11：险生
清晨，天蒙蒙亮时。
陇南巷的铁铺已经传来打铁声，曹康渊拿起曹铁匠的铁锤，一下一下抡着，重重的砸在烧红的铁块上，火星四溅。
以往在他眼中累死累活，死不愿意做的打铁生计，此刻他却干的热火朝天，浑身仿佛使不完的力气，皮肤被灼烧的通红，满身汗水直接被蒸发，曹铁匠在侧旁面无表情的看着，细细观察那块生铁再往锄头的形状变化。
曹铁匠突然开口道：“无需使用全力，抡锤十分力，打铁只需七分，三分留于己身，不可急躁。”
曹康渊点了点头，“知道了，爹。”
果真，他手上的力道变弱不少，声音不再像那般响亮。
曹铁匠不再说话，打铁看似简单，在外人看来，打铁只需要挽着膀子，闷头抡锤大干就可以了，可做的多了，里面当中暗含的门门道道不比其他生计简单，相反，可能还要复杂很多，耐得住性子是一方面，对于力道的把控更是重中之重，也需要恰到好处的火候，这些若是有一点偏差，这块生铁就是废了，需要重头再炼。
曹铁匠抬头望了一眼空无一人的街道，不知在思量什么。
……
桃林中。
孟凌尧并未死，身受重伤，还在林中逃窜，手中的断剑成了她唯一保命手段，借助这里复杂的地势，躲过一次又一次的追杀，可跟随她的老妪就没有这么好运了，为了在数十名杀手手中保护她，只身一人拖住数十名杀手，到现在已经是生死不知。
但这一路，孟凌尧自己也在桃林中迷了路，而且这里弥漫浓浓白雾，根本无法辨别方向，若是没有意外，即便她在那些杀手手下逃脱，到头也会在这片桃林中力竭流血而死。
孟凌尧苦笑中充斥恨杀之意，刚要停下脚步歇息，就听到身后传来的动静，她只能继续逃，此刻她只有一个念头，活着出去，只有活下去，才有给灵婆报仇的机会。
她逃进一片空地，满地桃花，面前是一颗百年桃树，枝繁叶茂，与她在龙王庙见到的那一棵如出一辙，桃树下，一个不大不小的木屋，木屋侧是一处山泉小湖，湖中绽开几朵不适季节的莲花。
孟凌尧现在顾不上欣赏这里，强撑着身体朝着木屋而去，没几步，她一头栽倒，眼前光景越来越黑。
木屋打开，一只小巧洁白的身影迅速跳过来，在她面前落下，孟凌尧模糊的看到粗壮且黑白花纹相间的爪子。
等她再看，又看到一道修长身影朝她慢慢走来，孟凌尧用尽全身力气，“救我……”
……
薛安一早便来了桃林，林间白雾让他眉头死皱，顾不上能不能认清道路，他一头冲了进去，来到木屋仔细检查，没丢什么东西。
还不等他放松下来，就听到屋外的动静，跟他来的白猫立刻跳了出去，薛安紧随其后。
出来他便看到一身是血的孟凌尧，也听到了她的呼救声。
薛安眉头皱起，转身就要回去屋内，看样子是不想掺和这件事，是生是死各安天命。
“白猫”咧嘴，发出阵阵低吼。
薛安停下脚步，注视空地外的桃林，浓雾遮掩，有细微的动静，不过逃不过“白猫”的鼻子耳朵。
薛安沉声道：“去看看，最好别让他们闯到这里。”
“白猫”一眨眼，卷起满地花瓣，没了影子。
薛安思索片刻，走到孟凌尧面前，将她抱起带进屋内。
……
在桃林外的小溪边，灵婆躺在地上，气息萎靡，像是风中残烛，随时湮灭，宋澶负手，视线一直落在清澈见底的水中的鲤鱼，数目不等，成群结队。
为首的鲤鱼惹人注目，那些普通鲤鱼还要大出一半之多，红白鳞片在水中映射出淡淡的琉璃之色，若是没有头顶上的那块黑斑，这条鲤鱼看起来祥瑞，也兴许是多了那块斑，这条鲤鱼有些残暴，刚有一条鲤鱼要接近，被它一尾巴抽中，很快浮上水面。
