第25章 上元灯节
1
大年三十，开元城家家户户都过了一个祥和除夕，大焉允治元年有惊无险地收场了。翻到正月，便是允治二年。正月十五这日寅时，唐瑜还在鸾衾中酣睡，忽然觉得鼻尖细细地痒，将他的深睡点浅了一些；接着右脸也微痒起来，便把他彻底扰醒了。唐瑜尚未睁眼，唇边先漾出笑意，伸出手臂将枕边人抱住，才慢慢睁开眼睛。
明幽拿发梢在他的脸上拂来拂去，道：“瞧你要睡到什么时候。”
唐瑜咬她的耳垂，道：“你夜间不让我睡，白天也不让我睡？”
明幽打他的胸膛，不许他再说，又道：“我们今天要逛西市，你要不要一起去？”
唐瑜问：“‘我们’是谁？”
明幽道：“我，苏叶，蝉衣姐姐。”
唐瑜道：“你们自去，我稍后还要去开元府。”
明幽顿时恼了，问：“你知不知道今天是什么日子？”
唐瑜答：“上元节。”
明幽道：“上元佳节，各府各衙都休假了，独你还要上班。”
唐瑜道：“休假也要有人值班的，今天轮到我了。”
明幽兴味索然地离了唐瑜怀抱，自己翻身起床。婢女们听闻明幽醒了，便进来侍候梳洗。明幽在梳妆台前坐了，锦儿捧来八幅晕彩云纹锦裙，白银错丝披帛；筝儿端来八瓣宝相花树，镂花包金梳；筠儿取出十来种金箔剪的梅花钿花样，请明幽自己挑选。唐瑜歪在枕上看明幽梳妆，忽道：“你不是说要和蝉衣娘子一起逛？”
明幽心中有怨，只轻声道：“是。”
唐瑜道：“你以前说蝉衣娘子从来无妆素服，对不对？”
明幽不明白夫君的意思，遂转身歪头瞧他。
唐瑜道：“她一身简朴，你一身奢丽，一起走在街上，岂不……”
他不把话说完，要明幽自己领悟。明幽从来是娇养千金的做派，自己想不到这一节，听夫君一说，才恍然大悟，道：“这样蝉衣姐姐会尴尬，是不是？”
唐瑜道：“无论她在不在乎，你都该为她着想的。”
明幽道：“好吧，我也穿素一些。”于是吩咐锦儿，“把那件五幅湘波裙拿来。”她对镜摘了金花树，换了一支润玉钗，又去揭眉心的花钿。
唐瑜从床上起来了，他走到明幽身后，俯身替她将花钿揭下，回头向婢子们道：“你们先出去。”
2
到卯时，苏叶也起了床，自己对镜挽了环髻，匀了新鲜晓妆，便坐在窗边等明幽来叫自己，左等不到，右等不到，眼见已过辰时，便自己下楼，去叫明幽。走到唐瑜夫妇住的怜玦轩，锦儿端了一个木盘掀帘而出，先向苏叶行礼，道：“苏娘子早。”
苏叶看锦儿手中的木盘，盛着一个被打破的蔷薇水琉璃瓶，一个流泻一空的玳瑁胭脂盒，奇道：“大清早的，怎么摔了这么多东西？”
锦儿吐了吐舌头，道：“锦儿不说，苏娘子自己问明娘子去。”
苏叶先问：“二郎在不在？”
锦儿道：“二郎已去了开元府。”
苏叶这才掀开门帘，进了房中，却见明幽娇弱地睡在床上，只穿着纱罗底裙。苏叶悄步走过去，跪在床边，捻起明幽散在枕上的发丝拂她的脸，道：“懒猫儿，什么时候了，还在睡？”
明幽一下子惊醒，看见是苏叶，却羞了，把脸全埋在暖衾里，呢喃道：“我……我困得很，我们下午再去叫蝉衣姐姐，好不好？”
苏叶嗔道：“昨日说好一大早就去的，这么冷的天，我好不容易才起床，却被你骗了。”
明幽从暖衾中伸出雪白的双臂，将苏叶拉上床来，道：“早上风大湿气重，咱们多睡一会儿吧。”她依偎在苏叶身边，很快又倦倦入睡，苏叶醒了却再睡不着，她闻见一缕若隐若现的胭脂香，转头看梳妆台时，那台上仿佛还有一抹未擦净的蔷薇水痕。
3
卯正，唐瑜准点到了开元府上班。因是上元节，大半官吏都放假了，各房只余一个人值守。唐瑜将呈报上来的政务都处理了——为五百户贫民划拨节日救济粮，与骁翊卫协调今日的皇城治安维护，然后点了五十个差役，想去巡视东西两市和玄武大道，忽然凤阁遣来一使，道：“端木相公请唐府尹去凤阁相见。”唐瑜便命少尹任传煜巡视街市，自己转马往凤阁而来。
到了凤阁昭明厅，厅中只有三人：坐正榻的是端木拙，坐左榻的是御史大夫孙泽羽，坐右次榻的是大理寺卿林玺，唐瑜与三人互礼毕，坐在了右首榻。
端木拙向唐瑜道：“这个上元节，唐鸣玉怕是不得闲了。”说完，看向孙泽羽。
孙泽羽正襟危坐，道：“正月初一，天子家在止狩台上祭祖，献享七庙；正月初二，太常寺去七庙清点牲酒，发现秬鬯酒少了一坛，查了七日，发现是当日祭礼结束后，礼部右侍郎黄如志悄悄藏于袍下带走了，太常寺报与御史台，御史台又查了五日，得知黄如志于当夜宴请好友，把这坛秬鬯酒喝掉了。”
唐瑜难以置信，道：“窃饮太庙之酒？”
孙泽羽道：“祭太庙的太牢和秬鬯，是天子亲手呈献，孝敬先祖的，黄如志窃而饮之，可算大逆不道。我在昨夜入宫面见二圣，请旨问罪黄如志及所宴请之客。”
唐瑜便问：“客人是谁？”
孙泽羽道：“尚书令崔衡。”
唐瑜又是一惊，道：“崔衡是太后亲兄，天子国舅，如何能问罪？”
孙泽羽道：“当然能问，太后和圣上已经下了圣旨，命四司协作，同查崔黄案。”
唐瑜问：“四司？”
孙泽羽道：“御史台，开元府，大理寺，御宪台。”
林玺道：“现请开元府抓捕崔黄二人，移交大理寺，大理寺立案审理，无罪则释放，有罪则公诉，交由御宪台审判。”
唐瑜不应声了。端木拙问：“鸣玉有难处？”
唐瑜遂道：“端木相公，崔衡六公子崔如祯和唐瑜有交情，唐瑜禀请回避此案。”
端木拙看孙泽羽，道：“孙大夫以为如何？”
孙泽羽冷冷道：“昔日沧山独掌法事，有千种弊端，却有一种好处，唐府尹知不知道？”
唐瑜道：“请大夫指教。”
