第一章：读书郎
冬尽春来，万物复苏，河边柳树的枝条上，抽出了嫩绿的细芽儿，而绵延的群山，也像是披上了一层淡淡的翠纱。此时，距离清风寨之战，已过去近四个月了。
今天，是郗耀和小楠上学的日子，地点就在清河镇的鹰扬学堂。
林芸一大早起来，开始为一家人准备早饭，郗邺则为两小孩打点行装。此番入学，虽然路程不远，也可时常回家，但大多数时候，郗耀和小楠吃住都在鹰扬学堂，必要的日常生活用品，还是需要准备的。
一家四口刚刚吃完早饭，陈老实来了。略谈了几句，众人便开始动身下山。林芸锁好了屋门，挎着两小孩的包裹，与他们一起朝山下走去。
因十余里的山路，说远不远，说近不近，所以他们起得较早，一行动身上路时，刚刚进入辰时。太阳还未出山，路边的草木，兀自带着晶莹的露水。早起的鸟儿，发出声声婉转的鸣叫，令这片山林，越发的清幽宁静。
“你们进了学堂后，一定要听从你们师长的话，不可像是在家里，使那些小性子……”林芸一面走，一面对着郗耀和小楠嘱咐不已，“有什么事，你爹若是不在镇上，便可去找李伯，二癞子也在……我们和老实兄弟，也会时常来探望的……”
行了近半个时辰，大小五人已上了官道，而清河镇的轮廊，已然进入眼帘。沿路上，可见到一些少年或青年，在家人的陪同下，也往镇上行去，显然他们也是去鹰扬学堂的。
“爹，娘，小芳、狗娃儿和傻蛋他们，为什么不上学？是因为缴不起学费么？”看着官道上那些入学弟子，郗耀忽然开口问道。
“我们已问过了，他们有着不能上学的原因。”郗邺摸了一下郗耀的头，道：“我们可以帮他们将学费垫上，但他们的爹娘说不愿意麻烦我们……后来，我才得知了真实原因。唉……”
“什么原因？”郗耀好奇地问道。
“小芳是个女娃，而且她爹去的早，以后全靠她照顾春花妹子……”林芸接口答道：“至于狗娃和傻蛋，因为已满了十四岁，清河镇已将他们的名字呈报到了州府，可能不久后，便要参军去了……”
听到这里，郗耀不由地一呆。他虽然自爹娘的口中得知，因各国正在整军备战，急需人力物力，凡到了一定年龄的男丁，均要服兵役，但还是没想到，这种事就发生在自己的身边。
“那……那癞子哥呢？”小楠这时也听明白了，赶紧问了一句。
“这还得感谢你们李伯。”郗邺慈爱地拧了拧小楠的脸蛋儿，道：“老李因长住镇上，得信较早，事先便打通了关节，又说二癞子有了打铁的手艺，可以进鹰扬学堂……而且学费已经缴了，我和老李一人一半儿。以后，你们三人就是同学了！”
说话间，众人已来到了小镇的北街，老远便见一座宏伟的府第座落在那里，粗略估计，占地达数亩。这便是鹰扬学堂了。
其位置前临街道，后傍河流，两侧并未与其它房屋相接，而是高墙大院。远远望去，只见其内大树高耸，楼阁井然。
当郗耀一行来到跟前时，学堂三开朱红色的大门，此时已完全打开，不断有着进进出出的人，但更多的，则是围在大门一旁，观看贴在两边门柱的两张黄色的榜文，上面写的是报名、入学及学规等事宜。
“你们怎么到现在才来？”还未待他们细看，叫声响起，老李带着二癞子早已挤了过来。
“快，赶紧的，让小鹞子和小楠随我进去……我已经和王管事谈妥了，你们在这里等我……”说着，老李一把拉着郗耀和小楠，往门内行去，一旁的林芸，连忙将两个包裹塞进正要转身的二癞子的手里。
眼看着老李带着三人进了学堂，郗邺夫妇这才仰面看起那榜文起来。陈老实本不识字，只好在一旁瞅着那源源不断地进出学堂大门者。正在这时，他发现了一个熟人，那是一个三十多岁胖乎乎的妇人。
不知是因为太胖还是人多吵杂，那胖妇人的脸上，密密的汗水与厚厚的脂粉混合在一起，几成了一个大花脸，其双颊潮红，脖子上挂个一圈小指粗的金项链，灿灿闪光，一面气喘吁吁地朝前走，一面不停地用手帕擦着汗；
其身后，跟着一个十六七岁的锦衣少年，肥脸塌鼻，脸上生有几点麻子，顾盼之间，略显趾高气扬，其身材面貌，与前面的胖妇人有着近似之处；肥胖少年的身后，则是一个管家模样的中年人。
三人缓步前行，朝着学堂大门走去。像是感觉到有人注视，那胖妇人微一侧头，看见陈老实，不由地一愣，随后展颜一笑，眼睛几乎不见了，只留下两条细缝。
