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第三章:烈火寨,问心试(下)

    清酒楼中清酒客,浮沉欢喜尽此杯。

    这两句诗据说是一个游方的道士,途经镇河城,在清河酒楼饮下一壶清酒后随口吟出。那道士吟罢,就从窗口跃出,飘然远去,身影潇洒如画,实际上却连酒钱也没给。

    清河酒楼的清酒在小半个中土都有名声,算是别树一帜。清酒的酿造,中间耗费则极昂贵,最初的时候甚至有“千金一杯酒”之说,这些年来酿酒技术逐渐优化,清酒的价格慢慢才下来,即便如此,那也不是寻常百姓家能常喝的。

    那游方的道士饮了足足一壶酒,拍拍屁股却直接走了,据说当时的那位掌柜气急败坏,一怒之下请人把道士吟的这两句诗写成一副对联,挂在了酒楼大门处,横批则是自拟的四个大字:谁悲谁悲。后来又把这事写在酒楼的菜单之上,供每位客人观看。

    自道士走后,清河酒楼又历经了十余年的光阴。楼,还是那楼。

    往日清河酒楼的主要顾客几乎都是外来的人,中、北开战日久,百姓出行不便,清河酒楼这几个月来的生意是极惨淡的。只是今日,却热闹了起来。

    酒楼一楼是真正的座无虚席,许多酒客甚至一直站着喝酒,这其中酒客们说话的内容,要么是插科打诨、自夸吹嘘,要么便是烈火寨相关的话题了。酒客放肆的笑声几乎能传出五里地,到了酒楼二楼,那声音却陡然小了下去,若是能进二楼随意一个包厢去,便彻底听不见了楼下的吵声。

    这就是清河酒楼特有的隔音效果了,外界绝找不到隔音更好的酒楼,据说这是酒楼掌柜祖上所遇的一位高人传授的隔音法子。

    一楼、二楼的阶梯上缓缓走下一个十五六岁的少年,酒客们的声音突然小了不少,许多人的眼睛下意识地朝少年身上瞥去。

    一个老管家模样的人迎了上去,问道:“少爷,怎么样?”管家问的声音很轻,想是也不愿意被别人听去,只是刚才还热火朝天的一楼转眼就彻底安静下来,他这声音便清晰可闻了。

    那少年脸上发红,抿着嘴巴快步出了酒楼,始终一言不发。老管家赶忙跟去了,只留下了一道狼狈的背影。

    一楼响起不少唏嘘声,嘈嘈杂杂的声音渐渐又起来了。

    角落里一桌四人神色却不似多数酒客那样激动,四人中有两人是小孩,两个小孩一男一女,大人则是一对中年夫妻。

    女人看了刚才经过,奇道:“当家的,烈火寨今年招人这么难么?”男人淡然地夹了一口菜,说道:“招人早就招好了,这会儿是在给巫玄先生选弟子。”

    女孩皱眉道:“爹,娘,巫玄是谁,那么厉害么?”男人瞪了女孩一眼,说道:“等下上了楼,少说话!你这张嘴,没有丁点遮拦!”女孩委屈地哦了声,男人神色转而温和,瞧着男孩说道:“流云,你要好好表现,要是被巫玄先生收了弟子,对咱们穆家有利。”

    男孩随意嗯了声,继续吃他的菜,神色间一点也不见担心,倒是女孩一副忧心忡忡的样子。片刻后,男人见时间差不多,摆摆手让两人上楼。

    女人沉默了片刻,若有所思,问道:“烈火寨这几年要起来了么?”男人微微点头,轻声道:“你看吧,四河帮是头渐渐衰老的狮子,烈火寨却是迅速成长的少虎,咱们穆家家底薄,可要跟好大势。”