孙泽羽道：“高效。御宪台说抓即抓，说审即审，立竿见影，卓有成效。如今法权分散一部、一府、一寺、两台，虽然制约了权力，却拖慢了效率。今日开元府有难处，明日大理寺有苦衷，后日御宪台有隐情，一方滞碍，各方停顿，十年百年做不成一件事。唐府尹，当初法权分立，还是你向端木相公献的计，现在有事，先阻在了开元府，怕不好吧？”
唐瑜默然良久，道：“是唐瑜优柔寡断了。”
孙泽羽又缓和了神色，道：“孙泽羽入宦海三十年，才炼成一张铁面，经得住唾骂，断得了人情。唐府尹还年轻，情有可原。”
端木拙将圣旨交给唐瑜，道：“执法贵时效，着开元府一日之内，逮捕崔黄归案。”
唐瑜接了圣旨，向三官告辞，回了开元府。他将圣旨前后看了数遍，才签署了逮捕令，缉捕司的官吏手持逮捕令，分两路去了崔府、黄府。一个半时辰后，缉捕司回复：“已将二人捉拿，移送到了大理寺。”说完呈上大理寺的接收函，唐瑜沉默看函不语。
下午申时过二刻，唐瑜正和礼部官员商讨龙朔宫前的灯轮和灯楼筹备事务，一吏进门禀道：“唐府尹，崔衡之子崔如祯在府门口，请府尹去相见。”
唐瑜在心中叹气，道：“请他进来。”
府吏道：“他不进来，一定请府尹出去。”
唐瑜遂向礼部官员拱手致歉，起身往府门走去。离门尚远，便听见一阵人声嘈杂，走出门外，先见门前大街上跪着一排五花大绑的家奴，站着一排持鞭拿棍的家奴，又见一脸晦气的崔如祯背着手站在街中央。开元府正在皇城繁华处，来往的车马行人被堵了路，见官府有事端，都驻足看热闹，围了一个比肩继踵的半圆。
唐瑜站在阶上高声问：“崔六郎，这是什么缘故？”
崔如祯道：“今日上午崔家起了变故，全家乱成一团麻，我在崔府门口进出两回，偏巧不巧，听见了几个看门奴在说话。原来当初为救唐三郎，唐府尹曾到过我家，吃过我家看门奴的亏。我曾与府尹是好友，不能让府尹白受委屈，现将崔家看门奴全绑来向府尹谢罪，或打杀，或贱卖，任凭府尹处置。”
唐瑜道：“唐瑜再不济，也不会和奴仆争长论短，六郎自将家奴带回去，不必为唐瑜出闲气。”
崔如祯道：“府尹不屑处置，只好崔如祯自己来了。”他一扬手，吩咐站着的家奴，“鞭棍齐下，有几层皮揭几层皮！”
那几个手持家伙的家奴便走上前，在看门奴身后站定了，鞭形棍影在空中一闪，噼里啪啦打在崔宗、崔宏、崔老二等人背上，有三两个立时扑倒地上，口中大呼道：“小奴们知错了，请唐府尹饶命！”
唐瑜强压愠怒，道：“崔六郎，我无意怪罪诸奴，你这是打给谁看？”
崔如祯道：“贱狗奴得罪了崔家的客人，客人可以谅解，主人却不能不纠正门风。”
一阵棍棒乱飞，鲜血四溅，众奴都趴在地上哭喊不止，周围的看客们也不禁心惊胆战，一面想逃，一面又看直了眼睛。一个开元府吏站出来大声道：“你要教训家奴，自回家关起门训，在开元府大门前放肆，成何体统？”
崔如祯的声音更大：“哪条律法规定不许在开元府前训家奴，你翻出来我瞧瞧！”
崔宗已被打得皮开肉绽，不敢向崔如祯求饶，只一个劲向唐瑜磕头，道：“唐府尹，是小奴得罪了府尹……”一根木棒打在他的后脑，他“哎哟”一声，口鼻喷血，又哭道，“府尹实在记仇，打死小奴也无怨，其余几位看门奴却是无罪，府尹饶了他们吧！”
唐瑜疾步下阶，握住了抽向崔宗的鞭，向崔如祯道：“当日的境遇，我不以为怒，更不以为耻。崔六郎，你若借打家奴的背来打我的脸，伤不到我，你趁早带他们回去。”
崔如祯却不避唐瑜的眼神，直截道：“我是真心为你出气，你竟小看了人。我一直拿你当朋友，拿三郎当朋友，我是看不得自己的朋友受委屈。”
唐瑜辨不清话的真假，一时不能回答，崔如祯转头看那满地乱滚乱哭的家奴，终于喝道：“住手！”执法家奴忙都停了手。
崔如祯再向唐瑜道：“你登我家的门，被我的家奴羞辱，是我崔如祯对不起你，今日我亲自上门请罪，把几个家奴打了个半死，我对你再无愧了。一事归一事，我父亲五十七岁的人，今日被开元府的差役连拉带拽，颜面扫地，这账要不要算？”
唐瑜道：“逮捕你父亲是我签署的命令，他们是奉命行事，你要记账，就记在唐瑜一人头上。”
崔如祯道：“好！他日我来要债，你休耍赖不还！”说罢，向众奴一挥手，道：“我们走！”家奴牵来五花马，崔如祯翻身骑上，狠狠一鞭，在层层看客中闯出一条路，绝尘而去。
4
换作平日，孙牧野总是在城外校军场待到夜晚才回家，因今日是上元节，他中午就回了城，先去东市买了三尾鲤鱼，两斤荔枝，两斤猪骨，两斤剑南烧春，才回了宣阳街燕然巷。一进家门，蝉衣迎面走来，孙牧野见她气色似比往日生动，近了细看，原来是破天荒淡扫了双眉，他问：“你去哪儿？”
蝉衣道：“唐家两位娘子邀我去逛西市，说了此时来叫我。”
孙牧野道：“我来时门外没人，你再等等。”
蝉衣道：“我就在门口等。”
孙牧野道：“你把星官儿带去。”
蝉衣道：“今天街上人多，它要吓到人的。”
孙牧野“嗯”了一声，两人擦肩而过，他走出四五步，又回头问：“要不要回来吃晚饭？”
蝉衣不回头，道：“我们就在西市吃。”
孙牧野道：“别回来太晚。”
蝉衣却走远了，也不知道应没应。
5
开元城多年相沿成习，东市多为本地坐贾，西市却云集了列国行商，在天下中心做四海生意。上元节是新年首个月圆之日，最被世人看重，未离原上的百姓也纷纷涌入皇城，与城中居民共度佳节，虽还是下午，市集已是万人攒动。瑶商在卖夜明珠、红珊瑚、深海贝，荆商在卖雀舌茶、木灵芝、苗家蜡染布，项商在卖羊角匕首、鹿骨马鞍、陇河烈酒，五花八门，好不热闹。
三个娘子东一家西一家逛了半日，蝉衣奇怪道：“东洛的笔墨纸砚最是精美，偏偏逛了这么久，都不见东洛客商。”
明幽道：“焉洛还是敌对国，边境都是封锁的，洛商哪里过得来？”
