第二十三章 思同回营 张孙降蜀
兵败如山倒，王思同带着残兵败将一路狂奔，路上又有不少人乘着夜色逃走，王思同也无法阻拦，等他望见岐山大营时，所剩的兵马已不足一万。
此时，大营已点起了火把，燃起了篝火，药彦稠早已收到消息，等候在营门处。
王思同来到药彦稠身旁，也未下马客套，直接说道：“彦稠，先进去吧！”
药彦稠看见王思同身后的张从宾、王景从等人都是一副垂头丧气的样子，知道这里不是说话的地方，便和王思同一起进入大营。
路上谁都没有开口，气氛有些沉重压抑。
回到中军大帐，众人在座位上坐下，有的人或许是太累了，尽然靠着椅子打起盹来。
王思同看着空空荡荡的大帐，有些落寞，想当初坐在这里的人，可是满满当当的，光是副将以上的将领便有二十几员，现在周围只剩下不到十人了。
还是王思同首先打破沉默，只听他有些伤怀地说道：“唉！我实在是有负朝廷地重托，辜负圣上的信任啊！”
药彦稠在旁边问道：“这究竟是怎么回事，为什么十几万人马，不到一天时间，就这样败了？”
王思同愁眉不展，没有说话，好像还停留在失败的阴影中，没有走出来。
倒是一旁的王景从为药彦稠讲述起战事的经过来，当王景从说到杨思权、尹晖等人阵前倒戈，向李从珂投降时，药彦稠不禁勃然大怒，骂道：“叛贼，小人，王公信任他们，委以重任，居然如此回报！忘恩负义的贼子……”
他的叫骂声把打着盹的将领吓了一跳。
骂了一阵，药彦稠出了胸中的一口恶气，便示意王景从继续讲述。
过了一会儿，帐外又进来一员将领。那人走到王思同身前，说道：“大人，末将手下的五千人马已全数返回营地。”
王思同抬头看着康福，心想朝廷大军也只有布置在岐州北面的兵马没有折损了。他撑着案桌，站起身来，拍着康福的手臂，勉强笑道：“好，回来就好，辛苦你了。”
接着，王思同望向四周，没看见张虔钊和孙汉韶，于是开口向药彦稠询问二人的下落。
药彦稠也是一头雾水，不知道二人在哪里，也没见他们派人回来禀报情况。
却说张虔钊和孙汉韶带着几百人逃离岐州战场，奔行在官道上，跑出几里地，张虔钊、孙汉韶见没有追兵，便放慢马速，让手下人休息一会儿，不至于累倒在地。
张虔钊靠近孙汉韶说道：“王大人将三万人交给咱们，现在只剩这点人了，朝廷定会怪罪你我。”
孙汉韶也是一阵揪心，“事情到了这个地步，不知道如何是好。咱们这一败，城外的兵马再想攻进岐州，就难了。
可是，只要东面、南面的兵马能够攻进城去，平定叛乱，那么咱们的罪过就没影响到大局，或许朝廷会从轻发落。不然，定不会轻易饶过咱们。也不知道现在岐州的战事是什么个情况。”
张虔钊苦笑道：“我原想带着人去南面弥补一下自己的过失，可没想到只有几百人跟着咱们跑出来，就这点人，去了，也是杯水车薪、无济于事。”
“老将军，咱们先找个地方歇脚，然后让人去看看岐州城外的情况，再做打算。”孙汉韶也不急着返回大营了。
张虔昭道了声“好”，便和孙汉韶带着人前往附近的村子。
村子内空荡荡的，人们都去避难了，倒是省得进村的几百人再去撵走百姓，占用房屋了。
张虔钊、孙汉韶找了家宅院落脚，随即便安排两名亲兵返回岐州城下，察看战况。
看着亲兵骑着战马飞奔而去，张虔钊紧绷的心弦松驰下来，不至于像刚刚逃离战场时那样盲目，乱了方寸，不知所措。他心想还是孙汉韶说得对，总要搞清楚情况，才能决定去留。
随后，他就与孙汉韶进入卧房，斜倚在一张士炕上，休息起来。
几百人东奔西跑了一天，早已疲惫，现在好不容易有个地方可以喘口气。于是，有些人也不在乎其余民房有没有床铺，直接走进去趟在地上，不一会儿，便睡着了。
有些人则是在村子里寻找木材，生火烧水，煮干粮吃，顺便烘干衣服，希望身子能暖和些。
……
卧房内，张虔钊迷迷糊糊中，听见有人在喊“老将军、老将军”，他睁开双眼，看到孙汉韶已经起来了，正站在土炕旁边。
孙汉韶见张虔钊醒来，便告诉张虔钊，派去察看情况的亲兵回来了。
张虔钊甩了甩头，让自己清醒些，然后就将两名亲兵叫到屋内，询问情况。
亲兵进屋，便禀报道：“大人，咱们还未抵达岐州南城，在路上便碰到大伙溃兵，从他们那里得知，东面和南面也败了，有不少人都向李从珂投降了。
咱们在那里停留了片刻，看见不断有人从前面的战场跑下来，问了几伙人，都说败了。
所以，咱们怕误了大人的事，不敢再耽搁，便立即回来复命。”
张虔钊听亲兵说完，知道了战况，压在胸口的那块石头反而好像没有了。他让亲兵退下，然后看着孙汉韶，叹道：“哎，李从珂赢了这一仗，已是势大难制了，朝廷定会拿你我问罪。”
孙汉韶沉默了一会儿，最终还是试探着说道：“要不是杨思权，咱们何至于败得这么惨。潞王在军中多年，故交旧属可不少，现在又打败朝廷十几万兵马，其他人得到消息后，难免不动心思，朝廷再想平叛，只怕会更难。咱们是节度大将，何必回去受那刀笔吏地侮辱！”
张虔昭明白孙汉韶话里的意思，他压低声音说道：“我如果想投靠李从珂，早在岐州城下时，便已经降了，何必等到现在。
汉韶，你有所不知，我和李从珂有旧怨，以前我和李从珂同在先帝账下效力，在平定王都叛乱中，因为争夺定州城的财货，我和李从珂动过刀枪，还是先帝及时出面制止，才没让事情闹大。
之后，先帝为了显示自己公平无私，所以把定州城的财物多数都给了我，而先帝的养子李从珂只分到了少数。李从珂常常为此事愤愤不平，他当然不敢埋怨先帝，可对我却是记恨上了。碰到我时，经常是冷嘲热讽、言语挤兑，我对他自然是没有好脸色。
所以，自带兵来到凤翔后，我心里便憋了一口气，想要早日攻进岐州，捉住李从珂。要不是杨思权，咱们早就攻进城了。这个吃里爬外的东西，在来凤翔的路上，他还信誓旦旦地向我保证，要让山南西道的兵马首先攻进城，抓住李从珂，获得头功，真是瞎了我这双眼，没看清他。”
张虔钊一掌重重地拍在旁边的墙壁上，发出“砰”的一声。
有些尘土从墙壁掉到地上，张虔钊却浑然未觉，继续道：“咱们现在再掉头去讨好李从珂，岂不是让他人耻笑。”
孙汉韶见张虔昭如此推心置腹，感到惊讶的同时，又有一些感动，孙汉韶也不再转弯抹角，直接问道：“老将军，到了如今这个地步，依你之见，咱们该如何是好啊？”
张虔钊将准备好的说辞道出，“同光元年（公元923年），孟知祥还是太原尹的时候，我便与他相交，算是老朋友了。现在他建国称帝没多久，正是用人之际，你我过去，他必定高兴。”
孙汉韶看着张虔钊说道：“说起来，我与孟知祥也有点关系，先父重进是太祖武皇帝的养子，名列十三太保，而孟知祥娶了武皇弟的女儿琼华长公主为妻。因此，我还要称他一声“姑父”，可惜姑母已于前年去世了。”
张虔钊见天色已经暗了，不想再耽误时间，于是说道：“汉韶，咱们先离开这个鬼地方再说。大营，咱们不必去了，免得被人责难。”
“不回大营，咱们去哪里？”孙汉韶问道，接着便明白过来，说道：“老将军的意思是回咱们自己的地方。”
“正是此意，我山南西道的治所兴州离这里也就五百里路程，你武定的治所洋州就在兴州旁边，汉韶何不随我回到兴州再作商量？”张虔钊建议道。
孙汉韶心想同张虔钊去兴州，也免得再派人在中间联络，于是他点点头，应承下来。
