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第170章 楚兴

    太史公的楚宣王平平无奇,记述过程中,反复强调国际大局,宣王时期,秦齐韩魏赵列国之强。宣王在位三十年,似乎无可记者。事实上我们再加以简化,关于楚宣王的记录,不过是三十年,宣王卒。

    宣的谥号,本就是一种美谥,褒扬意味浓厚,而从历史看,享有“宣”字谥号的一般为一个国家或者朝代的中兴之主。可以比较下关于谥号“宣”的意义:圣善周闻曰宣;施而不成曰宣;善问周达曰宣;施而不秘曰宣;诚意见外曰宣;重光丽日曰宣;义问周达曰宣;能布令德曰宣;浚达有德曰宣;力施四方曰宣;哲惠昭布曰宣;善闻式布曰宣。看上去非常的美好。

    至少我们可以判断,在楚宣王执政的三十年,楚国是处于一种持续发展的历史时期,国内安宁,对外不受辱,差不多是一个国泰民安的局势。

    首先,宣王承自肃王,往前看是悼王,悼王时任用吴起变法,极大程度上削弱了国内贵族对公室王权的压迫,这使得楚国往后几十年近百年没有受到国内政治的动荡,从这个意义上说,楚悼王的功绩非常大,影响了后来楚国近百年。到了肃王,利用吴起遇害的机会,打击贵族势力,当然反面的作用便是国内人才方面暂时处于一个断代或者断层,但是国力并没有削弱。肃王采取了韬光养晦的政策,休养生息,隐忍求安。

    看上去肃王的十一年不算光彩,常常受到外国势力的侵犯,但不至于伤筋动骨,也正是肃王在政治上的谨慎,为宣王时期乃至威望时期做了一个极好的铺垫。楚国历史上宣威时期可谓达到强盛的巅峰,无疑这是悼王肃王父子的为政结果。

    楚宣王时,已经是战国时期,最重要的特点便是各国间恃强凌弱,唯力是强,争霸的局面早已远去,而兼并战争如火如荼。楚宣王即位后一方面继续在国内改革,积聚力量,一方面把握有利时机也参与到兼并战争中去。

    楚宣王十二年,楚伐魏。十六年,伐魏救赵。二十六年,二十七年,灭亡陈、蔡。

    客观的说,楚宣王的一系列政策应该说还是借鉴了吴起的东西,尽管吴起在悼王死后被国内贵族势力攻杀,短时间内肃王没有继续铁腕改革,而是采取了休养生息的办法,安抚内部贵族势力,毕竟国家的运作需要人才,实际上王权公室已经大大增强,到了宣王基本上开始慢慢恢复吴起的一些做法,这使得楚国经济蒸蒸日上,国内又平稳,才有了宣威的巅峰。

    荆宣王就是楚宣王,楚地自古也被呼为“荆”,故而言之。

    昭奚恤,昭氏,名奚恤。战国时楚令尹、封君。封于江,因称江君,掌握楚国军政大权,位高禄重,敢于直言,在诸侯间颇有声望。为此,仕于楚的魏人江乙向楚宣王屡进谗言。他不为所动,仍进谏如前。

    昭奚恤是位名臣,要单独拿出来说一说,据说江乙讨厌昭奚恤,应该是昭奚恤在国际上的声望很高,宣王有点吃醋,而江乙借此说些昭奚恤不三不四的话。但是看起来很好玩,江乙也不是那种坏的不行的人,也没有做出很不好比如陷害忠良的事,只是喜欢迎合宣王说些有趣讨喜的话,然后拐弯抹角的贬低下昭奚恤。

    “狐假虎威”这个成语故事就是来自江乙的口吐莲花,说得非常漂亮,很幽默,很值得玩味。当然江乙在这里讽刺昭奚恤,或者说给宣王面子上加点粉,让宣王开开心,也不错。从说话方法上来说很妙。这即是所谓的讽言,借助类似的故事,把要表达的东西藏在里面,听起来很愉快,又非常舒服,而且不得罪人,听者自己去琢磨。假如我是昭奚恤,听到这些话,也只能是微微一笑,并不那么讨厌江乙。

    下面把江乙的舌绽莲花表达一下:

