第三章 斗蟑螂
两匹清一色枣红油亮的大宛马，拉着马车，踏过油光水亮的青石板路，辚辚辘辘往城门方向赶去，后面还跟着一队人马护卫。
大楚朝自开国以来，北境有过两次大战，一次为魏国南侵，一次为大楚北伐，在中原内地也偶有小的战乱，唯独京城地处富庶的江南，地理位置优越，周边又聚居着士家大族，二十多年来，京城的百姓得以远离战火。
马车驶过，一路车马如流，店铺如林，主街两边的酒楼食肆正是上客时分，街市人头攒动，熙熙攘攘，一片繁华尘世的京城盛景。
出了城，只见官道两旁树木阴森，即使午间太阳高挂，这条路也依然阴凉舒服。
顾少煊很快抛开了刚才遇上怀宝盛的不快，急切地说道：“我们马上就要见到我心中的女战神了！”
宁王弹了弹衣袖，漫不经心地问道：“去接陆照昔，你怎么那么起劲？”
“她可是个奇才啊！我还特意打听了一番，听说她十岁的时候下棋，就和一个西域来的围棋圣手下成了平手，两年后那个围棋圣手专程来找她，竟然被她下输了！”
“你连她下棋都打听清楚了？”宁王抬起眉毛。
“那是顺便打听的，”顾少煊呵呵笑道，“她每次领兵打仗都能奇袭致胜，以少胜多，平定胡夏，平叛仇迟，才二十二岁就当上了三品将军。这样的人物，王爷难道不感兴趣？”
“你很感兴趣？”
“那是当然！”
宁王凝眉，装作思考的样子，“不如这样，把你派到神羽军去当个副尉，或者当个亲兵，以后你就住到营帐去，天天对着她，如何？”
“那就罢了，我可没兴趣参军。”顾少煊摆了摆手道，“我对陆照昔感兴趣，只是出于男人对女人的兴趣。”
宁王笑道：“我刚才还纳闷，你怎么就对陆照昔感兴趣了？绕来绕去原来是对女人感兴趣。你要是穿上女人衣服，再涂脂抹粉一番，怕是要把那些女人都给比下去。”
“哈哈，齐四郎是嫉妒我比你好看吗？”顾少煊自小就因为长得秀气被当作女孩调侃，时间久了，就浑不在意了。
“京城五美我排第一位，你好意思跟我比？”宁王手中折扇一甩，颇为自恋地说道。
“那你总是变着法子夸我好看，难不成是看上我了？”顾少煊故意做了一个娇羞之状，伸出一个手指头，点了点宁王的肩膀。
宁王伸出折扇，托住顾少煊的下巴，做出一脸轻薄相：“让本王瞧瞧，这般姿色。。。”
话还没说完，两人同时破功，都做了一个“作呕”的表情，宁王捂着肚子道：“我要吐了，你赶紧下车去。”
“哈哈，我还没见到陆照昔呢！我怎么能下车？”顾少煊收起了他的娇羞女态，说道，“你说，我们在京城里什么样的女人没有见过？唯独陆照昔这种能领兵打仗的女将，我们还从没见过。你难道真的不好奇？”
宁王摇头道：“她既然能领兵打仗，还能有什么女人味？你得把她看成一个男人。”
顾少煊倒吸了一口冷气，“把她看成一个男人？”
“怎么样？这下不好奇了吧？她哥哥陆斩云当年也是年纪轻轻就当上了三品将军，她能为她哥哥被甲上阵，必定和她哥哥大差不离，你就把她想成是个男人。”
“那我更好奇啦！”顾少煊狐疑道，“军中那么多能练兵的人，为什么皇上非要召她来训练神羽军？”
“你不都说了，她是个奇才吗？”
“可是。。。”顾少煊挠了挠头，总觉得哪里不对劲，“她是个谋略奇才，要说建新军和练新兵的话，朝中比她更有经验的人选不少啊！”
“陆照昔的身份特殊，”宁王揉了揉眉心，“这其中机关，你自己琢磨去。”