然后，他就和张虔钊走出房间，大声唤醒睡着了的人。
一会儿，几百人就聚集在宅院外的空地上，接着张虔钊、孙汉韶便带着众人马不停蹄地赶往凤翔南边的兴州。
岐山大营，王思同在大帐内坐了小半个时辰，得知有的岐州西面的溃兵已经逃回大营，但是没有见到张虔钊、孙汉韶二人。于是，王思同也不再等他们。
看着营帐里无精打采、低眉垂眼的将领们，王思同重重咳嗽了几声，让营帐里的人清醒过来。
随后，他对众人说道：“诸位，岐州城下的一场败仗，让咱们损兵折将。返回岐山的人，算上民夫，不足两万，咱们不仅输给了李从珂，更丢了朝廷的颜面，不知该如何是好？”
安彦威叹了口气，说道：“仅凭现在这些人，再想攻进岐州城，已是不可能了，咱们还是赶快撤军吧！现在是晚上，行军不便，岐州的守军经过一天鏖战，也是累了，不然等李从珂缓过劲来，对咱们可是不妙啊！”
王景从站起身来，环视四周，“诸位大人，咱们得赶紧让朝廷知道凤翔的战事，以便圣上及时做出应对之策。”
“王都监说得对，必须尽快让朝廷了解现在的形势。”药彦稠赞同地站起身来，然后望着众人，继续说道：“咱们可以一面派人去洛阳报信，一面在岐山休整军队。等援军到后，再荡平岐州弥补咱们的罪责。”
康福皱着眉头道：“等朝廷收到消息，再调集军队前来凤翔，少说也要一月左右的时间。可岐山就在岐州附近，李从珂收纳降兵后，实力大增，他是不会放任不理的，到时他进可攻、退可守，咱们的处境便艰难了！”
张从宾已经有了退意，听见康福的话，就帮着道：“正是，岐山大营周围开阔，无险可守，而且咱们带来的粮食在岐州城下丢失不少，现在大营所剩的粮食，最多也就够吃上十天半月的，咱们还是撤兵吧！晚了，恐怕剩下的这些人也要交代在这里。”
张从宾话音刚落，大帐里有些人便纷纷表示，现在士气低落，难以坚守。
王思同听着其他人的话，想到自己返回大营时，出现在眼前的那一幅幅暮气沉沉的景象，知道凭这些残兵败将，留在岐山，也只是自取其辱败罢了。
于是，王思同拍了拍案桌，让大家安静下来，接着说道：“诸位，要是咱们的兵马、粮草充足，还可以留在岐山，与李从珂一较高下，可现在这局面，再让大家留在岐山固守待援，是难为大家了，所以咱们等卯时天亮，便率领各自人马返回本镇，等候朝廷的诏令。等会我便书信一封，让景从赶回洛阳，向圣上禀报。”
说罢，他便略显疲惫地挥挥手，让其他人去休息一会儿，只留下王景从在营帐内。
药彦稠见大家归心似箭，知道众意难为，也不再坚持，起身向王思同告辞后，就走出大帐，去准备撤军事宜了。
王思同在其他人离开营帐后，便伏在案桌上，凑着灯火写起书信来。书信里写了战败、撤兵的情况以及请罪的言辞，最后王思同称自己辜负了皇恩，希望能有戴罪立功的机会，自己将日夜期盼朝廷新的指令。
大约半个时辰，王思同就将写好的书信交予一旁的王景从，让他连夜赶回洛阳。
王景从接过书信，不敢耽误，出了大帐，就带着三十亲兵，绝尘而去。
大帐里的灯火渐渐暗淡，王思同没有再叫人进来添加灯油。盯着昏暗的营帐，王思同心里感到一阵无力，靠着椅背，不知不觉就睡着了。
两个时辰后，天空泛起鱼肚白，王思同在亲兵的呼唤声中醒过来，随即便走出营帐，一声令下，各镇节度便带着本部兵马陆陆续续地离开岐山。
与康福、安彦威等人道别后，王思同亦带着手下，踏上返回长安的路程。
凤翔节度府，李从珂自打败朝廷大军，心情便放松下来，晚上又喝了一顿酒，回到后院，在潞王妃地服侍下，躺倒在床榻上，一会儿就沉沉睡去。
辰时，虽说天空飘着小雨，有些阴沉，但是并不妨碍天色逐渐变得明朗。
潞王妃早已起床，她看着熟睡中的李从珂，知道夫君这段时间操碎了心，现在难得有机会睡个好觉，就没忍心叫醒李从珂，而她自个儿则蹑手蹑脚地出了卧房，轻轻关上房门，去准备早食了。
临近中午，潞王妃才又回到卧房，来到床榻旁，轻轻摇动李从珂的手臂，唤道：“殿下……”
李从珂睁开惺忪的双眼，见天色已经大亮，便坐起身来，揉了揉酸胀的脑门，说道：“昨夜多喝了几杯，尽是误了时辰。”
潞王妃说道：“本不愿打扰殿下休息，但陇州的薛文遇已经等候在前厅，许是有要事相商。”说完，她便叫丫鬟将备好的早食端进屋子来。
李从珂起床洗漱了一番，换了身干净的襕袍，随意吃了几口早食，喝了碗酸梅汤醒酒，接着便戴上一顶软脚幞头，向前厅走去。
大厅，一个身形高瘦、面白无须的中年男子坐在椅子上，呷着府里下人端来的茶水，他正是陇州判官薛文遇。
自从李从珂发布檄文对抗朝廷以来，薛文遇就受防御使相里金所托，负责与岐州的联络事宜。因为毕竟是谋反，搞不好就要掉脑袋，薛文遇也知道事密则成，语以泄败的道理，所以他不敢让其他人掺和此事，只有自己辛苦些，带着几名护卫奔波于两地之间，商议事情。
前几日，薛文遇听说朝廷大军来到凤翔，知道战事将起，便没敢再来岐州，怕被困在城里。他原本觉得潞王这次是在劫难逃了，可谁曾想潞王不仅把岐州守住了，而且打败了朝廷大军，这倒是让他吃了一惊。
昨夜陇州收到岐州传来的消息后，薛文遇就被相里金派来向李从珂道喜。
没用多久，李从珂就迈着步子走进大厅，还未等他开口招呼，薛文遇便起身行礼道：“恭贺殿下取得大胜。”
李从珂笑道：“文遇，路上辛苦了。”接着就走到上首的座位坐下。
薛文遇重新落座，看向李从珂，说道：“相大人让下官此次前来，不仅是向殿下道贺，还让下官告诉殿下，‘之前因为朝廷大军来到凤翔，陇州兵力单薄，不敢轻举妄动，现在朝廷派来的大军溃败，凤翔的危机解除了，没了后顾之忧，殿下但有所需，相里金必定全力相助殿下完成大业。’”
李从珂欣慰道：“里金有心了。昨日击败王思同后，孤与众将欢饮了一夜，还未来得及商议今后的事。文遇，你中午就在府里用饭，下午我便召集众人议事，等事情定下来，你再回去告知里金。”
薛文遇自然是应了下来，接着又和李从珂聊起陇州的政务、军务。
不知不觉，时间到了中午，下人们将午饭端了进来。午饭倒也简单，就是臊子面、烙饼，还有昨天剩下的焖羊肉，薛文遇陪李从珂吃过午饭，就在下人地引领下，去客房休息了，而李从珂则安排人去府外通知其他人，一个时辰后，来节度府议事。
岐州大街上，李专美、韩昭胤正指挥府衙的人挨家挨户地收取银钱，宋审虔带着城防营的人在旁边维持秩序，还有就是护卫装载银钱的马车。
这才一上午，就有两马车银钱运往府衙的库房存放。虽然在收取银钱的过程中，有些人又吵又闹，口吐怨言，但是被府衙和城防营的人一吓唬，说不给钱，就让那些进城旳降兵来要钱，到时出了事，不管是谁叫苦喊屈，府衙和城防营可不会理睬。这些人本着息事宁人、破财免灾的想法，最终还是心不甘、情不愿地交了钱。有的住户实在没钱，就用锅、碗等用具折算成银钱充作军资。
城里喧嚷叫嚣声不断，但总体还算平稳，没有闹出什么乱子来。
李专美、韩昭胤收到节度府的通知，便嘱咐府衙的官员继续带着手下收缴银钱，而宋审虔则留下来，督促府衙和城防营的人做事。
安排妥当后，李专美与韩昭胤便前往节度府。两人来到节度府大厅，发现时候还早，大厅里空无一人。于是，两人就坐在椅子上闭目假寐起来。
