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第四章:瑞麦斯 - 迷雾 ②

    “实际上,在精灵内部也分为许多族群,或许某一些木精灵确实曾经有过某种能力。但很遗憾,精灵在混乱纪元就已经失去了掌握森林的力量,最后一名德鲁伊死在四千多年前。”做的很好,我的王子,你已经懂得在自己臣下面前隐藏真实的情感。于是,瑞麦斯向伊诺鲁克王子投去了赞许的目光。

    “看来今天我们是要扎营在这雾茫茫的森林中了。”伊诺鲁克继续微笑,“不过有老师在身边,总是能令人放心。而且那位韦斯特·风语者看起来也值得信任,我已经感觉到他就快带着游侠们归来了。只是不知外公的人为何我们没有碰到,难道他们走错了路线?”

    这里是你外公的森林,他的人不会走错。“我想他们随时都会赶到。请放心,这里也是您的森林,殿下。”但我甚至无法确定这里到底有没有我们没有敌人。爱神保佑,如果有敌人打算对王子不利,一百名游侠又有什么用?精灵王除了王后并无其他子嗣,王后之后,伊诺鲁克便是他的合法继承人——前提是他还活着的话,否则兄弟的继承权就要靠前了。

    瑞麦斯极力反对王子在这种时候前往精灵的国度,但国王本人却坚持让儿子千里迢迢为母亲送葬。诚然,在政治的角度讲,此举或许有机会粘合两个不合的种族,但同样有几率断送一切。让王子前往王国力量掌控之外的地方,他未曾有一日感到过安心。

    罗恩·斯图尔特,对,一定又是他的馊主意。这位审判官近来可是国王面前的红人,但他从没有过什么好的谏言,而且总是和他唱反调。“代理总主教既然如此反对,想必是认为王后殿下不应该返回故乡?”那家伙在国王陛下面前时,总是这样一副阴阳怪气的模样。一定又是他!想到罗恩后,他立刻又联想到另一个人,先是恨得牙根痒痒,接着只觉气血翻涌,胸口一阵憋闷。

    午后,瑞麦斯命送葬队的营地扎在一处较为空旷的小丘上。直到阳光消失时,浓雾依旧丝毫没有褪去的迹象,又湿又冷。很快,黑暗和白雾融为一体。

    士兵们点燃了火炬和篝火堆,营地内灯火通明,雾气仿佛也被火焰蒸发。王后的棺椁车位于营地正中,穿着板甲的骑士们围着圈,轮流持剑守护,教士们则在一旁轮班做着祷告。

    轮休的士兵们围坐在一个个火堆边享用着晚餐。他们有的在擦拭长剑,有的在为十字弓上油,有的三五成群,听着几个魁梧的女兵粗声粗气唱着小曲。卡拉缇纳公爵依照父亲的命令,亲自带人在营地周围挖掘战壕,并支起了一排排木马刺。营地外一百码的林中,精灵游侠们静静的警戒着外围。

    “这里并非王国领地,我们必须时刻小心防备,敌人无处不在。”当儿子对如此夸张的布防提出不解时,瑞麦斯一边快速用着晚餐,一边这样告诉他。指南针在此地已经失灵,征战多年为他带来的敏感让他坐立难安。尤其是这该死的大雾,仿佛让他瞎了眼睛。要知道在此之前,每晚在野外扎营时士兵们的铲子除了用来挖掘粪坑,从没有挖过一条战壕。

    夜深之后,周遭的一切都静的出奇,动物们不再发出异响,鸟儿也不再鸣叫,森林沉睡了。爱神保佑,前半个夜晚除了被某个粗心的士兵打翻了烹煮大锅,再无其他称得上意外的事情。

    瑞麦斯走出自己的营帐,抬头看到一片混沌。没有月亮,没有星星,什么都看不到。他拿出怀表,发现已是凌晨。他庆幸自己带了蒸汽工坊新研制的这件小玩意,否则在这浓雾中,根本无从判断时间。此时此刻,除去值守士兵们交谈的低语,只剩下窸窣的树叶还在说话,还有……隐约的歌声。

    睡眼惺忪的侍从正靠着营帐打盹,见他出来急忙起身,拿起自己身上的羊毛毯为他披上,“大人需要我为您卸甲,服侍您休息吗?”侍从说话时嘴里竟吐出白气,但此时正值夏日。

    他的侍从名叫詹姆斯·石通。是迷沼城封臣历努格·石通伯爵的次子,大概不超过十五岁。棕色头发,褐色的眼睛。大脑门高鼻梁,嘴唇边已有少许胡须。尤其是那张脸,瑞麦斯每次看到这孩子都仿佛看了他父亲历努格·石通那张一样四方正的脸。年轻人有当骑士的梦想,所以他父亲将他送到了王国英勇骑士的身边。可惜他的剑术和枪术进展缓慢,并不是那块料,但这点瑞麦斯从未点破。