“老实兄弟，你怎么来了？你……你也是来鹰扬学堂报名的么？”胖妇人来到陈老实跟前，问了一句，然后转面冲着身后的那个肥胖少年道：“飞儿，这是你陈叔，你小时候见过的……”
那个叫“飞儿”的肥胖少年，神情冷淡，却碍不过肥胖妇人的面子，冲着陈老实微微一礼，然后又看了旁边的郗邺夫妇一眼，紧抿着肥厚的嘴唇再未开口。
陈老实正要为双方作介绍时，老李带着郗耀、小楠和二癞子出来了，一面走一面冲着三人笑道：“总算全办妥了，下午就可住进去，明天正式开学……咦，这三位是……”
“娘，学员都住进去了，咱们也赶紧去吧，跟他们说这么多干嘛？”肥胖少年不耐烦地一跺脚，转身就走，与老李一行擦身而过。
“这孩子……”肥胖妇人无奈，带着那管家连忙跟了上去。
“她……她是我昔日东家的姑娘，叫水莲……前面那个应该是她儿子，后面的那个是她家的管事……”陈老实接过老李的问话答了一句，看着那三人的背影消失在学堂大门处。
“嗯，看得出，她家挺有钱的嘛……”老李摇头一笑，“我好像也见过，大概是在数个月前，那个管家找我打了一把刀……清河首富，顾阿贵，我想起来了……走，咱们去我铺子里坐一会儿，午饭我包了！”
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
夕阳的余晖，透过枝叶间的缝隙，射入了这片深幽的密林中。
十数道身影如风般正在穿林急行，没有人开口说话，四处静寂，唯有匆匆的踏草声不绝地响起。
他们要在太阳落山之前，赶到一个地方。
当最后一丝霞光闪耀在天际处的山顶上时，一座险峻的山峰于幽暗的暮色中，已然出现在他们的眼前。
为首的二人，脚步一停，身后的十数人也跟着止步。他们均是以黑巾蒙面，各自以一双灼灼的眼睛，冲着眼前的这座山峰注视着。
前面的一人，忽然扯下了蒙面黑巾，露出了一张虬髯络腮、意态粗横的面孔；其身旁一人也除掉头罩，一头青丝垂落，却是一个脸色略显苍白的秀美女子。
“清风寨，时隔数月，我又回来了……”虬髯大汉看着眼前这座山峰，喃喃地说了一句，然后迈开大步，再次向前急行而去。
熟悉的山路，在他们的脚底下飞快地向后流淌，沉闷的气氛，随着天色的渐渐暗黑也似是越发地浓厚了，令他们隐透出一种紧张或兴奋的感觉。
来到寨前，众人止步。
眼前是一片废墟，不少的木质结构，早已成了灰烬，兀自可以看到那熊熊大火肆虐过后留下的痕迹。
“都烧光了。”秀美的黑衣女子轻轻地说了一句。
“烧得好！烧得好！”虬髯大汉仰面大笑，“不如此，咱们哪来的藏身之地？跟我来，我，镇山太岁，清风寨的大当家，今天就让你们银翅堂的众兄弟，开开眼界！”
踏着废墟来到后寨，众人再次停了下来。
从眼前残存的轮廓上可以看出，这正是昔日的那间柴房，也是当初关押小楠的地方。
踏步上前，镇山太岁已然站在一片灰烬上，回头冲着众人点头一笑，然后猛地一跺脚，只听得“轰隆”一声，那片灰烬突然塌了下去，露出一个径约半丈的地洞，隆隆的回声，自洞口处沉闷地传来，显是洞内另有一处不小的空间。
众人随着镇山太岁，一一跃下地洞，然后点亮了火摺子，沿着一条地道向前行去。从空气的流动和土质的燥湿等方面来判断，这条地道另有通风系统，设计巧妙又隐蔽。
不过十数步，众人已来到一个地下大厅。
指着大厅中摆放的各种高架器具和靠壁处的几口大箱子，镇山太岁笑道：“这是我清风寨的金库和铸造重地，也是我们全部的家当所在。留在上面的，不过是一小部份，为的就是掩人耳目。哈哈……”
看了看众人钦佩的眼光，镇山太岁又得意地说道：“有了这些金银家伙，又得众兄弟的相助，我清风寨不仅不会除名，反而会更加兴旺。而本寨众兄弟的血债，咱们也会要他们加倍偿还！”
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
此时的郗耀，正静静地躺在学堂寢室的床上，另外的五名同学，已然睡了，发出轻轻的鼾声。在这列寢室的对面，便是女生居所，小楠就住在那里。
“明天就要正式上课了……不知我们的教员是什么样子……”这般想着，郗耀打了个长长的哈欠，终于合上了眼。