苏叶道：“姐姐买不到笔墨，只好怪孙将军不肯议和了。”
蝉衣抿嘴而笑，再走出十多步，忽见一个北方货摊，桌上铺着人参、松子、熊皮，架上悬着七八支霜笛，她悄然冻了笑容，立定了。那北方客商正大声吆喝买卖，见蝉衣怔怔盯着霜笛看，遂笑道：“这位娘子看看我家霜笛吧？找遍中原，哪里的笛声都不如北方霜笛幽静。”
蝉衣听闻乡音，眼中仿佛起了雾，问：“你是北凉哪里人？”
那客商一惊，慌忙压低声音道：“娘子莫提‘北凉’二字！哪里还有北凉？如今成了大焉‘北方四郡’了。”
蝉衣愠道：“北凉二字也说不得了？中焉难道要将八十万凉人一笔抹去！”
明幽忙上前牵蝉衣的手，道：“姐姐，逛了大半天，我早饿了，咱们吃饭去。”
蝉衣兀自暗怒，半晌方压下去，勉强一笑，道：“好，咱们去饮几盅。”
明幽回头看看跟着的十余个家奴，个个马匹上都驮满了她和苏叶买的东西，遂道：“你们先回家去，不用管我们三个了。”
一个家奴道：“街上人山人海，不护着三位娘子怎么行？”
明幽道：“我们又不是纸做的，碰碰就坏了。你们自去，我们看一会儿灯就回家。”家奴们只好去了。
家奴们一走，明幽便笑靥如花，道：“我带你们喝酒去！”口中学郎君们打起呼哨，遥指东南方高高伫立的天问楼，领着蝉衣和苏叶纵马奔去。
天问楼高七层，因一层只招待一拨客人，倒比别处清静许多。六层都有了酒客，三位娘子随小博士登上七层，小博士将四面二十八扇窗全闭了，杂声立时缄默在楼外。
三个娘子解下风裘，围一桌而坐，明幽问那清秀的小博士：“你们这里做得最好的是什么？”
小博士笑道：“任小娘子点。天下大小七国，哪里的风味，天问楼都做得好。”
苏叶道：“我想吃龙井虾仁。”
小博士应道：“记下了。”
明幽道：“月盘兔，缠花云梦肉，黄桃炖菠菜，莲叶汤都有没有？”
小博士道：“记下了。”
明幽问蝉衣：“姐姐是不是喜欢吃荔枝琥珀冻？”
蝉衣道：“这些菜已足够了。”
明幽自向小博士道：“要荔枝琥珀冻，琥珀需用鲤鱼鳞做。”
小博士道：“记下了。娘子们用饭还是用面？”
明幽道：“今日是上元节，自然是吃元宵的。”然后明幽点了五仁馅，苏叶点了红豆馅，蝉衣点了芝麻馅。蝉衣又点了一壶葡萄酒给明幽和苏叶，自己却喝烈汾酒。明幽重游天问楼，那年中秋的情景又历历在目，她一边饮酒，一边和苏叶、蝉衣说起当日事，时而说唐瑜因买纪叟家酒迟到了，时而说红衣舞伎行刺谢家郎，蝉衣淡然听，苏叶却一会儿笑一会儿惊，像随着明幽回到当夜，重历了一番。
酒至半巡，小博士又端了一个托盘，转进屏风来，问：“哪一位是明娘子？”
明幽道：“我是。”
小博士趋步上前，将一碟切片的果肉放在桌上，道：“二楼的郎君送给明娘子一份苌楚桃。”
明幽奇道：“哪位郎君？”
小博士道：“他说是明熙公子的朋友。”
明幽瞧了一眼碧色果肉，道：“你去回告郎君，明幽心领他的好意，这果子他自己吃吧。”说完把果碟推了过去。小博士做了一个鬼脸，将果碟放回托盘，退回屏风后，往楼下去了。
苏叶问：“你哥哥的朋友，你认不认识？”
明幽道：“他的朋友多，我一个也不认识。”
苏叶道：“咱们从二楼路过的时候，你看没看见人？”
明幽道：“每一层都有屏风挡在楼梯口，哪里看得见堂中景象？”
蝉衣却道：“二楼没有屏风。”
明幽问：“姐姐看见了？”
蝉衣道：“是，层层都有屏风隔断，唯独二楼的屏风撤了，堂中一览无余。”
说话间，那小博士又转出屏风来，还端着木盘，笑道：“郎君又说了，他也是唐二郎、唐三郎的朋友，请明娘子莫见外。”
明幽听说是夫家的友人，倒不好直拒了，蝉衣道：“既如此，幽儿将果子收下，再回赠一份给他，就不失礼了。”
明幽遂问小博士：“你们这里还有什么好果子？”
小博士眼珠转了一转，道：“我家从东方采买了哀家梨，昨日刚送到开元城，最是清脆爽口。”
明幽道：“那你送一碟梨给那位郎君，说是唐夫人回礼他的。”
小博士应了要去，蝉衣道：“你去问了郎君的姓名来，幽儿好告诉夫君和哥哥，记下这份人情。”
小博士年轻好事，喜得两头跑，下去一会儿又噔噔噔上来，回道：“他说他姓崔。”
明幽闻言一呆，心中一点点明朗起来。
苏叶好奇地问蝉衣：“姐姐，你看见二楼那人没有？”
蝉衣道：“我听见那几层都是嬉笑行令，独他那一层寂若无人，所以随意看了一眼，记得堂中只有一人一桌，灯火暗弱，我没看清长相。”
明幽似有心事地吃了一颗虾仁，道：“我知道他是谁了。那个中秋节，他也在。”她的手比画着，“我哥哥坐这里，我坐这里，二郎坐那边，他，他好像是坐斜对面吧，行刺的舞女是被他拦住的。”明幽又想起那个中秋之后的某日，哥哥忽然对自己说：“崔六郎想约你去玩，你去也不去？”她那时初初恋上唐瑜，随口道：“不去。”转头就忘了这回事，却因一碟不期而至的苌楚桃挑起了记忆，可是崔郎君的脸，她早记不清了。
正心神不定时，忽听楼外响起一连串脆脆的爆竹声，窗纸被映得发亮，苏叶先欢喜道：“城中放烟花了！”苏叶和明幽一同起身，碎步跑去推开轩窗，和风声一起涌入的，是震天的爆竹响，一朵璀璨的烟花恰巧在她们眼前开放，流光四溅，一半飘进天上的星河，一半坠入人间的桃影河，接着，皇城中千百束火树银花冲天而起，东南西北遥相辉映，在夜幕上燃成一片绚烂的雨，那轮明月也黯然失色了。
明幽和苏叶跑过来拉蝉衣，道：“姐姐，龙朔宫前灯轮要亮了，咱们快去看。”蝉衣只好随两个小娘子往楼下去，到二楼时，明幽有些心怯，脚步也不自觉地轻了起来，她想假装不在意，却又忍不住偷偷看。
