第三十六章.江南世故
接下来的日子中，二人又往中原的一些其他地方探访而去，依然是在路上漫无目的的游山玩水，渐渐到了江南彭泽一带。
当下，已经过了盛夏时节中最热的大暑天，二人曾在一处山庄的酒楼中投宿了半个月，有一天里，路小芸打算去附近的近郊走走。忽然发现在一处郊外的城隍庙旁搭了一个高台，高台上下人声鼎沸，看穿着打扮，似乎是有众多的武林中人在此集会。
台上几名头领环席而坐，似乎在商议什么，而底下不同着装的众人分列成几列，聚在一起大声小声地谈论吹嘘或说笑，听那些人开口，也便是江南人的口音，仔细一看竟然有数百人之多，想必都是些本地的武林帮派。
而路小芸与水月路过，本想避开，可人群中也已经有人看到了她二人。
这时，一位精瘦干练的中年男子武师凑了上前，那人迎面笑道：“看两位姑娘模样，应该也是行走江湖之人吧，敢问师承何派？可是有意来参加我们彭泽武林集会？”若要说是武林集会，那么阵仗又似乎并不算特别大，或许其中有些也只是一些小门小派。
路小芸抱拳回道：“见过这位大哥，我姐妹二人确是江湖中人，但无门无派，只是路经此地，别无他意。”
那人嘿嘿一笑：“那也无妨，二位姑娘若是无事，可愿来捧个人场？我家掌门有谕，凡是宾客，皆有礼相送。”
路小芸看了眼水月，水月亦笑着点点头，随即对那武师道：“那便恭敬不如从命了。”
说完，那武师，便引着她二人一起往中间高台下靠去，而两位容貌姣美的女子，也在人群中引起了一阵骚动和注目，一些上了年纪的师父长老们倒是自恃身份，不予理睬，但看到那女子的一头白发也不禁有些奇怪，而有些年轻的习武小子则无那么多顾忌，凑上前去搭讪：“两位漂亮小娘子，也是来比武的吗？真是稀奇。”
路小芸没有理会，而水月刚想说话否认，那引路的中年男子将那些人挡住，出声道：“这是我东湖派的客人，还请诸位好汉莫要无事打搅。”说完，男子又赔笑着对二人指着台上介绍道：台上坐着的九人，均是这江南一带小有名气门派的掌门，其中，正当中的那名劲装老者正是他们江南东湖剑派的掌门，姓“解”，单名“元”，同时也是江南一带各门派默认推举的地方首领。
忽然，台上解元环顾了一下四周，开口讲道：“诸位掌门、诸位长老、诸位英雄好汉，今年我们在此集会，为的还是决定今年我们江南一带武林各派去参加中原武林大会的武林帖分配事宜，经老朽与几位掌门商议，今年还是以三场比试来分出九个门派上中下三家等次分配武林帖数，众英雄可有异议？”
底下众人皆答：“解掌门德高望重，一向公允，我等无异议！”又有人问：“但敢问解掌门，今年我们比试什么？”
解掌门道：“这就请我们庐山派邱掌门来为大家介绍吧。”
随后，台上另一宿老站了起来，念道：“今年我们几位商讨，各派共进行三项比试，一合比兵器，看近年来，各门各派大家伙有铸成或机缘偶然得来的宝剑宝刀神兵，不妨拿出来亮亮，以各派最得意的神兵利器品质论高低；二合比绝技，各派有什么便于展示绝招可上台来一展风采，看九大门派谁能技惊四座，以本事定胜负；三合比武艺，由各派弟子轮流对阵，再由各派长老宿老对阵，看看谁强谁弱，以真功夫论英雄。最后凭三场下来结果，决定今年参加武林大会武林贴各派各取多少，在场各派英雄，可有不同高见？”
说完，顿时下方已是人声沸腾，九大门派之人都充满期待，均想见识一番今年江南宝地又有哪些难得利器和独门绝技现世。
水月也侧过头对路小芸笑道：“姐姐，听起来，他们这种集会也蛮有意思的，难怪这样热闹！”路小芸淡淡一笑，水月又续道：“要不，姐姐你也上台比比看，以姐姐的本事，这三场，都是手到擒来。”
“嘘！”路小芸笑着连忙做了个噤声：“别闹，咱们只看热闹，一会让人听见，我可下不来台。”
水月调皮地嘻嘻一笑，她也知道路小芸一向隐世低调，故意激她一说，又好奇问了问身边那位引路来的中年男子：“对啦，大哥，方才台上两位掌门说的，武林帖又是何物呀？”
那中年武师名为王喜，乃是东湖剑派当代掌门的嫡传弟子，在门派中负责外务和知客等事宜，他便是看到两位女子气度不凡，料想其定有些来历，故也想为自己门派拉拢些人脉。听得水月所问，他莫名有些惊异：“难道两位不是我们中原的武林中人吗？竟然不知道武林帖？”
路小芸解释道：“大哥见谅，我们姐妹虽生于江湖，但无门无派，向来不参与一般武林纷争，所以并不知晓很多事。”
“原是这样。”王喜见她二人气质绝佳，目光通明澄澈，心中便不由得对她们说的深信不疑，心想：或许她二人不通世事，想必也可能是哪处非富即贵大户之家出来的贵气女子，又或是某处不出世高深门派的传人，都是有可能的。随后又介绍起那“武林帖”的来历：“近两年来，我们中原在元旦前后都会按例举办武林大会，而参加武林大会可不是人人都能去的，便是要凭这武林帖参加的。每年由现任武林盟主所在的武林泰山北斗门派，发放武林帖给五湖四海的武林地方首领，再由地方首领分配给当地各个门派，届时各个门派再选出弟子去参加中原武林大会。至于每个门派能够拿到多少，便是在此次我们东湖派和其余八个门派在这里召开集会，通过各门派比试后，定出结果。”
路小芸问道：“那么当任的武林泰山北斗门派和武林盟主，是泉州凤凰山的秦宗阳老先生吗？”
王喜微微一惊，道：“对对对，正是。”他心想，看来这绝美的白发女子也并不算完全不懂武林事物，又小心问道：“难道，姑娘认得凤凰山秦老剑圣吗？”
路小芸淡淡道：“我与他...之前有些故交吧。”
此话一出，王喜惊讶地喜出望外，那可是连他家掌门都只能几次在盟会末席上远远才能望见的人物，而历来江南彭泽一带武风不兴，连每次掌门带人去凤凰山领取武林帖，也是拿的最少的一份，眼前女子竟然与武林盟主有故交，若能结识，对门派可是大有靠山裨益。
而路小芸这会看向了台上，没有发现身边中年武师那欣喜激动的神色。
“那在下斗胆，敢问姑娘与秦...”他正想再问得详细些，这会只见台上展开了擂台，主持比试的长老宣布：比试第一合开始，请要展示神兵利器的各派依次上场。
只见九个门派按台上东道主指示，依次上台展示各家的兵器，先头八件，三把宝刀，三把宝剑，还有一柄六十斤的关刀和一只独门判官笔，或展示其锋利、铸技，以及用以打造之原料多多名贵等等，其中多是各门各派掌门的亲用兵器，由门下嫡传弟子将各派宝剑宝刀送上台展示介绍。
而当最后一件轮到东湖剑派展示时，众人翘首以待准备看东道主东湖派的宝剑时，却没有看到他们的弟子上前，过了一会，竟然是由解元掌门亲自捧着一个锦匣小心翼翼走上台中。众人见他腰间佩剑仍在，不知他手捧着的锦匣中，又是何等珍稀的宝剑，才值得他亲自上台展示。
解掌门缓缓打开了匣盖，台下还看不到锦匣中装的物事时，却已见到解掌门脸上隐隐映罩上了一层青白的薄雾，发眉俱碧，显然盒中躺着的定是一柄宝色奕奕的神兵。他缓缓拿出了其中物事——乃是一柄剑身细长的长剑，而剑刃上隐隐有凝光流动，变幻不定。
顿时底下便有人不由得赞道：唔，一看便是好剑！
见此，解掌门开始介绍起：老夫在今年二月龙抬头之日时，我派属地山下曾遇到一位西域来的铸剑巧匠，那位师傅技艺极为了得，他与老夫之相谈甚欢，那巧匠说起，西域武功中的剑法便是以灵动细剑见长，与我东湖剑派甚有许多相似之处，要我替他取来一些六种最为名贵上乘的铸铁，便能为我铸造这一利剑神兵...
