第七章 洁茹（下）
“孟叔，早啊，正说让妞妞去你家请你呢。”
“早！”
孟叔大名孟德山，字守仁，四十出头年纪，四方脸，浓眉毛，一副老学究的严肃气派。读了几十年的圣贤书，奈何文笔不妙，屡试屡败，屡败屡试，家里原本有些产业，几十年下来混的家徒四壁。他又拉不下脸去讨生活，素日里只靠帮人抄抄书赚点铜子儿。儿子小孟今年已经十五岁，一度与老孟关系恶劣，整日在街上和一群小混混瞎逛，说起读书就一脸不屑。孟叔根本管不住。去年他老婆染病，若非夏言出钱接济，孟家婶子坟头的草都一人高了。
孟叔倒是个拿得起放得下的男人，经此一事，放下脸面，在青龙堂做些事，与儿子的关系也改善了。一个月前夏言请他来家里给妞妞上课，就是变相接济，也给他一些回家照顾病人的时间，孟婶在家长期要吃药，白给银子总不是事，也是考虑孟叔，怕他面子上挂不住。
“小茹，你家娃娃怎么样了？”
孟叔坐下后，端起粥碗问洁茹道。
“好多了。”
一旁的妞妞正乖乖坐着，洁茹姐给她扎辫子。
“先生，师娘怎么样了？”
“嗯，还是老样子，这半个月倒是好多了，已经可以下地走动了。”
“希望她快些好起来，还有毛毛。”
老孟看着小姑娘，眼中满是柔和。对于这兄妹二人，他虽难以启齿，心里是感恩的。
早饭完，妞妞去书房里上课，洁茹姐麻利的忙碌起来。厨房里洗涮完，看着外面难得好天气，又去妞妞房里看有什么要洗的。待走到房间门口时，房门没关。往常这时夏言已经出去了，她推门进去，似看到些不该看的，轻啊了一声，触电似的连忙退了出来。站在门口搓着脸，好半晌才说道：“我以为你出门了……你床单该洗了。”
“洁茹姐，我又没脱光，你啊什么？让孟先生听见了，还以为我对你做坏事呢。”
里面传出夏言的玩笑声。
她脸上才消退的滚热，又热看起来。脑中乱七八糟的想法抑制不住冒出。许多人不知道她的身世，她也从没对任何人说起过，连原来死去的丈夫也不知道。她父亲曾犯事，一家女眷被编入乐籍。后来在教坊司带了两年，后来被一个老仆人花钱赎出来了。家没了，父兄都没有音讯，跟着老仆人改名换姓过日子，那时她才七八岁。她死去的丈夫，如普通人家男人一样，言语不多，有膀子力气，说不上多疼她，外面受了气也动不动回家打骂，拿她撒气。
不过这是女人的本分，她尽力服侍，没有怨言。有了孩子之后，丈夫在城外漕运码头跑活儿，十天半个月回一次家，小日子到还和谐。小叔子脾气不大好，长嫂如母，她也尽量担待。毛毛刚学会走路，她男人从外面回来，带了几尾江鱼养在木盆里，不留神孩子跑过去弄了一身水，到晚上就发起烧来了。病根自此落下，请医问药不知花了多少银子，加之小叔子不成器，花钱如水，三年前男人淹死，她大哭一场，办丧事的钱还是借的，没办法只能典卖旧宅，出去租两间小屋过活。
孩子的病要花钱，小叔子又不成器，她一个妇道人家，每每夜深人静时，想到种种难处，对着铜镜抹眼泪。说媒拉纤的婆子也不少，她有一副好容貌，自己从记事起就知道。因为家世，性格里总有几分傲气，但凡日子过的下去，她绝不愿做外宅，名分是一方面，那些浮浪公子哥儿娶回去，新鲜劲儿一过，玩弄厌了，还不是随手一丢？或是卖进窑子里，任其自生自灭？有几次，家里实在没米下锅，孩子又病的厉害，小叔子跑来找他要钱。她曾想着，罢了，守着身子做什么，能遇到个什么人呢？都是一样。到第二天下了决心，一路到媒婆家门口了，心中又升起一股不甘来，踟躇纠结一会儿，终于还是转身回去了。后来索性放下脸面，换一身朴素旧衣，脸上故意弄的脏脏的，去给人家洗衣服，做针线，日子虽艰难，却勉强过的下去。
后来遇到旧邻韩婶子，说起几句话，韩婶子劝了几句让她再嫁人的话，她纠结一阵，还是婉拒了。没想到韩婶子有一日找过来，说给她介绍个好事。她原本有些不喜，以为对方是借此拉纤说媒，骗自己过去让人家瞧瞧模样。再三询问，韩婶说不是。