今天，是郗耀和小楠上学的日子，地点就在清河镇的鹰扬学堂。
林芸一大早起来，开始为一家人准备早饭，郗邺则为两小孩打点行装。此番入学，虽然路程不远，也可时常回家，但大多数时候，郗耀和小楠吃住都在鹰扬学堂，必要的日常生活用品，还是需要准备的。
一家四口刚刚吃完早饭，陈老实来了。略谈了几句，众人便开始动身下山。林芸锁好了屋门，挎着两小孩的包裹，与他们一起朝山下走去。
因十余里的山路，说远不远，说近不近，所以他们起得较早，一行动身上路时，刚刚进入辰时。太阳还未出山，路边的草木，兀自带着晶莹的露水。早起的鸟儿，发出声声婉转的鸣叫，令这片山林，越发的清幽宁静。
“你们进了学堂后，一定要听从你们师长的话，不可像是在家里，使那些小性子……”林芸一面走，一面对着郗耀和小楠嘱咐不已，“有什么事，你爹若是不在镇上，便可去找李伯，二癞子也在……我们和老实兄弟，也会时常来探望的……”
行了近半个时辰，大小五人已上了官道，而清河镇的轮廊，已然进入眼帘。沿路上，可见到一些少年或青年，在家人的陪同下，也往镇上行去，显然他们也是去鹰扬学堂的。
“爹，娘，小芳、狗娃儿和傻蛋他们，为什么不上学？是因为缴不起学费么？”看着官道上那些入学弟子，郗耀忽然开口问道。
“我们已问过了，他们有着不能上学的原因。”郗邺摸了一下郗耀的头，道：“我们可以帮他们将学费垫上，但他们的爹娘说不愿意麻烦我们……后来，我才得知了真实原因。唉……”
“什么原因？”郗耀好奇地问道。
“小芳是个女娃，而且她爹去的早，以后全靠她照顾春花妹子……”林芸接口答道：“至于狗娃和傻蛋，因为已满了十四岁，清河镇已将他们的名字呈报到了州府，可能不久后，便要参军去了……”
听到这里，郗耀不由地一呆。他虽然自爹娘的口中得知，因各国正在整军备战，急需人力物力，凡到了一定年龄的男丁，均要服兵役，但还是没想到，这种事就发生在自己的身边。
“那……那癞子哥呢？”小楠这时也听明白了，赶紧问了一句。
“这还得感谢你们李伯。”郗邺慈爱地拧了拧小楠的脸蛋儿，道：“老李因长住镇上，得信较早，事先便打通了关节，又说二癞子有了打铁的手艺，可以进鹰扬学堂……而且学费已经缴了，我和老李一人一半儿。以后，你们三人就是同学了！”
说话间，众人已来到了小镇的北街，老远便见一座宏伟的府第座落在那里，粗略估计，占地达数亩。这便是鹰扬学堂了。
其位置前临街道，后傍河流，两侧并未与其它房屋相接，而是高墙大院。远远望去，只见其内大树高耸，楼阁井然。
当郗耀一行来到跟前时，学堂三开朱红色的大门，此时已完全打开，不断有着进进出出的人，但更多的，则是围在大门一旁，观看贴在两边门柱的两张黄色的榜文，上面写的是报名、入学及学规等事宜。
“你们怎么到现在才来？”还未待他们细看，叫声响起，老李带着二癞子早已挤了过来。
“快，赶紧的，让小鹞子和小楠随我进去……我已经和王管事谈妥了，你们在这里等我……”说着，老李一把拉着郗耀和小楠，往门内行去，一旁的林芸，连忙将两个包裹塞进正要转身的二癞子的手里。
眼看着老李带着三人进了学堂，郗邺夫妇这才仰面看起那榜文起来。陈老实本不识字，只好在一旁瞅着那源源不断地进出学堂大门者。正在这时，他发现了一个熟人，那是一个三十多岁胖乎乎的妇人。
不知是因为太胖还是人多吵杂，那胖妇人的脸上，密密的汗水与厚厚的脂粉混合在一起，几成了一个大花脸，其双颊潮红，脖子上挂个一圈小指粗的金项链，灿灿闪光，一面气喘吁吁地朝前走，一面不停地用手帕擦着汗；
其身后，跟着一个十六七岁的锦衣少年，肥脸塌鼻，脸上生有几点麻子，顾盼之间，略显趾高气扬，其身材面貌，与前面的胖妇人有着近似之处；肥胖少年的身后，则是一个管家模样的中年人。
三人缓步前行，朝着学堂大门走去。像是感觉到有人注视，那胖妇人微一侧头，看见陈老实，不由地一愣，随后展颜一笑，眼睛几乎不见了，只留下两条细缝。
“老实兄弟，你怎么来了？你……你也是来鹰扬学堂报名的么？”胖妇人来到陈老实跟前，问了一句，然后转面冲着身后的那个肥胖少年道：“飞儿，这是你陈叔，你小时候见过的……”