过了一会儿，李从珂得到下人地禀告，知道二人来到府里，便从后院来到大厅。他咳嗽一声，唤醒二人，问道：“赏钱征集得怎么样了？”
韩昭胤回道：“已经从一万多住户那里，得到三万多缗钱。照这样的速度，估计还需两天，就能把赏钱征集完。”
李从珂点点头，叮嘱道：“这事要尽快办好，不然下面的弟兄闹起来，咱们的脸上可不好看。”
韩昭胤说道：“殿下放心，收取的银钱都被运到府衙库房存放，那里随时有府衙和城防营的人看守。咱们来府里议事，宋将军便留在大街上看着。这事咱们盯得紧，不敢有任何闪失。”
李从珂说道：“等钱收齐了，便分发给各营将士。”
韩李二人表示知道了。
片刻后，其他人陆续来到大厅。
李从珂等众人坐下，便开口道：“诸位，刚才派去岐山的哨探传来消息，王思同已经带着剩下的人马跑了。”
尹晖立即恭维道：“王思同想必是被殿下打怕了，因此，才不敢在凤翔逗留。”
李从珂并没有因尹晖的话而感到高兴，他继续说道：“王思同虽然走了，但是保不准从厚那小子还会派其他人率兵前来凤翔。诸位，咱们今后该当如何啊？”
房暠大声道：“咱们陪殿下去洛阳讨个说法。”
房暠的话音刚落，有的人就鼓噪起来，一副恨不得现在便领兵去洛阳的样子。有的降将更是叫嚷着要当开路先锋，生怕潞王不知道自己的忠心。
瞬间，大厅变得有些嘈杂。
李从珂伸手示意大家安静下来，接着看向其余人，想听听他们的看法。
马胤孙见李从珂望过来，明白殿下是想征询意见。于是，他说道：“殿下，岐州的城墙经过这场战事，已是破损不堪，要马上安排人手进行修补，不然等朝廷兵马再次前来，岐州就危险了。
同时，咱们可以攻取或降服临近的节镇，壮大凤翔的势力，这样就有了和朝廷抗衡的本钱，使朝廷不敢轻举妄动。”
李专美对马胤孙的话却不以为然，他有自己的见解，“马大人，此言差矣！咱们何必浪费兵力去攻打临近的节镇，去扩张地盘！难道咱们只能留在凤翔被朝廷派来的兵马攻打吗？
朝廷能派兵来凤翔，咱们也可带兵去洛阳，只要率兵攻进洛阳城，则大事可定矣！现在凤翔算上城外投靠过来的人马，兵力已经接近七万了，凤翔以东、洛阳以西，沿途各节镇的兵力远远不及凤翔。
而且战事昨日才结束，洛阳估计都还没有收到王思同战败的消息，自然也就没有做出什么防备，就算到时朝廷知道了消息，他们调兵遗将也需要时间，所以咱们完全可以集中兵力，挟大胜之威，率领大军长驱直入，攻到洛阳去。”
李专美的话倒是得到不少人地认同，他们等李专美说完，便纷纷出言支持。
李从珂沉默了一会儿，说道：“要东进洛阳，必然要经过长安。长安城高墙厚，不易攻打，孤担心王思同会率领朝廷兵马返回长安，凭借地利来抵抗咱们，那样一来，只怕长安更难打了。”
韩昭胤之前就与李专美谈论过战后凤翔诸人的前途，他也认同东进洛阳的策略，这时见李从珂心有顾率，便说道：“殿下，如果长安难以攻打，那咱们就绕过长安，直取潼关。
潼关是长安至洛阳驿道的要冲，是东入中原和西进关中、西域的必经之地及关防要隘，是进出三秦之锁钥，只要占据潼关，那么咱们向东可以去洛阳，向西则可退入关中，所以潼关是必争之地。
如果能够拿下长安，那就更好了。因为毕竟岐州城低墙薄，护城河窄，不好防守，而长安是大城，城高墙厚，人口又多，所以只要拿下长安，就算没有攻进洛阳，也能退回关中，扼守潼关，依托长安，创立基业。”
尹晖在旁边说道：“王思同离开长安时，留在长安的兵马不过五千，而随他逃回岐山的人，多是些辅兵民夫、老弱病残，就算他带着这些人返回长安，长安的可战之兵也不到一万，对凤翔够不上什么威胁。
另外，随末将等人投到大王帐下的，就有五千长安兵马，他们大多是长安子弟，熟悉长安地形与内情，是最好的向导。
末将不才，愿率领他们充当先锋，替殿下攻下长安。”
待尹晖话音落下，李专美看着李从珂劝道：“殿下，兵贵神速，不要错失良机啊！”
听了众人地分析，李从珂不再犹豫，决定道：“三日后，咱们就从凤翔起兵去洛阳，由房暠、刘延朗、尹晖率领一万人充当先锋，其中包含五千长安兵。孤与其余人统帅五万主力紧随其后。
此外，岐州是咱们的后方，许多军中兄弟的亲誊都在岐州，为了让大家放心，所以岐州不能没有人守卫，就由宋审虔和胤孙率领一万人马留守岐州。
诸位，这两日就劳烦大家整顿兵马、等备粮草，做好出兵的准备。”
众人站起身来拱手应诺。
李从珂端坐在椅子上，说道：“孤与诸位共勉，赏钱这两日就会发下去，让弟兄们不要着急。”
大厅内的将领们表示将会约束好手下，不会在这个节骨眼上为大家添乱，让潞王殿下不必担心。
接着，李从珂看向坐在末位的薛文遇，大声道：“文遇，你就赶回陇州，告诉里金，让他带着兵马粮草，于三日后的未时，先与我在岐山汇合，再向东挺进。”
“下官记下了。”薛文遇回应道。
待事情商量完，大厅里的人就各自去忙了。
洛阳下午的阳光透过中兴殿的门窗照射进殿里，看着有些刺眼。
“前些日子，收到王思同让人传来的奏表，奏表称王思同将率领长安兵马与其他节镇会师于岐山，距离他们约定的时间已经过了三天，各位臣工以为如何啊？”李从厚的嗓音在大殿里响起。
殿里，有几名身着紫袍的朝廷重臣坐在软凳上。听见皇帝询问，其中一名大臣起身行礼，然后说道：“十几万大军汇聚岐山，平定凤翔，指日可待啊！”
李从厚伸手示意朱弘昭坐下，说道：“诸位爱卿，这不是朝会，不必拘礼。”
几名大臣同时说道：“谢过陛下”，便没再起身行礼。
接着，冯赟又给李从厚吃了颗定心丸，“圣上，王思同等人三天前便到了岐山，想必他们休整几日就会攻打岐州。十几万人便是一人吐口唾沫，也能把岐州淹了，圣上便等着收取捷报吧！”
李从厚“呵呵”笑了几声，随后将目光投向冯道和孟汉琼。
冯道自然不愿做恶人，搅了大家的兴致，于是他看着龙椅上的李从厚，大声道：“臣预祝陛下取得岐州大捷，平定凤翔，国泰民安，江山永固。”
孟汉琼也在旁边附和起来。一时之间，大殿里恭贺声不断。
李从厚喜笑颜开、龙颜大悦，“各位爱卿今日吃过晚膳再走，咱们小酌几杯。”说罢，就叫内侍去准备晚膳了。
而后，李从厚又与大臣们商量起洛阳的政务来。
……
蜀道难，难于上青天!蜀道穿越秦岭和大巴山，山高谷深，道路崎岖，峥嵘险峻，难以登攀，所以才有了李太白地感叹。
凤翔战事结束时，五百多里外的蜀国马步军都指挥使李仁罕才率领一万精兵经过褒城，行进在褒斜道上。
李仁罕料想凤翔的战事要想分出胜负，怎么也要十几天时间，而李从珂又久在军中，熟悉兵阵，或许能够坚守得更久些。
因此，他没有催促部下加快步伐、急忙赶路，就这样不紧不慢地行进着，想保存手下将士的体力，等凤翔交战的双方精疲力竭时，再率领精兵强将突然杀出，奠定胜局。
褒斜道是关中和蜀地经济联系的交通要道，时常有商旅带着货物行走在驿道上，有的商旅望见蜀军就远远躲开，避之不及的只有破财免灾，货物被充作军资。
两日后，李仁罕来到梁泉县附近，前军派人来禀报，有两人自称是媚江阁暗探，有重要消息，要求见李大人。
李仁罕让亲兵去前军将两人带过来，没过多久，两人便出现在李仁罕面前。李仁罕一看，觉得眼熟，仔细一想，正是上次到汉中送密信的暗探，也免了再验证二人的身份。
