第二十章：餐桌上
主堡，是整个黑堡中，最高大的一座建筑，也是一个相对自给自足的最终防御点。
它拥有自己的厨房、宴会厅、书房、庭院、和一系列各种用途的房间。
即使所有外墙全被攻破，防守者任然可以在主堡内，继续抵抗一段不短的时间。
当然，对于如今主堡的居住着来说，这种情况还只存在于遥远的未来可能中；至少现在，他们大部分的心情还是相当轻松的。
这一点，从此刻长桌上丰盛的食物便可见一斑。
主堡中的宴会厅，四面墙壁悬挂着手工精致的毛毯、和各种美丽珍贵的画作，天花板上垂下几盏以无数水晶片编制成的吊灯，折射出柔和而绚丽的光线。
大厅中此刻只有一张长桌，其上覆盖着雪白的丝质餐布。长桌两侧摆放了由实木雕刻而成的扶手椅，椅上坐着几个穿着体面的男子，他们神色各异，但均静静坐等着此间主人的到来。
一大班仆人正在厅里进进出出、不断将一盘盘食物摆上长桌：有烤牛排、炖羊羹、火腿、香肠、烧鸡、白面包、芝士、蘑菇汤。。。还有几大篮子的水果和撒拉。
当然也少不了足量的红酒。
不久后，一个身穿量身定制外套、身材略显肥胖的中年男子从门外走了进来，桌旁众人皆起身相迎。
男子矜持的点了点头，在桌首的位子坐下，然后抬手让众人就坐。
男子一句话也没多说，直接叉起面前的牛排张口大嚼。其他人也不落后，纷纷开动餐具，吃肉喝汤、或直接用手，抓起烧鸡就咬，也没人在意。一时间刀叉飞舞、酱汁飞溅，银器叮当声和咀嚼声大作。
晚宴持续了很久，期间仆人们不断将空盘子端走，然后换上新的食物，银质高脚杯里的红酒也添了又添。
当众人终于酒足饭饱，仆人们将桌上的食物残余、餐盘、餐具，收拾一空，重新续上红酒，然后集体一躬身，推出了大厅。
维卡。梅拉克往后一靠，从手中酒杯啜了一口，发出了满足的叹息声。
老实说，作为下理普城的议员、梅拉克家族的第二顺位继承人，维卡平常吃得比这好多了；烹饪技巧且不提，至少在食物种类上，要丰富得多。
可如今他也不能要求太多，毕竟这里是黑堡，还是在敌军围困中。
而且，权力的滋味确实美妙，比任何美食来得更加美味。
正是他自己多方游说，还借助了父亲在最高议会的影响力，才换来了这个位置。
维卡瞥了一眼桌旁的食客，所有人都静静地品尝着美酒，慢慢地消着食；唯独右侧一个五十多岁、头发灰白的男子似乎有话要说。
维卡暗自皱眉，却是有些无可奈何的点头说：“哈斯将军，有什么关于敌人的新情报吗？”
“尊敬的执政官，”哈斯将军向维卡弯腰行了个礼，接着道：“晨曦军已经在各主要路径：无论是通往上理普、乌武、西部森林还是南边的河道，都设下了障碍，现在连信使也难以通过。”
“而且塔楼上的岗哨回报说，敌人营地内正在大兴土木，似乎在建造某种攻城武器。。。”
维卡勉力维持着表面上的兴趣，听着哈斯将军和前几次大同小异的汇报，他已经知道对方接下来要说什么了。
果不其然，哈斯在汇报完后，提起了同样的建议。
“执政官阁下，我们应该趁着敌人还没做好准备，主动发起攻击，将这些建设工地摧毁。如果可能的话，应该尽量捉回，或杀死对方的工匠！”
从眼角处，维卡看见自己的属下正在用手遮掩着哈欠，他立时把问题抛了过去：“福克斯书记官，你怎么说，我们可有能力发动一次攻击？”
福克斯书记官在这个餐桌上，算是个小个子，身穿一身黑色短外套。他骤然听到自己上司的发问，条件反射的坐直了身子，张口道：“是，没问题。。。”
但是看到维卡变黑的圆脸，又急忙改口：“不，我是说，没可能！绝对不行！”