    “进去睡会吧,詹姆,里面暖和一些。”他拒绝了侍从,并将剑带跨在腰间,“如果你不介意睡在一个老头子的房间。”

    “不,大人,小人不能那样做。”年轻人脸上一红,“而且,我睡觉打呼噜声会很大。”

    “我的呼噜声更大,都没吵醒过自己,还会怕你的?”瑞麦斯微笑道,“而且我没打算睡,就当借给你用一会吧。”

    侍从识趣的钻进了营帐,而他来到了王子的帐前。雷戈·普索森穿着他的破烂板甲站在门旁,挺直着身子,左手扶在腰间的剑柄上。“大人。”见他到来,高个子壮汉微微颔首,为他撩开了帐门。

    “……你静静躺在我身边,我看到泪水,却看不清你的脸。”

    “微风拂过清晨的树叶,你迷路了吗?我的爱人……”

    “你曾骑在骏马背上,手持英雄之剑……”

    “你曾站在群山之巅,把握天地的命运……”

    “你曾飞跃冰封之海,带着天使的翅膀……”

    “我的心已破碎,随着你的盾……”

    “我的梦已醒来,随着森林的呼唤……”

    “永别了……我的骑士”

    “永别了……”

    这首《遥远的森林》传自王国纪元,讲述的精灵与人类凄美爱情的故事。弗花·库那克的歌声温婉,带着悲伤。因争夺之城·弗瑞欧娜地处费德沃森林边界,库那克家族本就与精灵长期相爱相杀,此曲由其族人唱出就更加意味深长。

    身为忠诚骑士梅特里·库那克的长子,弗花自幼就被送入奎尔龙斯的红堡中作为王子的侍从,可他却没有一点骑士风范。他从来就对弗瑞欧娜城的公爵爵位毫无兴趣,他最崇拜的人是艺术宗师卡酷音·翁,并希望自己未来也成为一名吟游诗人,而不是骑士或者公爵。在他此前十七年的人生中,总是沉溺于由琴声和歌谣组成的音乐世界而无法自拔。他能用乐器和嘴制造出各种优美的音符,甚至用剑也可以舞出动人的旋律。

    “白白挥霍了用剑的天赋,只不过是阵阵噪音。”这是瑞麦斯在观看了弗花剑舞后的评论,他觉得这这孩子真是对不起库那克家族标志的褐色头发和暗绿色眼睛。就连弗花自己的父亲梅特里·库那克本人也不断摇头。骑士们向来都不喜欢看小丑表演。

    在那场被称为红与黑的战争中,瑞麦斯曾经与梅特里·库那克一同奋战在神木林战场(后来被称为死木林),并单枪匹马从烈火与岩浆中救出了这位浑身烧伤,依旧坚持不退帮自己断后的骑士,两人自此结下深厚的友情。就在前不久,他刚刚为卡拉提那觅得了一门亲事,准备迎娶梅特里的二女儿云迪雅·库那克,让争夺之城和迷沼城达成联姻。但没想到,美好的愿景却因王后的去世而耽搁。若不是梅特里,他早就把这位烂泥扶不上墙的弗花赶走了。

    营帐内点着炉火,温暖如春。地上铺着厚羊毛地毯,上面摆着些许行军凳,王子坐在铺着厚厚垫子和毛皮的大椅上,面前是一张摆满书本、卷轴的行军桌,桌子正中铺开了一大张羊皮纸地图,而剑带则挂在一旁的架子上。伊诺鲁克·爱恩索德已经脱下了盔甲并换上了镶金银丝线的白色绸缎长袍,内有加绒内衬。他手中捧着一本书,但他的目光却在注视着歌手。

    于是,瑞麦斯故意弄出了一点声音。伊诺听到立刻起身,手中的书几乎是被丢在桌上。“老师,您来了。”歌手的歌声顿时戛然而止。

    “这首歌不适合在这里唱,也不适合这个时间,更不适合这个晚上。”事实上,现在根本就不应该唱歌。瑞麦斯瞥了一眼王子的侍从,“你难道不知道我们在为王后守灵?”