顾少煊虽然没有在朝中任职，但是毕竟是侯府公子，朝局的走向还是门儿清的，想了一会儿，说道：“陆照昔是陆宗阳的嫡女，又是三品将军，你是说皇上召她入京，名义上是建神羽军，实际上他想借陆家来牵制朝堂？”
宁王没有否认，他接着说道：“先帝留下三个辅政大臣，其中怀丞相和辅国公催用一文一武，势均力敌，而同为辅政大臣的陆宗阳却一直守在边境，看似不参与朝局之争。皇上借陆照昔把陆家拉进来，难道是想打破这两个人的局面？”
“算你说对了一半吧。”宁王靠上了后背的锦榻，调整了一个舒服的坐姿。
“可是这样一来，不就意味着陆照昔要和朝中那两个老狐狸周旋了吗？”
宁王轻哼道，“怎么？你还没见到人，就开始怜香惜玉了？我天天和那两个老狐狸周旋，怎么没见你心疼我？”
顾少煊闻言，细细打量着宁王的俊脸，满眼心疼地说道：“王爷那么操心，难怪额头上都长皱纹了。”
“真的长皱纹了？”宁王一怔，伸手抚了抚额头。
“骗你的！”顾少煊大笑。
宁王飞起折扇，作势便要朝顾少煊打去，顾少煊敏捷一躲，叫道：“君子动口不动手啊！”
宁王笑道：“你怎么不说君子可欺不可罔也？”
“谁知道你那么好骗啊，”顾少煊坐好，继续说回到正题，“这江山是你们齐家的，王爷操心那叫义不容辞。可人家毕竟是个女子，替哥哥披甲上阵已是不易，如今还要被卷入这朝局之争，我当然怜香惜玉阿！”
“都说了不要把她看成一个女人，她是陆家的人，陆家就算远在边境，又怎么避得开朝堂风雨？”宁王语气中有一丝意味深长。
“话虽这么说，可是。。。”顾少煊一直厌恶朝堂的尔虞我诈，所以才不愿意去朝廷混个一官半职，语气便有些闷闷的。
宁王气定神闲地说道：“陆照昔要是不想来京，只要找个女子嫁人的借口，就能把建神羽军一事给推脱了，我二哥总不能拦着不让她嫁人。她既然愿意来，她自然有来的理由。”
顾少煊细品一番，觉得有些道理。只有弱者才需要同情，陆照昔显然不是，他一个无所事事的纨绔怎么同情起起一个三品将军了？于是也收起了刚才的怅然之色，说道：“对了，你刚说我说对了一半，那还有一半呢？”
“还有一半嘛，我也还没看明白，以后走一步看一步。”宁王卖了个关子，闭上了眼睛。
“王爷说说看嘛。。。哎，你先别睡！”
陆照昔的人马快到城外十里亭处时，有人来禀，说宁王爷已经亲自等在十里亭处，还带来了晋南侯家的少公子顾少煊。而丞相怀诚礼和礼部的李侍郎、张侍郎也带了一队人等在十里亭处，迎接魏国过来的使团。
“还没进城就能赶上这番热闹，我们去看看。”陆照昔说道，又吩咐阿篱：“你去让小九把太白牵过来，我们骑马先行。”
“将军马上能见到京城五美中的二美了！”阿篱兴致勃勃地站起身来，叫停了马车，
“我哪有你看二美的兴致？”陆照昔无奈地摇了摇头。
“不看二美，难道将军是想去见魏国使团的拓跋凌？”
陆照昔不置可否，也站起身来。
阿篱下了马车，把陆照昔的命令转达给边羽，又吩咐陆照昔的亲卫袁小九去牵马。
袁小九很快牵来了一匹雄姿勃勃的黑马。太白是陆照昔十五岁及笄礼时卫国公送给她的礼物，一匹极为彪壮的特勒膘。
说起这匹特勒膘，当初因为性子太烈，军中无人敢骑，只能一直被关在马厩里。卫国公带她去马厩选马时，原本给她选的是一匹性格温良的大宛马。可陆照昔偏偏看中了这匹大黑马，这匹特勒膘也甚有灵性，像是会择主一般，一天后就被她驯得服服帖帖，跑起来就如草原上的一阵黑旋风。因为它额前有一个白色的星形印记，陆照昔给它取名为“太白”，意为“太白金星”。
