第四章 东方异兽
不日，天狼已定，幕无夜得胜回军，大军返回西川城。既已封将，千墨青蒙亦各有了府邸。
接下来的日子，歌舞升平，西川繁华，千墨和青蒙到各处玩耍，春风得意马蹄疾。
这日千墨正在家中闲逛，突然有小厮来报：“左副帅来访。”千墨赶忙到前厅相迎，乃是之前慈眉善目之中年将军，此人名为左树清，资历深厚，乃是朝廷委派，位居副帅。
“左副帅莅临，有失远迎。”千墨行礼。“哎，既已同朝为将，就休要客气，千小弟和我还见外？”左树清愈发显得平易近人。“这次来看看你，上次大王欲惩罚你等，忍不住替你说了两句，却也无用。以为小弟就此沉沦，想不到一鸣惊人啊，哈哈。”“哪里哪里，都靠运气。”
左树清和千墨闲聊了几句，感觉气氛融洽，突然凑过来对千墨小声说道：“千小弟，说真的，上次大王罚你，左某私下真是愤愤难平，你立下如此奇功，如此惊艳绝伦的将才资质，竟不赏反罚。你如何看？”
千墨眼睛一闪，道“千某亦是无奈啊，然此事全凭大王定夺，又能如何？”“小弟倒是好气量。唉，这为官为王，最忌就是一言堂，听不得意见。左某耿直，说句以下犯上的话，我以为这对父子啊，确有些独断专行了。”左树清一脸正气。千墨点头认同。
“千小弟，你虽前途无量，但毕竟年纪尚小，左某人虽然资质愚钝，然混迹官场也有多年，也略知其中利害，今后啊，有事倒是可和左某多商量。”“副帅如不吝赐教，小弟感激涕零。”两人又聊了一会，甚是亲近，左树清告辞回府，临走时还相邀千墨至左府做客。
左树清刚走，幕北又至。“他来你这作甚？”幕北看到左树清的轿子。“就是来问候下。”千墨道。“千墨，我劝你少和此人混迹，此人颇为阴险，往往口不对心。”幕北一脸正经。“哎，莫管他，你来的正好，咱兄弟几个喝酒。”千墨把幕北推进屋内，叫上青蒙，让佣人准备酒菜开桌。
三人觥筹交错，都喝得有些高，幕北本就直率，讲了不少肺腑之言，比如幕无夜其实日子也不好过，皇帝不问国事，朝中国师擅权，结党营私，幕无夜因为不结党归附得罪了国师，因此经常被抓小辫子，军人心思都在上阵破敌，政客整日阶考虑的却是官场蝇营狗苟，军人出身如何在官场上斗得了政客等等吐了不少苦水。
幕北又说幕无夜掌兵多年，历经战阵，岂能不知千墨有勇有谋，是个不可多得的将才，只是如若违令者赏，今后所有将校都敢违令大军就无法指挥了，因此贬他二人做伙夫，但早就打算过一阵子再提拔他俩，想不到他们竟然在大比武脱颖而出。
当晚，三人喝的不省人事，都不知何时离席，如何入睡。
次日，千墨睡到日上三竿，伸了个懒腰，走到院中，正要继续练习御龙诀，突然心道不妙，倩影飘然而至，“出息了啊，都有院子了？”果然是女魔头。“还当谢女侠赠剑。”千墨只是客气抱拳。“你这人道行微薄，却又逞凶好斗，动不动要与人拼命，我若不与你剑，怕你哪日就丢了性命，那主人我岂不是损失颇大？”东方月说话气人。“你这女子相貌也算端正，怎说话如此尖酸刻薄？”千墨一甩衣袖，泥菩萨也有几分土脾气。
“看吧，果然好斗，又要咬人了。”东方月笑道。“今日来找你有正事。”“何事？”千墨道。“看来你还是个忘恩负义之辈，竟忘了本职。”东方月笑意盈盈。千墨闻言又怒，东方月说道：“本职就是做我随从，今日随我出城一趟。你先去准备两匹良驹吧。”
千墨既已承诺，只有执行之理，顿时不想出一言，转身就走。东方月只是独自品赏园中众多鲜花，不知人更胜花。
过了片刻，千墨牵过两匹马来，二人即刻出发，一路离开西川城，一前一后向北奔弛而去。
跑了几个时辰，到达一巍峨山脉跟前，二人将马安顿，徒步向上攀援，东方月似乎颇赶时辰，只顾前行，千墨全力跟随，渐渐气喘吁吁。走了有一个时辰，到一半山岩洞，二人进入，洞里有三个男子正盘膝做祷告状，都立时站起。
三人均着一致黑色服装，和东方月衣物有些类似，衣袖上都有一黄色弯月，一人年纪甚大，须发皆白，还有二人尚是中年，只是一人极肥而一人极瘦。三人同时向东方月做出奇怪手势，伸出左手食指中指指向天空，其中一胖子叫道：“教。。”话音尚出东方月一眼瞪去竟又戛然而止。
“东方月，我等已等候多时。”老者道。东方月也做出双指向天手势回应：“暗日那帮人进去了么？”“进去半个时辰了。”“对方人数，修为如何？”“这次暗日教来了颇多精锐，有大师修为二人，高段修为三人，还有十数初段和中段人手。”
千墨吃惊，西川大军仅幕无夜是大师修为，想不到那边暗日教竟有两人，看来这个教甚是神通广大。“那颇为棘手，我们仅你一人大师，剩下三位高段，还有这一初段土鸡拖油瓶。”东方月最后指到千墨。千墨愈是心惊，想不到这垂垂老者竟也是大师修为，一时被东方月挤兑也无动于衷。