原来这二人自许探察使下达命令后，第二天早上便混在人群中，出了城。临行时，许探察使在小宅院里嘱咐二人:“陈仓道上的兴州重镇，有唐庭驻军把守，难以通过，李大人要想更快到达凤翔，只有走褒斜道，所以你二人就由褒斜道前往汉中，兴许在路上能够碰上李大人。”
二人出城后，想着许探察使的话，没敢耽误，找了两匹马一路南奔至秦岭，然后弃马步行，由太白鸟道翻越秦岭，终于在梁泉县境内遇到蜀军。
两人见到李仁罕，便将藏在袍服夹层里的信件取出来，递了上去。
李仁罕撕掉封口，展开信纸，就看见媚江阁特制的章印，看着上面记述的内容，李仁罕的眉头渐渐皱了起来。
浏览完毕，李仁罕的神态也恢复正常，接着又询问了两名暗探几句，得到确切地答复后，他就让暗探离去。
此时，李仁罕的心里并不如表面那般平静，自己好不容易说动孟知祥出兵凤翔，本想趁着唐国内战，去摘桃子，没想到战事昨日便结束了，唐庭派往凤翔平叛的大军被打败了，有几万人向李从珂投降，反倒成全了李从珂，让他成了气候。这个时候再去凤翔，可是讨不到任何好处。
李仁罕思虑片刻，就下达军令，后队变前队，返回汉中。同时，他将密信交给副将，让他带着十几人脱离队伍、先行一步，去成都报告情况，而李仁罕则率军回汉中，等候朝廷指令，这次出兵就这样不了了之、半途而废了。
张虔钊与孙汉韶带着人马离开村子，就南下陈仓，出散关，沿嘉陵江上游河谷到达凤州。
由于凤州至兴州须跨过嘉陵江，但这里谷深水险，难以渡河，只有绕行位于两当县与河池县之间的青泥岭，从这里的故道越过山岭，返回兴州，这段由陈仓至兴州的路程便里闻名遐迩的陈仓道。
本来沿途的守将还纳闷张虔钊等人十天前才率领大军前往岐州，怎么这么快就踏上返程了，而且只有几百人随行。张虔钊搪塞说平叛大军在岐州遇到些波折，他山南西道的兵马留在岐州，由王思同统筹指挥平叛，而兴州有紧急军情，他要赶回去处理。
沿途州府、关卡的守将也不敢多问，因为毕竟张虔钊、孙汉韶位高权重，不是他们能得罪的。
于是，张孙二人一路畅通无阻，在三天后的傍晚，抵达兴州城。
这时兴州的城门还未关闭，把守城门的校尉见节度使大人回来了，急忙带着手下士卒恭迎在门洞两侧。
张虔钊入城后，就带着孙汉韶和十几个亲兵前往节度府，至于其余人则被张虔钊安排的亲兵校尉带去营房吃饭休息了。
回到节度府，张虔钊就吩咐下人去准备几样热菜，然后与孙汉韶去浴室洗了个澡，换了身干爽的袍服。这时，张虔钊身上的疲乏感才减少了一些。
在书房吃过晚饭后，张虔钊就屏退下人，对孙汉韶叹道：“想当初，随我出征凤翔的，可是有两万人，现在回来的还不足五百，真是惭愧啊！”
孙汉韶有一种同病相怜的感觉，“我武定又何尝不是，五千人马去凤翔，随我回来的只有两百亲兵，现在武定的兵力只有三千多人了。这一仗，让咱们损失惨重，不知何时才能恢复元气。”
张虔钊一脸苦相，“可不是吗！我山南西道现在就剩下六千人了，如果李从珂带兵来兴州，不知该如何是好？”
孙汉韶安慰道：“兴州地处陈仓道，临近蜀地，山高路陡，易守难攻，便是李从珂带兵来了，也讨不了好。”接着，他话锋一转，“而且李从珂现在忙着和朝廷作对，顾及不到咱们。不管是朝廷，还是李从珂，咱们不能干等着让他们问罪，要赶紧联系上我那位姑父才是正理。”
张虔昭邀请孙汉韶来兴州，可不就是为了商量这事吗！此时听见孙汉韶说起，便点点头，说道：“汉中距离兴州不过两百里，一天时间就能到达，咱们可以让人去联系蜀国汉中守将徐铎，请他代为通禀。”
孙汉韶提醒道：“这事宜早不宜迟，但应小心行事，不要节外生枝，不然咱们可要有麻烦了。”
张虔钊露出一个放心的眼神，说道：“我晓得，明日我便让手下推官走一趟汉中。”
接着，两人为了取信于人，就联名写了一封请降信，信中前言无非是一些叙旧的话，然后两人说明愿意将山南西道辖下的兴州、扶州、文州以及武定辖下的洋州归附蜀国，希望蜀国皇帝能够善待归降将士。信纸上分别盖着山南西道和武定节度使的印章，信封上写着蜀帝亲启几个大字。
待忙完，孙汉韶就去客房歇息了，等着明日返回洋州。
离开岐山后，王思同等人归心似箭，三千残兵败将经过两天行军，终于可以望见长安那高耸的城墙，此时的长安城沐浴在夕阳的余晖下，显得神秘而又壮丽。
王思同现在可没有兴趣欣赏美景，他望着长安紧闭的城门，还有升起的吊桥，心里直纳闷，因为他已经提前派人返回长安报信了，这个时候应该有长安官员在城外迎接才是，怎么会一个人影也没有看到，而且现在也未到关闭城门的时辰，这实在令人费解。
想不通，王思同便不再去想。他拍马靠近城池，隔着护城河，对着城楼喊道：“城上是何人？我是王思同，快开城门，放下吊桥，让吾等进城。”
城上一片沉默，没有人答话。
王思同这时才察觉到情况不妙，他焦急道：“快开城门，刘遂雍在哪？让他来见我。”
过了一会儿，城楼上才有声音传来，“我等奉刘大人命令，把守城门，这几日不得放任何人进城，大人说这两日恐有敌军袭城，让我等严阵以待。”
王思同气急了，他怒目戟指城楼，大声骂道：“狗东西，睁大你的眼睛看看，咱们是敌军吗？叫刘遂雍出来回话。”
城楼上，刘遂雍也在场，或许是内心感到有些难为情，所以没有露面，只是站在后面指使其他人答话。
自从昨天收到王思同等人战败的消息，刘遂雍的心思便活跃起来，他知道朝廷经过这一败，已是威信扫地，短时间内是难以调集大军再去凤翔平叛了，而潞王跟随先帝征战四方，骁勇善战，在军中一向很有威望，不是李从厚能够比拟的，现在又打败了平叛大军，必定声势高涨，长安临近凤翔，如果长安与凤翔连成一体，攻守相助，那么定能做成一番大事。
因此，在见到王思同派来报信的人后，刘遂雍就把守卫城门等紧要位置的人员换成自己的亲信，目的是阻止王思同等人进城。
刘遂雍听见王思同的叫骂声，觉得十分刺耳，他示意城楼上的校尉赶快将王思同打发走。
校尉扶着垛口，粗着嗓门喊道：“城外之人，休要张狂，速速退去，不然咱们可要放箭了。”
王思同还在气头上，听见城楼上的人出言威胁，王思同骂得更凶了，而且他也不相信长安的守军敢放箭射他这个留守大人。可谁曾想，城楼上偏偏就飞来几支箭。箭失了准头，也没有力道，飘落在王思同身旁几步远的地方，想来射箭的人也没想真的射中，就是想警告一下王思同，不要让他们这些做下属的为难。
王思同停止了叫骂，但仍骑着马驻立在护城河旁。他紧握着马缰，怒气冲冲地瞪着对面的城楼，场面有些尴尬。
药彦稠驭马来到王思同身侧，劝道：“王公，事已至此，再留在此地也是无用，凭咱们现在这点兵马就算强行攻城，也进不了长安，只会损兵折将。弟兄们已经很疲乏了，咱们还是先离开此地再说。”
王思同望了一眼身后的将士，见人人耸拉着脑袋，一副心不在焉的模样，知道再留在此地，恐怕会有其它变故，于是他落寞地说道：“不在长安，又能去哪呢？”
药彦稠说道：“咱们去潼关，那里是长安至洛阳驿道的要冲，是进出关中的要隘，咱们便在那里等候朝廷大军前来关中平叛。”
王思同叹道：“也只有这样了，但愿朝廷能尽快出兵关中，不然局势糜烂，将变得不可收拾。”
