第八十三章 作赌
一场飞雪过后，年节将至，街上小贩卖起了年货，红春联、红灯笼、红窗花，行人如簇，好不热闹。
那人始终没有要回书院的样子，每日早出晚归，侯府中人也恍若视而不见。
茶楼一角，几个年轻人围坐，一股子书香气，清亮的声音盖过了满楼喧嚣。
“诶，听说了吗？工部尚书被上面停职查办了呢。”
“怎么会？柳大人爱民如子，为官清廉，怎会被停职呢？”
“听说是犯了什么事，具体我们哪里知道？还是等着调查结果出来吧。纪兄，你怎么发呆了？来这儿一句话也不说。”
“哦，没什么，你们继续。”
“听说，大理寺新到了位姓季的捕头，这位大人来头可不一般……”
“你在看什么？”
未等听完，耳畔便响起一道问语。
看着那人眼中的打量，我躬了躬身子。
他看了眼下方，“那个人，你认识？”
他说的，恰是坐在靠窗处的一个清俊男子，恰是我的故识——纪修齐。
我忙摇了摇头，并不想让他知道什么。
他随即起身，便离了座。
第二日，他带我坐在了一楼。
耳畔嘈嘈切切，不时目光打量，其中一道让我一直低着头，不敢多看一眼。
“瞧，这位爷一连来了好几日了，日日都带着那个丫鬟在城中四处闲逛，听闻侯爷都拿他没办法呢。”
“那丫鬟据说还是出自春熙楼，你说他买了便买了，还日日这般招摇过市，生怕谁不知道似的。”
“谁家出了这么个纨绔，也是倒霉。听说他打了工部尚书之子都能不了了之，我们啊，还是离这位爷远点。好在侯府家大业大，供得起这尊大佛……”
听到此处，他突然起身，莫名看了我一眼，“走了。”
我忙跟上了他的步伐，害怕身后之人跟来。
一连两日，每日受一番戏言，然后离去。第三日，街市上，车马喧嚣。我刚走出茶楼，身后便传来高声一语，“等一下！”
那人听着声音，停步看向了身后，我只得跟着停步。
纪修齐面上一喜，便跑了过来，“清清姑娘，好久不见啊。”
是啊，好久不见，自那日街头与之闲逛，是过去了几个月了。
他一连跟了我三日，没想到还是来了。
身旁人走了上前，打量着他，“你是谁？找我的丫鬟所为何事？”
纪修齐眼中一顿，随即行了一礼，“这位公子，不知可否让我与她单独聊聊？”
那人骤然一语，“不可！”
“林世子，纪某别无他意，只是与这位姑娘素有交情，想要说说话而已。”
那人面上戏谑一笑，上前了几步，“你们果然是认识的。不过，她现在是我的丫鬟，我说不行就是不行。”
一语言罢，他示意了我一眼，转身便欲离去。
纪修齐跟上了几步，“就算是丫鬟，世子也不能这般替人作主吧？”
音落，那人转过身，莫名看了我一眼，“她是我花了银子买回来的，如何作不了主？本公子告诉你，她如今叫听雨。有本事，你就出一千两银子将她买回去啊。”
“你！”
看了眼纪修齐面上的怒色，我行了一礼，默默跟上了那离去的身影。
那人上了马车，随即转过了身，“你今日走回去，天黑前没见到人，你就等着受罚吧。”
寒风中，马车渐远，我为他无缘由的怒火默叹了口气。
此人简直是睚眦必报，因着我骗了他，他连一个书生都能冷言一二。
是日，当我走回府时，腿上酸楚，不用想就知磨出了水泡……
随后两日，他并未出府。每日在院中盯着我干活，就像个监工一样。
偏生他还极为挑剔，不是嫌茶水太烫，就是说地上未扫干净，待到实在没了由头，便让我把那荒废的花圃种上花草，忙得我一整日不得闲。
简直是折磨。
第三日，听闻书院放了假，他又无故带我出了府。
他照旧带我去了茶楼。
这一次，他在二楼的靠窗处落了座，便看向了我，“坐下。”
这一眼，我不用猜也知下一句便是“怎么？还要我说第二次”，我只恭顺地坐在了一侧。
茶楼中，四座喧嚣，我一眼就在人群中发现了那道熟悉的身影。
