第十八章 访问明嫂
崭新的一天，许久未见的太阳把城市照的金光灿烂，就连最阴暗密集的贫民窟都蒙上了一层光辉。最近天气越发寒冷，一大早，墨阑者总局大堂门口的咨询台就被移进了室内。隔着透明的玻璃门，值班的墨阑者缩在棉衣里，等待要来报案或咨询的市民。
就在一个星期前，海城突然冒出了很多抗议的声音，甚至在大前天的晚上出现了一次游行。至于抗议的内容，便是帝国强制性征召人民加入军团。但事件很快被叶欧伦镇压，城市也随之陷入沉寂。
然而，回归平静的海城实际上暗潮汹涌，充满了未知数。
调查小组办公室内，六人经过昨日的调查，紧迫感便一直萦绕心头。为了获得更多的线索，他们今天打算去找明嫂问话。
在跟文登锋打过招呼后，九海和科德出发，徒留丽娜他们四个在办公室，对着两块已经写满的黑板发愁。
一路上，肃清后的大街一个人影都没有，二十分钟的车程硬是被九海压缩到了一半。等到下车时，坐在副驾驶的科德还能感觉得到身体在晃抖。
九海火速下车，文登锋已经在陈家大门前等候。几人汇合，他们边走边说：“海哥，陈京忆去上补习班了，明嫂就在院子里。”
“好，将墨阑者找明嫂问话的消息传到陈京忆耳朵里，务必让她‘不经意’听到。”九海吩咐。
“明白。”文登锋重重点头，将两人送到陈京忆的院子后，他便自行离开。
素寡的白围墙外，只剩下九海和科德两人，他们对望一眼，转身进了院子。
此时明嫂正和两只黑白小猫并排坐在屋前的台阶上，她手里搓着什么，然后一点点分给两只小猫吃。九海和科德人刚到，听觉敏锐的两只小猫便对着门口叫了起来，明嫂朝着猫叫的方向看去，连忙起身拍了拍屁股后面的灰尘，对着两个墨阑者说道：“两位墨阑者好，我们小姐去学堂了，下午四点才散学。”
看着迎来的明嫂，九海笑了笑，“我们今天不找陈京忆，找你。”
好奇的小猫们正绕着九海和科德的脚打转，明嫂一听，她心底便有些害怕，连忙抱起两只猫，笑容僵硬，“找我？”
“没错，我们进去谈谈吧。”九海说，他顺势打量了一下两只猫，“怎么上次没看到有猫？”
明嫂将怀里的猫往上提提，笑呵呵回道：“不知哪跑来的流浪猫，我也不圈着它们，来了就给点吃食和水，一来二去，也就跟我熟了起来。”
九海点头，“时间紧迫，我们赶快进去吧。”
明嫂连声应和，“这边请。”
两人再次来到陈京忆的屋子，这里跟上次相比，除了墙上的日历变成了今天的日期，再看不出其他变化。
“请先坐一下，我去准备茶水。”明嫂招呼道。
听此，科德连忙把明嫂叫住，他表情温和，“明嫂不用忙了，我们时间有点紧，就直接来吧。”
“噢，好的，好的。”
于是三人直接在沙发上坐下，九海开口便道：“明嫂不用紧张，我们只是来找你了解一下陈京忆的。”
拘谨的明嫂愣住，她双手缩放在两腿之间，说话变得有些磕巴，“小，小姐？”
“是的。”九海这时看了科德那边一眼，确认录音机已经是录制的状态，“接下来我们的对话将会被录音，请你先说一下陈京忆的日常生活吧，平时她都会做些什么？”
听了九海的话，明嫂眼神飘忽，显得有些为难，“小姐…小姐她平时就是上学，回来之后就在房间里温习，没什么。”
“每日如此吗？”
“嗯，是。”明嫂点头。
“陈京忆在房间里真的是在温习吗？”
“呃，是的。”
“你亲眼看到的吗？”
“没有，小姐不喜欢被打扰，我平时都是趁小姐去上学了之后才进房间打扫的。”
九海不解，“你都没进去过你怎么知道陈京忆是在温习？”
明嫂声音小小，心虚道：“是小姐说的。”