宋澶目不转睛，低语道：“看来小镇下的东西也不安分。”
身后出现三名黑衣杀手，单膝跪地不说话。
宋澶也不转头，冷声道：“其他人呢？”
一名黑衣杀手答道：“禀大人，他们……死了，我们追击的过程中，碰到一只黑白大虫，我们敌不过，被吃了很多人，剩下我们三人逃了回来，那女人兴许是入了虎口，也难逃一死了。”
黑衣杀手语速飞快，生怕自己一个解释稍慢一些，或者解释不清楚，就得交代在这里，后面二人早已是瑟瑟发抖。
宋澶默默转身，眼神扫来，“你们看见她被大虫吃了？”
黑衣杀手摇头，“没，没有。”
宋澶沉声道：“既然没有，就如此妄下结论，可知道规矩是什么吗？”
黑衣杀手吓得一颤，慌忙求饶，“求大人饶命！”
宋澶并未深究，他知道现在是用人之际，带来的杀手死的只剩下三人，他不能让这三人折损在这里，日后还有用人之时，李家有个李元正，此人城府颇深，能隐藏十几年而不暴露，也不容小觑，李家的人也不能轻举妄动。
宋澶转身离去，留下一句话，“将那老东西悄悄带回李家，她还不能死！”
死里逃生的三名杀手松了口气，不敢怠慢，将老妪抬起，从另外一个方向回了镇子。
……
小镇街道上，一位八九岁的黄衣少女步伐轻快，浑身带着小孩子该有的纯真，踢着脚边的一块石子，身后驼背老人与两个丫鬟相随，小镇的百姓急忙让开一条路，这黄衣少女的身份可在小镇上不一般呢，见了都要避着点，以免伤及无辜。
驼背老人哎呦哎呦的一声叫着，“我的小祖宗哎，慢点走，你就当是为了我这把老骨头，慢点好不好！”
少女毫不在意，回头招手咧嘴，“黄爷爷，你快跟上来呀，你再不快点，我就一个人走啦！”
驼背老人乐呵呵道：“别着急，你兄长他那人又不会乱跑，整天瞎捉摸他那些字画，没点雄心壮志，哪像你大哥，整天给你爹惹麻烦。”
一提起少女的这位兄长，驼背老人就哀叹，一副恨铁不成钢的样子。
少女小手叉腰，嘟嘴不满道：“黄爷爷，我不许你这么说我二哥，他对我可好可好了，哪像大哥，对我一点都不好，从来都不给我糕点吃，还整天说我，逼着我学什么虚文缛礼，什么琴棋书画，还要考我《仪礼》《乐经》《五经算术》《山海》明明知道人家最讨厌这些了。”
说着，少女眼眶就红了。
驼背老人走来，笑道：“你二哥对你好，你大哥那么做也不是为了你呀，就是严厉了点。”
少女可不买账，抽噎道：“不好不好，大哥不好，他是坏人，说我就罢了，就知道打仗，回来还一身血腥味，我讨厌他！”
驼背老人伸手抹去少女的眼泪，安慰道：“好好，你大哥不好，等回去了我好好说说他。”
少女一边抽噎，一边咧嘴笑：“嗯，黄爷爷最好啦！”
“这就好了？”
驼背老人乐的开怀，这小家伙可真是他的开心果，只要有她陪着，他这快要入土的人也能笑着离开。
他们继续前行，当面迎来一人，那人冷漠的扫视他们，老人没有睁眼看他，而是继续陪着少女玩耍，直到那人走远，少女才抬头看着他离去的背影。
少女满脸嫌弃道：“黄爷爷，那人身上的味道和大哥身上的味道好像啊。”
少女停顿了一下，补充了一句，“但是没有大哥身上的味道那么重。”
驼背老人倒没理会，随口道：“一样就一样吧，不管咱们的事，吃糖葫芦吗，黄爷爷给你买一串？”
“要吃！”
