二十九
听老者说何进娶了佘百艳。柳若明摇摇头，道：“何进并非娶了我师叔，他是入赘的。这婚礼，地方都是我们五毒帮提供，总不能说我师叔是出嫁的吧？”
老将军长叹一口气，“想我彭望关一世英明，号称当世赵子龙。怎么儿子、孙子，一个个都入赘别人家。”
“你，你。”柳若明吃了一惊，“你是何进他……”
“不错。”老将军道，“我便是何进的祖父。”
“放屁。”柳若明反驳道，“你只能算他姥爷。你姓彭，他姓何，怎么算作祖父？”
老将军心头像是被插了一刀，却无从反驳。他只好转念去想，当初他儿子能被人救走已是大幸，不必再去计较姓什么了。他实在不愿多听柳若明一句废话，况且自己身份被他知去了，不免招来杀身之祸。他一挥手，示意手下除去柳若明。
卖艺的班头当即朝柳若明吐了口唾沫，捉一把鬼头刀便要砍死柳若明。他举刀过头，忽地觉着双臂没有气力了，鬼头刀捉将不住，“哐”地掉在地上。
彭将军疑惑地转过头，正要询问，忽地浑身一软，一步一步退坐到了椅子上。
不消说，这两人已经中了柳若明的手脚白长散，当真如同手脚白长了一般。
剩余的艺人见形势不妙，慌忙去取长枪，可当他们双手搭住枪杆时，犹如沾住了一般，根本取不过来，这才发现自己早已浑然无力。
中毒众人，这才想起尤可大声呼救。需知这个营地，除了中军大帐，还有许多小帐。大声呼喊下，果然有许多老兵，带着各自手下闯入帐来，要救他们的彭将军。然而，此时柳若明已经挣脱了束缚，将一把鬼头刀抵在了彭将军脖颈处。
“出去。”柳若明仗着刀喝退众人。众士兵见救不得人，都退出了帐外。
彭将军毫无惧色，道：“杀了我也罢。我本就活得够久了。你杀了我，却决然走不出这个营地。我有200余人在此，他们如何放得过你？”
柳若明真个不客气，挥刀便往老将军脖子砍。临到将及，他忽地停住了。“你不怕死没关系，我怕。只要你叫人不杀我，我便不杀你如何?”柳若明道。
“哈哈。”老将军露出得胜的喜悦，“不杀你也容易，你先把毒解了。”
柳若明连连称是，赶紧说出了解毒之法。
彭老将军见他颇有趣，既然答应不杀他，索性帐中设宴，一起开怀畅饮来。柳若明保住了性命，哪里还敢推却，道：“将军既言而有信，我陪着喝几杯无妨。”
要说这何进一家，那是祖传的会喝酒。彭将军喝到半夜，毒才解了一半，等到天明时，毒方解全了。他蒙蒙醉，向柳若明诉说起当年心酸往事来。
此时柳若明已经醉过三回，自服了许多手脚白长散来抵酒。原来别人用酒解药，他便用药解酒。如非如此，哪能得陪到现在?若其余众人，早醉上九重天去了。柳若明虽然糊涂，只身在此，也是断然不敢醉倒的。
彭老将军泪眼婆娑，道：“听先辈说起，那时还是太平盛世。国家安定久了，地方财阀做大，逐渐到了把持朝廷要职的地步。先皇世祖大怒，一举流放了三百七十二户大族，才稳定住江山。那些原大族人家，不甘边疆苦楚，索性逃入了西域，做了化外人……”
柳若明道：“这一节我也听过，史书不曾记载。也不记得哪里听来的。”
彭将军烦他打断自己，示意他不要说话，然后继续道：“正所谓金鳞不是池中物。这些达官显贵，见识本就不凡，到了化外之地，无人堪管，终于又做大了……”
说到这里，彭将军一顿，不往下说了，好奇的盯着柳若明看。柳若明吸了一口手脚白长散，精神抖擞，正要往下听，并不发一言以搅扰。
“你怎么不问我为何说这等事？”彭将军问。
“不敢，不敢。”柳若明道。
“问一问无妨。”
“好，既如此。将军为何说起这件事？莫非将军家也是那三百余户财阀之一？”
