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第十五章 老板

    “妻子?”任舟一怔,“是‘富易妻、贵易友’的那种妻子么?”

    唐象瑶轻摇螓首:“不,就是他的结发之妻。”

    “可是她的岁数看起来并不太大。”任舟更为惊讶了。

    “那或许是因为那位老板的年龄也不太大。”

    任舟若有所思地轻轻点了点头。

    “怎么了?”唐象瑶问道,“你好像很意外?”

    “确实有一些。”

    “因为他年纪轻轻就有了这样的地位?”

    “不是。”任舟摇了摇头,“只不过先前我听说他跟冰盘庄主仇隙颇深,却能一直隐忍不发,因此觉得他颇为老成。”

    “这样讲,那恐怕你又猜错了。”唐象瑶轻笑了一下,“那位冰盘庄主的年龄,大致跟这位老板相当。”

    “哦?”任舟摸了摸嘴巴,“这么样讲,唐姑娘应该对他们二人都很熟悉了?”

    “那要看你是问我,还是问栖凰阁了。”唐象瑶的眼珠转了转,却答非所问。

    “当然是想先问你了。”

    “那真是抱歉得很。我也是第一次来到这里,无论是‘老板’还是冰盘庄主,我一个都没见到过,更别提熟悉与否了。”唐象瑶一本正经地答道。

    “那我要是想问栖凰阁呢?”

    “既然是生意,那就该钱货两讫了。”唐象瑶说着话,向任舟的胸口瞄了一眼,“不过任少侠看起来并不像是能付得起那种价钱的人。”

    唐象瑶说的是“不像”,但口气却笃定得很,显得十分有把握。

    因为,先前任舟已将他身上的所有钱财放在赌桌上展示过了一遍,却连一百两都凑不整。

    任舟苦笑道:“栖凰阁的要价还真是不低。”

    “那也是因为我们的消息当得起这个价钱。”唐象瑶说到此处,忽然话锋一转,“不过,要是任少侠肯回答我几个问题的话,我或许也能投桃报李。”

    “或许?”任舟带着疑问重复了一遍。

    “或许。”唐象瑶点了点头,“或许的意思,就是说我会回答一些与我的疑问价值相当的问题。”

    “这样的话,我们是否都不吃亏?”

    “当然。”

    “但好像我还是吃着亏的。”任舟一耸肩,“因为我不知道每条消息的价值,怎么能确定你没有以次充好呢?”

    “这确实是件麻烦的事情。”唐象瑶狡黠地笑了一下,“那不如就换过来,改为你先问我,然后我再问你。”

    “朝三暮四?”任舟笑道,“唐姑娘这是把我当做猴子了?”

    “当然......

    不是——况且,任少侠就算是猴子,也是尤其聪明的一个,我怎么会拿这种伎俩来骗你呢?”唐象瑶含笑摇了摇头,“只不过,这样就换由你来权衡问题的价值了。”

    “好像是这么回事。”任舟点了点头,“不过你就不怕吃亏么?”

    “我先前当然觉得你不会叫我吃亏,不过——”

    唐象瑶想了想,慎重地答道:“不过你这样问了,我就很担心了。”

    闻言,任舟忍俊不禁,唐象瑶也跟着笑了起来。

    笑声停住以后,唐象瑶继续说道:“就算是我吃了一点亏也无妨,就当是补上玉樽的赎金了。”

    “既然唐姑娘想得这么开,那我就恭敬不如从命了。”

    任舟清了清嗓子,问道:“那天在百花苑中,唐姑娘究竟是想要我做什么?”

    “我还以为你会忍不住直接问有关老板的事情了。”

    “饭要一口一口吃。”任舟淡淡地说道,“何况,相比起别人,我对于那些关乎自己的事情更感兴趣一些。”

    “也有道理。”唐象瑶点了点头,“其实也没什么,只不过是想请任少侠替栖凰阁做一件事——更准确地说,应该是杀一个人。”

    “花清?”

    “不错。”

    “花清的功夫虽然不算太差,但也远称不上拔尖,总不至于令你们为难吧?”

