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第24章 虔诚之心

    事实上,杏娘也是这样做的!

    杏娘早上来东市的之前,已经把家里仅有的一点米粮,熬成了稀粥,但是米粮实在是太少了,别说是三个人,就连两个人吃饱都不够!她在来之前,已经把稀粥喂给了婆婆和儿子,虽然不够两人吃饱,但是也能给饥肠辘辘的两人一点慰藉。为此,她是粒米未进,就连米汤都没舍得喝一口。

    若是杏娘没有拿到二百两银子,那她也没有回去的必要了!她没有勇气眼睁睁看着婆婆和儿子病饿而死!

    现在,这个希望竟然真的出现在了杏娘的面前!这个来自扬州的赵老爷想要对她施以援手,杏娘知道江南多的是豪绅巨富,所以她并没有怀疑赵四海的动机。

    事实上杏娘也知道,自己并没有什么可以让这个赵老爷看上眼的,她最值钱的就是这条烂命,但撑死了也就值个十几两银子!所以这个赵老爷不管是出于什么原因,确实是想要帮她一把,杏娘心中已经下定了决心,拼死也要抓住这个唯一的机会!

    众人的议论声一直没有停歇,天上的雪也越下越大,杏娘那身破旧的棉袄上已经落满了雪花。

    “静一静!大家静一静!”赵四海见众人一直议论不停,便是再次大声喊道。

    人群中的议论声渐渐停了下来,众人再次把目光聚集在赵四海身上。

    赵四海见人群安静下来,才抱拳向四周施了一礼,继续说道:“某家虽不算是巨富,但这二百两对某家来说也算不得什么大钱,所以有心帮这位娘子渡过难关!”

    “赵老爷高义!”

    “赵老爷真乃大善人也!”

    “赵老爷如此善举定有福报!”

    听了赵四海的话,人群再次传出许多许多赞扬声。牧舟却没有说话,他知道这个赵四海必然还有条件,要不然没必要把大家聚集起来,还给大家讲述杏娘的遭遇。

    牧舟也想看看这个赵四海到底想要做什么,如果真是要帮助杏娘,那他也十分乐于看到别人的善意,而且现在围了这么多人,他也不方便出面了。

    果然,只听赵四海再度出声说道:“只是某家有一事不明!圣京城乃我大夏京都,定然不乏积德行善之人,却不知为何无人肯出手相助于这位娘子呢?!”

    围观众人不免都尴尬起来,这显然是有些嘲讽的意味,好在赵四海并不是这个意思。只听他继续说道:“想来是大家跟某家一样,对这位娘子所言有所怀疑,唯恐是骗子做的局,想要骗取这二百两银子!”

    此言一出,围观众人尴尬之色立减,于是纷纷开口应和。

    “是啊是啊。咱们不能听这妇人的一面之词,万一她就是个骗子呢?”

    “对对对,某家曾经就被这样的人骗过,所以才不敢帮忙的!说不得这妇人连名字都是假的呢!”

    “赵老爷说的没错,万一这妇人就是个骗子,给了她银钱,就相当于是助纣为虐了,她得了甜头,必定还会继续行骗的!”

    “不是!杏娘不是骗子,老汉就是李家庄的,这杏娘的事情确实是真的……”

    一时间,质疑者有之。了解杏娘遭遇的人,为杏娘证明者亦有之。人群再次喧闹起来。

    杏娘依然跪在地上,但也听到了围观群众的话,于是虚弱地开口说道:“赵老爷,杏娘句句都是事实,绝无半句谎言!若有一字不实,便让这老天降下神雷,劈死奴家!”

    赵四海听到了杏娘的话,便是开口对她说道:“这位娘子,赌咒发誓并不能证明你所言非虚!某家不是本地人士,在圣京城也没有什么朋友,无法验证你之遭遇。本想到你家里探查一番,奈何实在不能久留,马上就得随商队离开。”顿了顿,他再次开口说道:“但是某家也不愿见死不救,某家有一个办法,你且听听,也让大家听听,若是可行,某家必然会助你渡过难关,决不食言!”

    “赵老爷您说吧,不管什么办法,杏娘都愿去做!”杏娘听了赵四海的话,连忙答应,她知道这可能是她唯一的机会,不管什么都愿意去做!

    “好!”赵四海答应一声,再次转身对着众人环施一礼,高声说道:“诸位朋友都听到了!某家唯恐被骗,所以想到一个办法来验证一下,大家也为某家做个见证,只要这位娘子能够做到,某家定然会拿出二百两银子帮这位娘子渡过难关!”

    “赵老爷你到底想怎样验证杏娘所言啊?”

    “是啊,赵老爷你到底想到了什么办法?”

    众人听赵四海有办法验证,纷纷好奇地问道。

    赵四海微微一笑,说道:“此法倒也简单!某家听说,虔诚的佛家信徒,若是真心祈求佛祖保佑或者真心为家人祈福的话,在上山拜佛时,必是一步一响头,这样才能打动佛祖,使其得偿所愿!某家的办法也是这样,若是这位娘子能够一步一响头,自此处一路磕头到东市口,然后再一路磕头回来,不但可以为其婆婆和儿子祈福,也足以证明这位娘子确实有虔诚之心,某家便相信了她所言都是真的!到时候也不需要她卖身于某家,某家自会拿出二百两给这位娘子!大家以为如何?!”

    赵四海话音落下,围观的众人纷纷看向距离此处足有二里的东市口,再看看脚下的青石板路,顿时又是议论声一片。

    “这……这个姓赵的不是在戏耍这个妇人吧?!”

    “依某家看确实有这个可能!自古以来,商贾之言都不可信!”

    “也不一定啊!某家听说过这位赵老爷说的事,佛家信徒确实有“登山求佛祖,一步一响头”的说法,而且人家走的还是山路,需要往上爬,比这可难多了!”

    “就是,这可是二百两银子呢!若是什么真的被骗子,谁不心疼?!”

    “话是这么说,可是这要是一步一响头地磕头到东市口,然后再磕头回来,怕是得足足磕三千个响头吧?!”

    “某家倒是觉得这个赵老爷办法挺好,若是太过简单的话,根本就没办法证明这个妇人到底是不是骗子了。”

    “此言极是!某家算了一下,若是按三千个响头算的话,这十五个响头就是一两银子了!这要是都能这样,多得是人愿意磕这个响头呢!”

    这边众人还在不停议论,杏娘那边却是已经有了动作。只见她艰难地想要站起身来,却因为跪得太久,双腿早就麻木了,尝试了几次都没有成功。

    赵四海上前想要搀扶杏娘,却又忽然想到了男女授受不亲,碍于礼法,不方便与杏娘有什么肢体接触。只能将自己的裘衣下摆伸到杏娘面前,想要让她抓着自己的裘衣,然后再借力拉她起来。

    杏娘却没有去拉赵四海的衣摆,只是虚弱地对着赵四海说道:“赵老爷,奴家本想先给您施礼后再开始磕头,现在却是实在起不来身,还请您见谅了。”

    说完,也不等赵四海回话,便是双手插入积雪,放在冰冷的石板路上,“咚”的一声,磕下了第一个响头。