第六章 路遇贵人
宋荷溪带着江自流乘马奔逃，一路南行，星夜兼程。
路途之中，宋荷溪多次萌生死志，想要一死以追随亡夫而去，可看着眼前少不更事的流儿，又如何狠得下心，只想着待将流儿抚养成人，自己便可了无牵挂，追随荆溪而去。如此想着，便已迷迷糊糊行了一天一夜。
是日正午，二人行至一茂林深处，见树影斑驳，如繁星闪动，微风拂来，树叶簌簌作响，有如耳边软语，荷溪顿觉困意袭来，不可断绝。只好翻身下马，倚靠一株大树便睡。
落日西陲，倦鸟归林，啁啾鸟鸣将荷溪从睡梦中缓缓唤醒，见已时值傍晚，正欲起身带江自流趁着夜色继续赶路，四顾之下，却不见其人，顿感惶恐，困意全消，高声呼喊道：“流儿，流儿，你在哪儿？”
百余步之外，一稚嫩声音响起：“娘亲，我在这儿。”另有一粗犷男音回应道：“夫人莫急，我和流儿这就赶来。”
见一男子箭步如飞，顷刻间便已赶到宋荷溪身前。此人年纪四十来岁，形貌普通，高鼻阔口，面色黝黑，但身形魁梧，着一粗布灰袍，臂膀袒露在外，孔武有力，右手怀抱江自流，左手拎着一物，以荷叶包裹。蹲身放下江自流，将左手中物事递到荷溪面前，说道：“听流儿说你们这些天没吃上过一顿饱饭，这里有一些食物，夫人请用吧。”
荷溪见此人并无恶意，便伸手接过，裣妊行礼道：“多谢先生！”
那男子见荷溪又是裣妊行礼又是称自己为先生，双手叉腰，哈哈大笑起来，说道：“夫人不必多礼，在下行万里，一介船夫而已，夫人勿要再以先生相称，这劳什子称谓，听着变扭，哈哈哈。”
荷溪见此人粗犷豪爽，便也不再拘谨，说道：“如此甚好，江湖儿女，本就一脉相承，免去那些繁文缛节，行大哥你好，小妹宋荷溪。”
行万里拍手称是：“这样听着可舒服多了，荷溪妹子，看在流儿的份上，快些吃吧。”荷溪正自诧异行万里这话甚么意思，只见流儿迫不及待地从兜里掏出一个饭团，盘腿坐地，便狼吞虎咽起来，边吃边说道：“娘，这东西要趁热吃，可香可糯了，你快些吃吧。”
行万里笑道：“这孩儿难得的孝顺，我见他饿坏了，让他先吃他却始终不肯，说自己母亲还挨着饿，非要赶回来与你一同吃。”
荷溪闻言，心疼地望向流儿，不禁潸然泪下。
行万里又说道：“快趁热吃吧妹子，冷了可不好吃了。”荷溪朝行万里点点头，便拿起食物，轻轻揭开荷叶，只觉一股荷叶清香扑鼻而来，紧接着更有一股糯米的馥郁香甜，夹带着鸡肉、鸭蛋黄、排骨等食材的香味，荷溪轻咽一口馋涎，便不客气的大口吃起来。
江自流吃完后便在一旁守着荷溪，并将自己遇到行万里的经过向她讲述。
原来酉时时分，江自流睡醒之后见母亲仍在酣睡，不忍将其叫醒，便想着去采摘一些野果来充饥，起身沿着道路往密林深处走去。
缓行了约莫一顿饭的功夫，忽闻前方人声鼎沸，凝立细听，竟是有人在引吭高歌：“大荒流中眺苍山，远看似山近成湾。苍山带水非寻常，闲云孤鹤此中藏。”
江自流循着歌声穿出茂林，只见天边残阳如血，渐隐入海，岸边有三个汉子，正围炉而坐，高唱渔歌。
行万里背靠大海，面向密林而坐，一眼便瞧见林中走出一幼童，便向他招手呼喊道：“小孩儿，可是迷路了？”
江自流壮着胆子朝三人走去，嗫嚅道：“我没有迷路，只是想寻些吃的。”
众人见他蓬头垢面，又孤身一人，便心生怜悯，招呼他坐下，将食物分与他。江自流拿到食物，却不肯吃，站起身来向众人一一作揖，说道：“多谢各位伯伯。”
眼见江自流转身便要离去，行万里诧异道：“怎么？肚子不饿了？干嘛不吃？”江自流回答道：“我要带回去给娘亲吃。”行万里笑道：“我还道你小子是个无父无母的乞儿呢，小小年纪，竟有如此孝心，这么说来你爹娘便在左近？”江自流回答道：“我爹一天前被贼人所害，我与母亲逃命到此，母亲正在林中歇息。”