这回答让九海诧异，他皱起眉头，语气严厉，“所以陈京忆到底在房间里做什么你是不知道的，只是她告诉你她在温习。”
“呃…”明嫂的脸色显得更加为难，支支吾吾半天说不出一句话。
九海瞄了眼明嫂膝盖上扭动的手指，继续问：“陈京忆平时都在跟什么人来往？”
“…不清楚。”
“她有朋友吗？”
“补习班里应该有吧，我没有见过。”
“你觉得陈京忆是个什么样的人？”
“小姐…小姐她不爱说话，很安静的一个人。”
“还有呢？”
“嗯…”明嫂皱着脸，明显的局促不安，“墨阑者先生，我就直接跟你说吧，我不想谈论太多有关小姐的事情。小姐她生起气来特别恐怖，我怕再继续问下去，小姐知道了会生气。”
闻言九海挑了下眉，“你和陈京忆之间发生过什么事吗？”
明嫂满脸的拒绝，“墨阑者先生，我们还是不说这个了。”
可九海却平静地对着她说：“明嫂，你要知道，无论是身为市民，还是身为陈家的一员，你都有义务去配合墨阑者的调查工作，这是责任。”
看着直盯自己的两个墨阑者，明嫂没有办法，她哎哟了一声，然后脱下佛珠手串，自顾自地念起了佛经。
直到三五句过后，她才算平静下来，开口说道：“既然如此，那我就说罢。小姐刚来的时候，她总让我跟着一块吃饭，不用在旁边候着，但我都拒绝了，因为在陈家，佣人是不能和主人家一起上桌吃饭的。
“直到有一次，小姐又被我拒绝，她的脸色当场变得十分难看，我吓呆了，从来没见过小姐这种恐怖样子。在那之后，小姐说一起吃，我就跟她一起吃。别看小姐平日温顺的样子，如果她真生起气来，是很可怕的。”
一旁的科德安静记录着，看到明嫂不停转动佛珠的手，心想这可是相当有用的信息。
“她对别人也是这样吗？”九海脸色探究。
“不清楚，小姐在家里的时候就只在房间待着，没见过她跟什么人来往。”
“那陈城平和陈京忆两人的关系呢？”
“老爷和小姐相处的不错，不过他们很少见面。”明嫂弯曲着腰背，只坐了沙发的三分之一。
“他们见过几次？”
“呃，我知道的有三五次吧。”
“三五次？陈京忆来陈家差不多两年了，他们只见过三五次？”九海不敢置信，“他们关系不好吗？”
“这倒没有。”明嫂否认。
“既然不是的话，陈城平不应该很珍视这个失而复得的女儿吗？当初在新和饭店举办的欢迎宴那么隆重，平时见面的次数却寥寥可数？”
科德手中的笔沙沙响。
明嫂尴尬地笑笑，“老爷平时工作很忙，经常出差，小姐她自己也比较专注学业，所以两人见面的机会才这么少。”
“好吧。”九海呼了口气，“下一个问题，一年多前陈家电路维修当天，是陈京忆让你给维修的工人送汤的是吗？”
明嫂安静一瞬，她回忆了一下，“欸，是的。”
“大概几点送去的。”
“这…”明嫂的胖脸用力皱起，“明嫂老了，记不太清楚，约莫是下午吧…真不记得了。”
“那天陈京忆去过什么地方，做过什么事？”
明嫂努力回忆，“小姐一般都待在房间，没什么印象小姐有做过什么，应该和平时一样吧。”
九海点点头，没有回话，他安静看着明嫂，周围的空气都静止了一瞬。科德看向他，能看出他此刻在酝酿。
果不其然，九海突然对着明嫂郑重起来，声音低沉地说道：“明嫂，也不怕跟你说明白，现在我们已经找到了充分证据证明陈京忆就是杀害陈城平的凶手。就在一年前陈家电路维修的那天，你给工人送了汤之后，陈京忆趁着工人休息，去到陈城平房间的浴室里，对当时工人正在维修的那盏灯动了手脚。我们来找你，是想获得更多的线索，你是否知道些什么，又或者，你就是帮凶？”