“非也，非也。”彭老将军醉意朦胧，说话也文绉绉起来，“吾辈行伍出身，算什么财阀巨富。我说这故事，只为引出当年我为何帅军西征。”
“哦，原来如此，我最爱听故事。将军往下讲。”柳若明回道。
这故事便要从一个放牛娃说起。原来当年被流放边疆，后逃往西域的，有一户罗家。这罗家人，读书出身，失了功名地位，便没有十分本事。当初的几百户汉人，在西域落叶生根，建筑起汉寨来，罗家人在汉寨，却只落得个替人放牛牧马为生。罗庆作为移民第三代，日子更是苦不堪言，只十七岁时，他离开汉寨，卖身去胡人老爷家放牛了。
西域的卖身不同中原，乃是真真切切的卖。一旦签了卖身契，人便不是人了，全和主人家的牛羊无异。罗庆在胡主人家里，不但每日干不完的活，就连生死也不能自主，要杀要剐，全凭主人一时兴起。
他亲眼见过，胡主人为了一头牛，一匹羊的好歹，将奴隶生生抽打致死；为了训练猎犬，让奴隶浑身涂满兽血，放入山林等犬群追杀；为了诱杀狼群，把奴隶绑在树干上，浑身涂满慢药，等群狼吞食。
罗庆胆颤心惊，唯恐哪一日，得罪了主人，自己也难免遭遇此祸，于是在主人家勤勤恳恳，不敢有一丝懈怠。胡人看他老实、能干，以为这个奴隶买得值当，倒也不来难为罗庆。他在奴隶中的地位渐渐增高，得到了主人的重用。
汉寨在西域越建越多，汉人势力越发壮大。胡汉逐渐冲突不断。等西域诸国，认识到汉人的厉害时，已经不及驱赶他们了。正所谓不能与之敌，只好于之友。小楼兰国率先萌生改风易俗，向汉人学习的态度，几乎一夜之间，汉人地位水涨船高，罗庆作为汉人奴隶，被主人家奉为了座上宾，为得乃是通过他来了解汉人习俗，学习汉字。罗庆如鱼得水，在主人家做起了教书先生，也成了胡人与汉寨沟通之渠，一时八面玲珑，风光无限。
罗庆告诫主家，水能载舟亦能覆舟，在中原，奴仆是不能任意打杀的。身为人主，必须恩威并施，才能永保家业。胡主虽然一时不能接受，但也听得进去，果然虐杀奴仆的情况少了许多。众奴隶为此对罗庆千恩万谢，都愿听他的话。胡主见他声望如此之大，知道家里离不开这个奴隶了。既然已经把他当做了座上宾，奴隶的身份实存名亡，索性便招他做了女婿，把唯一女儿嫁给了罗庆。
翻身做了主人，罗庆越发谨小慎微，做事勤勤恳恳，把家业维护得无比周全。老丈人对他心满意足，他的几个儿子都在与邻国的征战中，被征召入伍战死沙场，临老竟得了一个好女婿继承万头牛羊的家产，毕竟也是死可瞑目了。
罗庆果然不负重望，在丈人死后，依旧发挥着汉人的特长，勤俭持家，将牧场扩了将近一倍，奴仆增加到了三四百人。然而，好竟不长，忽有一日，小楼兰国王一声令下，将要改革弊端，修正官制，学习中原开科举仕。这本是一件好事，奈何朝中官员极力反对，以至于到了和国王水火不容的地步。
第二年，科举真的开了，放眼望去，应考的十之八九竟都是汉人。如此一来，胡人不干了。国人暴动，封锁了城门。四野的牧主，纷纷聚集家仆，侵略附近的汉寨。一夜之间，胡汉对立，汉人成了众矢之的。
罗庆参加科举不成，匆匆赶回家中时。发现牧场已被官府取缔，草地被丈人的兄弟分刮了，牛羊多数被抢，奴仆一哄而散，只留下了一顶帐篷和一家妻小。他深知西域风俗，遭此横祸其实无处伸张，好在帐中还有不少积累，供他一家用度。无奈之下，罗庆只好收拾家当，领了家小，投奔附近幸存的汉寨过活。
从此，他在汉寨做起了一名兽医，家境每况愈下，却总算还能维持生计。又过了几年，忽一日，他妻子竟趁他不知，卷了家财，领着孩子不知所踪了。罗庆心急如焚，打听之下，始知妻子不禁诱惑，投去一处牧主家，做了小妾。
罗庆又一无所有，举目无亲，只好安安分分，独自在汉寨谋生。