桌旁的众人尽皆向他投去怪异的眼神。
福克斯显然是训练有素，对旁人目光全不理会。他先是向维卡恭敬地行了一礼，清了清喉咙，然后一脸严肃的解释起来。
“尊敬的执政官阁下，正如哈斯将军所言，如今外来物资通道已被切断，我们必须谨慎考虑堡内的消耗。”
“我们目前有足够的食物坚守至冬天，但生铁和木材却相当短缺，只能勉强维护现有的武器，并无足够数量来铸造新武器和箭矢，而主动攻击必然会大量损耗现有的存貨。。。”
“更重要的是，我们没有足够的马匹，即便把拉车的也算上，还不到五百匹，万一损失在敌人的阵地中，那我们就连唯一的机动兵力也没了。。。”
“综上所述，一但主动出击，不管结果如何，都将大大缩小黑堡能够坚守下去的可能性。”
书记官说完，熟练的向维卡一鞠躬，然后将自己手中的红酒一饮而尽，暗中松了口气：“还好及时掰了回来。”
“我们可以用步兵，发动夜袭。。。”
“夜袭对晨曦驴子没用，他们的神术师比我们的法师多得多。”哈斯旁边另一人道：“照明是他们最拿手的了。”
哈斯转头注视着那人，眉头紧皱：“杜特斯将军，只要有你的步兵团协助，我们完全可以趁敌人立足未稳，主动打破围困！”
杜特斯将军，第二步兵团的统帅，随意的摇了摇手：“我们为何要放弃坚固的城墙？我可不想将士兵们的性命，豪无意义的丢弃在敌人的阵地上。”
哈斯恼怒的瞪了同僚好一会儿：这个该死的，固执又胆小如鼠的家伙，每一次和他谈出击都是这副反应！
可是他不想就这么放弃。
“执政官，敌人为了形成包围圈，阵线已经摊得过薄了，正面之敌不过三千人左右，只要我们集中兵力，绝对可以一举击破包围！”
“然后呢？”维卡无奈的摊了摊手：“突破之后又该如何？”
他用手指在桌上敲了敲：“我们的任务，就是把敌人牢牢钉在黑堡，让他们不能随处乱跑，威胁到联盟的其他城市。”
“当然，除非。。。”执政官扬起眉毛向哈斯问道：“你有办法对付黄金骑士团？”
哈斯被噎得说不出话来，他对几人的反应感到非常失望，环顾了餐桌旁的一干人等，看到的只是更多冷淡的面孔。
忽然，他像是记起了什么，猛然将头转向他左侧，问道：“魔导师阁下，不知你的实验进行的如何了？”
伴随着他的华语，餐桌旁原本昏昏欲睡的众人，不约而同的望了过来，看向那个从晚宴开始就没开过口的老巫师。。。不对，是老法师。
怀古看着眼前的一幕，心下感慨不已，二十的时间，真的是改变了许多事情。
那时候，无论在何地，只要出现一名魔导师，甚或任何一名魔法师，都必然会成为所有人关注的焦点。
当时的战略讨论，总是离不开魔法的使用；协会的助力，往往是战场上，最决定性的力量。
也正是有了魔法协会，联盟才打赢了‘独立战争’，七星盟才得以正式在东海岸立足。
然而，好景不长，那已经是二十年前了。随着战事不断、伤亡不绝，协会的成员越来越少，影响力也不可避免的越来越弱。
到了二十年后的今天，协会在联盟中的声音，已经近乎细不可闻，在议会中的影响力近乎于无。已经没什么人还记得，魔法协会，是联盟成立的功臣。
如今的魔法协会，唯一的作用，似乎就是在战场上丢几个火球，消耗敌人的防御力罢了。
协会从十年前就意识到了形势的危险，并尝试寻找解决的方法。
他们需要做出某些大的改变，或则说，是寻找一条出路。
‘天路计划’，正是为此而成立。
他曾经多次彷徨、动摇过，也曾想要过放弃，但现实的压迫总是让他别无选择的走下去。