“然此事势在必行。此洞内机关重重，暗日众贼必难以速进，我等即刻出发。”东方月一声令下。千墨见她高段修为竟能指挥大师老者，暗自疑惑。
三人走出岩洞，继续攀爬一阵后，到一棵迎客松柏前，众人拨开厚密树丛，露出一人大小洞口，于是五人鱼贯而入，老者居前，其后东方月，千墨居中，胖瘦二人殿后。
此洞甚是狭小，乃是自上而下，应是人工开凿，用以进入底下的空间，片刻几人跳出此洞，见身处一长廊中，长廊由青砖铺设，两侧间隔布有铜制龙嘴，前方有两具尸体，均身中箭矢，地上亦是掉落众多箭矢。
“应是这两边有箭矢射出，大家小心。”老者提醒道。“据说此地是覆龙一族秘密基地，用作研究武学、灵兽、毒药，因此必然机关重重。”老者双手袖袍鼓荡起真气，翻翻滚滚，护住众人，通过铜龙嘴时，果然有箭矢迸射而出，都被老者真气挡住，不得入内，果然是大师强者。
过了长廊，乃是一处宽敞所在，几人乍一望去竟是人影绰绰，暗道暗日教不是只十几人，怎么此处竟有数百人在此，难不成是有埋伏？五人各自运气，做好战斗准备，谁知一时间对面竟是寂静无声，一时气氛诡异。
几人等了片刻，对面竟连呼吸声也不得听闻，于是慢慢上前，凑近一看，这些人竟是铜铁所制，衣着看应是士卒，个个按真人尺寸铸就，手持各式兵器，因此惟妙惟肖。“原来是拿铜铁兵俑来吓人。”胖子松了口气：“这些兵俑做的真是精细，巧夺天工，竟然似有真人表情。”
见一兵俑手举大刀，凶神恶煞，忍不住上前伸手抚摸兵俑的脸颊。突然“咯哒一声”，千墨心道不妙，此声音和潭底机关声音无异。
说时迟，那时快，大刀当头砍下，胖子还算反应较快，猝然之下全力举剑格挡，只觉一股大力反弹而来，手臂被震得发麻，兵俑又是一刀砍来，胖子跳后几步堪堪躲开。其他数百兵俑也是各执兵器向五人逼将而来，对方铜铁制成，坚硬无比，无有痛感，且均有武学招式，虽只是简单重复，兵俑间也无有配合，但数百人如铜墙铁壁，即使大师强者也不得不且战且退。
直至五人退至长廊，兵俑倒也不再追出，而是似失去目标，各自返回原位，又继续举刀的举刀，收剑的收剑，恢复至呆若木鸡。“此兵俑极难对付，此地空间有限，绕无可绕，如何能过？”东方月眉头皱起。“据传覆龙一族御用建筑师乃是公输家，此家族传承都是机关奇巧，妙不可言，此兵俑除公输家不能制。”老者道。“暗日教为此行动筹谋已久，带来的人中定有精通机关之术者。”
千墨突然想起小时好读书，也曾偶然中看过一本“神机概要”，此书讲了不少世间机关术派别和风格，世间两大机关世家最为出名，一乃公输家，二是艾因家，其中艾因家擅制作兵器火器，而公输家擅建造暗道楼宇，两家理念有异，艾因家主张君子用器荡平敌寇，主攻，公输家主张以器富民守土安天下，主守，史上两家各自相轻，纷争不断。公输家本着做人做事留一线，所有机关往往留有阵眼，只是通常都极巧妙，非熟知他家机关设计或深有机缘者无有掌握。
千墨抵近细细观察，见兵俑分散而立，似无规律，而此地空间虽大却并不高，顶上砖石光滑，从上越过也不可行。再看地上砖石，突然心念一动，说道：“看地上砖石。”
众人看去，并无异常。千墨指向两个兵俑间的一块长宽皆为一米的砖石，“此砖石布满尘土，则可证兵俑从未踏足，而其上有数个脚印，脚印指向和兵俑相反，必是暗日教从此而前。”众人见果不其然。“我等依此种砖而进，或可破解此兵俑阵。”
千墨于是小心踏入阵中，兵俑立时发动，层层叠叠压迫而来，千墨纵身一跳，脚踩至那块带脚印之砖石，正在一持斧兵俑跟前，兵俑一斧砍来，千墨举惊鸿剑要格挡，谁知斧至空中雷霆万钧之势却戛然而止，似有无形墙壁将之阻隔。
众人大喜，继续寻找脚印砖石又一步跃出，果然边上兵俑也是作势攻击又突然止住，于是各依规律踏砖，终于毫发无损得出兵俑阵。
走出兵俑阵，前方有一铜门，门内似无光亮，门已被打开，一股凉气从内透出，千墨一脚踏入突然顿觉脚下空空如也，猝然往下坠去，关键时刻一只玉手将其拉起，“到处乱跑，好不省心，下次当用绳索牵住于你。”东方月笑道。千墨自知自己确实冒进，不好多言，只能岔开话题：“好生蹊跷，门内竟然无地。”
幸好众人早准备了火把，瘦子用火折点起一火把，往内照去，倒抽了一口凉气，只见下方是一深渊，火把照不见底，不知多深，右手边是一片石壁，石壁下有一条鱼肠小路，甚为狭小，一人双足不能并行，一旦失足即会坠落深渊。
“此险地借助山中地利而非完全人工，果然及其精妙，当下我等只有此一路，想必其后甚是凶险。”老者说到。“还请莫老先锋，我和千墨居中，有冰有耀殿后。”原来老者姓莫，胖子瘦子叫有冰有耀。
五人执火把兵器缓慢前行，行有一盏茶功夫，只听胖子啊的一声，举火把照其腿，见有一道血痕。“暗器？”这时突然火把照处又有一细小黑影无声无息袭向东方月，东方月所执剑名断水，亦是上古名剑之一，一剑刺去，不见金铁之声，却将其贯穿，收剑看去，只见一蝠挂于剑上，此蝠较寻常大一倍有余，嘴有尖牙，虽被洞穿仍龇牙咧嘴状甚凶恶。