行万里为人豪爽仗义，听闻江自流孤儿寡母流落于此，便要出手相助，说道：“走，寻你母亲去。”说罢抓起桌上一饭团，抱起江自流就向林中走去。
于是便有了开头一幕。
待荷溪吃完，行万里说道：“荷溪妹子，此地荒凉，夜间恐有蛇虫百豸，你们孤儿寡母的，不甚安全。信得过你行大哥的话，便跟我同回船上歇宿吧。”荷溪见此人确无歹意，便欣然同意，三人一同往岸边走去。
岸边停靠有三只小船，两名汉子正忙着往船上搬送货物，一人名曰行千里，另一人叫行百里，皆是行万里胞弟。三人本是住在大荒流地，该地处于大海之上，虽水产丰富，但其他物质匮乏，是以每月初八，行万里三兄弟都会来内陆采买物资。
当晚行万里和行千里同寝，将自己的小船让出给荷溪母子。
翌日，卯时时分，早潮迭起，波涛拍岸之声不绝于耳，水波浩渺之处，有如烟霞轻拢，却见一人悄立其中，正是宋荷溪。
行万里早早便没了睡意，钻出船篷，却见荷溪站于岸边，便朗声呼喊道：“荷溪妹子，当心着凉了。”
荷溪没有回应，行万里便走上前去，见荷溪正怔怔出神，想来是在思念亡夫，便安慰道：“妹子，常言道，斯人已逝，生者如斯。”荷溪回过神来，扭头抹去泪痕，说道：“行大哥说得是。”
行万里又问道：“妹子今后作何打算，总不能带着流儿浪荡江湖吧？依哥哥愚见，不如今日你娘儿俩便与我同回大荒流地，从此你我以兄妹相称，做哥哥的便可照看你母子俩。”
荷溪心知行大哥出于一片好意，又恐自己曲解了他的意思，是以故意强调一句“你我以兄妹相称”，便想着借此捉弄一下行大哥。
于是俏皮一笑，反问道：“行大哥，我们现下不就是以兄妹相称吗？”行万里尴尬一笑，手拍脑门儿，说道：“妹子说得是，哈哈哈。”
荷溪又说道：“只是临行之前，尚有一事须了，我想回一趟山村，将亡夫和先师等人遗体埋葬。”行万里点头道：“嗯，该当如此，我与妹子同去。”
路途之中，宋荷溪多次萌生死志，想要一死以追随亡夫而去，可看着眼前少不更事的流儿，又如何狠得下心，只想着待将流儿抚养成人，自己便可了无牵挂，追随荆溪而去。如此想着，便已迷迷糊糊行了一天一夜。
是日正午，二人行至一茂林深处，见树影斑驳，如繁星闪动，微风拂来，树叶簌簌作响，有如耳边软语，荷溪顿觉困意袭来，不可断绝。只好翻身下马，倚靠一株大树便睡。
落日西陲，倦鸟归林，啁啾鸟鸣将荷溪从睡梦中缓缓唤醒，见已时值傍晚，正欲起身带江自流趁着夜色继续赶路，四顾之下，却不见其人，顿感惶恐，困意全消，高声呼喊道：“流儿，流儿，你在哪儿？”
百余步之外，一稚嫩声音响起：“娘亲，我在这儿。”另有一粗犷男音回应道：“夫人莫急，我和流儿这就赶来。”
见一男子箭步如飞，顷刻间便已赶到宋荷溪身前。此人年纪四十来岁，形貌普通，高鼻阔口，面色黝黑，但身形魁梧，着一粗布灰袍，臂膀袒露在外，孔武有力，右手怀抱江自流，左手拎着一物，以荷叶包裹。蹲身放下江自流，将左手中物事递到荷溪面前，说道：“听流儿说你们这些天没吃上过一顿饱饭，这里有一些食物，夫人请用吧。”
荷溪见此人并无恶意，便伸手接过，裣妊行礼道：“多谢先生！”
那男子见荷溪又是裣妊行礼又是称自己为先生，双手叉腰，哈哈大笑起来，说道：“夫人不必多礼，在下行万里，一介船夫而已，夫人勿要再以先生相称，这劳什子称谓，听着变扭，哈哈哈。”
荷溪见此人粗犷豪爽，便也不再拘谨，说道：“如此甚好，江湖儿女，本就一脉相承，免去那些繁文缛节，行大哥你好，小妹宋荷溪。”
行万里拍手称是：“这样听着可舒服多了，荷溪妹子，看在流儿的份上，快些吃吧。”荷溪正自诧异行万里这话甚么意思，只见流儿迫不及待地从兜里掏出一个饭团，盘腿坐地，便狼吞虎咽起来，边吃边说道：“娘，这东西要趁热吃，可香可糯了，你快些吃吧。”