客厅彻底安静下来，在九海的一番严词下，果如调查小组所料，明嫂实实在在地被吓到了。此刻的她微张着嘴倒吸一口气，胸口立马大幅度鼓起，她用粗胖的手捂住嘴巴，惊讶地说不出话来。
紧跟着，九海沉重的嗓音犹如鼓槌，在明嫂耳边再次敲响，“你是凶手身边最亲近的人，理应得到怀疑。不过我们没有找到关于你的证据，这次来找你问话，也是你一次自证清白的机会。”
听到此处，明嫂终于反应过来，惊恐的眼神四处乱瞟，转动佛珠的手也加快了速度，她声音细碎地念念：“我素来信佛，佛教导我们众生平等，让我们有慈悲心，我怎么可能会去杀人。”
九海咬了咬牙，眼里带着期待，“除了这些，你就没有其他话要跟我们说的吗？比如一些关于你们小姐的线索或者证据？”
可明嫂却闭着眼睛摇头，“我一概不知。”
“如果你知情不言，我们只会把你当帮凶处理。”九海马上威胁道。
然而明嫂只能叹息，她手上仍旧动作不断，“我真的不知道小姐做了什么，若不是你们，我根本不会知道。现在知道了自己是帮凶，我只觉得造孽。”
看着愁眉苦脸的明嫂，九海和科德静默半晌，他们知道再问下去已经不会有结果，而此次前来的主要目的也已经达到。于是两人交换了下眼神，九海告戒了明嫂好好呆在陈家，禁止离开海城后，他们便匆匆离开了。
等他们走后，明嫂才慢慢睁开双眼，这还是她在陈家做佣人第一次失礼——没有送客人离开。但她现在顾不得这么多了，她的内心此刻充满恐惧，是她亲手把汤送过去的，才给小姐制造了犯罪时间，她是帮凶。
整个下午，明嫂都在恍惚中度过，就连陈京忆散学归来，明嫂都还处在失神的状态中。
回来的陈京忆看见她在院子里拿着把扫把一动不动，于是喊了声，“明嫂。”
听到声音的明嫂立马回神，抬头望去，发现陈京忆赫然站在院门口。她下意识地一惊，眼神闪躲，低头喊了一声小姐。
陈京忆见状不语，径直从她身边走过。
此时一阵风吹来，轻而易举就将扫把下的落叶吹散，明嫂赶忙又将它们扫到一块，然后抬头看了眼紧闭的屋门。她心里懊恼，刚才的失态令她自责地嘀咕一番。
收拾好心情后，明嫂提起装好的落叶走向院门，倒完垃圾之后，她就该做饭了。
太阳渐渐下山，天很快暗了下来。傍晚六点，这是陈京忆的吃饭时间，她的作息一向精准，不容许有任何提前和拖延。
对此明嫂已经驾轻就熟，不像以前那样掌控不好时间让陈京忆提醒。
“小姐，吃饭了。”明嫂朝陈京忆的房门喊了声。
刚喊完，陈京忆便自己出现了。两人坐下，饭桌上的饭菜已经摆好，明嫂和陈京忆一起，两个人安静地开始吃饭。整个屋子就只剩下碗筷碰撞的声音，而经历了今天被墨阑者问话的明嫂，连呼吸都小心翼翼。
安静持续了一段时间，陈京忆突然问：“明嫂今天怎么不讲话。”
听到陈京忆主动开口，明嫂脸色有些僵硬，她动了动眼皮回道：“今天我的喉咙特别不舒服，不知道怎么了。”说完还展示性地咳了两声。
陈京忆没看她，伸手夹菜，“今天墨阑者来找你了么。”
闻言，明嫂身形一颤，“是，早上的时候来的。”
“你们都说了些什么？”
“没，没说什么，就问了一些老爷的情况。”
陈京忆听后没说什么，继续安静地吃饭。然而明嫂的后背却开始不自觉地僵直，连口中的饭菜也逐渐没了味道。好在陈京忆吃得少，吃完她便回了房间，明嫂才没那么煎熬。
直到晚上休息，两人都没再说过一句话，忙完的明嫂关好屋门，转身离开。
外面漆黑静谧的院子里，不见一处光亮，树是黑的、草是黑的，就连地面都是黑的，像被笼上一层黑幕布，月光穿不透，星光照不明。有些害怕的明嫂加快步伐，快速走向了自己的屋子。