陆照昔下了马车，跨上太白，朝队伍前方策马而去，边羽和阿篱带着几个侍卫策马随后。
十里亭建在一个小坡上，亭周垂柳蓬栮，枝叶婆娑，将亭内遮盖得十分阴凉。亭内设有石桌石凳，专供行人休息之用。亭外视野还算宽阔，放眼望去，可见远处高达七八丈的京城城墙，如龙卧苍野，雄伟壮观。
宁王爷和丞相怀成礼坐在亭中的石凳上，两人却无心欣赏风景。
魏国使团这次来商谈的是南北边境的流民安置和两国贸易通商，主要由怀宰相负责接待。宁王问了几个如何开通商路的问题，点到为止，也没有再深入问下去，心道问了那个老狐狸他也不会说实话，只会跟你打太极绕弯儿，他也犯不着虚与蛇委。
怀丞相也问了宁王所领的神羽军的招兵情况。其实不用问他也知道，这个王爷游手好闲，万事不关心，神羽军在他手上能成什么气候？果然不出他所料，宁王领神羽军两个月，才招到一千多个兵，离皇帝预期的六千神羽军还差得远。连兵都招不到，就算召十个陆照昔来练兵也是白费功夫。
宁王百无聊赖地用手指敲着石桌，远远地望见有几人策马而来，便站起身起来。
陆照昔和边羽到了十里亭，只见十里亭彩旗招展，站岗的侍卫已将小山坡围成了一个半圈，一群人正站在亭外等候。几人翻身下马，朝山坡走去。
众人望去，走在最前面的人虽然身着男装，却一眼就能看出来是名女子。女子身姿英挺，一袭月白色的长袍，腰束皮革带，手肘套皮革护肘，脚上是一双暗红的马靴。乌发用月白丝带束起，妆容素淡，眉宇轻扬，神采飞逸。
不用说，那就是女将陆照昔了。
陆照昔的目光迅速扫过人群。人群像是被这位女将军的神采震慑，都不自觉低下头来。
陆照昔已然分辨出几个人的身份。站在最中间的锦衣男子手持折扇，身材修长，五官俊致，一派风流潇洒的气度，应该就是那位宁王爷了。站在他左侧的另一位锦衣公子唇红齿白，颜如桃花，皮肤看上去比女人还要嫩白几分，自然就是顾少煊。站在他右侧的儒相五十来岁，身型微胖，保养得当，自带三分笑面，必定就是当朝丞相怀成礼。
陆照昔上了坡，走到宁王身前，抱拳行礼道：“末将陆照昔见过宁王爷。”
宁王一愣，竟然没有答礼。顾少煊见情况不太对，用脚尖悄悄踢了他一下。
陆照昔抬眸一望，宁王对上她一双秋水寒星般的杏眼，定了定神，嘴角拉出一条弧线，露出了两个浅酒窝来，“唔，陆将军不必和本王多礼。”
陆照昔又向怀成礼行礼道：“末将见过怀丞相。”
怀成礼是当朝丞相兼户部尚书，一品大员，出身江南士族，年轻时门荫入仕，曾是先皇帐下最信任的幕僚。先皇登基后，先任过几年地方刺史，后入朝为相十多年，颇得先皇信任，是先皇留下的三大辅政大臣之一，可谓权倾朝野一方。
怀成礼也是第一次见这位女将，见她姿容姝胜，英气勃勃，客气地笑道：“久闻卫国公之女巾帼不让须眉，今日一见，果然名不虚传！卫国公教女有方啊！”
陆照昔是朝中三品将军，除了宁王和怀宰相，其他人的官阶品级都比她低，接下来众人都纷纷向她主动问好。
一通寒暄之后，顾少煊才得着机会，走到陆照昔身边套近乎：“陆将军，你们的人马远从北境过来，一路都还顺利吗？”
陆照昔眼风扫过站在一旁的宁王和怀丞相，说道：“既是奉旨入京，一路当然顺畅无比。”
顾少煊笑眯眯拍着胸脯说道：“那就好！以后陆将军要是在京城想找什么好玩的，好吃的，女子喜欢的穿的戴的，珠宝首饰、绫罗绸缎、胭脂水粉，尽管找我顾少煊啊！”