后面见到夏言，还有些不确定。待在他家做了些时，才放心下来。夏言不要她喊少爷小姐之类的称呼，又说什么今后是一家人，做朋友称呼就可以。一开始尚觉得别扭，后来适应了，反倒觉得这高个儿男孩不仅长得好，性情也是自己此生从没遇到过的，没规矩，相处起来轻轻松松。
她是结过婚的人，自认对男女之事比夏言懂，察言观色也看得出，夏言对她似有些意思。发觉此事后，她如少女一般，一面欣喜一面忧愁。喜的是对方对她有些意思，自己容貌究竟没老，更喜对方尊重人，不因喜欢就做龌龊之事。虽然喜欢开开玩笑，却知道轻重。忧的是自己是结过婚的寡妇，还带个生病的孩子，两人年纪相差七八岁。对方年纪轻，相貌好，又有学问又有能力，即便自己甘愿做小妾，对方怕不一定愿意要。他这样的人物，要找什么样的女子找不到呢，夏家他来了两个月，媒婆来了四五个，都是给夏言说亲事的。唯一让她有些暗喜的是，夏言都婉言谢绝了，说自己还年轻，不急。
男人的那点癖好，她是清楚的，自己丈夫当年经常半月甚至一两个月在外面跑，偷腥的事她发现就不止一回。夏言这个年纪，对自己有些想法，是应有之事。她有时夜里想起这些，辗转不能入眠，想着自己白天给他洗衣服时，特别留意的几个地方，都没有留下别的女人的痕迹。又想着白天他开的一句玩笑，是不是有什么暗示意思。诸如此类，让她欣喜让她忧愁。睡着了做些乱七八糟的梦，醒来之后又一阵羞恼。
自己儿子毛毛的病，也全仰仗他，这才有了好转。他曾开玩笑说，毛毛好些了接到这里来，反正家里空房多，她住在家里做事也方便，毛毛也能和妞妞玩。又说要认毛毛做干儿子。她为此纠结了好一阵，考虑他人的闲言碎语，终究搪塞了过去。每天出门前，虽没有什么特别华丽的衣服，也总是特意打扮一下。几年不化妆了，如今来夏家，总是特别化了淡淡的妆，似是在期待什么。
这样乱七八糟想了一大堆，她脸上忽然又笼罩起淡淡的愁云，连夏言出来盯着她看了半天都没发觉。
“喂，美女，想什么呢？”
“没，没什么。”
慌乱答着，瞥了夏言一眼，急忙从他身边走过，进到房间里。他刚才应该没看见自己脸红吧，应该没看见吧，应该没看见……真是丢人。
夏言愣了一下，站在原地哈哈笑了起来。
“你要出门么？不是去相亲吧？姐给你说一个吧，保准你满意。”
房里传出洁茹的声音，似乎故作欢快。
“晚上去看毛毛，他喜欢吃什么？”
“不用了。”
“走了，晚上见。”
快到院门口时，孟叔忽然从后面追出来，拉住夏言一脸严肃的低声说道：“差些忘了，昌平昨晚回来，说在南城看见王琪那小子了，留意些。”
夏言表情古怪，点了点头后微微一笑，并未多说。
他衣着一向随意，主要是舒服、干净为主，今天出门前特意换了身白净的新衣，束起头发，拿了把扇子。在十七岁这个年纪，他身材算高的，比洁茹姐还高出一个头。五官算的上英俊，总之比上一世的自己要帅的多。不得不说，任何时代，长得好看的确有颇多优势。常言道，人靠衣装马靠鞍，此话对也不对，同样一套衣服，不同身材、颜值的人穿起来，效果差有天壤之别。浅薄的人类，可恶的以貌取人啊。
顺着金川河一路行去，昨夜下了一夜雨，河中涨了不少水，几只渔船靠在岸边兜售新采下来的菱角、莲花和嫩藕。三个孩子蹲在岸边，手拿钓竿神情专注，盯着水面浮漂等待渔信。迎面又是一个老翁挑着货担，货架上各色的小糖人，一个个活灵活现，都插着竹签子。老翁沿路走，手里波浪鼓扑棱棱扑棱棱响，引得一群小孩子追着他跑。
过了凌波桥，转入三里巷，粉墙黛瓦，门楼也逐渐富丽起来。
走了大半个时辰，到了一处别墅，牌匾上写着娟秀的三个字“小松园”。门外停着五架马车，几乘轿子。
门房张叔见是夏言，笑着迎了上来：“夏公子，来的正巧，我家少爷前几天还念叨您呢。”
“哦，怎么个巧法？”
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“早！”