“恶心”东方月将蝠甩脱。“此应是血蝠，以人或畜血为食，通常群居。”莫老说道。这时，撞来的黑影越来越多，血蝠飞行迅疾无声，众人各自抵挡，千墨也是擎出惊鸿剑，一剑一只斩杀。
然血蝠似杀之不尽，竟越变越多，只见胖子有冰催动法力于刀上，冰刀挥去，空中一团血蝠被冰霜瞬间冻住不能得动，然虽冰住大量血蝠，但并不致命，大部分来不及斩杀就解除冰冻又可飞行。瘦子有耀修行火法，一把火刀挥去，威力甚大，即有数只血蝠被烤焦而落，然血蝠感知炙烤竟懂得避让，火刀至处，散去大半，只烤毙数只。
血蝠实在数量太大，众人左支右吾，身上均被血蝠尖牙所伤，不提继续前行，能不坠落已是不易。千墨见情势危急，心想莫老虽强，却也只能一杀一只，恨不能长出三头六臂，东方月和自己亦是如此，仅有有冰有耀可群体伤之，希望当在此二人，但冰法虽可限制血蝠行动，却杀伤甚少，火法虽威力巨大，血蝠又懂得躲避，杀不得太多。
突然灵机一动，对胖瘦二人说道：“先以冰冻之，再纵火焚之。”二人醒悟，按此执行，果然先冰能冻得数百血蝠无法行动，再用火焚则全数尽灭。此法收效甚大，无数血蝠被烤成焦炭坠落，几人渐渐稳住阵脚，竟又可逐步前行。
但前路漫漫，不知何时得尽，而血蝠自深渊而上，何止千万，又过一阵，仍不得出路，而冰火法术极耗真气，有冰有耀二人无法调息补充，渐渐不支，四周血蝠越聚越多，聚散彷徨好似阴间厉鬼笼罩，众人仿佛置身地狱，眼看就要为之吞没。
“此蝠怎如此众多？可有弱点？”东方月焦躁。“如说弱点，则世间蝠类，都视力奇差，几同盲者。然并无甚用。”“既盲则如何能如此迅速飞行？也从未见撞到岩上。”东方月不解。
“蝠类不以眼视，而以音视，据说此音甚高，更高过所有世间绝顶好琴，寻常人无法听得。”千墨阅览群书，自有些见识。“莫非如传音入密之术？”东方月猜道。
“然，传音入密术亦是用气海振动发出极高之音，他人听不得，而只有经过练习，二人一收一发使用同样之频，才能听见。”老者答道。“既和蝠类同是极高之音，能否将传音入密四散发出，或能扰之。”东方月有一计。
“可行”老者顿时一甩袖袍，运功发音。千墨无法听的任何响动，但却见空中血蝠似失了方向，乱飞乱撞，因数量太大，密密麻麻，往往互相撞击掉落，一时再无血蝠攻击五人。众人大喜，赶忙前行，行的片刻后，终于看到光亮，一跃而出，身处一亮堂大殿。突闻一兽类吼叫，东方月闻声飞身向前，众人赶紧跟随。
只见大殿青砖砌就，左手整齐排列数列木架，木架上乍一眼看去大部分是书籍卷轴，另有些丹药瓶罐，右手是几个半圆铜笼，每个均有房间大小，铜笼均空空无物，其中一个铜笼打开，一只如通体金黄的类犬兽类，此兽有三耳，额头饱满，身上有多处血迹，应是已受创不浅，此刻正趴伏龇牙吼叫示威，而一群人环绕围之，有几人正欲要上前擒拿。
“狗贼受死。”东方月一剑就向其中一人刺去，千墨等人大惊，不知东方月为何如此冲动，只得亦上前相帮。“拜月教来袭。”对方有人叫道。双方都是措手不及，战做一团，一时冰火双至，暗器乱飞。
千墨天生目光敏锐，反应极快，在此混战中倒是如鱼得水，看准一暗日教徒忙于施法，露出破绽，一剑刺中其腿，废其行动，此人被其所伤，恼怒一刀攻来，千墨却又一闪而至另一暗日教徒后方，刀势只得停滞，千墨却又趁一敌被冰所困，不得动弹，抓住稍纵即逝之机，惊鸿一剑直取喉间取了其性命。
有冰有耀二人自大战血蝠始配合渐佳，一冰一火，先冻之，再烧之，把暗日众人烧的哇哇乱叫。那只犬型异兽似乎也极凶悍，身体坚如金铁，额头更甚，一口铁齿铜牙，一条巨尾还有锤状球体，想来也是坚硬异常，一头一嘴一尾皆可伤人，在人群中倒也是所向披靡。
千墨本暗自提防此兽，但见此兽只攻暗日教徒，从不功己方人物，心道莫非此兽极有灵智，寻常人类即使知敌之敌乃友之理，也未必能做到在混战中不误伤友方，而此兽在凶狠攻击中竟能拿捏得如此得当。
暗日众人虽战力段位人数均占优，然被这一波突然袭击打的甚是狼狈，死伤惨重。然大师强者，哪个不是久经磨砺，历经劫数，从尸山血海逃出生天而来。
其中一大师强者看出关键，千墨的搅屎棍能力非凡，已经杀伤多人，且功力并非深厚，相对较易对付，因此打定主意先要除去千墨。他骤然腾空而起，脱离战局，空中俯览锁定千墨，一把银锤如彗星袭月，以雷霆之势向千墨飞去。
大师高手的一锤以千墨现在的功力定是难以抵挡，然千墨阵营也有大师，莫老腾身而起，一根黑木法杖舞起一片木墙，黑木取自遥远异域，沉重坚韧，富有弹性，将银锤硬生生挡了下来，两人势均力敌，陷入缠斗。
