈归荑任由她动作，待她弄好了才去将躺在绣凳上舔毛的雪团抱起来：“雪团，我们去找娘亲啦。”
“姑娘，就不要抱着雪团去了吧。”崔妈妈喊道。
沈归荑表示她不听，抱着雪团加快了脚步。
“真是走哪都要抱着，”崔妈妈无奈极了，朝后面的星海对视一眼后才恍然想到什么，忙跑出去：“云河给姑娘打着伞！别淋着了。”
到了祖母所住的慈禄院时，在屋子外头就听见屋中她祖母爽朗的笑音。进了屋子，主位上稳稳坐着一个满头银发的老夫人，她手中握着一串檀木佛珠，眉目慈善，眼下笑得见牙不见眼，祖母来自关外，向来是不拘小节的。
而她的娘亲白氏是来自姑苏白家的姑娘，是昌荣郡主的女儿，昔年父亲殿试得中探花郎，陛下亲自指下的婚事。婚后夫妇两人举案齐眉，感情甚笃。如今年近四旬，依旧容貌艳丽，气度雍容。
沈归荑上前见礼：“归荑给祖母、娘亲请安。”
“嗯，”白氏眸带宠溺地看着自己女儿，但是嘴里还是指责：“今日怎么来这么晚？”
沈归荑面对娘亲，乖得不得了：“娘亲，今日醒来晚了。”
“你······”白氏还要再说，就被婆母打断。上首婆母笑着说道：“你呀就知道说教，我们妹妹还小，只一次两次睡过头了，不碍事的。啊，是不是？”
沈归荑认同地点头。她姓沈，名归荑，小字是妹妹。
白氏笑着，作委屈状：“媳妇这儿不是怕妹妹日后犯错吗？她可是媳妇儿的心肝肉，说了她我这个作娘亲的心里也疼。”
老夫人哈哈一笑：“你啊你啊。”遂向她招手：“妹妹可想死祖母，上前来让祖母好好瞧瞧。”
沈归荑上前，任由祖母她老人家的手抚上自己的脸，打量着自己的衣裙，点头：“今日这身衣裙比以往的漂亮，衬得我们妹妹气色都好了不少。”
白氏也含笑应是。
“那孙女儿以后常穿这衣裳来寻祖母。”
“好好好。”老夫人拍拍她的手，“来，让我也看看雪团。”
沈归荑依言将怀里的狸奴交给了祖母。
“喵，喵呜~”
老夫人颠了颠雪团，笑着：“胖了。”
“喵。”
白氏和沈归荑闻言笑了。
洽时，有男子的声音响起：“祖母你们在说笑什么呢？可能同孙儿说说？”
三人回头，只见来人不过刚及冠的年纪，一身月白色滚着银丝流云样的阔袖长衫，头戴银冠，身后墨发及腰。谦和温润，乃是清雅如秀玉般的公子。
“哥哥！你回来了！”沈归荑见着他很是欢喜，扑到他怀里去。
沈微明将妹妹扶正，宠溺地轻勾了下她的鼻尖：“妹妹又长高了。”随后他向老夫人和白氏作揖：“祖母，娘亲。微明回来了。”
白氏含笑点头，眼眶有些湿。
老夫人起了身过来作势要打他，笑着：“哎呦，你这小兔崽子，怎么不让下人通报一声啊，祖母和你娘亲还有妹妹一同去门口接你去啊。”
沈微明含笑道：“孙儿岂敢劳累祖母。”
“快坐着快坐着。”老夫人一手拉着一个孙儿。
“祖母这次孙儿还带了礼呢。”沈微明唤了自己的小侍：“墨书。”
他送给祖母和娘亲一人一对成色极好的碧玉镯子。眼看着没有自己的，沈归荑嘟起嘴，可怜兮兮地在哥哥面前摊开手：“哥哥，我的呢？没有我的吗？”
祖母和娘亲乐呵一笑。
沈微明轻拍了下她的手，无奈说道：“你的呀太大了，已经让诗书给你送到海棠院去了。”
沈归荑眼睛发亮，拉着哥哥的袖子撒娇：“谢谢哥哥，哥哥真好！”
“你啊你啊。”沈明微点着她的额头。
“哥哥忘了谁都不会忘了你的。”白氏掩唇笑道。
祖母嗔笑道：“小皮猴子。”
沈归荑又凑到娘亲怀里去撒娇。
一家人和乐融融地谈了许多，从娘亲和祖母口中问出最多的是哥哥在书院可有身子康健，又问学业如何，在上林书院教书要戒骄戒傲，莫因祖父任位阁老就瞧不起同行。
沈微明耐心听她们说教，每至结尾都会诚心应是。
沈归荑就这样撑着脸听他们说完。心里却想着，哥哥在十七岁之时就已经中了榜眼，可祖父和爹爹却上书说哥哥资质浅薄，需要再历练一番才好作天子之臣。就将哥哥打发到先前就读的上林书院去做教书先生，如今也快满三年了。
这几年里，祖母和娘亲都想先为哥哥订下亲事，可祖父和爹爹不同意说是哥哥要磨砺心性日后才能走得稳当。若是早早订下婚事，怕是哥哥会沉溺于美人乡之中，忘记自己未来之路。也说，若是哥哥一直需在外历练，三年五载的总不好叫新妇跟随过苦日子，但也不好叫人家姑娘一直呆在闺中等他，这样是白白蹉跎姑娘的青春。
就这样迟迟的，哥哥也算是及冠都还没有订下亲事。
她突然想起了昨夜看到的话本，想起其中描述的情爱也只觉好奇而且疑惑，为何姑娘会抛弃生在大富大贵之家的公子而选择和书生私奔？
她想了许久，都觉得若是一个男子连一个稳定富庶的生活都给不了妻子，只盼着妻子同自己吃苦来表明自己的情谊，那也太不是个人了。
沈归荑摇着脑袋神游，若是非要让她选一，她宁可落人诟病，也绝不因为一个口头的情意就委身将就。
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