    女人微微点头,两人说着话的时候,女孩和男孩已上了楼去,而和他俩前后差不多上去的还有周守冲和一个小胖墩。

    茶馆伙计名叫香叶,香叶是茶馆老掌柜晚年收养的孤儿,名字也是老掌柜起的。香叶对学武没有兴趣,只想陪着老掌柜,帮他把茶馆经营好,因此他把周守冲送来后,就独个走了。

    酒楼二楼沿着圆形走廊设置了一圈的独立单间,最南面那一间则是整层二楼最贵的一间。清河酒楼的规矩是,一楼是没有资格点清酒的,二楼只有最南面那间包厢才有资格点清酒,除此以外,就只能上三楼去,三楼一直以来都是品赏清酒的地方,二楼那间房却是后来才定出来的。

    实际上,酒自然在什么地方都能喝,清河酒楼做此规定只不过是博一个噱头,这也是因为平日来喝清酒的人本来就很少,就算没此规定,也不见得有人来喝。

    有了规矩,更显高贵些。

    整层三楼都是一间房,地面铺以上好的丝绵,入内者需得脱去鞋子才行。房中却只坐着一个人,正是一袭黑衫的巫玄。他盘膝坐在屋子中央,眼前地面上散乱地扔着一堆木质零件,看上去应是某样机关的各个结构,他盯着这些零件看了会儿,又转而看向了手中的菜单。

    菜单背面一角,正是那游方道士的故事。

    “清酒楼中清酒客,浮沉欢喜尽此杯......谁悲,谁悲!哈哈,”他洒然笑了两声,低声道:“这掌柜还真是个妙人!”

    ......

    二楼,引路人看穿着是酒楼的侍员,穆家的两个孩子、小胖墩、周守冲被带进了同一个房间,房间内的空间很大,里面放置了三扇巨大的屏风,把整个房间分成了四个区域,周守冲随意选了一个进去。

    屏风隔成的区域里正中是一个很矮的方桌,上面铺着几张质地极好的白纸,一旁墨已研好。

    周守冲走了过去,有些茫然,侍者站在屏风外,微笑道:“小朋友,不要急。”周守冲点点头,只好先坐在了方桌前的坐垫上。

    目前泉林回不了,他可以去烈火寨,也可以继续在茶馆混口饭吃,最差不过继续漂泊,只不过他起了练武的念头,如今看来去烈火寨还是比较好的选择,但在周守冲心里也仅仅是比较好了。

    他这样想,一来是因为有些不了解烈火寨,但更主要的还是他最近几个月来见了太多的高手,眼界已经在不知不觉中到了一个很高的程度。

    周守冲等了好久,外面才进来一个神情温柔的女子,女子穿着青色短衫,身材娇小,脸上总挂着柔和的笑意。她怀中还抱着一摞纸张,隐约可见上面有些字迹。

    青衣女选出一张纸,摊开在周守冲写字台上,周守冲扫了一眼,抬头疑惑地看着她。青衣女温柔地看着周守冲,轻声道:“你要把这诗记下,然后默写在纸上。”

    我不认字!

    周守冲心中微惊,表面上却镇定地点头,又看起了纸上写的字。他第四遍还没看完的时候,纸就被青衣女抽走,青衣女说道:“写吧,你不要紧张,我不看你。”她说着,竟然真的转过了身去。

    刚才青衣女在穆家男孩那里的时候,那小男孩在她注视下哆哆嗦嗦地差点连字都写不出来,这回她留了下心,生怕周守冲也紧张成那样。

    她却不知,周守冲一点都不紧张,这种程度的压力对他已不会造成影响了。

    “好了。”

    身后传来周守冲的声音,青衣女转身拿起他桌上的纸,快速扫了眼,微微皱眉,暗道:“字写得好奇怪,不过确实记下来了。”她沉吟一瞬,又选出一张纸,这回纸上的字更多一些,周守冲看到第三遍的时候她就把纸拿走了,差不多也就十几个呼吸的时间。

    “能写多少写多少。”青衣女笑吟吟道,又转过了身去,这回她等的时间比第一次长了些,但相差也不多,周守冲很快又喊她了。

    青衣女看了眼周守冲写的,除了字迹有些奇怪外,竟然一字未错。她神色有点惊讶和欣喜,这回在怀中翻了好一会儿,终于又选出一张纸来,这次纸上密密麻麻几乎全是字,而且字体奔放、飘逸,跟之前几张不同。

    周守冲微微起了炫耀的心思,只看了一眼便把纸推到一边,埋头写了起来,青衣女这回没有转身,她看见周守冲动作,很轻地哇了一声,说道:“你能过目不忘吗?”