然对方却有两位大师强者，另一位本在和东方月异兽等交战，此人使一把羽扇，身法奥妙，修行似乎精于轻功，然此时众人乱作一团，此人身法无法展开，而东方月状似癫狂，招招剑法都似有拼命之意，异兽以力量硬度见长，每次攻击都需硬抗，此亦并非此人强处，因此此人虽大师修为，却也难于取胜。如是在宽敞之处此人身法能够发挥，东方月等人绝无可能摸到他衣角，必败无疑。
对方羽扇强者见己方大师和莫老势均力敌，意欲打破平衡，也向莫老掠去，东方月焦急，担心己方唯一大师强者战败，遂催动身法，人剑合一，向此人追去。谁知对方极为狡诈，只是作势要袭莫老引东方月追赶，却于空中以不可想象之姿玄妙转身，羽扇扇骨突生尖刺，齐齐向东方月刺去。东方月招式已老，无法应变，眼看就要被羽扇刺中。
事出突然，千墨等人皆来不及施以援手，只听一声兽吼，类犬异兽竟一跃而上撞开了东方月，羽扇尖刺尽数刺入异兽腹间，“呜”异兽吃痛发出呜咽，然此兽凶狠，扭头一口就咬住了羽扇强者手腕，此兽咬合极强，饶是大师强者，也是被尖齿入骨，羽扇掉落，如是一般高手，手臂定已被咬断。
羽扇强者本实力不弱，无奈遇到东方月搏命打法，异兽又是舍身挡扇，反咬一口，此种种修行生涯实在仅见，吃了大亏。此时右手被咬，疼痛异常，羽扇掉落，只得用左手拍向异兽脑门。
东方月见异兽受伤，大叫：“小黄。”返身全力一剑，对方左手放弃攻击异兽，意图自保，谁知异兽虽受重创，且正咬住对方手臂，脑却似清明，和东方月配合默契，东方月剑刚出，异兽带锤巨尾就已甩来，羽扇强者左手才到，即被巨尾砸开，东方月剑如闪电，瞬间洞穿对方心脏。
此时战局巨变，而对方已损失一位大师强者，数位高端中段高手，而东方月千墨等人渐占上风。对方所剩大师强者见此次难敌，叫了一声：“撤。”将银锤舞出一片屏障，掩护己方渐渐往大殿后方撤退。东方月等人亦并不追赶，东方月抱住异兽，而异兽之前本就受创不浅，又被大师强者全力击中，已奄奄一息，东方月见尖刺深入五脏六腑，并不敢将羽扇尖刺拔出，“小黄，你怎么样？”东方月唤之如唤家中爱宠。
异兽眼有亮色，在东方月怀中巨尾甩动两下，又伸出粗舌舔了下东方月玉手，慢慢闭上双眼，似已安睡，东方月试其鼻息，竟已归西而去。
经此恶战，众人身多负伤，千墨臂有刀伤，莫老被银锤震伤不轻，东方月打法一意拼命，不顾自身，腿上也是被暗器划破多处肌肤，血流湿衣。于是众人原地包扎调息，恢复真气，以防敌人再犯。
片刻后，众人探查大殿对面木架，发现架上竟是些古怪功法、罕见丹药，甚至还有些笔记记录各种奇怪试验，如将冰风丹和金钱蛇毒混合，炼制后可解蜥蜴尸毒，将治伤寒的暖洋草和晒干七七四十九天的柑桔陈皮给雪山牦牛食用，可褪其皮毛。“
如此看来此地真乃覆龙一族研究试验之场所，只不知所行研究是为甚目的，我教可通知人手，将此功法丹药和笔记先行尽数搬回。”莫老说道。东方月此时失了小黄，并不想多言，只是微微点头。千墨本就是文人出身，一向好求知，此时浏览架间，都是些稀奇之物，古怪之法，觉得深感兴趣，不仅说道：“莫老，东方姑娘，我喜好研究此等稀奇古怪物事，贵教可否只取有用之物，而无用之物可送至我府中容我慢慢研究。”
千墨虽然功力仅达中段，但此战也是功劳甚大，又只取无用之物，众人无人有异议。于是五人继续往暗日教逃逸方向行去，东方月不舍小黄，和千墨一起扛着小黄尸身，见一行陡峭阶梯，皆拾级而上，鱼贯而出，已身在山顶。
此时天刚蒙亮，山风猎猎，云雾缭绕，凉凉渐有秋意。
东方月见山顶矗立一棵百年古柏，状如冠盖，其下一块巨岩可立人，于是让众人于石下挖坑，要把异兽小黄埋于此树下。
待得坑已挖就，千墨抱起异兽欲放入坑中，东方月突然心念一动，对千墨说：“此兽死后脑中可取兽丹，服之可越级达高段修为，千墨，你修为最弱，取了服之便是。暗日众狗围攻小黄想必亦是为此兽丹。”
千墨亦是听过此服食修行灵兽兽丹，大增功力之说，想必真是如此。然闻东方月此言，却并没有稍滞，仍缓缓将小黄放入坑中：“汝既珍之，怎忍取之。”掩土将其埋好。
东方月此言乃试探千墨心志，此时坐在石上，双眼如水温柔，回忆道：“小黄从小常伴我左右，最是乖巧懂事，陪我嬉戏捕鱼，修行念书，如我家中亲人无异，现又因救我而死，此兽忠义胜于人类，而人心险恶远胜于兽者比比皆是。”
“你们来自何方？为何我从未见过此种兽类。”千墨好奇。“我和小黄本不属这世间，此刻也再无亲人在此世间。”东方月悠悠道。
千墨站立石边，见东方月睫串泪珠，神情恬静，心想此女子虽然平时颐指气使，却竟也似自己是苦命之人，自己双亲已故，身世不知何时能够明了。
此刻日出东方，金光升腾，青柏华盖，云启雾蒙，二人一站一坐，背影勾勒间，莫老和有冰有耀不禁暗道真似一对神仙眷侣。