说着，解掌门又从怀中取出一块轻纱，向上抛起，眼见一块轻纱从半空中飘飘扬扬的落下来时，解掌门平剑伸出，轻纱落在剑上时，轻纱竟已分成两块，缓缓落地。剑刃之利，可见一斑。
然有人赞叹，便有人质疑。众人见解掌门握住剑柄，把剑提起来时，那剑刃便不住颤动，剑身看上去也是极细极薄，好像生怕抖得用力些，就要拦腰折断一般。
这时，有人看了看四周高声道：我看不然，解掌门这剑如此单薄，恐怕只堪观赏，并不实用吧，未必就比得上我五虎门无坚不摧、刚柔并济的宝刀。
解掌门笑道：“这位小英雄说的有几分理，可老夫手中此剑虽薄，但与沉重兵器相碰，亦不折断。如若诸君不信，尽可挑选得意兵器，与老夫手中此剑，一试便知。”
此话说完，方才出声的那名五虎门弟子便跳上了台：“那解掌门请恕晚辈斗胆，便想用我家门主亲赐的宝刀与解掌门宝剑一试！”他说完，便拔出了背在了身后的宝刀，只见他所用的，乃是一柄刀身宽厚，看着颇有些重量的九环刀。路小芸一时想起与前些日在临海遇到的水匪头领所用的大刀还甚有些相像，蓦然微微一笑，而众人见此，也不禁屏住了呼吸，不知解掌门所言他手中的细长宝剑是否真有他说的那般威能，那稀薄如纸的剑，只怕未必能遭得住九环刀的猛力重压。
那五虎门弟子上台躬身行礼，随后将手中大刀举在了空中。而解掌门则是将细剑平放于身前，眉目和蔼地点点头：“小英雄，来进招！”
“那解掌门，晚生得罪了！”说完，五虎门弟子毫不犹豫挥刀砍下，解元提剑向上一撩，“嗤”的一声，巨刃所及之处泛出一瞬火花，随后“啪”的一声响，电光石火之间，那五虎门手中的大刀就如被削泥般锯开，断为两截，而另半截断刀飞扬在了空中，半晌后落在了高台的一处角下。众人难以置信地又往解掌门手中的细剑看去，那细剑竟然只是抖动了两下，毫无损伤，看那区区轻薄的剑身，究竟是如何反而能斩断那厚实的九环刀...
只见解掌门气定神闲，呵呵一笑：“小友承让了，不慎毁了这位小友的爱刀，届时小友可到我门中任选一把趁手的兵器拿去，聊尽我东湖派地主之谊，哈哈哈。”
原本江南武林中人皆知五虎门与东湖派离得虽近，但以往的关系并不算好，不大可能是两派作假演戏的嫌疑。而此次又是对方弟子主动挑衅，解掌门还能大度如斯，反而还承诺会赔偿于对方，顿时底下众人又是一阵喝彩。看过先前一一亮相的八件兵器，众人也心想这第一场的比试，夺魁的自然便是作为东道主的东湖派了。
然又有人哈哈大笑：“谁不知道解掌门夫人家乃江南巨富，自然门路广，可以请到天下名匠来铸成这等绝世神兵。我等小门派就没有这等机缘，自然只能在武功上钻研苦练，毕竟习武之人，还是得身手上见真章，是不是！？”
解掌门也哈哈笑道：“这位朋友说的不错，但老夫今日想说的是，我东湖派所藏名剑宝剑已多，亦无所谓再多上一把少一把的。然今日乃一年一度的盛事，老夫今日于此承诺，便将此剑作个彩物，赠与届时在次第二第三场比试中夺魁的江南武林英雄！”
“好！”他说完，底下见首领大方如此，又是掌声雷动，那宝剑绝非凡品，对于武林中人来说可谓价值连城。这时底下各个年轻力壮与正值壮年的武师们摩拳擦掌，都想赢得那解掌门手中难得的上品宝剑。
然正在此刻，解掌门也得意的看着下边，忽然一眼扫过宾客席位中，只见人人皆在喝彩，而当中两位年轻女子，看起来并没有十分意外和激动。
解掌门见此，又补充道：“若是在座的诸位嘉宾及散人高手有意，也可以来上台一试，老夫自当将诸位视作与我江南武林各派中人一视同仁。”
这时路小芸与水月坐在宾客席当中间的位置，原本她与水月来的稍后，可后来众人见她美貌，又有那名知客弟子王喜在当中对她极为恭敬，故不禁纷纷让出了席位，让她二人坐到了中间。
起先，路小芸并没有注意到，解掌门说这话时正是对着她说的，当发现旁人都不自觉看了看自己这边，才转头又看向了台上，正好与解掌门说话对上目光。
解掌门笑道：“这位姑娘面生得很，想必不是我们本地人吧，但看姑娘装束又像是武林中人，不知是哪家名门大派的高徒？”
他说完，一旁的王喜刚想出声介绍她来历不浅。路小芸抢先应道：“见过解掌门，小女子并无门派，只是与姐妹二人碰巧路过贵宝地，不晓惊扰了诸位前辈，还望见谅。”
解掌门听她口音确不似江南中人，又呵呵笑道：“但我见姑娘，对我门中宝剑似乎不足为意，想必可是见多识广，对此道有独到见解，还是说姑娘有比老夫门中此剑更拿得出手的神兵？若能让我们这些江南的泥腿子们开开眼，老夫一样不会亏待了你们外地的贵客。”
见众人目光投向自己，路小芸也不便拒绝，不禁看了下腰间收入剑鞘的火莲剑和逆光剑，虽然火莲剑乃稀世神兵，可心中不想把师父的剑示之于众，只将逆光剑拔了出来，道：“我没有什么好的兵器，只有一把没人会用的怪剑...”说着，她以为自己在台下说完就是了，结果台上便派弟子来接过了她手中那柄的长剑，她也不回绝，那些人随后把剑递到了台上解掌门手中。
