四十九
何进对石淙满是同病相怜，尽管他以为石家乃是造谣生事污蔑佘百艳在前，才得了如此报应。但就此灭了他一门，实在有些过分了。换做是以前的何进，他非要与佘百艳当场反目，但如今几经生死，他心肠硬了不少，陈凡死后，他更是不敢以好人自居，哪里还有底气责备妻子。他见石淙独自下山去，竟流出许多眼泪来。
佘百艳提醒他道：“夫君无非是触景生情，然自家的父仇千万不能耽搁。”
这句话叫石泉听去了，他一捋长须，叹道：“世人皆道神仙好，唯有家仇忘不了。殊不知凡世情仇，其实是长生不老的又一羁绊……”
何进听得他的话，无奈的摇摇头，心想若真要这般铁石心肠，即使能够长生，和土梗木偶又有什么区别？他不无嘲讽，问石泉道：“老爷子修行许多年，可曾领悟长生之道了吗？”
石泉微微一笑，把众人引进了屋。苗义苗惠两个寻自己位置坐了，何进与佘百艳则分坐在石泉近旁，只有夜鹰怕惹佘百艳不喜，唯独远远站着。石泉道：“老夫隐居荒山多年，无日无时不在钻研余常乐的长生之法。直到近日，我才忽地领悟，所谓长生不老，论什么修身养性却全是假的。”
何进问道：“既如此，什么便是真的。”
石泉微抚长须，兴然道：“何少侠有福，老朽先要恭喜你。”
“福从何来?”何进一脸疑惑。
“我观少侠骨骼，察少侠举止，便知道少侠练就了一身纯锐的绝世内功。而尊夫人又练就了纯柔的内功。这正是修炼长生不老的关键。”
此言一出，佘百艳与何进慌得把心提到了嗓子眼，“大意了，大意了，既然石淙那厮都知道修炼长生不老需要耗费人命，石泉这老东西如何能不知？他莫非早知道杀人凶手是我们，只为了长生不老的缘故，才故意不当场说破?”
石泉发现了二人神色有异，十分疑惑：“二位有此殊缘，如何不喜反惊？”
这叫人怎么喜得起来？何进悄悄按住佩剑，预备便要厮杀，佘百艳却领悟了过来，狠狠盯了何进一眼，叫他稍安勿躁。
“二位。”石泉继续道：“你们莫要高兴太早。如要练就长生不老，只你们两人的内力怕是远远不够，还需要第三个天赋异禀之人与你们合作，方能获此正道。可这人正是你我双方的仇敌铜狮，他即使想合作，我们又岂能容他？”石泉说着，将两枚手指敲了敲桌子，露出极为惋惜的神情。
何进楞了半日，这才明白过来，原来这个老古板花了半生心血研究长生术，领悟的竟还没有自己知道的多。他当真不知道修炼长生不老术是需要牺牲人命的，否那会在这里信口雌黄的与虎谋皮。“好笑，这真好笑。“
听到这里，夜鹰也松下一口气，知道佘百艳再无凶险了。他不愿久做烦厌人，匆匆告辞下了山去。
佘百艳见夜鹰离去了，正合心意，敷衍石泉道：“老先生何必多虑？若铜狮真个堪用，我们擒他上山来，或逼或哄，利用完毕既一刀杀了，岂不清净？”
石泉眉头一皱道：“不可不可，若要杀他时当即便杀了，留他卖力而后杀，未免不合正道公理，岂是正人君子所为？”
这个世外高人的迂腐有些出人意料，无怪堪做苗家兄妹的师父，原来犟人自有犟人的一路。全家都被杀了，你还与对方讲什么天理公道，果真是惊世骇俗。佘百艳也终于理解，为何她说什么，石泉便信什么了。她若谎称石家都是石淙自己杀的，大约石泉也未必会反驳。
何进也疑心这三江城一带莫非是水土有殊，怎么孕育出的生灵竟都是如此？先是苗家兄妹宁可卖艺还债也不愿入嫁豪门；再有石淙一人，熬到三十余岁，不娶妻妾，却偏偏要与心上人拧巴为难；最后有石泉宗师，放着大宅不住，非要入山休行，长生之道没有练成，却练得一副铁石心肠，子孙死活且不上心了，偏偏还顾着不会变通的道义；思来想去，也只有石虎老儿算是有点计谋手段，尚知道散播谣言来离间他和佘百艳。但楞说佘百艳是自己的杀父仇人，未免滑天下之大稽，其心机拙劣可见一斑。
“你们若擒得铜狮，切不要妄加杀害，也无须威逼哄诱。我们用他练成长生之术，便放他回去吧。饶他再活百年也只是过眼云烟。岁月无情，自会为你我报此血仇。”石泉总算想出一个两全齐美的办法来，果然是没有道理透顶，但无碍他拿来谆谆嘱咐。
