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第14章 对牛弹琴

    骑着匹干瘦的老马,帕菲娅表面上笑得开怀,其实心中充满了苦涩与绝望。

    魔王军,一个在魔界家喻户晓、能让小儿止啼的名字,身穿黑铠的士兵们挥舞兵刃高呼魔神之名,把所有挡路者砍瓜切菜般撕碎的画面实在过于血腥,过于残暴,哪怕时隔多年回忆起那一幕,少女也会情不自禁打哆嗦。

    而在派系众多、数量庞大的魔王军中,只听命于魔王的直属部队,更是大名鼎鼎的存在,哪怕在冒险者公会内,亦不乏他们的谣言。

    什么独自一人毁掉整个城镇,把不尊重魔王与魔神者连带家族彻底铲除,冷血无情屠戮非魔族以外生命,诸如此类的故事不胜枚举,每每让诉说与倾听者皆面如土色。

    多年来走南闯北,帕菲娅听过不少他们的‘光辉事迹’,所以当黑色头发的中年人掏出徽章,向她展示上面独特的图案时,少女便明白自己没有拒绝的可能。

    魔王直属绝非善男信女,若是说出‘不’字,恐怕明天她和她的家乡都会化作灰烬。

    能使唤魔王直属部队的绝非等闲之辈,偷瞄了几眼前头坐骑上的青年,帕菲娅只感觉人生一片灰暗:艾尔迪亚的小麦生长周期是半年,哪怕有魔法师出手,从播种到收割也需要三个月,春播如今才刚刚开始,哪怕对方有三头六臂,也不能弄到刚刚收割的小麦。

    结合那家伙面色苍白四肢柔弱,一副被酒色掏空的模样,帕菲娅很快得出结论--

    所谓的粮食买卖只是个幌子,眼前这位色欲熏心的贵族,是想把自己诱骗到领地上尽情猥亵玩弄。

    真是流年不利,村子里的大家还在饿肚子,自己如今帮不上忙不提,甚至连身子乃至性命都要丢掉。注视着前头二人的背影,粉毛少女思忖良久低下头,满脸无奈幽幽一叹。

    “女神,请保佑我。”

    “你在说什么?”

    “噫!?”如触电般从鞍座上弹起,帕菲娅忙不迭拉住缰绳,这才没从马背上跌落。

    “没,没什么,贵族老爷!”

    不明所以打量着落在后面,紧张之情溢于言表的女子,斯莱德只能推测她是对陌生环境感到不安。都当经销商了,犯得着这样神经兮兮吗,想了想并未把疑问道出,青年扯了扯缰绳让马屁减速,以免好容易找来的买家掉队。

    “没事就跟上来,还有一半路呢。”

    “明,明白了。”

    一路无话,三人快马加鞭抵达了希尔芙镇,注意到他们靠近,正杵在路边的一名死亡近卫走上前,分别朝斯莱德与卡恩立正敬礼。

    “大人,长官,欢迎回来。”

    “辛苦了。”颔首回应后准备通过,注意到名为帕菲娅的女子盯着不远处正汗流浃背、忙碌不已的兽人们,斯莱德略带不满呼唤着她的名字。“别愣着,快进来。”

    脸上已经毫无血色,粉毛姑娘收回视线望向马上的魔族青年,语气中蕴含着一种诡异的平静。“他们是您的领民吗,贵族老爷。”

    顺着视线朝兽人们望去,斯莱德不加思索点点头。“对,我让他们把护墙修好。”

    因为死亡近卫们的活跃,希尔芙原本四面合拢的防护设施,如今只剩下三面。考虑到修建石墙耗资甚大,总是塌着正面护墙既不安全也不美观,斯莱德便采纳莉莎建议,组织镇民们修复破损的木质护墙。

    与萝莉事务官预测的相差无几,兽人们拥有着优秀的身体素质,干体力活效率远比普通人高:两人方可合抱的圆木,毛球似的鼠人能轻松扛起两根;身上长着厚厚的甲壳,外貌似龙虾的兽人挥舞着螯形前肢,切割木材轻松得犹如切水豆腐;身体瘦削的狐人灵活似风,拿着钳锤钉绳在木墙上爬来爬去,进行着加固工作。

    按照他们的承诺,这项任务需要足足两天,如今斯莱德放眼望去,修复进展十分顺利,甚至提前竣工的可能性不小。

    她为啥要盯着那群兽人,难道是想借机推销建材吗?思来想去得出结论,某人无语地催促帕菲娅跟上自己,前往城镇一角的领主府。

    很快将这一幕抛诸脑后,斯莱德思索着该如何与代理人小姐讨价还价,导致他并未注意到走在最后的帕菲娅银牙紧咬,仿佛做出了一个艰难的抉择。

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    拜系统所赐,领主府内部空间远比从外界观察大许多,初次进入厅堂的少女环顾四周,很快因此而目瞪口呆。“这...这是魔法的力量吗?”

    “差不多吧,”想着早点把生意敲定,斯莱德朝地下室迈开脚步,打算先让对方看看货物。“这边来。”

    穿过大厅,绕过厨房,三人在一扇紧闭的木门前停下脚步。点开屏幕调出建筑内地图,确认没弄错的青年点点头,取出钥匙开启了房门。

    墙上的油灯忽明忽暗,照耀着通向地下的石阶,心中埋怨着系统居然没弄个方便行走的扶手,斯莱德故作镇定走在前头,小心翼翼下到最底层。“真是的,搞得跟监狱一样~”

    “监,监狱!?”

    “开玩笑的...这边。”

    笑眯眯提着油灯,带领二人穿过漆黑且干燥、寂静又给人压抑感的通道,斯莱德抵达了一扇铁栏门前。借助灯光勉强能看到隔间深处的几堆麻袋,满意于罗曼尼等兽人工作效率的他吹了个口哨转过身,打算向帕菲娅简单介绍一下。

    “我手头有大概一千---!!”

    利刃出鞘的寒光,在昏暗中格外显眼,也激起了斯莱德的警惕。立即一个后跳拉开距离,青年用空着的手拔出腰上佩剑,摆出了防备姿势。

    “女人,你想干什么?”

    “我想干什么...呵呵呵~”露出一个比哭还难看的笑容,帕菲娅瞅了眼斯莱德背后的铁栅栏,握住刀柄道:“我只是想死得有尊严一点罢了。”

    “驱使兽人为奴,在城堡下修建地牢,诱骗冒险者当作玩物,你以为我看不出来吗?”双腿微屈摆出进攻架势,粉毛姑娘眼中犹如燃烧着火焰,毫不畏惧与青年对视。“什么新收成的小麦,都是骗人的!”

    “你可以亵渎我的尸体,但你休想得到我的灵魂!”娇喝一声反转手腕,帕菲娅刚想把匕首刺进自己的心窝,便闷哼一声栽倒在地。收回敲在她后脑勺的手刀,卡恩神情复杂注视着昏迷的前者,深深叹了口气。

    “怎么办,大人,要杀了她吗?”

    毛线,杀了她谁买我的粮食!闻言翻了个白眼,斯莱德挠着下巴沉吟片刻,朝角落方向指了指。

    “先把这傻叉女人捆起来。”