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第二十五章 前尘 肖府

    “霍逸的妹妹?”

    “对,对,对~”肖崇见他不仅没有立刻回绝,竟然还回问了一句,激动得嘴都哆嗦了,“霍家三世护国良将,与我肖家倒是门当户对。霍侯爷私下里已跟为父表示过两次了,可见非常看中你,他就那么一个女儿,平日里虽是宠爱娇纵了些……”

    “父亲,她那是娇纵了……些吗?她在校场上可是用鞭子能抽残一个人的,跟个小夜叉似的,大哥不会喜欢的。”肖群实在忍不住了似的打断了他爹的话,嘟囔着替大哥抱不平。

    “放肆!”肖崇被打断了话,又听他出言无状,立刻怒目瞥了他一眼,厉声道。

    肖群不服气地回,“本来就是。”

    肖崇还想开口训他不该如此背后说人长短,却被肖夫人眼疾手快地一把拉住,“行了,都好好说话。”

    肖崇抬手饮尽杯中酒,那一口被夫人压下的气愤也随之顺了下去,想想确实不该破坏气氛,便转而又换了张脸似的,冲着肖琰轻声道:“不过婚姻一事,父亲知道琰儿不愿将就,父亲自不会勉强……”

    不想肖琰竟轻轻打断了他,缓缓地开了口,“父亲,孩儿会考虑的。”

    此言一出,他就发现四双眼睛都齐刷刷地盯着他,均是不同程度的惊讶,就连秋生也缓缓抬起头看向他。

    “奥,好,好,好……不急,不急……先吃饭,先吃饭。”肖崇最先反应过来,受宠若惊似的又恢复了温情老父亲本色。

    肖群愤愤然又饮下了满满一杯酒。肖贞拍拍他后背,提醒他悠着点儿喝。

    肖夫人岔开话题,嘱咐肖琰和秋生明日会有工人来府上,给他们量体裁衣,还问肖琰把秋生的房间安排在哪里合适。肖琰谢过母亲,又说不必太麻烦,秋生在军营时都是跟他睡的,怕他不适应,暂时还同自己住,待过几日再把自己的偏房收拾出来给他住便可。肖夫人自是点头答应,一切都依着孩子们。

    秋生对肖琰的安排非常满意,因为他习惯了睡觉时拽着肖琰的一只胳膊,若刚来侯府便让他一个人睡,他怕是会睡不着。他心下开心,咬了口点心,点心内里的果子刚好又是他没吃过的,酸酸甜甜的,他正好奇地观察呢,突然一只胳膊绕过他的脑袋,抱住肖琰的肩膀,刚好把他死死地夹在二人之间。

    “大哥~群儿想死你了~你不知道,你不在家的这些日子,二哥总是倚老卖老地欺负我~”肖群体质不太好,平日不喝酒,所以酒量也不行,刚喝了几杯,声音都已经飘了,突然毫无征兆地,就恢复了小时候黏着大哥的那副样子。

    “喝多了就回去睡觉吧,说什么胡话呢臭小子?”肖贞边说边拉他一把,“别挤着小秋生了……我老?你这是骂我还是骂大哥呢?”

    “你!当然是你!”肖群像是忘了秋生的存在一般,被肖贞拉了一把,反而贴肖琰贴得更近了,简直半边身子全压在了肖琰肩膀上,“大哥俊着呢!……都说边塞苦寒,沙土漫天,可大哥吹了三年边塞的风,怎么反而更俊了!嘿嘿~”

    肖群如今都快18岁了,个子都已经到了肖琰肩头,这么压过来,还挺重,他倒是没觉得有什么,可他感受到了,秋生的身体紧贴着他,又变得僵硬了起来。他无奈地笑了笑,抬头刚好对上母亲同样宠溺的笑脸,只得拍了拍肖群后背,“群儿,大哥带你去休息吧。”

    肖群似乎更晕了,嘟囔着,“大哥陪我吗?”

    肖琰轻轻嗯了一声,便架着他站起身,对秋生说,“帮我扶着点儿三哥。”

    秋生暗自舒了口气,乖巧地转到另一边,虚虚地扶住肖群的手臂。

    肖贞见状也起了身,好笑地拍了拍肖群的脸,“哎~这就不行了?”