陇南巷的铁铺已经传来打铁声，曹康渊拿起曹铁匠的铁锤，一下一下抡着，重重的砸在烧红的铁块上，火星四溅。
以往在他眼中累死累活，死不愿意做的打铁生计，此刻他却干的热火朝天，浑身仿佛使不完的力气，皮肤被灼烧的通红，满身汗水直接被蒸发，曹铁匠在侧旁面无表情的看着，细细观察那块生铁再往锄头的形状变化。
曹铁匠突然开口道：“无需使用全力，抡锤十分力，打铁只需七分，三分留于己身，不可急躁。”
曹康渊点了点头，“知道了，爹。”
果真，他手上的力道变弱不少，声音不再像那般响亮。
曹铁匠不再说话，打铁看似简单，在外人看来，打铁只需要挽着膀子，闷头抡锤大干就可以了，可做的多了，里面当中暗含的门门道道不比其他生计简单，相反，可能还要复杂很多，耐得住性子是一方面，对于力道的把控更是重中之重，也需要恰到好处的火候，这些若是有一点偏差，这块生铁就是废了，需要重头再炼。
曹铁匠抬头望了一眼空无一人的街道，不知在思量什么。
……
桃林中。
孟凌尧并未死，身受重伤，还在林中逃窜，手中的断剑成了她唯一保命手段，借助这里复杂的地势，躲过一次又一次的追杀，可跟随她的老妪就没有这么好运了，为了在数十名杀手手中保护她，只身一人拖住数十名杀手，到现在已经是生死不知。
但这一路，孟凌尧自己也在桃林中迷了路，而且这里弥漫浓浓白雾，根本无法辨别方向，若是没有意外，即便她在那些杀手手下逃脱，到头也会在这片桃林中力竭流血而死。
孟凌尧苦笑中充斥恨杀之意，刚要停下脚步歇息，就听到身后传来的动静，她只能继续逃，此刻她只有一个念头，活着出去，只有活下去，才有给灵婆报仇的机会。
她逃进一片空地，满地桃花，面前是一颗百年桃树，枝繁叶茂，与她在龙王庙见到的那一棵如出一辙，桃树下，一个不大不小的木屋，木屋侧是一处山泉小湖，湖中绽开几朵不适季节的莲花。
孟凌尧现在顾不上欣赏这里，强撑着身体朝着木屋而去，没几步，她一头栽倒，眼前光景越来越黑。
木屋打开，一只小巧洁白的身影迅速跳过来，在她面前落下，孟凌尧模糊的看到粗壮且黑白花纹相间的爪子。
等她再看，又看到一道修长身影朝她慢慢走来，孟凌尧用尽全身力气，“救我……”
……
薛安一早便来了桃林，林间白雾让他眉头死皱，顾不上能不能认清道路，他一头冲了进去，来到木屋仔细检查，没丢什么东西。
还不等他放松下来，就听到屋外的动静，跟他来的白猫立刻跳了出去，薛安紧随其后。
出来他便看到一身是血的孟凌尧，也听到了她的呼救声。
薛安眉头皱起，转身就要回去屋内，看样子是不想掺和这件事，是生是死各安天命。
“白猫”咧嘴，发出阵阵低吼。
薛安停下脚步，注视空地外的桃林，浓雾遮掩，有细微的动静，不过逃不过“白猫”的鼻子耳朵。
薛安沉声道：“去看看，最好别让他们闯到这里。”
“白猫”一眨眼，卷起满地花瓣，没了影子。
薛安思索片刻，走到孟凌尧面前，将她抱起带进屋内。
……
在桃林外的小溪边，灵婆躺在地上，气息萎靡，像是风中残烛，随时湮灭，宋澶负手，视线一直落在清澈见底的水中的鲤鱼，数目不等，成群结队。
为首的鲤鱼惹人注目，那些普通鲤鱼还要大出一半之多，红白鳞片在水中映射出淡淡的琉璃之色，若是没有头顶上的那块黑斑，这条鲤鱼看起来祥瑞，也兴许是多了那块斑，这条鲤鱼有些残暴，刚有一条鲤鱼要接近，被它一尾巴抽中，很快浮上水面。