说罢，王思同就与药彦稠带着人马向长安东面的潼关奔去。
此时，大营已点起了火把，燃起了篝火，药彦稠早已收到消息，等候在营门处。
王思同来到药彦稠身旁，也未下马客套，直接说道：“彦稠，先进去吧！”
药彦稠看见王思同身后的张从宾、王景从等人都是一副垂头丧气的样子，知道这里不是说话的地方，便和王思同一起进入大营。
路上谁都没有开口，气氛有些沉重压抑。
回到中军大帐，众人在座位上坐下，有的人或许是太累了，尽然靠着椅子打起盹来。
王思同看着空空荡荡的大帐，有些落寞，想当初坐在这里的人，可是满满当当的，光是副将以上的将领便有二十几员，现在周围只剩下不到十人了。
还是王思同首先打破沉默，只听他有些伤怀地说道：“唉！我实在是有负朝廷地重托，辜负圣上的信任啊！”
药彦稠在旁边问道：“这究竟是怎么回事，为什么十几万人马，不到一天时间，就这样败了？”
王思同愁眉不展，没有说话，好像还停留在失败的阴影中，没有走出来。
倒是一旁的王景从为药彦稠讲述起战事的经过来，当王景从说到杨思权、尹晖等人阵前倒戈，向李从珂投降时，药彦稠不禁勃然大怒，骂道：“叛贼，小人，王公信任他们，委以重任，居然如此回报！忘恩负义的贼子……”
他的叫骂声把打着盹的将领吓了一跳。
骂了一阵，药彦稠出了胸中的一口恶气，便示意王景从继续讲述。
过了一会儿，帐外又进来一员将领。那人走到王思同身前，说道：“大人，末将手下的五千人马已全数返回营地。”
王思同抬头看着康福，心想朝廷大军也只有布置在岐州北面的兵马没有折损了。他撑着案桌，站起身来，拍着康福的手臂，勉强笑道：“好，回来就好，辛苦你了。”
接着，王思同望向四周，没看见张虔钊和孙汉韶，于是开口向药彦稠询问二人的下落。
药彦稠也是一头雾水，不知道二人在哪里，也没见他们派人回来禀报情况。
却说张虔钊和孙汉韶带着几百人逃离岐州战场，奔行在官道上，跑出几里地，张虔钊、孙汉韶见没有追兵，便放慢马速，让手下人休息一会儿，不至于累倒在地。
张虔钊靠近孙汉韶说道：“王大人将三万人交给咱们，现在只剩这点人了，朝廷定会怪罪你我。”
孙汉韶也是一阵揪心，“事情到了这个地步，不知道如何是好。咱们这一败，城外的兵马再想攻进岐州，就难了。
可是，只要东面、南面的兵马能够攻进城去，平定叛乱，那么咱们的罪过就没影响到大局，或许朝廷会从轻发落。不然，定不会轻易饶过咱们。也不知道现在岐州的战事是什么个情况。”
张虔钊苦笑道：“我原想带着人去南面弥补一下自己的过失，可没想到只有几百人跟着咱们跑出来，就这点人，去了，也是杯水车薪、无济于事。”
“老将军，咱们先找个地方歇脚，然后让人去看看岐州城外的情况，再做打算。”孙汉韶也不急着返回大营了。
张虔昭道了声“好”，便和孙汉韶带着人前往附近的村子。
村子内空荡荡的，人们都去避难了，倒是省得进村的几百人再去撵走百姓，占用房屋了。
张虔钊、孙汉韶找了家宅院落脚，随即便安排两名亲兵返回岐州城下，察看战况。
看着亲兵骑着战马飞奔而去，张虔钊紧绷的心弦松驰下来，不至于像刚刚逃离战场时那样盲目，乱了方寸，不知所措。他心想还是孙汉韶说得对，总要搞清楚情况，才能决定去留。
随后，他就与孙汉韶进入卧房，斜倚在一张士炕上，休息起来。
几百人东奔西跑了一天，早已疲惫，现在好不容易有个地方可以喘口气。于是，有些人也不在乎其余民房有没有床铺，直接走进去趟在地上，不一会儿，便睡着了。
有些人则是在村子里寻找木材，生火烧水，煮干粮吃，顺便烘干衣服，希望身子能暖和些。
……
卧房内，张虔钊迷迷糊糊中，听见有人在喊“老将军、老将军”，他睁开双眼，看到孙汉韶已经起来了，正站在土炕旁边。
孙汉韶见张虔钊醒来，便告诉张虔钊，派去察看情况的亲兵回来了。
张虔钊甩了甩头，让自己清醒些，然后就将两名亲兵叫到屋内，询问情况。
亲兵进屋，便禀报道：“大人，咱们还未抵达岐州南城，在路上便碰到大伙溃兵，从他们那里得知，东面和南面也败了，有不少人都向李从珂投降了。
咱们在那里停留了片刻，看见不断有人从前面的战场跑下来，问了几伙人，都说败了。
所以，咱们怕误了大人的事，不敢再耽搁，便立即回来复命。”
张虔钊听亲兵说完，知道了战况，压在胸口的那块石头反而好像没有了。他让亲兵退下，然后看着孙汉韶，叹道：“哎，李从珂赢了这一仗，已是势大难制了，朝廷定会拿你我问罪。”
孙汉韶沉默了一会儿，最终还是试探着说道：“要不是杨思权，咱们何至于败得这么惨。潞王在军中多年，故交旧属可不少，现在又打败朝廷十几万兵马，其他人得到消息后，难免不动心思，朝廷再想平叛，只怕会更难。咱们是节度大将，何必回去受那刀笔吏地侮辱！”
张虔昭明白孙汉韶话里的意思，他压低声音说道：“我如果想投靠李从珂，早在岐州城下时，便已经降了，何必等到现在。
汉韶，你有所不知，我和李从珂有旧怨，以前我和李从珂同在先帝账下效力，在平定王都叛乱中，因为争夺定州城的财货，我和李从珂动过刀枪，还是先帝及时出面制止，才没让事情闹大。
之后，先帝为了显示自己公平无私，所以把定州城的财物多数都给了我，而先帝的养子李从珂只分到了少数。李从珂常常为此事愤愤不平，他当然不敢埋怨先帝，可对我却是记恨上了。碰到我时，经常是冷嘲热讽、言语挤兑，我对他自然是没有好脸色。
所以，自带兵来到凤翔后，我心里便憋了一口气，想要早日攻进岐州，捉住李从珂。要不是杨思权，咱们早就攻进城了。这个吃里爬外的东西，在来凤翔的路上，他还信誓旦旦地向我保证，要让山南西道的兵马首先攻进城，抓住李从珂，获得头功，真是瞎了我这双眼，没看清他。”
张虔钊一掌重重地拍在旁边的墙壁上，发出“砰”的一声。
有些尘土从墙壁掉到地上，张虔钊却浑然未觉，继续道：“咱们现在再掉头去讨好李从珂，岂不是让他人耻笑。”
孙汉韶见张虔昭如此推心置腹，感到惊讶的同时，又有一些感动，孙汉韶也不再转弯抹角，直接问道：“老将军，到了如今这个地步，依你之见，咱们该如何是好啊？”
张虔钊将准备好的说辞道出，“同光元年（公元923年），孟知祥还是太原尹的时候，我便与他相交，算是老朋友了。现在他建国称帝没多久，正是用人之际，你我过去，他必定高兴。”
孙汉韶看着张虔钊说道：“说起来，我与孟知祥也有点关系，先父重进是太祖武皇帝的养子，名列十三太保，而孟知祥娶了武皇弟的女儿琼华长公主为妻。因此，我还要称他一声“姑父”，可惜姑母已于前年去世了。”
张虔钊见天色已经暗了，不想再耽误时间，于是说道：“汉韶，咱们先离开这个鬼地方再说。大营，咱们不必去了，免得被人责难。”
“不回大营，咱们去哪里？”孙汉韶问道，接着便明白过来，说道：“老将军的意思是回咱们自己的地方。”
“正是此意，我山南西道的治所兴州离这里也就五百里路程，你武定的治所洋州就在兴州旁边，汉韶何不随我回到兴州再作商量？”张虔钊建议道。
孙汉韶心想同张虔钊去兴州，也免得再派人在中间联络，于是他点点头，应承下来。
然后，他就和张虔钊走出房间，大声唤醒睡着了的人。
一会儿，几百人就聚集在宅院外的空地上，接着张虔钊、孙汉韶便带着众人马不停蹄地赶往凤翔南边的兴州。