行万里笑道：“这孩儿难得的孝顺，我见他饿坏了，让他先吃他却始终不肯，说自己母亲还挨着饿，非要赶回来与你一同吃。”
荷溪闻言，心疼地望向流儿，不禁潸然泪下。
行万里又说道：“快趁热吃吧妹子，冷了可不好吃了。”荷溪朝行万里点点头，便拿起食物，轻轻揭开荷叶，只觉一股荷叶清香扑鼻而来，紧接着更有一股糯米的馥郁香甜，夹带着鸡肉、鸭蛋黄、排骨等食材的香味，荷溪轻咽一口馋涎，便不客气的大口吃起来。
江自流吃完后便在一旁守着荷溪，并将自己遇到行万里的经过向她讲述。
原来酉时时分，江自流睡醒之后见母亲仍在酣睡，不忍将其叫醒，便想着去采摘一些野果来充饥，起身沿着道路往密林深处走去。
缓行了约莫一顿饭的功夫，忽闻前方人声鼎沸，凝立细听，竟是有人在引吭高歌：“大荒流中眺苍山，远看似山近成湾。苍山带水非寻常，闲云孤鹤此中藏。”
江自流循着歌声穿出茂林，只见天边残阳如血，渐隐入海，岸边有三个汉子，正围炉而坐，高唱渔歌。
行万里背靠大海，面向密林而坐，一眼便瞧见林中走出一幼童，便向他招手呼喊道：“小孩儿，可是迷路了？”
江自流壮着胆子朝三人走去，嗫嚅道：“我没有迷路，只是想寻些吃的。”
众人见他蓬头垢面，又孤身一人，便心生怜悯，招呼他坐下，将食物分与他。江自流拿到食物，却不肯吃，站起身来向众人一一作揖，说道：“多谢各位伯伯。”
眼见江自流转身便要离去，行万里诧异道：“怎么？肚子不饿了？干嘛不吃？”江自流回答道：“我要带回去给娘亲吃。”行万里笑道：“我还道你小子是个无父无母的乞儿呢，小小年纪，竟有如此孝心，这么说来你爹娘便在左近？”江自流回答道：“我爹一天前被贼人所害，我与母亲逃命到此，母亲正在林中歇息。”
行万里为人豪爽仗义，听闻江自流孤儿寡母流落于此，便要出手相助，说道：“走，寻你母亲去。”说罢抓起桌上一饭团，抱起江自流就向林中走去。
于是便有了开头一幕。
待荷溪吃完，行万里说道：“荷溪妹子，此地荒凉，夜间恐有蛇虫百豸，你们孤儿寡母的，不甚安全。信得过你行大哥的话，便跟我同回船上歇宿吧。”荷溪见此人确无歹意，便欣然同意，三人一同往岸边走去。
岸边停靠有三只小船，两名汉子正忙着往船上搬送货物，一人名曰行千里，另一人叫行百里，皆是行万里胞弟。三人本是住在大荒流地，该地处于大海之上，虽水产丰富，但其他物质匮乏，是以每月初八，行万里三兄弟都会来内陆采买物资。
当晚行万里和行千里同寝，将自己的小船让出给荷溪母子。
翌日，卯时时分，早潮迭起，波涛拍岸之声不绝于耳，水波浩渺之处，有如烟霞轻拢，却见一人悄立其中，正是宋荷溪。
行万里早早便没了睡意，钻出船篷，却见荷溪站于岸边，便朗声呼喊道：“荷溪妹子，当心着凉了。”
荷溪没有回应，行万里便走上前去，见荷溪正怔怔出神，想来是在思念亡夫，便安慰道：“妹子，常言道，斯人已逝，生者如斯。”荷溪回过神来，扭头抹去泪痕，说道：“行大哥说得是。”
行万里又问道：“妹子今后作何打算，总不能带着流儿浪荡江湖吧？依哥哥愚见，不如今日你娘儿俩便与我同回大荒流地，从此你我以兄妹相称，做哥哥的便可照看你母子俩。”
荷溪心知行大哥出于一片好意，又恐自己曲解了他的意思，是以故意强调一句“你我以兄妹相称”，便想着借此捉弄一下行大哥。
于是俏皮一笑，反问道：“行大哥，我们现下不就是以兄妹相称吗？”行万里尴尬一笑，手拍脑门儿，说道：“妹子说得是，哈哈哈。”
荷溪又说道：“只是临行之前，尚有一事须了，我想回一趟山村，将亡夫和先师等人遗体埋葬。”行万里点头道：“嗯，该当如此，我与妹子同去。”
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