果然，屏风被撤了，在楼梯上也能瞧见整个大堂。堂中只有一盏烛，一张桌，一个人，窗户全开着，可窗外的热闹丝毫没有惊扰到他。
崔如祯只点了两三个菜，却已喝了五六壶酒。他听见楼上有人下来，便抬眼看，恰恰和明幽四目相对，崔如祯露出将要笑而未笑的神情，若明幽对他笑一笑，哪怕只是点点头，他也好以笑回应，可是明幽的目光只蜻蜓点水地和他碰了一碰，就惊鹿般转身跑下去了，他只好收敛神情，拎起酒壶，斜倚在了榻上。
6
入夜，孙牧野炖了半锅冬瓜猪骨，蒸了三个黄米饼，拌了一碟莴笋，放在庭中一张小食案上，掇一只小矮凳过来坐了，一边就菜吃饼，一边自斟自饮。星官儿伏在桌边吃一盆生牛肉，那爆竹声在四面八方响个不停，惊得它不时抬头，警惕地张望满天光怪陆离的花。
孙牧野不看烟花，只看一锅骨汤时而倒映出红色，时而倒映出绿色，他沉默地喝剑南烧春，一口就是一碗。星官儿吃饱了牛肉，舔着舌头凑过来，孙牧野将酒碗递到它的鼻尖，它嗅了一嗅，顿时连打了两三个喷嚏，终于惹得孙牧野笑了一笑。猪骨还剩一半的时候，酒坛子已见了底，孙牧野将最后几滴倒入碗中，先夹了一块冬瓜吃，再举碗喝，仰脖入喉之时，他的双眼看向天空，忽而整个人定住了。
此时烟花凋尽，一场喧嚣销声匿迹，亘古不灭的星辰又渐渐布满夜幕。孙牧野定定地看，眼睛一刻也不眨。
天穹之东，星宿之中，出现了一颗不该出现的星：荧惑星。
孙牧野大惑不解，他怕自己酒醉看错，便将酒碗放回食案，再站直了身，深深凝视那星。
夜空忽然亮如白昼，一颗扫星自东而来，横掠整个开元城，向西而去。
7
凤阁早下班了，端木拙却没去赏花灯，他在东阁里温起一壶乌程若下酒，和唐瑜对坐谈心。因见唐瑜心绪低沉，端木拙问：“你还在因崔如祯的事郁悒，是不是？”
唐瑜轻声道：“前些年，三郎和几个朋友去洪武围场打猎，迎头撞见一群野马，三郎的坐骑被惊吓，将三郎掀在地上，几百双马蹄从三郎身边踏过，有几位朋友和我们是十多年的总角之交，也不敢轻易上前相救，崔六郎那时和三郎初识不足半年，只有他往野马群里冲去，把三郎拖出来，救了他的命。”
唐瑜将酒杯拿起来，又放下，道：“因崔六郎的缘故，他父亲对三郎、对我做过的事，我从未记恨过。今日在逮捕令上签下名字，世人都要说唐瑜以公报私，我听其自流，可是崔六郎也不能理解，我心中确是内疚。”
端木拙道：“为人在世，之所以别于禽兽，一因重情，二因知理，可是世事百态，纷繁驳杂，往往重情则轻理，论理则无情，两全时少，两难时多。譬如崔衡之事，崔如祯为人子，重的是天伦；鸣玉为国家命官，重的是法理。他无错，你也无错，不需愧疚。”
唐瑜消沉道：“唐瑜任开元府尹半年，对内亏欠家人，对外辜负朋友，先生，若为官便要落得众叛亲离，那为官何益？”
端木拙白眉之下双目跳动，未及答话，却见窗户一白，竟似一张黑幕突然拉开一般，唐瑜起身离榻，推开窗户，看见一束扫星之尾没入西方，他微感诧异，面上却不动声色，正要关窗时，端木拙也过来了，他仰头看天，额上的皱纹深邃如刻，唐瑜顺着他的目光看，心忽然沉沉往无底洞坠去。
端木拙凝重道：“荧惑守心，国运有变。你立刻回开元府，召全府官吏通宵待命，以备不虞。”
8
唐珝入了涅火军，一连数月都在校军场集训演练，此夜正轮到他担任警卫，他站在军营哨楼上，手持长矛，眺望北方。黑茫茫天地不辨，中心却一片云蒸霞蔚煞是引人注目，正是他出生成长的地方——开元城。烟花绽放在地平线上的时候，唐珝在心中默认那些烟花：国色天香，鸾凤和鸣，星离雨散，百川归海。往年的上元节，他也爱放烟花，在唐府后花园，在桃影河边，抑或在皇宫大殿前，唐二却不喜欢放，只喜欢远远地袖手看。苏叶一直想看皇城的烟花，自己答应放给她看的，可惜食言了。
唐珝又开始想念他的那些伙伴。袁青岳已死，宇文宸一直驻守南方，今夜在城中狂欢的，大概只有徐家兄弟和崔如祯了，不知道今夜在哪家歌楼舞榭，桂酒椒浆，不醉不归？
二十里外烟消火散之后，唐珝轻轻叹了口气，抱着长矛发呆，恰在此时，东方一束扫星拖着长长的星尾，划过他的头顶，向西方落去，卒子们都惊动了，纷纷叫道：“妖星现！妖星现！”
卒子们的目光都随着扫星走，唐珝的目光却转回了东方，他看了半晌，突然抛下长矛，直往哨楼下冲，主管警卫的校尉看见了，立刻喝道：“唐珝！你做什么去？”
唐珝道：“我要回开元城！”
校尉道：“你说回就回，军营是菜市口不成！”
唐珝手指东方，道：“你看见没有？荧惑守心！知不知道什么意思？”
校尉向东方看了一眼，道：“行军打仗的人，谁看不懂天象？我用你教？”
唐珝道：“那你听没听过‘荧惑出，万骨枯’？说不准要有天灾人祸了，我家在开元城，我要回去看看！”
校尉道：“今夜是你执行警卫，你敢擅离职守，必受军法处置！”
唐珝道：“那我家人怎么办！”
校尉道：“你先问问战友怎么办！若此刻是战时，你擅离哨楼，敌方乘虚而入，你置身后的万千将士于何地？”
校尉往营中一指，那地上黑压压一片士卒都看着唐珝不吭声，唐珝站在木梯上，下也不是，回也不是，咬着牙瞪那校尉。
校尉提高声音道：“唐珝！你从军后我教你的第一个道理是什么，告诉我！”
唐珝便嘟囔了一句。
校尉道：“大声些！莫做小儿妇人态！”
唐珝遂高声道：“军令如山，令行禁止！”
校尉道：“记得就好！莫说什么天灾人祸，就是泰山崩于眼前，我不叫你动，你就不能动！”
唐珝两拳捏得直抖，愤愤地拖着长矛回到了哨楼上，他心中的不安越来越重，却只能面北站直，遥望那座繁华绝代之城。
（第一部完）