岐山大营，王思同在大帐内坐了小半个时辰，得知有的岐州西面的溃兵已经逃回大营，但是没有见到张虔钊、孙汉韶二人。于是，王思同也不再等他们。
看着营帐里无精打采、低眉垂眼的将领们，王思同重重咳嗽了几声，让营帐里的人清醒过来。
随后，他对众人说道：“诸位，岐州城下的一场败仗，让咱们损兵折将。返回岐山的人，算上民夫，不足两万，咱们不仅输给了李从珂，更丢了朝廷的颜面，不知该如何是好？”
安彦威叹了口气，说道：“仅凭现在这些人，再想攻进岐州城，已是不可能了，咱们还是赶快撤军吧！现在是晚上，行军不便，岐州的守军经过一天鏖战，也是累了，不然等李从珂缓过劲来，对咱们可是不妙啊！”
王景从站起身来，环视四周，“诸位大人，咱们得赶紧让朝廷知道凤翔的战事，以便圣上及时做出应对之策。”
“王都监说得对，必须尽快让朝廷了解现在的形势。”药彦稠赞同地站起身来，然后望着众人，继续说道：“咱们可以一面派人去洛阳报信，一面在岐山休整军队。等援军到后，再荡平岐州弥补咱们的罪责。”
康福皱着眉头道：“等朝廷收到消息，再调集军队前来凤翔，少说也要一月左右的时间。可岐山就在岐州附近，李从珂收纳降兵后，实力大增，他是不会放任不理的，到时他进可攻、退可守，咱们的处境便艰难了！”
张从宾已经有了退意，听见康福的话，就帮着道：“正是，岐山大营周围开阔，无险可守，而且咱们带来的粮食在岐州城下丢失不少，现在大营所剩的粮食，最多也就够吃上十天半月的，咱们还是撤兵吧！晚了，恐怕剩下的这些人也要交代在这里。”
张从宾话音刚落，大帐里有些人便纷纷表示，现在士气低落，难以坚守。
王思同听着其他人的话，想到自己返回大营时，出现在眼前的那一幅幅暮气沉沉的景象，知道凭这些残兵败将，留在岐山，也只是自取其辱败罢了。
于是，王思同拍了拍案桌，让大家安静下来，接着说道：“诸位，要是咱们的兵马、粮草充足，还可以留在岐山，与李从珂一较高下，可现在这局面，再让大家留在岐山固守待援，是难为大家了，所以咱们等卯时天亮，便率领各自人马返回本镇，等候朝廷的诏令。等会我便书信一封，让景从赶回洛阳，向圣上禀报。”
说罢，他便略显疲惫地挥挥手，让其他人去休息一会儿，只留下王景从在营帐内。
药彦稠见大家归心似箭，知道众意难为，也不再坚持，起身向王思同告辞后，就走出大帐，去准备撤军事宜了。
王思同在其他人离开营帐后，便伏在案桌上，凑着灯火写起书信来。书信里写了战败、撤兵的情况以及请罪的言辞，最后王思同称自己辜负了皇恩，希望能有戴罪立功的机会，自己将日夜期盼朝廷新的指令。
大约半个时辰，王思同就将写好的书信交予一旁的王景从，让他连夜赶回洛阳。
王景从接过书信，不敢耽误，出了大帐，就带着三十亲兵，绝尘而去。
大帐里的灯火渐渐暗淡，王思同没有再叫人进来添加灯油。盯着昏暗的营帐，王思同心里感到一阵无力，靠着椅背，不知不觉就睡着了。
两个时辰后，天空泛起鱼肚白，王思同在亲兵的呼唤声中醒过来，随即便走出营帐，一声令下，各镇节度便带着本部兵马陆陆续续地离开岐山。
与康福、安彦威等人道别后，王思同亦带着手下，踏上返回长安的路程。
凤翔节度府，李从珂自打败朝廷大军，心情便放松下来，晚上又喝了一顿酒，回到后院，在潞王妃地服侍下，躺倒在床榻上，一会儿就沉沉睡去。
辰时，虽说天空飘着小雨，有些阴沉，但是并不妨碍天色逐渐变得明朗。
潞王妃早已起床，她看着熟睡中的李从珂，知道夫君这段时间操碎了心，现在难得有机会睡个好觉，就没忍心叫醒李从珂，而她自个儿则蹑手蹑脚地出了卧房，轻轻关上房门，去准备早食了。
临近中午，潞王妃才又回到卧房，来到床榻旁，轻轻摇动李从珂的手臂，唤道：“殿下……”
李从珂睁开惺忪的双眼，见天色已经大亮，便坐起身来，揉了揉酸胀的脑门，说道：“昨夜多喝了几杯，尽是误了时辰。”
潞王妃说道：“本不愿打扰殿下休息，但陇州的薛文遇已经等候在前厅，许是有要事相商。”说完，她便叫丫鬟将备好的早食端进屋子来。
李从珂起床洗漱了一番，换了身干净的襕袍，随意吃了几口早食，喝了碗酸梅汤醒酒，接着便戴上一顶软脚幞头，向前厅走去。
大厅，一个身形高瘦、面白无须的中年男子坐在椅子上，呷着府里下人端来的茶水，他正是陇州判官薛文遇。
自从李从珂发布檄文对抗朝廷以来，薛文遇就受防御使相里金所托，负责与岐州的联络事宜。因为毕竟是谋反，搞不好就要掉脑袋，薛文遇也知道事密则成，语以泄败的道理，所以他不敢让其他人掺和此事，只有自己辛苦些，带着几名护卫奔波于两地之间，商议事情。
前几日，薛文遇听说朝廷大军来到凤翔，知道战事将起，便没敢再来岐州，怕被困在城里。他原本觉得潞王这次是在劫难逃了，可谁曾想潞王不仅把岐州守住了，而且打败了朝廷大军，这倒是让他吃了一惊。
昨夜陇州收到岐州传来的消息后，薛文遇就被相里金派来向李从珂道喜。
没用多久，李从珂就迈着步子走进大厅，还未等他开口招呼，薛文遇便起身行礼道：“恭贺殿下取得大胜。”
李从珂笑道：“文遇，路上辛苦了。”接着就走到上首的座位坐下。
薛文遇重新落座，看向李从珂，说道：“相大人让下官此次前来，不仅是向殿下道贺，还让下官告诉殿下，‘之前因为朝廷大军来到凤翔，陇州兵力单薄，不敢轻举妄动，现在朝廷派来的大军溃败，凤翔的危机解除了，没了后顾之忧，殿下但有所需，相里金必定全力相助殿下完成大业。’”
李从珂欣慰道：“里金有心了。昨日击败王思同后，孤与众将欢饮了一夜，还未来得及商议今后的事。文遇，你中午就在府里用饭，下午我便召集众人议事，等事情定下来，你再回去告知里金。”
薛文遇自然是应了下来，接着又和李从珂聊起陇州的政务、军务。
不知不觉，时间到了中午，下人们将午饭端了进来。午饭倒也简单，就是臊子面、烙饼，还有昨天剩下的焖羊肉，薛文遇陪李从珂吃过午饭，就在下人地引领下，去客房休息了，而李从珂则安排人去府外通知其他人，一个时辰后，来节度府议事。
岐州大街上，李专美、韩昭胤正指挥府衙的人挨家挨户地收取银钱，宋审虔带着城防营的人在旁边维持秩序，还有就是护卫装载银钱的马车。
这才一上午，就有两马车银钱运往府衙的库房存放。虽然在收取银钱的过程中，有些人又吵又闹，口吐怨言，但是被府衙和城防营的人一吓唬，说不给钱，就让那些进城旳降兵来要钱，到时出了事，不管是谁叫苦喊屈，府衙和城防营可不会理睬。这些人本着息事宁人、破财免灾的想法，最终还是心不甘、情不愿地交了钱。有的住户实在没钱，就用锅、碗等用具折算成银钱充作军资。
城里喧嚷叫嚣声不断，但总体还算平稳，没有闹出什么乱子来。
李专美、韩昭胤收到节度府的通知，便嘱咐府衙的官员继续带着手下收缴银钱，而宋审虔则留下来，督促府衙和城防营的人做事。
安排妥当后，李专美与韩昭胤便前往节度府。两人来到节度府大厅，发现时候还早，大厅里空无一人。于是，两人就坐在椅子上闭目假寐起来。
过了一会儿，李从珂得到下人地禀告，知道二人来到府里，便从后院来到大厅。他咳嗽一声，唤醒二人，问道：“赏钱征集得怎么样了？”