解掌门接过后，仔细上下把看了一番，莫名倒吸了口气，半晌后，带着疑惑的目光，对下面路小芸笑着问：“敢问姑娘这剑...可是这样握？还是这样？”
他说着，而底下众人也渐渐看清逆光剑模样，顿时众人哈哈大笑：“这铸剑的匠师怕不是个傻子吧？”“这到底是根铁棒还是刀剑？”“看刃尖应是把横刀，可为啥前面是钝面，背面反而开刃？”“要是与人厮杀，岂不是还把自己给砍了去？哈哈哈哈。”“哎，姑娘，要不你给我们说说，你这剑怎么用？”
解掌门这时又看向台下路小芸，笑道：“姑娘此剑确实不同凡响，只是我等见识浅薄，还请姑娘，可愿意上台来展示一番用法？”
路小芸见众人起哄，便也说了声“好”，随后跳上了台。见她足尖轻点，轻描淡写般便一跃跳上了五尺的高台，一时间，众人的嬉闹声便停息小了不少。
而她从解掌门手中接过了逆光剑，淡淡道：“说来惭愧，诸位大哥见这把刀剑或许形状有些古怪，但其来历却当真是出自一位高人铸匠之手。其实以小女子拙见，一个人武功的高低，更重要的是看那人的心境与修为，而不是兵器的好坏。”
她说到此，此刻下边有的小子叫道：“口说无凭，真有本事，就跟我们解掌门的宝剑碰碰看吧。”而那些上了年纪的长老们虽然对这种话也并不尽信，但平生所见能说出这种话之人，想必不是信口开河，那么其人就定然有不凡之处。
随即，解掌门笑着相邀道：“姑娘既已上台，不妨还是遂了我们在场诸位英雄好汉的意吧。姑娘也请放心，老夫手中有度，不会姑娘受伤，而且若是姑娘此剑在老夫手中有所损伤，老夫也会令门中相应赔偿于你...”
路小芸悠悠道：“那解掌门是想试我手中这把奇怪的兵刃，还是想试小女子的招式？”
解元笑道：“那自然看姑娘你意愿如何？姑娘可随意进招，不必与老夫客气。”
听到此，底下又开始起哄：“是啊，真有本事就跟我们解掌门试试看呐！”
路小芸和水月都微微忍俊不禁，而当众人不解何意时，只见台上女子，又将手中先逆光剑收回了剑鞘，抬眼看向解元。此举一出，包括解元在内以及底下诸人都不禁有些骚动，说这女子神态未免太过闲适，也不怕看轻了在场老一辈英雄。
正这样想着，只听得忽然间。
“掌门，当心了！”路小芸道。
她说完，顿时出手，只见空中一道剑光闪过，她手中长剑如闪电般击出。此刻解元还是将手中宝剑凭空举着，本想又如方才对那五虎门小将一般，届时把利剑一提，便能断了对方的兵器。可此刻眼中见到对方出手，脑海中却闪过了一抹自己躲闪不及的念头，他想提剑招架，却连对方的招式也看不清一丝一毫。方才他见眼前女子全无杀意和气场，还在一脸闲逸地叫对方随意出手，可是仅这女子出手的一式，便要比他任何终生得意的绝技都要快上千百倍！
当他还没有看清对方身影时，手中忽然传来一阵强大的如狂风漩涡般袭来的内劲，震得他手掌如钻心地一痛，对方的一剑也正是朝着他手中利剑的锋刃上碰去的。
一瞬之后，解掌门双颊变得煞白，惊魂未定愣在原地，若当真生死相拼，只怕走不过刚刚一招...
待反应过来时，他的剑已然脱手，来不及抓住一丝一毫，便飞了出去，在空中扬出了数丈，转了几圈后，“铛”的一声，也跟着先前那柄九环刀断刃一起插在了台下的空地上。
这一招，便看的在场众人目瞪口呆...甚至那柄深深插进地下的剑，过了半晌，也还在地上一前一后地摇晃着，发出强烈的“嗡嗡”振动声...在某种程度上来说，如此冲击下，那剑都没有损坏或折毁，似乎也确实是一柄难得的宝剑。
随后，底下识趣的东湖派弟子赶紧飞奔过去，将那插在地下的宝剑拾起，又飞奔上台将宝剑交还给他们掌门手中。
解掌门仍然未从惊异中回过神来，他凝视着眼前女子的模样，脸上的惊异也渐渐消失，看出一丝羞愧和沮丧，又再变成了羡慕和崇敬，而看着那女子出手的招式，底下也众说纷坛，有人一眼肯定那分明就是凤凰山万剑门的不传绝技，又有说像是峨眉派高手的武功，又有说其他的北方门派的，甚至还有说像是海外倭刀术的手法。
再看向路小芸时，她已将那怪剑一收，握着剑柄处顿刃一面挨着剑鞘口一划，待刃尖划至剑鞘口时，缓缓收入鞘中。这是她后来熟用逆光剑之后，习惯用的收鞘方式，意为“负阴而抱阳”。
这时，东湖派众人中不免有人觉得面上无光，带头几名弟子赶紧对着台上路小芸高喊道：“姑娘！方才是我们掌门念你年轻，一时大意才有所失手，此刻掌门决计不再相让，可敢再和我家掌门比试一次么？”
解掌门听得一愣，正想呵止那些起哄的弟子，他自己已是心知肚明，对方也并非故意令他洋相，只是以自己的功力境界，居然连对方一剑也接不下，莫说自己本就非敌手，就是哪怕自己穷尽一生的努力也未必有眼前女子百分之一功力，蓦地里一阵心感天地间无比苍茫浩大的压迫感掩盖上心头。
路小芸轻叹了一声，也不再理会那些惊叹复杂的目光，跳下来台上，便示意水月一起跟着离开了这些人集会的地方。
...
