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三 钟鸣荆氏碑

    昏暗的油灯时不时的蹦起火花,秀儿拨弄着灯芯,尽量使屋子里明亮一些,她大大眸子里全是焦急与期盼。

    火炕上,荆芥还在昏迷中,头上、身上插着几根银针,嘴巴抽动着,带动了花白山羊胡。仿佛在还在念叨什么。

    芷娘坐在凳子上闭着眼给荆芥号脉,脸色阴晴不定。

    荆略在火炉前全神贯注的煎药,没有理会屋子里大人们的谈论。

    “急死人了,不会出什么大事吧?”

    “你小点声,别影响略儿他娘诊病。”

    “听说是要征兵了把族长气着了。”

    “还征兵?哪里有人?征你我这把老骨头?”

    大家突然沉默了,死一样的静。

    ……

    几个时辰过去了,夜已深,那盏小油灯还在滋啦啦的燃烧着。屋子里的人都没有走,反而有更多的人聚集在房院里。

    终于,荆芥瞪着眼醒过来了。他咧着嘴,咬着牙,空气从牙缝吸入发出发出一声鬼一般的叫声:“呃~~”

    芷娘迅速把他扶起,在他后背猛击三掌,荆略立刻递上一个盆。

    “哇……”荆芥吐出好大一口暗红色的血,然后舒畅的喘了口气。秀儿用布帕擦拭掉他嘴角的血迹,开心的笑了:“外公,太好了!外公醒了!舅母,外公是不是没事了?”

    芷娘微笑的点点头。

    屋里屋外一片欣慰,有夸赞芷娘手艺的,有回家取鸡蛋的,有欢呼鼓掌的……

    快乐永远是短暂的,那征兵令就如同悬在荆乐村的一把无形之刀,使每个人心都笼罩在乌云之下。

    次日午后,恢复了体力的荆芥,敲响了族祠前的那口大钟“铛!铛!铛!”

    上一次钟响是三年前,三年前的钟声带走了村里最后一批壮年男人,那些人再也没有回来。

    村民虽然知道了事情原委,有了心理准备,但是这钟声还是让人脊背发凉,如同丧钟。

    男男女女老老少少,三三两两凄凄嘁嘁聚拢在祠堂前席地而坐。

    荆芥看人来的差不多了也不废话:“征兵了,男子满十四至四十五岁,无伤残者,下月初十,衙门口报道。”

    “嗡!”人群炸开了锅,说什么的都有,相互议论着,而且声音越来越大,到后来如同吵群架一般。

    荆芥闭上眼沉默着,也不阻止。直到突然大家都安静下来,他才睁看眼。

    荆芥:“我荆氏,自老祖荆万起,追随大王征战天下。随大王从洛河迁徙至此以近两百年,大王赐我们这片土地供我们荆氏繁衍生息。如今用人之际,我们安能违令!”

    二虎爹:“族长,我们以往追随大王征战中山国,抗击匈奴人,我们愿意去,那是建功立业去了,为荆氏荣誉而战,为荆氏子孙后代拼杀,无怨无悔。可现在,未央氏出了三个王相互攻伐。战场上,说不定就遇见我荆氏子孙,甚至是我儿子大虎,这是要我们父子自相残杀吗?”

    立刻有人附议:“就是,这就是自相残杀。大王赐我们这是个什么地方?看看别族的氏族,沃土丰田,越来越富。再看看咱们,征兵想起来咱们,想不起就扔在这深山老林。”

    “就是,就是。”

    ……

    荆芥沉默片刻,犹豫不决后终于下了决心,站起身沉声道:“开祠门,列祖归位!”

    大家立刻起身,随着祠堂门咿呀呀的打开,齐齐跪倒:“荆氏子孙,迎老祖宗归位!”

    祠堂里摆着很多排位,最上方的一块最大的排位上款“征战八方千秋业”,下款“浩存九天万古芳”,中书“蓟国开宇将军荆万”,与排位并排还摆放着一块石碑。

    荆芥慢步向前,走入屋内跪下叩头,高声朗读石碑上的字:“洛河荆氏……”

    屋外众人齐声:“洛河荆氏……”

    荆芥:“愿随王征南北,战东西。”

    众人:“愿随王征南北,战东西。”

    “忠心赤胆,舍生取义。”

    “九死不悔,万死不辞。”

    “日月昭昭,天地为证。”

    “立此誓言,子孙永铭!”

    荆芥每念一句,屋外人跟随一句。但却失去了以前的那份豪迈与荣耀,此时更多的是无奈与抵触。

    吃过晚饭,秀儿送来一些果子,极其精美香甜,是上次县老爷传话时命差役带来的。

    秀儿是个苦命的孩子,父亲原本也是个出身富贵人家的少爷,因为烂赌,不仅亏空了家产,在秀儿六岁时还把秀儿娘输掉了。荆芥带人打断了那厮的一条腿,接回秀儿自己扶养。

    芷娘看着这对小人儿嘴角挂着笑,如果是太平盛世该多好,说不定过两年她就能当婆婆了。

    芷娘:“略儿,药水烧好了吗?一会该拍打了。”

    荆略:“娘,你打我都不疼了,还打啊?换我爹打吧。”

    “打啊,打不是为了让你疼。那是有技法的,要按穴位打下来。”

    荆略有点难为情:“你教爹呗,我,我都十三了,我长大了。”

    芷娘怔住了,心里嘀咕:“是啊,十三了,现在是秋天,再过几个月你也到了征兵年龄了,何去何从该提前准备了。”

    荆略见芷娘脸色不好看,赶紧问道:“娘?你怎么了?哪里不舒服吗?略儿给你瞧瞧?你不是也说了吗,我的医术略有小成。”

    芷娘赶紧掩饰道:“没,我就是在想,你爹笨手笨脚的做不来。”

    荆河:“谁说笨?村里都夸我聪明,白捡个大胖媳妇!”

    荆略举手附和道:“还有个大胖儿子!”

    荆河哈哈哈大笑:“对对对!教书先生说这叫一箭双雕!”

    然后忍不住赞叹:“瞧瞧,人家读过书的人,说出来的话都不一样,一箭双雕。略儿,你得听先生的话好好读书。”

    芷娘被爷俩气的面色通红:“我看你们爷俩都欠打,秀儿咱俩走,不理他们。”

    秀儿呵呵呵的笑着跟着芷娘去了厨房帮忙烧水洗碗。

    荆河因为是残疾,荆略岁数不够都逃过一劫,一家还算其乐融融。

    可是放眼荆乐村,阴云密布。多少人家在煎熬,在这个不眠之夜,在这个漆黑的世界,煎熬。