韩昭胤回道：“已经从一万多住户那里，得到三万多缗钱。照这样的速度，估计还需两天，就能把赏钱征集完。”
李从珂点点头，叮嘱道：“这事要尽快办好，不然下面的弟兄闹起来，咱们的脸上可不好看。”
韩昭胤说道：“殿下放心，收取的银钱都被运到府衙库房存放，那里随时有府衙和城防营的人看守。咱们来府里议事，宋将军便留在大街上看着。这事咱们盯得紧，不敢有任何闪失。”
李从珂说道：“等钱收齐了，便分发给各营将士。”
韩李二人表示知道了。
片刻后，其他人陆续来到大厅。
李从珂等众人坐下，便开口道：“诸位，刚才派去岐山的哨探传来消息，王思同已经带着剩下的人马跑了。”
尹晖立即恭维道：“王思同想必是被殿下打怕了，因此，才不敢在凤翔逗留。”
李从珂并没有因尹晖的话而感到高兴，他继续说道：“王思同虽然走了，但是保不准从厚那小子还会派其他人率兵前来凤翔。诸位，咱们今后该当如何啊？”
房暠大声道：“咱们陪殿下去洛阳讨个说法。”
房暠的话音刚落，有的人就鼓噪起来，一副恨不得现在便领兵去洛阳的样子。有的降将更是叫嚷着要当开路先锋，生怕潞王不知道自己的忠心。
瞬间，大厅变得有些嘈杂。
李从珂伸手示意大家安静下来，接着看向其余人，想听听他们的看法。
马胤孙见李从珂望过来，明白殿下是想征询意见。于是，他说道：“殿下，岐州的城墙经过这场战事，已是破损不堪，要马上安排人手进行修补，不然等朝廷兵马再次前来，岐州就危险了。
同时，咱们可以攻取或降服临近的节镇，壮大凤翔的势力，这样就有了和朝廷抗衡的本钱，使朝廷不敢轻举妄动。”
李专美对马胤孙的话却不以为然，他有自己的见解，“马大人，此言差矣！咱们何必浪费兵力去攻打临近的节镇，去扩张地盘！难道咱们只能留在凤翔被朝廷派来的兵马攻打吗？
朝廷能派兵来凤翔，咱们也可带兵去洛阳，只要率兵攻进洛阳城，则大事可定矣！现在凤翔算上城外投靠过来的人马，兵力已经接近七万了，凤翔以东、洛阳以西，沿途各节镇的兵力远远不及凤翔。
而且战事昨日才结束，洛阳估计都还没有收到王思同战败的消息，自然也就没有做出什么防备，就算到时朝廷知道了消息，他们调兵遗将也需要时间，所以咱们完全可以集中兵力，挟大胜之威，率领大军长驱直入，攻到洛阳去。”
李专美的话倒是得到不少人地认同，他们等李专美说完，便纷纷出言支持。
李从珂沉默了一会儿，说道：“要东进洛阳，必然要经过长安。长安城高墙厚，不易攻打，孤担心王思同会率领朝廷兵马返回长安，凭借地利来抵抗咱们，那样一来，只怕长安更难打了。”
韩昭胤之前就与李专美谈论过战后凤翔诸人的前途，他也认同东进洛阳的策略，这时见李从珂心有顾率，便说道：“殿下，如果长安难以攻打，那咱们就绕过长安，直取潼关。
潼关是长安至洛阳驿道的要冲，是东入中原和西进关中、西域的必经之地及关防要隘，是进出三秦之锁钥，只要占据潼关，那么咱们向东可以去洛阳，向西则可退入关中，所以潼关是必争之地。
如果能够拿下长安，那就更好了。因为毕竟岐州城低墙薄，护城河窄，不好防守，而长安是大城，城高墙厚，人口又多，所以只要拿下长安，就算没有攻进洛阳，也能退回关中，扼守潼关，依托长安，创立基业。”
尹晖在旁边说道：“王思同离开长安时，留在长安的兵马不过五千，而随他逃回岐山的人，多是些辅兵民夫、老弱病残，就算他带着这些人返回长安，长安的可战之兵也不到一万，对凤翔够不上什么威胁。
另外，随末将等人投到大王帐下的，就有五千长安兵马，他们大多是长安子弟，熟悉长安地形与内情，是最好的向导。
末将不才，愿率领他们充当先锋，替殿下攻下长安。”
待尹晖话音落下，李专美看着李从珂劝道：“殿下，兵贵神速，不要错失良机啊！”
听了众人地分析，李从珂不再犹豫，决定道：“三日后，咱们就从凤翔起兵去洛阳，由房暠、刘延朗、尹晖率领一万人充当先锋，其中包含五千长安兵。孤与其余人统帅五万主力紧随其后。
此外，岐州是咱们的后方，许多军中兄弟的亲誊都在岐州，为了让大家放心，所以岐州不能没有人守卫，就由宋审虔和胤孙率领一万人马留守岐州。
诸位，这两日就劳烦大家整顿兵马、等备粮草，做好出兵的准备。”
众人站起身来拱手应诺。
李从珂端坐在椅子上，说道：“孤与诸位共勉，赏钱这两日就会发下去，让弟兄们不要着急。”
大厅内的将领们表示将会约束好手下，不会在这个节骨眼上为大家添乱，让潞王殿下不必担心。
接着，李从珂看向坐在末位的薛文遇，大声道：“文遇，你就赶回陇州，告诉里金，让他带着兵马粮草，于三日后的未时，先与我在岐山汇合，再向东挺进。”
“下官记下了。”薛文遇回应道。
待事情商量完，大厅里的人就各自去忙了。
洛阳下午的阳光透过中兴殿的门窗照射进殿里，看着有些刺眼。
“前些日子，收到王思同让人传来的奏表，奏表称王思同将率领长安兵马与其他节镇会师于岐山，距离他们约定的时间已经过了三天，各位臣工以为如何啊？”李从厚的嗓音在大殿里响起。
殿里，有几名身着紫袍的朝廷重臣坐在软凳上。听见皇帝询问，其中一名大臣起身行礼，然后说道：“十几万大军汇聚岐山，平定凤翔，指日可待啊！”
李从厚伸手示意朱弘昭坐下，说道：“诸位爱卿，这不是朝会，不必拘礼。”
几名大臣同时说道：“谢过陛下”，便没再起身行礼。
接着，冯赟又给李从厚吃了颗定心丸，“圣上，王思同等人三天前便到了岐山，想必他们休整几日就会攻打岐州。十几万人便是一人吐口唾沫，也能把岐州淹了，圣上便等着收取捷报吧！”
李从厚“呵呵”笑了几声，随后将目光投向冯道和孟汉琼。
冯道自然不愿做恶人，搅了大家的兴致，于是他看着龙椅上的李从厚，大声道：“臣预祝陛下取得岐州大捷，平定凤翔，国泰民安，江山永固。”
孟汉琼也在旁边附和起来。一时之间，大殿里恭贺声不断。
李从厚喜笑颜开、龙颜大悦，“各位爱卿今日吃过晚膳再走，咱们小酌几杯。”说罢，就叫内侍去准备晚膳了。
而后，李从厚又与大臣们商量起洛阳的政务来。
……
蜀道难，难于上青天!蜀道穿越秦岭和大巴山，山高谷深，道路崎岖，峥嵘险峻，难以登攀，所以才有了李太白地感叹。
凤翔战事结束时，五百多里外的蜀国马步军都指挥使李仁罕才率领一万精兵经过褒城，行进在褒斜道上。
李仁罕料想凤翔的战事要想分出胜负，怎么也要十几天时间，而李从珂又久在军中，熟悉兵阵，或许能够坚守得更久些。
因此，他没有催促部下加快步伐、急忙赶路，就这样不紧不慢地行进着，想保存手下将士的体力，等凤翔交战的双方精疲力竭时，再率领精兵强将突然杀出，奠定胜局。
褒斜道是关中和蜀地经济联系的交通要道，时常有商旅带着货物行走在驿道上，有的商旅望见蜀军就远远躲开，避之不及的只有破财免灾，货物被充作军资。
两日后，李仁罕来到梁泉县附近，前军派人来禀报，有两人自称是媚江阁暗探，有重要消息，要求见李大人。
李仁罕让亲兵去前军将两人带过来，没过多久，两人便出现在李仁罕面前。李仁罕一看，觉得眼熟，仔细一想，正是上次到汉中送密信的暗探，也免了再验证二人的身份。
原来这二人自许探察使下达命令后，第二天早上便混在人群中，出了城。临行时，许探察使在小宅院里嘱咐二人:“陈仓道上的兴州重镇，有唐庭驻军把守，难以通过，李大人要想更快到达凤翔，只有走褒斜道，所以你二人就由褒斜道前往汉中，兴许在路上能够碰上李大人。”