只有这样，协会才有自救的可能，才会有重回荣耀的一天。
“我们已经有了很大的进展，但距离完成还有一段时间。”怀古以谨慎的语气道。
“一段时间是多久？”哈斯对这个答案明显并不满意。
怀古认真的看着他，缓缓答道：“这不是炖汤，也不是调酒，我们花了十年来找到接近正确的配方，想要确认功效至少也要几年的时间。”
“可我们没有几年的时间！”哈斯举起双手抗议道。
“咳咳！将军，请让魔导师阁下把话说完。”维卡打断了灰发将军的抱怨，他对魔导师的计划也非常有兴趣。
“法师阁下，我记得新一届的天赋者已经挑选出来了，你应该有足够的素材，来找到可以实用的配方吧？”
怀古并不想在这个问题上和维卡多谈，但还是回答道：“新的天赋者或许能加快一些进度，但是至少也还需要几个月的时间，来找出相对稳定的配方，用来进行测试。”
维卡竖起手掌，阻止了又想说话的哈斯将军，对魔导师追问道：“这个稳定配方，可以在秋季完成吗？”
怀古仔细考虑了一番，点了点头。
维卡满意的两手一拍，笑道：“那太好了！既然如此，我们就静候佳音。有什么需要的，请交代福克斯，他会为你准备。”
“可是阁下，几个月后，我们可能等不到那时候啊！”哈斯将军还是忍不住抗议道。
“哦，你太紧张了，我的好将军！”维卡摊开手，以夸张的表情道：“我相信到时候，议会肯定已经召集了新的军队，来支援我们了，也许根本用不着魔导师阁下的手段。。。您该不会，连防守几个月的信心都没有吧？”
还没等哈斯反应过来，维卡就举起了手中的酒杯，大声道：“好了，今晚说的话够多了，现在让我们来尽情畅饮，为了联盟！”
“为了联盟！”众人纷纷举杯同饮。
哈斯将军别无他法，也只得举起自己的酒杯，同声应和：“为了联盟！”
它拥有自己的厨房、宴会厅、书房、庭院、和一系列各种用途的房间。
即使所有外墙全被攻破，防守者任然可以在主堡内，继续抵抗一段不短的时间。
当然，对于如今主堡的居住着来说，这种情况还只存在于遥远的未来可能中；至少现在，他们大部分的心情还是相当轻松的。
这一点，从此刻长桌上丰盛的食物便可见一斑。
主堡中的宴会厅，四面墙壁悬挂着手工精致的毛毯、和各种美丽珍贵的画作，天花板上垂下几盏以无数水晶片编制成的吊灯，折射出柔和而绚丽的光线。
大厅中此刻只有一张长桌，其上覆盖着雪白的丝质餐布。长桌两侧摆放了由实木雕刻而成的扶手椅，椅上坐着几个穿着体面的男子，他们神色各异，但均静静坐等着此间主人的到来。
一大班仆人正在厅里进进出出、不断将一盘盘食物摆上长桌：有烤牛排、炖羊羹、火腿、香肠、烧鸡、白面包、芝士、蘑菇汤。。。还有几大篮子的水果和撒拉。
当然也少不了足量的红酒。
不久后，一个身穿量身定制外套、身材略显肥胖的中年男子从门外走了进来，桌旁众人皆起身相迎。
男子矜持的点了点头，在桌首的位子坐下，然后抬手让众人就坐。
男子一句话也没多说，直接叉起面前的牛排张口大嚼。其他人也不落后，纷纷开动餐具，吃肉喝汤、或直接用手，抓起烧鸡就咬，也没人在意。一时间刀叉飞舞、酱汁飞溅，银器叮当声和咀嚼声大作。
晚宴持续了很久，期间仆人们不断将空盘子端走，然后换上新的食物，银质高脚杯里的红酒也添了又添。
当众人终于酒足饭饱，仆人们将桌上的食物残余、餐盘、餐具，收拾一空，重新续上红酒，然后集体一躬身，推出了大厅。
维卡。梅拉克往后一靠，从手中酒杯啜了一口，发出了满足的叹息声。