科举的动乱总算平息，国王最终妥协。想在小楼兰国中举如仕，已属不可能了。罗庆早不做此打算了，因此不算用伤。好在他为人忠厚，行医公道，童叟无欺，渐渐由兽医，升格做了人医。本寨之内，但有个风寒、风热之人，无不寻他诊疗。他的日子逐渐见好，名声威望也大，胡汉两边有口皆碑。胡人官府又想举他入仕，但却被他所拒，只因他已看破名利，独求低调做人。
罗庆本做个郎中，了此一生，与天地众生也该是件幸事。然而，偏偏树欲静，却风不止。胡人在科举被废多年后，又仰慕起了中原文化。只是这一回，人家仰慕的不是孔孟之道，乃是玄门之术。不少汉人，仗着通些道学，竟又可以在西域做官。
罗庆做为医者，不免学了些阴阳五行，说起来与求道成仙的方术也是通的。不知哪里传起，中原有个活了千余岁的神仙，叫做余常乐，胡人对他向往无比，便纷来寻罗庆讨教。
罗庆不曾去过中原，哪能解答。见他们问得殷勤，便传些养生法门与他。一来二去，胡人反把他当做了活神仙。
罗庆解释不通，又不能拂人意，只好草草敷衍，应付了事，只把他们病治好，也算尽了本分。
忽又一日，天现异象，真的“活神仙”也来拜访罗庆了。这天，他正要开张，却见医馆外，人山人海，纷纷抬头，望着医馆屋顶。罗庆十分好奇，出门看时，只见无数石块，在自家屋顶围做一圈，凌空飞转。罗庆随口道：“群龙无首，终吉。”
不料，百姓们见他竟能说出所以然来，顿时伏地而拜，把他叫做神人。罗庆一怔，慌忙逃回馆中，一日不敢出来。
到了晚间，见屋外人已散了。罗庆才又出门，抬头去看时，飞石果然不在了。他心稍定，正要回屋，却听一人叫唤道：“天降异象，门出贵人。”一遍遍，由远及近，往他飘来。
罗庆转过身，只见一个道士，手持一面围挂，正向他走来。
罗庆不禁问他，何出此言。
那道士见了他，一怔，竟也伏身便拜。
罗庆慌忙将他扶起，问他何故行此大礼。
道士道：“我是东土的下神余常乐。你是西方极乐净土的上仙，是活佛的转世，因此行礼跪拜。”
罗庆自然不能相信，问道：“你且说，我是哪位活佛转世？”
道士道：“天机不可泄露。你若欲知道，且拜我为师，日后自然便知。”
“你向我跪拜，如何又要做我师父？”罗庆更不解了。
道士道：“我已修得正果，活了千百岁不死。你尚未证得正果，只是贵在前世身份。因而我既可以跪拜你，也可以收你为徒。”
罗庆见他说的详细，有些动心了，乃把余常乐请入了家中。让他细谈。
两人在屋中谈了一夜，所言何事，已然不可考证。能知的是，到了第二天，罗庆已然改名叫做了罗迟雨，公然宣称自己是活佛转世了。
罗庆的名声在西域本来就大，他医馆上的神迹也是有目共睹的。罗迟雨活佛转世和余常乐弟子的身份，很快传遍了小楼兰国。不论胡人、汉人，竟都对此深信不已。他就势开山立教，名曰海音会，成为了西域第一大宗教及武林势力。在余常乐指导下，罗迟雨习得了绝世武功，建立了庞大的势力。最终终于推翻了小楼兰国王，把持住了小楼兰国的朝政。
然而，世人不知。扶持罗迟雨称霸西域的，其实并非余常乐本人。此事其实乃是中原朝廷的一场阴谋。
原来自从汉人在西域做官，大有汉化胡人之势。中原朝廷竟忧心忡忡起来，为的是，自来汉人有落叶归根的习惯。一旦汉人在外当政，岂能不记前嫌，忘却流放的仇恨，必然要趁中原衰弱，想方设法，鼓动西域诸国入侵中原。事实上，他们已经开始如此准备了。
中原朝廷获得密报，自然不能看着此事发生。但说要出征西域，却恨地远不及，兵粮难凑。见西域爱慕道家，斟酌之下，只好设计借余常乐的名望，要在西方造成内乱，而后遣派一军奇袭，则大事可成。冒充余常乐，只需一名大内高手，以一招极为深厚的内功，便可造成难以理解的异象。西域人不曾见过中原功夫，必误以为是神迹。