何进已然听不下去了，深觉此人远比读书时的先生还要迂腐。若要饶恕铜狮，他是万万做不到的。好在这个老先生不曾打算一同下山，铜狮是杀是放，他岂干涉得了？
眼看在此再无正事可做，何进敷衍几句便要下山去。佘百艳却深感蹊跷，临行又问石泉：“老先生既然已经参透长生不老的奥秘，如何不肯一起下山对付铜狮呢？”
“老朽曾对天立过誓，除非大火失控，仇家上门，否则不练成长生不老绝不下山。”石泉道。
“真是功夫难为有心人。”佘百艳不忘奉承他一句，内心里却对这个老顽固鄙夷至极。早知他立过这般誓言，即使被他得知自己正是石家灭门的凶手又能如何？她再也受不住多听一句，匆匆跟上何进、苗氏兄妹三人，自管去做正事。
何进等回到城外，远远望见石府挂起了魂番。不知怎的，何进忽然发起狠劲来，指向石府道：“石家没一个有用，留着石淙孤苦伶仃也是可怜，我们不如进去将他杀了。”说罢便拔出剑来。
佘百艳只是一阵错愕，随即沉默不语。一旁的苗惠却急了，“何大哥，你杀石淙做甚？他已经如此可怜。”
苗义也劝道：“何大哥不可如此，你若杀了他，难不成我们的债不用还了么？”
何进笑了笑，把剑收将起来，转对苗惠道：“原来苗姑娘对石淙并非深恶痛绝，方才如此紧张，恐怕竟是有情有意。”
苗惠当即羞得满脸通红：“大哥，你说什么话？我原本只因他石家看穷人不起，这才与他有些间隙。他又无罪无过，如何能杀得？”
何进道：“苗姑娘，我知你们兄妹是要强的人。不肯稍微低头，若他日你们还清了石家债务。石淙却又来向你提亲，你预备如何？”
苗惠羞得低下头去，不敢再与何进对视。“石淙只是仗着有钱欺负人，若我还清债务，需是不再欠他。他再要敢来提亲，我便，我便要好生为难他……”
“对。”苗义插话道：“若这小子敢再来，我们兄妹便告他到官府去。”
“那不中。”苗惠反驳道，“人家好心提亲，如何能去官府告他？若他敢再来，我便要他明媒正娶，八台大轿在我家门口连叫三天门。我，我叫他知难而退。”
苗义有些诧异，怎么妹妹竟好似愿意嫁给石家了？他随即若有所悟，“妹子说的不错。咱们穷归穷，傲气还是有的。凭什么不能叫人求我们一回。”
何进拍了拍苗义肩膀，道：“如此甚好，如此甚好。你们如今卖艺也能挣钱，待石家出了孝期，你们便去把钱去还上。到时候别忘了把这番话义正言辞的高诉石淙，也好表表你们的心气。”
何进嘱咐罢，也到了与苗家兄妹分别的时光。苗惠念何进替自己出过头，心中竟依依不舍，乃把暗自绣成的一对鸳鸯娟赠予了佘百艳，道：“姐姐如此丽人，正是何大哥的绝配。我别无他物，只好绣一幅小鸟赠给姐姐，也算报答何大哥的恩情。”
佘百艳心中一楞，感动几乎落泪，慌忙接过绣绢，随即回赠一支金钗道：“这是姐姐二八岁时买的第一支钗子，虽不十分值钱，也跟随了许多年。妹妹休要嫌是旧的，左右添做往后的一份嫁妆。”
苗惠听她说不十分值钱，便欣然收下了。兄妹两个知何进还要赶路，也不敢相烦挽留，道别再三，便自朝住处去了。
见二人走远，佘百艳嘱咐何进道：“你切记，便一口咬死石家灭门是铜狮做下的，往后我还要与苗姑娘相见。”
何进道：“我看得出来，她早晚嫁做石家人。若再相见时，我们于心何忍？”
佘百艳顿了一顿，道：“我看苗姑娘倒不十分中意石淙，反倒更中意你，就连鸳鸯都已经绣好了。必是你先惹得她，她见你有了家眷，这才把鸳鸯赠给了我。”
“休要胡猜，我对你专心一致，几时惹过她？”
“专心一致？”佘百艳忍不住要去揪何进耳朵，笑盈盈道，“若专心一致时，你把陈姑娘放在哪里？要我看，反正你一妻一妾了。我对这苗姑娘又喜欢得紧，不如你连她也娶了吧。”
何进一个劲喊疼，道：“你几时竟学会揪耳朵了，未免有失掌门风范。只一张手绢，你何必吃醋得紧？再说人家苗姑娘心气如此得高，怎么可能屈作小妾。”