接下来的日子，歌舞升平，西川繁华，千墨和青蒙到各处玩耍，春风得意马蹄疾。
这日千墨正在家中闲逛，突然有小厮来报：“左副帅来访。”千墨赶忙到前厅相迎，乃是之前慈眉善目之中年将军，此人名为左树清，资历深厚，乃是朝廷委派，位居副帅。
“左副帅莅临，有失远迎。”千墨行礼。“哎，既已同朝为将，就休要客气，千小弟和我还见外？”左树清愈发显得平易近人。“这次来看看你，上次大王欲惩罚你等，忍不住替你说了两句，却也无用。以为小弟就此沉沦，想不到一鸣惊人啊，哈哈。”“哪里哪里，都靠运气。”
左树清和千墨闲聊了几句，感觉气氛融洽，突然凑过来对千墨小声说道：“千小弟，说真的，上次大王罚你，左某私下真是愤愤难平，你立下如此奇功，如此惊艳绝伦的将才资质，竟不赏反罚。你如何看？”
千墨眼睛一闪，道“千某亦是无奈啊，然此事全凭大王定夺，又能如何？”“小弟倒是好气量。唉，这为官为王，最忌就是一言堂，听不得意见。左某耿直，说句以下犯上的话，我以为这对父子啊，确有些独断专行了。”左树清一脸正气。千墨点头认同。
“千小弟，你虽前途无量，但毕竟年纪尚小，左某人虽然资质愚钝，然混迹官场也有多年，也略知其中利害，今后啊，有事倒是可和左某多商量。”“副帅如不吝赐教，小弟感激涕零。”两人又聊了一会，甚是亲近，左树清告辞回府，临走时还相邀千墨至左府做客。
左树清刚走，幕北又至。“他来你这作甚？”幕北看到左树清的轿子。“就是来问候下。”千墨道。“千墨，我劝你少和此人混迹，此人颇为阴险，往往口不对心。”幕北一脸正经。“哎，莫管他，你来的正好，咱兄弟几个喝酒。”千墨把幕北推进屋内，叫上青蒙，让佣人准备酒菜开桌。
三人觥筹交错，都喝得有些高，幕北本就直率，讲了不少肺腑之言，比如幕无夜其实日子也不好过，皇帝不问国事，朝中国师擅权，结党营私，幕无夜因为不结党归附得罪了国师，因此经常被抓小辫子，军人心思都在上阵破敌，政客整日阶考虑的却是官场蝇营狗苟，军人出身如何在官场上斗得了政客等等吐了不少苦水。
幕北又说幕无夜掌兵多年，历经战阵，岂能不知千墨有勇有谋，是个不可多得的将才，只是如若违令者赏，今后所有将校都敢违令大军就无法指挥了，因此贬他二人做伙夫，但早就打算过一阵子再提拔他俩，想不到他们竟然在大比武脱颖而出。
当晚，三人喝的不省人事，都不知何时离席，如何入睡。
次日，千墨睡到日上三竿，伸了个懒腰，走到院中，正要继续练习御龙诀，突然心道不妙，倩影飘然而至，“出息了啊，都有院子了？”果然是女魔头。“还当谢女侠赠剑。”千墨只是客气抱拳。“你这人道行微薄，却又逞凶好斗，动不动要与人拼命，我若不与你剑，怕你哪日就丢了性命，那主人我岂不是损失颇大？”东方月说话气人。“你这女子相貌也算端正，怎说话如此尖酸刻薄？”千墨一甩衣袖，泥菩萨也有几分土脾气。
“看吧，果然好斗，又要咬人了。”东方月笑道。“今日来找你有正事。”“何事？”千墨道。“看来你还是个忘恩负义之辈，竟忘了本职。”东方月笑意盈盈。千墨闻言又怒，东方月说道：“本职就是做我随从，今日随我出城一趟。你先去准备两匹良驹吧。”
千墨既已承诺，只有执行之理，顿时不想出一言，转身就走。东方月只是独自品赏园中众多鲜花，不知人更胜花。
过了片刻，千墨牵过两匹马来，二人即刻出发，一路离开西川城，一前一后向北奔弛而去。
跑了几个时辰，到达一巍峨山脉跟前，二人将马安顿，徒步向上攀援，东方月似乎颇赶时辰，只顾前行，千墨全力跟随，渐渐气喘吁吁。走了有一个时辰，到一半山岩洞，二人进入，洞里有三个男子正盘膝做祷告状，都立时站起。
三人均着一致黑色服装，和东方月衣物有些类似，衣袖上都有一黄色弯月，一人年纪甚大，须发皆白，还有二人尚是中年，只是一人极肥而一人极瘦。三人同时向东方月做出奇怪手势，伸出左手食指中指指向天空，其中一胖子叫道：“教。。”话音尚出东方月一眼瞪去竟又戛然而止。
“东方月，我等已等候多时。”老者道。东方月也做出双指向天手势回应：“暗日那帮人进去了么？”“进去半个时辰了。”“对方人数，修为如何？”“这次暗日教来了颇多精锐，有大师修为二人，高段修为三人，还有十数初段和中段人手。”
千墨吃惊，西川大军仅幕无夜是大师修为，想不到那边暗日教竟有两人，看来这个教甚是神通广大。“那颇为棘手，我们仅你一人大师，剩下三位高段，还有这一初段土鸡拖油瓶。”东方月最后指到千墨。千墨愈是心惊，想不到这垂垂老者竟也是大师修为，一时被东方月挤兑也无动于衷。
“然此事势在必行。此洞内机关重重，暗日众贼必难以速进，我等即刻出发。”东方月一声令下。千墨见她高段修为竟能指挥大师老者，暗自疑惑。