    青衣女的目光很明亮,眼睛更是漂亮,周守冲被她一直盯着,脸上微微发热,但还是肯定地点了点头。

    过目不忘,一直是他引以为傲的本事。

    “不用写了,”青衣女拉住他手,说道:“你跟我来。”她拉着周守冲就朝外走,出了房间便径直往三楼去。

    三楼上,除了盘坐在最里面的巫玄,还有两男一女三个跟周守冲差不多大的小孩,其中一个正是之前那穆家男孩,穆家女孩则是被淘汰了。青衣女在丝质地面边缘脱了鞋,快步走到巫玄身边,低声说了几句,巫玄哦了一声睁眼,饶有兴致地打量着周守冲。

    “孩子,你过来。”巫玄说道,周守冲刚要迈步,他却笑道:“鞋子脱了。”周守冲这才发现地面的不同,连忙把鞋脱了,这才走了过去。

    三楼场地极大,坐在另一边的三个孩子似乎都没发现周守冲的到来,只有穆家男孩抬头看了他一眼,之后又迅速低头,巫玄看似一直盯着周守冲,却把这一幕收进了眼里。

    周守冲走到近前,巫玄语气平淡,问道:“你默写的第一首诗,是什么意思?”周守冲一下呆在原地,像是被雷劈中了。

    一边站着的青衣女一直鼓励地看着周守冲,后者却始终沉默。

    巫玄见他一直低头不语,微微有些失望,暗道:“憨憨傻傻的,记忆力真有那么好?”他正要出言安慰,周守冲抬头,小声道:“我不识字。”

    巫玄以为自己听错,下意识道:“什么?”周守冲又说了一遍,巫玄古怪道:“那你怎么......”他忽然顿住,点头道:“虽然难了些,但确实可以。”

    他从怀中拿出一张白色锦帕扔给了周守冲,说道:“你只能看一眼,看完去把那堆零件拼装起来。”说着同时指了指对面三个小孩,周守冲把锦帕展开扫了一眼,白色锦帕上用一条条金色丝线绣了一个很古怪的东西,里面细节很多,好几个地方的金丝几乎连成一片。

    周守冲看完后把锦帕还给了巫玄,跑去和另外三个小孩坐在了一起,巫玄则盯着他背影直看,目光中隐隐有些期待。

    周守冲看了那些零件一眼,一下便感觉糊涂了,地上零件大大小小近两百个,却感觉跟那锦帕上绣的东西毫无联系。

    “你好,我叫穆流云。”穆家男孩忽然对周守冲低声说道,周守冲怔了一下,另外两个小孩微微抬头,朝他笑了笑。

    “我叫刘闻竹。”

    “我叫许杰!”

    两人几乎同时说道,女孩是刘闻竹,男孩是许杰,周守冲咧嘴微笑,回道:“我叫周守冲。”

    “唉看来咱们四个要被分到一个院子了,巫先生出的题真变态!”穆流云慵懒地叹道,说完挪到了许杰正对面,单手支着脑袋竟然卧在了地上。

    “时间还没到,不要放弃,”许杰皱眉,扭了扭身子,郁闷道:“你干嘛老看我!”

    “嘘,小声点,我才没看你。”穆流云懒洋洋地挠了挠脖子,说道:“我在看巫先生,你现在帮我挡着,我怕他闲的没事扭头,那就看到我了!”