老实说，作为下理普城的议员、梅拉克家族的第二顺位继承人，维卡平常吃得比这好多了；烹饪技巧且不提，至少在食物种类上，要丰富得多。
可如今他也不能要求太多，毕竟这里是黑堡，还是在敌军围困中。
而且，权力的滋味确实美妙，比任何美食来得更加美味。
正是他自己多方游说，还借助了父亲在最高议会的影响力，才换来了这个位置。
维卡瞥了一眼桌旁的食客，所有人都静静地品尝着美酒，慢慢地消着食；唯独右侧一个五十多岁、头发灰白的男子似乎有话要说。
维卡暗自皱眉，却是有些无可奈何的点头说：“哈斯将军，有什么关于敌人的新情报吗？”
“尊敬的执政官，”哈斯将军向维卡弯腰行了个礼，接着道：“晨曦军已经在各主要路径：无论是通往上理普、乌武、西部森林还是南边的河道，都设下了障碍，现在连信使也难以通过。”
“而且塔楼上的岗哨回报说，敌人营地内正在大兴土木，似乎在建造某种攻城武器。。。”
维卡勉力维持着表面上的兴趣，听着哈斯将军和前几次大同小异的汇报，他已经知道对方接下来要说什么了。
果不其然，哈斯在汇报完后，提起了同样的建议。
“执政官阁下，我们应该趁着敌人还没做好准备，主动发起攻击，将这些建设工地摧毁。如果可能的话，应该尽量捉回，或杀死对方的工匠！”
从眼角处，维卡看见自己的属下正在用手遮掩着哈欠，他立时把问题抛了过去：“福克斯书记官，你怎么说，我们可有能力发动一次攻击？”
福克斯书记官在这个餐桌上，算是个小个子，身穿一身黑色短外套。他骤然听到自己上司的发问，条件反射的坐直了身子，张口道：“是，没问题。。。”
但是看到维卡变黑的圆脸，又急忙改口：“不，我是说，没可能！绝对不行！”
桌旁的众人尽皆向他投去怪异的眼神。
福克斯显然是训练有素，对旁人目光全不理会。他先是向维卡恭敬地行了一礼，清了清喉咙，然后一脸严肃的解释起来。
“尊敬的执政官阁下，正如哈斯将军所言，如今外来物资通道已被切断，我们必须谨慎考虑堡内的消耗。”
“我们目前有足够的食物坚守至冬天，但生铁和木材却相当短缺，只能勉强维护现有的武器，并无足够数量来铸造新武器和箭矢，而主动攻击必然会大量损耗现有的存貨。。。”
“更重要的是，我们没有足够的马匹，即便把拉车的也算上，还不到五百匹，万一损失在敌人的阵地中，那我们就连唯一的机动兵力也没了。。。”
“综上所述，一但主动出击，不管结果如何，都将大大缩小黑堡能够坚守下去的可能性。”
书记官说完，熟练的向维卡一鞠躬，然后将自己手中的红酒一饮而尽，暗中松了口气：“还好及时掰了回来。”
“我们可以用步兵，发动夜袭。。。”
“夜袭对晨曦驴子没用，他们的神术师比我们的法师多得多。”哈斯旁边另一人道：“照明是他们最拿手的了。”
哈斯转头注视着那人，眉头紧皱：“杜特斯将军，只要有你的步兵团协助，我们完全可以趁敌人立足未稳，主动打破围困！”
杜特斯将军，第二步兵团的统帅，随意的摇了摇手：“我们为何要放弃坚固的城墙？我可不想将士兵们的性命，豪无意义的丢弃在敌人的阵地上。”
哈斯恼怒的瞪了同僚好一会儿：这个该死的，固执又胆小如鼠的家伙，每一次和他谈出击都是这副反应！
可是他不想就这么放弃。
“执政官，敌人为了形成包围圈，阵线已经摊得过薄了，正面之敌不过三千人左右，只要我们集中兵力，绝对可以一举击破包围！”
“然后呢？”维卡无奈的摊了摊手：“突破之后又该如何？”
他用手指在桌上敲了敲：“我们的任务，就是把敌人牢牢钉在黑堡，让他们不能随处乱跑，威胁到联盟的其他城市。”