    楚宣王问群臣,说:“听说北方诸侯都害怕昭奚恤,果真是这样的吗?“群臣无人回答,江乙回答说:“老虎寻找野兽以便吃了充饥。捉到一只狐狸。“狐狸对老虎说:'您不敢吃我,天帝派我掌管森林中的野兽,如果您吃掉我,就违背了上天的命令。您如果不相信我的话,我在前面走,您跟在我的后面,看看群兽见了我,有哪一个敢不逃跑的呢?'老虎信以为真,就和狐狸同行,群兽见了它们,都纷纷逃跑,老虎不知道群兽是害怕自己才逃跑的,以为是害怕狐狸。现在大王的国土方圆5000里,大军百万,却由昭奚恤独揽大权。所以,北方诸侯害怕昭奚恤,其实是害怕大王的军队,这就像群兽害怕老虎一样啊。“

    是不是很有趣呢,就算江乙借机骂一下昭奚恤,想来昭奚恤会哈哈一笑,感叹这家伙的语言艺术,并不放在心上去。甚至觉得宣王身边就需要这样的人来宽心舒怀,又不妨碍昭奚恤在政治上做事,宣王那又得江乙的话来揶揄下昭奚恤,彼此欢愉,蛮不错的。

    不可否认,楚宣王赶上了一个好时期,国内安定,没有压迫到公室王权的贵族势力,国际上各忙各的,新兴诸侯韩魏赵频繁的跟周边国家发生冲突,楚国四围相对比较安静,没有外部的威胁,又有贤良的大臣辅佐,乐得享成。宣王在位三十年,没出什么乱子,似乎看上去也没什么大的建设,大体上就是顺其自然,休养生息,时机对了便出兵出去转一下,看哪个破小国家,顺便收纳收纳,比如陈蔡之流。总起来国家向上,一片鼎盛气象,史称楚宣中兴。

    他就是妇孺皆知的“狐假虎威”中被影射的主角,楚国令尹昭奚恤。讲故事影射他的是江乙,下面细说。令尹相当于其他诸侯国的相,掌握军政大权,是楚国非常重要的官员。

    后世史料中关于昭奚恤的记载,多半表现他的睿智与忠良,昭奚恤颇有楚国文王时令尹子文之风。楚国贵族有三闾大夫的说法,“三闾大夫“是战国时楚国特设的官职,:三闾之职,掌王族三姓,曰昭、屈、景。三闾大夫是掌管三大姓的宗族事务之官。“昭”、“屈”、“景”三族,都是楚国王族的分支,昭奚恤便是“昭族”中的杰出人物。

    故事的原文很长,来自刘向的《新序》。这个故事充分表现了昭奚恤对“国之宝器”——良臣的理解,既维护了国家的尊严,又向秦国展示了国之兴衰在乎贤能良臣的楚人信念,是一次成功的外交案例。

    简要记述故事如下:

    秦国自恃强大,想伐楚,然后派使者前往楚国试探虚实。使者在楚国得意洋洋,希望看一看楚国的国宝。宣王一听,问大臣,我们倒是有些宝贝,和氏璧,隋侯珠,这个算是他们说的国宝吗?大臣都没有主意,感觉秦人来者不善,不单纯是为了欣赏国宝而来,不知如何应对。

    昭奚恤站了出来,表示国之宝器在贤臣,不在珠宝玩好之物,愿意承担接应使。昭奚恤马上安排人建筑观宝台,邀请秦使上台观宝,并分别安排国内重臣一一列坐台上:客欲观楚国之宝器,楚国之所宝者贤臣也。理百姓,实仓廪,使民各得其所……为国家达成这些的都是我们国家的国宝,他们就在这里,若怀霸王之余议,摄治乱之遗风,昭奚恤在此,唯大国之所观。这话说的慷慨铿锵,充满大国气象,你们要是讨论称霸天下,有我昭奚恤在此,恳请观宝吧。

    秦使者反,言于秦君曰:“楚多贤臣,未可谋也。”遂不伐。

    若怀霸王之余议,摄治乱之遗风,昭奚恤在此,唯大国之所观——这就是昭奚恤,不卑不亢,维护了国家尊严,使得强秦不敢忽视对待。有昭奚恤这样的良臣,才是楚宣王得以中兴的国家砥柱。