孟叔大名孟德山，字守仁，四十出头年纪，四方脸，浓眉毛，一副老学究的严肃气派。读了几十年的圣贤书，奈何文笔不妙，屡试屡败，屡败屡试，家里原本有些产业，几十年下来混的家徒四壁。他又拉不下脸去讨生活，素日里只靠帮人抄抄书赚点铜子儿。儿子小孟今年已经十五岁，一度与老孟关系恶劣，整日在街上和一群小混混瞎逛，说起读书就一脸不屑。孟叔根本管不住。去年他老婆染病，若非夏言出钱接济，孟家婶子坟头的草都一人高了。
孟叔倒是个拿得起放得下的男人，经此一事，放下脸面，在青龙堂做些事，与儿子的关系也改善了。一个月前夏言请他来家里给妞妞上课，就是变相接济，也给他一些回家照顾病人的时间，孟婶在家长期要吃药，白给银子总不是事，也是考虑孟叔，怕他面子上挂不住。
“小茹，你家娃娃怎么样了？”
孟叔坐下后，端起粥碗问洁茹道。
“好多了。”
一旁的妞妞正乖乖坐着，洁茹姐给她扎辫子。
“先生，师娘怎么样了？”
“嗯，还是老样子，这半个月倒是好多了，已经可以下地走动了。”
“希望她快些好起来，还有毛毛。”
老孟看着小姑娘，眼中满是柔和。对于这兄妹二人，他虽难以启齿，心里是感恩的。
早饭完，妞妞去书房里上课，洁茹姐麻利的忙碌起来。厨房里洗涮完，看着外面难得好天气，又去妞妞房里看有什么要洗的。待走到房间门口时，房门没关。往常这时夏言已经出去了，她推门进去，似看到些不该看的，轻啊了一声，触电似的连忙退了出来。站在门口搓着脸，好半晌才说道：“我以为你出门了……你床单该洗了。”
“洁茹姐，我又没脱光，你啊什么？让孟先生听见了，还以为我对你做坏事呢。”
里面传出夏言的玩笑声。
她脸上才消退的滚热，又热看起来。脑中乱七八糟的想法抑制不住冒出。许多人不知道她的身世，她也从没对任何人说起过，连原来死去的丈夫也不知道。她父亲曾犯事，一家女眷被编入乐籍。后来在教坊司带了两年，后来被一个老仆人花钱赎出来了。家没了，父兄都没有音讯，跟着老仆人改名换姓过日子，那时她才七八岁。她死去的丈夫，如普通人家男人一样，言语不多，有膀子力气，说不上多疼她，外面受了气也动不动回家打骂，拿她撒气。
不过这是女人的本分，她尽力服侍，没有怨言。有了孩子之后，丈夫在城外漕运码头跑活儿，十天半个月回一次家，小日子到还和谐。小叔子脾气不大好，长嫂如母，她也尽量担待。毛毛刚学会走路，她男人从外面回来，带了几尾江鱼养在木盆里，不留神孩子跑过去弄了一身水，到晚上就发起烧来了。病根自此落下，请医问药不知花了多少银子，加之小叔子不成器，花钱如水，三年前男人淹死，她大哭一场，办丧事的钱还是借的，没办法只能典卖旧宅，出去租两间小屋过活。
孩子的病要花钱，小叔子又不成器，她一个妇道人家，每每夜深人静时，想到种种难处，对着铜镜抹眼泪。说媒拉纤的婆子也不少，她有一副好容貌，自己从记事起就知道。因为家世，性格里总有几分傲气，但凡日子过的下去，她绝不愿做外宅，名分是一方面，那些浮浪公子哥儿娶回去，新鲜劲儿一过，玩弄厌了，还不是随手一丢？或是卖进窑子里，任其自生自灭？有几次，家里实在没米下锅，孩子又病的厉害，小叔子跑来找他要钱。她曾想着，罢了，守着身子做什么，能遇到个什么人呢？都是一样。到第二天下了决心，一路到媒婆家门口了，心中又升起一股不甘来，踟躇纠结一会儿，终于还是转身回去了。后来索性放下脸面，换一身朴素旧衣，脸上故意弄的脏脏的，去给人家洗衣服，做针线，日子虽艰难，却勉强过的下去。
后来遇到旧邻韩婶子，说起几句话，韩婶子劝了几句让她再嫁人的话，她纠结一阵，还是婉拒了。没想到韩婶子有一日找过来，说给她介绍个好事。她原本有些不喜，以为对方是借此拉纤说媒，骗自己过去让人家瞧瞧模样。再三询问，韩婶说不是。
