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第九十六章 谈判

    沈万达也收到了停战的诏书,他不太明了澶州的战况,诏书上只是告诉他宋辽两国决定在澶州议和,让他停止对辽军的攻击,召回兵马,驻守定州待命。沈万达想不明白,为什么要议和。因为他已将定州的形势报告了朝廷,如果宋军守住了澶州,都城汴梁无忧,那辽军就陷入了进退两难的境地,宋军大获全胜,一雪前耻的时机就会到来。从诏书上看,辽军并未攻占澶州,在这样大好的形势下,赵恒为什么要议和呢?另外契丹人的脾性沈万达是了解的,如果他们进展顺利的话,肯定不会在澶州和大宋议和的,他们肯定会打到都城汴梁,轻则逼迫皇帝投降,俯首称臣,年年纳贡;重则直接灭了赵氏皇族,赵宋从此灭亡。眼下他们同意在澶州议和,正说明他们已经遇到了困难,难以继续南侵,想见好就收。

    在敌人到了强弩之末,而己方还有余力的时候,皇帝竟然下令停战议和,沈万达着实想不通,但皇帝的命令不能违抗,只能执行。他派出探马通知在外的沈世礼和沈世仪。沈世礼和沈世仪接到命令也是一头雾水,这刚甩开膀子打了几个舒心仗,还没过瘾就完了,而且是整个仗都完了!

    宋辽双方刚罢兵,停战议和的消息飞速地传遍了宋辽两国的所有角落。耶律婉清接到通知的时候,心里无比的高兴,一场血雨腥风就这样戛然而止了。她想起了叶澶曾经说过,宋辽两国的战争总有停下的一天,国界不会影响他们之间的情谊。现在战争结束了,她想再续他们之间的情谊,而叶澶却不知道哪里去了?她多么希望这只是老天和她开的一个玩笑,在将来的某一天在她不经意间叶澶突然带着微笑出现在她的面前。那将是多么美满的结局!可幻想终究是幻想,改变不了叶澶生死未卜的现实。她留下来寻找叶澶的那些人手,除了发现几滴血印和极少的印迹之外,还没找到真正有用的线索。不过以后就好了,她可以安排更多的人手投入更多的精力来寻找叶澶了,只要叶澶还在大辽境内,她就有信心把他找到!

    墨渊是在府里听到停战消息的,因为她还没来得及出门。早晨吃完饭正陪着祖母做功课呢,伺候老太君起居的丫鬟进来报告了停战的消息。正在做功课的沈府女眷们听了都高兴地不得了。老太君对着供奉的三清神像叩拜了几次,嘴里念叨道:“多谢天尊庇佑!保我沈家和大宋平安!”

    其他的女眷早都坐不住了,纷纷向那丫鬟打听详情。那丫鬟回道:“禀告老太君和夫人小姐,是今天早上府里出去采办的人听来的消息。沈管家怕消息有误,还专门出去打探了一番,现在大街上已经传遍了!沈管家估计应该不会是假的了,就叫奴婢报与老太君和夫人小姐知晓!”

    墨渊得知这个消息以后轻松了不少,她想起了前些日子那道士说过,叶澶的安危可以从澶州之战的结局来看,现在澶州安然无恙,那叶澶应该也是安然无恙的吧!想是这样想,但心底总有一丝隐隐的担忧,担忧什么她自己也说不出来。其实也不是说不出来,就是自己不愿继续去想,她怕她的担忧成了现实,她不知道怎样去面对!

    既然停战了,那应该可以写信了,书信一通不就什么都知道了吗!墨渊回到自己的闺楼,立即提笔写了两封信,一封是给父兄的,一封是给叶澶的。也没写多少话,就是先问问他们是否平安!写完了信,她让茗禅赶快送到邮驿站,并拿出银两打点送信的邮差,让他把书信早点送到定州。

    停战以后,沈万达安排手下开始善后的工作。破损的城墙要修补,阵亡士兵的名单要整理,受伤的士兵要疗养。最主要的是给朝廷的奏折要写好,有功劳的要奏请封赏,有过错的要禀明责罚,战死的要抚恤,受伤的要照顾等等。

    沈世礼和沈世仪的事不多,一时闲暇起来。大壮也从繁重的劳作中解脱出来。他已经好几次找沈世礼和沈世仪打听叶澶的消息了。除了沈世仪拿出那把连环弩,告诉他叶澶现在不知所踪,契丹公主安排了人手正在寻找之外,再无其他的消息。大壮拉着沈世仪要出城去找,沈世仪告诉他,自己已经向沈万达说过此事,沈万达认为此时宋辽刚刚罢兵,各种条件还未谈拢,贸然进入辽国实在不妥。最后沈世仪告诉大壮待议和之事谈定以后,他们两人结伴前往辽国寻找。大壮也没有其他办法只好对沈世仪说:“我和叶澶是一起来的,也是一起留下的,我们一定要一起回去!”沈世仪拍了拍大壮的胳膊道:“当然了,叶澶不回去我也不回去!”

    钱盈盈在药铺听说了停战的消息以后,高兴地差点蹦起来。战争结束了,叶澶早晚会回来的。到时自己只要通过他的考试,看他还有什么话说?这些日子,自己可没少下功夫,叶澶交代的那些东西,差不多都记住了。钱盈盈觉得现在自己和叶澶的距离近了好多!

    赵恒终于找到了议和谈判的人选——副宰相之一的曹利用,让他以阁门祇使、崇仪副使的身份至辽国兵营议和,出行前赵恒把他私下叫去,说道:“只要辽人不要土地要多少钱都行,百万亦可!”曹利用听了心道:这条件还用去谈?契丹人还不乐翻天了!不过皇上这么说了,自己的压力可就小多了!

    曹利用出了赵恒的门,还没走几步就被一个人拦住了去路,他一看是顶头上司--宰相寇准,他连忙施礼,虽说两人平时的政见有些不同,但尊卑之礼是不能缺的。寇准拉着曹利用来到一僻静之处,说道:“曹大人,寇某人有几句话想说!”曹利用道:“寇大人有什么话只管吩咐!”寇准道:“曹大人,我不知道皇上对你说了什么!但你应该知道这次宋辽交锋,我大宋是胜券在握本不应该议和的!”曹利用点头道:“下官知晓!”寇准道:“胜券在手的情况下,我们还要去议和,肯定会被诸国所耻笑,大宋百姓也会不理解!”曹利用点头表示赞同。寇准继续道:“不过圣上既然答应议和,我们做臣子的只能把事情尽量办好,在诸国和百姓面前有个交待!”曹利用点头称是。寇准接着道:“本来同意议和已是耻辱,如果再被契丹人狮子大开口,任意勒索,那就是耻上加耻!将来传扬出去说不准会引起民愤。圣上是个要面子的人,一旦民怨沸腾,他会怎么做呢?”