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第四十一 潜龙藏川

    宴饮持续了大约一个时辰,但王府的夜宴却并未就此结束,反而随着时间接近午夜,正将气氛渐渐推至最高潮。

    更多悬挂着莲花灯的马车自发朝着王府的道路驶来,到各角门时,方找僻静处停靠。随后,再由龟奴肩扛起,将马车上走出女子送入王府。

    喧闹的场面在王府后花园各处不断上演,除开由侍卫把守的通往内眷居所的通道以外,百花园内各处都充斥着举杯欢唱的男男女女,聚在盏盏暖色灯笼布置成的小天地下,纵情吟唱。

    而在同样的时刻,范旭也终于在祁王的传召下,在内书房中第一次见到了那位传言中对他深怀敌意的嫡母。

    “儿臣范旭,拜见父王、母妃大人。”

    “快起身来。”祁王并未太在意范旭那不标准的行礼,笑着冲他挥了挥手:“快到孤王身边来,让孤王好好看看你。”

    穿过几位看客,范旭朝前又走了几步,在被祁王打量的同时,目光同样落在了眼前的男人身上。

    依旧是那双泛着寒意的眼睛,即使此刻是眉眼带笑的模样,却仍遮不住眼底深处的那份仿佛万年不化坚冰的寒冷。但也并非所有都一成不变——被酒精严重侵蚀的身体开始变得有几分臃肿,眼角的皱纹也多了,脸上皮肤黯淡无光,腰背也似乎不如过去般挺拔……在经过了十一年的变化,面前男人的眼中,似乎又多了份浓浓的疲倦。

    他似乎更老了。

    尽管与几位丫鬟在一起时,行事偶尔有些跳脱,但范旭从容淡定的性子却从未有过改变,可当看到对方以这幅状态出现在范旭面前,用殷切目光打量他时。一时之间,老成如范旭,竟也有些不知自己该怀以何种情绪来面对对方。

    但年龄小终究占了优势,即使范旭不说话,也不会被人视作失礼。

    时间缓慢推进,短暂的亲情时间过后,理智开始重新回到面前这位位高权重的王侯身上。不久之后,在祁王爽朗的笑声中,将范旭与周围几位来客作了番介绍,范旭自然又是一番行礼问候,算是将他王子的身份首次在正式场合‘官宣’。

    “方才听闻仲元兄道,范公子胸藏诗书,谈吐有度,是位少年饱学之士。却不知是师承京中哪位大家,可否能为在下代为引荐?”

    说话的男子姓黄,名九州,是位年纪约莫三十出头的青年男子,身穿广袖白衫,腰缚直裰,头上虽只简单用木簪束发,前后却仍梳理一丝不苟。只是,这位黄先生口中虽然说着一口流利的景国官话,但腔调却有些怪异,范旭好奇问过后方才得知,对方原来是来自海外一小国——大月——虽国名不显,但却是位学识渊博之士。不仅通晓山川地理,见识极广,而且还在中京城中创办了一所名为同文书院的学院,目前在学院担任山长一职。

    而且与其他书院不同的是,同文书院内担任教书任务的讲师,皆是随山长黄九州一同来此的大月贵族,而院内招收的弟子,也多是跟随使节团而来的大月子民,因仰慕天朝上国繁华,故留于此——许多人猜测大约这也是这位黄山长创办同文书院的初衷之一——当然同文书院也从未拒绝过招收本地弟子,其山长黄九州传言更是十分爱慕人才,为此常不惜耗费,为学院引进新的人才,更出资慷慨解囊,救济穷困才子,与士人中极得善名。

    聊天的时候,范旭也能感受到来自这位黄山长身上,那股无处不在的浓厚求知欲,仿佛是位谦卑的学者,对知识的渴求永远得不到满足。

    这样的人很难使人生出厌恶,但关于他身上学问的事情却实在不好解释,范旭只能委婉推脱,表示那位曾教授他知识的老道早已云游四方,不知去向。对此,黄山长也只好‘哦’地点了点头,失望之色溢于言表。

    “九州先生难不成是要将天下之才,尽拢入你同文书院麾下吗?今次错过便错过了,说不定日后,又会在不知何地,山水再相逢也未尝可知。”

    之前出现在大厅中的丁仲元此刻也在落座在这座内书房中,为黄九州因错过人才之事笑眯眯的打趣,看得出来他与祁王府的关系应是极为亲密,与在场的几人说话时十分的熟络,言谈做派浑如主家一般,却也并不扰人,处事时的方式更像是缓和人际关系的润滑剂。

    “不错,缘之一字玄妙得很,九州施主若因此过于介怀,反倒不美。”

    “各位大兄教训的是。”

    黄九州从善如流,随后众人又将话题转到近期书院的发展。范旭这才清楚,原来同文书院不光似别的书院讲授圣人文教,更兼之包含了许多其他知识,内容涉及天文地理、人文风俗、商业运作、经济发展、工业制成等等一系列当下世人所不关心的东西,并认真收集整理成册,编纂成书,来景不过短短十多年,门下弟子便已将足迹遍布景国大半,书册内容更在一天天不断完善更新。

    “贩夫走卒,皆可为师。

    村中老农或许只字不识,一生也未曾踏足离开过故土十里之外,但谈及对足下之土所的了解,灾年该何时播种、丰年该如何为田亩增产收获,却不逊色我们在座任何一人。”

    黄九州侃侃而谈,当然所说之事于当下而言有些离经叛道,但面上认真之色却溢于言表。而周围几位听客,虽面上并未露出过任何不屑或轻视的表情,但态度却算不上有多认真,显然对他所讲之道并未完全认同。

    “有些可惜……”

    生不逢时,是对所有胸怀远见之士来说最悲哀的事情,范旭虽是个经过互联网洗礼,涉猎极多的后世人,但黄九州所讲的对许多知识充其量只能算作囫囵吞枣,根本不得精通,因此只能笑笑,暗暗为这位山长感到惋惜。