二人出城后，想着许探察使的话，没敢耽误，找了两匹马一路南奔至秦岭，然后弃马步行，由太白鸟道翻越秦岭，终于在梁泉县境内遇到蜀军。
两人见到李仁罕，便将藏在袍服夹层里的信件取出来，递了上去。
李仁罕撕掉封口，展开信纸，就看见媚江阁特制的章印，看着上面记述的内容，李仁罕的眉头渐渐皱了起来。
浏览完毕，李仁罕的神态也恢复正常，接着又询问了两名暗探几句，得到确切地答复后，他就让暗探离去。
此时，李仁罕的心里并不如表面那般平静，自己好不容易说动孟知祥出兵凤翔，本想趁着唐国内战，去摘桃子，没想到战事昨日便结束了，唐庭派往凤翔平叛的大军被打败了，有几万人向李从珂投降，反倒成全了李从珂，让他成了气候。这个时候再去凤翔，可是讨不到任何好处。
李仁罕思虑片刻，就下达军令，后队变前队，返回汉中。同时，他将密信交给副将，让他带着十几人脱离队伍、先行一步，去成都报告情况，而李仁罕则率军回汉中，等候朝廷指令，这次出兵就这样不了了之、半途而废了。
张虔钊与孙汉韶带着人马离开村子，就南下陈仓，出散关，沿嘉陵江上游河谷到达凤州。
由于凤州至兴州须跨过嘉陵江，但这里谷深水险，难以渡河，只有绕行位于两当县与河池县之间的青泥岭，从这里的故道越过山岭，返回兴州，这段由陈仓至兴州的路程便里闻名遐迩的陈仓道。
本来沿途的守将还纳闷张虔钊等人十天前才率领大军前往岐州，怎么这么快就踏上返程了，而且只有几百人随行。张虔钊搪塞说平叛大军在岐州遇到些波折，他山南西道的兵马留在岐州，由王思同统筹指挥平叛，而兴州有紧急军情，他要赶回去处理。
沿途州府、关卡的守将也不敢多问，因为毕竟张虔钊、孙汉韶位高权重，不是他们能得罪的。
于是，张孙二人一路畅通无阻，在三天后的傍晚，抵达兴州城。
这时兴州的城门还未关闭，把守城门的校尉见节度使大人回来了，急忙带着手下士卒恭迎在门洞两侧。
张虔钊入城后，就带着孙汉韶和十几个亲兵前往节度府，至于其余人则被张虔钊安排的亲兵校尉带去营房吃饭休息了。
回到节度府，张虔钊就吩咐下人去准备几样热菜，然后与孙汉韶去浴室洗了个澡，换了身干爽的袍服。这时，张虔钊身上的疲乏感才减少了一些。
在书房吃过晚饭后，张虔钊就屏退下人，对孙汉韶叹道：“想当初，随我出征凤翔的，可是有两万人，现在回来的还不足五百，真是惭愧啊！”
孙汉韶有一种同病相怜的感觉，“我武定又何尝不是，五千人马去凤翔，随我回来的只有两百亲兵，现在武定的兵力只有三千多人了。这一仗，让咱们损失惨重，不知何时才能恢复元气。”
张虔钊一脸苦相，“可不是吗！我山南西道现在就剩下六千人了，如果李从珂带兵来兴州，不知该如何是好？”
孙汉韶安慰道：“兴州地处陈仓道，临近蜀地，山高路陡，易守难攻，便是李从珂带兵来了，也讨不了好。”接着，他话锋一转，“而且李从珂现在忙着和朝廷作对，顾及不到咱们。不管是朝廷，还是李从珂，咱们不能干等着让他们问罪，要赶紧联系上我那位姑父才是正理。”
张虔昭邀请孙汉韶来兴州，可不就是为了商量这事吗！此时听见孙汉韶说起，便点点头，说道：“汉中距离兴州不过两百里，一天时间就能到达，咱们可以让人去联系蜀国汉中守将徐铎，请他代为通禀。”
孙汉韶提醒道：“这事宜早不宜迟，但应小心行事，不要节外生枝，不然咱们可要有麻烦了。”
张虔钊露出一个放心的眼神，说道：“我晓得，明日我便让手下推官走一趟汉中。”
接着，两人为了取信于人，就联名写了一封请降信，信中前言无非是一些叙旧的话，然后两人说明愿意将山南西道辖下的兴州、扶州、文州以及武定辖下的洋州归附蜀国，希望蜀国皇帝能够善待归降将士。信纸上分别盖着山南西道和武定节度使的印章，信封上写着蜀帝亲启几个大字。
待忙完，孙汉韶就去客房歇息了，等着明日返回洋州。
离开岐山后，王思同等人归心似箭，三千残兵败将经过两天行军，终于可以望见长安那高耸的城墙，此时的长安城沐浴在夕阳的余晖下，显得神秘而又壮丽。
王思同现在可没有兴趣欣赏美景，他望着长安紧闭的城门，还有升起的吊桥，心里直纳闷，因为他已经提前派人返回长安报信了，这个时候应该有长安官员在城外迎接才是，怎么会一个人影也没有看到，而且现在也未到关闭城门的时辰，这实在令人费解。
想不通，王思同便不再去想。他拍马靠近城池，隔着护城河，对着城楼喊道：“城上是何人？我是王思同，快开城门，放下吊桥，让吾等进城。”
城上一片沉默，没有人答话。
王思同这时才察觉到情况不妙，他焦急道：“快开城门，刘遂雍在哪？让他来见我。”
过了一会儿，城楼上才有声音传来，“我等奉刘大人命令，把守城门，这几日不得放任何人进城，大人说这两日恐有敌军袭城，让我等严阵以待。”
王思同气急了，他怒目戟指城楼，大声骂道：“狗东西，睁大你的眼睛看看，咱们是敌军吗？叫刘遂雍出来回话。”
城楼上，刘遂雍也在场，或许是内心感到有些难为情，所以没有露面，只是站在后面指使其他人答话。
自从昨天收到王思同等人战败的消息，刘遂雍的心思便活跃起来，他知道朝廷经过这一败，已是威信扫地，短时间内是难以调集大军再去凤翔平叛了，而潞王跟随先帝征战四方，骁勇善战，在军中一向很有威望，不是李从厚能够比拟的，现在又打败了平叛大军，必定声势高涨，长安临近凤翔，如果长安与凤翔连成一体，攻守相助，那么定能做成一番大事。
因此，在见到王思同派来报信的人后，刘遂雍就把守卫城门等紧要位置的人员换成自己的亲信，目的是阻止王思同等人进城。
刘遂雍听见王思同的叫骂声，觉得十分刺耳，他示意城楼上的校尉赶快将王思同打发走。
校尉扶着垛口，粗着嗓门喊道：“城外之人，休要张狂，速速退去，不然咱们可要放箭了。”
王思同还在气头上，听见城楼上的人出言威胁，王思同骂得更凶了，而且他也不相信长安的守军敢放箭射他这个留守大人。可谁曾想，城楼上偏偏就飞来几支箭。箭失了准头，也没有力道，飘落在王思同身旁几步远的地方，想来射箭的人也没想真的射中，就是想警告一下王思同，不要让他们这些做下属的为难。
王思同停止了叫骂，但仍骑着马驻立在护城河旁。他紧握着马缰，怒气冲冲地瞪着对面的城楼，场面有些尴尬。
药彦稠驭马来到王思同身侧，劝道：“王公，事已至此，再留在此地也是无用，凭咱们现在这点兵马就算强行攻城，也进不了长安，只会损兵折将。弟兄们已经很疲乏了，咱们还是先离开此地再说。”
王思同望了一眼身后的将士，见人人耸拉着脑袋，一副心不在焉的模样，知道再留在此地，恐怕会有其它变故，于是他落寞地说道：“不在长安，又能去哪呢？”
药彦稠说道：“咱们去潼关，那里是长安至洛阳驿道的要冲，是进出关中的要隘，咱们便在那里等候朝廷大军前来关中平叛。”
王思同叹道：“也只有这样了，但愿朝廷能尽快出兵关中，不然局势糜烂，将变得不可收拾。”
说罢，王思同就与药彦稠带着人马向长安东面的潼关奔去。
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