三人走出岩洞，继续攀爬一阵后，到一棵迎客松柏前，众人拨开厚密树丛，露出一人大小洞口，于是五人鱼贯而入，老者居前，其后东方月，千墨居中，胖瘦二人殿后。
此洞甚是狭小，乃是自上而下，应是人工开凿，用以进入底下的空间，片刻几人跳出此洞，见身处一长廊中，长廊由青砖铺设，两侧间隔布有铜制龙嘴，前方有两具尸体，均身中箭矢，地上亦是掉落众多箭矢。
“应是这两边有箭矢射出，大家小心。”老者提醒道。“据说此地是覆龙一族秘密基地，用作研究武学、灵兽、毒药，因此必然机关重重。”老者双手袖袍鼓荡起真气，翻翻滚滚，护住众人，通过铜龙嘴时，果然有箭矢迸射而出，都被老者真气挡住，不得入内，果然是大师强者。
过了长廊，乃是一处宽敞所在，几人乍一望去竟是人影绰绰，暗道暗日教不是只十几人，怎么此处竟有数百人在此，难不成是有埋伏？五人各自运气，做好战斗准备，谁知一时间对面竟是寂静无声，一时气氛诡异。
几人等了片刻，对面竟连呼吸声也不得听闻，于是慢慢上前，凑近一看，这些人竟是铜铁所制，衣着看应是士卒，个个按真人尺寸铸就，手持各式兵器，因此惟妙惟肖。“原来是拿铜铁兵俑来吓人。”胖子松了口气：“这些兵俑做的真是精细，巧夺天工，竟然似有真人表情。”
见一兵俑手举大刀，凶神恶煞，忍不住上前伸手抚摸兵俑的脸颊。突然“咯哒一声”，千墨心道不妙，此声音和潭底机关声音无异。
说时迟，那时快，大刀当头砍下，胖子还算反应较快，猝然之下全力举剑格挡，只觉一股大力反弹而来，手臂被震得发麻，兵俑又是一刀砍来，胖子跳后几步堪堪躲开。其他数百兵俑也是各执兵器向五人逼将而来，对方铜铁制成，坚硬无比，无有痛感，且均有武学招式，虽只是简单重复，兵俑间也无有配合，但数百人如铜墙铁壁，即使大师强者也不得不且战且退。
直至五人退至长廊，兵俑倒也不再追出，而是似失去目标，各自返回原位，又继续举刀的举刀，收剑的收剑，恢复至呆若木鸡。“此兵俑极难对付，此地空间有限，绕无可绕，如何能过？”东方月眉头皱起。“据传覆龙一族御用建筑师乃是公输家，此家族传承都是机关奇巧，妙不可言，此兵俑除公输家不能制。”老者道。“暗日教为此行动筹谋已久，带来的人中定有精通机关之术者。”
千墨突然想起小时好读书，也曾偶然中看过一本“神机概要”，此书讲了不少世间机关术派别和风格，世间两大机关世家最为出名，一乃公输家，二是艾因家，其中艾因家擅制作兵器火器，而公输家擅建造暗道楼宇，两家理念有异，艾因家主张君子用器荡平敌寇，主攻，公输家主张以器富民守土安天下，主守，史上两家各自相轻，纷争不断。公输家本着做人做事留一线，所有机关往往留有阵眼，只是通常都极巧妙，非熟知他家机关设计或深有机缘者无有掌握。
千墨抵近细细观察，见兵俑分散而立，似无规律，而此地空间虽大却并不高，顶上砖石光滑，从上越过也不可行。再看地上砖石，突然心念一动，说道：“看地上砖石。”
众人看去，并无异常。千墨指向两个兵俑间的一块长宽皆为一米的砖石，“此砖石布满尘土，则可证兵俑从未踏足，而其上有数个脚印，脚印指向和兵俑相反，必是暗日教从此而前。”众人见果不其然。“我等依此种砖而进，或可破解此兵俑阵。”
千墨于是小心踏入阵中，兵俑立时发动，层层叠叠压迫而来，千墨纵身一跳，脚踩至那块带脚印之砖石，正在一持斧兵俑跟前，兵俑一斧砍来，千墨举惊鸿剑要格挡，谁知斧至空中雷霆万钧之势却戛然而止，似有无形墙壁将之阻隔。
众人大喜，继续寻找脚印砖石又一步跃出，果然边上兵俑也是作势攻击又突然止住，于是各依规律踏砖，终于毫发无损得出兵俑阵。
走出兵俑阵，前方有一铜门，门内似无光亮，门已被打开，一股凉气从内透出，千墨一脚踏入突然顿觉脚下空空如也，猝然往下坠去，关键时刻一只玉手将其拉起，“到处乱跑，好不省心，下次当用绳索牵住于你。”东方月笑道。千墨自知自己确实冒进，不好多言，只能岔开话题：“好生蹊跷，门内竟然无地。”
幸好众人早准备了火把，瘦子用火折点起一火把，往内照去，倒抽了一口凉气，只见下方是一深渊，火把照不见底，不知多深，右手边是一片石壁，石壁下有一条鱼肠小路，甚为狭小，一人双足不能并行，一旦失足即会坠落深渊。
“此险地借助山中地利而非完全人工，果然及其精妙，当下我等只有此一路，想必其后甚是凶险。”老者说到。“还请莫老先锋，我和千墨居中，有冰有耀殿后。”原来老者姓莫，胖子瘦子叫有冰有耀。
五人执火把兵器缓慢前行，行有一盏茶功夫，只听胖子啊的一声，举火把照其腿，见有一道血痕。“暗器？”这时突然火把照处又有一细小黑影无声无息袭向东方月，东方月所执剑名断水，亦是上古名剑之一，一剑刺去，不见金铁之声，却将其贯穿，收剑看去，只见一蝠挂于剑上，此蝠较寻常大一倍有余，嘴有尖牙，虽被洞穿仍龇牙咧嘴状甚凶恶。