就在一个星期前，海城突然冒出了很多抗议的声音，甚至在大前天的晚上出现了一次游行。至于抗议的内容，便是帝国强制性征召人民加入军团。但事件很快被叶欧伦镇压，城市也随之陷入沉寂。
然而，回归平静的海城实际上暗潮汹涌，充满了未知数。
调查小组办公室内，六人经过昨日的调查，紧迫感便一直萦绕心头。为了获得更多的线索，他们今天打算去找明嫂问话。
在跟文登锋打过招呼后，九海和科德出发，徒留丽娜他们四个在办公室，对着两块已经写满的黑板发愁。
一路上，肃清后的大街一个人影都没有，二十分钟的车程硬是被九海压缩到了一半。等到下车时，坐在副驾驶的科德还能感觉得到身体在晃抖。
九海火速下车，文登锋已经在陈家大门前等候。几人汇合，他们边走边说：“海哥，陈京忆去上补习班了，明嫂就在院子里。”
“好，将墨阑者找明嫂问话的消息传到陈京忆耳朵里，务必让她‘不经意’听到。”九海吩咐。
“明白。”文登锋重重点头，将两人送到陈京忆的院子后，他便自行离开。
素寡的白围墙外，只剩下九海和科德两人，他们对望一眼，转身进了院子。
此时明嫂正和两只黑白小猫并排坐在屋前的台阶上，她手里搓着什么，然后一点点分给两只小猫吃。九海和科德人刚到，听觉敏锐的两只小猫便对着门口叫了起来，明嫂朝着猫叫的方向看去，连忙起身拍了拍屁股后面的灰尘，对着两个墨阑者说道：“两位墨阑者好，我们小姐去学堂了，下午四点才散学。”
看着迎来的明嫂，九海笑了笑，“我们今天不找陈京忆，找你。”
好奇的小猫们正绕着九海和科德的脚打转，明嫂一听，她心底便有些害怕，连忙抱起两只猫，笑容僵硬，“找我？”
“没错，我们进去谈谈吧。”九海说，他顺势打量了一下两只猫，“怎么上次没看到有猫？”
明嫂将怀里的猫往上提提，笑呵呵回道：“不知哪跑来的流浪猫，我也不圈着它们，来了就给点吃食和水，一来二去，也就跟我熟了起来。”
九海点头，“时间紧迫，我们赶快进去吧。”
明嫂连声应和，“这边请。”
两人再次来到陈京忆的屋子，这里跟上次相比，除了墙上的日历变成了今天的日期，再看不出其他变化。
“请先坐一下，我去准备茶水。”明嫂招呼道。
听此，科德连忙把明嫂叫住，他表情温和，“明嫂不用忙了，我们时间有点紧，就直接来吧。”
“噢，好的，好的。”
于是三人直接在沙发上坐下，九海开口便道：“明嫂不用紧张，我们只是来找你了解一下陈京忆的。”
拘谨的明嫂愣住，她双手缩放在两腿之间，说话变得有些磕巴，“小，小姐？”
“是的。”九海这时看了科德那边一眼，确认录音机已经是录制的状态，“接下来我们的对话将会被录音，请你先说一下陈京忆的日常生活吧，平时她都会做些什么？”
听了九海的话，明嫂眼神飘忽，显得有些为难，“小姐…小姐她平时就是上学，回来之后就在房间里温习，没什么。”
“每日如此吗？”
“嗯，是。”明嫂点头。
“陈京忆在房间里真的是在温习吗？”
“呃，是的。”
“你亲眼看到的吗？”
“没有，小姐不喜欢被打扰，我平时都是趁小姐去上学了之后才进房间打扫的。”
九海不解，“你都没进去过你怎么知道陈京忆是在温习？”
明嫂声音小小，心虚道：“是小姐说的。”
这回答让九海诧异，他皱起眉头，语气严厉，“所以陈京忆到底在房间里做什么你是不知道的，只是她告诉你她在温习。”
“呃…”明嫂的脸色显得更加为难，支支吾吾半天说不出一句话。