何进的祖父彭将军，奉命出征西域。大军行至戈壁滩时，忽士卒来报，捉住了两个奸细。一问之下，竟是五毒帮的涂道亮与青云寨的莫伯高。两人武功，真个非凡，但在长枪列阵面前，却如同猛虎落入了刺猬丛，众使牙口再利，也是无从下手。
但彭将军当时年轻气盛，对二人武艺过于轻视。一时疏忽，又被二人逃去。需知此次进军，贵在突袭，绝不能走露风声。彭将军无奈，只好亲帅轻骑追赶。赶了一日一夜，终于追上了涂道亮。哪知少了长枪，骑兵阵型总归松散，不但奈何不得涂道亮，彭将军反被涂道亮制服住了。
涂道亮惜彭将军是个英雄，也看中了他的骑兵部队。极力劝他同去西域，寻找余常乐，共同谋求长生不老。彭将军早知余常乐之事是假，极力劝说涂道亮放弃。不曾想，此时中军来报，说是接到圣旨，西域派去冒充余常乐的大内高手，已然身死。罗迟雨习得的武功远非大内高手可比，其对玄学掌握，出人意料，已然合乎朝廷所掌余常乐的理念，恐怕真的余常乐也在彼处，大军到时，请务必生擒之。
彭将军一怔，始觉事情复杂。心想，既如此，不妨先令士卒缓进，他且先随涂道亮到西域看个究竟。长生不老，人人渴求，凭什么将士们出生入死，到头来，却把好处归于皇帝呢？
两人一拍即合，当下换过行头，拌做了商人，前往小楼兰国。
两人到了小楼兰国，才发现此国早就国已不国。罗迟雨把持大权，性情大变，不再是当初那个谨小慎微，为人厚道的罗庆了，反而横征暴敛，恣意妄为，距离商纣夏桀也只差一个王位，只差妲己妺喜了。这还是因为他连一个女子也不曾宠爱，被他看上的女人，仅供一夜娱乐后便残忍杀害。百姓们迫于淫威，把他称作罗仙人，大罗金仙，活佛转世，背地里却骂他不得好死。敢反抗罗迟雨的，都被公然处死，连国王也已经被他换做了自己的傀儡。彭将军感叹，中原大军毕竟来迟一步，现如今小楼兰国，已经早就没有内乱，只有暴政了。
涂道亮愤然，道：“不杀罗迟雨，纵然长生不老，也枉自为人。”
乃决定刺杀此贼。
彭将军没有什么功夫，三百骑兵也难堪刺杀大用，只好且别了涂道亮，自回去与大军汇合。
然而，当彭将军回到军营，此时军权却已然被督军褫夺。彭望关一闻余常乐可能是真的，便弃军不顾，这等行径，心迹昭然若揭。督军要问他叛国罪，他争辩不得，只好带着亲信逃离，不顾一切，回奔中原而去。他跑得固然快，却不及驿马交接的密报加急。等他入得中原时，京城传出消息，已将彭家上下三十余口，尽数抄斩，现只差捉拿他这个正犯。
彭望关大叫一声，坠马不醒。
左右亲信急忙施救，终于保住一条性命。
查看抄斩名单，彭望关终于发现，朝廷还是遗漏了他的幼子。他欣喜若狂，打听之下，才知道幼子在临事之前，已被大房正妻赠与外人。他不敢贸然去认，再遭祸事，索性缓他几年，日后再访不迟。
眼下，保住自己性命，已是不易。
彭望关乃落草为寇，誓与朝廷作对。他一连占过七八个山头，做起山大王来，后又娶妻生子，便把寻访幼子一事抛在了脑后。也多亏这一抛，才保住他的血脉。朝廷视他为眼中钉，肉中刺，接连剿灭他的山寨，使他再次家破人亡，无处可依，最终只能隐姓埋名，装作游方艺人，一直到了如今。
柳明若半醉半醒，接连服用手脚白长散，也抵不住醉意来袭。他突然发现，这醉意其实是困意，再若多服一分毒，自己也中了。勉强听完彭将军故事，他点点头，道：“你说的极好，与我太师伯说的一般契合。我们明天便启程，带你去见何进。”说完，柳若明终于安然睡去。