他正与几名书生装扮的年轻人一处，闲聊喝着酒，举手投足与四座的粗衣很不一样。
“你们说，那位柳大人到底有没有贪污？皇上为何迟迟没有决断呢？”
“皇上没有下旨，便说明柳老是清白的呗。想当年柳老在外地做县官时，又是修路，又是搭桥的，很受地方百姓拥戴呢。”
“可话虽如此，人也是会变的，若是……诶，纪兄，此事你怎么看？”
“我并不了解柳老的为人，也未见过，却看过柳老早年写的一篇诗。诗中有一句‘焉得鸿鹄志，济困牧野民’，叫我久久不能忘怀。整首诗哀吊民情，抒发了为民济世之宏愿。君子不欺暗室，青云之志长存。我想，那位柳大人当是位为民谋福效力的清官。”
“纪兄言之有理，自古少年壮志，一诺千金，哪有轻易改志弃节的道理？男儿在世，奋发有为，积极入仕乃是一生所求。待致仕为官，上当为君死，下当应民心，若是流入世俗，岂不是苦费了十年寒窗？柳老廉名在外，自然引得奸邪嫉妒。自古史书上的清正官员，哪一个不是要受人一番非议的？”
这番义正言辞，瞬时压下了楼中四处闲议。震惊者有之，点头者有之，旁观者有之，不屑者有之。
我心中也不由平生几分豪云之气。
寂然之中，一道掌声响起。
“好一个致仕为官，一生所求。可这世间沟壑无数，岂只这一条路可走的？男儿仗剑游历四方，走天下路，会人间事，体百态苦，看遍山川辽阔，体味世态人情，帮扶难民弱子，写尽千古悲辛，不留善名踪迹，不也自是一番天地？”
身旁人的阔声一语，又叫我心头一震。抬眼看去，那人眉目飞扬，狂狷之气下，我只觉他今日有些不一样。
“世子爷语出豪言，不知对方才下方所言有何见解？”楼上人点头问道。
那人倏忽一笑，面上恢复了戏谑，“书生空谈，终是误国啊。”
话落，他便起身离座。
我默默跟着，刚走出大门，便被一语叫住，“林世子所说空谈误国之语，可是对在下说的？”
他眼中一笑，“对谁说的，谁心里明白。”
纪修齐激动了几分，“林世子可是对我有什么不满？”
闻言，他莫名看了我一眼，“本世子与你打个赌怎样？”
纪修齐亦是看了我一眼，“赌什么？”
“就赌十日之内那位柳大人的为人。若他被查无罪，我便放了她自由；若他被查贪污，你日后便离我的丫鬟远一点，别老是跟着我惹人误会。”
沉默片刻，纪修齐立即点了点头，“好！我纪修齐赌了。不用十日，多少日都可以，皇上自会秉公裁判。到时，你就要信守你说的。”
那人朗声一笑，“好啊，那我们就等着吧。”
言罢，他就大步离去。
马车上，他意味不明地看着我，“你是不是很期待他赢啊？那样，不光保住了一个清官的美名，你也得自由了。”
似见我没有反应，他继续道：“工部尚书柳大人，少年成名，据说写得一手好诗，也怀着一腔壮志，二十岁致仕为官，为地方县令时几次遭遇地方旱情，与民同吃同住，才稳住了灾情，在地方饱有好名。
“不到五年，擢升刺史，惩治贪官，为民谋利，素有廉洁之名。后皇上念其功绩，召回宴都担任工部尚书一职，一个位子一干就是十多年。如今五十有余，在朝中重权在握，受人敬重，百姓对之称赞有加。唯一一点称不上是污点的劣迹，便是因早年在外任职，对其子疏于管教，养得骄纵了些。
“这次，因为年货溢价一事牵扯到了他头上，兹事体大，皇上怀疑其勾结官员，贪污受贿，遂将其停职半月，结果什么都没查到便官复原职。实则，此事已交由大理寺暗中查办。
“如今已过一月，仍旧没有半点证据被查出，大理寺也迟迟破不了案，反倒有不少为他鸣冤的声音存在，愈演愈烈。你说，这样一个人，究竟是清官还是贪官呢？”
他一口气说完，目光就未从我身上离开，流转的眼眸更添几分深谙，“这件事既和你有关，你放心，我会让你亲眼见识一番这其中真相的。”
我听着他的叙述，心中疑惑。
我日日守在他的身边，他是从哪儿得知的这些消息？