后来，到了没人的地方，路小芸又拔出逆光剑一看，也有些出乎意料的是，那解元手中宝剑众人所见斩钢如泥、锋利至极，但逆光剑的钝面与之相碰，也没有留下丝毫的刃痕。
水月笑道：“这把剑就跟姐姐的人一样，不伤害别人，但也不会让别人伤了自己。”
说着，二人走到了一处该地的水乡湖边附近。彭泽境内多湖泊，鱼肥虾盛、水草丰美，也被称为“鱼米之乡”，而自古名胜景色有水便美，但见此处水域广阔，烟波浩渺，又有芦苇成片，风来时轻轻摇摆，宛若美丽的舞者。而大大小小的湖面与水乡村落、桥梁、亭台、画廊等斜映成画，风光旖旎，美丽动人。
说来当今天下北国势强，却并没有多少风光各异的景色，而南国势衰，却依然有着众多繁华而经久不衰的盛景文明。路小芸与水月在一处凉亭间停了下来，对座饮茶，欣赏着此处天人合一的和谐景色。如今虽是盛夏，可在此处的湖边却能够感受到阵阵沁人的凉爽。
此时，正想着不会被人打扰间，忽然感知到身后传来一阵似乎是寻自己而来的脚步声。路小芸回头望去，只见居然是之前在武林集会上的解元掌门。原来，在门人的提醒下，他站在台上渐渐从惊异中回过神来，转头便将主持彭泽武林集会一事交予了门中长老代理，而自己则带着一队弟子追她二人而来，其中那名先接待了她二人的知客弟子王喜就在其中，甚至叫门中弟子带了些大大小小的礼物，仿佛已经把她两人当做了不可错过的贵人。
没多久，路小芸望见他们的身影愈来愈近，此刻在凉亭边上，两边一见面，解掌门赔笑道：“果然是强中自有强中手，一山还有一山高。两位仙子莅临彭泽，在下忝为彭泽武林首领，实在肉眼凡胎，方才多有招待不周，还望恕罪。”
路小芸微微一笑：“掌门客气了，我二人也是初到贵宝地，掌门来找我们可是有何见教？”
“不不不，不敢！”解掌门汗颜道：“仙子折煞我等了。先前是我门人中不知深浅，冒犯了两位，所以这才特来向两位仙子赔罪。”
水月道：“掌门，我们姐妹只是出来游玩，也并非什么名门大派的弟子，所以，诸位真的不必对我们这般客气。”
“哪里话？”解掌门深深作了一揖道：“两位身怀绝技，却又如此谦逊，实在让我等汗颜呐。”他心想，在此前王喜对自己说，这两位女子乃是北秦的故交，为何又自称“并非名门大派弟子”？
他又低声笑道：“若是两位仙子看得起我等，这点薄礼还望两位笑纳。只是在下有一不情之请，可否请二位帮个忙？”
路小芸道：“掌门请说。”
解元道：“两位应该知我中原每年一度的武林大会吧，其实，我们江南彭泽一带，一向武风并不兴盛。若是二位看得上眼，可愿卖老夫一个面子，从我等江南门派中取走几张武林贴，届时...届时可代表我江南众门派参加中原的武林大会，也为我等江南中人能够在中原武林面前多多长些名声。”他说完，面上有些期待又尴尬地嘿嘿一笑，他心想这两位女子身手不凡，原来是想求她们往后在外假说自称是江南武林中人身份，也能为原本江南的本地武林门派增加些威望和名声。
哪曾想路小芸笑了笑，不假思索地便拒绝了他：“掌门，这恐怕小女子无法应你。”
解元赶紧道：“那是为何？女侠也不妨再考虑考虑，若是有什么条件，也只管跟在下说。”
路小芸道：“因为，我与凤凰山秦掌门有些交际渊源，他认得我的。”
当听得路小芸亲口说后，只见东湖派在场十多人都“啊！”地惊讶出声，解掌门垂首问道：“那敢问姑娘师门究竟出自何方高人？”
路小芸皱了皱眉头，道：家师早已仙逝，故小女子自称无门无派，并非假话。”
“唔”解元神情一肃：“不敢不敢，我等怎敢怀疑您金口玉言，只是想必尊师在世时，定也是一方大能人物吧？”
路小芸“嗯”了一声，点了点头微笑道：“前辈可知云佩的风岚大侠？”
“这，自然知道，莫非...”
路小芸道：“小女子和风岚大侠乃师出同门。”她心想，以师兄的年岁和名气，还是不便在人面前称其为自己的“师兄”。
“噢，原来如此。”这一下，那些人终于恍然大悟，眼前女子难怪有如此功力，同时更惊讶地不行，北秦南风自然人人皆知，虽然年前这两者江湖上的顶尖剑客有过一次比武，世人皆言，南风逊于北秦，可二者的名声依旧不是普通人可以企及仰望的高度...
“敢问前辈？...”路小芸想问他还有什么见教。
“使不得使不得！”解元听得赶紧摆手：“女侠不必如此称呼在下，在下姓解，便叫我老解就是。快，呈上来！”说着一干弟子又将原本准备的一干礼物一一摆在了二人身前。
东湖派另一名长老陪笑道：“这是我东湖派的一点心意，还望两位仙子笑纳。”
解掌门笑道：“是是，两位仙子有幸光降，只是可惜我彭泽地薄物稀，不成敬意，望两位莫要推辞。若有任何需要，都可与我们东湖派知会一声即可，我派上下对两位仙子绝对随叫必应，还望日后在江湖上也能对我们江南武林多多庇荫。”
路小芸回礼应允，只是对于他们送来的七八件礼物，说不便收取。
东湖派又赶紧问道：那两位仙子现下在何处下榻，可否许我们直接送到您府上去？
路小芸见他们似乎面有难色，颇为怕自己拒绝，也不再好推辞，便说了个住处。而见她收下，东湖派众人反倒放了下心。
解掌门喜笑颜开，又对二人道：“当下我门中还在召开江南武林大会，尚还有些要事。两位仙子请恕在下先失陪了，两位若有吩咐，这彭泽十三县各处都有我东湖派的分号，有事尽管开口，一问便知。”说完又对门中弟子道：“还有，这几日，凡是两位仙子在属地的一切开销，皆记在我东湖派账上！”
...
此后，二人在东湖派的主动招待和导游下，于彭泽游玩了二十多天，所到之处，彭泽的江湖人士，无不对她二人顶礼相待，而这一切，更多的或许还是因为她既是北秦的“故交”，又是南风的“同门”。
水月曾开玩笑道：“说起来世人印象中都说江南人精明委婉，实在没想到竟然一见如此好客，那要是真的武林盟主来了这里，岂不是还得家家点火鸣彩、夹道欢迎。”
路小芸笑道：“我也想不通，似乎仅仅只是因为我认得那位秦老剑圣，这些人就对我这样顶礼恭维，确实让人有点意外，下次我还是别轻易在外人面前说这些好了。”
又一日里，二人打算离开彭泽，临行前特地去东湖派总舵拜访了一下解元掌门。感谢近日以来的招待。解元笑说着客套，只是求日后，两位仙子可以多在各路江湖高人面前多为江南武林美言几句...
