第三章 知天阁学徒
春回大地，知天阁独占山林之美。虽在万里群峰的北端，却不受寒风之扰，冬日温暖如春，春日更添生机。整个冬天未有北方的荒凉萧索。
知天阁一阁楼内，秦陌垂手立于书案前。
“以后每天练习完毕，便到知天阁内，开始学着从万千消息中寻找、分类重要有用的消息。并尝试着推断出重要的结论”，阁主对秦陌说道：“这就带你去知天阁内，了解一下知天阁运行的规则”。
秦陌跟着阁主来到后院一座宏伟的宫殿建筑前，宫殿呈圆形，从外面看有两层。阁主带着秦陌通过宫殿外面的楼梯，直接上到二楼。推开朱红色的大门，眼前豁然开朗。原来这座宫殿的里面只有一层，从上往下，数丈之高。宫殿的中央立着一根巨大的圆柱，十分壮观。立柱顶端与数根五六寸的竹竿连接，所有传递消息的竹筒都是从外面穿过中空的竹竿，掉入圆柱内部，落在一个圆形的平台上。平台上八个方向各有一条两尺宽、数丈长的转筒车，齿轮连接，由外面瀑布推动的水车驱动。转筒车用牛皮制成的皮带相连，围着平台坐着一圈忙碌的人，他们把收到的消息按照天下八方进行分类，并用皮带送到相应的方向。
每条皮带的两侧，坐着若干劳作的人，不停地对所传递过来的消息按照轻重缓急等相关的分类依据，进行着下一步的分类。最后分别放置于标有甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛八个不同字的木箱内。按顺序代表着重要程度的不同。每一个又分上、中、下三个等级，其中“甲上”为最。
木箱大小各异，辛字号的箱子最大，大约一斗米的大小。而最重要的箱子也是最小的，仅仅拳头大小，最多摆放三根竹子做的信筒。不定期有人将木箱搬至边缘长条木桌处。木桌旁各自围着若干人，认真仔细地观瞧着送来的信息，并不停地做着记录。
“外面来的消息都是在这里处理的。经过分类、汇总，再将其中关联的进行分析，做出相应的推断，最后把同类且相关的信息记录、汇总成册，方便以后调阅，”阁主对秦陌讲解着，说道：“以后每天练功结束，便来此做学徒，从中找出、推断出有价值的信息”。
秦陌随便拿起桌上几张已被打开的纸条，自顾自地念着：
“怀王珍藏《秋景图》被毁（庚上）”。
“隋州饭馆火锅生意火爆（乙上）”。
“天外陨石发现于成州（庚上）”。
“牛家庄命案四死，最小13-16岁（庚上）”。
“南楚军需官徐长莜被斩，小女徐玉寰下落不明（丁下）”。
“闽国南部山区干旱少雨（丙下）”。
“剑神藏书被偷（丙下）”。
“兵部司库李文远通敌叛国，畏罪潜逃（乙下）”。
“采花大盗被大理寺击杀于岐州城（庚上）”。
“平谷县鸿远私塾胡老先生藏外室于城南（丁下）”。
“一个私塾老先生养了一个外室，至于标记为“丁下”么？有那么重要吗？”秦陌疑惑地说道。
“这种司空见惯的闲事本是没那么重要的，胡老先生也并不是什么重要的人物。只是胡老先生一生光明磊落，绝非荒淫无度之人，也从未有妾室。胡夫人十多年前离世时，也未见其有续弦之举。为何在暮年时候突然动了春心，难不成寻得了红颜知己？”阁主说着，转身对着身边的人吩咐道：“去把平谷县胡老先生相关的记录调取过来”。
阁主身后的年轻人应了一声，转身离去。片刻后，阁主打开一本半寸厚的书册翻找着，最后在末了几页的地方停了下来，将书册递给秦陌，说道：“胡老先生的妻子有个妹妹，嫁给了一个叫方义的商人。当年方义做着西蜀、南楚与大周的丝绸生意。但在后来，大周齐家与楚家丝绸争端时，亏尽了家财，最后不得已留在了南楚。”
“方义是何人？”秦陌好奇地问道。
“徐长莜的管家，”阁主回道。
秦陌放下手里的书册，眼睛明悟般一亮，说道：“也就是说，胡老先生的外室，很可能就是管家方义委托其照顾的徐长莜的女儿，徐玉寰？”
阁主点点头。
正当秦陌与阁主谈论着，门外进来一人，对阁主作揖说道：“阁主，南楚康王派人前来，问询徐玉寰的行踪”。
“哦？这么快？两个多月前南楚与大周边境，军队调派不断，险些再起战事。后因南楚粮草运输不及时，错过了最佳时机，最终导致南楚朝堂放弃了出兵。军需官徐长莜因此被定罪问斩。没想到其女儿却逃到了大周。秦陌，你怎么看？”阁主望着秦陌说道。