那人始终没有要回书院的样子，每日早出晚归，侯府中人也恍若视而不见。
茶楼一角，几个年轻人围坐，一股子书香气，清亮的声音盖过了满楼喧嚣。
“诶，听说了吗？工部尚书被上面停职查办了呢。”
“怎么会？柳大人爱民如子，为官清廉，怎会被停职呢？”
“听说是犯了什么事，具体我们哪里知道？还是等着调查结果出来吧。纪兄，你怎么发呆了？来这儿一句话也不说。”
“哦，没什么，你们继续。”
“听说，大理寺新到了位姓季的捕头，这位大人来头可不一般……”
“你在看什么？”
未等听完，耳畔便响起一道问语。
看着那人眼中的打量，我躬了躬身子。
他看了眼下方，“那个人，你认识？”
他说的，恰是坐在靠窗处的一个清俊男子，恰是我的故识——纪修齐。
我忙摇了摇头，并不想让他知道什么。
他随即起身，便离了座。
第二日，他带我坐在了一楼。
耳畔嘈嘈切切，不时目光打量，其中一道让我一直低着头，不敢多看一眼。
“瞧，这位爷一连来了好几日了，日日都带着那个丫鬟在城中四处闲逛，听闻侯爷都拿他没办法呢。”
“那丫鬟据说还是出自春熙楼，你说他买了便买了，还日日这般招摇过市，生怕谁不知道似的。”
“谁家出了这么个纨绔，也是倒霉。听说他打了工部尚书之子都能不了了之，我们啊，还是离这位爷远点。好在侯府家大业大，供得起这尊大佛……”
听到此处，他突然起身，莫名看了我一眼，“走了。”
我忙跟上了他的步伐，害怕身后之人跟来。
一连两日，每日受一番戏言，然后离去。第三日，街市上，车马喧嚣。我刚走出茶楼，身后便传来高声一语，“等一下！”
那人听着声音，停步看向了身后，我只得跟着停步。
纪修齐面上一喜，便跑了过来，“清清姑娘，好久不见啊。”
是啊，好久不见，自那日街头与之闲逛，是过去了几个月了。
他一连跟了我三日，没想到还是来了。
身旁人走了上前，打量着他，“你是谁？找我的丫鬟所为何事？”
纪修齐眼中一顿，随即行了一礼，“这位公子，不知可否让我与她单独聊聊？”
那人骤然一语，“不可！”
“林世子，纪某别无他意，只是与这位姑娘素有交情，想要说说话而已。”
那人面上戏谑一笑，上前了几步，“你们果然是认识的。不过，她现在是我的丫鬟，我说不行就是不行。”
一语言罢，他示意了我一眼，转身便欲离去。
纪修齐跟上了几步，“就算是丫鬟，世子也不能这般替人作主吧？”
音落，那人转过身，莫名看了我一眼，“她是我花了银子买回来的，如何作不了主？本公子告诉你，她如今叫听雨。有本事，你就出一千两银子将她买回去啊。”
“你！”
看了眼纪修齐面上的怒色，我行了一礼，默默跟上了那离去的身影。
那人上了马车，随即转过了身，“你今日走回去，天黑前没见到人，你就等着受罚吧。”
寒风中，马车渐远，我为他无缘由的怒火默叹了口气。
此人简直是睚眦必报，因着我骗了他，他连一个书生都能冷言一二。
是日，当我走回府时，腿上酸楚，不用想就知磨出了水泡……
随后两日，他并未出府。每日在院中盯着我干活，就像个监工一样。
偏生他还极为挑剔，不是嫌茶水太烫，就是说地上未扫干净，待到实在没了由头，便让我把那荒废的花圃种上花草，忙得我一整日不得闲。
简直是折磨。
第三日，听闻书院放了假，他又无故带我出了府。
他照旧带我去了茶楼。
这一次，他在二楼的靠窗处落了座，便看向了我，“坐下。”
这一眼，我不用猜也知下一句便是“怎么？还要我说第二次”，我只恭顺地坐在了一侧。
茶楼中，四座喧嚣，我一眼就在人群中发现了那道熟悉的身影。
他正与几名书生装扮的年轻人一处，闲聊喝着酒，举手投足与四座的粗衣很不一样。
“你们说，那位柳大人到底有没有贪污？皇上为何迟迟没有决断呢？”