大年三十，开元城家家户户都过了一个祥和除夕，大焉允治元年有惊无险地收场了。翻到正月，便是允治二年。正月十五这日寅时，唐瑜还在鸾衾中酣睡，忽然觉得鼻尖细细地痒，将他的深睡点浅了一些；接着右脸也微痒起来，便把他彻底扰醒了。唐瑜尚未睁眼，唇边先漾出笑意，伸出手臂将枕边人抱住，才慢慢睁开眼睛。
明幽拿发梢在他的脸上拂来拂去，道：“瞧你要睡到什么时候。”
唐瑜咬她的耳垂，道：“你夜间不让我睡，白天也不让我睡？”
明幽打他的胸膛，不许他再说，又道：“我们今天要逛西市，你要不要一起去？”
唐瑜问：“‘我们’是谁？”
明幽道：“我，苏叶，蝉衣姐姐。”
唐瑜道：“你们自去，我稍后还要去开元府。”
明幽顿时恼了，问：“你知不知道今天是什么日子？”
唐瑜答：“上元节。”
明幽道：“上元佳节，各府各衙都休假了，独你还要上班。”
唐瑜道：“休假也要有人值班的，今天轮到我了。”
明幽兴味索然地离了唐瑜怀抱，自己翻身起床。婢女们听闻明幽醒了，便进来侍候梳洗。明幽在梳妆台前坐了，锦儿捧来八幅晕彩云纹锦裙，白银错丝披帛；筝儿端来八瓣宝相花树，镂花包金梳；筠儿取出十来种金箔剪的梅花钿花样，请明幽自己挑选。唐瑜歪在枕上看明幽梳妆，忽道：“你不是说要和蝉衣娘子一起逛？”
明幽心中有怨，只轻声道：“是。”
唐瑜道：“你以前说蝉衣娘子从来无妆素服，对不对？”
明幽不明白夫君的意思，遂转身歪头瞧他。
唐瑜道：“她一身简朴，你一身奢丽，一起走在街上，岂不……”
他不把话说完，要明幽自己领悟。明幽从来是娇养千金的做派，自己想不到这一节，听夫君一说，才恍然大悟，道：“这样蝉衣姐姐会尴尬，是不是？”
唐瑜道：“无论她在不在乎，你都该为她着想的。”
明幽道：“好吧，我也穿素一些。”于是吩咐锦儿，“把那件五幅湘波裙拿来。”她对镜摘了金花树，换了一支润玉钗，又去揭眉心的花钿。
唐瑜从床上起来了，他走到明幽身后，俯身替她将花钿揭下，回头向婢子们道：“你们先出去。”
2
到卯时，苏叶也起了床，自己对镜挽了环髻，匀了新鲜晓妆，便坐在窗边等明幽来叫自己，左等不到，右等不到，眼见已过辰时，便自己下楼，去叫明幽。走到唐瑜夫妇住的怜玦轩，锦儿端了一个木盘掀帘而出，先向苏叶行礼，道：“苏娘子早。”
苏叶看锦儿手中的木盘，盛着一个被打破的蔷薇水琉璃瓶，一个流泻一空的玳瑁胭脂盒，奇道：“大清早的，怎么摔了这么多东西？”
锦儿吐了吐舌头，道：“锦儿不说，苏娘子自己问明娘子去。”
苏叶先问：“二郎在不在？”
锦儿道：“二郎已去了开元府。”
苏叶这才掀开门帘，进了房中，却见明幽娇弱地睡在床上，只穿着纱罗底裙。苏叶悄步走过去，跪在床边，捻起明幽散在枕上的发丝拂她的脸，道：“懒猫儿，什么时候了，还在睡？”
明幽一下子惊醒，看见是苏叶，却羞了，把脸全埋在暖衾里，呢喃道：“我……我困得很，我们下午再去叫蝉衣姐姐，好不好？”
苏叶嗔道：“昨日说好一大早就去的，这么冷的天，我好不容易才起床，却被你骗了。”
明幽从暖衾中伸出雪白的双臂，将苏叶拉上床来，道：“早上风大湿气重，咱们多睡一会儿吧。”她依偎在苏叶身边，很快又倦倦入睡，苏叶醒了却再睡不着，她闻见一缕若隐若现的胭脂香，转头看梳妆台时，那台上仿佛还有一抹未擦净的蔷薇水痕。
3
卯正，唐瑜准点到了开元府上班。因是上元节，大半官吏都放假了，各房只余一个人值守。唐瑜将呈报上来的政务都处理了——为五百户贫民划拨节日救济粮，与骁翊卫协调今日的皇城治安维护，然后点了五十个差役，想去巡视东西两市和玄武大道，忽然凤阁遣来一使，道：“端木相公请唐府尹去凤阁相见。”唐瑜便命少尹任传煜巡视街市，自己转马往凤阁而来。
到了凤阁昭明厅，厅中只有三人：坐正榻的是端木拙，坐左榻的是御史大夫孙泽羽，坐右次榻的是大理寺卿林玺，唐瑜与三人互礼毕，坐在了右首榻。
端木拙向唐瑜道：“这个上元节，唐鸣玉怕是不得闲了。”说完，看向孙泽羽。
孙泽羽正襟危坐，道：“正月初一，天子家在止狩台上祭祖，献享七庙；正月初二，太常寺去七庙清点牲酒，发现秬鬯酒少了一坛，查了七日，发现是当日祭礼结束后，礼部右侍郎黄如志悄悄藏于袍下带走了，太常寺报与御史台，御史台又查了五日，得知黄如志于当夜宴请好友，把这坛秬鬯酒喝掉了。”
唐瑜难以置信，道：“窃饮太庙之酒？”
孙泽羽道：“祭太庙的太牢和秬鬯，是天子亲手呈献，孝敬先祖的，黄如志窃而饮之，可算大逆不道。我在昨夜入宫面见二圣，请旨问罪黄如志及所宴请之客。”
唐瑜便问：“客人是谁？”
孙泽羽道：“尚书令崔衡。”
唐瑜又是一惊，道：“崔衡是太后亲兄，天子国舅，如何能问罪？”
孙泽羽道：“当然能问，太后和圣上已经下了圣旨，命四司协作，同查崔黄案。”
唐瑜问：“四司？”
孙泽羽道：“御史台，开元府，大理寺，御宪台。”
林玺道：“现请开元府抓捕崔黄二人，移交大理寺，大理寺立案审理，无罪则释放，有罪则公诉，交由御宪台审判。”
唐瑜不应声了。端木拙问：“鸣玉有难处？”
唐瑜遂道：“端木相公，崔衡六公子崔如祯和唐瑜有交情，唐瑜禀请回避此案。”
端木拙看孙泽羽，道：“孙大夫以为如何？”
孙泽羽冷冷道：“昔日沧山独掌法事，有千种弊端，却有一种好处，唐府尹知不知道？”
唐瑜道：“请大夫指教。”
孙泽羽道：“高效。御宪台说抓即抓，说审即审，立竿见影，卓有成效。如今法权分散一部、一府、一寺、两台，虽然制约了权力，却拖慢了效率。今日开元府有难处，明日大理寺有苦衷，后日御宪台有隐情，一方滞碍，各方停顿，十年百年做不成一件事。唐府尹，当初法权分立，还是你向端木相公献的计，现在有事，先阻在了开元府，怕不好吧？”