“当然，除非。。。”执政官扬起眉毛向哈斯问道：“你有办法对付黄金骑士团？”
哈斯被噎得说不出话来，他对几人的反应感到非常失望，环顾了餐桌旁的一干人等，看到的只是更多冷淡的面孔。
忽然，他像是记起了什么，猛然将头转向他左侧，问道：“魔导师阁下，不知你的实验进行的如何了？”
伴随着他的华语，餐桌旁原本昏昏欲睡的众人，不约而同的望了过来，看向那个从晚宴开始就没开过口的老巫师。。。不对，是老法师。
怀古看着眼前的一幕，心下感慨不已，二十的时间，真的是改变了许多事情。
那时候，无论在何地，只要出现一名魔导师，甚或任何一名魔法师，都必然会成为所有人关注的焦点。
当时的战略讨论，总是离不开魔法的使用；协会的助力，往往是战场上，最决定性的力量。
也正是有了魔法协会，联盟才打赢了‘独立战争’，七星盟才得以正式在东海岸立足。
然而，好景不长，那已经是二十年前了。随着战事不断、伤亡不绝，协会的成员越来越少，影响力也不可避免的越来越弱。
到了二十年后的今天，协会在联盟中的声音，已经近乎细不可闻，在议会中的影响力近乎于无。已经没什么人还记得，魔法协会，是联盟成立的功臣。
如今的魔法协会，唯一的作用，似乎就是在战场上丢几个火球，消耗敌人的防御力罢了。
协会从十年前就意识到了形势的危险，并尝试寻找解决的方法。
他们需要做出某些大的改变，或则说，是寻找一条出路。
‘天路计划’，正是为此而成立。
他曾经多次彷徨、动摇过，也曾想要过放弃，但现实的压迫总是让他别无选择的走下去。
只有这样，协会才有自救的可能，才会有重回荣耀的一天。
“我们已经有了很大的进展，但距离完成还有一段时间。”怀古以谨慎的语气道。
“一段时间是多久？”哈斯对这个答案明显并不满意。
怀古认真的看着他，缓缓答道：“这不是炖汤，也不是调酒，我们花了十年来找到接近正确的配方，想要确认功效至少也要几年的时间。”
“可我们没有几年的时间！”哈斯举起双手抗议道。
“咳咳！将军，请让魔导师阁下把话说完。”维卡打断了灰发将军的抱怨，他对魔导师的计划也非常有兴趣。
“法师阁下，我记得新一届的天赋者已经挑选出来了，你应该有足够的素材，来找到可以实用的配方吧？”
怀古并不想在这个问题上和维卡多谈，但还是回答道：“新的天赋者或许能加快一些进度，但是至少也还需要几个月的时间，来找出相对稳定的配方，用来进行测试。”
维卡竖起手掌，阻止了又想说话的哈斯将军，对魔导师追问道：“这个稳定配方，可以在秋季完成吗？”
怀古仔细考虑了一番，点了点头。
维卡满意的两手一拍，笑道：“那太好了！既然如此，我们就静候佳音。有什么需要的，请交代福克斯，他会为你准备。”
“可是阁下，几个月后，我们可能等不到那时候啊！”哈斯将军还是忍不住抗议道。
“哦，你太紧张了，我的好将军！”维卡摊开手，以夸张的表情道：“我相信到时候，议会肯定已经召集了新的军队，来支援我们了，也许根本用不着魔导师阁下的手段。。。您该不会，连防守几个月的信心都没有吧？”
还没等哈斯反应过来，维卡就举起了手中的酒杯，大声道：“好了，今晚说的话够多了，现在让我们来尽情畅饮，为了联盟！”
“为了联盟！”众人纷纷举杯同饮。
哈斯将军别无他法，也只得举起自己的酒杯，同声应和：“为了联盟！”
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