“皇上没有下旨，便说明柳老是清白的呗。想当年柳老在外地做县官时，又是修路，又是搭桥的，很受地方百姓拥戴呢。”
“可话虽如此，人也是会变的，若是……诶，纪兄，此事你怎么看？”
“我并不了解柳老的为人，也未见过，却看过柳老早年写的一篇诗。诗中有一句‘焉得鸿鹄志，济困牧野民’，叫我久久不能忘怀。整首诗哀吊民情，抒发了为民济世之宏愿。君子不欺暗室，青云之志长存。我想，那位柳大人当是位为民谋福效力的清官。”
“纪兄言之有理，自古少年壮志，一诺千金，哪有轻易改志弃节的道理？男儿在世，奋发有为，积极入仕乃是一生所求。待致仕为官，上当为君死，下当应民心，若是流入世俗，岂不是苦费了十年寒窗？柳老廉名在外，自然引得奸邪嫉妒。自古史书上的清正官员，哪一个不是要受人一番非议的？”
这番义正言辞，瞬时压下了楼中四处闲议。震惊者有之，点头者有之，旁观者有之，不屑者有之。
我心中也不由平生几分豪云之气。
寂然之中，一道掌声响起。
“好一个致仕为官，一生所求。可这世间沟壑无数，岂只这一条路可走的？男儿仗剑游历四方，走天下路，会人间事，体百态苦，看遍山川辽阔，体味世态人情，帮扶难民弱子，写尽千古悲辛，不留善名踪迹，不也自是一番天地？”
身旁人的阔声一语，又叫我心头一震。抬眼看去，那人眉目飞扬，狂狷之气下，我只觉他今日有些不一样。
“世子爷语出豪言，不知对方才下方所言有何见解？”楼上人点头问道。
那人倏忽一笑，面上恢复了戏谑，“书生空谈，终是误国啊。”
话落，他便起身离座。
我默默跟着，刚走出大门，便被一语叫住，“林世子所说空谈误国之语，可是对在下说的？”
他眼中一笑，“对谁说的，谁心里明白。”
纪修齐激动了几分，“林世子可是对我有什么不满？”
闻言，他莫名看了我一眼，“本世子与你打个赌怎样？”
纪修齐亦是看了我一眼，“赌什么？”
“就赌十日之内那位柳大人的为人。若他被查无罪，我便放了她自由；若他被查贪污，你日后便离我的丫鬟远一点，别老是跟着我惹人误会。”
沉默片刻，纪修齐立即点了点头，“好！我纪修齐赌了。不用十日，多少日都可以，皇上自会秉公裁判。到时，你就要信守你说的。”
那人朗声一笑，“好啊，那我们就等着吧。”
言罢，他就大步离去。
马车上，他意味不明地看着我，“你是不是很期待他赢啊？那样，不光保住了一个清官的美名，你也得自由了。”
似见我没有反应，他继续道：“工部尚书柳大人，少年成名，据说写得一手好诗，也怀着一腔壮志，二十岁致仕为官，为地方县令时几次遭遇地方旱情，与民同吃同住，才稳住了灾情，在地方饱有好名。
“不到五年，擢升刺史，惩治贪官，为民谋利，素有廉洁之名。后皇上念其功绩，召回宴都担任工部尚书一职，一个位子一干就是十多年。如今五十有余，在朝中重权在握，受人敬重，百姓对之称赞有加。唯一一点称不上是污点的劣迹，便是因早年在外任职，对其子疏于管教，养得骄纵了些。
“这次，因为年货溢价一事牵扯到了他头上，兹事体大，皇上怀疑其勾结官员，贪污受贿，遂将其停职半月，结果什么都没查到便官复原职。实则，此事已交由大理寺暗中查办。
“如今已过一月，仍旧没有半点证据被查出，大理寺也迟迟破不了案，反倒有不少为他鸣冤的声音存在，愈演愈烈。你说，这样一个人，究竟是清官还是贪官呢？”
他一口气说完，目光就未从我身上离开，流转的眼眸更添几分深谙，“这件事既和你有关，你放心，我会让你亲眼见识一番这其中真相的。”
我听着他的叙述，心中疑惑。
我日日守在他的身边，他是从哪儿得知的这些消息？
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