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第十七章 登门相求

    晚上。

    苏轼在程夫人房门前来回踱步着。门缓缓打开,任彩莲见苏轼站在门口,道:“刚才就看见外面有人影晃动,这么冷的天,怎么不进来?”

    坐在床边的程夫人见苏轼进来了急忙用丝帕拭去泪水,稳定了一下情绪对苏轼道:“这么晚过来,有什么事吗?”

    “娘,您和爹今天拒绝了程家的提亲吗?”

    程夫人沉默片刻,掩面而泣。

    苏轼走上前去,在母亲膝前蹲下:“娘,您告诉我,爹没有拒绝是吗?”

    程夫人泣不成声,点点头。

    “爹在哪儿?书斋吗?我去找他!”苏轼气愤地夺门而出。

    程夫人喊道:“子瞻!”(苏轼,字子瞻)

    苏轼怒气冲冲地来到书斋,敲门而入。房中烛火微闪,苏洵眉头深锁看着书。苏轼快步上前,生气道:“爹!您还有心情看……”

    “书”字没说出口便咽了回去,因为他看到父亲竟然将书拿颠倒了,只怕从拿起书的那一刻心思就已经不在书上了。

    “爹,您答应程家婚事了?”

    苏洵点点头。

    苏轼情绪激动地说道:“为什么!您明明知道表兄他……”

    苏洵道:“正辅这些年已有所收敛,并非儿时那般飞扬跋扈了。”(程之才,字正辅)

    苏轼道:“爹!我十七了,不是小孩子了!这些年他有变化吗?他想娶姐姐,在您和娘面前自然有所收敛,在我和弟弟面前还是那个样,一定都没变!”

    程夫人赶了过来,走到苏轼身边要拉走他。

    “我当年不也年少轻狂终日嬉戏玩乐,二十五岁才开始发奋读书。男人成了家,有了孩子心就收了。”苏洵看了眼程夫人,对苏轼道,“不信你问你娘!”

    程夫人点点头。

    “可是姐姐不喜欢他啊!您难道要眼睁睁看着姐姐嫁过去终日郁郁寡欢嘛!”苏轼越说越激动。

    苏洵厉声道:“父母之命,媒妁之言,岂能由你们做主。时辰不早了,你回去休息吧!”

    苏轼生气道:“这是姐姐一辈子的幸福!我不同意!”

    苏洵愤怒地拍了下桌子:“放肆!有这么和长辈说话的嘛!”

    “对不起,我失态了。”

    苏洵摆了下手:“你回去吧。”

    程夫人见苏轼不肯离去,劝说道:“子瞻,你先回去吧,我和你爹有话说。”

    苏轼用充满希望的眼神看着程夫人,恋恋不舍地关上房门离开了。

    程夫人等外面没动静了,在苏洵身边坐下:“明允,你为什么不告诉他真相?”(苏洵,字明允)

    苏洵叹了口气道:“说了又有何用,我能阻止得了这桩婚事吗?他太小了,又怎知这世间之事能恣意纵情太少,身不由己颇多啊!”

    “什么真相?”苏轼推门而入。

    苏洵和程夫人面面相觑。“你没走?”

    “爹,娘,你们就告诉我吧!”

    程夫人看着唉声叹气的苏洵:“明允,告诉子瞻吧,他早晚要知道的!”

    苏洵叹息道:“一来你娘那边娘家势力太大;二来咱们这儿民风喜好与娘家联姻,亲上加亲。

    你的两位舅父今天明显有备而来,双管齐下来压制我,就是怕我故技重施推脱了这桩婚事。

    不光如此,族里的长辈们也都出面了,大家势必要促成苏、程两家的婚事,我不同意又如何!”