唐瑜默然良久，道：“是唐瑜优柔寡断了。”
孙泽羽又缓和了神色，道：“孙泽羽入宦海三十年，才炼成一张铁面，经得住唾骂，断得了人情。唐府尹还年轻，情有可原。”
端木拙将圣旨交给唐瑜，道：“执法贵时效，着开元府一日之内，逮捕崔黄归案。”
唐瑜接了圣旨，向三官告辞，回了开元府。他将圣旨前后看了数遍，才签署了逮捕令，缉捕司的官吏手持逮捕令，分两路去了崔府、黄府。一个半时辰后，缉捕司回复：“已将二人捉拿，移送到了大理寺。”说完呈上大理寺的接收函，唐瑜沉默看函不语。
下午申时过二刻，唐瑜正和礼部官员商讨龙朔宫前的灯轮和灯楼筹备事务，一吏进门禀道：“唐府尹，崔衡之子崔如祯在府门口，请府尹去相见。”
唐瑜在心中叹气，道：“请他进来。”
府吏道：“他不进来，一定请府尹出去。”
唐瑜遂向礼部官员拱手致歉，起身往府门走去。离门尚远，便听见一阵人声嘈杂，走出门外，先见门前大街上跪着一排五花大绑的家奴，站着一排持鞭拿棍的家奴，又见一脸晦气的崔如祯背着手站在街中央。开元府正在皇城繁华处，来往的车马行人被堵了路，见官府有事端，都驻足看热闹，围了一个比肩继踵的半圆。
唐瑜站在阶上高声问：“崔六郎，这是什么缘故？”
崔如祯道：“今日上午崔家起了变故，全家乱成一团麻，我在崔府门口进出两回，偏巧不巧，听见了几个看门奴在说话。原来当初为救唐三郎，唐府尹曾到过我家，吃过我家看门奴的亏。我曾与府尹是好友，不能让府尹白受委屈，现将崔家看门奴全绑来向府尹谢罪，或打杀，或贱卖，任凭府尹处置。”
唐瑜道：“唐瑜再不济，也不会和奴仆争长论短，六郎自将家奴带回去，不必为唐瑜出闲气。”
崔如祯道：“府尹不屑处置，只好崔如祯自己来了。”他一扬手，吩咐站着的家奴，“鞭棍齐下，有几层皮揭几层皮！”
那几个手持家伙的家奴便走上前，在看门奴身后站定了，鞭形棍影在空中一闪，噼里啪啦打在崔宗、崔宏、崔老二等人背上，有三两个立时扑倒地上，口中大呼道：“小奴们知错了，请唐府尹饶命！”
唐瑜强压愠怒，道：“崔六郎，我无意怪罪诸奴，你这是打给谁看？”
崔如祯道：“贱狗奴得罪了崔家的客人，客人可以谅解，主人却不能不纠正门风。”
一阵棍棒乱飞，鲜血四溅，众奴都趴在地上哭喊不止，周围的看客们也不禁心惊胆战，一面想逃，一面又看直了眼睛。一个开元府吏站出来大声道：“你要教训家奴，自回家关起门训，在开元府大门前放肆，成何体统？”
崔如祯的声音更大：“哪条律法规定不许在开元府前训家奴，你翻出来我瞧瞧！”
崔宗已被打得皮开肉绽，不敢向崔如祯求饶，只一个劲向唐瑜磕头，道：“唐府尹，是小奴得罪了府尹……”一根木棒打在他的后脑，他“哎哟”一声，口鼻喷血，又哭道，“府尹实在记仇，打死小奴也无怨，其余几位看门奴却是无罪，府尹饶了他们吧！”
唐瑜疾步下阶，握住了抽向崔宗的鞭，向崔如祯道：“当日的境遇，我不以为怒，更不以为耻。崔六郎，你若借打家奴的背来打我的脸，伤不到我，你趁早带他们回去。”
崔如祯却不避唐瑜的眼神，直截道：“我是真心为你出气，你竟小看了人。我一直拿你当朋友，拿三郎当朋友，我是看不得自己的朋友受委屈。”
唐瑜辨不清话的真假，一时不能回答，崔如祯转头看那满地乱滚乱哭的家奴，终于喝道：“住手！”执法家奴忙都停了手。
崔如祯再向唐瑜道：“你登我家的门，被我的家奴羞辱，是我崔如祯对不起你，今日我亲自上门请罪，把几个家奴打了个半死，我对你再无愧了。一事归一事，我父亲五十七岁的人，今日被开元府的差役连拉带拽，颜面扫地，这账要不要算？”
唐瑜道：“逮捕你父亲是我签署的命令，他们是奉命行事，你要记账，就记在唐瑜一人头上。”
崔如祯道：“好！他日我来要债，你休耍赖不还！”说罢，向众奴一挥手，道：“我们走！”家奴牵来五花马，崔如祯翻身骑上，狠狠一鞭，在层层看客中闯出一条路，绝尘而去。
4
换作平日，孙牧野总是在城外校军场待到夜晚才回家，因今日是上元节，他中午就回了城，先去东市买了三尾鲤鱼，两斤荔枝，两斤猪骨，两斤剑南烧春，才回了宣阳街燕然巷。一进家门，蝉衣迎面走来，孙牧野见她气色似比往日生动，近了细看，原来是破天荒淡扫了双眉，他问：“你去哪儿？”
蝉衣道：“唐家两位娘子邀我去逛西市，说了此时来叫我。”
孙牧野道：“我来时门外没人，你再等等。”
蝉衣道：“我就在门口等。”
孙牧野道：“你把星官儿带去。”
蝉衣道：“今天街上人多，它要吓到人的。”
孙牧野“嗯”了一声，两人擦肩而过，他走出四五步，又回头问：“要不要回来吃晚饭？”
蝉衣不回头，道：“我们就在西市吃。”
孙牧野道：“别回来太晚。”
蝉衣却走远了，也不知道应没应。
5
开元城多年相沿成习，东市多为本地坐贾，西市却云集了列国行商，在天下中心做四海生意。上元节是新年首个月圆之日，最被世人看重，未离原上的百姓也纷纷涌入皇城，与城中居民共度佳节，虽还是下午，市集已是万人攒动。瑶商在卖夜明珠、红珊瑚、深海贝，荆商在卖雀舌茶、木灵芝、苗家蜡染布，项商在卖羊角匕首、鹿骨马鞍、陇河烈酒，五花八门，好不热闹。
三个娘子东一家西一家逛了半日，蝉衣奇怪道：“东洛的笔墨纸砚最是精美，偏偏逛了这么久，都不见东洛客商。”
明幽道：“焉洛还是敌对国，边境都是封锁的，洛商哪里过得来？”
苏叶道：“姐姐买不到笔墨，只好怪孙将军不肯议和了。”