    “是我想听,我睡不着。”伊诺摆手示意,他会唱歌的侍从立刻躬身退出,动作轻盈,背起鲁特琴时没有再发出一点声响。弗花·库那克退出去后,王子立刻问道:“为什么您不能对小花友善点?他从来都没做错什么。”

    “你刚刚在看什么?”瑞麦斯意味深长的瞪了一眼年轻的王子,他不想讨论关于弗花的任何话题。

    “我……在看《费德沃简史》,嗯,因为……我想了解那些德鲁伊的故事。原来在奇迹纪元,这里的森林确实曾被迷雾笼罩。但是,大雾消失也已近千年。如今却再次重现!”王子摸了摸掉落在桌上的书本,露出他的招牌微笑道,“不过这么晚了,老师来有什么要紧的事吗?”

    “《费德沃简史》可不是一晚上就能读完的。我来是想提醒你,就算是精力充沛的年轻精灵,也早就到了该休息的时间。”在这个距离,他不能看清书名,他后悔应该把矮人的单片眼镜也带来才是。

    “我想也是,这确实是很深奥的一本书。”伊诺说着,将手中的书本塞到了一旁的书堆里,“想必大雾甚至让您也感到困扰,我看到了您的布防。但是,不知道您在担心什么,难道这里会有敌人吗?”

    瑞麦斯微微一笑,某些时候,他为自己学生圆滑的应变能力感到钦佩,作为统治者,这是个十分难得且重要的天赋。“森林多少总会有雾,但不会像这样。我不会因雾困扰,我担心的是雾里会出现的人。但愿我的担心是多余的。”他说道。

    精灵王的弟弟萨尔拉特比他哥哥还高傲,在他眼里,人类也许还比不上他家里花园土里的蚯蚓。那时候,他们曾并肩作战对抗巫师军团。而萨尔拉特总会冲在最前面。他似乎真的有狼魂在身,在战场上健步如飞,能将所有的人(包括其他精灵)抛在身后。“你是人类的第一神剑,还是第一残废?”当瑞麦斯骑着光明使者拼命追赶上来时,精灵的身边已经堆了几圈活尸的碎块和骷髅骨头。他的高傲让他的话如同身边的亡灵尸体一样恶臭,但谁都无法否认他的强大。

    这样的战士,会对权利产生欲望吗?瑞麦斯无法确定。他有太多无法确定的事情,唯一知道,现在自己正带着精灵领主妹妹的尸体,以及一位流着人类血脉的精灵王位继承者前来。

    “什么人,会是巫师吗?”伊诺王子眼中似乎闪过一丝兴奋,“或者,是那些异教徒和翡翠城的叛军?会不会是他们故意制造出浓雾,自己躲在森林中?这里天然就是藏身的好地方。”

    “叛军不可能突破骇帕斯堡,他们到不了这里。而所谓的异教徒无非是群宵小之辈,不值得神剑团去担心。就算真有人闯入古老的费德沃,他们也一定早就被巡林的游侠消灭干净了。精灵的森林可没有那么好的脾气会接纳那些乱七八糟的人。更何况,也从来没有人有能力制造一整片迷雾。”

    听到王子异想天开的想法,他有些失望,“如果你去那样想,就是在浪费你自己宝贵的时间和精力,我认为你应该立刻躺下去睡觉了。”

    “说的也是,我差点忘了,老师您一骑当千。有您在,当然没什么担心的。”伊诺王子微笑着,脸上表情真诚。

    “我已经老了,就算年轻时也没有那种实力。”瑞麦斯轻轻摇头,他并非谦虚,而是以他现在的年龄和身份,早就不去在意这种恭维的话了。他从王子的眼神和语气中看出,这并非奉承之语,所以内心还是感觉到了些许宽慰,“也许未来的你可以,如果你能踏实心思练习剑术的话。”

    “哦,您知道的,王子总是有太多事物要去学习。”伊诺眨了眨眼,“不过我的技巧已经很好了,不是吗?”

    “很好,但还不够。”伊诺鲁克·爱恩索德的剑术造诣是瑞麦斯在所有年轻一辈人中见过的最好的,他在心中默认并欣慰,但嘴上绝不会轻易夸奖。

    “您早晚会承认我的天赋,我会证明给您看。”伊诺王子颇有信心,他微尖的耳朵竖着,连下巴都抬高了些许。这个举动,像极了精灵。

    “我从没有质疑过爱恩索德家的人用剑天赋。如果你能更多的学习雷克·奥提斯公爵的事迹,那便是更好。”他希望王子能学到雷克的谦逊,而不是精灵的高傲。

    “我当然有,雷克·奥斯提公爵指挥当年在提莫拉斯大海战,却在之后将功劳归功于杰拉德·兰斯洛尔公爵的故事,我听了不下十几遍了……”