那个叫“飞儿”的肥胖少年，神情冷淡，却碍不过肥胖妇人的面子，冲着陈老实微微一礼，然后又看了旁边的郗邺夫妇一眼，紧抿着肥厚的嘴唇再未开口。
陈老实正要为双方作介绍时，老李带着郗耀、小楠和二癞子出来了，一面走一面冲着三人笑道：“总算全办妥了，下午就可住进去，明天正式开学……咦，这三位是……”
“娘，学员都住进去了，咱们也赶紧去吧，跟他们说这么多干嘛？”肥胖少年不耐烦地一跺脚，转身就走，与老李一行擦身而过。
“这孩子……”肥胖妇人无奈，带着那管家连忙跟了上去。
“她……她是我昔日东家的姑娘，叫水莲……前面那个应该是她儿子，后面的那个是她家的管事……”陈老实接过老李的问话答了一句，看着那三人的背影消失在学堂大门处。
“嗯，看得出，她家挺有钱的嘛……”老李摇头一笑，“我好像也见过，大概是在数个月前，那个管家找我打了一把刀……清河首富，顾阿贵，我想起来了……走，咱们去我铺子里坐一会儿，午饭我包了！”
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
夕阳的余晖，透过枝叶间的缝隙，射入了这片深幽的密林中。
十数道身影如风般正在穿林急行，没有人开口说话，四处静寂，唯有匆匆的踏草声不绝地响起。
他们要在太阳落山之前，赶到一个地方。
当最后一丝霞光闪耀在天际处的山顶上时，一座险峻的山峰于幽暗的暮色中，已然出现在他们的眼前。
为首的二人，脚步一停，身后的十数人也跟着止步。他们均是以黑巾蒙面，各自以一双灼灼的眼睛，冲着眼前的这座山峰注视着。
前面的一人，忽然扯下了蒙面黑巾，露出了一张虬髯络腮、意态粗横的面孔；其身旁一人也除掉头罩，一头青丝垂落，却是一个脸色略显苍白的秀美女子。
“清风寨，时隔数月，我又回来了……”虬髯大汉看着眼前这座山峰，喃喃地说了一句，然后迈开大步，再次向前急行而去。
熟悉的山路，在他们的脚底下飞快地向后流淌，沉闷的气氛，随着天色的渐渐暗黑也似是越发地浓厚了，令他们隐透出一种紧张或兴奋的感觉。
来到寨前，众人止步。
眼前是一片废墟，不少的木质结构，早已成了灰烬，兀自可以看到那熊熊大火肆虐过后留下的痕迹。
“都烧光了。”秀美的黑衣女子轻轻地说了一句。
“烧得好！烧得好！”虬髯大汉仰面大笑，“不如此，咱们哪来的藏身之地？跟我来，我，镇山太岁，清风寨的大当家，今天就让你们银翅堂的众兄弟，开开眼界！”
踏着废墟来到后寨，众人再次停了下来。
从眼前残存的轮廓上可以看出，这正是昔日的那间柴房，也是当初关押小楠的地方。
踏步上前，镇山太岁已然站在一片灰烬上，回头冲着众人点头一笑，然后猛地一跺脚，只听得“轰隆”一声，那片灰烬突然塌了下去，露出一个径约半丈的地洞，隆隆的回声，自洞口处沉闷地传来，显是洞内另有一处不小的空间。
众人随着镇山太岁，一一跃下地洞，然后点亮了火摺子，沿着一条地道向前行去。从空气的流动和土质的燥湿等方面来判断，这条地道另有通风系统，设计巧妙又隐蔽。
不过十数步，众人已来到一个地下大厅。
指着大厅中摆放的各种高架器具和靠壁处的几口大箱子，镇山太岁笑道：“这是我清风寨的金库和铸造重地，也是我们全部的家当所在。留在上面的，不过是一小部份，为的就是掩人耳目。哈哈……”
看了看众人钦佩的眼光，镇山太岁又得意地说道：“有了这些金银家伙，又得众兄弟的相助，我清风寨不仅不会除名，反而会更加兴旺。而本寨众兄弟的血债，咱们也会要他们加倍偿还！”
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此时的郗耀，正静静地躺在学堂寢室的床上，另外的五名同学，已然睡了，发出轻轻的鼾声。在这列寢室的对面，便是女生居所，小楠就住在那里。
“明天就要正式上课了……不知我们的教员是什么样子……”这般想着，郗耀打了个长长的哈欠，终于合上了眼。
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