宋澶目不转睛，低语道：“看来小镇下的东西也不安分。”
身后出现三名黑衣杀手，单膝跪地不说话。
宋澶也不转头，冷声道：“其他人呢？”
一名黑衣杀手答道：“禀大人，他们……死了，我们追击的过程中，碰到一只黑白大虫，我们敌不过，被吃了很多人，剩下我们三人逃了回来，那女人兴许是入了虎口，也难逃一死了。”
黑衣杀手语速飞快，生怕自己一个解释稍慢一些，或者解释不清楚，就得交代在这里，后面二人早已是瑟瑟发抖。
宋澶默默转身，眼神扫来，“你们看见她被大虫吃了？”
黑衣杀手摇头，“没，没有。”
宋澶沉声道：“既然没有，就如此妄下结论，可知道规矩是什么吗？”
黑衣杀手吓得一颤，慌忙求饶，“求大人饶命！”
宋澶并未深究，他知道现在是用人之际，带来的杀手死的只剩下三人，他不能让这三人折损在这里，日后还有用人之时，李家有个李元正，此人城府颇深，能隐藏十几年而不暴露，也不容小觑，李家的人也不能轻举妄动。
宋澶转身离去，留下一句话，“将那老东西悄悄带回李家，她还不能死！”
死里逃生的三名杀手松了口气，不敢怠慢，将老妪抬起，从另外一个方向回了镇子。
……
小镇街道上，一位八九岁的黄衣少女步伐轻快，浑身带着小孩子该有的纯真，踢着脚边的一块石子，身后驼背老人与两个丫鬟相随，小镇的百姓急忙让开一条路，这黄衣少女的身份可在小镇上不一般呢，见了都要避着点，以免伤及无辜。
驼背老人哎呦哎呦的一声叫着，“我的小祖宗哎，慢点走，你就当是为了我这把老骨头，慢点好不好！”
少女毫不在意，回头招手咧嘴，“黄爷爷，你快跟上来呀，你再不快点，我就一个人走啦！”
驼背老人乐呵呵道：“别着急，你兄长他那人又不会乱跑，整天瞎捉摸他那些字画，没点雄心壮志，哪像你大哥，整天给你爹惹麻烦。”
一提起少女的这位兄长，驼背老人就哀叹，一副恨铁不成钢的样子。
少女小手叉腰，嘟嘴不满道：“黄爷爷，我不许你这么说我二哥，他对我可好可好了，哪像大哥，对我一点都不好，从来都不给我糕点吃，还整天说我，逼着我学什么虚文缛礼，什么琴棋书画，还要考我《仪礼》《乐经》《五经算术》《山海》明明知道人家最讨厌这些了。”
说着，少女眼眶就红了。
驼背老人走来，笑道：“你二哥对你好，你大哥那么做也不是为了你呀，就是严厉了点。”
少女可不买账，抽噎道：“不好不好，大哥不好，他是坏人，说我就罢了，就知道打仗，回来还一身血腥味，我讨厌他！”
驼背老人伸手抹去少女的眼泪，安慰道：“好好，你大哥不好，等回去了我好好说说他。”
少女一边抽噎，一边咧嘴笑：“嗯，黄爷爷最好啦！”
“这就好了？”
驼背老人乐的开怀，这小家伙可真是他的开心果，只要有她陪着，他这快要入土的人也能笑着离开。
他们继续前行，当面迎来一人，那人冷漠的扫视他们，老人没有睁眼看他，而是继续陪着少女玩耍，直到那人走远，少女才抬头看着他离去的背影。
少女满脸嫌弃道：“黄爷爷，那人身上的味道和大哥身上的味道好像啊。”
少女停顿了一下，补充了一句，“但是没有大哥身上的味道那么重。”
驼背老人倒没理会，随口道：“一样就一样吧，不管咱们的事，吃糖葫芦吗，黄爷爷给你买一串？”
“要吃！”
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