后面见到夏言，还有些不确定。待在他家做了些时，才放心下来。夏言不要她喊少爷小姐之类的称呼，又说什么今后是一家人，做朋友称呼就可以。一开始尚觉得别扭，后来适应了，反倒觉得这高个儿男孩不仅长得好，性情也是自己此生从没遇到过的，没规矩，相处起来轻轻松松。
她是结过婚的人，自认对男女之事比夏言懂，察言观色也看得出，夏言对她似有些意思。发觉此事后，她如少女一般，一面欣喜一面忧愁。喜的是对方对她有些意思，自己容貌究竟没老，更喜对方尊重人，不因喜欢就做龌龊之事。虽然喜欢开开玩笑，却知道轻重。忧的是自己是结过婚的寡妇，还带个生病的孩子，两人年纪相差七八岁。对方年纪轻，相貌好，又有学问又有能力，即便自己甘愿做小妾，对方怕不一定愿意要。他这样的人物，要找什么样的女子找不到呢，夏家他来了两个月，媒婆来了四五个，都是给夏言说亲事的。唯一让她有些暗喜的是，夏言都婉言谢绝了，说自己还年轻，不急。
男人的那点癖好，她是清楚的，自己丈夫当年经常半月甚至一两个月在外面跑，偷腥的事她发现就不止一回。夏言这个年纪，对自己有些想法，是应有之事。她有时夜里想起这些，辗转不能入眠，想着自己白天给他洗衣服时，特别留意的几个地方，都没有留下别的女人的痕迹。又想着白天他开的一句玩笑，是不是有什么暗示意思。诸如此类，让她欣喜让她忧愁。睡着了做些乱七八糟的梦，醒来之后又一阵羞恼。
自己儿子毛毛的病，也全仰仗他，这才有了好转。他曾开玩笑说，毛毛好些了接到这里来，反正家里空房多，她住在家里做事也方便，毛毛也能和妞妞玩。又说要认毛毛做干儿子。她为此纠结了好一阵，考虑他人的闲言碎语，终究搪塞了过去。每天出门前，虽没有什么特别华丽的衣服，也总是特意打扮一下。几年不化妆了，如今来夏家，总是特别化了淡淡的妆，似是在期待什么。
这样乱七八糟想了一大堆，她脸上忽然又笼罩起淡淡的愁云，连夏言出来盯着她看了半天都没发觉。
“喂，美女，想什么呢？”
“没，没什么。”
慌乱答着，瞥了夏言一眼，急忙从他身边走过，进到房间里。他刚才应该没看见自己脸红吧，应该没看见吧，应该没看见……真是丢人。
夏言愣了一下，站在原地哈哈笑了起来。
“你要出门么？不是去相亲吧？姐给你说一个吧，保准你满意。”
房里传出洁茹的声音，似乎故作欢快。
“晚上去看毛毛，他喜欢吃什么？”
“不用了。”
“走了，晚上见。”
快到院门口时，孟叔忽然从后面追出来，拉住夏言一脸严肃的低声说道：“差些忘了，昌平昨晚回来，说在南城看见王琪那小子了，留意些。”
夏言表情古怪，点了点头后微微一笑，并未多说。
他衣着一向随意，主要是舒服、干净为主，今天出门前特意换了身白净的新衣，束起头发，拿了把扇子。在十七岁这个年纪，他身材算高的，比洁茹姐还高出一个头。五官算的上英俊，总之比上一世的自己要帅的多。不得不说，任何时代，长得好看的确有颇多优势。常言道，人靠衣装马靠鞍，此话对也不对，同样一套衣服，不同身材、颜值的人穿起来，效果差有天壤之别。浅薄的人类，可恶的以貌取人啊。
顺着金川河一路行去，昨夜下了一夜雨，河中涨了不少水，几只渔船靠在岸边兜售新采下来的菱角、莲花和嫩藕。三个孩子蹲在岸边，手拿钓竿神情专注，盯着水面浮漂等待渔信。迎面又是一个老翁挑着货担，货架上各色的小糖人，一个个活灵活现，都插着竹签子。老翁沿路走，手里波浪鼓扑棱棱扑棱棱响，引得一群小孩子追着他跑。
过了凌波桥，转入三里巷，粉墙黛瓦，门楼也逐渐富丽起来。
走了大半个时辰，到了一处别墅，牌匾上写着娟秀的三个字“小松园”。门外停着五架马车，几乘轿子。
门房张叔见是夏言，笑着迎了上来：“夏公子，来的正巧，我家少爷前几天还念叨您呢。”
“哦，怎么个巧法？”
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