    “什么?”周守冲有点懵,闷闷问了一句,又低头看着这些零件。刘闻竹坐在周守冲对面,忽然拿一块小零件朝他头上扔去。

    几个月没剪头发,周守冲的头发已经很长了,零件轻轻地卡在了他头发里面。周守冲抬头看向刘闻竹,后者微微一笑,说道:“这是巫玄先生要收徒弟,前几年也这样选过一次,最后没人被选中,但能到最后一关的人去了烈火寨就会被单独分在一个院子里。”

    “哦。”周守冲大概明白了,嘀咕道:“巫玄先生很厉害吗?”穆流云打了个哈欠,小声道:“我估计巫先生不厉害,但人家管着藏经阁呀,要是成了他的弟子,烈火寨的武学秘籍不是想要什么就有什么?”

    刘闻竹皱眉道:“穆流云,你不怕被先生听见了!”

    “嘁,隔这么远,我声音又不大,怎么可能。”穆流云说完,换了一个姿势卧着。

    远处,巫玄微微抬眸瞥了眼穆流云,嘴角微弯。

    又过了片刻,许杰苦恼地揉了揉脑袋,叹道:“可能是我们记得不够全!”

    “两炷香快到了,”刘闻竹有点急躁,抬头说道:“周守冲你快把记住的零件说一说。”

    “这到底是什么?”周守冲问道,许杰愁眉苦脸,说道:“四翼鸟,巫横山脉深处的一种怪鸟,这本来是一个机关四翼鸟,巫玄先生把它拆了让我们重组。”

    “这肯定是故意难为人啊,结构图就让人看一眼,那么多细节谁一下能记住啊!”穆流云撇撇嘴说道,几人中最淡定的就属他了。

    “机关?”周守冲自语一声,暗道:“难怪那么奇怪!”他脑海中完整地呈现出锦帕上的线路,有四翼鸟、机关作为引导,他顿时感觉刚才看不明白的地方豁然开朗,手下连连拿过扔在地上的零件。

    许杰和穆流云各自组装好了半只翅膀,刘闻竹刚刚搭好机关鸟内部的承接结构,周守冲下手飞快,片刻间就把三人手上的东西抢来了,转眼竟然就把三人的部件连接在一起。

    穆流云刷地一下坐起来了,定定地瞧着周守冲手上动作,许杰和刘闻竹亦是目瞪口呆。

    片刻后,周守冲按照记忆已把眼前零件尽数安回原处,却偏偏少了机关鸟额头上的一块,他微微沉吟才猛地想起刚才头上落了一块,连忙拿了下来。

    零件尽数归位,周守冲好奇之下按下了线路图中的启动中枢,机关鸟四翼发出轻微的咔咔声,竟然微微晃动了起来。

    “这是个半成品,少了动力系统,飞不起来的。”不知何时,巫玄悄然站在了周守冲身后。

    穆流云缓缓回过神来,顾不得巫玄就在旁边,古怪地盯着周守冲,说道:“你怎么做到的?”周守冲嘴角含笑,说道:“我把构造图记下来了,对着图纸安装就好了!”穆流云忽然沮丧,垂头坐在一边不说话,许杰和刘闻竹亦是如此。

    照这样看来,巫玄肯定要收周守冲为徒了,他们这算是当了回陪衬。

    巫玄神色平和,盘膝坐在了周守冲旁边,说道:“你们天资都很好,这次我都会带回去,做我的弟子也没你们想的那么好,烈火寨里的高手大有人在,我绝不是最强的。”三人神色一振,巫玄却看向穆流云,微笑道:“何况即便当了我的弟子,藏经阁的秘籍也不是想看就能看的。”

    穆流云低头揉着半边脸庞,挡住了巫玄的目光,他忽然感觉脸疼得厉害,要好好揉揉才行。

    巫玄神色渐渐严肃,说道:“好,我还剩一个问题要问你们,你们仔细考虑好再回答。”四人都是看向了他,连一向慵懒随意的穆流云神色都有些认真。

    巫横山烈火寨招收的每一个弟子最后都要在巫玄手里过一遍,巫玄所谓问一个问题,若是答不好,他还是有权力刷下他们。

    “如果一个武功、智慧等所有方面都远胜于你的人要杀你,你该怎么办?”