何进最后那一句，正是送命的言语，佘百艳内劲一提，险些将他顺耳朵拎到空中：“如此说来不是你不想，反倒是人家看你不上。”
佘百艳提醒他道：“夫君无非是触景生情，然自家的父仇千万不能耽搁。”
这句话叫石泉听去了，他一捋长须，叹道：“世人皆道神仙好，唯有家仇忘不了。殊不知凡世情仇，其实是长生不老的又一羁绊……”
何进听得他的话，无奈的摇摇头，心想若真要这般铁石心肠，即使能够长生，和土梗木偶又有什么区别？他不无嘲讽，问石泉道：“老爷子修行许多年，可曾领悟长生之道了吗？”
石泉微微一笑，把众人引进了屋。苗义苗惠两个寻自己位置坐了，何进与佘百艳则分坐在石泉近旁，只有夜鹰怕惹佘百艳不喜，唯独远远站着。石泉道：“老夫隐居荒山多年，无日无时不在钻研余常乐的长生之法。直到近日，我才忽地领悟，所谓长生不老，论什么修身养性却全是假的。”
何进问道：“既如此，什么便是真的。”
石泉微抚长须，兴然道：“何少侠有福，老朽先要恭喜你。”
“福从何来?”何进一脸疑惑。
“我观少侠骨骼，察少侠举止，便知道少侠练就了一身纯锐的绝世内功。而尊夫人又练就了纯柔的内功。这正是修炼长生不老的关键。”
此言一出，佘百艳与何进慌得把心提到了嗓子眼，“大意了，大意了，既然石淙那厮都知道修炼长生不老需要耗费人命，石泉这老东西如何能不知？他莫非早知道杀人凶手是我们，只为了长生不老的缘故，才故意不当场说破?”
石泉发现了二人神色有异，十分疑惑：“二位有此殊缘，如何不喜反惊？”
这叫人怎么喜得起来？何进悄悄按住佩剑，预备便要厮杀，佘百艳却领悟了过来，狠狠盯了何进一眼，叫他稍安勿躁。
“二位。”石泉继续道：“你们莫要高兴太早。如要练就长生不老，只你们两人的内力怕是远远不够，还需要第三个天赋异禀之人与你们合作，方能获此正道。可这人正是你我双方的仇敌铜狮，他即使想合作，我们又岂能容他？”石泉说着，将两枚手指敲了敲桌子，露出极为惋惜的神情。
何进楞了半日，这才明白过来，原来这个老古板花了半生心血研究长生术，领悟的竟还没有自己知道的多。他当真不知道修炼长生不老术是需要牺牲人命的，否那会在这里信口雌黄的与虎谋皮。“好笑，这真好笑。“
听到这里，夜鹰也松下一口气，知道佘百艳再无凶险了。他不愿久做烦厌人，匆匆告辞下了山去。
佘百艳见夜鹰离去了，正合心意，敷衍石泉道：“老先生何必多虑？若铜狮真个堪用，我们擒他上山来，或逼或哄，利用完毕既一刀杀了，岂不清净？”
石泉眉头一皱道：“不可不可，若要杀他时当即便杀了，留他卖力而后杀，未免不合正道公理，岂是正人君子所为？”
这个世外高人的迂腐有些出人意料，无怪堪做苗家兄妹的师父，原来犟人自有犟人的一路。全家都被杀了，你还与对方讲什么天理公道，果真是惊世骇俗。佘百艳也终于理解，为何她说什么，石泉便信什么了。她若谎称石家都是石淙自己杀的，大约石泉也未必会反驳。
何进也疑心这三江城一带莫非是水土有殊，怎么孕育出的生灵竟都是如此？先是苗家兄妹宁可卖艺还债也不愿入嫁豪门；再有石淙一人，熬到三十余岁，不娶妻妾，却偏偏要与心上人拧巴为难；最后有石泉宗师，放着大宅不住，非要入山休行，长生之道没有练成，却练得一副铁石心肠，子孙死活且不上心了，偏偏还顾着不会变通的道义；思来想去，也只有石虎老儿算是有点计谋手段，尚知道散播谣言来离间他和佘百艳。但楞说佘百艳是自己的杀父仇人，未免滑天下之大稽，其心机拙劣可见一斑。
“你们若擒得铜狮，切不要妄加杀害，也无须威逼哄诱。我们用他练成长生之术，便放他回去吧。饶他再活百年也只是过眼云烟。岁月无情，自会为你我报此血仇。”石泉总算想出一个两全齐美的办法来，果然是没有道理透顶，但无碍他拿来谆谆嘱咐。
何进已然听不下去了，深觉此人远比读书时的先生还要迂腐。若要饶恕铜狮，他是万万做不到的。好在这个老先生不曾打算一同下山，铜狮是杀是放，他岂干涉得了？