老将军长叹一口气，“想我彭望关一世英明，号称当世赵子龙。怎么儿子、孙子，一个个都入赘别人家。”
“你，你。”柳若明吃了一惊，“你是何进他……”
“不错。”老将军道，“我便是何进的祖父。”
“放屁。”柳若明反驳道，“你只能算他姥爷。你姓彭，他姓何，怎么算作祖父？”
老将军心头像是被插了一刀，却无从反驳。他只好转念去想，当初他儿子能被人救走已是大幸，不必再去计较姓什么了。他实在不愿多听柳若明一句废话，况且自己身份被他知去了，不免招来杀身之祸。他一挥手，示意手下除去柳若明。
卖艺的班头当即朝柳若明吐了口唾沫，捉一把鬼头刀便要砍死柳若明。他举刀过头，忽地觉着双臂没有气力了，鬼头刀捉将不住，“哐”地掉在地上。
彭将军疑惑地转过头，正要询问，忽地浑身一软，一步一步退坐到了椅子上。
不消说，这两人已经中了柳若明的手脚白长散，当真如同手脚白长了一般。
剩余的艺人见形势不妙，慌忙去取长枪，可当他们双手搭住枪杆时，犹如沾住了一般，根本取不过来，这才发现自己早已浑然无力。
中毒众人，这才想起尤可大声呼救。需知这个营地，除了中军大帐，还有许多小帐。大声呼喊下，果然有许多老兵，带着各自手下闯入帐来，要救他们的彭将军。然而，此时柳若明已经挣脱了束缚，将一把鬼头刀抵在了彭将军脖颈处。
“出去。”柳若明仗着刀喝退众人。众士兵见救不得人，都退出了帐外。
彭将军毫无惧色，道：“杀了我也罢。我本就活得够久了。你杀了我，却决然走不出这个营地。我有200余人在此，他们如何放得过你？”
柳若明真个不客气，挥刀便往老将军脖子砍。临到将及，他忽地停住了。“你不怕死没关系，我怕。只要你叫人不杀我，我便不杀你如何?”柳若明道。
“哈哈。”老将军露出得胜的喜悦，“不杀你也容易，你先把毒解了。”
柳若明连连称是，赶紧说出了解毒之法。
彭老将军见他颇有趣，既然答应不杀他，索性帐中设宴，一起开怀畅饮来。柳若明保住了性命，哪里还敢推却，道：“将军既言而有信，我陪着喝几杯无妨。”
要说这何进一家，那是祖传的会喝酒。彭将军喝到半夜，毒才解了一半，等到天明时，毒方解全了。他蒙蒙醉，向柳若明诉说起当年心酸往事来。
此时柳若明已经醉过三回，自服了许多手脚白长散来抵酒。原来别人用酒解药，他便用药解酒。如非如此，哪能得陪到现在?若其余众人，早醉上九重天去了。柳若明虽然糊涂，只身在此，也是断然不敢醉倒的。
彭老将军泪眼婆娑，道：“听先辈说起，那时还是太平盛世。国家安定久了，地方财阀做大，逐渐到了把持朝廷要职的地步。先皇世祖大怒，一举流放了三百七十二户大族，才稳定住江山。那些原大族人家，不甘边疆苦楚，索性逃入了西域，做了化外人……”
柳若明道：“这一节我也听过，史书不曾记载。也不记得哪里听来的。”
彭将军烦他打断自己，示意他不要说话，然后继续道：“正所谓金鳞不是池中物。这些达官显贵，见识本就不凡，到了化外之地，无人堪管，终于又做大了……”
说到这里，彭将军一顿，不往下说了，好奇的盯着柳若明看。柳若明吸了一口手脚白长散，精神抖擞，正要往下听，并不发一言以搅扰。
“你怎么不问我为何说这等事？”彭将军问。
“不敢，不敢。”柳若明道。
“问一问无妨。”
“好，既如此。将军为何说起这件事？莫非将军家也是那三百余户财阀之一？”
“非也，非也。”彭老将军醉意朦胧，说话也文绉绉起来，“吾辈行伍出身，算什么财阀巨富。我说这故事，只为引出当年我为何帅军西征。”
“哦，原来如此，我最爱听故事。将军往下讲。”柳若明回道。