    肖崇也是没想到小儿子的酒量如此之小……接收到自家夫人埋怨的眼神,一时竟不知说什么好,“哎~这孩子……”

    肖琰刚欲开口,“父亲母亲……”

    肖崇便大手一挥,“去吧~”

    肖琰一个人把肖群扛回房都绰绰有余,他叫上秋生,当然是怕他认生,不自在。他也没想到,肖群都这么大了,还是像小时候一般黏他,甚至还有点像是在吃秋生的醋,他顿觉又好笑又无奈。他小心地把他放进床里,脱了靴子,盖好被子,还顺手替他理了理脸颊的乱发。

    秋生看着他那些贴心又宠溺的动作,心里也是一阵酸意。自肖琰把他带回军营的那天起,他就是他在这个世上唯一的亲人,两个多月的同食同寝,他心里更是依赖肖琰,只是没想到,除了自己他竟还有两个弟弟,而且看那两个弟弟的态度就知道,他一定很宠他们……小孩子的占有欲是很强的,秋生虽然很喜欢肖家的氛围,也很羡慕肖琰有个这样的家,可他还是忍不住想,若是肖琰只有他一个弟弟就好了……

    肖琰知道秋生是个心思极细腻的孩子,看他垂着脑袋,扑闪着扇子般的长睫毛,便知他定然感受到了肖群那点虽不太明显的敌意。

    “他小时候身体不太好,侯爷又经常出关,所以他便比较黏我,很多年了,大概是习惯了。”肖琰的声音缓缓的,像潺潺的流水一般,没有一丝杂音,好听极了。

    秋生突然抬起头,眼睛里滢着一点透亮的水光。肖琰什么都看出来了,他在向他解释。秋生顿时觉得有些羞愧,他本来就是个后来的,哪里有资格要求这么多;可他也觉得温暖,肖琰明明就是在安抚他。

    他忍着流泪的冲动,点了点头,“哥,我明白。”

    我明白你不会只对我一个人好,但是我会学会知足。

    含光殿中,沉香袅袅。

    太后上座,两个侍女一个太监,捏肩的捏肩,奉茶的奉茶,本在伺候着,见蒋中书进来后,便都自觉退至殿外。

    蒋循躬身一拜,“太后安康。”

    太后抬了抬手,“并无外人,哥哥不必多礼。”

    蒋循点点头,“多谢太后。太后近日身体可好些了?”

    太后:“哥哥送的药,似是比宫中御医的管用些,近来头疾好了许多。”

    蒋循:“呵呵……如此便好,如此便好啊。”“不知殿下的婚事,太后可做好了打算?”

    太后捏了捏眉心,“正想与哥哥商议此事。”

    蒋循:“嗯,此事干系重大,确是难以抉择。不过臣有一计,或可解两难之局。”

    太后站起身,从珠帘后走出,半掩口鼻,轻咳了一声,走近蒋循坐下,也示意他一同坐下。

    蒋循靠近她一些,继续讲道:“太后,我炫赫统共五十余万兵马,肖崇一人便独占三十万,此人兵权过重,实在是个祸患。”

    “若他真有反心,眼下整个炫赫能与之一战的唯有霍关山。”

    “虽说霍家捍卫的是皇权,可如今在位的只是一届孱弱女君,人心难测,亦是不得不防啊。霍家本就与肖家走得近,臣近日还听说两家竟还有联姻之意,此事断不可成!若两虎并立,那他们若想取炫赫的江山,简直就是探囊取物啊!”

    “故而,定要在其联姻之前,拆了这桩姻缘。”

    太后点点头,深以为然,“哥哥是想拉拢霍家,选霍关山的儿子与琪儿婚配?”

    蒋循亦眯起眼睛点点头,“没错。如此一来,若肖家有了反心,霍家必是皇室助力。”

    “至于那霍家小女,也顺便一同指婚,绝了后患。”

    太后:“可有人选?”

    蒋循:“工部尚书王荃之子,王裕。”

    “只要肖家和霍家分列两个阵营,便可互相制衡。我们才可借机徐徐图之。”

    太后再次点点头,“嗯,如今也只能如此了。”

    还有两日便是春猎了,秋生出生在遥远的河内,从前只听说过皇家围猎的盛况,此次可以跟着肖琰亲眼去看,因此整日都兴奋得满眼放光。

    自他母亲被葬后,他都不怎么开口讲话,夜晚梦魇之时,也总是叫母亲。肖琰便让他跟着军营中年纪略小些的将士,每日练习些基本功,给他找些事做,足过了月余,他才慢慢从失去母亲的伤心中走出来。

    难得见他如此兴奋,终于有了些少年人的样子,肖琰看着也欣慰,便带他去了校场,亲自教他射箭,给他挑选弓箭,还说让他好好练习,再过两年,便可带他一起去猎场狩猎。秋生外表乖顺,实则是个执拗的性子,听肖琰那么一说,便连续两日恨不得住在校场。拉弓的手磨出了血泡,两条腿也都站肿了,反倒让肖琰有些无奈了,心想怎么比自己小时候还要用功……