    苏轼哀求道:“爹,娘,你们再想想办法,一定有办法推掉的。”

    程夫人神色忧伤地说道:“除非兄长主动取消婚事,但他不会取消的。”

    苏洵将桌子上的帖子递给苏轼:“这是今天送来的草帖子,明天应该会再送细帖子。”

    娶妻需先起草一份草帖子,男女双方家庭同意后再写一份细帖子。帖子上写明双方家中三代的姓氏、官职及田产等信息。

    大家很清楚程濬的脾气,想让他改变主意比登天还难。苏轼思索片刻,对父母说道:“舅父不会取消,那如果表兄反悔了是否还有转圜的余地?”

    “治之素来宠溺正辅,若是正辅执意不娶,想必治之也会应允。只是正辅这孩子似乎很喜欢八娘,这么多年过去了,他还惦记着婚事,若要他不娶很难吧!”(程濬,字治之)

    苏轼没有说话,此时再多言语都显得苍白无力,唯有行动才能奏效。

    翌日。

    程府。

    苏轼大一早骑马来到程府,将马栓在门口,径直入府。两家本就是亲戚,家仆见苏轼来了并未阻拦。

    苏轼穿过几个庭院和长廊来到程之才居住的房间,对着微开的屋门喊道:“程正辅你给我出来!”

    喊了半天没人反应,正欲推门而入,一名浑身散发浓郁香气的丫鬟扭着腰身从屋里走了出来,娇声道:“大清早的喊什么喊!小官人正在洗漱呢!”

    苏轼推开堵在门口的丫鬟走了进去。

    程之才搂着另一位身材婀娜的丫鬟,将嘴贴近其粉红的面颊,笑道:“来,让哥哥亲亲!”

    丫鬟欲拒还迎地躲闪着,娇声道:“小官人,您的扣子我还没扣完呢!别乱动!”

    苏轼故意咳嗽了一声。那丫鬟急忙后腿两步,安静地站在一旁。

    程之才伸着懒腰,满脸不屑地看着苏轼,用略带嘲讽的语气说道:“怎么,知道我们要成为一家人了,来给我道贺了?我说错了,我们本来就是一家人,是吧,表弟。”

    苏轼生气道:“谁和你一家人!我今天就是来告诉你这桩婚事你必须取消!”

    程之才洋溢着得意之色:“为什么要取消?细帖子已经写好了,一会儿就给贵府送去。”

    苏轼很清楚下了细帖子接下来就是缴檐红、回鱼箸等流程,按照习俗只要这些步骤完成之前双方家庭反悔,婚约便可取消。错过了前面的机会,后面再反悔对苏八娘的名声有损。

    他深吸了口气,努力平复情绪,对程之才温声道:“我知道你不喜欢我姐姐,咱们两家本就是亲戚,即使不结姻亲也不影响两家人往来,你又何必执着于此呢?”

    程之才冷笑道:“我当然喜欢八娘!”

    “虽然我现在对男女之情不甚明白,但是娘说过喜欢一个人眼神是藏不住的,我在你的眼中看不到我爹看我娘的那种眼神。不管你出于什么目的,我都希望你能取消这门婚事。”

    程之才昂着头,得意道:“你这是在求我吗?”

    “是。”苏轼回答的干净利落,大大出乎程之才的预料。

    “没想到你苏子瞻也有求人的时候?”程之才愈发得意。

    苏轼放低姿态,几近哀求:“只要你答应不娶姐姐,让我做什么都行。”

    “没想到八娘在你的心里这么重要!”程之才靠近苏轼在其耳畔轻语,“只可惜你要失望了……八娘!我!娶!定!了!”说完大笑起来。

    苏轼双拳紧握,愤怒之情溢于言表,呵斥道:“程正辅你看看你府里的莺莺燕燕各个都如同一个模子印出来的,我们认识十几年了,你喜欢什么类型的人难道我不清楚吗!

    你明明不喜欢姐姐这样的,为什么非要娶她!”

    程之才拍拍苏轼的肩膀,故作失望地叹了口气:“苏子瞻啊苏子瞻,你叫我说你什么好呢!你既然说你了解我,那你觉得我想得到的东西会得不到吗?

    从你们当年不让我娶八娘那时起,我就已下定决心,她生是我们程家的人,死是我们程家的鬼,这辈子都休想离开!”