“听父亲讲过，南楚对大周主战派与主和派，势力相当，成对立之势。而大周与南楚若起战事，得利的只有北辽。两年前父亲曾在审阅军部文书时提到过徐长莜，说其极有军师之才。驻南李赤将军，回忆时曾说过：无论如何调兵，南楚的粮草始终跟得上大军的行动。有时甚至觉得，粮草就像是提前等在那里似的。可见徐长莜的才能。可如今却落了个延误战机问斩的下场，其中……”秦陌眉头微皱，不可理解地说道。
“天下间少有人能如徐长莜看得明白，看得通透。南楚朝堂主战派受北辽蛊惑，妄图与之南北合击大周。而这只不过是北辽借此削弱大周国力的阴谋。北辽犬戎族部落刚完成初步的统一，朝局并不稳定。假意与南楚共同出兵，挑起大周与南楚的矛盾，让大周无心北部边境，从而争取时间稳固朝政”，阁主解释道。
“所以徐长莜拖延粮草牵制南楚的行军速度，是为了阻止这场战争？”秦陌惊讶地说道：“徐长莜岂不是……”
阁主点点头，有些感慨地说道：“他不顾个人安危，用性命避免了一场即便会赢，长远之后也只是两败俱伤的战争。用一生的清名换回无数黎民百姓的性命，却要以失职罪人的身份记于史册，流于后世”。
“拥有将帅之才，却甘愿多年屈居一个言微人轻的军需官。毫不利己之心，实在令人钦佩”，秦陌肃然起敬地说道。
“按南楚律法也只会斩他自己一人，远不至于抄家。看来徐长莜高估了康王的胸襟……”阁主有些怜悯地说道：“好在他有一个还算明智的管家”。
“立刻发消息，想方让平谷县县令张清泉带人查一下鸿远私塾胡老先生。隔日后发消息给康王，说徐长莜之女疑似藏于平谷县一名胡姓教书先生家里，”阁主对着身边的人吩咐道。
“如此忠良之后，阁老不能施以援手么？为何……”秦陌疑惑地问道。
“胡老先生是管家方义在大周为数不多的旧识，老先生刚正，对人有情有义，虽有心保护徐玉寰，却无法在那么多人注目下护其周全。目前来说，平谷县的地牢倒是个安全的地方”，阁主解释道。
“这恐怕会给胡老先生带来牢狱之灾，而且把人关进地牢算哪门子救人之道啊”，秦陌很是疑惑地说道。秦陌想不明白，哪有如此救人的办法，直接给人关进了地牢。
知天阁一阁楼内，秦陌垂手立于书案前。
“以后每天练习完毕，便到知天阁内，开始学着从万千消息中寻找、分类重要有用的消息。并尝试着推断出重要的结论”，阁主对秦陌说道：“这就带你去知天阁内，了解一下知天阁运行的规则”。
秦陌跟着阁主来到后院一座宏伟的宫殿建筑前，宫殿呈圆形，从外面看有两层。阁主带着秦陌通过宫殿外面的楼梯，直接上到二楼。推开朱红色的大门，眼前豁然开朗。原来这座宫殿的里面只有一层，从上往下，数丈之高。宫殿的中央立着一根巨大的圆柱，十分壮观。立柱顶端与数根五六寸的竹竿连接，所有传递消息的竹筒都是从外面穿过中空的竹竿，掉入圆柱内部，落在一个圆形的平台上。平台上八个方向各有一条两尺宽、数丈长的转筒车，齿轮连接，由外面瀑布推动的水车驱动。转筒车用牛皮制成的皮带相连，围着平台坐着一圈忙碌的人，他们把收到的消息按照天下八方进行分类，并用皮带送到相应的方向。
每条皮带的两侧，坐着若干劳作的人，不停地对所传递过来的消息按照轻重缓急等相关的分类依据，进行着下一步的分类。最后分别放置于标有甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛八个不同字的木箱内。按顺序代表着重要程度的不同。每一个又分上、中、下三个等级，其中“甲上”为最。
木箱大小各异，辛字号的箱子最大，大约一斗米的大小。而最重要的箱子也是最小的，仅仅拳头大小，最多摆放三根竹子做的信筒。不定期有人将木箱搬至边缘长条木桌处。木桌旁各自围着若干人，认真仔细地观瞧着送来的信息，并不停地做着记录。
“外面来的消息都是在这里处理的。经过分类、汇总，再将其中关联的进行分析，做出相应的推断，最后把同类且相关的信息记录、汇总成册，方便以后调阅，”阁主对秦陌讲解着，说道：“以后每天练功结束，便来此做学徒，从中找出、推断出有价值的信息”。
秦陌随便拿起桌上几张已被打开的纸条，自顾自地念着：
“怀王珍藏《秋景图》被毁（庚上）”。
“隋州饭馆火锅生意火爆（乙上）”。