蝉衣抿嘴而笑，再走出十多步，忽见一个北方货摊，桌上铺着人参、松子、熊皮，架上悬着七八支霜笛，她悄然冻了笑容，立定了。那北方客商正大声吆喝买卖，见蝉衣怔怔盯着霜笛看，遂笑道：“这位娘子看看我家霜笛吧？找遍中原，哪里的笛声都不如北方霜笛幽静。”
蝉衣听闻乡音，眼中仿佛起了雾，问：“你是北凉哪里人？”
那客商一惊，慌忙压低声音道：“娘子莫提‘北凉’二字！哪里还有北凉？如今成了大焉‘北方四郡’了。”
蝉衣愠道：“北凉二字也说不得了？中焉难道要将八十万凉人一笔抹去！”
明幽忙上前牵蝉衣的手，道：“姐姐，逛了大半天，我早饿了，咱们吃饭去。”
蝉衣兀自暗怒，半晌方压下去，勉强一笑，道：“好，咱们去饮几盅。”
明幽回头看看跟着的十余个家奴，个个马匹上都驮满了她和苏叶买的东西，遂道：“你们先回家去，不用管我们三个了。”
一个家奴道：“街上人山人海，不护着三位娘子怎么行？”
明幽道：“我们又不是纸做的，碰碰就坏了。你们自去，我们看一会儿灯就回家。”家奴们只好去了。
家奴们一走，明幽便笑靥如花，道：“我带你们喝酒去！”口中学郎君们打起呼哨，遥指东南方高高伫立的天问楼，领着蝉衣和苏叶纵马奔去。
天问楼高七层，因一层只招待一拨客人，倒比别处清静许多。六层都有了酒客，三位娘子随小博士登上七层，小博士将四面二十八扇窗全闭了，杂声立时缄默在楼外。
三个娘子解下风裘，围一桌而坐，明幽问那清秀的小博士：“你们这里做得最好的是什么？”
小博士笑道：“任小娘子点。天下大小七国，哪里的风味，天问楼都做得好。”
苏叶道：“我想吃龙井虾仁。”
小博士应道：“记下了。”
明幽道：“月盘兔，缠花云梦肉，黄桃炖菠菜，莲叶汤都有没有？”
小博士道：“记下了。”
明幽问蝉衣：“姐姐是不是喜欢吃荔枝琥珀冻？”
蝉衣道：“这些菜已足够了。”
明幽自向小博士道：“要荔枝琥珀冻，琥珀需用鲤鱼鳞做。”
小博士道：“记下了。娘子们用饭还是用面？”
明幽道：“今日是上元节，自然是吃元宵的。”然后明幽点了五仁馅，苏叶点了红豆馅，蝉衣点了芝麻馅。蝉衣又点了一壶葡萄酒给明幽和苏叶，自己却喝烈汾酒。明幽重游天问楼，那年中秋的情景又历历在目，她一边饮酒，一边和苏叶、蝉衣说起当日事，时而说唐瑜因买纪叟家酒迟到了，时而说红衣舞伎行刺谢家郎，蝉衣淡然听，苏叶却一会儿笑一会儿惊，像随着明幽回到当夜，重历了一番。
酒至半巡，小博士又端了一个托盘，转进屏风来，问：“哪一位是明娘子？”
明幽道：“我是。”
小博士趋步上前，将一碟切片的果肉放在桌上，道：“二楼的郎君送给明娘子一份苌楚桃。”
明幽奇道：“哪位郎君？”
小博士道：“他说是明熙公子的朋友。”
明幽瞧了一眼碧色果肉，道：“你去回告郎君，明幽心领他的好意，这果子他自己吃吧。”说完把果碟推了过去。小博士做了一个鬼脸，将果碟放回托盘，退回屏风后，往楼下去了。
苏叶问：“你哥哥的朋友，你认不认识？”
明幽道：“他的朋友多，我一个也不认识。”
苏叶道：“咱们从二楼路过的时候，你看没看见人？”
明幽道：“每一层都有屏风挡在楼梯口，哪里看得见堂中景象？”
蝉衣却道：“二楼没有屏风。”
明幽问：“姐姐看见了？”
蝉衣道：“是，层层都有屏风隔断，唯独二楼的屏风撤了，堂中一览无余。”
说话间，那小博士又转出屏风来，还端着木盘，笑道：“郎君又说了，他也是唐二郎、唐三郎的朋友，请明娘子莫见外。”
明幽听说是夫家的友人，倒不好直拒了，蝉衣道：“既如此，幽儿将果子收下，再回赠一份给他，就不失礼了。”
明幽遂问小博士：“你们这里还有什么好果子？”
小博士眼珠转了一转，道：“我家从东方采买了哀家梨，昨日刚送到开元城，最是清脆爽口。”
明幽道：“那你送一碟梨给那位郎君，说是唐夫人回礼他的。”
小博士应了要去，蝉衣道：“你去问了郎君的姓名来，幽儿好告诉夫君和哥哥，记下这份人情。”
小博士年轻好事，喜得两头跑，下去一会儿又噔噔噔上来，回道：“他说他姓崔。”
明幽闻言一呆，心中一点点明朗起来。
苏叶好奇地问蝉衣：“姐姐，你看见二楼那人没有？”
蝉衣道：“我听见那几层都是嬉笑行令，独他那一层寂若无人，所以随意看了一眼，记得堂中只有一人一桌，灯火暗弱，我没看清长相。”
明幽似有心事地吃了一颗虾仁，道：“我知道他是谁了。那个中秋节，他也在。”她的手比画着，“我哥哥坐这里，我坐这里，二郎坐那边，他，他好像是坐斜对面吧，行刺的舞女是被他拦住的。”明幽又想起那个中秋之后的某日，哥哥忽然对自己说：“崔六郎想约你去玩，你去也不去？”她那时初初恋上唐瑜，随口道：“不去。”转头就忘了这回事，却因一碟不期而至的苌楚桃挑起了记忆，可是崔郎君的脸，她早记不清了。
正心神不定时，忽听楼外响起一连串脆脆的爆竹声，窗纸被映得发亮，苏叶先欢喜道：“城中放烟花了！”苏叶和明幽一同起身，碎步跑去推开轩窗，和风声一起涌入的，是震天的爆竹响，一朵璀璨的烟花恰巧在她们眼前开放，流光四溅，一半飘进天上的星河，一半坠入人间的桃影河，接着，皇城中千百束火树银花冲天而起，东南西北遥相辉映，在夜幕上燃成一片绚烂的雨，那轮明月也黯然失色了。
明幽和苏叶跑过来拉蝉衣，道：“姐姐，龙朔宫前灯轮要亮了，咱们快去看。”蝉衣只好随两个小娘子往楼下去，到二楼时，明幽有些心怯，脚步也不自觉地轻了起来，她想假装不在意，却又忍不住偷偷看。
果然，屏风被撤了，在楼梯上也能瞧见整个大堂。堂中只有一盏烛，一张桌，一个人，窗户全开着，可窗外的热闹丝毫没有惊扰到他。