二人作揖回礼并应允，随后便告辞了。这一次让路小芸深刻体会到，所谓江湖并非只是血雨腥风，还有人情世故。
当下，已经过了盛夏时节中最热的大暑天，二人曾在一处山庄的酒楼中投宿了半个月，有一天里，路小芸打算去附近的近郊走走。忽然发现在一处郊外的城隍庙旁搭了一个高台，高台上下人声鼎沸，看穿着打扮，似乎是有众多的武林中人在此集会。
台上几名头领环席而坐，似乎在商议什么，而底下不同着装的众人分列成几列，聚在一起大声小声地谈论吹嘘或说笑，听那些人开口，也便是江南人的口音，仔细一看竟然有数百人之多，想必都是些本地的武林帮派。
而路小芸与水月路过，本想避开，可人群中也已经有人看到了她二人。
这时，一位精瘦干练的中年男子武师凑了上前，那人迎面笑道：“看两位姑娘模样，应该也是行走江湖之人吧，敢问师承何派？可是有意来参加我们彭泽武林集会？”若要说是武林集会，那么阵仗又似乎并不算特别大，或许其中有些也只是一些小门小派。
路小芸抱拳回道：“见过这位大哥，我姐妹二人确是江湖中人，但无门无派，只是路经此地，别无他意。”
那人嘿嘿一笑：“那也无妨，二位姑娘若是无事，可愿来捧个人场？我家掌门有谕，凡是宾客，皆有礼相送。”
路小芸看了眼水月，水月亦笑着点点头，随即对那武师道：“那便恭敬不如从命了。”
说完，那武师，便引着她二人一起往中间高台下靠去，而两位容貌姣美的女子，也在人群中引起了一阵骚动和注目，一些上了年纪的师父长老们倒是自恃身份，不予理睬，但看到那女子的一头白发也不禁有些奇怪，而有些年轻的习武小子则无那么多顾忌，凑上前去搭讪：“两位漂亮小娘子，也是来比武的吗？真是稀奇。”
路小芸没有理会，而水月刚想说话否认，那引路的中年男子将那些人挡住，出声道：“这是我东湖派的客人，还请诸位好汉莫要无事打搅。”说完，男子又赔笑着对二人指着台上介绍道：台上坐着的九人，均是这江南一带小有名气门派的掌门，其中，正当中的那名劲装老者正是他们江南东湖剑派的掌门，姓“解”，单名“元”，同时也是江南一带各门派默认推举的地方首领。
忽然，台上解元环顾了一下四周，开口讲道：“诸位掌门、诸位长老、诸位英雄好汉，今年我们在此集会，为的还是决定今年我们江南一带武林各派去参加中原武林大会的武林帖分配事宜，经老朽与几位掌门商议，今年还是以三场比试来分出九个门派上中下三家等次分配武林帖数，众英雄可有异议？”
底下众人皆答：“解掌门德高望重，一向公允，我等无异议！”又有人问：“但敢问解掌门，今年我们比试什么？”
解掌门道：“这就请我们庐山派邱掌门来为大家介绍吧。”
随后，台上另一宿老站了起来，念道：“今年我们几位商讨，各派共进行三项比试，一合比兵器，看近年来，各门各派大家伙有铸成或机缘偶然得来的宝剑宝刀神兵，不妨拿出来亮亮，以各派最得意的神兵利器品质论高低；二合比绝技，各派有什么便于展示绝招可上台来一展风采，看九大门派谁能技惊四座，以本事定胜负；三合比武艺，由各派弟子轮流对阵，再由各派长老宿老对阵，看看谁强谁弱，以真功夫论英雄。最后凭三场下来结果，决定今年参加武林大会武林贴各派各取多少，在场各派英雄，可有不同高见？”
说完，顿时下方已是人声沸腾，九大门派之人都充满期待，均想见识一番今年江南宝地又有哪些难得利器和独门绝技现世。
水月也侧过头对路小芸笑道：“姐姐，听起来，他们这种集会也蛮有意思的，难怪这样热闹！”路小芸淡淡一笑，水月又续道：“要不，姐姐你也上台比比看，以姐姐的本事，这三场，都是手到擒来。”
“嘘！”路小芸笑着连忙做了个噤声：“别闹，咱们只看热闹，一会让人听见，我可下不来台。”
水月调皮地嘻嘻一笑，她也知道路小芸一向隐世低调，故意激她一说，又好奇问了问身边那位引路来的中年男子：“对啦，大哥，方才台上两位掌门说的，武林帖又是何物呀？”
那中年武师名为王喜，乃是东湖剑派当代掌门的嫡传弟子，在门派中负责外务和知客等事宜，他便是看到两位女子气度不凡，料想其定有些来历，故也想为自己门派拉拢些人脉。听得水月所问，他莫名有些惊异：“难道两位不是我们中原的武林中人吗？竟然不知道武林帖？”
路小芸解释道：“大哥见谅，我们姐妹虽生于江湖，但无门无派，向来不参与一般武林纷争，所以并不知晓很多事。”
“原是这样。”王喜见她二人气质绝佳，目光通明澄澈，心中便不由得对她们说的深信不疑，心想：或许她二人不通世事，想必也可能是哪处非富即贵大户之家出来的贵气女子，又或是某处不出世高深门派的传人，都是有可能的。随后又介绍起那“武林帖”的来历：“近两年来，我们中原在元旦前后都会按例举办武林大会，而参加武林大会可不是人人都能去的，便是要凭这武林帖参加的。每年由现任武林盟主所在的武林泰山北斗门派，发放武林帖给五湖四海的武林地方首领，再由地方首领分配给当地各个门派，届时各个门派再选出弟子去参加中原武林大会。至于每个门派能够拿到多少，便是在此次我们东湖派和其余八个门派在这里召开集会，通过各门派比试后，定出结果。”
路小芸问道：“那么当任的武林泰山北斗门派和武林盟主，是泉州凤凰山的秦宗阳老先生吗？”
王喜微微一惊，道：“对对对，正是。”他心想，看来这绝美的白发女子也并不算完全不懂武林事物，又小心问道：“难道，姑娘认得凤凰山秦老剑圣吗？”
路小芸淡淡道：“我与他...之前有些故交吧。”
此话一出，王喜惊讶地喜出望外，那可是连他家掌门都只能几次在盟会末席上远远才能望见的人物，而历来江南彭泽一带武风不兴，连每次掌门带人去凤凰山领取武林帖，也是拿的最少的一份，眼前女子竟然与武林盟主有故交，若能结识，对门派可是大有靠山裨益。
而路小芸这会看向了台上，没有发现身边中年武师那欣喜激动的神色。
“那在下斗胆，敢问姑娘与秦...”他正想再问得详细些，这会只见台上展开了擂台，主持比试的长老宣布：比试第一合开始，请要展示神兵利器的各派依次上场。
只见九个门派按台上东道主指示，依次上台展示各家的兵器，先头八件，三把宝刀，三把宝剑，还有一柄六十斤的关刀和一只独门判官笔，或展示其锋利、铸技，以及用以打造之原料多多名贵等等，其中多是各门各派掌门的亲用兵器，由门下嫡传弟子将各派宝剑宝刀送上台展示介绍。
而当最后一件轮到东湖剑派展示时，众人翘首以待准备看东道主东湖派的宝剑时，却没有看到他们的弟子上前，过了一会，竟然是由解元掌门亲自捧着一个锦匣小心翼翼走上台中。众人见他腰间佩剑仍在，不知他手捧着的锦匣中，又是何等珍稀的宝剑，才值得他亲自上台展示。
解掌门缓缓打开了匣盖，台下还看不到锦匣中装的物事时，却已见到解掌门脸上隐隐映罩上了一层青白的薄雾，发眉俱碧，显然盒中躺着的定是一柄宝色奕奕的神兵。他缓缓拿出了其中物事——乃是一柄剑身细长的长剑，而剑刃上隐隐有凝光流动，变幻不定。
顿时底下便有人不由得赞道：唔，一看便是好剑！
见此，解掌门开始介绍起：老夫在今年二月龙抬头之日时，我派属地山下曾遇到一位西域来的铸剑巧匠，那位师傅技艺极为了得，他与老夫之相谈甚欢，那巧匠说起，西域武功中的剑法便是以灵动细剑见长，与我东湖剑派甚有许多相似之处，要我替他取来一些六种最为名贵上乘的铸铁，便能为我铸造这一利剑神兵...