“恶心”东方月将蝠甩脱。“此应是血蝠，以人或畜血为食，通常群居。”莫老说道。这时，撞来的黑影越来越多，血蝠飞行迅疾无声，众人各自抵挡，千墨也是擎出惊鸿剑，一剑一只斩杀。
然血蝠似杀之不尽，竟越变越多，只见胖子有冰催动法力于刀上，冰刀挥去，空中一团血蝠被冰霜瞬间冻住不能得动，然虽冰住大量血蝠，但并不致命，大部分来不及斩杀就解除冰冻又可飞行。瘦子有耀修行火法，一把火刀挥去，威力甚大，即有数只血蝠被烤焦而落，然血蝠感知炙烤竟懂得避让，火刀至处，散去大半，只烤毙数只。
血蝠实在数量太大，众人左支右吾，身上均被血蝠尖牙所伤，不提继续前行，能不坠落已是不易。千墨见情势危急，心想莫老虽强，却也只能一杀一只，恨不能长出三头六臂，东方月和自己亦是如此，仅有有冰有耀可群体伤之，希望当在此二人，但冰法虽可限制血蝠行动，却杀伤甚少，火法虽威力巨大，血蝠又懂得躲避，杀不得太多。
突然灵机一动，对胖瘦二人说道：“先以冰冻之，再纵火焚之。”二人醒悟，按此执行，果然先冰能冻得数百血蝠无法行动，再用火焚则全数尽灭。此法收效甚大，无数血蝠被烤成焦炭坠落，几人渐渐稳住阵脚，竟又可逐步前行。
但前路漫漫，不知何时得尽，而血蝠自深渊而上，何止千万，又过一阵，仍不得出路，而冰火法术极耗真气，有冰有耀二人无法调息补充，渐渐不支，四周血蝠越聚越多，聚散彷徨好似阴间厉鬼笼罩，众人仿佛置身地狱，眼看就要为之吞没。
“此蝠怎如此众多？可有弱点？”东方月焦躁。“如说弱点，则世间蝠类，都视力奇差，几同盲者。然并无甚用。”“既盲则如何能如此迅速飞行？也从未见撞到岩上。”东方月不解。
“蝠类不以眼视，而以音视，据说此音甚高，更高过所有世间绝顶好琴，寻常人无法听得。”千墨阅览群书，自有些见识。“莫非如传音入密之术？”东方月猜道。
“然，传音入密术亦是用气海振动发出极高之音，他人听不得，而只有经过练习，二人一收一发使用同样之频，才能听见。”老者答道。“既和蝠类同是极高之音，能否将传音入密四散发出，或能扰之。”东方月有一计。
“可行”老者顿时一甩袖袍，运功发音。千墨无法听的任何响动，但却见空中血蝠似失了方向，乱飞乱撞，因数量太大，密密麻麻，往往互相撞击掉落，一时再无血蝠攻击五人。众人大喜，赶忙前行，行的片刻后，终于看到光亮，一跃而出，身处一亮堂大殿。突闻一兽类吼叫，东方月闻声飞身向前，众人赶紧跟随。
只见大殿青砖砌就，左手整齐排列数列木架，木架上乍一眼看去大部分是书籍卷轴，另有些丹药瓶罐，右手是几个半圆铜笼，每个均有房间大小，铜笼均空空无物，其中一个铜笼打开，一只如通体金黄的类犬兽类，此兽有三耳，额头饱满，身上有多处血迹，应是已受创不浅，此刻正趴伏龇牙吼叫示威，而一群人环绕围之，有几人正欲要上前擒拿。
“狗贼受死。”东方月一剑就向其中一人刺去，千墨等人大惊，不知东方月为何如此冲动，只得亦上前相帮。“拜月教来袭。”对方有人叫道。双方都是措手不及，战做一团，一时冰火双至，暗器乱飞。
千墨天生目光敏锐，反应极快，在此混战中倒是如鱼得水，看准一暗日教徒忙于施法，露出破绽，一剑刺中其腿，废其行动，此人被其所伤，恼怒一刀攻来，千墨却又一闪而至另一暗日教徒后方，刀势只得停滞，千墨却又趁一敌被冰所困，不得动弹，抓住稍纵即逝之机，惊鸿一剑直取喉间取了其性命。
有冰有耀二人自大战血蝠始配合渐佳，一冰一火，先冻之，再烧之，把暗日众人烧的哇哇乱叫。那只犬型异兽似乎也极凶悍，身体坚如金铁，额头更甚，一口铁齿铜牙，一条巨尾还有锤状球体，想来也是坚硬异常，一头一嘴一尾皆可伤人，在人群中倒也是所向披靡。
千墨本暗自提防此兽，但见此兽只攻暗日教徒，从不功己方人物，心道莫非此兽极有灵智，寻常人类即使知敌之敌乃友之理，也未必能做到在混战中不误伤友方，而此兽在凶狠攻击中竟能拿捏得如此得当。
暗日众人虽战力段位人数均占优，然被这一波突然袭击打的甚是狼狈，死伤惨重。然大师强者，哪个不是久经磨砺，历经劫数，从尸山血海逃出生天而来。
其中一大师强者看出关键，千墨的搅屎棍能力非凡，已经杀伤多人，且功力并非深厚，相对较易对付，因此打定主意先要除去千墨。他骤然腾空而起，脱离战局，空中俯览锁定千墨，一把银锤如彗星袭月，以雷霆之势向千墨飞去。
大师高手的一锤以千墨现在的功力定是难以抵挡，然千墨阵营也有大师，莫老腾身而起，一根黑木法杖舞起一片木墙，黑木取自遥远异域，沉重坚韧，富有弹性，将银锤硬生生挡了下来，两人势均力敌，陷入缠斗。