大楚朝自开国以来，北境有过两次大战，一次为魏国南侵，一次为大楚北伐，在中原内地也偶有小的战乱，唯独京城地处富庶的江南，地理位置优越，周边又聚居着士家大族，二十多年来，京城的百姓得以远离战火。
马车驶过，一路车马如流，店铺如林，主街两边的酒楼食肆正是上客时分，街市人头攒动，熙熙攘攘，一片繁华尘世的京城盛景。
出了城，只见官道两旁树木阴森，即使午间太阳高挂，这条路也依然阴凉舒服。
顾少煊很快抛开了刚才遇上怀宝盛的不快，急切地说道：“我们马上就要见到我心中的女战神了！”
宁王弹了弹衣袖，漫不经心地问道：“去接陆照昔，你怎么那么起劲？”
“她可是个奇才啊！我还特意打听了一番，听说她十岁的时候下棋，就和一个西域来的围棋圣手下成了平手，两年后那个围棋圣手专程来找她，竟然被她下输了！”
“你连她下棋都打听清楚了？”宁王抬起眉毛。
“那是顺便打听的，”顾少煊呵呵笑道，“她每次领兵打仗都能奇袭致胜，以少胜多，平定胡夏，平叛仇迟，才二十二岁就当上了三品将军。这样的人物，王爷难道不感兴趣？”
“你很感兴趣？”
“那是当然！”
宁王凝眉，装作思考的样子，“不如这样，把你派到神羽军去当个副尉，或者当个亲兵，以后你就住到营帐去，天天对着她，如何？”
“那就罢了，我可没兴趣参军。”顾少煊摆了摆手道，“我对陆照昔感兴趣，只是出于男人对女人的兴趣。”
宁王笑道：“我刚才还纳闷，你怎么就对陆照昔感兴趣了？绕来绕去原来是对女人感兴趣。你要是穿上女人衣服，再涂脂抹粉一番，怕是要把那些女人都给比下去。”
“哈哈，齐四郎是嫉妒我比你好看吗？”顾少煊自小就因为长得秀气被当作女孩调侃，时间久了，就浑不在意了。
“京城五美我排第一位，你好意思跟我比？”宁王手中折扇一甩，颇为自恋地说道。
“那你总是变着法子夸我好看，难不成是看上我了？”顾少煊故意做了一个娇羞之状，伸出一个手指头，点了点宁王的肩膀。
宁王伸出折扇，托住顾少煊的下巴，做出一脸轻薄相：“让本王瞧瞧，这般姿色。。。”
话还没说完，两人同时破功，都做了一个“作呕”的表情，宁王捂着肚子道：“我要吐了，你赶紧下车去。”
“哈哈，我还没见到陆照昔呢！我怎么能下车？”顾少煊收起了他的娇羞女态，说道，“你说，我们在京城里什么样的女人没有见过？唯独陆照昔这种能领兵打仗的女将，我们还从没见过。你难道真的不好奇？”
宁王摇头道：“她既然能领兵打仗，还能有什么女人味？你得把她看成一个男人。”
顾少煊倒吸了一口冷气，“把她看成一个男人？”
“怎么样？这下不好奇了吧？她哥哥陆斩云当年也是年纪轻轻就当上了三品将军，她能为她哥哥被甲上阵，必定和她哥哥大差不离，你就把她想成是个男人。”
“那我更好奇啦！”顾少煊狐疑道，“军中那么多能练兵的人，为什么皇上非要召她来训练神羽军？”
“你不都说了，她是个奇才吗？”
“可是。。。”顾少煊挠了挠头，总觉得哪里不对劲，“她是个谋略奇才，要说建新军和练新兵的话，朝中比她更有经验的人选不少啊！”
“陆照昔的身份特殊，”宁王揉了揉眉心，“这其中机关，你自己琢磨去。”
顾少煊虽然没有在朝中任职，但是毕竟是侯府公子，朝局的走向还是门儿清的，想了一会儿，说道：“陆照昔是陆宗阳的嫡女，又是三品将军，你是说皇上召她入京，名义上是建神羽军，实际上他想借陆家来牵制朝堂？”