说着，解掌门又从怀中取出一块轻纱，向上抛起，眼见一块轻纱从半空中飘飘扬扬的落下来时，解掌门平剑伸出，轻纱落在剑上时，轻纱竟已分成两块，缓缓落地。剑刃之利，可见一斑。
然有人赞叹，便有人质疑。众人见解掌门握住剑柄，把剑提起来时，那剑刃便不住颤动，剑身看上去也是极细极薄，好像生怕抖得用力些，就要拦腰折断一般。
这时，有人看了看四周高声道：我看不然，解掌门这剑如此单薄，恐怕只堪观赏，并不实用吧，未必就比得上我五虎门无坚不摧、刚柔并济的宝刀。
解掌门笑道：“这位小英雄说的有几分理，可老夫手中此剑虽薄，但与沉重兵器相碰，亦不折断。如若诸君不信，尽可挑选得意兵器，与老夫手中此剑，一试便知。”
此话说完，方才出声的那名五虎门弟子便跳上了台：“那解掌门请恕晚辈斗胆，便想用我家门主亲赐的宝刀与解掌门宝剑一试！”他说完，便拔出了背在了身后的宝刀，只见他所用的，乃是一柄刀身宽厚，看着颇有些重量的九环刀。路小芸一时想起与前些日在临海遇到的水匪头领所用的大刀还甚有些相像，蓦然微微一笑，而众人见此，也不禁屏住了呼吸，不知解掌门所言他手中的细长宝剑是否真有他说的那般威能，那稀薄如纸的剑，只怕未必能遭得住九环刀的猛力重压。
那五虎门弟子上台躬身行礼，随后将手中大刀举在了空中。而解掌门则是将细剑平放于身前，眉目和蔼地点点头：“小英雄，来进招！”
“那解掌门，晚生得罪了！”说完，五虎门弟子毫不犹豫挥刀砍下，解元提剑向上一撩，“嗤”的一声，巨刃所及之处泛出一瞬火花，随后“啪”的一声响，电光石火之间，那五虎门手中的大刀就如被削泥般锯开，断为两截，而另半截断刀飞扬在了空中，半晌后落在了高台的一处角下。众人难以置信地又往解掌门手中的细剑看去，那细剑竟然只是抖动了两下，毫无损伤，看那区区轻薄的剑身，究竟是如何反而能斩断那厚实的九环刀...
只见解掌门气定神闲，呵呵一笑：“小友承让了，不慎毁了这位小友的爱刀，届时小友可到我门中任选一把趁手的兵器拿去，聊尽我东湖派地主之谊，哈哈哈。”
原本江南武林中人皆知五虎门与东湖派离得虽近，但以往的关系并不算好，不大可能是两派作假演戏的嫌疑。而此次又是对方弟子主动挑衅，解掌门还能大度如斯，反而还承诺会赔偿于对方，顿时底下众人又是一阵喝彩。看过先前一一亮相的八件兵器，众人也心想这第一场的比试，夺魁的自然便是作为东道主的东湖派了。
然又有人哈哈大笑：“谁不知道解掌门夫人家乃江南巨富，自然门路广，可以请到天下名匠来铸成这等绝世神兵。我等小门派就没有这等机缘，自然只能在武功上钻研苦练，毕竟习武之人，还是得身手上见真章，是不是！？”
解掌门也哈哈笑道：“这位朋友说的不错，但老夫今日想说的是，我东湖派所藏名剑宝剑已多，亦无所谓再多上一把少一把的。然今日乃一年一度的盛事，老夫今日于此承诺，便将此剑作个彩物，赠与届时在次第二第三场比试中夺魁的江南武林英雄！”
“好！”他说完，底下见首领大方如此，又是掌声雷动，那宝剑绝非凡品，对于武林中人来说可谓价值连城。这时底下各个年轻力壮与正值壮年的武师们摩拳擦掌，都想赢得那解掌门手中难得的上品宝剑。
然正在此刻，解掌门也得意的看着下边，忽然一眼扫过宾客席位中，只见人人皆在喝彩，而当中两位年轻女子，看起来并没有十分意外和激动。
解掌门见此，又补充道：“若是在座的诸位嘉宾及散人高手有意，也可以来上台一试，老夫自当将诸位视作与我江南武林各派中人一视同仁。”
这时路小芸与水月坐在宾客席当中间的位置，原本她与水月来的稍后，可后来众人见她美貌，又有那名知客弟子王喜在当中对她极为恭敬，故不禁纷纷让出了席位，让她二人坐到了中间。
起先，路小芸并没有注意到，解掌门说这话时正是对着她说的，当发现旁人都不自觉看了看自己这边，才转头又看向了台上，正好与解掌门说话对上目光。
解掌门笑道：“这位姑娘面生得很，想必不是我们本地人吧，但看姑娘装束又像是武林中人，不知是哪家名门大派的高徒？”
他说完，一旁的王喜刚想出声介绍她来历不浅。路小芸抢先应道：“见过解掌门，小女子并无门派，只是与姐妹二人碰巧路过贵宝地，不晓惊扰了诸位前辈，还望见谅。”
解掌门听她口音确不似江南中人，又呵呵笑道：“但我见姑娘，对我门中宝剑似乎不足为意，想必可是见多识广，对此道有独到见解，还是说姑娘有比老夫门中此剑更拿得出手的神兵？若能让我们这些江南的泥腿子们开开眼，老夫一样不会亏待了你们外地的贵客。”
见众人目光投向自己，路小芸也不便拒绝，不禁看了下腰间收入剑鞘的火莲剑和逆光剑，虽然火莲剑乃稀世神兵，可心中不想把师父的剑示之于众，只将逆光剑拔了出来，道：“我没有什么好的兵器，只有一把没人会用的怪剑...”说着，她以为自己在台下说完就是了，结果台上便派弟子来接过了她手中那柄的长剑，她也不回绝，那些人随后把剑递到了台上解掌门手中。