崔如祯只点了两三个菜，却已喝了五六壶酒。他听见楼上有人下来，便抬眼看，恰恰和明幽四目相对，崔如祯露出将要笑而未笑的神情，若明幽对他笑一笑，哪怕只是点点头，他也好以笑回应，可是明幽的目光只蜻蜓点水地和他碰了一碰，就惊鹿般转身跑下去了，他只好收敛神情，拎起酒壶，斜倚在了榻上。
6
入夜，孙牧野炖了半锅冬瓜猪骨，蒸了三个黄米饼，拌了一碟莴笋，放在庭中一张小食案上，掇一只小矮凳过来坐了，一边就菜吃饼，一边自斟自饮。星官儿伏在桌边吃一盆生牛肉，那爆竹声在四面八方响个不停，惊得它不时抬头，警惕地张望满天光怪陆离的花。
孙牧野不看烟花，只看一锅骨汤时而倒映出红色，时而倒映出绿色，他沉默地喝剑南烧春，一口就是一碗。星官儿吃饱了牛肉，舔着舌头凑过来，孙牧野将酒碗递到它的鼻尖，它嗅了一嗅，顿时连打了两三个喷嚏，终于惹得孙牧野笑了一笑。猪骨还剩一半的时候，酒坛子已见了底，孙牧野将最后几滴倒入碗中，先夹了一块冬瓜吃，再举碗喝，仰脖入喉之时，他的双眼看向天空，忽而整个人定住了。
此时烟花凋尽，一场喧嚣销声匿迹，亘古不灭的星辰又渐渐布满夜幕。孙牧野定定地看，眼睛一刻也不眨。
天穹之东，星宿之中，出现了一颗不该出现的星：荧惑星。
孙牧野大惑不解，他怕自己酒醉看错，便将酒碗放回食案，再站直了身，深深凝视那星。
夜空忽然亮如白昼，一颗扫星自东而来，横掠整个开元城，向西而去。
7
凤阁早下班了，端木拙却没去赏花灯，他在东阁里温起一壶乌程若下酒，和唐瑜对坐谈心。因见唐瑜心绪低沉，端木拙问：“你还在因崔如祯的事郁悒，是不是？”
唐瑜轻声道：“前些年，三郎和几个朋友去洪武围场打猎，迎头撞见一群野马，三郎的坐骑被惊吓，将三郎掀在地上，几百双马蹄从三郎身边踏过，有几位朋友和我们是十多年的总角之交，也不敢轻易上前相救，崔六郎那时和三郎初识不足半年，只有他往野马群里冲去，把三郎拖出来，救了他的命。”
唐瑜将酒杯拿起来，又放下，道：“因崔六郎的缘故，他父亲对三郎、对我做过的事，我从未记恨过。今日在逮捕令上签下名字，世人都要说唐瑜以公报私，我听其自流，可是崔六郎也不能理解，我心中确是内疚。”
端木拙道：“为人在世，之所以别于禽兽，一因重情，二因知理，可是世事百态，纷繁驳杂，往往重情则轻理，论理则无情，两全时少，两难时多。譬如崔衡之事，崔如祯为人子，重的是天伦；鸣玉为国家命官，重的是法理。他无错，你也无错，不需愧疚。”
唐瑜消沉道：“唐瑜任开元府尹半年，对内亏欠家人，对外辜负朋友，先生，若为官便要落得众叛亲离，那为官何益？”
端木拙白眉之下双目跳动，未及答话，却见窗户一白，竟似一张黑幕突然拉开一般，唐瑜起身离榻，推开窗户，看见一束扫星之尾没入西方，他微感诧异，面上却不动声色，正要关窗时，端木拙也过来了，他仰头看天，额上的皱纹深邃如刻，唐瑜顺着他的目光看，心忽然沉沉往无底洞坠去。
端木拙凝重道：“荧惑守心，国运有变。你立刻回开元府，召全府官吏通宵待命，以备不虞。”
8
唐珝入了涅火军，一连数月都在校军场集训演练，此夜正轮到他担任警卫，他站在军营哨楼上，手持长矛，眺望北方。黑茫茫天地不辨，中心却一片云蒸霞蔚煞是引人注目，正是他出生成长的地方——开元城。烟花绽放在地平线上的时候，唐珝在心中默认那些烟花：国色天香，鸾凤和鸣，星离雨散，百川归海。往年的上元节，他也爱放烟花，在唐府后花园，在桃影河边，抑或在皇宫大殿前，唐二却不喜欢放，只喜欢远远地袖手看。苏叶一直想看皇城的烟花，自己答应放给她看的，可惜食言了。
唐珝又开始想念他的那些伙伴。袁青岳已死，宇文宸一直驻守南方，今夜在城中狂欢的，大概只有徐家兄弟和崔如祯了，不知道今夜在哪家歌楼舞榭，桂酒椒浆，不醉不归？
二十里外烟消火散之后，唐珝轻轻叹了口气，抱着长矛发呆，恰在此时，东方一束扫星拖着长长的星尾，划过他的头顶，向西方落去，卒子们都惊动了，纷纷叫道：“妖星现！妖星现！”
卒子们的目光都随着扫星走，唐珝的目光却转回了东方，他看了半晌，突然抛下长矛，直往哨楼下冲，主管警卫的校尉看见了，立刻喝道：“唐珝！你做什么去？”
唐珝道：“我要回开元城！”
校尉道：“你说回就回，军营是菜市口不成！”
唐珝手指东方，道：“你看见没有？荧惑守心！知不知道什么意思？”
校尉向东方看了一眼，道：“行军打仗的人，谁看不懂天象？我用你教？”
唐珝道：“那你听没听过‘荧惑出，万骨枯’？说不准要有天灾人祸了，我家在开元城，我要回去看看！”
校尉道：“今夜是你执行警卫，你敢擅离职守，必受军法处置！”
唐珝道：“那我家人怎么办！”
校尉道：“你先问问战友怎么办！若此刻是战时，你擅离哨楼，敌方乘虚而入，你置身后的万千将士于何地？”
校尉往营中一指，那地上黑压压一片士卒都看着唐珝不吭声，唐珝站在木梯上，下也不是，回也不是，咬着牙瞪那校尉。
校尉提高声音道：“唐珝！你从军后我教你的第一个道理是什么，告诉我！”
唐珝便嘟囔了一句。
校尉道：“大声些！莫做小儿妇人态！”
唐珝遂高声道：“军令如山，令行禁止！”
校尉道：“记得就好！莫说什么天灾人祸，就是泰山崩于眼前，我不叫你动，你就不能动！”
唐珝两拳捏得直抖，愤愤地拖着长矛回到了哨楼上，他心中的不安越来越重，却只能面北站直，遥望那座繁华绝代之城。
（第一部完）
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