眼看在此再无正事可做，何进敷衍几句便要下山去。佘百艳却深感蹊跷，临行又问石泉：“老先生既然已经参透长生不老的奥秘，如何不肯一起下山对付铜狮呢？”
“老朽曾对天立过誓，除非大火失控，仇家上门，否则不练成长生不老绝不下山。”石泉道。
“真是功夫难为有心人。”佘百艳不忘奉承他一句，内心里却对这个老顽固鄙夷至极。早知他立过这般誓言，即使被他得知自己正是石家灭门的凶手又能如何？她再也受不住多听一句，匆匆跟上何进、苗氏兄妹三人，自管去做正事。
何进等回到城外，远远望见石府挂起了魂番。不知怎的，何进忽然发起狠劲来，指向石府道：“石家没一个有用，留着石淙孤苦伶仃也是可怜，我们不如进去将他杀了。”说罢便拔出剑来。
佘百艳只是一阵错愕，随即沉默不语。一旁的苗惠却急了，“何大哥，你杀石淙做甚？他已经如此可怜。”
苗义也劝道：“何大哥不可如此，你若杀了他，难不成我们的债不用还了么？”
何进笑了笑，把剑收将起来，转对苗惠道：“原来苗姑娘对石淙并非深恶痛绝，方才如此紧张，恐怕竟是有情有意。”
苗惠当即羞得满脸通红：“大哥，你说什么话？我原本只因他石家看穷人不起，这才与他有些间隙。他又无罪无过，如何能杀得？”
何进道：“苗姑娘，我知你们兄妹是要强的人。不肯稍微低头，若他日你们还清了石家债务。石淙却又来向你提亲，你预备如何？”
苗惠羞得低下头去，不敢再与何进对视。“石淙只是仗着有钱欺负人，若我还清债务，需是不再欠他。他再要敢来提亲，我便，我便要好生为难他……”
“对。”苗义插话道：“若这小子敢再来，我们兄妹便告他到官府去。”
“那不中。”苗惠反驳道，“人家好心提亲，如何能去官府告他？若他敢再来，我便要他明媒正娶，八台大轿在我家门口连叫三天门。我，我叫他知难而退。”
苗义有些诧异，怎么妹妹竟好似愿意嫁给石家了？他随即若有所悟，“妹子说的不错。咱们穷归穷，傲气还是有的。凭什么不能叫人求我们一回。”
何进拍了拍苗义肩膀，道：“如此甚好，如此甚好。你们如今卖艺也能挣钱，待石家出了孝期，你们便去把钱去还上。到时候别忘了把这番话义正言辞的高诉石淙，也好表表你们的心气。”
何进嘱咐罢，也到了与苗家兄妹分别的时光。苗惠念何进替自己出过头，心中竟依依不舍，乃把暗自绣成的一对鸳鸯娟赠予了佘百艳，道：“姐姐如此丽人，正是何大哥的绝配。我别无他物，只好绣一幅小鸟赠给姐姐，也算报答何大哥的恩情。”
佘百艳心中一楞，感动几乎落泪，慌忙接过绣绢，随即回赠一支金钗道：“这是姐姐二八岁时买的第一支钗子，虽不十分值钱，也跟随了许多年。妹妹休要嫌是旧的，左右添做往后的一份嫁妆。”
苗惠听她说不十分值钱，便欣然收下了。兄妹两个知何进还要赶路，也不敢相烦挽留，道别再三，便自朝住处去了。
见二人走远，佘百艳嘱咐何进道：“你切记，便一口咬死石家灭门是铜狮做下的，往后我还要与苗姑娘相见。”
何进道：“我看得出来，她早晚嫁做石家人。若再相见时，我们于心何忍？”
佘百艳顿了一顿，道：“我看苗姑娘倒不十分中意石淙，反倒更中意你，就连鸳鸯都已经绣好了。必是你先惹得她，她见你有了家眷，这才把鸳鸯赠给了我。”
“休要胡猜，我对你专心一致，几时惹过她？”
“专心一致？”佘百艳忍不住要去揪何进耳朵，笑盈盈道，“若专心一致时，你把陈姑娘放在哪里？要我看，反正你一妻一妾了。我对这苗姑娘又喜欢得紧，不如你连她也娶了吧。”
何进一个劲喊疼，道：“你几时竟学会揪耳朵了，未免有失掌门风范。只一张手绢，你何必吃醋得紧？再说人家苗姑娘心气如此得高，怎么可能屈作小妾。”
何进最后那一句，正是送命的言语，佘百艳内劲一提，险些将他顺耳朵拎到空中：“如此说来不是你不想，反倒是人家看你不上。”
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