解掌门接过后，仔细上下把看了一番，莫名倒吸了口气，半晌后，带着疑惑的目光，对下面路小芸笑着问：“敢问姑娘这剑...可是这样握？还是这样？”
他说着，而底下众人也渐渐看清逆光剑模样，顿时众人哈哈大笑：“这铸剑的匠师怕不是个傻子吧？”“这到底是根铁棒还是刀剑？”“看刃尖应是把横刀，可为啥前面是钝面，背面反而开刃？”“要是与人厮杀，岂不是还把自己给砍了去？哈哈哈哈。”“哎，姑娘，要不你给我们说说，你这剑怎么用？”
解掌门这时又看向台下路小芸，笑道：“姑娘此剑确实不同凡响，只是我等见识浅薄，还请姑娘，可愿意上台来展示一番用法？”
路小芸见众人起哄，便也说了声“好”，随后跳上了台。见她足尖轻点，轻描淡写般便一跃跳上了五尺的高台，一时间，众人的嬉闹声便停息小了不少。
而她从解掌门手中接过了逆光剑，淡淡道：“说来惭愧，诸位大哥见这把刀剑或许形状有些古怪，但其来历却当真是出自一位高人铸匠之手。其实以小女子拙见，一个人武功的高低，更重要的是看那人的心境与修为，而不是兵器的好坏。”
她说到此，此刻下边有的小子叫道：“口说无凭，真有本事，就跟我们解掌门的宝剑碰碰看吧。”而那些上了年纪的长老们虽然对这种话也并不尽信，但平生所见能说出这种话之人，想必不是信口开河，那么其人就定然有不凡之处。
随即，解掌门笑着相邀道：“姑娘既已上台，不妨还是遂了我们在场诸位英雄好汉的意吧。姑娘也请放心，老夫手中有度，不会姑娘受伤，而且若是姑娘此剑在老夫手中有所损伤，老夫也会令门中相应赔偿于你...”
路小芸悠悠道：“那解掌门是想试我手中这把奇怪的兵刃，还是想试小女子的招式？”
解元笑道：“那自然看姑娘你意愿如何？姑娘可随意进招，不必与老夫客气。”
听到此，底下又开始起哄：“是啊，真有本事就跟我们解掌门试试看呐！”
路小芸和水月都微微忍俊不禁，而当众人不解何意时，只见台上女子，又将手中先逆光剑收回了剑鞘，抬眼看向解元。此举一出，包括解元在内以及底下诸人都不禁有些骚动，说这女子神态未免太过闲适，也不怕看轻了在场老一辈英雄。
正这样想着，只听得忽然间。
“掌门，当心了！”路小芸道。
她说完，顿时出手，只见空中一道剑光闪过，她手中长剑如闪电般击出。此刻解元还是将手中宝剑凭空举着，本想又如方才对那五虎门小将一般，届时把利剑一提，便能断了对方的兵器。可此刻眼中见到对方出手，脑海中却闪过了一抹自己躲闪不及的念头，他想提剑招架，却连对方的招式也看不清一丝一毫。方才他见眼前女子全无杀意和气场，还在一脸闲逸地叫对方随意出手，可是仅这女子出手的一式，便要比他任何终生得意的绝技都要快上千百倍！
当他还没有看清对方身影时，手中忽然传来一阵强大的如狂风漩涡般袭来的内劲，震得他手掌如钻心地一痛，对方的一剑也正是朝着他手中利剑的锋刃上碰去的。
一瞬之后，解掌门双颊变得煞白，惊魂未定愣在原地，若当真生死相拼，只怕走不过刚刚一招...
待反应过来时，他的剑已然脱手，来不及抓住一丝一毫，便飞了出去，在空中扬出了数丈，转了几圈后，“铛”的一声，也跟着先前那柄九环刀断刃一起插在了台下的空地上。
这一招，便看的在场众人目瞪口呆...甚至那柄深深插进地下的剑，过了半晌，也还在地上一前一后地摇晃着，发出强烈的“嗡嗡”振动声...在某种程度上来说，如此冲击下，那剑都没有损坏或折毁，似乎也确实是一柄难得的宝剑。
随后，底下识趣的东湖派弟子赶紧飞奔过去，将那插在地下的宝剑拾起，又飞奔上台将宝剑交还给他们掌门手中。
解掌门仍然未从惊异中回过神来，他凝视着眼前女子的模样，脸上的惊异也渐渐消失，看出一丝羞愧和沮丧，又再变成了羡慕和崇敬，而看着那女子出手的招式，底下也众说纷坛，有人一眼肯定那分明就是凤凰山万剑门的不传绝技，又有说像是峨眉派高手的武功，又有说其他的北方门派的，甚至还有说像是海外倭刀术的手法。
再看向路小芸时，她已将那怪剑一收，握着剑柄处顿刃一面挨着剑鞘口一划，待刃尖划至剑鞘口时，缓缓收入鞘中。这是她后来熟用逆光剑之后，习惯用的收鞘方式，意为“负阴而抱阳”。
这时，东湖派众人中不免有人觉得面上无光，带头几名弟子赶紧对着台上路小芸高喊道：“姑娘！方才是我们掌门念你年轻，一时大意才有所失手，此刻掌门决计不再相让，可敢再和我家掌门比试一次么？”
解掌门听得一愣，正想呵止那些起哄的弟子，他自己已是心知肚明，对方也并非故意令他洋相，只是以自己的功力境界，居然连对方一剑也接不下，莫说自己本就非敌手，就是哪怕自己穷尽一生的努力也未必有眼前女子百分之一功力，蓦地里一阵心感天地间无比苍茫浩大的压迫感掩盖上心头。
路小芸轻叹了一声，也不再理会那些惊叹复杂的目光，跳下来台上，便示意水月一起跟着离开了这些人集会的地方。
...