这故事便要从一个放牛娃说起。原来当年被流放边疆，后逃往西域的，有一户罗家。这罗家人，读书出身，失了功名地位，便没有十分本事。当初的几百户汉人，在西域落叶生根，建筑起汉寨来，罗家人在汉寨，却只落得个替人放牛牧马为生。罗庆作为移民第三代，日子更是苦不堪言，只十七岁时，他离开汉寨，卖身去胡人老爷家放牛了。
西域的卖身不同中原，乃是真真切切的卖。一旦签了卖身契，人便不是人了，全和主人家的牛羊无异。罗庆在胡主人家里，不但每日干不完的活，就连生死也不能自主，要杀要剐，全凭主人一时兴起。
他亲眼见过，胡主人为了一头牛，一匹羊的好歹，将奴隶生生抽打致死；为了训练猎犬，让奴隶浑身涂满兽血，放入山林等犬群追杀；为了诱杀狼群，把奴隶绑在树干上，浑身涂满慢药，等群狼吞食。
罗庆胆颤心惊，唯恐哪一日，得罪了主人，自己也难免遭遇此祸，于是在主人家勤勤恳恳，不敢有一丝懈怠。胡人看他老实、能干，以为这个奴隶买得值当，倒也不来难为罗庆。他在奴隶中的地位渐渐增高，得到了主人的重用。
汉寨在西域越建越多，汉人势力越发壮大。胡汉逐渐冲突不断。等西域诸国，认识到汉人的厉害时，已经不及驱赶他们了。正所谓不能与之敌，只好于之友。小楼兰国率先萌生改风易俗，向汉人学习的态度，几乎一夜之间，汉人地位水涨船高，罗庆作为汉人奴隶，被主人家奉为了座上宾，为得乃是通过他来了解汉人习俗，学习汉字。罗庆如鱼得水，在主人家做起了教书先生，也成了胡人与汉寨沟通之渠，一时八面玲珑，风光无限。
罗庆告诫主家，水能载舟亦能覆舟，在中原，奴仆是不能任意打杀的。身为人主，必须恩威并施，才能永保家业。胡主虽然一时不能接受，但也听得进去，果然虐杀奴仆的情况少了许多。众奴隶为此对罗庆千恩万谢，都愿听他的话。胡主见他声望如此之大，知道家里离不开这个奴隶了。既然已经把他当做了座上宾，奴隶的身份实存名亡，索性便招他做了女婿，把唯一女儿嫁给了罗庆。
翻身做了主人，罗庆越发谨小慎微，做事勤勤恳恳，把家业维护得无比周全。老丈人对他心满意足，他的几个儿子都在与邻国的征战中，被征召入伍战死沙场，临老竟得了一个好女婿继承万头牛羊的家产，毕竟也是死可瞑目了。
罗庆果然不负重望，在丈人死后，依旧发挥着汉人的特长，勤俭持家，将牧场扩了将近一倍，奴仆增加到了三四百人。然而，好竟不长，忽有一日，小楼兰国王一声令下，将要改革弊端，修正官制，学习中原开科举仕。这本是一件好事，奈何朝中官员极力反对，以至于到了和国王水火不容的地步。
第二年，科举真的开了，放眼望去，应考的十之八九竟都是汉人。如此一来，胡人不干了。国人暴动，封锁了城门。四野的牧主，纷纷聚集家仆，侵略附近的汉寨。一夜之间，胡汉对立，汉人成了众矢之的。
罗庆参加科举不成，匆匆赶回家中时。发现牧场已被官府取缔，草地被丈人的兄弟分刮了，牛羊多数被抢，奴仆一哄而散，只留下了一顶帐篷和一家妻小。他深知西域风俗，遭此横祸其实无处伸张，好在帐中还有不少积累，供他一家用度。无奈之下，罗庆只好收拾家当，领了家小，投奔附近幸存的汉寨过活。
从此，他在汉寨做起了一名兽医，家境每况愈下，却总算还能维持生计。又过了几年，忽一日，他妻子竟趁他不知，卷了家财，领着孩子不知所踪了。罗庆心急如焚，打听之下，始知妻子不禁诱惑，投去一处牧主家，做了小妾。
罗庆又一无所有，举目无亲，只好安安分分，独自在汉寨谋生。