然对方却有两位大师强者，另一位本在和东方月异兽等交战，此人使一把羽扇，身法奥妙，修行似乎精于轻功，然此时众人乱作一团，此人身法无法展开，而东方月状似癫狂，招招剑法都似有拼命之意，异兽以力量硬度见长，每次攻击都需硬抗，此亦并非此人强处，因此此人虽大师修为，却也难于取胜。如是在宽敞之处此人身法能够发挥，东方月等人绝无可能摸到他衣角，必败无疑。
对方羽扇强者见己方大师和莫老势均力敌，意欲打破平衡，也向莫老掠去，东方月焦急，担心己方唯一大师强者战败，遂催动身法，人剑合一，向此人追去。谁知对方极为狡诈，只是作势要袭莫老引东方月追赶，却于空中以不可想象之姿玄妙转身，羽扇扇骨突生尖刺，齐齐向东方月刺去。东方月招式已老，无法应变，眼看就要被羽扇刺中。
事出突然，千墨等人皆来不及施以援手，只听一声兽吼，类犬异兽竟一跃而上撞开了东方月，羽扇尖刺尽数刺入异兽腹间，“呜”异兽吃痛发出呜咽，然此兽凶狠，扭头一口就咬住了羽扇强者手腕，此兽咬合极强，饶是大师强者，也是被尖齿入骨，羽扇掉落，如是一般高手，手臂定已被咬断。
羽扇强者本实力不弱，无奈遇到东方月搏命打法，异兽又是舍身挡扇，反咬一口，此种种修行生涯实在仅见，吃了大亏。此时右手被咬，疼痛异常，羽扇掉落，只得用左手拍向异兽脑门。
东方月见异兽受伤，大叫：“小黄。”返身全力一剑，对方左手放弃攻击异兽，意图自保，谁知异兽虽受重创，且正咬住对方手臂，脑却似清明，和东方月配合默契，东方月剑刚出，异兽带锤巨尾就已甩来，羽扇强者左手才到，即被巨尾砸开，东方月剑如闪电，瞬间洞穿对方心脏。
此时战局巨变，而对方已损失一位大师强者，数位高端中段高手，而东方月千墨等人渐占上风。对方所剩大师强者见此次难敌，叫了一声：“撤。”将银锤舞出一片屏障，掩护己方渐渐往大殿后方撤退。东方月等人亦并不追赶，东方月抱住异兽，而异兽之前本就受创不浅，又被大师强者全力击中，已奄奄一息，东方月见尖刺深入五脏六腑，并不敢将羽扇尖刺拔出，“小黄，你怎么样？”东方月唤之如唤家中爱宠。
异兽眼有亮色，在东方月怀中巨尾甩动两下，又伸出粗舌舔了下东方月玉手，慢慢闭上双眼，似已安睡，东方月试其鼻息，竟已归西而去。
经此恶战，众人身多负伤，千墨臂有刀伤，莫老被银锤震伤不轻，东方月打法一意拼命，不顾自身，腿上也是被暗器划破多处肌肤，血流湿衣。于是众人原地包扎调息，恢复真气，以防敌人再犯。
片刻后，众人探查大殿对面木架，发现架上竟是些古怪功法、罕见丹药，甚至还有些笔记记录各种奇怪试验，如将冰风丹和金钱蛇毒混合，炼制后可解蜥蜴尸毒，将治伤寒的暖洋草和晒干七七四十九天的柑桔陈皮给雪山牦牛食用，可褪其皮毛。“
如此看来此地真乃覆龙一族研究试验之场所，只不知所行研究是为甚目的，我教可通知人手，将此功法丹药和笔记先行尽数搬回。”莫老说道。东方月此时失了小黄，并不想多言，只是微微点头。千墨本就是文人出身，一向好求知，此时浏览架间，都是些稀奇之物，古怪之法，觉得深感兴趣，不仅说道：“莫老，东方姑娘，我喜好研究此等稀奇古怪物事，贵教可否只取有用之物，而无用之物可送至我府中容我慢慢研究。”
千墨虽然功力仅达中段，但此战也是功劳甚大，又只取无用之物，众人无人有异议。于是五人继续往暗日教逃逸方向行去，东方月不舍小黄，和千墨一起扛着小黄尸身，见一行陡峭阶梯，皆拾级而上，鱼贯而出，已身在山顶。
此时天刚蒙亮，山风猎猎，云雾缭绕，凉凉渐有秋意。
东方月见山顶矗立一棵百年古柏，状如冠盖，其下一块巨岩可立人，于是让众人于石下挖坑，要把异兽小黄埋于此树下。
待得坑已挖就，千墨抱起异兽欲放入坑中，东方月突然心念一动，对千墨说：“此兽死后脑中可取兽丹，服之可越级达高段修为，千墨，你修为最弱，取了服之便是。暗日众狗围攻小黄想必亦是为此兽丹。”
千墨亦是听过此服食修行灵兽兽丹，大增功力之说，想必真是如此。然闻东方月此言，却并没有稍滞，仍缓缓将小黄放入坑中：“汝既珍之，怎忍取之。”掩土将其埋好。
东方月此言乃试探千墨心志，此时坐在石上，双眼如水温柔，回忆道：“小黄从小常伴我左右，最是乖巧懂事，陪我嬉戏捕鱼，修行念书，如我家中亲人无异，现又因救我而死，此兽忠义胜于人类，而人心险恶远胜于兽者比比皆是。”
“你们来自何方？为何我从未见过此种兽类。”千墨好奇。“我和小黄本不属这世间，此刻也再无亲人在此世间。”东方月悠悠道。
千墨站立石边，见东方月睫串泪珠，神情恬静，心想此女子虽然平时颐指气使，却竟也似自己是苦命之人，自己双亲已故，身世不知何时能够明了。
此刻日出东方，金光升腾，青柏华盖，云启雾蒙，二人一站一坐，背影勾勒间，莫老和有冰有耀不禁暗道真似一对神仙眷侣。
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