九海瞄了眼明嫂膝盖上扭动的手指，继续问：“陈京忆平时都在跟什么人来往？”
“…不清楚。”
“她有朋友吗？”
“补习班里应该有吧，我没有见过。”
“你觉得陈京忆是个什么样的人？”
“小姐…小姐她不爱说话，很安静的一个人。”
“还有呢？”
“嗯…”明嫂皱着脸，明显的局促不安，“墨阑者先生，我就直接跟你说吧，我不想谈论太多有关小姐的事情。小姐她生起气来特别恐怖，我怕再继续问下去，小姐知道了会生气。”
闻言九海挑了下眉，“你和陈京忆之间发生过什么事吗？”
明嫂满脸的拒绝，“墨阑者先生，我们还是不说这个了。”
可九海却平静地对着她说：“明嫂，你要知道，无论是身为市民，还是身为陈家的一员，你都有义务去配合墨阑者的调查工作，这是责任。”
看着直盯自己的两个墨阑者，明嫂没有办法，她哎哟了一声，然后脱下佛珠手串，自顾自地念起了佛经。
直到三五句过后，她才算平静下来，开口说道：“既然如此，那我就说罢。小姐刚来的时候，她总让我跟着一块吃饭，不用在旁边候着，但我都拒绝了，因为在陈家，佣人是不能和主人家一起上桌吃饭的。
“直到有一次，小姐又被我拒绝，她的脸色当场变得十分难看，我吓呆了，从来没见过小姐这种恐怖样子。在那之后，小姐说一起吃，我就跟她一起吃。别看小姐平日温顺的样子，如果她真生起气来，是很可怕的。”
一旁的科德安静记录着，看到明嫂不停转动佛珠的手，心想这可是相当有用的信息。
“她对别人也是这样吗？”九海脸色探究。
“不清楚，小姐在家里的时候就只在房间待着，没见过她跟什么人来往。”
“那陈城平和陈京忆两人的关系呢？”
“老爷和小姐相处的不错，不过他们很少见面。”明嫂弯曲着腰背，只坐了沙发的三分之一。
“他们见过几次？”
“呃，我知道的有三五次吧。”
“三五次？陈京忆来陈家差不多两年了，他们只见过三五次？”九海不敢置信，“他们关系不好吗？”
“这倒没有。”明嫂否认。
“既然不是的话，陈城平不应该很珍视这个失而复得的女儿吗？当初在新和饭店举办的欢迎宴那么隆重，平时见面的次数却寥寥可数？”
科德手中的笔沙沙响。
明嫂尴尬地笑笑，“老爷平时工作很忙，经常出差，小姐她自己也比较专注学业，所以两人见面的机会才这么少。”
“好吧。”九海呼了口气，“下一个问题，一年多前陈家电路维修当天，是陈京忆让你给维修的工人送汤的是吗？”
明嫂安静一瞬，她回忆了一下，“欸，是的。”
“大概几点送去的。”
“这…”明嫂的胖脸用力皱起，“明嫂老了，记不太清楚，约莫是下午吧…真不记得了。”
“那天陈京忆去过什么地方，做过什么事？”
明嫂努力回忆，“小姐一般都待在房间，没什么印象小姐有做过什么，应该和平时一样吧。”
九海点点头，没有回话，他安静看着明嫂，周围的空气都静止了一瞬。科德看向他，能看出他此刻在酝酿。
果不其然，九海突然对着明嫂郑重起来，声音低沉地说道：“明嫂，也不怕跟你说明白，现在我们已经找到了充分证据证明陈京忆就是杀害陈城平的凶手。就在一年前陈家电路维修的那天，你给工人送了汤之后，陈京忆趁着工人休息，去到陈城平房间的浴室里，对当时工人正在维修的那盏灯动了手脚。我们来找你，是想获得更多的线索，你是否知道些什么，又或者，你就是帮凶？”
客厅彻底安静下来，在九海的一番严词下，果如调查小组所料，明嫂实实在在地被吓到了。此刻的她微张着嘴倒吸一口气，胸口立马大幅度鼓起，她用粗胖的手捂住嘴巴，惊讶地说不出话来。