“天外陨石发现于成州（庚上）”。
“牛家庄命案四死，最小13-16岁（庚上）”。
“南楚军需官徐长莜被斩，小女徐玉寰下落不明（丁下）”。
“闽国南部山区干旱少雨（丙下）”。
“剑神藏书被偷（丙下）”。
“兵部司库李文远通敌叛国，畏罪潜逃（乙下）”。
“采花大盗被大理寺击杀于岐州城（庚上）”。
“平谷县鸿远私塾胡老先生藏外室于城南（丁下）”。
“一个私塾老先生养了一个外室，至于标记为“丁下”么？有那么重要吗？”秦陌疑惑地说道。
“这种司空见惯的闲事本是没那么重要的，胡老先生也并不是什么重要的人物。只是胡老先生一生光明磊落，绝非荒淫无度之人，也从未有妾室。胡夫人十多年前离世时，也未见其有续弦之举。为何在暮年时候突然动了春心，难不成寻得了红颜知己？”阁主说着，转身对着身边的人吩咐道：“去把平谷县胡老先生相关的记录调取过来”。
阁主身后的年轻人应了一声，转身离去。片刻后，阁主打开一本半寸厚的书册翻找着，最后在末了几页的地方停了下来，将书册递给秦陌，说道：“胡老先生的妻子有个妹妹，嫁给了一个叫方义的商人。当年方义做着西蜀、南楚与大周的丝绸生意。但在后来，大周齐家与楚家丝绸争端时，亏尽了家财，最后不得已留在了南楚。”
“方义是何人？”秦陌好奇地问道。
“徐长莜的管家，”阁主回道。
秦陌放下手里的书册，眼睛明悟般一亮，说道：“也就是说，胡老先生的外室，很可能就是管家方义委托其照顾的徐长莜的女儿，徐玉寰？”
阁主点点头。
正当秦陌与阁主谈论着，门外进来一人，对阁主作揖说道：“阁主，南楚康王派人前来，问询徐玉寰的行踪”。
“哦？这么快？两个多月前南楚与大周边境，军队调派不断，险些再起战事。后因南楚粮草运输不及时，错过了最佳时机，最终导致南楚朝堂放弃了出兵。军需官徐长莜因此被定罪问斩。没想到其女儿却逃到了大周。秦陌，你怎么看？”阁主望着秦陌说道。
“听父亲讲过，南楚对大周主战派与主和派，势力相当，成对立之势。而大周与南楚若起战事，得利的只有北辽。两年前父亲曾在审阅军部文书时提到过徐长莜，说其极有军师之才。驻南李赤将军，回忆时曾说过：无论如何调兵，南楚的粮草始终跟得上大军的行动。有时甚至觉得，粮草就像是提前等在那里似的。可见徐长莜的才能。可如今却落了个延误战机问斩的下场，其中……”秦陌眉头微皱，不可理解地说道。
“天下间少有人能如徐长莜看得明白，看得通透。南楚朝堂主战派受北辽蛊惑，妄图与之南北合击大周。而这只不过是北辽借此削弱大周国力的阴谋。北辽犬戎族部落刚完成初步的统一，朝局并不稳定。假意与南楚共同出兵，挑起大周与南楚的矛盾，让大周无心北部边境，从而争取时间稳固朝政”，阁主解释道。
“所以徐长莜拖延粮草牵制南楚的行军速度，是为了阻止这场战争？”秦陌惊讶地说道：“徐长莜岂不是……”
阁主点点头，有些感慨地说道：“他不顾个人安危，用性命避免了一场即便会赢，长远之后也只是两败俱伤的战争。用一生的清名换回无数黎民百姓的性命，却要以失职罪人的身份记于史册，流于后世”。
“拥有将帅之才，却甘愿多年屈居一个言微人轻的军需官。毫不利己之心，实在令人钦佩”，秦陌肃然起敬地说道。
“按南楚律法也只会斩他自己一人，远不至于抄家。看来徐长莜高估了康王的胸襟……”阁主有些怜悯地说道：“好在他有一个还算明智的管家”。
“立刻发消息，想方让平谷县县令张清泉带人查一下鸿远私塾胡老先生。隔日后发消息给康王，说徐长莜之女疑似藏于平谷县一名胡姓教书先生家里，”阁主对着身边的人吩咐道。
“如此忠良之后，阁老不能施以援手么？为何……”秦陌疑惑地问道。
“胡老先生是管家方义在大周为数不多的旧识，老先生刚正，对人有情有义，虽有心保护徐玉寰，却无法在那么多人注目下护其周全。目前来说，平谷县的地牢倒是个安全的地方”，阁主解释道。
“这恐怕会给胡老先生带来牢狱之灾，而且把人关进地牢算哪门子救人之道啊”，秦陌很是疑惑地说道。秦陌想不明白，哪有如此救人的办法，直接给人关进了地牢。
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