    “但是花清当然不算什么,不过我们也不愿触怒她背后的人。”

    “张一尘?”

    唐象瑶螓首微点。

    “可就算你们不去招惹他,难道就能相安无事么?”任舟意有所指地说道。

    唐象瑶的眼中闪过一道精光,凝视了任舟片刻,反问道:“任少侠此言是什么意思?”

    任舟的表情没有丝毫的变化,以平淡的语气答道:“先前他在百花苑中暗算王柱国,可一点也没有顾忌你们栖凰阁的意思。”

    “确实。不过生意以和为贵,多一事不如少一事。”

    “所以你们少的这一事就要多在我身上了?”

    “总归任少侠与张龙头已然势成水火,再多这么一桩公案也无妨了。”

    “你倒是替我破罐破摔了。”任舟摸着鼻子,苦笑起来,“那么你现在对我讲出这件事,到底是委婉的请求,还是事后的解释?”

    “后者。”唐象瑶不假思索地答道。

    “哦?为什么?”哪怕是早有预料,可任舟还是装出了一副惊诧的样子,以免叫唐象瑶看出端倪。

    “我本该以‘我也不知细情’来回答你。”

    唐象瑶思索了片刻,答道:“不过......

    ,我还是决定告诉你实话。那就是‘事关栖凰阁,请恕我不能直言相告’。”

    闻言,任舟又露出了一抹苦笑:“这两句话的意思好像差不多。而且,都是不告诉我,后一句听起来反而还生硬些。”

    “但是这却是实话。”唐象瑶眨了眨眼睛,“实话往往不那么动听。”

    任舟心里想的是“胡说八道”,可嘴上却一本正经地说:“实在是有道理极了。”

    “那么现在是否该轮到我发问了?”唐象瑶又眨了眨眼睛。

    唐象瑶的这个动作令任舟有些微微失神,或许是因为那种昏暗灯光的作用,他忽然产生了一种怪诞的想法:虽然“眨眼睛”的动作都是一样的,可唐象瑶做起来却比刘慎之要可爱得多——尤其是以她现在的这身装扮,却做出了这种表情,流露出了一种与她气质绝不相符的俏皮可爱。

    “任少侠?”唐象瑶轻唤了一声。

    任舟这才回过神来,干咳了一下,答道:“请讲。”

    他忽然想要给自己两巴掌,因为他觉得自己今天在唐象瑶面前的表现实在是蠢极了。

    还好,为了避免显得更蠢,他最终还是遏制住了这种冲动。

    任舟这些复杂难明的心思,唐象瑶当然无从得知,所以她只是问道:“任少侠并不像是一个见色忘形的人,刚才为何一定要跟那位美人赌上一局呢?”

    “我虽然不至于见色忘形,但也并非不分妍媸,能有机会跟那样的美人说上几句话,我当然不愿错过。”任舟笑了笑,“况且,其时我虽然不知道她的身份,却也能凭着她的那种派头看出来她似乎来历不凡。”

    “在这里的‘来历不凡’,当然是跟‘老板’有关了?”

    任舟点头:“不错。”

    “可是你刚才还说过,不想要惹是生非?”

    “这两件事并不冲突。”任舟不假思索地答道,“就像我虽然不想招惹或者认识皇帝,但一样会对皇帝的衣食住行感到好奇。”

    “好像也有道理。”

    “那是当然。”

    “这次轮到你问我了。”

    任舟沉吟了一下,却摇了摇头:“我没有别的想问了。”

    “哦?”唐象瑶有些狐疑地看着任舟,“你不打算问问有关‘老板’或者冰盘庄主的事情了?”

    “老实说,很想。只不过这个问题太值钱了,我怕你问我相同价值的问题,我不好回答。”任舟坦然答道。

    “嗯……”唐象瑶转了转眼珠,忽然高深莫测地说道:“你要是实在想知道的话,我倒是可以告诉你他们的姓名——只不过,......

    你总该付出些代价。”

    “什么样的代价?”

    “比如……”唐象瑶拖了个长音,忽然指向了不远处的“集市”,“请我吃顿饭?”