紧跟着，九海沉重的嗓音犹如鼓槌，在明嫂耳边再次敲响，“你是凶手身边最亲近的人，理应得到怀疑。不过我们没有找到关于你的证据，这次来找你问话，也是你一次自证清白的机会。”
听到此处，明嫂终于反应过来，惊恐的眼神四处乱瞟，转动佛珠的手也加快了速度，她声音细碎地念念：“我素来信佛，佛教导我们众生平等，让我们有慈悲心，我怎么可能会去杀人。”
九海咬了咬牙，眼里带着期待，“除了这些，你就没有其他话要跟我们说的吗？比如一些关于你们小姐的线索或者证据？”
可明嫂却闭着眼睛摇头，“我一概不知。”
“如果你知情不言，我们只会把你当帮凶处理。”九海马上威胁道。
然而明嫂只能叹息，她手上仍旧动作不断，“我真的不知道小姐做了什么，若不是你们，我根本不会知道。现在知道了自己是帮凶，我只觉得造孽。”
看着愁眉苦脸的明嫂，九海和科德静默半晌，他们知道再问下去已经不会有结果，而此次前来的主要目的也已经达到。于是两人交换了下眼神，九海告戒了明嫂好好呆在陈家，禁止离开海城后，他们便匆匆离开了。
等他们走后，明嫂才慢慢睁开双眼，这还是她在陈家做佣人第一次失礼——没有送客人离开。但她现在顾不得这么多了，她的内心此刻充满恐惧，是她亲手把汤送过去的，才给小姐制造了犯罪时间，她是帮凶。
整个下午，明嫂都在恍惚中度过，就连陈京忆散学归来，明嫂都还处在失神的状态中。
回来的陈京忆看见她在院子里拿着把扫把一动不动，于是喊了声，“明嫂。”
听到声音的明嫂立马回神，抬头望去，发现陈京忆赫然站在院门口。她下意识地一惊，眼神闪躲，低头喊了一声小姐。
陈京忆见状不语，径直从她身边走过。
此时一阵风吹来，轻而易举就将扫把下的落叶吹散，明嫂赶忙又将它们扫到一块，然后抬头看了眼紧闭的屋门。她心里懊恼，刚才的失态令她自责地嘀咕一番。
收拾好心情后，明嫂提起装好的落叶走向院门，倒完垃圾之后，她就该做饭了。
太阳渐渐下山，天很快暗了下来。傍晚六点，这是陈京忆的吃饭时间，她的作息一向精准，不容许有任何提前和拖延。
对此明嫂已经驾轻就熟，不像以前那样掌控不好时间让陈京忆提醒。
“小姐，吃饭了。”明嫂朝陈京忆的房门喊了声。
刚喊完，陈京忆便自己出现了。两人坐下，饭桌上的饭菜已经摆好，明嫂和陈京忆一起，两个人安静地开始吃饭。整个屋子就只剩下碗筷碰撞的声音，而经历了今天被墨阑者问话的明嫂，连呼吸都小心翼翼。
安静持续了一段时间，陈京忆突然问：“明嫂今天怎么不讲话。”
听到陈京忆主动开口，明嫂脸色有些僵硬，她动了动眼皮回道：“今天我的喉咙特别不舒服，不知道怎么了。”说完还展示性地咳了两声。
陈京忆没看她，伸手夹菜，“今天墨阑者来找你了么。”
闻言，明嫂身形一颤，“是，早上的时候来的。”
“你们都说了些什么？”
“没，没说什么，就问了一些老爷的情况。”
陈京忆听后没说什么，继续安静地吃饭。然而明嫂的后背却开始不自觉地僵直，连口中的饭菜也逐渐没了味道。好在陈京忆吃得少，吃完她便回了房间，明嫂才没那么煎熬。
直到晚上休息，两人都没再说过一句话，忙完的明嫂关好屋门，转身离开。
外面漆黑静谧的院子里，不见一处光亮，树是黑的、草是黑的，就连地面都是黑的，像被笼上一层黑幕布，月光穿不透，星光照不明。有些害怕的明嫂加快步伐，快速走向了自己的屋子。
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