后来，到了没人的地方，路小芸又拔出逆光剑一看，也有些出乎意料的是，那解元手中宝剑众人所见斩钢如泥、锋利至极，但逆光剑的钝面与之相碰，也没有留下丝毫的刃痕。
水月笑道：“这把剑就跟姐姐的人一样，不伤害别人，但也不会让别人伤了自己。”
说着，二人走到了一处该地的水乡湖边附近。彭泽境内多湖泊，鱼肥虾盛、水草丰美，也被称为“鱼米之乡”，而自古名胜景色有水便美，但见此处水域广阔，烟波浩渺，又有芦苇成片，风来时轻轻摇摆，宛若美丽的舞者。而大大小小的湖面与水乡村落、桥梁、亭台、画廊等斜映成画，风光旖旎，美丽动人。
说来当今天下北国势强，却并没有多少风光各异的景色，而南国势衰，却依然有着众多繁华而经久不衰的盛景文明。路小芸与水月在一处凉亭间停了下来，对座饮茶，欣赏着此处天人合一的和谐景色。如今虽是盛夏，可在此处的湖边却能够感受到阵阵沁人的凉爽。
此时，正想着不会被人打扰间，忽然感知到身后传来一阵似乎是寻自己而来的脚步声。路小芸回头望去，只见居然是之前在武林集会上的解元掌门。原来，在门人的提醒下，他站在台上渐渐从惊异中回过神来，转头便将主持彭泽武林集会一事交予了门中长老代理，而自己则带着一队弟子追她二人而来，其中那名先接待了她二人的知客弟子王喜就在其中，甚至叫门中弟子带了些大大小小的礼物，仿佛已经把她两人当做了不可错过的贵人。
没多久，路小芸望见他们的身影愈来愈近，此刻在凉亭边上，两边一见面，解掌门赔笑道：“果然是强中自有强中手，一山还有一山高。两位仙子莅临彭泽，在下忝为彭泽武林首领，实在肉眼凡胎，方才多有招待不周，还望恕罪。”
路小芸微微一笑：“掌门客气了，我二人也是初到贵宝地，掌门来找我们可是有何见教？”
“不不不，不敢！”解掌门汗颜道：“仙子折煞我等了。先前是我门人中不知深浅，冒犯了两位，所以这才特来向两位仙子赔罪。”
水月道：“掌门，我们姐妹只是出来游玩，也并非什么名门大派的弟子，所以，诸位真的不必对我们这般客气。”
“哪里话？”解掌门深深作了一揖道：“两位身怀绝技，却又如此谦逊，实在让我等汗颜呐。”他心想，在此前王喜对自己说，这两位女子乃是北秦的故交，为何又自称“并非名门大派弟子”？
他又低声笑道：“若是两位仙子看得起我等，这点薄礼还望两位笑纳。只是在下有一不情之请，可否请二位帮个忙？”
路小芸道：“掌门请说。”
解元道：“两位应该知我中原每年一度的武林大会吧，其实，我们江南彭泽一带，一向武风并不兴盛。若是二位看得上眼，可愿卖老夫一个面子，从我等江南门派中取走几张武林贴，届时...届时可代表我江南众门派参加中原的武林大会，也为我等江南中人能够在中原武林面前多多长些名声。”他说完，面上有些期待又尴尬地嘿嘿一笑，他心想这两位女子身手不凡，原来是想求她们往后在外假说自称是江南武林中人身份，也能为原本江南的本地武林门派增加些威望和名声。
哪曾想路小芸笑了笑，不假思索地便拒绝了他：“掌门，这恐怕小女子无法应你。”
解元赶紧道：“那是为何？女侠也不妨再考虑考虑，若是有什么条件，也只管跟在下说。”
路小芸道：“因为，我与凤凰山秦掌门有些交际渊源，他认得我的。”
当听得路小芸亲口说后，只见东湖派在场十多人都“啊！”地惊讶出声，解掌门垂首问道：“那敢问姑娘师门究竟出自何方高人？”
路小芸皱了皱眉头，道：家师早已仙逝，故小女子自称无门无派，并非假话。”
“唔”解元神情一肃：“不敢不敢，我等怎敢怀疑您金口玉言，只是想必尊师在世时，定也是一方大能人物吧？”
路小芸“嗯”了一声，点了点头微笑道：“前辈可知云佩的风岚大侠？”
“这，自然知道，莫非...”
路小芸道：“小女子和风岚大侠乃师出同门。”她心想，以师兄的年岁和名气，还是不便在人面前称其为自己的“师兄”。
“噢，原来如此。”这一下，那些人终于恍然大悟，眼前女子难怪有如此功力，同时更惊讶地不行，北秦南风自然人人皆知，虽然年前这两者江湖上的顶尖剑客有过一次比武，世人皆言，南风逊于北秦，可二者的名声依旧不是普通人可以企及仰望的高度...
“敢问前辈？...”路小芸想问他还有什么见教。
“使不得使不得！”解元听得赶紧摆手：“女侠不必如此称呼在下，在下姓解，便叫我老解就是。快，呈上来！”说着一干弟子又将原本准备的一干礼物一一摆在了二人身前。
东湖派另一名长老陪笑道：“这是我东湖派的一点心意，还望两位仙子笑纳。”
解掌门笑道：“是是，两位仙子有幸光降，只是可惜我彭泽地薄物稀，不成敬意，望两位莫要推辞。若有任何需要，都可与我们东湖派知会一声即可，我派上下对两位仙子绝对随叫必应，还望日后在江湖上也能对我们江南武林多多庇荫。”
路小芸回礼应允，只是对于他们送来的七八件礼物，说不便收取。
东湖派又赶紧问道：那两位仙子现下在何处下榻，可否许我们直接送到您府上去？
路小芸见他们似乎面有难色，颇为怕自己拒绝，也不再好推辞，便说了个住处。而见她收下，东湖派众人反倒放了下心。
解掌门喜笑颜开，又对二人道：“当下我门中还在召开江南武林大会，尚还有些要事。两位仙子请恕在下先失陪了，两位若有吩咐，这彭泽十三县各处都有我东湖派的分号，有事尽管开口，一问便知。”说完又对门中弟子道：“还有，这几日，凡是两位仙子在属地的一切开销，皆记在我东湖派账上！”
...
此后，二人在东湖派的主动招待和导游下，于彭泽游玩了二十多天，所到之处，彭泽的江湖人士，无不对她二人顶礼相待，而这一切，更多的或许还是因为她既是北秦的“故交”，又是南风的“同门”。
水月曾开玩笑道：“说起来世人印象中都说江南人精明委婉，实在没想到竟然一见如此好客，那要是真的武林盟主来了这里，岂不是还得家家点火鸣彩、夹道欢迎。”
路小芸笑道：“我也想不通，似乎仅仅只是因为我认得那位秦老剑圣，这些人就对我这样顶礼恭维，确实让人有点意外，下次我还是别轻易在外人面前说这些好了。”
又一日里，二人打算离开彭泽，临行前特地去东湖派总舵拜访了一下解元掌门。感谢近日以来的招待。解元笑说着客套，只是求日后，两位仙子可以多在各路江湖高人面前多为江南武林美言几句...
二人作揖回礼并应允，随后便告辞了。这一次让路小芸深刻体会到，所谓江湖并非只是血雨腥风，还有人情世故。
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