宁王没有否认，他接着说道：“先帝留下三个辅政大臣，其中怀丞相和辅国公催用一文一武，势均力敌，而同为辅政大臣的陆宗阳却一直守在边境，看似不参与朝局之争。皇上借陆照昔把陆家拉进来，难道是想打破这两个人的局面？”
“算你说对了一半吧。”宁王靠上了后背的锦榻，调整了一个舒服的坐姿。
“可是这样一来，不就意味着陆照昔要和朝中那两个老狐狸周旋了吗？”
宁王轻哼道，“怎么？你还没见到人，就开始怜香惜玉了？我天天和那两个老狐狸周旋，怎么没见你心疼我？”
顾少煊闻言，细细打量着宁王的俊脸，满眼心疼地说道：“王爷那么操心，难怪额头上都长皱纹了。”
“真的长皱纹了？”宁王一怔，伸手抚了抚额头。
“骗你的！”顾少煊大笑。
宁王飞起折扇，作势便要朝顾少煊打去，顾少煊敏捷一躲，叫道：“君子动口不动手啊！”
宁王笑道：“你怎么不说君子可欺不可罔也？”
“谁知道你那么好骗啊，”顾少煊坐好，继续说回到正题，“这江山是你们齐家的，王爷操心那叫义不容辞。可人家毕竟是个女子，替哥哥披甲上阵已是不易，如今还要被卷入这朝局之争，我当然怜香惜玉阿！”
“都说了不要把她看成一个女人，她是陆家的人，陆家就算远在边境，又怎么避得开朝堂风雨？”宁王语气中有一丝意味深长。
“话虽这么说，可是。。。”顾少煊一直厌恶朝堂的尔虞我诈，所以才不愿意去朝廷混个一官半职，语气便有些闷闷的。
宁王气定神闲地说道：“陆照昔要是不想来京，只要找个女子嫁人的借口，就能把建神羽军一事给推脱了，我二哥总不能拦着不让她嫁人。她既然愿意来，她自然有来的理由。”
顾少煊细品一番，觉得有些道理。只有弱者才需要同情，陆照昔显然不是，他一个无所事事的纨绔怎么同情起起一个三品将军了？于是也收起了刚才的怅然之色，说道：“对了，你刚说我说对了一半，那还有一半呢？”
“还有一半嘛，我也还没看明白，以后走一步看一步。”宁王卖了个关子，闭上了眼睛。
“王爷说说看嘛。。。哎，你先别睡！”
陆照昔的人马快到城外十里亭处时，有人来禀，说宁王爷已经亲自等在十里亭处，还带来了晋南侯家的少公子顾少煊。而丞相怀诚礼和礼部的李侍郎、张侍郎也带了一队人等在十里亭处，迎接魏国过来的使团。
“还没进城就能赶上这番热闹，我们去看看。”陆照昔说道，又吩咐阿篱：“你去让小九把太白牵过来，我们骑马先行。”
“将军马上能见到京城五美中的二美了！”阿篱兴致勃勃地站起身来，叫停了马车，
“我哪有你看二美的兴致？”陆照昔无奈地摇了摇头。
“不看二美，难道将军是想去见魏国使团的拓跋凌？”
陆照昔不置可否，也站起身来。
阿篱下了马车，把陆照昔的命令转达给边羽，又吩咐陆照昔的亲卫袁小九去牵马。
袁小九很快牵来了一匹雄姿勃勃的黑马。太白是陆照昔十五岁及笄礼时卫国公送给她的礼物，一匹极为彪壮的特勒膘。
说起这匹特勒膘，当初因为性子太烈，军中无人敢骑，只能一直被关在马厩里。卫国公带她去马厩选马时，原本给她选的是一匹性格温良的大宛马。可陆照昔偏偏看中了这匹大黑马，这匹特勒膘也甚有灵性，像是会择主一般，一天后就被她驯得服服帖帖，跑起来就如草原上的一阵黑旋风。因为它额前有一个白色的星形印记，陆照昔给它取名为“太白”，意为“太白金星”。
陆照昔下了马车，跨上太白，朝队伍前方策马而去，边羽和阿篱带着几个侍卫策马随后。