    晚间回到肖府,肖琰一边给他手指上药,一边跟他讲道理,“凡事需循序渐进,计划有度,欲速则不达,若有所伤,反而耽误了每日进度。”

    肖贞和肖群在一旁看着,也互相啧舌。

    肖贞瞥了一眼一脸复杂,神情不辨的肖群,一张口便揶揄了一双,“小家伙,这么拼命干嘛,可别练个一两年,就把你三哥比下去了,到时候你三哥一把年纪再气出个好歹,可得拿你是问。”

    肖群正郁闷呢,不想刚好被肖贞戳到了那一点刁钻的痛处,闻言转而便给了他一肘,“大哥也就不在家三年而已,你真是越来越不像他了!定是整日跟那蔡晋混在一起,越发地跟他一般招人烦。”

    “蔡晋怎么了?你别比不过人家就嫌弃人家……”

    “谁比不过他了?我根本不想跟他比!奥~我明白了,你不会是喜欢蔡家姐姐,才故意接近蔡晋的吧?二哥!”

    大哥倒是无妨,他们什么样子他大哥都见过,可这还有个小的,肖贞直接被揭了底,多少有些难为情,三分羞愤之下,一巴掌拍在他后腰上,“嘿~臭小子,说什么呢你?”

    肖群还要还回去,却被肖琰拦下,顺势一把握住他的手,安抚地拍了拍,“行了群儿,别跟二哥闹了。”随后又看向肖贞,怪他不该拿肖群的弱点开玩笑,口气便略有责备了,“你让着点群儿,既知他介意什么,何必说来惹他心烦?”

    肖贞自觉理亏,认错态度诚恳,“好,知道了大哥。”一边回复肖琰一边用手肘戳戳肖群。

    肖群有大哥帮腔,又接收到二哥的示歉,其实转眼便气消了,不以为意道:“哼~看在大哥的面子上,就原谅你这一次。”

    大哥还是大哥,大哥一出口,弟弟们全都乖乖听话了。

    可乖不过片刻,肖群盯着大哥俊美无双的侧脸,很快便又开了口,“听说今日你们在校场遇到霍大哥和霍瑛子了?”

    肖琰低头又看了眼秋生的手指,只轻轻嗯了一声,又转而嘱咐秋生,“不可碰水,需待挑破的伤口结了痂,再恢复用箭。近日便还是扎马步,练稳下盘。”

    虽是明显不想多说的态度,却丝毫不影响肖群探究的热情,“那你觉得她怎么样?”

    什么怎么样?肖琰回忆了一下今日的偶遇……霍瑛子跟在霍逸身后,个子挺高,又穿了束身的校训服,若不是她开口是女声,还叫了肖大哥,他还以为是个男孩子。

    “箭射得确实不错。”肖琰淡淡道。

    肖贞又想起去年,肖群跟霍瑛子结梁子正是因为射箭没比过人家,一个没忍住,噗嗤一声笑了出来。

    肖群气得简直要翻白眼,“大哥!谁问你这个了?我是问你,觉得她人怎么样,长得怎么样?!”

    肖琰无奈地看他一眼,口气无甚变化,“还行,挺英气的相貌。”

    “还行?!”

    前几天说会考虑,今天又说还行?

    肖群想着那霍瑛子必定不会在大哥面前露出真面目,越想越着急,一副绝不允许她在大哥心中留下半点好印象的样子,急切道:“她装的!大哥,她必定是装的,你可千万别被她给骗了!我长这么大就没见过比她还凶的女孩子!而且,她长得也配不上大哥!要做我们长嫂,必定要跟大哥一般好看才行!”

    肖贞又没忍住笑出声,“你这要求……恐怕咱们一辈子也别想有长嫂了。”

    他话音刚落,连秋生都冲着他连连点头,深表赞同。

    肖琰被三个弟弟,六只眼睛,目不转睛,齐齐地盯着看,简直头疼,遂捏了捏眉心下了逐客令,“都去睡觉,明日春猎,今日早些休息。既然你们都这么闲,春猎过后,给你们加练。”

    话音刚落,伴随着异口同声的一句,“大哥,晚安”,二人已夺门而去。

    秋生见状忍不住嘿嘿笑了两声。

    肖琰一巴掌拍他脑门儿上,“还有你,睡觉!”

    秋生迅速躺下,被子拉到鼻尖,“奥~嘿嘿。”