科举的动乱总算平息，国王最终妥协。想在小楼兰国中举如仕，已属不可能了。罗庆早不做此打算了，因此不算用伤。好在他为人忠厚，行医公道，童叟无欺，渐渐由兽医，升格做了人医。本寨之内，但有个风寒、风热之人，无不寻他诊疗。他的日子逐渐见好，名声威望也大，胡汉两边有口皆碑。胡人官府又想举他入仕，但却被他所拒，只因他已看破名利，独求低调做人。
罗庆本做个郎中，了此一生，与天地众生也该是件幸事。然而，偏偏树欲静，却风不止。胡人在科举被废多年后，又仰慕起了中原文化。只是这一回，人家仰慕的不是孔孟之道，乃是玄门之术。不少汉人，仗着通些道学，竟又可以在西域做官。
罗庆做为医者，不免学了些阴阳五行，说起来与求道成仙的方术也是通的。不知哪里传起，中原有个活了千余岁的神仙，叫做余常乐，胡人对他向往无比，便纷来寻罗庆讨教。
罗庆不曾去过中原，哪能解答。见他们问得殷勤，便传些养生法门与他。一来二去，胡人反把他当做了活神仙。
罗庆解释不通，又不能拂人意，只好草草敷衍，应付了事，只把他们病治好，也算尽了本分。
忽又一日，天现异象，真的“活神仙”也来拜访罗庆了。这天，他正要开张，却见医馆外，人山人海，纷纷抬头，望着医馆屋顶。罗庆十分好奇，出门看时，只见无数石块，在自家屋顶围做一圈，凌空飞转。罗庆随口道：“群龙无首，终吉。”
不料，百姓们见他竟能说出所以然来，顿时伏地而拜，把他叫做神人。罗庆一怔，慌忙逃回馆中，一日不敢出来。
到了晚间，见屋外人已散了。罗庆才又出门，抬头去看时，飞石果然不在了。他心稍定，正要回屋，却听一人叫唤道：“天降异象，门出贵人。”一遍遍，由远及近，往他飘来。
罗庆转过身，只见一个道士，手持一面围挂，正向他走来。
罗庆不禁问他，何出此言。
那道士见了他，一怔，竟也伏身便拜。
罗庆慌忙将他扶起，问他何故行此大礼。
道士道：“我是东土的下神余常乐。你是西方极乐净土的上仙，是活佛的转世，因此行礼跪拜。”
罗庆自然不能相信，问道：“你且说，我是哪位活佛转世？”
道士道：“天机不可泄露。你若欲知道，且拜我为师，日后自然便知。”
“你向我跪拜，如何又要做我师父？”罗庆更不解了。
道士道：“我已修得正果，活了千百岁不死。你尚未证得正果，只是贵在前世身份。因而我既可以跪拜你，也可以收你为徒。”
罗庆见他说的详细，有些动心了，乃把余常乐请入了家中。让他细谈。
两人在屋中谈了一夜，所言何事，已然不可考证。能知的是，到了第二天，罗庆已然改名叫做了罗迟雨，公然宣称自己是活佛转世了。
罗庆的名声在西域本来就大，他医馆上的神迹也是有目共睹的。罗迟雨活佛转世和余常乐弟子的身份，很快传遍了小楼兰国。不论胡人、汉人，竟都对此深信不已。他就势开山立教，名曰海音会，成为了西域第一大宗教及武林势力。在余常乐指导下，罗迟雨习得了绝世武功，建立了庞大的势力。最终终于推翻了小楼兰国王，把持住了小楼兰国的朝政。
然而，世人不知。扶持罗迟雨称霸西域的，其实并非余常乐本人。此事其实乃是中原朝廷的一场阴谋。
原来自从汉人在西域做官，大有汉化胡人之势。中原朝廷竟忧心忡忡起来，为的是，自来汉人有落叶归根的习惯。一旦汉人在外当政，岂能不记前嫌，忘却流放的仇恨，必然要趁中原衰弱，想方设法，鼓动西域诸国入侵中原。事实上，他们已经开始如此准备了。
中原朝廷获得密报，自然不能看着此事发生。但说要出征西域，却恨地远不及，兵粮难凑。见西域爱慕道家，斟酌之下，只好设计借余常乐的名望，要在西方造成内乱，而后遣派一军奇袭，则大事可成。冒充余常乐，只需一名大内高手，以一招极为深厚的内功，便可造成难以理解的异象。西域人不曾见过中原功夫，必误以为是神迹。