十里亭建在一个小坡上，亭周垂柳蓬栮，枝叶婆娑，将亭内遮盖得十分阴凉。亭内设有石桌石凳，专供行人休息之用。亭外视野还算宽阔，放眼望去，可见远处高达七八丈的京城城墙，如龙卧苍野，雄伟壮观。
宁王爷和丞相怀成礼坐在亭中的石凳上，两人却无心欣赏风景。
魏国使团这次来商谈的是南北边境的流民安置和两国贸易通商，主要由怀宰相负责接待。宁王问了几个如何开通商路的问题，点到为止，也没有再深入问下去，心道问了那个老狐狸他也不会说实话，只会跟你打太极绕弯儿，他也犯不着虚与蛇委。
怀丞相也问了宁王所领的神羽军的招兵情况。其实不用问他也知道，这个王爷游手好闲，万事不关心，神羽军在他手上能成什么气候？果然不出他所料，宁王领神羽军两个月，才招到一千多个兵，离皇帝预期的六千神羽军还差得远。连兵都招不到，就算召十个陆照昔来练兵也是白费功夫。
宁王百无聊赖地用手指敲着石桌，远远地望见有几人策马而来，便站起身起来。
陆照昔和边羽到了十里亭，只见十里亭彩旗招展，站岗的侍卫已将小山坡围成了一个半圈，一群人正站在亭外等候。几人翻身下马，朝山坡走去。
众人望去，走在最前面的人虽然身着男装，却一眼就能看出来是名女子。女子身姿英挺，一袭月白色的长袍，腰束皮革带，手肘套皮革护肘，脚上是一双暗红的马靴。乌发用月白丝带束起，妆容素淡，眉宇轻扬，神采飞逸。
不用说，那就是女将陆照昔了。
陆照昔的目光迅速扫过人群。人群像是被这位女将军的神采震慑，都不自觉低下头来。
陆照昔已然分辨出几个人的身份。站在最中间的锦衣男子手持折扇，身材修长，五官俊致，一派风流潇洒的气度，应该就是那位宁王爷了。站在他左侧的另一位锦衣公子唇红齿白，颜如桃花，皮肤看上去比女人还要嫩白几分，自然就是顾少煊。站在他右侧的儒相五十来岁，身型微胖，保养得当，自带三分笑面，必定就是当朝丞相怀成礼。
陆照昔上了坡，走到宁王身前，抱拳行礼道：“末将陆照昔见过宁王爷。”
宁王一愣，竟然没有答礼。顾少煊见情况不太对，用脚尖悄悄踢了他一下。
陆照昔抬眸一望，宁王对上她一双秋水寒星般的杏眼，定了定神，嘴角拉出一条弧线，露出了两个浅酒窝来，“唔，陆将军不必和本王多礼。”
陆照昔又向怀成礼行礼道：“末将见过怀丞相。”
怀成礼是当朝丞相兼户部尚书，一品大员，出身江南士族，年轻时门荫入仕，曾是先皇帐下最信任的幕僚。先皇登基后，先任过几年地方刺史，后入朝为相十多年，颇得先皇信任，是先皇留下的三大辅政大臣之一，可谓权倾朝野一方。
怀成礼也是第一次见这位女将，见她姿容姝胜，英气勃勃，客气地笑道：“久闻卫国公之女巾帼不让须眉，今日一见，果然名不虚传！卫国公教女有方啊！”
陆照昔是朝中三品将军，除了宁王和怀宰相，其他人的官阶品级都比她低，接下来众人都纷纷向她主动问好。
一通寒暄之后，顾少煊才得着机会，走到陆照昔身边套近乎：“陆将军，你们的人马远从北境过来，一路都还顺利吗？”
陆照昔眼风扫过站在一旁的宁王和怀丞相，说道：“既是奉旨入京，一路当然顺畅无比。”
顾少煊笑眯眯拍着胸脯说道：“那就好！以后陆将军要是在京城想找什么好玩的，好吃的，女子喜欢的穿的戴的，珠宝首饰、绫罗绸缎、胭脂水粉，尽管找我顾少煊啊！”
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