何进的祖父彭将军，奉命出征西域。大军行至戈壁滩时，忽士卒来报，捉住了两个奸细。一问之下，竟是五毒帮的涂道亮与青云寨的莫伯高。两人武功，真个非凡，但在长枪列阵面前，却如同猛虎落入了刺猬丛，众使牙口再利，也是无从下手。
但彭将军当时年轻气盛，对二人武艺过于轻视。一时疏忽，又被二人逃去。需知此次进军，贵在突袭，绝不能走露风声。彭将军无奈，只好亲帅轻骑追赶。赶了一日一夜，终于追上了涂道亮。哪知少了长枪，骑兵阵型总归松散，不但奈何不得涂道亮，彭将军反被涂道亮制服住了。
涂道亮惜彭将军是个英雄，也看中了他的骑兵部队。极力劝他同去西域，寻找余常乐，共同谋求长生不老。彭将军早知余常乐之事是假，极力劝说涂道亮放弃。不曾想，此时中军来报，说是接到圣旨，西域派去冒充余常乐的大内高手，已然身死。罗迟雨习得的武功远非大内高手可比，其对玄学掌握，出人意料，已然合乎朝廷所掌余常乐的理念，恐怕真的余常乐也在彼处，大军到时，请务必生擒之。
彭将军一怔，始觉事情复杂。心想，既如此，不妨先令士卒缓进，他且先随涂道亮到西域看个究竟。长生不老，人人渴求，凭什么将士们出生入死，到头来，却把好处归于皇帝呢？
两人一拍即合，当下换过行头，拌做了商人，前往小楼兰国。
两人到了小楼兰国，才发现此国早就国已不国。罗迟雨把持大权，性情大变，不再是当初那个谨小慎微，为人厚道的罗庆了，反而横征暴敛，恣意妄为，距离商纣夏桀也只差一个王位，只差妲己妺喜了。这还是因为他连一个女子也不曾宠爱，被他看上的女人，仅供一夜娱乐后便残忍杀害。百姓们迫于淫威，把他称作罗仙人，大罗金仙，活佛转世，背地里却骂他不得好死。敢反抗罗迟雨的，都被公然处死，连国王也已经被他换做了自己的傀儡。彭将军感叹，中原大军毕竟来迟一步，现如今小楼兰国，已经早就没有内乱，只有暴政了。
涂道亮愤然，道：“不杀罗迟雨，纵然长生不老，也枉自为人。”
乃决定刺杀此贼。
彭将军没有什么功夫，三百骑兵也难堪刺杀大用，只好且别了涂道亮，自回去与大军汇合。
然而，当彭将军回到军营，此时军权却已然被督军褫夺。彭望关一闻余常乐可能是真的，便弃军不顾，这等行径，心迹昭然若揭。督军要问他叛国罪，他争辩不得，只好带着亲信逃离，不顾一切，回奔中原而去。他跑得固然快，却不及驿马交接的密报加急。等他入得中原时，京城传出消息，已将彭家上下三十余口，尽数抄斩，现只差捉拿他这个正犯。
彭望关大叫一声，坠马不醒。
左右亲信急忙施救，终于保住一条性命。
查看抄斩名单，彭望关终于发现，朝廷还是遗漏了他的幼子。他欣喜若狂，打听之下，才知道幼子在临事之前，已被大房正妻赠与外人。他不敢贸然去认，再遭祸事，索性缓他几年，日后再访不迟。
眼下，保住自己性命，已是不易。
彭望关乃落草为寇，誓与朝廷作对。他一连占过七八个山头，做起山大王来，后又娶妻生子，便把寻访幼子一事抛在了脑后。也多亏这一抛，才保住他的血脉。朝廷视他为眼中钉，肉中刺，接连剿灭他的山寨，使他再次家破人亡，无处可依，最终只能隐姓埋名，装作游方艺人，一直到了如今。
柳明若半醉半醒，接连服用手脚白长散，也抵不住醉意来袭。他突然发现，这醉意其实是困意，再若多服一分毒，自己也中了。勉强听完彭将军故事，他点点头，道：“你说的极好，与我太师伯说的一般契合。我们明天便启程，带你去见何进。”说完，柳若明终于安然睡去。
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